ప్రయాగ్‌రాజ్ 2025 మహా కుంభమేళాలో 45 రోజుల్లో 66 కోట్ల మంది స్నానం చేసినట్లు నమోదైంది, ఈ మొత్తాన్ని అధికారులు కెమెరా లెక్కలతో ముడిపెడుతున్నారు, స్వతంత్ర మీడియా ప్రశ్నిస్తోంది

గంగా, యమునా కలిసే ప్రయాగ్‌రాజ్‌లోని సంగమం వద్ద, 2025 జనవరి 13 నుండి ఫిబ్రవరి 26 వరకు జరిగిన 45 రోజుల మహా కుంభమేళాలో 66.21 కోట్ల (662 మిలియన్ల) మంది భక్తులు స్నానం చేశారని ఉత్తర ప్రదేశ్ ప్రభుత్వం చెబుతోంది. ఆఖరి రోజైన ఫిబ్రవరి 26న ముఖ్యమంత్రి యోగి ఆదిత్యనాథ్ ఈ సంఖ్యను పోస్ట్ చేశారు. అదే రోజు సమాచార, ప్రసార మంత్రిత్వ శాఖ ప్రకటన “66 కోట్లకు పైగా” అని ఇస్తుంది, అది వేర్వేరు వ్యక్తులను లెక్కించిందా లేక స్నానం చేసిన సందర్భాలను లెక్కించిందా అనేది చెప్పదు.

ఒక పండుగకు మూడు మొత్తాలు

పండుగ ముగిసే సమయంలో మొత్తం మారుతూ వచ్చింది. ఫిబ్రవరి 26 నాటి పీటీఐ ముగింపు కథనం, జనవరి 13 నుండి ప్రయాగ్‌రాజ్‌ను సందర్శించిన వారి సంఖ్యను రాష్ట్రం 64.77 కోట్లుగా చెప్పిందని ఉటంకించింది. ఆ రోజు ముఖ్యమంత్రి పోస్ట్ 66.21 కోట్ల మంది స్నానం చేశారని చెప్పింది. మార్చి 3 నాటి సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ నోట్ 66.30 కోట్లకు పైగా అని చెబుతుంది.

లక్ష్యం అంతకంటే తక్కువగా ఉండేది. జనవరి 13 నాటి సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ నోట్ సుమారు 45 కోట్ల మంది భక్తులను అంచనా వేసింది, ఆ సంఖ్యను ఒక నెలలోపే దాటేశారని ఫిబ్రవరి 26 నాటి సమాచార, ప్రసార మంత్రిత్వ శాఖ పత్రం చెబుతుంది. అదే ప్రకటనను సంక్షిప్తీకరించిన ది వైర్, 2019 కుంభమేళాకు 25 కోట్లు, 2013 మహా కుంభమేళాకు 12 కోట్లు అని జాబితా చేస్తుంది. ఇవి కూడా ప్రభుత్వ లెక్కలే.

ఆ మంత్రిత్వ శాఖ పత్రం ఆరు ప్రధాన స్నాన దినాలకు సుమారు జనసమూహాలను కూడా ఇస్తుంది: జనవరి 13న (పౌష్ పూర్ణిమ, పౌర్ణమి రోజు) 1.5 కోట్లు, జనవరి 14న (మకర సంక్రాంతి) 3.5 కోట్లు, జనవరి 29న (మౌని అమావాస్య, మౌనం పాటించే అమావాస్య రోజు) 5 కోట్లు, ఫిబ్రవరి 3న (వసంత పంచమి) 2.33 కోట్లు, ఫిబ్రవరి 12న (మాఘ పూర్ణిమ) 2 కోట్లు, ఫిబ్రవరి 26న (మహాశివరాత్రి) 1.3 కోట్లు. tuput లెక్క ప్రకారం ఈ ఆరు రోజులు కలిపి 15.63 కోట్లు అవుతాయి. తుది మొత్తానికి చేరాలంటే మిగిలిన 39 రోజులు రోజుకు సగటున సుమారు 1.3 కోట్లు ఉండాలి.

లెక్క ఎలా వేశారు, ఎవరైనా చెప్పినంత వరకు

అధికారులు కెమెరాలను చూపించారు. మంత్రిత్వ శాఖ పత్రం 2,750 ఏఐ ఆధారిత సీసీటీవీ కెమెరాలను, డ్రోన్లను జాబితా చేస్తుంది. పీటీఐ ముగింపు కథనం 3,000కు పైగా కెమెరాలు, వాటిలో 1,800 ఏఐ సౌకర్యం ఉన్నవని చెబుతుంది. ఆల్ట్ న్యూస్ ఉటంకించినట్లు ఇండియా టుడే 1,700 కెమెరాలు, వాటిలో 500 ఏఐ ఆధారితమైనవని నివేదించింది. థామ్సన్ రాయిటర్స్ ఫౌండేషన్ వార్తా సైట్ కాంటెక్స్ట్, ఆ సాఫ్ట్‌వేర్ జనసంఖ్యను లెక్కిస్తుందని, ఒత్తిడి పెరగడం, మంటలు, అడ్డంకులు దాటే వ్యక్తుల గురించి సిబ్బందిని హెచ్చరిస్తుందని నివేదించింది. సాంద్రత తల లెక్కగా ఎలా మారుతుందో అది వివరించలేదు.

కంట్రోల్ సెంటర్‌ను నడిపిన సీనియర్ పోలీసు అధికారి అమిత్ కుమార్, ఇంత పెద్ద సమావేశంలో ఏఐని ఉపయోగించడం ఇదే మొదటిసారి అని, పోలీసులు జనాన్ని స్వయంగా చూడటంపై కూడా ఆధారపడ్డారని కాంటెక్స్ట్‌కు చెప్పారు. రోజుల తరబడి ఒకే వ్యక్తిని ఒకటికంటే ఎక్కువసార్లు లెక్కించే అవకాశం ఉందని ఆయన హెచ్చరించారని ఆల్ట్ న్యూస్ నివేదించింది. ప్రవేశ, నిష్క్రమణ ద్వారాలు నిర్దిష్టంగా లేవని, ప్రవేశం వద్ద చేతితో లెక్క లేదని వివరించిన హాజరైనవారిని కూడా, సాంద్రత అంచనా నమూనాలు ఉజ్జాయింపువని, ప్రత్యేక సందర్శకులను ట్రాక్ చేయలేవని చెప్పిన ఏఐ డెవలపర్ రిజుల్ సింగ్‌ను కూడా అది ఉటంకించింది. యాత్రికుల సంఖ్యను రైల్వే, రోడ్డు, విమానాశ్రయ సిబ్బందితో సరిచూసుకున్నామని అధికారులు చెప్పారని పీటీఐ నివేదించింది.

ప్రజా రవాణా లెక్కలు పాక్షికమే. రైల్వే మంత్రి అశ్విని వైష్ణవ్ ఫిబ్రవరి 27న ప్రయాగ్‌రాజ్‌లో, ఇండియన్ రైల్వేస్ 16,000కు పైగా రైళ్లు నడిపి 4.5 నుండి 5 కోట్ల ప్రయాణికులను చేరవేసిందని చెప్పినట్లు డైలీ ఎక్సెల్సియర్ తెలిపింది. అదే రోజు లెక్కలను ఆల్ట్ న్యూస్ 17,152 రైళ్లు, ప్రయాగ్‌రాజ్‌లోని తొమ్మిది స్టేషన్లలో 4.24 కోట్ల ప్రయాణికులుగా పేర్కొంటుంది. 5,225 విమానాల్లో 5,60,174 విమాన ప్రయాణికులను, ప్రభుత్వ బస్సుల్లో 3.25 కోట్లను, ప్రైవేట్ బస్సుల్లో అంచనా 2.7 కోట్లను కలిపి దాని లెక్క మొత్తం సుమారు 10.25 కోట్లు అవుతుంది, దీంతో సుమారు 55.75 కోట్లకు ప్రచురితమైన మూలం లేదు. ప్రైవేట్ కార్లు, టాక్సీల సమాచారం విడుదల కాలేదు, కాబట్టి ఈ అంతరం ఏమి ప్రచురించలేదో చూపిస్తుంది, మొత్తం తప్పని రుజువు చేయదు.

ఒకే అధికారిక సంఖ్యకు అనేక నిర్వచనాలు ఉండవచ్చు. భారతదేశ పులుల లెక్క ఇందుకు ఒక ఉదాహరణ: ఫోటో తీసిన సంఖ్య, కనీస అంచనా, సగటు, ప్రతి ఒక్కటి అధికారికం, ప్రతి ఒక్కటి వేరు.

ఆరు వారాలు నిలిచిన 4,000 హెక్టార్ల నగరం

కాంటెక్స్ట్ ప్రకారం పండుగ ప్రాంతం నది ఒడ్డున సుమారు 4,000 హెక్టార్లు విస్తరించింది, 25 సెక్టార్లుగా విభజించబడింది. కల్పవాసుల కోసం 1.6 లక్షల టెంట్లు ఏర్పాటు చేశారని సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ చెబుతుంది. కల్పవాసులంటే సరళత, రోజువారీ ప్రార్థన వ్రతాలతో పౌష్ పూర్ణిమ నుండి మాఘ పూర్ణిమ వరకు నెల రోజులు సంగమం పక్కన టెంట్లలో గడిపే యాత్రికులు. 3,308 పాంటూన్లతో నిర్మించిన 30 పాంటూన్ వంతెనలను, రోడ్లుగా పరిచిన 2,69,000 ఉక్కు చెకర్డ్ ప్లేట్లను మంత్రిత్వ శాఖ పత్రాలు జాబితా చేస్తాయి. హిందూయిజం టుడే, సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ ప్రకారం, డ్రెడ్జింగ్ సంగమం దగ్గర 64 ఎకరాలను (సుమారు 26 హెక్టార్లు) తిరిగి సాధించింది, 2019తో పోలిస్తే స్నాన సామర్థ్యాన్ని మూడు రెట్లు చేసింది.

సిబ్బంది విషయంలో ప్రభుత్వ సొంత పత్రాలు వేరుగా ఉన్నాయి. ఫిబ్రవరి 26 పత్రం ఒకచోట 10,200 పారిశుధ్య కార్మికులను, 1,800 గంగా సేవాదూతలను, మరోచోట 22,000 పారిశుధ్య కార్మికులను ఇస్తుంది, మార్చి 3 నోట్ 15,000కు పైగా కార్మికులు, 2,000 సేవాదూతలు అని చెబుతుంది. మార్చి 3 నోట్ సంచార మరుగుదొడ్లను 1.5 లక్షలకు పైగా అంటుంది.

భద్రత కోసం, 14,000 హోం గార్డులతో సహా 50,000కు పైగా సిబ్బంది ఉన్నారని ఫిబ్రవరి 26 పత్రం నివేదిస్తుంది. పీటీఐ ముగింపు కథనం దీన్ని 37,000 పోలీసులు, 14,000 హోం గార్డులు, మూడు నది పోలీస్ స్టేషన్లు, 50 వాచ్‌టవర్లుగా విడగొడుతుంది. 3,050 బస్సులు కేటాయించారని, ఫిబ్రవరి 12న మరో 1,200 చేర్చారని, నగరం లోపల 750 షటిల్ బస్సులు నడిచాయని ఆ పత్రం నమోదు చేస్తుంది. పరేడ్ గ్రౌండ్‌లో 100 పడకల కేంద్ర ఆసుపత్రి ఉండేది. ఇండియా పోస్ట్ సిబ్బంది ఫెయిర్‌గ్రౌండ్ లోపల ఆధార్ అనుసంధాన ఖాతాల ద్వారా నగదు చెల్లించారని అదే పత్రం చెబుతుంది.

చివరి స్నానం ముగిసిన వెంటనే కూల్చివేత మొదలైంది. నగరంలో చాలా భాగాన్ని 30 రోజుల్లో తొలగించారని, స్థలాన్ని 45 రోజుల్లో పునరుద్ధరించారని హిందూయిజం టుడే నివేదిస్తుంది. అగ్నిమాపక, అత్యవసర సేవలు 5 లక్షల లీటర్లకు పైగా సంగమం నీటిని రాష్ట్రంలోని 75 జిల్లాలకూ తీసుకెళ్లాయని, 90,000కు పైగా జైలు ఖైదీలకు అందులో స్నానం చేసే అవకాశం ఇచ్చారని సాంస్కృతిక మంత్రిత్వ శాఖ చెబుతుంది.

చక్రం, అమృతం, అఖాడాలు

భక్తులు సత్యమని విశ్వసించే ఒక వృత్తాంతంపై ఈ పండుగ ఆధారపడి ఉంది. మంత్రిత్వ శాఖ పత్రం దాన్ని ఇలా ఇస్తుంది: సముద్ర మథనంలో పుట్టిన అమృతం, అంటే అమరత్వాన్ని ఇచ్చే సుధ, కోసం దేవతలు, రాక్షసులు పోరాడారు, చుక్కలు నాలుగు చోట్ల పడ్డాయి, ప్రయాగ్‌రాజ్, హరిద్వార్, ఉజ్జయిని, నాసిక్, ఇప్పుడు కుంభమేళా జరిగేది అక్కడే. ఈ నాలుగు స్థలాలు హరిద్వార్‌లో గంగా తీరాన, ఉజ్జయినిలో శిప్రా తీరాన, నాసిక్‌లో గోదావరి తీరాన, ప్రయాగ్‌రాజ్‌లో గంగా, యమునా, సరస్వతుల సంగమం వద్ద ఉన్నాయి.

కుంభమేళా 12 సంవత్సరాల చక్రంలో నాలుగుసార్లు జరుపుకుంటారని, ప్రతిదాని తేదీని సూర్యుడు, చంద్రుడు, గురుగ్రహం స్థానాలు నిర్ణయిస్తాయని మంత్రిత్వ శాఖ చెబుతుంది. మహా కుంభమేళా ప్రయాగ్‌రాజ్‌లో 144 సంవత్సరాలకు ఒకసారి వస్తుందని అది వర్ణిస్తుంది. 1954, 2001, 2013 సంచికలను కూడా ఒక్కొక్కటి 144 ఏళ్లకు ఒకసారి వచ్చే సంఘటనలుగా వర్ణించారని ది వైర్ నివేదిస్తుంది.

అత్యధిక జనసమూహం ఉన్న రోజు మౌని అమావాస్య, మంత్రిత్వ శాఖ చెప్పిన ప్రకారం, ఋషభ దేవ్ మహర్షి సుదీర్ఘ మౌన వ్రతాన్ని ముగించి సంగమంలోకి ప్రవేశించిన రోజును స్మరిస్తుంది. మకర సంక్రాంతి, మౌని అమావాస్య, వసంత పంచమి మూడు అమృత స్నాన దినాలు, ఆ రోజుల్లో అఖాడా సాధువులు స్నానం చేశారని పీటీఐ నివేదిస్తుంది. అఖాడా అంటే సన్యాసుల మఠ సంప్రదాయం. ఐఏఎన్ఎస్ ప్రకారం, ఈ ఏడాది 13 అఖాడాలు పాల్గొన్నాయి, మూడు సమూహాలుగా: సన్యాసి (శైవ), బైరాగి (వైష్ణవ), ఉదాసీన్. జనవరి 14న మహానిర్వాణి, అటల్ అఖాడాలు మొదట స్నానం చేశాయి. మంత్రిత్వ శాఖ పత్రం ఈ స్నానాలను షాహీ స్నానం, రాజ స్నానం అని పిలుస్తుంది, పీటీఐ, ఐఏఎన్ఎస్ వాటిని అమృత స్నానం అంటాయి.

2017లో యునెస్కో జాబితా చేసినది

2017 డిసెంబర్‌లో, దక్షిణ కొరియాలోని జేజులో సమావేశమైన అమూర్త సాంస్కృతిక వారసత్వ పరిరక్షణ అంతర్ ప్రభుత్వ కమిటీ కుంభమేళాను తన ప్రాతినిధ్య జాబితాలో చేర్చింది. యునెస్కో నమోదు దీన్ని “భూమిపై యాత్రికుల అతిపెద్ద శాంతియుత సమ్మేళనం”గా వర్ణిస్తుంది, అలహాబాద్ (ఇప్పుడు ప్రయాగ్‌రాజ్), హరిద్వార్, ఉజ్జయిని, నాసిక్‌లలో వంతుల వారీగా జరుగుతుందని, దీన్ని ప్రధానంగా మోసేవారు అఖాడాలు, ఆశ్రమాలకు చెందినవారు లేదా భిక్షతో జీవించేవారని చెబుతుంది. సాధువుల మధ్య గురు శిష్య సంబంధం జ్ఞానం అందే అత్యంత ముఖ్యమైన మార్గమని అది పేర్కొంటుంది.

భారతదేశ దరఖాస్తు ఐదు ప్రమాణాలనూ నెరవేర్చిందని కమిటీ గుర్తించింది, ఈ పండుగ 2016 నుండి భారతదేశ జాతీయ జాబితాలో ఉందని పేర్కొంది. జీవించే సంప్రదాయానికి సరిపోని “చెక్కుచెదరని”, “అత్యంత స్వచ్ఛమైన రూపం” వంటి పదాలను నివారించమని కూడా భారతదేశాన్ని ఆహ్వానించింది, పర్యాటకం నుండి, పెరుగుతున్న సందర్శకుల సంఖ్య నుండి వచ్చే ముప్పులను, పర్యావరణంపై ప్రభావాలతో సహా, పరిరక్షణ ప్రణాళికల్లో పరిగణించమని ప్రోత్సహించింది.

జనవరి 29 రాత్రి

జనవరి 29, బుధవారం, మౌని అమావాస్య ఉదయం, తెల్లవారుజామున 1, 2 గంటల మధ్య సంగమం ప్రాంతంలో జనసమూహ ఒత్తిడి భక్తుల ప్రాణాలు తీసింది. కుంభ పోలీసులకు బాధ్యత వహించే డిప్యూటీ ఇన్స్పెక్టర్ జనరల్ వైభవ్ కృష్ణ ఆ సాయంత్రం విలేకరులతో 30 మంది చనిపోయారని, 90కి పైగా ఆసుపత్రికి తరలించారని, ఈ సంఘటన “జనసమూహం ఒత్తిడి వల్ల” జరిగిందని చెప్పినట్లు పీటీఐ నివేదించింది. ముఖ్యమంత్రి ఆదిత్యనాథ్ ప్రతి బాధిత కుటుంబానికి రూ. 25 లక్షలు ప్రకటించారు, మేళాలో వీఐపీ ప్రోటోకాల్‌ను ఆపారు, న్యాయ కమిషన్‌ను ఆదేశించారు.

అధికారిక ప్రకటనల వరుసను ఆల్ట్ న్యూస్ నమోదు చేసింది. మధ్యాహ్నం 12:05కు సీనియర్ సూపరింటెండెంట్ ఆఫ్ పోలీస్ రాజేష్ ద్వివేది తొక్కిసలాట జరగలేదని చెప్పారు. సాయంత్రం 6:39కు కృష్ణ 30 మరణాలను ధృవీకరించారు, అంటే ఒత్తిడి జరిగిన సుమారు 17 గంటల తర్వాత. మీడియాతో మాట్లాడటానికి అధికారం లేని ఒక సీనియర్ పరిపాలనా అధికారి, ఏఐ కెమెరాలు ఒత్తిడి పెరుగుదల గురించి సకాలంలో హెచ్చరికలు పంపాయని, కానీ రద్దీ ఏర్పడిన చోట నేలపై తగినంత పోలీసులు లేరని కాంటెక్స్ట్‌కు చెప్పారు. నదికి అవతలి వైపు రెండో ఒత్తిడి మొదలైందని ఒక పోలీసు అధికారి కాంటెక్స్ట్‌కు చెప్పారు. ఝూసీలో రెండో ఒత్తిడిలో ఏడు మరణాలను పోలీసులు తర్వాత అంగీకరించారని ది వైర్ నివేదించింది.

మృతుల సంఖ్యకు నాలుగు మూలాల నుండి నాలుగు సంఖ్యలు ఉన్నాయి. ఆ రోజు పోలీసులు 30 అన్నారు. ఫిబ్రవరి 5న కనీసం 79 అని న్యూస్‌లాండ్రీ నివేదించింది. మార్చి 30న ప్రయాగ్‌రాజ్ పరిపాలన, చనిపోయిన 37 మందిలో 36 మంది జాబితాను విడుదల చేసింది, 36 మందిని గుర్తించారని మేళా అధికారి విజయ్ కిరణ్ ఆనంద్ చెప్పినట్లు ఈటీవీ భారత్ నివేదించింది. జూన్ 10న 11 రాష్ట్రాల్లో 50కి పైగా జిల్లాలను సందర్శించిన తర్వాత కనీసం 82 మరణాలని బీబీసీ హిందీ నివేదించింది, సౌత్ ఫస్ట్ వృత్తాంతం ప్రకారం. వారిలో 36 కుటుంబాలకు పూర్తి రూ. 25 లక్షలు అందాయి. మరో 26 కుటుంబాలకు, మరణానికి ఆకస్మిక అనారోగ్యమే కారణమని పేర్కొనే పత్రాలపై సంతకం చేయాలనే షరతుతో రూ. 5 లక్షలు నగదుగా ఇచ్చారని, మిగిలినవారికి ఏమీ రాలేదని బీబీసీ నివేదించింది. రూ. 5 లక్షల చెల్లింపుల గురించి బీబీసీ రాష్ట్ర అధికారులను అడిగిందని, సమాధానం రాలేదని సౌత్ ఫస్ట్ చెబుతుంది.

మూడు సభ్యుల కమిషన్‌కు అలహాబాద్ హైకోర్టు విశ్రాంత న్యాయమూర్తి జస్టిస్ హర్ష్ కుమార్ నేతృత్వం వహిస్తున్నారు, మాజీ పోలీసు చీఫ్ వి. కె. గుప్తా, విశ్రాంత ఐఏఎస్ అధికారి డి. కె. సింగ్ సభ్యులు. దానికి ఒక నెల సమయం ఇచ్చారు. విస్తృత పరిధిని అలహాబాద్ హైకోర్టు సూచించిన తర్వాత, ఫిబ్రవరి 22 నోటిఫికేషన్ ప్రాణ, ఆస్తి నష్టాన్ని, మేళా, జిల్లా, ఆరోగ్య పరిపాలనల మధ్య సమన్వయాన్ని చేర్చింది, మార్చి 1 నుండి దాని కాలపరిమితిని ఒక నెల పొడిగించారని లైవ్‌లా నివేదించింది. ఫిబ్రవరి 3న సుప్రీంకోర్టు తొక్కిసలాటపై పిటిషన్‌ను స్వీకరించడానికి నిరాకరించి, కమిషన్ ఇప్పటికే ఏర్పడిందని గమనించి, పిటిషనర్‌ను హైకోర్టుకు వెళ్లమంది. మార్చి 19న కమిషన్ ప్రజలను ప్రమాణ పత్రాలతో కూడిన వాంగ్మూలాలను, అసలు వీడియోను పది రోజుల్లో ఇవ్వమని కోరింది, 30 మంది పోలీసు అధికారుల వాంగ్మూలాలను నమోదు చేశామని, త్వరలో నివేదిస్తామని ఆశిస్తున్నామని ఈటీవీ భారత్ చెప్పింది. ఈ వ్యాసం కోసం సమీక్షించిన కవరేజ్‌లో ప్రచురితమైన నిర్ధారణలు మాకు కనిపించలేదు.