सरदार पटेल और वी. पी. मेनन ने 554 रियासतों को 14 प्रशासनिक इकाइयों में बदल दिया, और शासकों को दस्तख़त के बदले कर-मुक्त प्रिवी पर्स की पेशकश की

1947 में रियासतें कितनी थीं, यह इस पर निर्भर करता है कि गिनती किसने की। रियासती मंत्रालय ने 1950 में जो श्वेत-पत्र जारी किया, उसके अनुसार बटलर समिति और साइमन आयोग ने “रियासत” शब्द 562 इकाइयों पर लागू किया था। लॉर्ड माउंटबेटन ने 25 जुलाई 1947 को शासकों से कहा कि “कोई 565 जैसी” हैं, और वी. पी. मेनन की उन रियासतों की गिनती, जिन्हें उनके मंत्रालय ने मिलाया, 554 बनती है। 15 अगस्त 1947 को इन सबका ब्रिटिश ताज से क़ानूनी रिश्ता ख़त्म हो गया।

यह लेख मेनन की 1956 की किताब और उसी श्वेत-पत्र के सहारे रियासत-दर-रियासत की प्रक्रिया का पीछा करता है। वह व्यक्ति और उनके नाम पर बना स्मारक स्टैच्यू ऑफ़ यूनिटी पर हमारे लेख में हैं।

गिनती 562, 565 या 554 क्यों है

562 के साथ उसका ब्योरा आता है। श्वेत-पत्र बटलर समिति का वर्गीकरण देता है: 108 रियासतें जिनके शासक नरेंद्र मंडल में अपने अधिकार से बैठते थे, 127 और जिनका प्रतिनिधित्व मंडल के बारह निर्वाचित सदस्य करते थे, और 327 एस्टेट, जागीरें (शासक की शर्तों पर रखी ज़मीन की बख़्शीशें) और ऐसी ही दूसरी जोतें। ये मिलकर 562 होती हैं।

आकार में भारी फ़र्क़ था। उसी पत्र के अनुसार 202 रियासतें हर एक 10 वर्ग मील से छोटी थीं, जबकि 15 रियासतें 10,000 से बड़ी थीं। ब्रिटिश भारत के विभाजन के बाद, भौगोलिक रूप से भारत से सटी रियासतें 6,87,949 वर्ग मील में फैली थीं, यानी नए डोमिनियन के क्षेत्रफल का लगभग 48 प्रतिशत, और उनमें लगभग 8.9 करोड़ लोग रहते थे।

मेनन के आख़िरी अध्याय 554 रियासतों के एकीकरण की गिनती करते हैं। आँकड़े स्रोत के हिसाब से अलग हैं, इसलिए नीचे हर आँकड़े के साथ उसका स्रोत दिया गया है।

15 अगस्त 1947 को क्या ख़त्म हुआ

भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम 1947 की धारा 7(1)(ख) कहती है कि “भारतीय रियासतों पर महामहिम की प्रभुसत्ता समाप्त हो जाती है, और उसके साथ लागू सभी संधियाँ और करार भी”। सर्वोच्च सत्ता यानी पैरामाउंटसी रियासतों पर ताज का सर्वोपरि अधिकार था। मेनन के वृत्तांत में, कैबिनेट मिशन के 16 मई 1946 के ज्ञापन ने पहले ही कह दिया था कि उसे किसी उत्तराधिकारी सरकार को नहीं सौंपा जा सकता।

उसी धारा के एक परंतुक ने सीमा-शुल्क, पारगमन, संचार और डाक-तार की व्यवस्थाओं को तब तक चलने दिया जब तक कोई पक्ष उन्हें ख़त्म न करे या नए समझौते उनकी जगह न ले लें। इसके आगे हर शासक भारत में शामिल होने, पाकिस्तान में शामिल होने, या अलग रहने की कोशिश करने के लिए आज़ाद था।

छह हफ़्ते, 5 जुलाई से 15 अगस्त

रियासती विभाग 5 जुलाई 1947 को सरदार वल्लभभाई पटेल के अधीन बना, मेनन उसके सचिव थे। पटेल ने 5 जुलाई को एक वक्तव्य जारी किया, जिसका मसौदा मेनन ने बनाया था, और शासकों से केवल तीन विषयों पर विलय माँगा: रक्षा, विदेश मामले और संचार। उन्होंने लिखा कि “दोस्तों की तरह साथ बैठकर क़ानून बनाना हमारे लिए परायों की तरह संधियाँ करने से बेहतर है”।

क़ानूनी औज़ार विलय-पत्र था। श्वेत-पत्र के अनुसार तीन विषयों पर विलय से रियासत पर कोई वित्तीय देनदारी नहीं आती थी। मेनन लिखते हैं कि पूरा विलय-पत्र उन लगभग 140 शासकों को गया जो पूरे अधिकार का इस्तेमाल करते थे, और जागीरों, तालुकों और मध्यवर्ती रियासतों के लिए अलग प्रपत्र बनाए गए। यथास्थिति करार साझा चिंता के मामलों में मौजूदा व्यवस्थाओं को तब तक जारी रखता था जब तक नई बनतीं, और सरकार ने उसे विलय की शर्त के साथ जोड़ दिया। मेनन जोड़ते हैं कि जिन शासकों ने विलय-पत्र पर दस्तख़त करने से मना किया, उन्हें यथास्थिति करार नहीं दिया गया।

समय-सीमा नरेंद्र मंडल को माउंटबेटन के 25 जुलाई 1947 के संबोधन ने दी। मेनन उन्हें यह कहते दर्ज करते हैं, “अगर आप आने को तैयार हैं, तो आपको 15 अगस्त से पहले आना होगा,” और उन्होंने जोड़ा कि शासक उस डोमिनियन सरकार से भाग नहीं सकते “जो आपकी पड़ोसी है”। श्वेत-पत्र के अनुसार 15 अगस्त तक भारत की भौगोलिक सीमाओं के भीतर की हर रियासत शामिल हो चुकी थी, सिवाय हैदराबाद, कश्मीर और जूनागढ़ के।

त्रावणकोर, भोपाल और जोधपुर

मेनन समय-सीमा से पहले की तीन कठिन मिसालें देते हैं। त्रावणकोर के सर सी. पी. रामास्वामी अय्यर ने 3 जून की योजना के कुछ ही समय बाद घोषणा की कि सत्ता हस्तांतरण पर रियासत अपनी स्वतंत्रता का दावा करेगी। फिर सर सी. पी. पर एक निजी हमले में चोट लगी, और महाराजा ने माउंटबेटन को तार भेजकर विलय-पत्र और यथास्थिति करार स्वीकार कर लिए। मेनन हमले की कोई तारीख़ नहीं देते।

भोपाल के नवाब ने, इंदौर के महाराजा के साथ, विलय का सबसे कड़ा विरोध करने वाले शासकों की अगुवाई की थी। उन्होंने इस शर्त पर दस्तख़त किए कि उनका दस्तख़त सत्ता हस्तांतरण के बाद दस दिन तक गुप्त रहेगा। पटेल को लिखी उनकी चिट्ठी में था, “अब जबकि मैंने हार मान ली है”, और मेनन के पाठ में पटेल का जवाब यह था कि आख़िर में जीत सही और शिष्टता की हुई है।

जोधपुर में महाराजा हनवंत सिंह जिन्ना से मिले। मेनन लिखते हैं कि उन्हें बताया गया कि जिन्ना ने महाराजा को दस्तख़त किया हुआ एक कोरा काग़ज़ दिया और कहा कि वे उस पर अपनी सारी शर्तें भर सकते हैं। फिर जैसलमेर के महाराजकुमार ने हनवंत सिंह से कहा कि सांप्रदायिक झगड़ा हुआ तो वे हिंदुओं के ख़िलाफ़ मुसलमानों का साथ नहीं देंगे, जो उन्हें चौंका गया। जोधपुर लौटने पर माउंटबेटन और मेनन ने उन पर ज़ोर डाला, मेनन ने एक पत्र में उनकी कुछ माँगें मान लीं, और उन्होंने दस्तख़त कर दिए। मेनन यह भी दर्ज करते हैं कि महाराजा ने एक मौक़े पर रिवॉल्वर निकाल ली थी, और उनका अपना जवाब था “बचकाना नाटक मत कीजिए।“

जूनागढ़, हैदराबाद और कश्मीर

जूनागढ़ अकेला मामला था जो मतपेटी पर ख़त्म हुआ। मेनन लिखते हैं कि उसके नवाब सर महाबतख़ान रसूलख़ानजी 3,337 वर्ग मील पर 6,70,719 लोगों पर राज करते थे, और 1941 की जनगणना में उनमें से 80 प्रतिशत से ज़्यादा हिंदू थे। उनकी सरकार ने 15 अगस्त 1947 को पाकिस्तान में विलय की घोषणा कर दी।

17 सितंबर को भारतीय मंत्रिमंडल ने तय किया कि रियासत पर क़ब्ज़ा किए बिना उसके चारों ओर सेना तैनात की जाए। नवाब अक्टूबर के आख़िर की ओर कराची चले गए, और जूनागढ़ का प्रशासन 9 नवंबर 1947 को भारत सरकार को सौंप दिया गया। जनमत-संग्रह 20 फ़रवरी 1948 को भारतीय प्रशासन के अधीन हुआ। 2,01,457 पंजीकृत मतदाताओं में से 1,90,870 ने वोट दिया, और 91 ने पाकिस्तान के लिए। उसी दिन मांगरोल, मानवदर, बाबरियावाड़, बंटवा और सरदारगढ़ में हुए अलग मतदान में डाले गए 31,434 वोटों में से 39 पाकिस्तान के लिए थे।

हैदराबाद, जिसकी आबादी लगभग 1.6 करोड़ थी, क्षेत्रफल 82,000 वर्ग मील से ज़्यादा और राजस्व Rs 26 करोड़, ने 29 नवंबर 1947 को यथास्थिति करार पर दस्तख़त किए पर विलय-पत्र पर कभी नहीं। मेनन के अनुसार भारतीय सेना 13 सितंबर 1948 को दाख़िल हुई, रियासत की सेना ने 17 सितंबर की शाम को हथियार डाल दिए, और 23 नवंबर 1949 को निज़ाम ने एक फ़रमान जारी कर भारत के संविधान को हैदराबाद का संविधान मान लिया। जम्मू और कश्मीर भी 15 अगस्त तक शामिल नहीं हुआ था, और वह कैसे शामिल हुआ यह पहले कश्मीर युद्ध के हमारे वृत्तांत में है।

554 रियासतों से चौदह इकाइयाँ

प्रशासनिक एकीकरण के अपने अध्याय में मेनन की गिनती इस तरह चलती है। 554 रियासतों में से हैदराबाद और मैसूर क्षेत्रीय रूप से अछूते छोड़े गए। 216 प्रांतों में मिला दी गईं। पाँच को अलग-अलग मुख्य आयुक्तों के प्रांतों के रूप में सँभाला गया, और 21 पंजाब पहाड़ी रियासतों से हिमाचल प्रदेश बना। 310 को छह संघों में एकजुट किया गया, जिनमें से विंध्य प्रदेश को बाद में मुख्य आयुक्त का प्रांत बना दिया गया। मेनन लिखते हैं, “554 रियासतों की जगह चौदह प्रशासनिक इकाइयाँ उभर आई थीं।” श्वेत-पत्र इन्हें अलग तरह से समूहित करता है: 216 प्रांतों में मिलीं, 61 केंद्र द्वारा शासित और 275 संघों में।

सिलसिला पूरब में शुरू हुआ। उड़ीसा और छत्तीसगढ़ के शासकों ने अपना एक पूर्वी रियासती संघ बना लिया था, जिसे भारत सरकार ने मान्यता देने से इनकार कर दिया और भंग कर दिया। शासकों ने 14 और 15 दिसंबर 1947 को कटक और नागपुर में विलयन-करारों पर दस्तख़त किए। 16 दिसंबर के एक वक्तव्य में पटेल ने दाँव पर लगी चीज़ें लगभग 56,000 वर्ग मील, करीब 80 लाख लोग और लगभग Rs 2 करोड़ का सकल राजस्व बताईं।

काठियावाड़, गुजरात का प्रायद्वीप, श्वेत-पत्र के अनुसार 222 रियासतों और जागीरों का घर था। वे एक संघ बनीं जिसका उद्घाटन पटेल ने 15 फ़रवरी 1948 को किया, और जिसका नाम नवंबर 1948 में बदलकर सौराष्ट्र संयुक्त राज्य कर दिया गया। जूनागढ़ जनवरी 1949 में उसमें शामिल हुआ।

उत्तर-पश्चिम में अलवर, भरतपुर, धौलपुर और करौली के मत्स्य संघ का उद्घाटन 18 मार्च 1948 को हुआ। नौ रियासतों का पहला राजस्थान संघ 25 मार्च 1948 को बना, 18 अप्रैल 1948 को उदयपुर को शामिल कर बड़ा हुआ, और 30 मार्च 1949 को जयपुर, जोधपुर, बीकानेर और जैसलमेर के साथ वृहत् राजस्थान बन गया। मेनन तैयार राजस्थान संघ को लगभग 1,28,000 वर्ग मील और लगभग 1.53 करोड़ आबादी का बताते हैं, संघों में सबसे बड़ा। मेनन लिखते हैं कि राजपूत रियासतों की भूमि राजपूताना में 19 सलामी वाली रियासतें (जिनके शासक तोपों की सलामी के हक़दार थे) और 3 बिना सलामी वाली थीं।

मध्य भारत का उद्घाटन जवाहरलाल नेहरू ने 28 मई 1948 को किया, लगभग 47,000 वर्ग मील और 70 लाख से ज़्यादा आबादी के साथ। पटियाला और पूर्वी पंजाब रियासती संघ, पेप्सू, ने 5 मई 1948 को हुए एक करार के तहत आठ रियासतों को जोड़ा और उसका उद्घाटन 15 जुलाई 1948 को हुआ। हर संघ का मुखिया एक पूर्व शासक था, जिसे राजप्रमुख कहा जाता था: मध्य भारत में ग्वालियर के महाराजा, पेप्सू में पटियाला के महाराजा और राजस्थान में जयपुर के महाराजा, हर एक आजीवन।

समझाइश, दबाव और कश्मीर की बहस

यह सहमति थी या ज़बरदस्ती, यह इस पर निर्भर करता है कि कौन-सा वृत्तांत पढ़ा जाए, और दोनों रिकॉर्ड पर हैं। श्वेत-पत्र और मेनन दस्तख़त किए गए विलय-पत्रों और करारों का वर्णन करते हैं। मेनन के अपने पन्ने जूनागढ़ के आसपास तैनात सेना, हैदराबाद में घुसती सेना और “हार मान ली है” कहने वाले एक नवाब को भी दर्ज करते हैं। जॉन ज़ुब्रज़िकी की 2023 की किताब Dethroned अपने प्रकाशक के विवरण में कहती है कि रियासतों को “फुसलाकर, दबाव डालकर, चालों में मात देकर या डंडे के ज़ोर से भारत में शामिल कराया गया” और जिसे पटेल और मेनन ने “रक्तहीन क्रांति” कहा वह कुछ और ही थी।

कश्मीर पटेल और नेहरू के बीच विवादित ज़मीन है। श्रीनाथ राघवन ने 2018 में द प्रिंट में गोपनीयता-मुक्त दस्तावेज़ों के आधार पर तर्क दिया कि दोनों नेता जूनागढ़, हैदराबाद और कश्मीर में क़रीबी तौर पर शामिल थे। उनकी पढ़त में पटेल पहले कश्मीर को संयुक्त राष्ट्र ले जाने के ख़िलाफ़ थे, 1947 के आख़िर तक इस बात के लिए खुले थे कि अगर पाकिस्तान हैदराबाद को भारत में आने में मदद करे तो कश्मीर पाकिस्तान चला जाए, और 1948 के मध्य तक नेहरू से सहमत थे कि सैन्य रेखाओं के साथ रियासत का बँटवारा ही व्यावहारिक समाधान है। द क्विंट की रिपोर्ट के अनुसार, इसके उलट दावा यह है कि प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने 7 फ़रवरी 2018 को लोकसभा में कहा कि अगर पटेल पहले प्रधानमंत्री होते तो पूरा कश्मीर भारत का होता। द क्विंट की फ़ैक्ट-चेक कहती है कि उसने जिन टिप्पणीकारों से सलाह ली, उनका मानना था कि पटेल कश्मीर के भारत में विलय को लेकर उत्सुक नहीं थे।

पवन कुमार ने 2023 में स्ट्रैटेजिक एनालिसिस में लिखते हुए सार्वजनिक बहस का वर्णन इस रूप में किया है कि वह अनुच्छेद 370 के लिए नेहरू को दोष देने और पटेल को उसका असली शिल्पकार बताने के बीच चलती है, और दोनों को दस्तावेज़ों पर परखा है।

प्रिवी पर्स और उसके ख़त्म होने का दिन

विलयन पर दस्तख़त करने वाले शासकों को प्रिवी पर्स दिया गया, एक तय सालाना भुगतान। मेनन ऐसे किसी प्रतिदान को हमेशा के लिए सौंपी गई रियासतों के लिए बुनियादी न्याय कहते हैं। रक़में रियासत के 1945 से 1946 के राजस्व से एक सूत्र के हिसाब से तय हुईं। पूर्वी रियासतों के सूत्र में शासक को राजस्व के पहले Rs 1 लाख (1,00,000 रुपये) का 15 प्रतिशत और अगले Rs 4 लाख का 10 प्रतिशत मिलता था, उसके ऊपर कम दर पर, और Rs 10 लाख की सीमा के साथ। दक्कन रियासतों के सूत्र में पहले Rs 5 लाख पर 15 प्रतिशत, अगले Rs 5 लाख पर 10 प्रतिशत और Rs 10 लाख से ऊपर कम दर मिलती थी, और न्यूनतम Rs 50,000 थे।

काठियावाड़ के शासकों ने सकल राजस्व का 20 प्रतिशत माँगा। मेनन के अनुसार रियासती मंत्रालय ने इनकार किया और Rs 10 लाख की सीमा के साथ दक्कन सूत्र लागू किया। पर्स हर तरह के करों से मुक्त थे और शासकों के उत्तराधिकारियों तक जारी रहने थे, और करार उनकी गारंटी देते थे। 16 दिसंबर 1947 के अपने वक्तव्य में पटेल ने उड़ीसा और छत्तीसगढ़ के शासकों के बारे में कहा, “इन राजाओं ने अपने त्याग से अपनी प्रजा की श्रद्धा पर दावा करने का हक़ हमेशा के लिए ख़रीद लिया है।”

अक्टूबर 1949 में रियासती मामलों के मंत्री ने संविधान सभा को बताया कि सालाना प्रतिबद्धताएँ लगभग Rs 4.5 करोड़ की हैं। श्वेत-पत्र का एक फ़ुटनोट, हैदराबाद और मैसूर के साथ हुए बाद के करारों को गिनने पर, आँकड़ा लगभग Rs 5.8 करोड़ बताता है। संविधान के अनुच्छेद 291 ने पर्सों का भार भारत की संचित निधि पर डाला।

संसद ने उन्हें संविधान (छब्बीसवाँ संशोधन) अधिनियम से ख़त्म किया, जो 28 दिसंबर 1971 की तारीख़ का है। उसने अनुच्छेद 291 और 362 को हटा दिया और अनुच्छेद 363क जोड़ा, जिसका पहला खंड पूर्व शासकों की मान्यता समाप्त करता है और दूसरा कहता है “प्रिवी पर्स का उन्मूलन किया जाता है और प्रिवी पर्स के संबंध में सभी अधिकार, देनदारियाँ और दायित्व समाप्त हो जाते हैं”। उद्देश्यों और कारणों का कथन, जिस पर इंदिरा गांधी ने 31 जुलाई 1971 को दस्तख़त किए, कहता था कि प्रिवी पर्स और किसी मौजूदा काम से न जुड़े विशेषाधिकारों वाली शासकता समतावादी सामाजिक व्यवस्था से मेल नहीं खाती। यह संशोधन पटेल के 5 जुलाई 1947 के वक्तव्य के 24 साल से कुछ ज़्यादा बाद आया।