এম. কে. বৈনু বাপ্পু ১৯৪৯ সালে একটি ধূমকেতুর সহ-আবিষ্কারক ছিলেন, ১৯৫৭ সালের উইলসন-বাপ্পু গবেষণাপত্রের সহ-লেখক ছিলেন, আর কাবালুরে ২.৩৪ মিটার টেলিস্কোপের পরিকল্পনা করেছিলেন, যা এখন তাঁর নাম বহন করে

ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাস্ট্রোফিজিক্স (আইআইএ) তার প্রতিষ্ঠাতা-পরিচালকের শতবর্ষ শুরু করে ২০২৬ সালের ১০ আগস্ট, ৫৫তম প্রতিষ্ঠাতা দিবসে, মানালি কাল্লাত বৈনু বাপ্পুর ১০০ বছর পূর্ণ হওয়ার তারিখের এক বছর আগে। বাপ্পু (১৯২৭ থেকে ১৯৮২) সেই ফটোগ্রাফিক প্লেটটি তুলেছিলেন যাতে ধূমকেতু বাপ্পু-বোক-নিউকার্ক ধরা পড়ে, ১৯৫৭ সালের একটি গবেষণাপত্রে নিজের নাম যুক্ত করেছিলেন যার ফল জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা আজও একটি তারা আসলে কতটা উজ্জ্বল তা আন্দাজ করতে ব্যবহার করেন, এবং কাবালুরে ২.৩৪ মিটার টেলিস্কোপের জন্য চাপ দিয়েছিলেন, যা এখন তাঁর নাম বহন করে। আন্তর্জাতিক জ্যোতির্বিজ্ঞান সংঘ (আইএইউ) তাঁকে ১৯৭৯ থেকে ১৯৮২ সালের সভাপতি হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে।

ওক রিজে এক ঘণ্টার প্লেট

প্লেটটি এক্সপোজ করা হয় ১৯৪৯ সালের ২ জুলাইয়ের ভোরের দিকে, হার্ভার্ড কলেজ অবজারভেটরির ওক রিজ কেন্দ্রে ২৪ ইঞ্চি ও ৩৩ ইঞ্চির জুয়েট শ্মিট টেলিস্কোপ দিয়ে। আর. সি. কাপুরের ২০১৩ সালের কারেন্ট সায়েন্সে লেখা ঐতিহাসিক টীকা বলছে, এক্সপোজার চলেছিল ৫৫ মিনিট (তাঁর উদ্ধৃত ১৯৫০ সালের একটি প্রতিবেদনে ষাট), বাপ্পু প্লেটটি তোলেন বার্ট বোকের নির্দেশনায়, এবং ওই যন্ত্রে এটি ছিল বাপ্পুর প্রথম দীর্ঘ এক্সপোজার। বোক ও বাপ্পু যখন প্লেটের মান পরীক্ষা করছিলেন, তখন কাকতালীয়ভাবে পাশ দিয়ে যাওয়া এক স্নাতক ছাত্র গর্ডন নিউকার্ক তাতে একটি রেখা লক্ষ করেন। বোক রেখাটিকে গ্রহাণু নয়, ধূমকেতু বলে শনাক্ত করেন। হার্লো শেপলি সেই জুলাইয়ে হার্ভার্ডের ঘোষণা কার্ডে বস্তুটিকে ধূমকেতু বাপ্পু-বোক-নিউকার্ক নামে ঘোষণা করেন, যা এখন C/1949 N1 নামে তালিকাভুক্ত। কাপুরের টীকা, যার শিরোনাম ভারতীয়ের নামে একমাত্র ধূমকেতু, এর সংশোধিত কক্ষপথ-কাল প্রায় ৬০,০০০ বছর বলেছে।

অ্যাস্ট্রোনমিক্যাল সোসাইটি অফ দ্য প্যাসিফিকের ডোনোহু কমেট-মেডেল কমিটির সামনে প্রশ্ন ছিল কাকে কৃতিত্ব দেওয়া হবে। কাপুর তার প্রতিবেদন পুনর্মুদ্রিত করেছেন, যাতে বলা হয়েছিল একমাত্র ন্যায্য সমাধান “তিনজনকে একটি করে পুরস্কার”, আর বাপ্পু, বোক ও নিউকার্কের জন্য ২৪২, ২৪৩ ও ২৪৪ নম্বর পদক তালিকাভুক্ত করেছেন।

বাপ্পু হার্ভার্ডে ছিলেন হায়দরাবাদ সরকারের বৃত্তিতে, গ্রহণজনিত পরিবর্তনশীল তারার আলোকবৈদ্যুতিক ফটোমেট্রি নিয়ে কাজ করতে। ১৯৪৯ সালের ১৩ জুলাই ওয়াশিংটনে ভারতীয় দূতাবাসের শিক্ষা বিভাগ হায়দরাবাদ থেকে আসা একটি তার বার্তা পাঠায়, যাতে তাঁকে ওই বিষয়েই থাকতে বলা হয়েছিল। হার্ভার্ডের জ্যোতির্বিদ্যা বিভাগের চেয়ারম্যান ফ্রেড হুইপল ২৬ জুলাই উত্তর দেন, তাঁর প্লেটে বস্তুটি মিস করা হত “বৈজ্ঞানিক অবহেলার পাপ”। আইআইএর আর্কাইভ থেকে কাপুরের ছাপা চিঠি অনুযায়ী, হায়দরাবাদের পক্ষ ৩ আগস্ট জবাব দেয় যে তারা শেপলিকে লিখেছে এবং বাপ্পুর কাজ সন্তোষজনক শুনে খুশি।

একটি ক্যালসিয়াম রেখা, ১৮৫টি তারা

বাপ্পুর নাম বহনকারী পরবর্তী ফলাফল ১৯৫৭ সালের অ্যাস্ট্রোফিজিক্যাল জার্নালে ও. সি. উইলসন ও বাপ্পুর একটি গবেষণাপত্র। তাঁরা জি, কে ও এম বর্ণালী শ্রেণির ১৮৫টি তারায় আয়নিত ক্যালসিয়ামের এইচ ও কে নিঃসরণ রেখা মেপেছিলেন, মাউন্ট উইলসনের ৩২ ইঞ্চি ক্যামেরা বা প্যালোমারের ৩৬ ইঞ্চিতে প্রতি মিলিমিটারে ১০ অ্যাংস্ট্রমে রেকর্ড করা বর্ণালীর ওপর। নিঃসরণ প্রস্থের লগারিদমকে তারাগুলোর পরম মান (প্রকৃত উজ্জ্বলতার পরিমাপ, একটি আদর্শ দূরত্বে তারাটি যে উজ্জ্বলতা দেখাত) অনুযায়ী আঁকলে ১৫ মানের পরিসরে একটি সরলরেখা পাওয়া গিয়েছিল। লেখকেরা এর পাঠ করেছিলেন প্রস্থ উজ্জ্বলতার ছয় ভাগের এক ঘাত অনুযায়ী বদলায় বলে।

তাঁদের সিদ্ধান্ত ছিল প্রস্থটিকে উজ্জ্বলতার সূচক হিসেবে ব্যবহার করা যায়: একটি ভালো স্পেকট্রোগ্রাম, তাঁদের আন্দাজে, একটি অন্তিম শ্রেণির (লেট-টাইপ) তারার পরম মান প্রায় আধ মানের মধ্যে ঠিক করে দেওয়ার কথা। মাপা প্যারালাক্সযুক্ত তারার সঙ্গে মিলিয়ে দেখায় পদ্ধতিটির গড় ত্রুটি দাঁড়িয়েছিল ০.৬ মান। তারার আপাত উজ্জ্বলতার পাশে রাখলে পরম মান থেকে তার দূরত্ব পাওয়া যায়।

গবেষণাপত্রে কাজ কীভাবে ভাগ হয়েছিল তা লেখা আছে। অনুসন্ধান শুরু হয় ১৯৩৮ ও ১৯৩৯ সালের প্রথম একটি বর্ণালী-সংগ্রহ দিয়ে, ১৯৫১ ও ১৯৫২ সালে দ্বিতীয় সংগ্রহ আসে, আর গবেষণাপত্র বলছে প্লেট মাপার সব কাজ করেছেন উইলসন, পক্ষপাত এড়াতে কোনো তথ্য আঁকার আগেই তিনি তা শেষ করেন। একটি পাদটীকায় বাপ্পুর ঠিকানা নৈনিতালের উত্তর প্রদেশ রাজ্য মানমন্দির। লেখকেরা যোগ করেছেন, এই সম্পর্ক ব্যাখ্যা করার মতো কোনো তত্ত্ব তাঁদের ছিল না।

পরবর্তী কাজ সম্পর্কটি ব্যবহারে রেখেছে। পাচে, পাস্কিনি ও অর্তোলানি ২০০৩ সালে হিপারকস মানসহ ১১৯টি কাছের তারা ব্যবহার করে এটি নতুন করে ক্যালিব্রেট করেন এবং ০.৬ মানের রুট-মিন-স্কোয়ার বিক্ষেপ পান; তাঁরা বিচার করেন যে এটি একক তারার সঠিক দূরত্বের জন্য অনুপযুক্ত কিন্তু তারাগুচ্ছের জন্য উপযোগী, আর মুক্ত তারাগুচ্ছ এম৬৭-এর জন্য এটি ৯.৬৫ দূরত্ব মডুলাস দিয়েছিল, যা মূল-ধারা ফিটিংয়ের সঙ্গে ভালোভাবে মেলে। ২০২২ সালে রোসাস-পোর্তিয়া, শ্রোডার ও জ্যাক গাইয়া প্যারালাক্সসহ ৩২টি তারা মেপে জানান যে ফলাফলটি প্রভাবের একটি ভৌত ব্যাখ্যা সমর্থন করে, ১৯৫৭ সালের লেখকদের যে তত্ত্ব ছিল না: তারার ক্রোমোস্ফিয়ারের, অর্থাৎ তার দৃশ্যমান পৃষ্ঠের ওপরের পাতলা স্তরের, ক্যালসিয়ামে রেখার সম্পৃক্তি ও ফোটন পুনর্বণ্টন।

নৈনিতাল, তারপর কোডাইকানাল

নৈনিতালের প্রতিষ্ঠান এআরআইইএসের ইতিহাসে রাম সাগর নথিভুক্ত করেছেন, উত্তর প্রদেশ রাজ্য মানমন্দির গঠিত হয় ১৯৫৪ সালের ২০ এপ্রিল, আর তখন প্রায় ২৭ বছরের বাপ্পু ১৯৫৪ সালের ১ নভেম্বর বারাণসীতে প্রধান জ্যোতির্বিজ্ঞানী হিসেবে তাতে যোগ দেন। তিনি রাজ্য সরকারকে রাজি করান মানমন্দিরটি ধুলোভরা, কুয়াশাচ্ছন্ন শহর থেকে ভালো জায়গায় সরাতে: প্রথমে ১৯৫৫ সালের নভেম্বরে নৈনিতালের একটি কুটিরে, আর ১৯৬১ সালের নভেম্বরে, বাপ্পু চলে যাওয়ার পর, মানোরা পিকে। আইআইএর আর্কাইভ প্রোফাইল ১৯৫৫ সালে মানোরা পিক বেছে নেওয়ার কৃতিত্ব বাপ্পুকে দেয়। সাগর যোগ করেছেন, বাপ্পুর নকশা করা একটি আলোকবৈদ্যুতিক ফটোমিটার এশিয়ার প্রথম আলোকবৈদ্যুতিক জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক পর্যবেক্ষণ দিয়েছিল।

১৯৬০ সালে বাপ্পু কোডাইকানাল মানমন্দিরের পরিচালক হন, পালনি পাহাড়ের সৌর মানমন্দির, যার কথা আমাদের একশো বছরের সূর্য-নথির লেখায় বলা হয়েছে। ম্যাড্রাস মিউজিংস ও আইআইএর আর্কাইভ প্রোফাইল, দুটিই তাঁকে এটি আধুনিক করার কথা বলেছে। জে. সি. ভট্টাচার্য ও কে. টি. রাজনের বিবরণ কর্মশালার কথা যোগ করে: এ. পি. জয়রাজন কোডাইকানালে একটি অপটিক্যাল দোকান গড়ে তোলেন, যার প্রথম যন্ত্র ছিল ১৯৬৪ সালের শেষ দিকে তৈরি একটি ছোট শ্মিট ক্যামেরা। দোকানটি পরে ২৪ ইঞ্চির একটি আয়না ঘষে নিখুঁত করে, যা ১৯৬৮ সালে ঝুলন্ত একটি চাবির এমন জীবন্ত প্রতিচ্ছবি ফেলেছিল যে, লেখকেরা লিখেছেন, কেন্দ্রীয় মন্ত্রী কর্ণ সিং সেটি তুলে নেওয়ার চেষ্টা করেছিলেন।

১৯৭১ সালে কোডাইকানাল মানমন্দির স্বায়ত্তশাসিত ইন্ডিয়ান ইনস্টিটিউট অফ অ্যাস্ট্রোফিজিক্সে পরিণত হয়, ভারত সরকারের অর্থায়নে, বাপ্পু তার প্রতিষ্ঠাতা-পরিচালক।

কাবালুর বেছে নেওয়া

ভট্টাচার্য ও রাজন লিখেছেন, কোডাইকানালের দায়িত্ব নেওয়ার অল্প পরে স্ট্যান্ডিং অ্যাডভাইজরি বোর্ড ফর অ্যাস্ট্রোনমির এক সভায় বাপ্পু প্রস্তাব দেন ভারতের চরম দক্ষিণে একটি স্থান খুঁজতে, কারণ নিরক্ষরেখার কাছের জায়গা থেকে প্রায় পুরো আকাশ দেখা যায়। প্রথম অভিযান বের হয় ১৯৬২ সালে এবং কন্যাকুমারী থেকে তিরুপতি ও তিরুমালা পাহাড় পর্যন্ত পাহাড়ি স্থানগুলো ঘুরে দেখে, একটি বহনযোগ্য টেলিস্কোপ নিয়ে এবং প্রতিটি থামায় প্রতিচ্ছবির স্থিরতা যাচাই করে। শেষে তারা বেছে নেয় তামিলনাড়ুর জাভাদি পাহাড়, কাবালুর নামের ছোট গ্রামের কাছে একটি চন্দন সংরক্ষিত বনে। লেখকেরা জানাচ্ছেন কয়েক রাতে তাঁরা এক আর্ক সেকেন্ডের চেয়ে ভালো দৃশ্যমানতা দেখেছেন, আর বলছেন বোক সেখানকার সিয়িংকে চমৎকার বলে বর্ণনা করেছিলেন। বাপ্পুর নিজের ইতিহাস বলছে, পনেরো মাসের সিয়িং পরীক্ষার পর স্থানটি বাছা হয় এবং ক্ষেত্র মানমন্দির শুরু হয় ১৯৬৮ সালে।

কাবালুরের প্রথম গবেষণা টেলিস্কোপ ছিল ৩৮ সেন্টিমিটারের একটি ক্যাসেগ্রেইন প্রতিফলক। বাপ্পু ইয়েনার কার্ল জাইসের কাছ থেকে একটি এক মিটার টেলিস্কোপও চেয়েছিলেন: ১৯৬৫ সালে ফরমাশ, ১৯৬৯ সালের মার্চে সরবরাহ, আর ১৯৭২ সালের মের মধ্যে জার্মান প্রকৌশলীদের বসানো। ভট্টাচার্য ও রাজন লিখেছেন, এক মিটারটি চালু হওয়ার অল্প সময়ের মধ্যে একটি আচ্ছাদন (সৌরজগতের কোনো বস্তুর পেছনে একটি তারার চলে যাওয়া) চলাকালে একটি আবিষ্কার হয়: ১৯৭২ সালের ৭ জুনের কাবালুর তথ্য বৃহস্পতির চাঁদ গ্যানিমিডে পাতলা বায়ুমণ্ডল দেখায়।

১৯৭৭ সালের ১০ থেকে ১১ মার্চ রাতে ইউরেনাসের দ্বারা এসএও ১৫৮৬৮৭ তারার আচ্ছাদন অনুসরণ করেছিল কাবালুরের ৪০ ইঞ্চি টেলিস্কোপ, অর্থাৎ এক মিটার জাইস। ভট্টাচার্যের বিবরণ বলছে, আলোকবৈদ্যুতিক রেকর্ডে কাজ করা দলটি তারাটিকে ৯ সেকেন্ডের জন্য মিলিয়ে যেতে দেখে এবং আরও কয়েকটি ডুব পায়, আর আইএইউর সেন্ট্রাল ব্যুরোতে তার বার্তা পাঠায়। নাসার আকাশচারী মানমন্দির থেকে পর্যবেক্ষণ করা করনেল বিশ্ববিদ্যালয়ের দলের রেকর্ড ছিল সবচেয়ে দীর্ঘ, এবং তার নেতা এলিয়ট হিসাব করে বের করেন যে ডুবগুলো সরু বলয় থেকে এসেছে। ভট্টাচার্য ও বাপ্পু তখন ১৯৭৭ সালে নেচারে কাবালুরের রেকর্ড প্রকাশ করেন, বলয় ব্যবস্থার নতুন বৈশিষ্ট্য বর্ণনা করে।

কমিটি থেকে সবুজ সংকেত, একত্রিশ বছর

ভট্টাচার্য ও রাজন বড় টেলিস্কোপের সূত্র খুঁজেছেন ১৯৪৫ সালে ভারত সরকারের নিয়োগ করা এম. এন. সাহার নেতৃত্বাধীন কমিটিতে, যা অন্তত একটি বড় টেলিস্কোপসহ একটি কেন্দ্রীয় মানমন্দিরের সুপারিশ করেছিল। (সাহার অন্য কাজ আছে আয়নীকরণ সমীকরণ নিয়ে আমাদের প্রবন্ধে।) সেই সময়ের কোডাইকানাল পরিচালক এ. কে. দাস ১০০ ইঞ্চি শ্রেণির একটি টেলিস্কোপ প্রস্তাব করেন, কিন্তু প্রথম পঞ্চবার্ষিকী পরিকল্পনা থেকে সেটি ছাঁটা হয়, আর বাপ্পু ১৯৬০-এর দশকের শেষ থেকে অর্থের জন্য চাপ দিয়ে যান। তিনি ১৯৭১ সালের সেপ্টেম্বরে আইআইএর গভর্নিং কাউন্সিলের কাছে একটি প্রস্তাব রাখেন, দক্ষিণ আকাশে ছায়াপথের সর্পিল কাঠামো, তারার ক্রোমোস্ফিয়ার, এবং বহির্জাগতিক ছায়াপথের আকার ও রাসায়নিক গঠনকে প্রধান বিষয় করে, আর কাউন্সিল সিদ্ধান্ত নেয় টেলিস্কোপটি হবে ভারতের সব জ্যোতির্বিজ্ঞানীর জন্য উন্মুক্ত একটি জাতীয় সুবিধা।

১৯৭২ সালে ইনস্টিটিউট আয়নার ব্লাংকের দর চায়। লেখকেরা লিখেছেন, যুক্তরাষ্ট্রের কর্নিং গ্লাস ওয়ার্কস কম-প্রসারণ সিরামিকের ২.৫ মিটার ব্লাংকের দাম চায় ২,০০,০০০ মার্কিন ডলার, তৎকালীন বিনিময় হারে প্রায় ১৭ লাখ টাকা। পশ্চিম জার্মানির শট একই ধরনের উপাদানের কিছুটা ছোট ব্লাংক দিতে চায় ১,০০,০০০ ডয়েচ মার্কে, প্রায় ৫ লাখ টাকা, এই দাম সম্ভব হয়েছিল কারণ আরও দুজন ক্রেতা ঢালাইয়ের খরচ ভাগ করে নিচ্ছিলেন। আইআইএ রাজি হয়। ৯৩ ইঞ্চি (২.৩৬ মিটার) চওড়া ব্লাংকটি আসে ১৯৭৪ সালের মে মাসে।

মাউন্টের জন্য আইআইএ ১৯৭৪ সালের ডিসেম্বরে বোম্বের টাটা কনসাল্টিং ইঞ্জিনিয়ার্সকে নিযুক্ত করে। ১৯৭৫ সালে বাপ্পু সংস্থাটির প্রকৌশলী ডি. পি. পাঞ্চালকে নিয়ে আমেরিকার মানমন্দির ঘুরে দেখেন, আর বাপ্পুর বন্ধু টেক্সাস বিশ্ববিদ্যালয় অস্টিনের হারলান স্মিথ ম্যাকডোনাল্ড মানমন্দিরের ১০৭ ইঞ্চি টেলিস্কোপের নকশার একটি অতিরিক্ত সেট দেন। টাটা কনসাল্টিং ইঞ্জিনিয়ার্স ১৯৭৬ সালের নভেম্বরে ধারণা প্রতিবেদন জমা দেয়, আর কাউন্সিল সেই মাসেই কাবালুরকে স্থান হিসেবে অনুমোদন করে, দুটি বিকল্প, একটি বাবা বুদান পাহাড়ে ও একটি হর্সলি পাহাড়ে, তুলনামূলক ঋতু পরীক্ষার পর। বাপ্পুর সভাপতিত্বে একটি প্রকল্প ব্যবস্থাপনা বোর্ড দায়িত্ব নেয়।

ভারতে তৈরি, তাঁকে ছাড়া শেষ হল

দেশে এত বড় আয়না ঘষার মতো কোনো যন্ত্র ছিল না, তাই আহমেদাবাদের লক্ষ্মী বিজয় ব্রাস অ্যান্ড আয়রন ওয়ার্কস একটি বানায়, আর ১৯৭৯ সালের ১৯ ডিসেম্বর বেঙ্গালুরুর আইআইএ অপটিক্যাল দোকানে ব্লাংকটি সেটিতে বসানো হয়। মোটা ঘষা শেষ হয় প্রায় তিন মাসে, মসৃণ করা ১৯৮০ সালের ডিসেম্বরে, আর নিখুঁত আকার দেওয়ার দীর্ঘ কাজ শুরু ১৯৮১ সালের সেপ্টেম্বরে। মাউন্ট যায় ওয়ালচাঁদনগর ইন্ডাস্ট্রিজে, যারা ১৯৭৯ সালের সেপ্টেম্বরে ফরমাশ পায় এবং ১৯৮৪ সালের মাঝামাঝি সম্পূর্ণ মাউন্ট হস্তান্তর করে। কন্ট্রোল প্যানেল তৈরি হয় ভাবা পরমাণু গবেষণা কেন্দ্রের সঙ্গে, আর লেখকেরা ঘূর্ণায়মান গম্বুজের ওজন দিয়েছেন ২৫০ টন। ভট্টাচার্য ও রাজন ভবন ও ভ্যাক্স কম্পিউটারসহ মোট খরচ ধরেছেন প্রায় ৬ কোটি টাকা।

বাপ্পু এটি শেষ হতে দেখেননি। তিনি একটি ছোট দায়িত্বে বিদেশে যান, ১৯৮২ সালের আগস্টে মিউনিখে হৃদযন্ত্রের বাইপাস অস্ত্রোপচার করান এবং সেখানেই মারা যান। লেখকেরা লিখেছেন, ঘষা ও পরীক্ষার নেতৃত্বে থাকা দুই বিজ্ঞানী, জয়রাজন ও এ. কে. সাক্সেনা, নিজেরাই কাজ এগিয়ে নেন, ১৯৮৪ সালের শেষে অপটিক্যাল বিশেষজ্ঞ ডন লুমিসের একবারের সফরসহ, এবং প্রাথমিক আয়নাটি তৈরি করেন শুরুতে লক্ষ্য করা মাত্রার চেয়ে ভালো নির্ভুলতায়। শেষ ঘষা চলে ১৯৮৫ সালের মে পর্যন্ত, আর আয়নায় অ্যালুমিনিয়ামের প্রলেপ দেওয়া হয় ১৯৮৫ সালের ২৬ জুলাই।

প্রথম আলো, আর নাম

ভট্টাচার্য ও রাজনের মতে, আয়নায় পাঁচ বছর কাটানো জয়রাজন ১৯৮৫ সালের ৩১ অক্টোবরের রাতে তার মধ্য দিয়ে প্রথম দেখার জন্য নির্বাচিত হন। ভট্টাচার্য ১৯৮৫ সালের ২ নভেম্বর প্রথম ছবিটি তোলেন, কৃত্তিকা তারাগুচ্ছের। ১৯৮৬ সালের ৬ জানুয়ারি প্রধানমন্ত্রী রাজীব গান্ধী, যিনি কাপুরের মতে হ্যালির ধূমকেতু দেখতে কাবালুরে এসেছিলেন, টেলিস্কোপটির নাম রাখেন বৈনু বাপ্পু টেলিস্কোপ এবং পুরো স্থানটির নাম বৈনু বাপ্পু মানমন্দির। আইআইএর কাউন্সিল কয়েক মাস পর এটি জাতীয় সুবিধা হিসেবে উৎসর্গ করে।

লেখকেরা, ১৯৯২ সালে লিখে, এটিকে এশিয়ার বৃহত্তম অপটিক্যাল টেলিস্কোপ বলেছিলেন এবং জানিয়েছিলেন, অ্যাংলো-অস্ট্রেলিয়ান টেলিস্কোপ ও মাউনা কেয়ার প্রতিফলকগুলো ছাড়া এশিয়া-প্রশান্ত অঞ্চলের আর কোনো মানমন্দিরে এই আকারের টেলিস্কোপ নেই। সাগরের এআরআইইএস ইতিহাস বলছে, ২০১৬ সালে দেবস্থলের ৩.৬ মিটার টেলিস্কোপ কাজ শুরু করা পর্যন্ত এটি ছিল ভারতের বৃহত্তম অপটিক্যাল টেলিস্কোপ। আইআইএ এখন টেলিস্কোপে একটি ফাইবার-যুক্ত এশেল স্পেকট্রোগ্রাফের কথা বলে, যা ৭০,০০০ রেজোলিউশনে পৌঁছেছে, এবং বলে সরু ফাটল দিয়ে ১,০০,০০০-এর বেশিও সম্ভব।

নথি যা খোলা রেখেছে

টেলিস্কোপের আকার তিনভাবে বলা হয়। ভট্টাচার্য ও রাজন ব্যাখ্যা করেছেন, শট ব্লাংকটি ছিল ২,৩৬০ মিলিমিটার, ২,৩৪০ মিলিমিটার ছিল পরিকল্পিত অ্যাপারচার, আর বসানোর পর মাপা পরিষ্কার অ্যাপারচার ২,৩২২ মিলিমিটার; প্রচলিত নাম “৯০ ইঞ্চি”। জনপ্রিয় বিবরণে তারিখও ভিন্ন। ম্যাড্রাস মিউজিংস চালুর সাল দেয় ১৯৮৩, আর আইআইএর লেখকেরা প্রথম আলো ১৯৮৫ সালের অক্টোবরে এবং নামকরণ ১৯৮৬ সালের জানুয়ারিতে। কিছু বিবরণ ২.৩৪ মিটার টেলিস্কোপকে ১৯৭২ সালের গ্যানিমিড ও ১৯৭৭ সালের ইউরেনাস পর্যবেক্ষণের কৃতিত্ব দেয়; আইআইএর নিজস্ব বিবরণ দুটিকেই বড় আয়না তৈরির বহু বছর আগে কাবালুরে রাখে, ইউরেনাসের রাত ৪০ ইঞ্চি টেলিস্কোপে।

কাপুর ও আইআইএর আর্কাইভ প্রোফাইল অনুযায়ী বাপ্পু ১৯৮১ সালে পদ্মভূষণ পান। আইএইউর অতীত নির্বাহী কমিটির তালিকা তাঁর সভাপতিত্ব দিয়েছে ১৯৭৯ থেকে ১৯৮২, এবং তিনি ১৯৬৭ থেকে ১৯৭৩ সাল পর্যন্ত সহ-সভাপতি ছিলেন; ম্যাড্রাস মিউজিংস তাঁকে ওই পদে পৌঁছানো একমাত্র ভারতীয় জ্যোতির্বিজ্ঞানী বলেছে। ২০২৬ সালের ৬ ফেব্রুয়ারি সর্বশেষ হালনাগাদ হওয়া আইআইএর বৈনু বাপ্পু মানমন্দির পাতা বলছে, ২.৩ মিটার টেলিস্কোপের রক্ষণাবেক্ষণের সময় দর্শনার্থী কর্মসূচি বন্ধ, আর পরিষ্কার আবহাওয়ায় শনিবার সন্ধ্যায় জনসাধারণের আকাশ দেখার জন্য একটি ১৫ সেন্টিমিটার টেলিস্কোপ ব্যবহার হয়।

১৯৭৯ সালের ১৯ মে লা সিয়ায় আর. এম. ওয়েস্টের আবিষ্কার করা গ্রহাণু ২৫৯৬ বৈনু বাপ্পুর জন্য মাইনর প্ল্যানেট সেন্টারের উদ্ধৃতি তাঁকে অনেক প্রকল্পের সূচনাকারী ও চালিকাশক্তি বলেছে, যার মধ্যে “২.৩ মিটার কাবালুর টেলিস্কোপ, সম্পূর্ণ ভারতে নকশা করা ও তৈরি”।