ప్రాజెక్ట్ చీతా 2022, 2023లో నమీబియా, దక్షిణాఫ్రికా నుంచి 20 చీతాలను కునోకు తెచ్చింది, 2026 మార్చి నాటికి భారత్‌లో 53 ఉన్నాయని పర్యావరణ మంత్రిత్వ శాఖ లెక్కించింది, వాటిలో 33 దేశంలోనే పుట్టాయి

2026 మార్చి 9న భారత్‌లో 53 చీతాలు ఉన్నాయని, వాటిలో 33 దేశంలోనే పుట్టాయని ఆ రోజు పర్యావరణ మంత్రిత్వ శాఖ తెలిపింది. ఈ జాతి భారత్‌లో 1952లో అంతరించినట్టు ప్రకటించారు, నేటి జనాభాలో తొలి ఎనిమిది జంతువులను మధ్యప్రదేశ్లోని కునో నేషనల్ పార్క్‌లో 2022 సెప్టెంబర్ 17న విడుదల చేశారు. ప్రాజెక్ట్ చీతాను ప్రపంచంలో తొలి ఖండాంతర పెద్ద అడవి మాంసాహార జంతువుల తరలింపు ప్రాజెక్టుగా ప్రెస్ ఇన్ఫర్మేషన్ బ్యూరో (PIB) పేర్కొంది.

వ్యవస్థాపక జంతువులు 20, నమీబియా నుంచి ఎనిమిది, దక్షిణాఫ్రికా నుంచి పన్నెండు. నాలుగేళ్ల స్థితి సమీక్షపై పత్రికా కథనాలు 2026 సెప్టెంబర్ 17 నాటికి సంఖ్యను 52గా, వాటిలో 32 భారత్‌లో పుట్టినవిగా చెప్పాయి. ప్రణాళిక ఎలా తయారైంది, కోర్టులు ఏం నిర్ణయించాయి, అధికారిక లెక్కలు ఏం చెబుతున్నాయి అన్నది ఈ వ్యాసం చూపుతుంది.

కోరియాలో కాల్చిన మూడు చీతాలు

భారత్‌లో చీతా ప్రవేశపెట్టడానికి కార్యాచరణ ప్రణాళికను వైల్డ్‌లైఫ్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ ఇండియా (WII), జాతీయ పులుల సంరక్షణ అథారిటీ (NTCA), మధ్యప్రదేశ్ అటవీ శాఖ రాశాయి. అందులో రికార్డులో ఉన్న చివరి అడవి చీతాలు ఇప్పుడు ఛత్తీస్‌గఢ్‌లో ఉన్న కోరియా జిల్లా సాల్ అడవుల్లో కాల్చిన మూడు. ప్రణాళిక చరిత్ర అధ్యాయం ఆ కాల్పులను 1948గా, అనుబంధం 1947గా చెబుతోంది. PIB 1947 వాడుతోంది.

కారణాలను ప్రణాళిక ఇలా పేర్కొంది: కోర్సింగ్ (శిక్షణ ఇచ్చిన చీతాలతో వేట) కోసం పెద్ద ఎత్తున పట్టుకోవడం, బహుమతుల కోసం, వినోద వేట, దానికి తోడు ఆవాసం మారిపోవడం, ఆహార జంతువులు తగ్గిపోవడం. స్వతంత్ర భారత తొలి వన్యప్రాణి బోర్డు సమావేశం 1952లో మధ్య భారతంలో చీతాకు ప్రత్యేక ప్రాధాన్యత ఇవ్వాలని పిలుపునిచ్చిందని అది చెబుతోంది. ఆ ఏడాదే ఈ జాతి అంతరించినట్టు ప్రకటించారని PIB అంటోంది. 1972 వన్యప్రాణి (రక్షణ) చట్టం వేటను నిషేధించింది, అది అంతరించడానికి అసలు కారణాన్ని తొలగించడంగా ప్రణాళిక భావిస్తోంది.

తిరిగి తేవడంపై చర్చలు 2009 సెప్టెంబర్ 9, 10 తేదీల్లో రాజస్థాన్‌లోని గజ్నేర్‌లో జరిగిన వర్క్‌షాప్‌లో నిజంగా మొదలయ్యాయి. ఆ తర్వాత WII, వైల్డ్‌లైఫ్ ట్రస్ట్ ఆఫ్ ఇండియా 2010 నుంచి 2012 మధ్య అయిదు రాష్ట్రాల్లోని పది స్థలాలను సర్వే చేశాయి. ఆవాసం, ఆహార జంతువుల పరంగా, ఆసియా సింహాల కోసం ఇప్పటికే డబ్బు ఖర్చు చేసి ఉండటం వల్ల కునో నేషనల్ పార్క్ ఉన్నత స్థానంలో నిలిచిందని ప్రణాళిక చెబుతోంది.

కునోను ప్రణాళిక 748 చదరపు కిలోమీటర్లుగా, మానవ నివాసాలు లేనిదిగా, షియోపూర్, శివపురి అంతటా విస్తరించిన 6,800 చదరపు కిలోమీటర్ల పొడి అటవీ ప్రాంతంలో భాగంగా వర్ణిస్తోంది. పార్క్ నుంచి 24 గ్రామాలను (1,545 కుటుంబాలను) తరలించారని, దాంతో సుమారు 6,258 హెక్టార్ల భంగం లేని గడ్డిభూమి మిగిలిందని PIB 2025 డిసెంబర్ నేపథ్య కథనం చెబుతోంది.

రక్షిత బహిరంగ ఆవాసం వల్ల లాభపడే గడ్డిభూమి జాతులను కూడా ప్రణాళిక పేర్కొంది, వాటిలో లెస్సర్ ఫ్లోరికన్, గ్రేట్ ఇండియన్ బస్టర్డ్ ఉన్నాయి.

2013, 2020లో సుప్రీంకోర్టు నిర్ణయించినవి

2013 ఏప్రిల్ 15న ఆఫ్రికన్ చీతాలను కునోకు తేవాలన్న పర్యావరణ మంత్రిత్వ శాఖ మునుపటి ఉత్తర్వును సుప్రీంకోర్టు రద్దు చేసింది. మంత్రిత్వ శాఖ వివరణాత్మక అధ్యయనం చేయలేదని, నేషనల్ బోర్డ్ ఫర్ వైల్డ్‌లైఫ్‌ను సంప్రదించలేదని తీర్పు చెప్పింది, గిర్ సింహాల రెండో నివాసానికి మొదటి స్థానం ఇచ్చింది. ఆ తీర్పు గురించి గిర్ సింహాలపై మా కథనంలో ఉంది.

2020 జనవరి 28న ప్రధాన న్యాయమూర్తి, న్యాయమూర్తులు బి. ఆర్. గవాయ్, సూర్యకాంత్‌లతో కూడిన ధర్మాసనం ఆఫ్రికా నుంచి చీతాలను తెచ్చేందుకు NTCA దరఖాస్తును స్వీకరించింది. జంతువులను జాగ్రత్తగా ఎంచుకున్న ఆవాసంలో ప్రయోగాత్మకంగా ప్రవేశపెడతారని, ఇబ్బందులు వస్తే స్థలాన్ని మారుస్తారని ఉత్తర్వు చెబుతోంది. NTCAకి మార్గనిర్దేశం చేయడానికి, ప్రక్రియను పర్యవేక్షించడానికి డాక్టర్ ఎం. కె. రంజిత్ సింహ్, డాక్టర్ ధనంజయ్ మోహన్, పర్యావరణ మంత్రిత్వ శాఖ డిప్యూటీ ఇన్‌స్పెక్టర్ జనరల్ (వైల్డ్‌లైఫ్)తో నిపుణుల కమిటీని ఏర్పాటు చేసి, ప్రతి నాలుగు నెలలకు నివేదిక ఇవ్వాలని కమిటీకి చెప్పింది.

ఆఫ్రికన్ చీతాలు భారత్‌లో ఎప్పుడూ నివసించలేదు కాబట్టి “re-introduce” (తిరిగి ప్రవేశపెట్టడం) తప్పు పదమన్న కోర్టు అభిప్రాయాన్ని కూడా ఉత్తర్వు నమోదు చేసింది. కార్యాచరణ ప్రణాళిక విషయాన్ని వేరుగా చూపుతుంది. కోల్పోయిన జంతువు ఆసియా చీతా (ఉపజాతి venaticus) అని, ఇరాన్‌లోని సుమారు 30 అవశేష జనాభాను హాని లేకుండా వాడుకోలేమని, రెండింటి జన్యు సారూప్యత ఆధారంగా గజ్నేర్‌లోని నిపుణులు ఆఫ్రికన్ చీతాను ఎంచుకున్నారని అది చెబుతోంది.

నమీబియా నుంచి ఎనిమిది, దక్షిణాఫ్రికా నుంచి పన్నెండు

భారత్ నమీబియాతో 2022 జూలై 20న, దక్షిణాఫ్రికాతో 2023 జనవరిలో అవగాహన ఒప్పందాలు కుదుర్చుకుందని PIB నమోదు చేసింది. నమీబియా నుంచి అయిదు ఆడ, మూడు మగ ఎనిమిది చీతాలు వచ్చాయి, ప్రధానమంత్రి వాటిని కునోలోని రెండు విడుదల స్థలాల వద్ద 2022 సెప్టెంబర్ 17న విడుదల చేశారు. 2023 ఫిబ్రవరి 18న దక్షిణాఫ్రికా నుంచి ఏడు మగ, అయిదు ఆడ మరో పన్నెండు విమానంలో వచ్చి కునోకు వెళ్లాయి. ఆ విమానాలకు భారత వైమానిక దళ C-17 విమానాలు వాడారని PIB నేపథ్య కథనం చెబుతోంది.

విమాన దూరాన్ని PIB నేపథ్య కథనం 7,900 కిలోమీటర్లకు పైగా అంటోంది. మొత్తం 20 మార్గమధ్యంలో ఒక్క మరణం లేకుండా కునో చేరాయని దాని 2023 సెప్టెంబర్ 17 తొలి వార్షికోత్సవ విడుదల చెబుతోంది.

ప్రధానమంత్రి మన్ కీ బాత్ రేడియో ప్రసంగంలో ఇచ్చిన పిలుపు తర్వాత, పేర్ల పోటీకి మంత్రిత్వ శాఖకు 11,565 ఎంట్రీలు వచ్చాయి. నమీబియా ఆడ చీతా సియాయా జ్వాలగా మారింది, ఎల్టన్, ఫ్రెడ్డీ గౌరవ్, శౌర్యగా మారాయని PIB 2023 ఏప్రిల్ 20 జాబితా చూపుతోంది. కునో చుట్టూ 80 గ్రామాల్లో 450కు పైగా “చీతా మిత్రులు” (చీతా స్నేహితులు, స్థానిక స్వచ్ఛంద కార్యకర్తలు) పనిచేస్తున్నారని, 80 మంది స్థానికులు ట్రాకర్లుగా, 200 మంది గస్తీ కార్మికులుగా పనిచేస్తున్నారని నేపథ్య కథనం చెబుతోంది.

భారత గడ్డపై పిల్లలు, ఆ తర్వాత రెండో తరం

2023 మార్చిలో జ్వాల ప్రసవించింది, సుమారు 75 ఏళ్లలో భారత గడ్డపై జరిగిన తొలి ప్రసవం అని PIB తొలి వార్షికోత్సవ విడుదల చెబుతోంది. నాలుగు పిల్లలని, వాటిలో ఒకటి బతికిందని NTCA వార్షిక నివేదిక నమోదు చేసింది. భారత గడ్డపై పుట్టిన తొలి చీతా పిల్ల ముఖి అని PIB అంటోంది, 2025 నవంబర్‌లో 33 నెలల వయసులో ఆమెకు అయిదు పిల్లలు పుట్టాయి. ఇటీవలి చరిత్రలో భారత్‌లో పుట్టిన చీతా సంతానోత్పత్తి చేయడం ఇదే మొదటిసారి అని మంత్రిత్వ శాఖ వర్ణించింది.

2024 జనవరిలో ఆశకు మూడు పిల్లలు, అదే నెలలో జ్వాలకు నాలుగు పుట్టాయి. 2024 మార్చిలో గామినికి ఆరు పుట్టాయి, వాటిలో నాలుగు బతికాయని NTCA చెబుతోంది. 2026 ఫిబ్రవరి 18న గామిని రెండో ప్రసవాన్ని మంత్రిత్వ శాఖ ప్రకటించింది, భారత గడ్డపై అది తొమ్మిదో విజయవంతమైన ప్రసవం, బతికి ఉన్న భారత్‌లో పుట్టిన పిల్లలు 27, దేశ మొత్తం 38 అని పేర్కొంది. ఆ విడుదల ప్రసవాన్ని మూడు పిల్లలుగా ఇచ్చింది. మార్చి 9 విడుదల దాన్ని నాలుగుగా ఇస్తోంది.

2026 మార్చి 9న అప్పటికి మూడోసారి తల్లి అయిన జ్వాలకు అయిదు పిల్లలు పుట్టాయి. దాన్ని మంత్రిత్వ శాఖ పదో విజయవంతమైన ప్రసవంగా, భారత్‌లో పుట్టి ఆరోగ్యంగా ఉన్న 33 పిల్లలుగా, దేశ మొత్తం 53గా లెక్కించింది.

ప్రణాళిక కొలిచినవి, వార్షిక నివేదిక నమోదు చేసినవి

కార్యాచరణ ప్రణాళిక స్వల్పకాల విజయ ప్రమాణాలను జాబితా చేసింది: మొదటి ఏడాది తెచ్చిన చీతాల్లో 50 శాతం బతకడం, కునోలో సంచార పరిధులు ఏర్పడటం, అడవిలో సంతానోత్పత్తి, కొన్ని అడవిలో పుట్టిన పిల్లలు ఏడాది దాటి బతకడం, సంతానోత్పత్తి చేసే తొలి తరం, చీతా ఆదాయం స్థానిక సముదాయాలకు చేరడం. ఆరు ప్రమాణాల్లో నాలుగు, అంటే మనుగడ, సంచార పరిధులు, జననాలు, సముదాయ ఆదాయం నెరవేరాయని PIB 2023 సెప్టెంబర్ విడుదల చెప్పింది. అప్పటికి ఏ చీతా వేట, ఉచ్చు, విషప్రయోగం, ప్రతీకార హత్య వల్ల చనిపోలేదని కూడా అది చెప్పింది.

2023 నుంచి 2024 NTCA వార్షిక నివేదిక మరణాలను ఇస్తోంది. దిగుమతి చేసిన 20 చీతాల్లో ఎనిమిది (40 శాతం) రెండేళ్లలో, ఎన్‌క్లోజర్లలో లేదా స్వేచ్ఛగా తిరిగే స్థితిలో చనిపోయాయి. భారత్‌లో పుట్టిన 17 పిల్లల్లో అయిదు (29 శాతం) చనిపోయాయి. మూత్రపిండాల వైఫల్యం, చీతాల మధ్య దూకుడు, చిన్న పిల్లల్లో నిర్జలీకరణం, వడదెబ్బ, పేలు పట్టడం, గీతల గాయాల తర్వాత రక్తం విషపూరితం కావడం వంటి కారణాలను ఘటన వారీగా నివేదిక జాబితా చేస్తోంది. చనిపోయిన ప్రతి జంతువును NTCA మార్గదర్శకాల ప్రకారం శవపరీక్ష చేశారని, నమూనాలను జబల్‌పూర్‌లోని ఒక పశువైద్య విశ్వవిద్యాలయ ప్రయోగశాలకు పంపారని అది చెబుతోంది.

స్వేచ్ఛగా తిరిగే చీతాలన్నింటినీ 2023 జూలై, ఆగస్టులో చికిత్స కోసం పట్టుకుని క్వారంటైన్ ఎన్‌క్లోజర్లలో ఉంచారని, ఆ తర్వాత మెల్లగా విడుదల చేసే ఎన్‌క్లోజర్లకు మార్చారని నివేదిక చెబుతోంది. 2023 జూలై 20న న్యాయమూర్తి గవాయ్ నేతృత్వంలోని ధర్మాసనం, మరణాలు “ప్రతిష్ఠ సమస్యగా ఎందుకు మారుతున్నాయని” కేంద్రాన్ని అడిగిందని, కొన్ని చీతాలను రాజస్థాన్ అభయారణ్యానికి తరలించాలన్న సూచనను పునరుద్ఘాటించిందని స్క్రోల్ నివేదించింది. ఆఫ్రికా నుంచి తెచ్చిన జంతువుల్లో సగం బతకవని కేంద్రం ఊహించిందని అదనపు సొలిసిటర్ జనరల్ కోర్టుకు చెప్పారని కూడా స్క్రోల్ నివేదించింది.

GPS కాలర్లు, కెమెరా ట్రాప్‌లతో జంతువులను ట్రాక్ చేస్తున్నామని, 734 నుంచి 816 కిలోమీటర్ల ట్రాన్సెక్ట్ రేఖల వెంట ఆహార జంతువులను కొలుస్తున్నామని PIB నేపథ్య కథనం చెబుతోంది, ఇది భారత్ పులులను ఎలా లెక్కిస్తుంది అనే మా కథనంలో వర్ణించిన కెమెరా ట్రాప్ పద్ధతే. 2025 డిసెంబర్‌లో అది 30 చీతాలను లెక్కించింది, వాటిలో 11 వ్యవస్థాపక జంతువులు, 19 భారత్‌లో పుట్టినవి. tuput తీసివేత ప్రకారం, అప్పటికి 20 వ్యవస్థాపకుల్లో తొమ్మిది చనిపోయాయి.

గాంధీ సాగర్, బోట్స్వానా చీతాలు

కునో ఒక్కటే కాకుండా అనేక స్థలాలను, మూడు నుంచి అయిదు రిజర్వ్‌లలో మెటాపాపులేషన్ (అనుసంధానమైన సమూహాల సమితి)ని ప్రణాళిక కోరుతోంది. కునోకు సుమారు 300 కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉన్న గాంధీ సాగర్ వన్యప్రాణి అభయారణ్యం రెండోది. తొలి విడుదలల కోసం సుమారు 64 చదరపు కిలోమీటర్ల చుట్టూ సుమారు 28 కిలోమీటర్ల, వేటాడే జంతువులు చొరబడలేని కంచెను NTCA నివేదిక వర్ణిస్తోంది. 2025 ఏప్రిల్ 20న మధ్యప్రదేశ్ ముఖ్యమంత్రి అక్కడ ప్రభాష్, పావక్ అనే రెండు మగ దక్షిణాఫ్రికా చీతాలను విడుదల చేశారని PTI నివేదించింది.

2025 నవంబర్ 13న భారత్, బోట్స్వానా అధ్యక్షులు బోట్స్వానాలోని ఘాంజీ ప్రాంతం నుంచి వచ్చిన చీతాలు మొకోలోడి నేచర్ రిజర్వ్‌లోని క్వారంటైన్ సదుపాయంలోకి ప్రవేశించడం చూశారు, దాన్ని ఎనిమిది చీతాల సంకేతాత్మక విరాళంగా PIB పేర్కొంది. 2026 ఫిబ్రవరి 28న బోట్స్వానా నుంచి వచ్చిన తొమ్మిది చీతాలను, ఆరు ఆడ, మూడు మగ, కునోలోని క్వారంటైన్ ఎన్‌క్లోజర్లలో విడుదల చేశారని మంత్రిత్వ శాఖ మార్చి 9 విడుదల చెబుతోంది. ఎనిమిదికి, తొమ్మిదికి మధ్య తేడాకు ఆ విడుదల కారణం ఇవ్వదు.

నాలుగేళ్ల వద్ద లెక్క

2026 సెప్టెంబర్‌లో నాలుగేళ్ల స్థితి సమీక్షను నివేదించిన ది వీక్, ఫ్రీ ప్రెస్ జర్నల్ 52 చీతాలను, వాటిలో 32 భారత్‌లో పుట్టినవిగా ఇచ్చాయి, 49 కునోలో, మూడు గాంధీ సాగర్‌లో ఉన్నాయి. ఎనిమిది నమీబియా జంతువుల్లో మూడు బతికి ఉన్నాయి, వాటికి 22 భారత్‌లో పుట్టిన సంతతి ఉంది. పన్నెండు దక్షిణాఫ్రికా జంతువుల్లో ఎనిమిది బతికి ఉన్నాయి, వాటికి 10 భారత్‌లో పుట్టిన సంతతి ఉంది. తొమ్మిది బోట్స్వానా జంతువులు కలిసి 52 పూర్తవుతాయి. ప్రాజెక్టు మొదలైనప్పటి నుంచి కునోలో పెద్దవి, పిల్లలు కలిపి 23 చీతాలు చనిపోయాయని ఫ్రీ ప్రెస్ జర్నల్ కూడా నివేదిస్తోంది. సమీక్షను విడుదల చేసిన సంస్థ పేరును పత్రికా కథనాలు చెప్పలేదు, దాని PIB విడుదల మాకు కనిపించలేదు.

లక్ష్యాలను రెండు రకాలుగా చెబుతున్నారు. కునో, గాంధీ సాగర్ ప్రాంతంలో 17,000 చదరపు కిలోమీటర్ల అంతటా 60 నుంచి 70 చీతాలు లక్ష్యమని, ప్రాజెక్టు 2032కు సరైన దారిలో ఉందని PIB నేపథ్య కథనం చెబుతోంది. అదే మెటాపాపులేషన్‌ను 25 ఏళ్లలో సాధించాలని NTCA వార్షిక నివేదిక చెబుతోంది. కునో ఆహార జంతువులు 21 చీతాలను, విస్తృత ప్రాంతం 36ను నిలబెట్టగలదని కార్యాచరణ ప్రణాళిక అంచనా వేసింది, పార్క్ చిరుతపులులను, చీతాలను నిలబెట్టేందుకు మరిన్ని ఆహార జంతువులు కావాలని వార్షిక నివేదిక చెబుతోంది.