14 డిసెంబర్ 1971న ఆరు సేబర్ విమానాలు శ్రీనగర్ విమానాశ్రయంపై దాడి చేశాయి. ఒక గ్నాట్ వాటి మధ్యకు ఎగిరింది, దాని పైలట్ ఇప్పటికీ పరమ వీర చక్ర పొందిన ఏకైక వైమానిక దళ సైనికుడు

14 డిసెంబర్ 1971న పాకిస్తాన్ కాలమానం ప్రకారం 0730కి, పెషావర్ నుండి 25 నిమిషాల ప్రయాణం తర్వాత ఆరు ఎఫ్-86 సేబర్ విమానాలు పర్వతాలు దాటి కశ్మీర్ లోయలోకి ప్రవేశించాయి. నాయకత్వం వహిస్తున్న వింగ్ కమాండర్ షర్బత్ అలీ చంగాజీ రేడియోలో “లీడర్ పైకి లేస్తున్నాడు, లక్ష్యంతో సంపర్కం” అని పిలిచాడు. ఆరింటిలో నాలుగు విమానాలు ఒక్కొక్కటి రెండు 500 పౌండ్ల బాంబులను మోసుకెళ్ళాయి. మిగిలిన రెండింటిని ఫ్లైట్ లెఫ్టినెంట్లు సలీం బేగ్ మీర్జా, రహీం యూసుఫ్‌జాయ్ నడిపారు, అవి అడ్డగించే విమానాల కోసం గాలిలో కాపలా కాస్తున్నాయి.

పాకిస్తాన్ వైమానిక దళానికి చెందిన ఎయిర్ కమోడోర్ కైసర్ తుఫైల్ ఈ దాడిని 2005లో వచ్చిన తన పుస్తకం Great Air Battles of Pakistan Air Forceలో పునర్నిర్మించాడు. శ్రీనగర్ గురించి సిబ్బందికి ఉన్న పరిచయం చూస్తే అది మరో సులభమైన యాత్రలా అనిపించిందని ఆయన రాశాడు. కింద రన్‌వేపై, భారత వైమానిక దళంలోని 18వ స్క్వాడ్రన్‌కు చెందిన ఫ్లయింగ్ ఆఫీసర్ నిర్మల్ జిత్ సింగ్ సేఖోన్ మొదటి బాంబులు పడుతున్న సమయంలోనే ఒక ఫోలాండ్ గ్నాట్‌ను ముందుకు నడిపిస్తున్నాడు. రక్షణ మంత్రిత్వ శాఖ ప్రచురించిన 1971 యుద్ధం యొక్క భారత అధికారిక చరిత్ర, సేబర్లు దాడి చేసినప్పుడు ఆయన “ఇంకా రన్‌వేపైనే ఉన్నాడు” అని చెబుతుంది.

ఆయన తిరిగి రాలేదు. 26 జనవరి 1972న పరమ వీర చక్ర ప్రకటన వచ్చింది, ఇది యుద్ధకాల శౌర్యానికి భారత్ ఇచ్చే అత్యున్నత పురస్కారం, మరియు భారత్ రక్షక్ ఆయన సేవా రికార్డు దీనికి 29 జనవరి 1972 నాటి గెజెట్ ఆఫ్ ఇండియాను ఉటంకిస్తుంది. వైమానిక దళం యొక్క 92 సంవత్సరాల చరిత్రలో ఈ పురస్కారం పొందిన ఏకైక వ్యక్తి ఆయనే అని ది ట్రిబ్యూన్ 2024 డిసెంబర్‌లో పేర్కొంది.

యుద్ధం మొదలయ్యే వరకు యుద్ధవిమానాలు లేని విమానాశ్రయం

“1948 నాటి అంతర్జాతీయ ఒప్పందం” కారణంగా శ్రీనగర్‌కు తక్కువ రక్షణ ఉండేదని ప్రశస్తి పత్రం వివరిస్తుంది. పాకిస్తాన్‌తో శత్రుత్వం మొదలయ్యే వరకు అక్కడ ఏ వాయు రక్షణ విమానాలూ ఉండేవి కావు. అందువల్ల గ్నాట్‌లతో వచ్చిన పైలట్లకు, ప్రశస్తి పత్రం మాటల్లో, “భూభాగం తెలియదు”, కశ్మీర్ శీతాకాలపు చలిలో, కోసే గాలిలో “శ్రీనగర్ ఎత్తుకు అలవాటు పడలేదు”.

18వ స్క్వాడ్రన్, ఫ్లయింగ్ బుల్లెట్స్, అంబాలా స్క్వాడ్రన్. సేఖోన్ సేవా రికార్డు ప్రకారం ఆయనను అక్కడే 1 అక్టోబర్ 1968న దానిలో నియమించారు. అధికారిక చరిత్ర దానిని వింగ్ కమాండర్ పి. రైనా నాయకత్వంలో శ్రీనగర్‌లో ఉన్నట్లు పేర్కొంటుంది.

ఆ దళం ఎదుర్కొన్న పరిస్థితుల తేదీలను కూడా ఆ చరిత్ర ఇస్తుంది. 3 డిసెంబర్ చివరి వెలుతురులో, 1740 మరియు 1745 గంటల మధ్య, పాకిస్తాన్ వైమానిక దళం అమృత్‌సర్, శ్రీనగర్, అవంతిపుర మరియు పఠాన్‌కోట్ విమానాశ్రయాలపై ఒకే క్షణంలో దాడి చేసింది. ఆ విమానాశ్రయాలు సరిహద్దుకు ఎంత దగ్గరగా ఉన్నాయంటే అడ్డగించే విమానాలను పంపడానికి “తగినంత హెచ్చరిక” లేదు. 6 డిసెంబర్ సంధ్యవేళ మిరాజ్‌లు, ఎఫ్-86లు అమృత్‌సర్, శ్రీనగర్‌లపై దాడి చేశాయి, ఒక్కో స్థావరంపై ఆరు విమానాలు. 9 డిసెంబర్ 0950 గంటలకు నాలుగు ఎఫ్-86లు శ్రీనగర్‌పై బాంబులు వేసి రన్‌వేలో ఆరు చిన్న గుంతలు చేశాయి, వాటిని రాత్రి లోపల మరమ్మత్తు చేశారు.

అవతలి వైపు నుండి రాస్తున్న తుఫైల్ ఈ తీరును నిర్ధారిస్తాడు. రోజూ సేబర్ దాడులు కొంత నష్టం కలిగించాయని, కానీ రన్‌వే మరమ్మత్తు బృందాలు విమానాశ్రయం శాశ్వతంగా పనికిరాకుండా పోకుండా కాపాడాయని ఆయన రాశాడు. రన్‌వేను మరమ్మత్తు చేస్తే ఇంటిపై బాంబు వేస్తామని శ్రీనగర్‌లోని గారిసన్ ఇంజనీర్‌ను హెచ్చరిస్తూ సేబర్లు కరపత్రాలు జారవిడిచాయని కూడా ఆయన చేరుస్తాడు.

సేఖోన్ యూనిట్ నిలబెట్టుకోవలసిన పేరు ఉంది. యుద్ధం మొదలైనప్పటి నుండి ఆయన మరియు ఆయన సహచరులు “చొరబడుతున్న పాకిస్తానీ విమానాల వరుస తరంగాల”తో పోరాడారని ప్రశస్తి పత్రం చెబుతుంది. యుద్ధం అధికారికంగా మొదలుకాక ముందే, 22 నవంబర్‌న, కలకత్తాకు ఈశాన్యంలోని బోయ్‌రా మీద గ్నాట్‌లు మూడు సేబర్లను అడ్డగించాయి, మూడూ కూలిపోయాయని అధికారిక చరిత్ర నమోదు చేసింది. రెండు వైమానిక దళాలు ఇంతకు ముందు 1965 యుద్ధంలో తలపడ్డాయి, లోయ గురించి వివాదం 1947 మరియు 1948 నుండి కొనసాగుతోంది.

రెండు గ్నాట్‌లు, ఒక ధూళి మేఘం

14 డిసెంబర్ ఉదయం సేఖోన్ సిద్ధంగా ఉండే విధిలో ఉన్నాడు. 2017 కథనంలో స్వరాజ్య ఆయన రెండు గ్నాట్‌ల విభాగానికి నాయకుడిని ఫ్లైట్ లెఫ్టినెంట్ బల్ధీర్ సింగ్ ఘుమ్మన్ అని పేర్కొంటుంది, ఇద్దరు పైలట్లూ రెండు నిమిషాల సిద్ధ స్థితిలో, బెల్టులు కట్టుకుని సిద్ధంగా ఉన్నారని చెబుతుంది. సేఖోన్ పొడవుగా ఉండేవాడు కాబట్టి గ్నాట్ చిన్న కాక్‌పిట్‌లో అతి కష్టం మీద పట్టాడని అది చేరుస్తుంది.

ఇప్పుడే రన్‌వే నుండి బయలుదేరిన విమానం లేపిన ధూళి కారణంగా ఆయన వెంటనే టేకాఫ్ కాలేకపోయాడని ప్రశస్తి పత్రం చెబుతుంది. శ్రీనగర్ స్థావర కమాండర్‌తో, స్క్వాడ్రన్ పైలట్లతో ఆల్ ఇండియా రేడియో చేసిన ఇంటర్వ్యూల ఆధారంగా రాసిన ఒక భాగంలో, తన నాయకుడు గాలిలోకి లేచిన తర్వాత ఆ ఆలస్యం రెండు నుండి మూడు నిమిషాలని పాకిస్తానీ ఎస్కార్ట్ పైలట్ బేగ్ చెబుతాడు. రన్‌వే వాడుకకు యోగ్యంగా మారేసరికి ఆరు సేబర్లు పైన తిరుగుతూ విమానాశ్రయంపై కాల్పులు జరుపుతున్నాయని ప్రశస్తి పత్రం చేరుస్తుంది.

సేఖోన్ ఏమైనా టేకాఫ్ అయ్యాడు, “దాడి జరుగుతుండగా టేకాఫ్ కావడానికి ప్రయత్నించడంలో ప్రాణాపాయం ఉన్నప్పటికీ.” తుఫైల్ కథనంలో, బాంబు దాడి తర్వాత తిరిగి వరుసలోకి వస్తున్న మొదటి సేబర్ జంటను ఆయన ఎంచుకుని వెంటపడ్డాడు.

రేడియోలో కాల్స్

తుఫైల్ అధ్యాయం పలు కాక్‌పిట్‌ల నుండి, కంట్రోల్ టవర్ నుండి వచ్చిన కాల్స్‌ను పునరుత్పత్తి చేస్తుంది. దాడి చేస్తున్నవాడిని మొదట చూసింది చంగాజీ. “వెనుక గ్నాట్, అందరూ పంచ్ ట్యాంకులు” అని పిలిచాడు, అంటే బయటి ఇంధన ట్యాంకులను వదిలేయమనే ఆదేశం. తన బాంబు దాడి నుండి బయటపడుతున్న ఫ్లైట్ లెఫ్టినెంట్ అంజద్ అంద్రాబీ, మరో సేబర్ వెనుక 1,000 అడుగుల కంటే ఎక్కువ దూరంలో లేకుండా గ్నాట్ కాల్పులు జరపడం చూసి, దాని వెనుకకు వెళ్ళడానికి తిరుగుతూ “ఎడమకు తిరుగు” అని పిలిచాడు.

తర్వాత జరిగినది ఒక క్లాసిక్ తోక వేట అని తుఫైల్ రాశాడు: ఒక సేబర్, తర్వాత గ్నాట్, దాని వెనుక మరో సేబర్. తన కంట్రోలర్లకు సేఖోన్ ఆ స్థితిని ఒక్క వాక్యంలో చెప్పాడు, దానిని తుఫైల్ ఉటంకిస్తాడు: “నేను ఒకదాని వెనుకకు చేరుతున్నాను, కానీ రెండోది నాపై పట్టు సాధిస్తోంది.” పైనుండి చూస్తున్న మరో రెండు సేబర్లతో, తన స్వంత నాయకుడు పోరాటం నుండి తప్పుకోవడంతో, తుఫైల్ మాటల్లో ఆయన ఆచరణలో నాలుగింటితో తలపడుతున్నాడు.

అంద్రాబీ గ్నాట్ వెనుక దగ్గరగా చేరి స్థిరంగా కాల్చాడు, కానీ అతని తూటాలు గురి తప్పాయి. తర్వాత “మూడో విమానం విన్చెస్టర్!” అనే కాల్ వచ్చింది. విన్చెస్టర్ అంటే యుద్ధవిమాన పైలట్ల పరిభాషలో మందుగుండు అయిపోవడం, అంద్రాబీ 1,800 తూటాలు వాడేశాడని తుఫైల్ చెబుతాడు. అంద్రాబీ తన నాయకుడితో చేరడానికి తప్పుకున్నాడు. ఆ ఖాళీని వాడుకుని సేఖోన్ విమానాన్ని సరిచేసుకుని తన ట్యాంకులను వదిలేశాడు. తేలికైన గ్నాట్ ముందుకంటే బిగుతుగా తిరిగింది, త్వరలోనే సేబర్ల వెనుక భయపెట్టే స్థితిలోకి వచ్చింది.

పైన ఉన్న ఎస్కార్ట్‌లు “ఆశ్చర్యంతో” చూశాయని తుఫైల్ చెబుతాడు. అంద్రాబీ అరుస్తూ చేసిన సహాయ కాల్స్ ఎస్కార్ట్‌లను పోరాటంలోకి దించాయి, గ్నాట్ పైలట్‌పై తన తీర్పునే తుఫైల్ తన అధ్యాయానికి శీర్షికగా పెట్టాడు: పగలగొట్టడానికి కష్టమైన గట్టి కాయ.

విషయాన్ని తేల్చిన మూడు సెకన్లు

ఐదో నంబరుగా ఎగురుతున్న బేగ్ పోరాటంలోకి దూకి, సుమారు 1,000 అడుగుల దూరం నుండి గ్నాట్ వెనుక స్థిరపడ్డాడు. డిఫెన్స్ జర్నల్ కోసం రాసిన, భారత్ రక్షక్ పునఃప్రచురించిన తన స్వంత కథనంలో, తన సేబర్ ఆరు మెషిన్ గన్‌లతో సుమారు మూడు సెకన్ల పాటు ఒక పేలుడు కాల్పులు జరిపానని ఆయన రాశాడు. గ్నాట్‌కు నేరుగా తగిలిందని, దాని ఫ్యూజ్‌లేజ్ కింద నుండి దట్టమైన నల్లటి పొగ రావడం మొదలైందని ఆయన రాశాడు.

రెక్కలు సమతలం చేసి, పోరాటం ముగిసిందని చెబుతున్నట్లు గ్నాట్ విమానాశ్రయం వైపు తిరిగింది, బేగ్ కాల్పులు ఆపాడు. కంట్రోల్ టవర్‌లోని స్థావర కమాండర్, సీనియర్ పైలట్లు సేఖోన్ చివరి కాల్‌ను తన నాయకుడికి చేసినదాన్ని విన్నారని తుఫైల్ రాశాడు: “నాకు తగిలిందనుకుంటున్నాను. ఘుమాన్, వచ్చి వాళ్ళను పట్టుకో.” భారత రేడియో ఇంటర్వ్యూలను మళ్ళీ ఉటంకిస్తూ, టవర్ తనను స్థావరం వైపు వెళ్ళమని సలహా ఇచ్చిందని బేగ్ చెబుతాడు. తర్వాత గ్నాట్ కానోపీ ఎగిరిపోయింది, అది వెల్లకిలా తిరిగి నేలపైకి దూసుకుపోయింది. ఆ ఎత్తులో ఎజెక్షన్ సీటు పూర్తిగా పనిచేయలేకపోయిందని తుఫైల్ చెబుతాడు, కానోపీ ఎగిరిపోవడాన్ని చివరి క్షణపు ఎజెక్షన్ ప్రయత్నంగా ఆయన చదువుతాడు.

స్థావరం నుండి కొన్ని మైళ్ళ దూరంలో, శ్రీనగర్ పట్టణం నుండి వెళ్ళే రోడ్డు దగ్గర ఒక లోయలో గ్నాట్ శిథిలాలు కనిపించాయి. గ్నాట్ E-257 శ్రీనగర్‌లో ఒక ఎఫ్-86 చేతిలో పోయిందని భారత్ రక్షక్ సేవా రికార్డు నమోదు చేసింది. కోలుకున్న శిథిలాల భాగంపై 37 కంటే తక్కువ కాకుండా తూటా గుర్తులు ఉన్నాయని స్వరాజ్య నివేదిస్తుంది.

దాడి అక్కడే ముగిసింది. ప్రశస్తి పత్రం మాటల్లో శత్రు విమానాలు “పట్టణంపై, విమానాశ్రయంపై తమ దాడిని పూర్తి చేయకుండా యుద్ధ స్థలం నుండి పారిపోయాయి.” తన విభాగం మళ్ళీ చేరి, ఇతర యుద్ధవిమానాల కోసం చూస్తూ పెషావర్‌కు తిరిగి ఎగిరిందని బేగ్ చెబుతాడు. సేఖోన్ “ధైర్యంగా పోరాడాడు” అని, పరమ వీర చక్ర పాకిస్తాన్ నిషాన్-ఎ-హైదర్‌కు భారత సమానమని ఆయన రాశాడు. తుఫైల్ కూడా తన అధ్యాయాన్ని అదే స్వరంలో ముగిస్తాడు: సేఖోన్ “చివరి వరకు ఒంటరిగా విమానాశ్రయాన్ని నిలబెట్టాడు.”

ముద్రించిన ప్రశస్తి పత్రం

భారత్ రక్షక్ ఈ పురస్కారం పేజీలో, 29 జనవరి 1972 నాటి గెజెట్ ఆఫ్ ఇండియాను తన మూలంగా పేర్కొంటూ, ప్రశస్తి పత్రం యొక్క ప్రధాన భాగాన్ని ఇలా ముద్రించింది:

ఫ్లయింగ్ ఆఫీసర్ సేఖోన్ ఆ సమయంలో సిద్ధంగా ఉండే విధిలో ఉన్నాడు. అయితే, అప్పుడే టేకాఫ్ అయిన మరో విమానం లేపిన ధూళి మేఘాల కారణంగా ఆయన వెంటనే టేకాఫ్ కాలేకపోయాడు. రన్‌వే టేకాఫ్‌కు అనువుగా మారేసరికి, ఆరు కంటే తక్కువ కాకుండా శత్రు విమానాలు పైన తిరుగుతున్నాయి, విమానాశ్రయంపై కాల్పులు జరుగుతున్నాయి. అయినప్పటికీ, దాడి జరుగుతుండగా టేకాఫ్ కావడానికి ప్రయత్నించడంలో ప్రాణాపాయం ఉన్నప్పటికీ, తనకు వ్యతిరేకంగా ఉన్న బలాబలాలను లెక్కచేయకుండా, ఫ్లయింగ్ ఆఫీసర్ సేఖోన్ టేకాఫ్ అయి, దాడి చేస్తున్న సేబర్ల జంటతో వెంటనే తలపడ్డాడు. ఆయన రెండు శత్రు విమానాలను దెబ్బతీయగలిగాడు. తర్వాత చెట్ల శిఖరాల ఎత్తులో జరిగిన పోరాటంలో, ఆయన దాదాపుగా తన పట్టును నిలబెట్టుకున్నాడు, కానీ చివరికి కేవలం సంఖ్యాబలం ముందు ఓడిపోయాడు. ఆయన విమానం కూలిపోయింది, ఆయన మరణించాడు.

అది ఇలా ముగుస్తుంది:

ఖచ్చితమైన మరణం ఎదురుగా ఉన్నా, విధి పిలుపుకు మించి, ఫ్లయింగ్ ఆఫీసర్ సేఖోన్ ప్రదర్శించిన ఉదాత్త వీరత్వం, పరమ శౌర్యం, ఎగిరే నైపుణ్యం, సంకల్పం వైమానిక దళ సంప్రదాయాలను కొత్త శిఖరాలకు చేర్చాయి.

అధికారిక చరిత్ర కథనం ఇంతకంటే చిన్నది. “అప్పుడు ఒంటరి గ్నాట్‌కు, విమానాశ్రయంపై ఉన్న అరడజను సేబర్లకు మధ్య అసమాన పోరు మొదలైంది,” అని అది చెబుతుంది, మరియు ఆయనను పరమ వీర చక్ర పొందిన వైమానిక దళంలోని మొదటి వ్యక్తి అని పిలుస్తుంది.

ఎవరు దేనిని కొట్టారు

ఒక విషయంలో రికార్డులు ఏకీభవించవు. అధికారిక చరిత్ర ప్రకారం, సేఖోన్ “ఒక సేబర్‌ను కూల్చి, మరొకదానికి నిప్పు పెట్టగలిగాడు.” భారత్ రక్షక్ ముద్రించిన విధంగా ప్రశస్తి పత్రం ఆయన రెండింటిని దెబ్బతీశాడని చెబుతుంది. లూధియానాలోని ఆయన విగ్రహం ఫలకం, ది ట్రిబ్యూన్ 2004లో నివేదించినట్లు, ఒక విమానానికి తగలడాన్ని, మరొకదానికి నిప్పు అంటుకోవడాన్ని పేర్కొంటుంది. 2024 డిసెంబర్, 2025 జూలై నాటి ట్రిబ్యూన్ కథనాలు ఆయన రెండింటిని కూల్చాడని చెబుతాయి. పాకిస్తానీ వైపు నుండి తుఫైల్ అధ్యాయంలోని ఒక ఫుట్‌నోట్ “డాగ్‌ఫైట్ సమయంలో ఏ సేబర్‌కూ తగలలేదు” అని చెబుతుంది. బేగ్ కథనం పోరాటాన్ని వివరంగా వర్ణిస్తుంది, ఏ సేబర్‌కూ నష్టం జరిగినట్లు పేర్కొనదు.

ఫలితం విషయంలో అందరూ ఏకీభవిస్తారు: గ్నాట్ పోయింది, దాడి విరమించబడింది. రోజు వారీగా చూస్తే, పాకిస్తాన్ వైమానిక దళం ఇంకా వస్తూనే ఉందని అధికారిక చరిత్ర చూపిస్తుంది. 15 డిసెంబర్ 1300 గంటలకు శ్రీనగర్‌పై జరిగిన దాడిలో బ్లాస్ట్ పెన్ లోపల నిలిపిన ఒక వాంపైర్ విమానానికి తగిలింది. 16 డిసెంబర్ మధ్యాహ్నం శ్రీనగర్, అవంతిపురలపై జరిగిన దాడులు శ్రీనగర్‌లో ఐదుగురు వైమానిక దళ పౌర సిబ్బందిని చంపాయి, రన్‌వేను మళ్ళీ స్వల్పంగా దెబ్బతీశాయి. 17 డిసెంబర్న కాల్పుల విరమణ జరిగింది. విస్తృత యుద్ధం గురించి, మరియు శ్రీనగర్‌లో ఒక గ్నాట్ దళం ఎందుకు ఉందో తెలుసుకోవడానికి 1971 గురించిన వ్యాసం చూడండి.

లూధియానా దగ్గర ఇస్సేవాల్ కుమారుడు

అధికారిక చరిత్ర, ఆయన సేవా రికార్డు, 2025 జూలైలో ది ట్రిబ్యూన్ ప్రకారం సేఖోన్ 17 జూలై 1945న జన్మించాడు. ఇతర ట్రిబ్యూన్ కథనాలు, స్వరాజ్య, భారత్ రక్షక్ ప్రశస్తి పత్రం పేజీ 1943 అని ఇస్తాయి. ఆయన గ్రామం లూధియానా జిల్లాలోని డాఖా ప్రాంతంలోని ఇస్సేవాల్. ఆయన తండ్రి తార్లోచన్ సింగ్ సేఖోన్ వైమానిక దళంలో వారంట్ ఆఫీసర్, చిన్నప్పటి నుండి ఆ బాలుడికి యుద్ధవిమానాల పట్ల మక్కువ ఉండేదని స్వరాజ్య నివేదిస్తుంది. ఆయన తల్లి హర్బన్స్ కౌర్, ఆమెను బంధువు దల్జిత్ సింగ్ 2025 నవంబర్‌లో ది ట్రిబ్యూన్‌కు కొడుకును సేవకు ప్రోత్సహించిన ధైర్యవంతురాలైన మహిళగా వర్ణించాడు.

ఆయన 4 జూన్ 1967న కమిషన్ పొందాడు. 1971 మార్చిలో తూర్పు సరిహద్దులో ఉద్రిక్తతలు పెరిగినప్పుడు ఆయనకు పెళ్ళై కొన్ని నెలలే అయ్యాయని స్వరాజ్య నివేదిస్తుంది.

2003లో ది ట్రిబ్యూన్ రాసినట్లు, ఇస్సేవాల్ దేశానికి 54 మంది యుద్ధ వీరులను ఇచ్చింది, అదే యుద్ధంలో గ్రామానికి చెందిన ఒక సిపాయి సరూప్ సింగ్ సేఖోన్ మరణించాడు. ఆ గ్రామంలోనే జన్మించిన విశ్రాంత ఎయిర్ మార్షల్ మంజీత్ సింగ్ సేఖోన్ అక్కడ జరిగిన ఒక సమావేశంలో నిర్మల్ జిత్ “దూకుడుగా ఉండేవాడు, అయినా చాలా అద్భుతమైన వ్యక్తి” అని చెప్పాడు. గ్రామస్తుడు సుఖ్‌పాల్ సింగ్ ఇస్సేవాల్ 2025లో ది ట్రిబ్యూన్‌కు చెప్పినట్లు, ప్రతి 14 డిసెంబర్న ఒక కార్యక్రమం జరుగుతుంది, ఆ యువ పైలట్ విమానం గ్రామం పైనుండి ఎగిరి అందరినీ చూడడానికి బయటకు తెచ్చేదని ప్రజలు ఇప్పటికీ గుర్తుచేసుకుంటారు.

ఆయన పేరుతో నిలిచినవి

ప్రతి 14 డిసెంబర్న లూధియానా జిల్లా పరిపాలన పుష్పగుచ్ఛాలు ఉంచే కార్యక్రమం నిర్వహిస్తుంది, దానిని 2024లో జిల్లా పరిపాలనా సముదాయం వద్ద ది ట్రిబ్యూన్ నివేదించింది. 2004లో, మినీ సచివాలయం బయట మేజర్ భూపిందర్ సింగ్ విగ్రహం పక్కన ఉన్న ఆయన విగ్రహపు ఇత్తడి ఫలకం కనిపించకుండా పోయిందని ది ట్రిబ్యూన్ నివేదించింది, తుక్కు కోసం దొంగిలించారని పరిపాలన అనుమానించింది. విజయ్ దివస్ ముందురోజు ఒక పాలరాయి ఫలకం పెట్టారు. 2021లో ఇస్సేవాల్‌లోని ప్రభుత్వ సీనియర్ సెకండరీ పాఠశాలలో వైమానిక దళం ఆయన విగ్రహాన్ని ఏర్పాటు చేసింది, ఆయన పూర్వీకుల ఇల్లు ఇప్పటికీ గ్రామంలో ఉంది, ఒక సంరక్షకుడు దానిని చూసుకుంటున్నాడు. 2025లో ఆయన జ్ఞాపకార్థం 46 వైమానిక స్థావరాల్లో ఒక మారథాన్ జరిగింది.

17 జూలై 2025న, దానిని ది ట్రిబ్యూన్ ఆయన 80వ జయంతి అని పిలిచింది, శ్రీనగర్‌లోని బాదామీ బాగ్ కంటోన్మెంట్‌లో ఆయన గదిని “PVC అబోడ్”గా, “ఆయన వారసత్వానికి అంకితమైన మ్యూజియం”గా, ఆయన ఛాయాచిత్రాలు, యూనిఫారంతో భద్రపరిచినట్లు భారత సైన్యం X లో ప్రకటించింది. 18వ స్క్వాడ్రన్ ఇప్పుడు నలియా నుండి తేజస్ విమానాలను నడుపుతోంది.