2025 ఏప్రిల్‌లో లెక్కించిన 2,668 నీలగిరి తార్‌లలో 841 ఎరవికులం జాతీయ ఉద్యానవనంలో ఉన్నాయి, పశ్చిమ కనుమల్లో మాత్రమే కనిపించే ఈ కొండ జంతువు అతిపెద్ద నిరంతర జనాభా అదే

కేరళలో మున్నార్ పైన ఉన్న ఎరవికులం జాతీయ ఉద్యానవనంలో సుమారు 841 నీలగిరి తార్‌లు ఉన్నాయని అంచనా, పశ్చిమ కనుమల్లో తప్ప మరెక్కడా కనిపించని కొండ జంతువు అతిపెద్ద నిరంతర జనాభా ఇదే. ఈ అంకె కేరళ, తమిళనాడు అటవీ శాఖలు 2025 ఏప్రిల్ 24 నుండి 27 వరకు నిర్వహించిన సమన్వయ సర్వే నుండి వచ్చింది. కేరళ అటవీ శాఖ 2025 ఆగస్టు నివేదిక ప్రకారం, అది అడవిలో 2,668 తార్‌లను, కేరళలో 1,365, తమిళనాడులో 1,303 లెక్కించింది.

నీలగిరి తార్ (Nilgiritragus hylocrius) ప్రపంచంలోని మూడు తార్ జాతుల్లో ఒకటి, హిమాలయన్, అరేబియన్ తార్‌లతో పాటు, భారత ఉపఖండానికే పరిమితమైన ఏకైక జాతి అని నివేదిక చెబుతుంది. ఇది కొండ చరియల పక్కన గడ్డి వాలుల్లో ఉంటుంది. నివేదిక వయో తరగతులు వయోజన ఆడ తార్‌ను భుజం వద్ద 70 సెం.మీ. కంటే ఎక్కువ ఎత్తు అని, సాడిల్‌బ్యాక్ అని పిలిచే ముసలి మగ తార్‌ను వీపు అంతటా లేత మచ్చతో సుమారు 110 సెం.మీ. అని వర్ణిస్తాయి. IUCN దీన్ని అంతరించే ప్రమాదంలో ఉన్నదిగా (Endangered) జాబితా చేసింది, వన్యప్రాణి (రక్షణ) చట్టం, 1972 షెడ్యూల్ Iలో రక్షణ ఉంది.

కాలినడకన నాలుగు ఉదయాలు ఈ అంకెను ఎలా ఇచ్చాయి

ప్రతి సర్వే బ్లాక్‌ను వరుసగా నాలుగు రోజులు నడిచారు, క్షేత్ర పని ఉదయం 6:30 నుండి 7 మధ్య మొదలైందని కేరళ నివేదిక చెబుతుంది. ప్రతి బృందంలో ఒక అటవీ అధికారి, ఒక స్థానిక క్షేత్ర వాచర్, ఒక స్వచ్ఛంద కార్యకర్త ఉన్నారు, ఒకే మందను రెండుసార్లు లెక్కించకుండా వారు ప్రతి మంద దిశను, సమయాన్ని, GPS స్థానాన్ని నమోదు చేశారు. లెక్కించేవారు జంతువులను ఐదు వయో, లింగ తరగతులుగా విభజించారు, సుమారు 45 సెం.మీ. ఎత్తున్న నవజాత పిల్లల నుండి సాడిల్‌బ్యాక్‌ల వరకు.

ఎరవికులం లోపల శాఖ బౌండెడ్ కౌంట్ పద్ధతిని వాడింది. అది నాలుగు రోజుల లెక్కలను తీసుకుంటుంది, వాటిలో ప్రతి ఒక్కటి కొన్ని జంతువులను మిస్ అవుతుంది, అందులో అతి పెద్దది, రెండో అతి పెద్దదాని నుండి అంచనాను నిర్మిస్తుంది. ఫలితం 841, 95 శాతం విశ్వాస అంతరం 828 నుండి 880. పెరుమాళ్‌మల (154), నాయ్‌కొల్లి A (144), వెంబంతాని (125), ఎరుమమల (118) అత్యంత సాంద్రత గల బ్లాక్‌లు.

కేరళలో మిగతా చోట్ల, అంచనా అంటే నాలుగు రోజుల్లో అత్యధిక లెక్క మాత్రమే, దానికి ఒంటరి ప్రదేశాల్లో 20 నుండి 30 రోజులు ఉంచిన కెమెరా ట్రాప్‌లు కలుపుతారు. అది ఎరవికులం బయట 524 జంతువులను ఇచ్చింది, వాటిలో 285 మున్నార్ అటవీ విభాగాల సమూహంలోని మిగతా భాగంలో, 96 పరంబికుళం సమూహంలో ఉన్నాయి. ఎరవికులం కలిపితే కేరళ 1,365 అవుతుంది.

తమిళనాడు డబుల్-అబ్జర్వర్ లెక్కింపును వాడింది, అందులో ఇద్దరు స్వతంత్రంగా లెక్కిస్తారు, అతివ్యాప్తి ఎన్ని జంతువులు తప్పిపోయాయో చూపుతుంది. అది ముకుర్తి జాతీయ ఉద్యానవనంలో 282, గ్రాస్ హిల్స్ జాతీయ ఉద్యానవనంలో 334, చెల్లాచెదురుగా ఉన్న చిన్న ఆవాసాల్లో 687, మొత్తం 1,303 అని అంచనా వేసింది, ప్రతిదానికి పేర్కొన్న విశ్వాస పరిధి ఉంది.

కాల్పుల వల్ల ప్రకటించిన అభయారణ్యం

ఎరవికులం-రాజమల్లి అభయారణ్యాన్ని కేరళ ప్రభుత్వం 1975 మార్చి 31 తేదీ గల నోటిఫికేషన్ ద్వారా ప్రకటించింది, అది 1975 ఏప్రిల్ 8 కేరళ గెజెట్‌లో ప్రచురితమైంది. చీఫ్ కన్జర్వేటర్ ఆఫ్ ఫారెస్ట్స్ వన్యప్రాణి బోర్డు సిఫారసుపై వన్యప్రాణులను, “ముఖ్యంగా ప్రజల విచక్షణారహిత కాల్పుల వల్ల ఆందోళన కలిగించే వేగంతో అంతరించిపోతున్న అరుదైన జంతువు నీలగిరి తార్‌ను” రక్షించడానికి దీన్ని కోరారని వివరణాత్మక గమనిక చెబుతుంది. ప్రకటన కోసం అభ్యర్థనలు భారత ప్రభుత్వంతో సహా పలు వైపుల నుండి వచ్చాయి.

అది 1978లో జాతీయ ఉద్యానవనంగా మారిందని కేరళ అటవీ శాఖ చెబుతుంది. కన్నన్ దేవన్ కొండల్లో సుమారు 97 చ.కి.మీ. పరిధిలో, ఉద్యానవనం దక్షిణ భారతదేశంలో 2,695 మీ. ఎత్తుతో అత్యంత ఎత్తైన శిఖరం అనముడిని కలిగి ఉంది. ఎరవికులం పశ్చిమ కనుమల ప్రపంచ వారసత్వ ఆస్తిలోని భాగాల్లో ఒకటి, దాన్ని మా పశ్చిమ కనుమల జాబితా వ్యాసం వివరిస్తుంది.

1969 నుండి ఒకే ఉద్యానవనంలో లెక్కలు

WWF-ఇండియా 2015 నివేదిక ఎరవికులం కోసం ముందటి అంకెలను సేకరిస్తుంది. జార్జ్ షాలర్ 1969లో సుమారు 439 తార్‌లను లెక్కించి, జనాభాను సుమారు 500గా చెప్పారు. 1978లో దావిదార్ 650 అని అంచనా వేశారు, 1980లలో రైస్ అంచనాలు సుమారు 550. అబ్రహాం, సహచరుల అధ్యయనం 2000 ఏప్రిల్‌లో 696, 2000 అక్టోబర్‌లో 559, 2001 డిసెంబర్‌లో 444 ఇచ్చింది. 2015లో ఉద్యానవనానికి జనగణన అంకెగా WWF సొంత పట్టిక 700ను జాబితా చేస్తుంది, కేరళ అటవీ శాఖ 2017 సర్వే కూడా 700కు పైగా నివేదించింది.

ఈ తొలి అధ్యయనాలు ప్రామాణిక ప్రోటోకాల్‌ను వాడలేదని, అందుకే అంకెలు స్పష్టమైన కాలశ్రేణి కాదని WWF నివేదిక హెచ్చరిస్తుంది. 841లో 144 నవజాత పిల్లలు ఉన్నాయని అధికారులు ఆన్‌మనోరమాకు చెప్పారు.

అగ్ని, గడ్డి, ప్రతి 12 ఏళ్లకు తిరిగి వచ్చే పువ్వు

గడ్డి మంటల తర్వాత పెరిగే లేత చిగుళ్లను తార్‌లు ఇష్టపడతాయి, ఎరవికులం దాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని నిర్వహిస్తారు. కేరళ నివేదిక ప్రకారం, జంతువులు కొత్తగా కాలిన ప్రదేశాల వైపు ఊహించదగిన తీరుగా కదులుతాయి. కొన్ని బ్లాక్‌లు చివరి రోజుల్లో నమోదు చేసిన సున్నా లెక్కలను అది సరిగ్గా గుర్తించలేకపోవడం, అడవి కుక్కలు, లేదా మందలు కాలిన నేలకు కదలడం వల్లని చెబుతుంది. ఉద్యానవనం ముతువన్ తెగ ఆచరణను ఆదర్శంగా తీసుకుని, మూడేళ్ల చక్రంలో గడ్డి భూమిని కాలుస్తుందని అధికారులు సౌత్ ఫస్ట్‌కు చెప్పారు.

అవే వాలుల్లో నీలకురింజి (Strobilanthes kunthiana) ఉంది, ఇది కొండ చరియల అంతటా సుమారు ప్రతి 12 ఏళ్లకు ఒకసారి పూసే పొద. చివరి పుష్పించిన సంవత్సరంగా కేరళ అటవీ శాఖ 2018ను ఇస్తుంది, తర్వాతిది 2030లో ఆశిస్తున్నట్లు కేరళ టూరిజం చెబుతుంది. నమోదైన పుష్పించిన సంవత్సరాలను 1838 నుండి 2018 వరకు 12 ఏళ్ల అంతరాల్లో డౌన్ టు ఎర్త్ జాబితా చేస్తుంది, తేనెటీగలు పూలను పరాగసంపర్కం చేస్తాయని చెబుతుంది.

తమిళనాడు ఐదేళ్ల ప్రాజెక్ట్

2022 డిసెంబర్ 28న తమిళనాడు ప్రభుత్వం, రాష్ట్ర జంతువైన తార్ కోసం ప్రత్యేక ప్రాజెక్ట్‌ను ఆదేశించింది. ది ప్రింట్ ప్రచురించిన వార్తా సంస్థ నివేదిక ప్రకారం, దాన్ని ఐదేళ్లకు, 2022 నుండి 2027 వరకు, రూ. 25.14 కోట్లకు (సుమారు రూ. 251 మిలియన్) నిర్ణయించారు. దేశంలో ఇలాంటి మొదటి ప్రాజెక్ట్ అని రాష్ట్ర అధికారులు వర్ణించారు.

రేడియో కాలర్లతో సమన్వయ సర్వేలు, షోలా గడ్డి భూములకు ప్రాధాన్యంతో విచ్ఛిన్నమైన ఆవాసాల పునరుద్ధరణ, తార్ ఒకప్పుడు ఉన్న చోట్లకు పునఃప్రవేశం, తార్ ఆధారిత పర్యాటకం ఆ ఉత్తర్వులో ఉన్నాయి. షోలా గడ్డి భూమి అంటే తార్ మేసే ఎత్తైన బహిరంగ గడ్డి, దట్టమైన అడవి చిన్న మడుల మిశ్రమం. అదే ఉత్తర్వు అక్టోబర్ 7ను నీలగిరి తార్ దినంగా చేసింది, అది పరిశోధకుడు ఇ. ఆర్. సి. దావిదార్ జయంతి అని PTI నివేదిస్తుంది. ప్రాజెక్ట్ కార్యాలయం కోయంబత్తూరులో ఉంది.

మొదటి సమన్వయ సర్వే 2024 ఏప్రిల్ 29 నుండి మే 1 వరకు 708 మందితో సాగి, కాలినడకన 1,862 కి.మీ. కవర్ చేసిందని ప్రాజెక్ట్ సొంత పేజీ చెబుతుంది. చేరుకోలేని ప్రాంతాలను పర్యవేక్షించడానికి అది తొలిసారి డ్రోన్‌లను వాడింది, జన్యు రిపాజిటరీ కోసం DNA నమూనాలను సేకరించింది. 2025 ఏప్రిల్ 24 నుండి 27 వరకు జరిగిన రెండోదానిలో 780 మంది పాల్గొన్నారు. దాని నివేదిత కనుగొనుటల్లో కోయంబత్తూరు విభాగంలోని చిన్నట్టుమలైలో ఒక దశాబ్దం తర్వాత ప్రత్యక్ష దర్శనం, తార్ పోయిందనుకున్న మేఘమలైలోని మంగళాదేవి వద్ద ఎండిన విసర్జకాలు, నెల్లై వన్యప్రాణి అభయారణ్యంలోని పేయార్ వరైయట్టుమొట్టై వద్ద తొలిసారి దర్శనం ఉన్నాయి. ఆవాస పునరుద్ధరణకు, ఆక్రమణశీల వాటిల్ నియంత్రణకు ప్రాజెక్ట్ పేజీ క్రెడిట్ ఇస్తుంది, పునఃప్రవేశం, ఒంటరి సమూహాల మధ్య మెరుగైన సంబంధాలను తదుపరి చర్యలుగా పేర్కొంటుంది. 2024 సర్వే గురించి ది ప్రింట్ కథనం నీలగిరిలోని గ్లెన్‌మోర్గాన్‌ను ఒక పునఃప్రవేశ ప్రదేశంగా పేర్కొంటుంది.

పాలక్కాడ్ గ్యాప్‌కు ఇరువైపులా రెండు జనాభాలు

మైటోకాండ్రియల్ DNA పార్ట్ Bలో వైల్డ్‌లైఫ్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఇండియా పరిశోధకుల 2018 పత్రం, పాలక్కాడ్ గ్యాప్‌కు ఉత్తరాన ఉన్న ముకుర్తి జాతీయ ఉద్యానవనంలో, దానికి దక్షిణాన ఉన్న అనమలై టైగర్ రిజర్వ్‌లో విసర్జకాల రూపంలో సేకరించిన 26 నమూనాల క్రమాన్ని నిర్ణయించింది. తార్ రెండు స్పష్టంగా వేరైన జన్యు సమూహాలుగా చీలింది, ఒక్కో వైపు ఒకటి, ఆ రెండు వంశాలు సుమారు 1.46 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం వేరయ్యాయని రచయితలు అంచనా వేస్తారు. ఆ రెండింటినీ వేర్వేరు యూనిట్లుగా నిర్వహించాలని వారు సిఫారసు చేస్తారు, అవి ఎంతగా భిన్నంగా ఉన్నాయో కొలవడానికి మరింత పని అవసరమని చెబుతారు.

లెక్కలు తేల్చకుండా వదిలేవి

WWF-ఇండియా 2015 నివేదిక మొత్తం పరిధిలో 3,122 తార్‌లను అంచనా వేసింది, మంచి ప్రణాళికతో సుమారు 5,000కు మద్దతివ్వవచ్చని చెప్పింది. 2025 మొత్తం 2,668. ఆ రెండు అంకెలను వేర్వేరు పద్ధతులు ఇచ్చాయి, కేరళ నివేదిక వాటిని పోల్చదు. కేరళలో సాపేక్షంగా స్థిరమైన ధోరణిని అధ్యయనాలు సూచిస్తున్నాయని అది చెబుతుంది, అక్కడ రాష్ట్రవ్యాప్త అంకె 2016 సర్వేలో సుమారు 1,420, ఇప్పుడు 1,365.

వాళచ్చల్, పెరియార్ ఈస్ట్, రాన్నిలలో తార్‌లు కనిపించలేదని కేరళ నివేదిక జోడిస్తుంది, అది స్థానిక అంతరించడాన్ని సూచించవచ్చు, లేదా సర్వే ప్రయత్నంలో లోపాలను, చెడు వాతావరణాన్ని ప్రతిబింబించవచ్చు. తమిళనాడు అంతరాలు వెడల్పుగా ఉన్నాయి: గ్రాస్ హిల్స్ 334, పరిధి 135 నుండి 640, చెల్లాచెదురు ఆవాసాలు 687, పరిధి 508 నుండి 1,347. భారతదేశం పులులను, సింహాలను ఎలా లెక్కిస్తుంది, మంచు చిరుత అంచనా పరిధులతో పనిచేసే ఇతర జాతీయ లెక్కలను వివరిస్తాయి.

రెండు ప్రభుత్వాల లెక్కలు కూడా కొద్దిగా భిన్నంగా ఉన్నాయి. కేరళ నివేదిక కేరళకు 1,365, మొత్తం 2,668 ఇస్తుంది, తమిళనాడు ప్రాజెక్ట్ పేజీ కేరళకు 1,352, మొత్తం 2,655 ఇస్తుంది, రెండూ ఆ తేడాను వివరించవు. రాష్ట్రంలోని తార్‌లలో సుమారు 90 శాతం మున్నార్ సమూహంలో ఉన్నాయని కేరళ సారాంశం చెబుతుంది, కానీ దాని సొంత పట్టికలు మున్నార్‌కే 1,126, పరంబికుళం కలిపినప్పుడు మాత్రమే 1,222, అంటే సుమారు 90 శాతం, ఇస్తాయి.

ఆవాస నష్టం, తోటలు, ఆక్రమణశీల మొక్కలు, పశువుల మేత, రోడ్లు, వేట, వాతావరణ మార్పును ముప్పులుగా కేరళ శాఖ జాబితా చేస్తుంది. నెయ్యార్ వన్యప్రాణి అభయారణ్యం వంటి చోట్ల తాత్కాలిక సర్వేలు, మళ్లీ జనాభా పెంచాల్సిన ప్రదేశాల గుర్తింపు, పునఃప్రవేశం అన్వేషణ, దీర్ఘకాలంలో క్రమబద్ధమైన, సంస్థాగత పర్యవేక్షణను అది సిఫారసు చేస్తుంది.

రాజమలైలో తార్‌లను చూడటం

ఉద్యానవనంలో సందర్శకులకు తెరిచిన ఏకైక భాగం రాజమలై, అక్కడ తార్‌లను చూడవచ్చని కేరళ టూరిజం చెబుతుంది. ప్రచురించిన వేళలు కేరళ టూరిజం ఫ్యాక్ట్ ఫైల్‌లో ఉదయం 7 నుండి సాయంత్రం 6 వరకు, 2026 మార్చి ఆన్‌మనోరమా నివేదికలో ఉదయం 8 నుండి సాయంత్రం 4 వరకు ఉన్నాయి, కాబట్టి వాటిని నిర్ధారించుకోవడానికి మున్నార్ వన్యప్రాణి విభాగమే సరైన చోటు. ఉద్యానవనం ప్రతి ఫిబ్రవరి, మార్చిలో ఈనే కాలం కోసం మూసివేస్తారు, 2026లో ఏప్రిల్ 1న తిరిగి తెరిచిందని ఆన్‌మనోరమా నివేదించింది.