हानले डार्क स्काय रिझर्व्ह डिसेंबर २०२२ मध्ये अधिसूचित झाले, ४,५०० मीटरवरील अशा वेधशाळेभोवती जिची २ मीटरची दुर्बीण २००० पासून चालू आहे आणि जिची २१ मीटरची चेरेन्कोव्ह दुर्बीण ४ ऑक्टोबर २०२४ रोजी उद्घाटित झाली

पूर्व लडाखमधील हानले डार्क स्काय रिझर्व्ह लडाख सरकारने डिसेंबर २०२२ मध्ये अधिसूचित केले, असे पत्र सूचना कार्यालयाने (PIB) नोंदवले आहे. विज्ञान आणि तंत्रज्ञान विभागाने सप्टेंबर २०२२ मध्ये ते भारताचे पहिले “नाईट स्काय सँक्चुअरी” म्हणून जाहीर केले होते. इंडियन ॲस्ट्रॉनॉमिकल ऑब्झर्व्हेटरीभोवतीचे सुमारे २२ किमी त्रिज्येचे हे क्षेत्र आहे, जिला भारतीय खगोलभौतिकी संस्था (IIA) समुद्रसपाटीपासून ४,५०० मीटरवर ठेवते.

त्या वर्तुळात २००० पासून चालू असलेली २ मीटरची दृश्यप्रकाश दुर्बीण, सात दुर्बिणींची गॅमा किरण मालिका आणि अणुऊर्जा विभागाने ४ ऑक्टोबर २०२४ रोजी उद्घाटित केलेली २१ मीटरची मेस (MACE) दुर्बीण उभ्या आहेत. पाहुण्यांसाठी २४ प्रशिक्षित गावकरी स्वतःच्या दुर्बिणींसह रात्रीच्या आकाशाची सफर घडवतात. हानले लेह जिल्ह्यात, चांगथांग वन्यजीव अभयारण्याच्या आत आहे. लडाख, त्याच्या परिषदा आणि त्याचा अर्थसंकल्प आमच्या केंद्रशासित प्रदेशाच्या प्रोफाइलमध्ये मांडले आहेत.

गावांच्या एका समूहाने दिवे मंद करण्यास कशी संमती दिली

रिझर्व्हबद्दल IIA चा वृत्तांत जुलै २०२१ मध्ये केंद्रशासित प्रदेश प्रशासनाशी झालेल्या पहिल्या चर्चेने सुरू होतो. ऑक्टोबर २०२१ मध्ये वेधशाळा, वन्यजीव विभाग आणि सिक्युअर हिमालयाज (SECURE Himalayas) यांच्या चमूने गावकऱ्यांना भेटून कल्पना समजावून सांगितली. गावकऱ्यांनी चिंता मांडल्या, असे IIA म्हणते, आणि काही कार्यतत्त्वे सुचवली, जी स्वीकारली गेली. ३० नोव्हेंबर २०२१ रोजी गावातील ज्येष्ठांनी ला पाल्मा घोषणापत्रावर स्वाक्षऱ्या केल्या, ज्याला IIA रिझर्व्हसाठी ऐतिहासिक टप्पा म्हणते. त्यानंतर १६ जून २०२२ रोजी केंद्रशासित प्रदेश लडाख, लेहमधील लडाख स्वायत्त पर्वतीय विकास परिषद आणि IIA यांच्यात त्रिपक्षीय करार झाला.

PIB ने ३ सप्टेंबर २०२२ रोजी केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह यांचे म्हणणे उद्धृत केले की हानले या प्रकल्पाला योग्य होते, कारण ते थंड वाळवंटात, मानवी व्यत्ययापासून दूर, स्वच्छ आकाश आणि कोरड्या हवामानासह आहे. PIB च्या २०२५ च्या प्रकाशनानुसार रिझर्व्ह दोन खांबांवर उभे आहे: प्रकाश प्रदूषण कमी करणे, आणि स्थानिकांना पैसे देणारे खगोल पर्यटन. दोन्हींना केंद्रशासित प्रदेश लडाख निधी देतो. त्या पैशातून IIA ने २४ लहान दुर्बिणी विकत घेतल्या आणि निवडलेल्या गावकऱ्यांना दिल्या, ज्यांना “खगोल दूत” (Astronomy Ambassadors) म्हणून प्रशिक्षण दिले गेले.

दिग्पा रत्सा री वरील २ मीटरची दुर्बीण

हिमालयन चंद्र टेलिस्कोप (HCT) दिग्पा रत्सा री या टेकडीवर उभा आहे, जिची उंची PIB ४,५१७ मीटर देते. १९८९ मध्ये IIA ला दृश्य आणि अवरक्त दुर्बिणींसाठी भारतीय जागा शोधण्याची नोडल संस्था म्हणून नेमले गेले. १९९३ पासून तिच्या चमूंनी हानले निवडण्यापूर्वी हिमालयातील सहा ठिकाणांचा शोध घेतला. पायाभरणी १९९७ मध्ये झाली, दुर्बिणीने २६ सप्टेंबर २००० रोजी पहिला प्रकाश पाहिला, आणि २९ ऑगस्ट २००१ रोजी ती राष्ट्राला समर्पित केली गेली. तिचे नाव नोबेल विजेते सुब्रह्मण्यन चंद्रशेखर यांच्यावरून ठेवले आहे, ज्यांच्या श्वेत बटू मर्यादेवर tuput वर स्वतंत्र लेख आहे.

IIA म्हणते की दुर्बीण अॅरिझोनातील टक्सन येथील ईओएस टेक्नॉलॉजीजने बनवली. संस्थेच्या संचालक अन्नपूर्णी सुब्रमणियम यांच्या म्हणण्यानुसार जून २००१ पासून ती बेंगळुरूजवळील होसकोटे येथील IIA च्या परिसरातून इस्रोच्या समर्पित उपग्रह दुव्यावरून प्रत्यक्ष वेळेत चालवली जाते. तिच्यावर तीन उपकरणे आहेत: दृश्य प्रकाशातील प्रतिमा आणि वर्णपट घेणारे HFOSC, जवळच्या अवरक्तासाठी TIRSPEC, आणि उच्च विभेदन वर्णपटमापक HESP.

उतारावर खाली दोन गॅमा किरण दुर्बिणी

IIA दोन्ही गॅमा किरण उपकरणे सुमारे ४,२५० मीटरवर, दृश्यप्रकाश दुर्बिणीच्या खाली दाखवते. हागर (HAGAR), म्हणजे हाय अल्टिट्यूड गॅमा रे ॲरे, हा IIA आणि टाटा मूलभूत संशोधन संस्था यांचा संयुक्त प्रकल्प आहे. त्यात सात दुर्बिणी आहेत, एक मध्यभागी आणि सहा ५० मीटर त्रिज्येच्या वर्तुळावर, एकूण सुमारे ३१ चौरस मीटर आरशांसह. ती सुमारे १० ते २५० GeV दरम्यानच्या गॅमा किरणांवर रोखलेली आहे, ज्या ऊर्जा श्रेणीला IIA मुख्यत्वे अज्ञात म्हणते. IIA चे पान म्हणते की सातही एकके बसवली आहेत आणि अंशांकन चाचण्या सुरू आहेत.

मेस (MACE), म्हणजे मेजर ॲटमॉस्फेरिक चेरेन्कोव्ह एक्सपेरिमेंट, भाभा अणु संशोधन केंद्राने (BARC) स्वदेशी बनवली, ज्याचे नाव होमी भाभा यांच्यावरून आहे (त्यांचे जीवन येथे मांडले आहे), ईसीआयएल आणि इतर भारतीय कंपन्यांच्या सहकार्याने. अणुऊर्जा विभागाचे सचिव अजित कुमार मोहंती यांनी ४ ऑक्टोबर २०२४ रोजी तिचे उद्घाटन केले. अणुऊर्जा विभाग तिला आशियातील सर्वात मोठी इमेजिंग चेरेन्कोव्ह दुर्बीण आणि सुमारे ४,३०० मीटरवरील या प्रकारातील जगातील सर्वात उंच दुर्बीण म्हणतो. चमूचा स्वतःचा शोधनिबंध ४,२७० मीटर देतो. तिचा व्यास २१ मीटर आहे आणि ३५६ आरशांचे पटल आहेत. ती गॅमा किरण अप्रत्यक्षपणे शोधते, गॅमा किरणाने हवेत सुरू केलेल्या कणांच्या वर्षावातून येणारा चेरेन्कोव्ह प्रकाश, म्हणजे अंधुक निळा लखलखाट, गोळा करून. शोधनिबंध म्हणतो की तिने सप्टेंबर २०२१ पासून क्रॅब नेब्युलाचे नियमितपणे निरीक्षण केले आहे.

वेधशाळेत ग्रोथ-इंडिया टेलिस्कोपही आहे, ही ०.७ मीटरची रोबोटिक दुर्बीण आहे जी आयआयटी मुंबईसोबत चालवली जाते आणि स्फोट होणाऱ्या ताऱ्यांसारख्या क्षणिक घटनांवर लक्ष ठेवते.

खगोलशास्त्रज्ञांनी हानले का निवडले

अनेक मोजमाप एकाच दिशेने निर्देश करतात, जरी ते एकच आकडा देत नाहीत. IIA चे जागेचे पान वर्षातून सुमारे २६० वर्णपटीय रात्री आणि सुमारे १९० प्रकाशमितीय रात्री मोजते, निरीक्षणाच्या रात्रींचे दोन दर्जे, ज्यांत प्रकाशमितीय अधिक कठीण. पाऊस आणि बर्फ मिळून वर्षाला ७ सेंटीमीटरपेक्षा कमी पडतात, ताऱ्यांच्या प्रकाशाचे मध्यक धूसरपण (सीइंग) १ आर्कसेकंदपेक्षा कमी आहे, आणि वर्षणक्षम जलबाष्प, म्हणजे दुर्बिणीवरील हवेतील पाणी, ऑक्टोबर ते एप्रिल या काळात २ मिलिमीटरपेक्षा कमी राहते.

जुलै २०२६ च्या परिषदेत सुब्रमणियम यांनी वर्षाला २५० हून अधिक वापरण्यायोग्य रात्री आणि २.५ मिलिमीटरपेक्षा कमी जलबाष्प असे सांगितले. IIA चे शांतिकुमार सिंह निंगोम्बम यांच्या नेतृत्वाखालील २०२१ च्या अभ्यासाने २१ वर्षांच्या जमिनीवरील व उपग्रह नोंदी आणि ४१ वर्षांच्या पुनर्विश्लेषण आकडेवारीचा वापर करून आठ उंचावरील जागांची तुलना केली. त्या अभ्यासावरील PIB चे प्रकाशन म्हणते की हानले चिलीच्या अटाकामा वाळवंटाइतके कोरडे आहे, वर्षाला सुमारे २७० स्वच्छ रात्रींसह, आणि हिमालय मान्सूनला HCT च्या निरीक्षणात व्यत्यय आणू देत नाही. शोधनिबंध हानलेला वर्षातील ७० ते ७५ टक्के वर्णपटीय रात्रींवर ठेवतो, तर अभ्यासातील सर्वोत्तम जागा, चिलीतील पॅरानाल, येथे हे प्रमाण ८७ टक्के आहे. हानले, तिबेटमधील अली आणि नैनीतालजवळील देवस्थळ ६८ ते ७८ टक्क्यांदरम्यान राहिले.

IIA चे पान हानलेचे रेखांश, ७९ अंश पूर्व, याची तुलना २० अंश पश्चिमेकडील कॅनरी बेटे आणि १५७ अंश पूर्वेकडील पूर्व ऑस्ट्रेलिया यांच्याशीही करते.

उपकरणांनी काय दिले

HCT चा पहिला वैज्ञानिक निकाल, २००१ मध्ये, गॅमा किरण स्फोटाच्या दृश्य प्रकाशातील पश्चात प्रकाशावरचा शोधनिबंध होता, असे सुब्रमणियम यांनी २०२६ मध्ये सांगितले. PIB धूमकेतूंचे वर्णपटमापन, बाह्यग्रहांच्या वातावरणाचा अभ्यास, नोव्हा आणि सुपरनोव्हा यांवरील काम, आणि ट्रॅपिस्ट-१ बी (TRAPPIST-1b) या बाह्यग्रहाच्या शोधातील सहभाग अशी यादी देते. २०२४ च्या एका शोधनिबंधात अथिरा उन्नी, थिरुपती शिवरानी आणि सहकाऱ्यांनी HFOSC चा वापर करून HCT सह पहिले पारगमन वर्णपटमापन केले, तीन महाकाय ग्रहांचे प्रत्येकी एक पारगमन पाहून. ते KELT-18b साठी पहिला कमी विभेदनाचा पारगमन वर्णपट आणि WASP-127b च्या वातावरणातील रेले प्रकीर्णनाची पुष्टी झालेली खूण नोंदवतात.

अमित शुक्ला आणि सहकाऱ्यांनी नोंदवल्यानुसार, हागरने १७ फेब्रुवारी २०१० रोजी २५० GeV पेक्षा जास्त ऊर्जांवर ब्लेझार Mrk 421 चे क्रॅब नेब्युलाच्या ६ ते ७ पट तेजापर्यंत भडकणे पाहिले. मेसच्या चमूने नोव्हेंबर २०२२ ते फेब्रुवारी २०२३ मधील सुमारे १५ तासांच्या आकडेवारीचे विश्लेषण केले आणि क्रॅब नेब्युला ८० GeV च्या वर शोधला, ज्याचा वर्णपट सुमारे ५ TeV पर्यंत पोहोचतो आणि अनिश्चिततेच्या मर्यादेत आधीच्या मापनांशी जुळतो.

रिझर्व्हला भेट

हानले लेहपासून सुमारे २७० किमी पूर्वेला आहे, सुमारे सहा तासांचा प्रवास, आणि प्रत्येक दिशेने आठवड्यातून दोनदा नियोजित बस आहे, असे IIA म्हणते. ती आधी लेहमध्ये ४८ तास विश्रांती घेण्याचा सल्ला देते, कारण उंचीमुळे होणारा आजार निरोगी लोकांनाही होऊ शकतो, आणि हानलेची उंची सुमारे ४,२५० मीटर देते. परवाने आणि हवामानाशी जुळवून घेणे यांबद्दल सर्वसाधारण माहिती आमच्या लडाखच्या पहिल्या भेटीच्या मार्गदर्शिकेत आहे.

वेधशाळा पाहुण्यांसाठी फक्त दिवसा खुली असते. पाहुणे HCT च्या घुमटाच्या परिसरात प्रवेश करू शकतात, वाहनांना वाहनतळाशी थांबावे लागते, आणि वेधशाळेत पाहुण्यांसाठी दुर्बिणी नाहीत. तारे पाहणे खगोल दूतांमार्फत होते, जे ८ इंची डॉब्सोनियन दुर्बिणी आणतात आणि शुल्क आकारतात. खगोल पर्यटन वाढल्याने स्थानिक होमस्टे आणि इतर सेवा पुरवठादारांना फायदा झाला आहे, असे IIA म्हणते.

रिझर्व्हचे नियम पाहुण्यांना दिवे किमान ठेवण्यास, गरज पडल्यास लाल गाळणीचा प्रकाश वापरण्यास, सर्व कचरा बाहेर घेऊन जाण्यास, आवाज कमी ठेवण्यास आणि वन्यजीवांपासून अंतर राखण्यास सांगतात. अनुभवी हौशी खगोलप्रेमींसाठी तीन स्टार पार्टी झाल्या आहेत, ऑक्टोबर २०२३ मध्ये सुमारे ३० सहभागींसह, २०२४ च्या आवृत्तीत ४५ हून अधिक सहभागींसह, आणि तिसरी सप्टेंबर २०२५ मध्ये. PIB २०२४ च्या पार्टीदरम्यान ४५० हून अधिक पर्यटक आणि २०२५ च्या खुल्या रात्री ३०० हून अधिक लोक असल्याचे नोंदवते. २०२३ मध्ये केंद्रशासित प्रदेश लडाखने उद्धृत केलेल्या एका सहभागीने आकाशाचे वर्णन बॉर्टल-१ असे केले, म्हणजे हौशी खगोलशास्त्रज्ञ वापरत असलेल्या मापनश्रेणीतील सर्वात गडद वर्ग.

प्रकाश आराखडा आणि पुढच्या दुर्बिणी

IIA चे प्रकाश व्यवस्थापन पान, जुलै २०२४ मध्ये अद्ययावत केलेले, नोंदवते की केंद्रशासित प्रदेश लडाखने रिझर्व्हमधील प्रत्येक घरासाठी उबदार रंगाचे दिवे, दिव्यांच्या झडपा आणि काळे पडदे यांना निधी दिला, आणि सर्व रस्त्यांवर आता परावर्तक बसवले आहेत. आराखडा पूर्ण झाल्यावर उंच झोतांच्या हेडलाइटवर बंदी लागू होणार आहे. आराखडा उरलेल्या भरकटलेल्या प्रकाशाच्या स्रोतांची नावे देतो: गावे आणि मठ, वाहनांचे हेडलाइट, लष्करी छावण्यांवरील फ्लडलाइट, ज्यांना कमी करण्यासाठी लष्कराचे वरिष्ठ कर्मचारी केंद्रशासित प्रदेश लडाखसोबत काम करत आहेत, आणि पर्यटकांचे टॉर्च.

PIB ने २९ जुलै २०२६ रोजी वृत्त दिले की अलीकडच्या अर्थसंकल्पीय घोषणेत ३.७ मीटरची सुधारित HCT आणि हानले येथे १३.७ मीटरची राष्ट्रीय मोठी दृश्य अवरक्त दुर्बीण (National Large Optical-infrared Telescope) यांचा समावेश होता, दोन्ही IIA च्या नेतृत्वाखाली होणार आहेत.