পূর্ব সিকিমের একটি ক্যামেরা-ট্র্যাপ সমীক্ষা ৬৪টি স্টেশন আর ২০,৪১১ ট্র্যাপ-রাত জুড়ে ৩,৫৪২ মিটারে একটি গৌর ও ৩,৯৬৬ মিটারে একটি বাঘের ছবি তুলেছে

পূর্ব সিকিমের একটি ক্যামেরা-ট্র্যাপ জরিপ সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে ৩,৫৪২ মিটার উচ্চতায় পাঙ্গোলাখা ওয়াইল্ডলাইফ স্যাংচুয়ারিতে একটি গৌর, বুনো গবাদি পশুর সবচেয়ে বড় প্রজাতি, ছবিতে ধরেছে। ওয়াইল্ডলাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়ার গবেষকরা এটিকে প্রজাতিটির বিশ্বের যেকোনো জায়গায় যাচাই-করা সর্বোচ্চ আলোকচিত্র রেকর্ড বলছেন। একই ক্যামেরা কিয়ংনোসলা অঞ্চলে ৩,৯৬৬ মিটারে একটি বাঘেরও ছবি তুলেছে, যেটিকে গবেষণাপত্র হিমালয়ে বাঘের নথিভুক্ত সর্বোচ্চ উচ্চতাগুলোর মধ্যে রেখেছে।

সমীক্ষাটির নাম “New elevational limits of Himalayan mammals in eastern Sikkim, India”, লেখক পূজা পান্ত ও আরও ছয়জন সহ-লেখক, যোগাযোগকারী লেখক এস সত্যকুমার। এটি ২০২৬ সালের ২৬ অক্টোবর জার্নাল অফ থ্রেটেনড ট্যাক্সায় (খণ্ড ১৮, সংখ্যা ১০) প্রকাশিত হয়েছে, আর হাব নেটওয়ার্ক ও ডাউন টু আর্থ ২ ও ৪ নভেম্বর খবরটি দিয়েছে। অর্থ এসেছে হিমালয়ী বাস্তুতন্ত্র টিকিয়ে রাখার জাতীয় মিশনের অধীনে।

ক্যামেরা কীভাবে বসানো হয়েছিল

গোটা এলাকা জুড়ে দলটি বিদ্যমান পথ ও পায়ে-চলা রাস্তা ধরে ৬৪টি ক্যামেরা-ট্র্যাপ স্টেশন বসিয়েছিল, ৪ বাই ৪ কিলোমিটারের একটি গ্রিডে সাজানো। ক্যামেরাগুলো চলেছে ২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারি থেকে ২০২৬ সালের মে পর্যন্ত, আর মোট ২০,৪১১ ট্র্যাপ-রাত হয়েছে (একটি ক্যামেরা এক রাত কাজ করলে এক ট্র্যাপ-রাত)। উচ্চতা ছিল ১,৮০০ থেকে ৪,২০০ মিটার।

সিকিমের গ্যাংটক ও পাকিয়ং জেলা নিয়ে সমীক্ষা এলাকা, উত্তরে তিব্বত, পূর্বে ভুটান আর দক্ষিণে পশ্চিমবঙ্গের নিওরা ভ্যালি জাতীয় উদ্যান। এর মধ্যে তিনটি অভয়ারণ্য আছে, গবেষণাপত্র যেগুলোর আয়তন দিয়েছে কিয়ংনোসলা আলপাইনের ৩১ বর্গকিলোমিটার, পাঙ্গোলাখার ১২৪ আর ফামবংলহোর ৫২, তার সঙ্গে সেগুলোর বাইরের বন।

৩০টি স্তন্যপায়ী প্রজাতি পাওয়া গেছে। এর এগারোটি রেকর্ডকে লেখকরা আলাদা করে চিহ্নিত করেছেন: পাঁচটি নতুন উচ্চতার রেকর্ড আর ছয়টি পূর্ব সিকিমের প্রথম নিশ্চিত আলোকচিত্র।

৩,৫৪২ মিটারের গৌর

গবেষণাপত্র বলছে, আগের কাজ গৌরকে সাধারণত মাঝারি উচ্চতার বনের প্রজাতি বলে ধরে। এটি আগে জানানো ঊর্ধ্বসীমা দিয়েছে প্রায় ২,৮০০ মিটার, চৌধুরী (২০০২), জাংমো ও সহকর্মীরা (২০১৮) এবং শর্মা ও সহকর্মীদের (২০২২) উদ্ধৃতি দিয়ে। পাঙ্গোলাখার ছবিটি তার চেয়ে প্রায় ৭৪০ মিটার উঁচুতে। লেখকরা লিখেছেন, উপযুক্ত পরিস্থিতিতে গৌর এখন স্বীকৃত পরিসরের চেয়ে অনেক উঁচুর আবাস ব্যবহার করতে পারে।

ইন্টারন্যাশনাল ইউনিয়ন ফর কনজারভেশন অব নেচার (আইইউসিএন) গৌরকে বিপন্নপ্রায় (ভালনারেবল) তালিকাভুক্ত করেছে, ২০১৬ সালের ২৫ মে-র মূল্যায়নে, যেখানে পরিণত প্রাণীর সংখ্যা ৬,০০০ থেকে ২১,০০০ আর প্রবণতা হ্রাসমান।

একটি খুঁটিনাটি সরাসরি বলা দরকার। ২০২৪ সালের জানুয়ারিতে সিকিম বন বিভাগ পাঙ্গোলাখায় ৩,৫৬৮ মিটারে একটি গৌরের কথা ঘোষণা করে সেটিকে বিশ্বরেকর্ড বলেছিল। নতুন গবেষণাপত্র দিয়েছে ৩,৫৪২ মিটার, এবং আগের সংখ্যার উল্লেখ করেনি। গবেষণাপত্র বা আমার পড়া ২০২৪ সালের প্রতিবেদনগুলো কেউই ২৬ মিটারের পার্থক্য ব্যাখ্যা করেনি, তাই এই নিবন্ধ গবেষণাপত্রের সংখ্যা ব্যবহার করেছে।

৩,৯৬৬ মিটারের বাঘ

৩,৯৬৬ মিটারের বাঘের কথা বন বিভাগ একই ২০২৪ সালের জানুয়ারির বিবৃতিতে ঘোষণা করেছিল, ক্যামেরার কাজে অংশীদার ছিল ওয়াইল্ডলাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়া। সেই বিবৃতিতে প্রাণীটিকে কিয়ংনোসলায় ছবি-তোলা একটি পুরুষ বলা হয়েছিল। গবেষণাপত্র রেকর্ডটিকে একটি জার্নালে নিয়ে এসেছে। এটি দ্বিতীয় একটি উচ্চ বাঘের রেকর্ড যোগ করেছে, পাঙ্গোলাখায় ৩,৬৮২ মিটার, এবং বলছে বারবার ক্যামেরায় ধরা পড়া, থাবার ছাপ ও মল নিশ্চিত করে যে এই উচ্চতায় বাঘ নিয়মিত থাকে।

অবস্থানের প্রশ্নে গবেষণাপত্র সতর্ক। এটি ৩,৯৬৬ মিটারকে হিমালয়ের “সর্বোচ্চগুলোর একটি” বলেছে, সর্বোচ্চ নয়। এটি উদ্ধৃত করেছে ডব্লিউডব্লিউএফ-ইন্ডিয়া ও সিকিম বন বিভাগের ২০২৫ সালের রাজ্যব্যাপী তুষার চিতা মূল্যায়ন থেকে সিকিমে ৪,১৪০ মিটার পর্যন্ত একটি বাঘের রেকর্ড, আর আগের সমীক্ষা থেকে ভুটানে ৪,৪০০ মিটারের একটি রেকর্ড। বন বিভাগের নিজের ২০২৪ সালের বিবৃতি ৩,৯৬৬ মিটারের ছবিটিকে ভুটানের পরে বিশ্বে দ্বিতীয় বলে রেখেছিল। বোম্বে ন্যাচারাল হিস্ট্রি সোসাইটি ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে পাঙ্গোলাখায় ৩,৬৪০ মিটারে একটি বাঘের খবর দিয়েছিল, আর ২০১৯ সালে উত্তর সিকিমের রেকর্ড পৌঁছেছিল ৩,৬০২ মিটারে।

আইইউসিএন বাঘকে বিপন্ন (এনডেঞ্জারড) তালিকাভুক্ত করেছে, ২০২১ সালের ১৫ ডিসেম্বরের মূল্যায়নে।

অন্যগুলো, আর ৪,১০০ মিটারে একটি রেড পান্ডা

আরও তিনটি প্রাণী সমীক্ষা এলাকার উচ্চতার রেকর্ড গড়েছে। একটি বন্য শূকরের ছবি তোলা হয়েছে ৪,০০০ মিটারে, আর একটি সোনালি শিয়াল ও একটি রেড পান্ডার ৪,১০০ মিটারে। আইইউসিএন রেড পান্ডাকে বিপন্ন (এনডেঞ্জারড) তালিকাভুক্ত করেছে, ২০১৫ সালের মূল্যায়নে।

আরও ছয়টি রেকর্ড পূর্ব সিকিমের প্রথম নিশ্চিত আলোকচিত্র: ৩,০৫০ মিটারে সম্বর, ৩,১৮৯ মিটারে মেঘলা চিতা, কমন পাম সিভেট ও দাগি লিনসাং দুটিই ২,৯৩৯ মিটারে, ২,৯৩৬ মিটারে মিথুন আর ২,৩৬৮ মিটারে কাঁকড়াভুক বেজি। গবেষণাপত্র “নতুন উচ্চতার রেকর্ড”-এর সংজ্ঞা দিয়েছে সমীক্ষা অঞ্চলে সেই প্রজাতির আগে নথিভুক্ত সর্বোচ্চের ওপরে কিছু, তাই বাঘ, বন্য শূকর, শিয়াল ও রেড পান্ডার ক্ষেত্রে দাবিটি পূর্ব সিকিম নিয়ে, বিশ্ব নিয়ে নয়।

এখানে বন কেন এত উঁচুতে পৌঁছায়

লেখকরা পূর্ব হিমালয়ের গড়নের দিকে ইঙ্গিত করেছেন। এর নিম্নতর অক্ষাংশ ও ভারী বর্ষার বৃষ্টি গাছকে মধ্য ও পশ্চিম হিমালয়ের চেয়ে উঁচুতে বাড়তে দেয়, আর পূর্ব সিকিমে বন টিকে থাকে প্রায় ৪,০০০ মিটার পর্যন্ত। বায়োডাইভারসিটি অ্যান্ড কনজারভেশনে ১৪৫টি হিমালয়ী স্থানের ২০১৯ সালের একটি পর্যালোচনায় গাছের সীমারেখার উচ্চতা ৩,২০০ থেকে ৪,৯০০ মিটার পর্যন্ত এবং পর্বতশ্রেণির উত্তর-পশ্চিম থেকে দক্ষিণ-পূর্বে বাড়তে দেখা গেছে।

তাতে বনের প্রজাতির থাকার একটি জায়গা তৈরি হয়। লেখকরা যোগ করেছেন, রেকর্ডগুলো দীর্ঘদিনের উঁচু বন এবং আরও সাম্প্রতিক পরিবেশগত পরিবর্তন, দুটিই প্রতিফলিত করতে পারে।

সমীক্ষা কী মীমাংসা করে না

লেখকরা তিনটি ব্যাখ্যা তালিকাভুক্ত করেছেন যেগুলো একই সঙ্গে সত্য হতে পারে। ক্যামেরা-ট্র্যাপ ও জরিপের নকশা উন্নত হয়েছে, আর পূর্ব সিকিমের উচ্চতার পরিসরের বড় অংশ আগে কখনও পদ্ধতিগতভাবে জরিপ করা হয়নি। কিছু প্রজাতি জলবায়ু উষ্ণ হওয়া আর উদ্ভিদ বদলের সঙ্গে ওপরের দিকে সরছে হয়তো। অথবা প্রাণীরা অনেক দিন ধরেই সেখানে ছিল এবং নথিভুক্ত হয়নি।

গবেষণাপত্র বলছে, “এই বিকল্প ব্যাখ্যাগুলোর মধ্যে পার্থক্য করতে বর্তমান প্রমাণ যথেষ্ট নয়” এবং দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষণ চেয়েছে। হাব নেটওয়ার্কের প্রতিবেদন বলছে, সমীক্ষা প্রতিষ্ঠা করে না যে জলবায়ু পরিবর্তন এই দর্শনগুলোর কারণ। শীতকালের নমুনা সংগ্রহ সীমিত ছিল, তাই দলটি বলতে পারে না প্রাণীরা সারা বছর উচ্চতায় থাকে, নাকি ঋতু অনুযায়ী উচ্চতা বদলায়।

বনের জন্য এর অর্থ

গবেষণাপত্রের সংরক্ষণ-সংক্রান্ত বক্তব্য সংযোগ নিয়ে। অভয়ারণ্যগুলো আর তাদের মাঝখানের অসংরক্ষিত বন মিলে এমন এক বিস্তৃত আবাস তৈরি করে যা সিকিমকে ভুটান, তিব্বত ও নিওরা ভ্যালির সঙ্গে জুড়েছে। লেখকরা সংরক্ষিত এলাকার ভেতরে ও বাইরে উঁচু আবাসে পদ্ধতিগত পর্যবেক্ষণ বাড়ানোর সুপারিশ করেছেন, এবং সিকিমকে ভুটান ও তিব্বতের সঙ্গে যুক্ত অসংরক্ষিত বনকে আরও সংরক্ষণ-প্রচেষ্টার যোগ্য বলে নাম করেছেন। তাঁরা সতর্ক করেছেন, প্রজাতির বাসস্থান বদলালে প্রতিযোগিতা বাড়তে পারে, শিকারি-শিকার সম্পর্ক বদলাতে পারে এবং বন্যপ্রাণী ও মানুষের সংঘাত বাড়তে পারে।

সিকিমের বৃহত্তর প্রেক্ষাপট জানতে চাইলে খাংচেনজংঘা জাতীয় উদ্যানের নিবন্ধ রাজ্যটির মিশ্র বিশ্ব ঐতিহ্য স্থান নিয়ে। ভারতের তুষার চিতা মূল্যায়ন দেখায় ছয়টি হিমালয়ী রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে ক্যামেরা-ট্র্যাপ কীভাবে ব্যবহার হয়েছিল, সিকিম তাদের একটি। ক্যামেরা-ট্র্যাপের ছবি কীভাবে প্রাণীর গণনায় পরিণত হয়, তা জানতে দেখুন ভারত কীভাবে বাঘ ও সিংহ গোনে।

২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর অনুযায়ী পুরো গবেষণাপত্রটি জার্নাল অফ থ্রেটেনড ট্যাক্সায় সিসি বাই ৪.০ লাইসেন্সে উন্মুক্তভাবে পাওয়া যায়।