فوياجر 1 سيبعد عن الأرض يوما ضوئيا واحدا في 18 نوفمبر 2026، بعد 49 عاما من إطلاقه، وفيه أداتان فقط من أدواته العشر لا تزالان تعملان

تقول ناسا إن فوياجر 1 سيكون على بعد 16.094 مليار ميل (25.902 مليار كيلومتر) من الأرض عند الساعة 2:16:07 فجرا بتوقيت المحيط الهادئ يوم 18 نوفمبر 2026. وهذا يوم ضوئي واحد، أي المسافة التي يقطعها الضوء في 24 ساعة، وتقول ناسا إن فوياجر 1 سيكون أول جسم صنعه البشر يبلغها. غادرت المركبة كيب كانافيرال في 5 سبتمبر 1977، ويظهر جدول حالة الأدوات لدى ناسا، المؤرخ في 17 أبريل 2026، أن أداتين فقط من أدواتها العلمية العشر لا تزالان مشغّلتين.

فوياجر 2 صعد أولا

انطلق فوياجر 2 من كيب كانافيرال في فلوريدا يوم 20 أغسطس 1977، وتبعه فوياجر 1 يوم 5 سبتمبر 1977. حمل صاروخ تيتان 3إي-سنتور فوياجر 2. وقبل أن يعلن مدير ناسا جيمس فليتشر الاسمين الجديدين يوم 7 مارس 1977، كان المسباران يُسميان مارينر جوبيتر/ساتورن 1977، بحسب سجلات مختبر الدفع النفاث (JPL).

اصطفاف يتكرر كل 175 عاما

يقول مختبر الدفع النفاث إن مصممي المهمات لاحظوا في ستينيات القرن العشرين أن الكواكب الخارجية تصطف مرة كل 175 عاما تقريبا، وأن الاصطفاف التالي سيقع في أواخر السبعينيات. وكانت الخطة الأولى، التي سُميت الجولة الكبرى، تقضي بزوجين من المركبات. ويقول المختبر إنها تبيّنت باهظة الكلفة وأُلغيت عام 1971. وفي 1972 وافقت ناسا على مشروع أصغر: مركبتان من فئة مارينر تُطلقان عام 1977 لدراسة المشتري وزحل فقط.

ظل العلماء يأملون أن تواصل إحدى المركبتين إلى أورانوس ونبتون، وهذا ما فعله فوياجر 2. وتعطي صفحات ناسا عن المهمة أقرب مسافات المرور هذه:

• مرّ فوياجر 1 بالمشتري يوم 5 مارس 1979 على بعد نحو 280,000 كم، وبزحل يوم 12 نوفمبر 1980 على بعد نحو 126,000 كم.
• مرّ فوياجر 2 بالمشتري يوم 9 يوليو 1979 على بعد نحو 645,000 كم، وبزحل في أواخر أغسطس 1981 على بعد نحو 101,000 كم.
• مرّ فوياجر 2 بأورانوس يوم 24 يناير 1986 على بعد نحو 81,500 كم، وبنبتون يوم 25 أغسطس 1989 على بعد نحو 4,800 كم.

وتقول ناسا إن فوياجر 2 لا يزال المركبة الوحيدة التي زارت أورانوس ونبتون. أما كاميرات فوياجر 1 فأُطفئت يوم 14 فبراير 1990 لتوفير الطاقة، بحسب جدول الحالة لدى ناسا.

عبوران لحدود الغلاف الشمسي

تنفخ الشمس فقاعة من الجسيمات المشحونة والمجالات المغناطيسية تُسمى الغلاف الشمسي، والهيليوبوز هو الحد الذي يلتقي عنده الرياح الشمسية بالمادة الأبرد والأكثف بين النجوم.

يعطي بيان مختبر الدفع النفاث الصادر في 12 سبتمبر 2013 يوم 25 أغسطس 2012 موعدا لعبور فوياجر 1، وهذا الموعد استنتاج. فمستشعر البلازما في فوياجر 1 لم يعد يعمل، ولذلك لم يستطع العلماء قياس الغاز مباشرة في ذلك الوقت. وصل انفجار شمسي إلى المركبة في أبريل 2013 فجعل البلازما المحيطة بها تتذبذب، وأظهرت نغمة تلك التذبذبات بلازما أكثف بنحو 40 مرة من البلازما في الغلاف الشمسي الخارجي. ثم استُقرئت تذبذبات أخف من أواخر 2012 إلى الوراء، وتطابقت تغيرات حادة في كثافة الجسيمات النشطة لوحظت أول مرة يوم 25 أغسطس 2012 مع ما ينبغي أن يبدو عليه العبور. وقال عالم مشروع فوياجر إد ستون عن البيانات الجديدة: “نعتقد أن هذه قفزة البشرية التاريخية إلى الفضاء بين النجمي”.

عبر فوياجر 2 يوم 5 نوفمبر 2018، وكانت أداة البلازما فيه تعمل. ويقول مختبر الدفع النفاث إن تلك الأداة سجّلت في ذلك اليوم هبوطا حادا في سرعة الرياح الشمسية ثم انعدام أي تدفق للرياح الشمسية، وأيدتها ثلاث أدوات أخرى. وأعلنت ناسا العبور يوم 10 ديسمبر 2018، والمسبار على بعد نحو 18 مليار كم من الأرض، وإشاراته تستغرق نحو 16.5 ساعة في اتجاه واحد. وتذكر صفحة ناسا عن فوياجر 2 تاريخا مختلفا، 25 نوفمبر 2018، في أحد جداولها. ويقول إعلان مختبر الدفع النفاث 5 نوفمبر، وهو التاريخ المعتمد هنا.

خمسة أشهر من بيانات غير مقروءة من فوياجر 1

في 14 نوفمبر 2023 توقف فوياجر 1 عن إرسال بيانات علمية وهندسية مقروءة. ويقول مختبر الدفع النفاث إنه ظل يقبل الأوامر ويتصرف بخلاف ذلك بصورة عادية. وفي أوائل مارس 2024 أرسل الفريق أمرا جعل المركبة تعيد قراءة لذاكرة النظام الفرعي لبيانات الطيران، وهو أحد ثلاثة حواسيب على متنها. وأفادت ناسا يوم 4 أبريل 2024 أن نحو 3 في المئة من تلك الذاكرة كانت تالفة، وأن السبب شريحة واحدة تخزّن جزءا منها، بما في ذلك بعض الشيفرة البرمجية للحاسوب.

لا يستطيع المهندسون الجزم بسبب تعطل الشريحة. وتذكر ناسا احتمالين: جسيم نشط من الفضاء، أو البلى بعد 46 عاما. لم يكن بوسع أحد إصلاح الشريحة، ولم تكن في الذاكرة بقعة فارغة واحدة تتسع للشيفرة المفقودة. فقسّم الفريق الشيفرة إلى أجزاء وخزّنها في أماكن مختلفة وعدّل المراجع بينها. وأرسل أول شيفرة منقولة، وهي التي تجمّع البيانات الهندسية، يوم 18 أبريل 2024. وأكدت إشارة يوم 20 أبريل أنها عملت، وكانت أول بيانات هندسية منذ خمسة أشهر، بحسب ما كتبه مختبر الدفع النفاث في 22 أبريل.

عادت البيانات العلمية على مراحل. تقول تدوينة ناسا في 22 مايو إن أوامر أُرسلت يوم 17 مايو أعادت أداة موجات البلازما ومقياس المغناطيسية. وتذكر تدوينتها في 13 يونيو أن موعد ذلك الأمر كان 19 مايو، وأن الأدوات الأربع كلها كانت قد عادت حينها ترسل بيانات صالحة للاستخدام. يستغرق كل أمر نحو 23 ساعة ليصل إلى المركبة، وتقول تدوينة مايو إن الفريق انتظر قرابة يومين ليتأكد أن الأوامر نجحت.

أربعة واطات في السنة

يحمل كل فوياجر ثلاثة مولدات نظائر مشعة، يقول مختبر الدفع النفاث إنها تحوّل حرارة اضمحلال البلوتونيوم إلى كهرباء. ولّد كل منها عند الإطلاق نحو 158 واط، بحسب صفحة ناسا عن فوياجر 1. ويقول بيان المختبر في 5 مارس 2025 إن كل مركبة تفقد الآن نحو 4 واط في السنة، وإن المسبارين لو لم تُطفأ أدواتهما لما بقي لهما “سوى بضعة أشهر أخرى من الطاقة” قبل إعلان انتهاء المهمة. ويضيف البيان أن المهندسين كانوا يعتقدون أن أداة واحدة على الأقل في كل مركبة تستطيع مواصلة العمل حتى ثلاثينيات هذا القرن، وأن مشكلات غير متوقعة قد تقصّر ذلك.

وتجري عمليات الإطفاء بترتيب اتُّفق عليه قبل سنوات. وهذه تواريخها من جدول ناسا: أداة علوم البلازما في فوياجر 2 يوم 26 سبتمبر 2024، والنظام الفرعي للأشعة الكونية في فوياجر 1 يوم 25 فبراير 2025، وأداة الجسيمات المشحونة منخفضة الطاقة في فوياجر 2 يوم 24 مارس 2025، والأداة نفسها في فوياجر 1 يوم 17 أبريل 2026. وتقول ناسا إن طاقة فوياجر 1 هبطت على نحو غير متوقع أثناء مناورة دوران روتينية يوم 27 فبراير 2026، فعرّض ذلك المركبة لخطر إغلاق تلقائي يصعب التعافي منه. ويبقى محرك صغير يدير المستشعر مزوّدا بالطاقة، ويسحب 0.5 واط، ليمكن إعادة تشغيل الأداة إن سمحت الطاقة يوما بذلك.

وهذا يترك لفوياجر 1 أداة موجات البلازما ومقياس المغناطيسية. وفي فوياجر 2 هاتان الأداتان إضافة إلى النظام الفرعي للأشعة الكونية. وفي 4 أغسطس 2026 وصفت ناسا إجراء يسميه مهندسوها “الانفجار العظيم” لفوياجر 2: إطفاء بعض الأجهزة الشرهة للطاقة والتحول إلى بدائل أقل استهلاكا دفعة واحدة، مع إبقاء المركبة دافئة بما يكفي لتعمل. ولولا ذلك لوجب إطفاء أداة أخرى في فوياجر 2 قبل نهاية 2026. وتقول التدوينة إن ثلاث أدوات ينبغي أن تظل تعمل سنة أخرى على الأقل بفضل هذا التوفير، وإن الفريق يخطط للتغيير نفسه في فوياجر 1 خلال الأشهر المقبلة.

ما يحمله السجل الذهبي

يحمل كل فوياجر أسطوانة فونوغراف مطلية بالذهب قطرها 12 بوصة في غلاف من الألمنيوم، مع خرطوشة وإبرة ورموز تشرح طريقة تشغيلها. وتقول ناسا إن لجنة برئاسة كارل ساغان من جامعة كورنيل اختارت المحتويات، وإن ساغان نوّه بأن السجل لن يُشغَّل إلا إن وُجدت حضارات متقدمة تجوب الفضاء بين النجوم.

يضم السجل 115 صورة، مشفّرة بصيغة تناظرية. وفيه أيضا تحيات منطوقة بـ55 لغة، من الأكادية التي كانت تُنطق في سومر قبل نحو ستة آلاف عام، إلى الوو، وهي لهجة صينية حديثة. ومن بينها البنغالية والغوجاراتية والهندية والكانادا والماراثية والأوديا والبنجابية والراجستانية والتيلوغوية والأردية. وبالإنجليزية تقول التحية: “Hello from the children of planet Earth” أي “مرحبا من أطفال كوكب الأرض”.

ويحوي السجل أيضا أصواتا طبيعية (أمواجا وريحا ورعدا وطيورا وحيتانا)، ورسالتين مكتوبتين من الرئيس كارتر والأمين العام للأمم المتحدة فالدهايم، و27 مقطوعة موسيقية. منها باخ وموتسارت وبيتهوفن، و”Johnny B. Goode” لتشاك بيري، و”Dark Was the Night” لبلايند ويلي جونسون، وراغا مدتها 3 دقائق و30 ثانية، “Jaat Kahan Ho”، تغنيها سورشري كيسر باي كيركار. وتصف ناسا الموسيقى بأنها مختارات مدتها 90 دقيقة، وتبلغ مجموع المدد في جدولها ساعة و27 دقيقة و16 ثانية بحسب جمعنا.

كم يبلغ بُعد اليوم الضوئي

يستغرق الضوء 8 دقائق و20 ثانية ليصل من الأرض إلى الشمس، وتعطي ناسا 3 إلى 22 دقيقة للمريخ بحسب موقع الكوكبين. وقد عمل مسبار المريخ الهندي ضمن هذا النطاق حتى انقطع الاتصال به عام 2022. وهناك مهمة أخرى لناسا، هي تلسكوب جيمس ويب الفضائي، تقع على بعد نحو 1.5 مليون كم. أما نبتون، الذي بلغه فوياجر 2 عام 1989، فيبعد في المتوسط 4 ساعات ضوئية و10 دقائق.

وبالقسمة، يبلغ رقم ناسا لليوم الضوئي، 25,902,068,356 كم، نحو 173 وحدة فلكية، والوحدة الفلكية هي المسافة بين الأرض والشمس. وما زالت صفحة ناسا عن مهمة فوياجر 1، التي قُرئت يوم 8 أكتوبر 2026، تحمل رقما أقدم هو 164.7 وحدة فلكية حتى 21 أغسطس 2024. ولا هي ولا صفحة اليوم الضوئي، التي حُدّثت آخر مرة يوم 2 أكتوبر 2026، تعطي مسافة حية لأي من المسبارين. وتقول صفحة اليوم الضوئي إن فوياجر 1 سيكون قد استغرق 49 عاما وشهرين و11 يوما ليبلغ يوما ضوئيا واحدا، وإن فوياجر 2 في طريقه إلى بلوغ المسافة نفسها في نوفمبر 2035.