نالت أسيما تشاترجي عام 1944 أول دكتوراه علوم تمنحها جامعة هندية لامرأة، وعزلت 20 قلويدا جديدا من 50 نوعا نباتيا، ورأست المؤتمر الهندي للعلوم عام 1975

منحت جامعة كلكتا أسيما تشاترجي درجة دكتوراه العلوم (D.Sc.) عام 1944، عن أبحاث في مركبات نباتية تسمى قلويدات الإندول والكومارينات. وتسجل مذكرة سيرتها الصادرة عن الأكاديمية الوطنية الهندية للعلوم أنها كانت أول امرأة تنال دكتوراه العلوم من أي جامعة هندية.

وما تلا ذلك موثق لدى الهيئات التي كرمتها. فقد منحها مجلس البحوث العلمية والصناعية (CSIR) جائزة شانتي سواروب بهاتناغار عام 1961، ويقول التقريظ إنها بحثت 50 نوعا نباتيا من 12 فصيلة نباتية وعزلت منها 20 قلويدا جديدا. ومن 1962 إلى 1982 شغلت كرسي خيرا للكيمياء في جامعة كلكتا. ورأست الدورة 62 للمؤتمر الهندي للعلوم في نيودلهي في يناير 1975، ونالت بادما بهوشان في العام نفسه، وجلست في راجيا سابها عضوا معينا من 1982 إلى 1990.

صف الكيمياء المتقدم في كلية مختلطة

ولدت تشاترجي في كلكتا في 23 سبتمبر 1917، وكانت الكبرى بين ابنين لإندرانارايان موخرجي وكامالا ديفي. وكان أبوها طبيبا، ويكتب س. ك. باكراشي، أحد طلابها الأوائل في البحث، أنها أخذت عنه على الأرجح اهتمامها بالنباتات الطبية.

منحتها مدرسة بيثون الثانوية شهادة القبول عام 1932، وكلية بيثون شهادة العلوم المتوسطة عام 1934. ثم جاءت كلية سكوتش تشرتش عام 1936، حين تخرجت بدرجة الشرف في الكيمياء. وبحسب المذكرة كانت الكلية الوحيدة في كولكاتا التي تستطيع فيها النساء آنذاك دراسة الكيمياء بمرتبة الشرف. واعترض كبار أسرتها الممتدة المحافظة على كلية مختلطة، وكان إصرار أمها هو ما أدخلها من الباب.

وجاء الماجستير من جامعة كلكتا عام 1938 مع الكيمياء العضوية مادة تخصصية، وبدأت بحثها تحت إشراف براففولا كومار بوز، الذي تسميه المذكرة أحد رواد كيمياء المنتجات الطبيعية في الهند. وتضيف المذكرة أن أستاذها آتشاريا براففولا تشاندرا راي أنشأ لها زمالة بقيمة 75 روبية من راتبه الذي كان يتبرع به للجامعة كل شهر. وضمتها كلية ليدي برابورن في كلكتا عام 1940 مؤسسةً ورئيسة لقسم الكيمياء فيها. ثم جاءت دكتوراه العلوم عام 1944، ومعها محاضرة فخرية في الكيمياء بالجامعة.

ويسكونسن وباسادينا وزيورخ

أخذتها إجازة دراسية من كلية ليدي برابورن إلى الخارج عام 1947، ومعها ابنتها ذات الأشهر الإحدى عشر ومربية. وفي جامعة ويسكونسن عملت مع ل. م. باركس على الغليكوزيدات الطبيعية، وهي مركبات نباتية تحمل سكرا. ثم باسادينا حيث عملت في معهد كاليفورنيا للتقنية مع ل. زيخمايستر على الكاروتينات وطليعة فيتامين أ، وتقول المذكرة إن زمالة واتومول كرّمت ذلك العمل.

وكانت زيورخ، في 1949 و1950، المحطة الثالثة. هناك عملت مع باول كارر، الفائز بجائزة نوبل في الكيمياء عام 1937 بحسب مراجعة آشيش دي لمسيرتها في مجلة Resonance، على قلويدات الإندول الفعالة بيولوجيا. والقلويدات مركبات تحتوي على النيتروجين تصنعها النباتات وكثيرا ما تؤثر في الجسم، وبقي نوع الإندول موضوعها الرئيسي بقية حياتها العملية.

وعادت إلى كلكتا عام 1950 فاستأنفت البحث في القلويدات والكومارينات. ويصف باكراشي الظروف. فقبل أن ينضم إليها، كما يكتب، كان لها منحة قدرها 300 روبية في السنة وثلاثة مدرسين في الكلية طلابَ بحث بدوام جزئي. وكان لا بد من طحن المادة النباتية في ورشة بجامعة جادافبور، وقياسات الأشعة فوق البنفسجية تجرى على أجهزة معهد بوز المجاور، والمذيبات تُستعار من مختبر أستاذ آخر.

ما أثبتته كيمياء النبات

بدأ عملها على قلويدات نبات Rauwolfia canescens عام 1938، بحسب المذكرة، وأسهمت دراساتها لقلويده الرئيسي راوولسسين في استجلاء بنية الريسربين وقلويدات قريبة منه. ويضيف دي أنها بيّنت أن للراوولسسين الهيكل الأساسي نفسه الذي للريسربين وللديسربيدين، وأنها عزلت من نوع ثان من الراوولفيا قلويدا جديدا ثنائي الوحدة هو فليكسيكورين، مبنيا من وحدتي إندول مترابطتين.

الراوولفيا والفنكا والألستونيا والرازيا والكوبسيا هي الأجناس التي تسميها المذكرة في عملها الرائد على القلويدات، وجاء أكثر من عشرين قلويدا جديدا من أنواع الألستونيا وحدها. ومن Rhazya stricta عزلت مجموعتها غيسوسكيزين، الموصوف بأنه طليعة رئيسية في طريقة بناء النباتات لقلويدات الإندول. وكانت مجموعتها أول من اقترح الترتيب الثلاثي الأبعاد الصحيح للذرات في السارباجين. وكان عملها على الفنكا كيمياء كذلك: فمن Vinca major ومن Alstonia venenata عزلت فينوتيربين، وهو مركب يدعم وجوده إلى جانب قلويدات الإندول النظرية المقبولة في كيفية صنع النباتات لها.

والكومارينات، وهي عائلة من المركبات النباتية العطرة، كانت موضوعها المبكر الآخر، بدءا من عام 1940 ببنية اللوفانجتين من Luvanga scandens. وتنسب إليها المذكرة أيضا طريقة تستعمل حمض البيريوديك لتحديد موضع روابط مزدوجة معينة في الجزيء، وقد بيّنت أنها بديل جيد لطريقة قياسية تسمى التحلل بالأوزون. ويحصي آشيش دي 328 بحثا والإشراف على 59 طالب دكتوراه فلسفة و3 طلاب دكتوراه علوم، بينما يقول باكراشي ومعرض أكاديمية العلوم الهندية نحو 400 بحث.

الكرسي والقسم والمؤتمر

في 1954 عيّنتها جامعة كلكتا قارئة في الكيمياء، وكانت الوظيفة الوحيدة من هذه الرتبة في القسم آنذاك بحسب المذكرة. وبعد ثماني سنوات صارت أستاذة كرسي كومار غوروبراساد سينغ خيرا للكيمياء، ويكتب باكراشي أنها كانت أول عالمة تشغل كرسيا في أي جامعة في الهند. وبقيت في ذلك الكرسي حتى 1982 وترأست القسم من 1969 إلى 1979.

ونما القسم في عهد رئاستها. فبرنامج المساعدة الخاصة من لجنة المنح الجامعية لكيمياء المنتجات الطبيعية، الذي أُقر عام 1972 وتشاترجي منسقته الفخرية، صار مركز دراسات متقدمة عام 1985، وتقول المذكرة إنها احتفظت بمنصب المنسقة حتى 2003. وبين 1975 و1978 تلقى القسم العضوي المرحلة الأولى من مساعدة اليونسكو وبرنامج الأمم المتحدة الإنمائي للمعدات وللتدريب في الخارج، مع مرحلة ثانية حتى 1982. ولم يتلق أي قسم آخر للكيمياء العضوية في البلاد مساعدة كهذه آنذاك، تقول المذكرة.

وجاء انتخابها زميلة في الأكاديمية الوطنية الهندية للعلوم عام 1960، ثم أكاديمية العلوم الهندية عام 1975. وفي يناير 1975 كانت الرئيسة العامة للدورة 62 للمؤتمر الهندي للعلوم في نيودلهي. ويعطي معرض أكاديمية العلوم الهندية عنوان خطبتها الرئاسية “العلم والتقنية في الهند: الحاضر والمستقبل”، وتقتبس المذكرة منها سطرا واحدا: “تشكل الجامعات العمود الفقري للتدريب العلمي والتقني”. ويسجلها باكراشي والمعرض أول امرأة تُنتخب لذلك المنصب. ثم جاءت بادما بهوشان عام 1975، وهي مدرجة في دليل وزارة الداخلية تحت العلوم والهندسة عن غرب البنغال.

عيّنها رئيس الهند في راجيا سابها عالمةً. ويضع السجل السيري للأمانة العامة خدمتها من 18 فبراير 1982 إلى 13 أبريل 1984 ومن 9 مايو 1984 إلى 8 مايو 1990. ويرد في كتيب للأمانة العامة عن الأعضاء المعينين أنها اقترحت عام 1983، في نقاش حول رداءة خدمة الهاتف، أن ترسل الحكومة مزيدا من الأقمار الصناعية إلى الفضاء لتحسين الاتصال.

مارسيلين وأيوش 56 وأيوش 64

يذكر تقريظ بهاتناغار لعام 1961 بين ما عزلته “إسترا طويل السلسلة مضادا للصرع”. ومن سرخس الماء Marsilea minuta، تقول المذكرة، عزلت مارسيلين، وهو مهدئ ومضاد للتشنج، واستجلت بنيته، ودرست فعله عقودا مع تجارب سريرية في مستشفى للأطفال المعاقين في كلكتا، بالتعاون مع أخيها الطبيب ساراشي رانجان موخرجي. وتقول إن المارسيلين يُستعمل مع Nardostachys jatamansi تحت الاسم الرمزي أيوش 56، وتغطيه براءة الاختراع الهندية رقم 141170 بتاريخ 14 يوليو 1976. وتذكر مراجعة دي أن المارسيلين “أظهر أثرا علاجيا واضحا” في الصرع، وتورد بحثا عام 1968 عن عمل Marsilea في Science and Culture. وقال حامل البراءة، المجلس المركزي لأبحاث الأيورفيدا والسيدها (CCRAS)، لمجلة Down To Earth عام 1996 إنه طوّر أيوش 56 للصرع وسجّله ببراءة.

أما أيوش 64، وهو دواء للملاريا مصنوع من أجزاء أربع أعشاب، فدواء آخر تنسبه المذكرة إلى تشاترجي، تحت البراءة 568/Del/70 بتاريخ 7 أغسطس 1979، وهي أيضا بيد CCRAS. ويسمي معرض الأكاديمية النباتات: Alstonia scholaris وSwertia chirata وPicrorhiza kurroa وCaesalpinia crista. وفي بيان 3 مايو 2021 تنسب وزارة أيوش الفضل في التطوير إلى CCRAS وتقول إن التركيبة طُوّرت أصلا عام 1980 للملاريا، ويضيف البيان أن الوزارة أعلنت إعادة توظيف الدواء لكوفيد-19 في مؤتمر صحفي في 29 أبريل 2021.

وتعطي الدراسات المنشورة صورة أكثر تحفظا عن أيوش 64. فقد وصف موقع Alt News، في مراجعته للسجل في يناير 2019، دراسة لـ CCRAS على 55 حالة ملاريا من عام 1981 أفادت باستجابة نسبتها 80 في المئة لكن بلا مجموعة ضابطة. ولخّص كذلك تجربة عشوائية من المرحلة الثانية في ملاريا فيفاكس أجراها ن. فاليتشا وزملاؤه في Current Science عام 2000، تابعت المرضى 28 يوما ووجدت معدل شفاء أقل من 50 في المئة مع أيوش 64 مقابل 100 في المئة مع الكلوروكين. وفي ورقة PLoS ONE لعام 2023 عن كوفيد-19 وُزّع 140 بالغا من المنومين عشوائيا على الرعاية القياسية مع أيوش 64 أو بدونه، وأفادت بمتوسط 6.45 يوم من التوزيع العشوائي إلى التعافي السريري مقابل 8.26 يوم، ويشير مؤلفوها إلى التصميم المفتوح بوصفه مصدر قلق ويقولون إن تجربة من المرحلة الثالثة لازمة. ولا يورد أي من المصادر التي فُتحت لهذا المقال تجربة بشرية ضابطة لأيوش 56. ويعرض هذا القسم البراءات والدراسات المنشورة وليس إرشادا في علاج أي حالة. وعن كيفية قراءة هذه التجارب انظر مقال tuput عن ما تُظهره التجارب بشأن ادعاءات الأيورفيدا.

مرجعان ومعهد في سولت ليك

حررت تشاترجي كتاب Bharater Bonousadhi وأعادت كتابته، وهو مصنف بنغالي عن النباتات الطبية الهندية جمعه أصلا ك. ب. بيسواس، في ستة مجلدات نشرتها مطبعة جامعة كلكتا (المجلدات 1 إلى 5 عام 1973 والمجلد 6 عام 1977). ومنحتها جامعة كلكتا ميدالية بوبان موهيني داس الذهبية عام 1981 عنه. وكانت أيضا رئيسة التحرير لـ The Treatise on Indian Medicinal Plants، وهو عمل إنجليزي من ستة مجلدات صادر عن CSIR، وتورد المذكرة الطبعات الأولى للمجلدات 2 إلى 6 بين 1992 و2001. وبطلب من ساتيندرا ناث بوز كتبت أيضا كتابا بنغاليا في الكيمياء لطلاب المدارس الثانوية، نشره مجلسه Bangiya Bijnan Parishad.

وكان أحد مشروعاتها الكبيرة معهدا للبحث. فقد أرادت منذ زمن بعيد معهدا للنباتات الطبية الهندية يلحق به مستشفى أيورفيدي، تقول المذكرة، ومنحت حكومة غرب البنغال آنذاك أرضا في سولت ليك بينما منحت وزارة الصحة الاتحادية 4 كرور روبية لبناء المبنى. ويسميه باكراشي تعاونا بين المركز والولاية تحت CCRAS. وتقول CCRAS إن المعهد بدأ عام 1971 معهد بحوث إقليميا (أيورفيدا) في زقاق جاغاناث دوتا وانتقل إلى مبناه الخاص في بيدهانناغار بكولكاتا عام 1997. وهو الآن المعهد المركزي لأبحاث الأيورفيدا، بستة أقسام منها مستشفى والكيمياء وعلم الأدوية. ويكتب باكراشي أنها رعته منسقة رئيسية فخرية حتى نهاية حياتها. وقبل أسبوع من دخولها في الغيبوبة، تقول المذكرة، زارها عمدة كولكاتا في بيتها ومنحها لقب مواطنة فخرية للمدينة.

حيث تختلف المصادر

بعض التواريخ ليست واحدة في كل مكان. فالمذكرة وباكراشي ومعرض الأكاديمية تضع الماجستير في 1938، بينما تقول مراجعة دي 1940. وتختلف أعداد الأبحاث كما سبق. أما وفاتها فعنوان المذكرة يعطي 24 نوفمبر 2006 وصفحة سيرة أخرى تعطي 23 نوفمبر، بينما تعطي مدخلات أرشيف أكاديمية العلوم الهندية وبوابة زملائها 22 نوفمبر 2006.