En junio de 1576 la carga de Mewar en Haldighati rompió la primera línea mogola, y hacia 1588 el reino había recuperado buena parte de su territorio

La batalla de Haldighati se libró una mañana de junio de 1576 en la boca de un paso estrecho de las colinas Aravalli de Mewar, entre el ejército del Maharana Pratap y un ejército mogol a las órdenes de Man Singh de Amber, entonces príncipe de la casa Kachhwa. La caballería de Mewar cargó primero. Abul Fazl, el historiador de la corte de Akbar, escribe que el ala derecha enemiga “puso en fuga el ala izquierda de los imperiales” y que su vanguardia también se impuso.

Los cronistas persas registran que a mediodía el bando mogol dominaba el campo y Pratap lo había abandonado con vida. Los historiadores leen ese resultado de más de una manera, y este artículo da cada lectura bajo el nombre de su autor. La vida del Maharana Pratap se cuenta en otro lugar de tuput, y el artículo anterior sobre Badauni y Abul Fazl da sus palabras. Este trata el terreno, los ejércitos, los elefantes, el caballo y los doce años de documentos propios de Mewar que siguen.

Un paso color cúrcuma y dos campos

Haldighati significa paso de la cúrcuma. Jadunath Sarkar, que visitó el lugar en octubre de 1934, escribió que un contrafuerte de la cordillera Aravalli toma allí el nombre porque su roca, triturada, produce una arena amarilla brillante como el polvo de cúrcuma. Rajasthan Tourism sitúa el paso a unos 40 kilómetros de Udaipur, donde confluyen los distritos de Rajsamand y Pali.

Los ejércitos se encontraron en la aldea de Khamnur, “la boca del desfiladero de Haldi”, en palabras de Abul Fazl. Khamnor está a 14 millas al norte de Gogunda, la ciudad base de Pratap, según la medida de Sarkar, con el contrafuerte entre ambas. Man Singh había reunido su ejército en Mandalgarh y acampó en Molela, a orillas del río Banas, que G. N. Sharma sitúa a unas dos millas de Khamnor. Sharma, cuyo libro de 1954 Mewar and the Mughal Emperors se apoya en manuscritos rajasthaníes además de las crónicas persas, dice que dos hombres apenas podían caminar a la par en el sendero hacia la posición del Rana.

Badshahi Bagh, “el jardín del emperador”, es la llanura bajo el paso. Sharma dice que Man Singh formó allí a sus tropas, y Hooja dice que el nombre probablemente viene del campamento mogol. Rakta Talai, “el estanque de sangre”, es donde Sharma sitúa la segunda fase del combate, en el Banas, con Khamnor y la aldea de Bhagal a cada lado. A Sarkar llegó una memoria local distinta. Su guía de Khamnor le dijo en 1934 que los muertos rajput fueron lavados y cremados junto al estanque seco llamado Rakta Talai, y Sarkar escribió que ese era su lugar de cremación y no el sitio donde combatieron. ThePrint recoge la descripción de la ASI, que lo sitúa a unos 4 kilómetros de Haldighati y como el último punto de la batalla.

Dos ejércitos, ambos mixtos

Badauni, que estaba en las filas mogolas, calculó la fuerza del Rana en 3.000 jinetes. Man Singh, oficial del ejército de Akbar (los rangos se explican en el artículo sobre la administración de Akbar), mandaba unos 10.000 según la conjetura de Sarkar, de los cuales unos 4.000 eran miembros del clan Kachhwa de Amber y 5.000 o algo más tropas imperiales musulmanas. Satish Chandra le da 5.000. La tradición rajput posterior los agrandó mucho, y Tod en 1829 da a los rajput 22.000.

Ninguno de los dos ejércitos era de una sola clase. Sarkar y Sharma nombran a Hakim Khan Sur y sus afganos en la vanguardia de Pratap, a Ram Shah Tomar, el gobernante desposeído de Gwalior, con sus tres hijos a la derecha, a los clanes Jhala a la izquierda y a arqueros bhil bajo Punja en la retaguardia. La línea mogola tenía a los Kachhwa bajo Jagannath y Madho Singh, caballería de Asia Central bajo Asaf Khan y a los Sayyid de Barha a la derecha. Chandra dice que el combate fue sobre todo de caballería y elefantes, y que el Rana, al parecer, no tenía armas de fuego.

La carga y el segundo campo

La fecha es el 18 de junio en Sarkar y en la conversión de Beveridge, con signo de interrogación, de la fecha de Abul Fazl, y el 21 de junio en Sharma y Hooja. Según el cálculo de Sarkar, los ejércitos chocaron por primera vez unas tres horas después del amanecer, y en Abul Fazl empezó cuando “había pasado una guardia del día”. La división de Hakim Khan Sur salió del paso y cayó sobre unos 80 escaramuzadores mogoles y luego sobre la vanguardia. En Badauni, las espinas, el terreno quebrado y un camino sinuoso mezclaron a unos y otros, los rajput de la izquierda mogola bajo Lonkarn huyeron, y los Sayyid de Barha resistieron en la derecha. La recuperación llegó, dice, cuando Mihtar Khan trajo la retaguardia con los tambores sonando. Corrió el rumor de que Akbar había llegado y el enemigo perdió el ánimo, escribe Abul Fazl, y Sharma y Hooja dicen que fue Mihtar Khan quien lo difundió.

La segunda fase es donde Sharma y Sarkar se separan. Sharma, citando manuscritos rajasthaníes, hace que los bhil bajen de las laderas para atacar los flancos mogoles y hostigar el campamento hasta la noche. Sarkar pensaba que los bhil nunca tensaron un arco, porque los mogoles no entraron en las colinas. Sarkar, Hooja y Tod hacen que un jefe Jhala tome la sombrilla real y atraiga al enemigo mientras Pratap era sacado del campo, bajo tres nombres: Bida, Man Singh Jhala y Manah. Ram Shah Tomar y sus tres hijos cayeron, según Abul Fazl.

Los muertos se cuentan de varias maneras. Unos 150 combatientes imperiales y más de 500 del otro lado murieron, según el recuento de Abul Fazl. Badauni dice casi 500 en total, Sarkar calcula 350 muertos de Mewar, y Sharma considera errónea la cifra de 20.000 muertos de las fuentes rajput.

Lona, Ram Prasad y los duelos de elefantes

Los elefantes tienen nombre en Abul Fazl. Del lado de Mewar estaba “Lona, el rompedor de filas”. Jamal Khan, un comandante imperial, lanzó contra él al elefante Gajmukta. El elefante imperial estaba a punto de huir, escribe, cuando una bala alcanzó al conductor de Lona, y Lona se volvió. Entonces Pertab, un pariente del Rana (Sarkar lo identifica como Pratap Tonwar, un hijo de Ram Shah), hizo avanzar a Ram Prasad, al que Abul Fazl llama el jefe de sus elefantes, y derribó a muchos hombres. Una flecha mató al conductor de Ram Prasad, y el elefante “pasó a figurar entre los despojos”.

La versión de Badauni tiene a Man Singh sentado en un elefante, y al conductor de un animal imperial saltando sobre Ram Prasad después de caer el conductor de Mewar. Añade que Akbar había pedido varias veces este elefante al Rana y se lo habían negado, y que él mismo lo llevó a la corte.

Chetak, y en qué se apoya la historia del caballo

Ni la traducción de Lowe ni la de Beveridge usan el nombre Chetak, y la historia del caballo viene de la propia tradición de Mewar. Sharma, citando los manuscritos rajasthaníes Amar Kavya Vamsavali y Phutkar Gita, hace que Pratap se acerque al elefante de Man Singh, que Chetak salte hacia delante, que la lanza golpee al elefante y que Man Singh se eche hacia atrás en el howdah (el asiento sobre el lomo de un elefante) mientras el elefante giraba para alejarse. Chetak quedó herido en una pata delantera, y una plataforma llamada Chetak ka Chabutra está donde cayó el caballo, añade Sharma, con una pequeña chhatri, un memorial con dosel, a su lado. Tod en 1829 hace que el caballo salte un arroyo de montaña y muera, con un altar levantado en el lugar.

Los historiadores separan el caballo del resto del relato. Hooja escribe que G. H. Ojha, G. N. Sharma y Raghubir Sinh rechazaron el encuentro de Pratap con su hermano Shakti Singh junto al Chetak caído como una leyenda que empieza con la Raj Prashasti del siglo XVII. Sharma señala que Badauni y los demás analistas musulmanes nunca nombran a Shakti Singh en la campaña y que el Raj Ratnakar, una obra del mismo periodo, omite la escena. Para Sarkar, la historia de Chetak saltando sobre el elefante de Man Singh parecía una copia de la balada inglesa de Chevy Chase.

Quién leyó el resultado de qué modo

Cuando la noticia llegó a la corte, dice Abul Fazl, Akbar dio gracias a Dios. Los dos escritores persas dicen que el ejército no persiguió a Pratap, Abul Fazl atribuyéndolo al calor y la fatiga y Badauni al temor a una emboscada, y Badauni añade que Akbar vedó la corte a Man Singh y a Asaf Khan durante un tiempo.

En el relato de Sharma, la batalla regular terminó en una victoria mogola de la que Man Singh sacó poco, pues su ejército en Gogunda vivía de carne y mangos. Dice que el registro de una victoria del Rana en la inscripción de Jagannath Rai, del reinado del Maharana Jagat Singh, y en el Raj Ratnakar “no merece crédito”, y atribuye a Pratap haber abandonado el campo y haberse salvado de la captura, lo cual sirvió mejor a Mewar que morir allí. Los mogoles no pudieron mantener Gogunda por falta de provisiones, dice Sarkar. El libro de Hooja de 2006 afirma que la victoria correspondió al ejército imperial. Chandra concluye que la batalla “no logró romper el estancamiento existente”. ThePrint cita a Hooja diciendo que ambos bandos reclamaron la victoria, Mewar porque no se había rendido y los mogoles porque conservaban el campo, e informa de que Chandra Shekhar Sharma, de Udaipur, sostiene que el ejército de Pratap nunca se retiró. Incredible India, el sitio del Ministerio de Turismo, dice que las fuerzas de Pratap “no pudieron reclamar la victoria”, mientras que Rajasthan Tourism dice que “libró una guerra valiente”.

Lo que hizo Mewar después, en sus propios documentos

Dos concesiones en plancha de cobre fechadas el quinto día de la quincena luminosa de Bhadrapad, Vikram Samvat 1633 (1576), unos tres meses después de la batalla, son la primera señal de recuperación que cita Sharma. Emitidas desde Kumbhalgarh, dieron las aldeas de Pipli y Sathana, en el centro de Mewar, a un hombre llamado Balbhadra, y Sharma las lee como Pratap restableciendo su autoridad.

El bando mogol siguió presionando. Man Singh marchó sobre Gogunda al día siguiente, según el relato de Abul Fazl, y Akbar lo siguió en octubre. Kumbhalgarh, uno de los fuertes de colina de Rajastán, cayó ante Shahbaz Khan el 3 de abril de 1578, y Sharma cita la frase de que el pájaro había volado, pues Pratap había dejado el fuerte a medianoche.

El giro llegó a mediados de la década de 1580. Sharma llama a la expedición del raja Jagannath de diciembre de 1584 prácticamente la última invasión importante, y Chandra escribe que Akbar se trasladó a Lahore en 1585 y permaneció allí doce años, sin ninguna expedición mogola contra Pratap en ese tiempo. Una inscripción de Surkhand de Jaishtha, Vikram Samvat 1642 (1585), muestra a Pratap liberando el distrito de Chhappan de los Rathor rivales, y Sharma fecha el traslado de su capital a Chavand hacia el mismo año. De los puestos mogoles recuperó 36 lugares, dice Sharma, entre ellos Udaipur, Mohi, Gogunda, Mandal y Pandwara. Una inscripción que registra una concesión de tierras en Pander, cerca de Jahazpur, fechada en Kartika 1645 (1588), lo muestra expidiendo escrituras en el nordeste de Mewar. Chandra hace que Pratap recupere Kumbhalgarh y las zonas cercanas a Chittor, y Sarkar la parte occidental del reino. Los tres coinciden en que Chittor siguió en manos mogolas, y Sharma añade Mandalgarh.

Pratap murió en Chavand el 19 de enero de 1597, según el relato de Sharma. El acuerdo llegó bajo el sucesor de Akbar, escribe Sarkar, cuando Jahangir concedió al hijo de Pratap, Amar Singh, una paz honrosa.

Los memoriales y los sitios hoy

La página de Rajasthan Tourism dice que el Gobierno de la India propuso y construyó en 1997 el Maharana Pratap National Memorial, un cenotafio de columnas de mármol blanco con una estatua de bronce del Maharana sobre Chetak.

La lista de monumentos protegidos a nivel central de la ASI para Rajastán incluye Chetak Samadhi, Haldighati, Rakta Talai y Badshahi Bagh, todos en el distrito de Rajsamand, y un Pratap Smarak en Chavand, en el distrito de Udaipur. En 2021 la ASI retiró placas en Rakta Talai que, según el superintendente de su circunscripción de Jodhpur, Bipin Chandra Negi, se habían colocado en 1975, cuando los sitios pertenecían al departamento estatal de turismo. La placa decía que las circunstancias obligaron a los rajput a retirarse y daba la fecha como 21 de junio de 1576. Grupos rajput y el diputado de Rajsamand habían pedido su retirada, y Negi dijo que las nuevas placas llevarían “hechos históricos comprobados”.

El Tribunal Superior de Rajastán asumió de oficio el mantenimiento de Haldighati y Rakta Talai, en un caso que LiveLaw informó el 16 de enero de 2026. Prohibió nuevas construcciones en los sitios sin su aprobación, ordenó una limpieza en 15 días y pidió cuidadores las 24 horas. En un reportaje del Times of India republicado por Jaipur News, el magistrado de distrito Arun Kumar Hasija dijo que el estanque de Rakta Talai sería recuperado y rellenado y que una escuela pública dentro del sitio sería demolida una vez que la ASI diera permiso. LiveLaw da el 28 de febrero de 2026 como la siguiente audiencia.