Badauni disparó contra las filas rajput en Haldighati en 1576 y lo llamó victoria mogola. En 2017 un libro de texto de Rajastán dijo que ganó Pratap

El 18 de junio de 1576, según la fecha que dan la mayoría de las historias, el erudito Abd al-Qadir Badauni estaba con un ejército mogol en un valle estrecho de Mewar cuando su propio bando empezó a romperse. Los rajput que combatían por los mogoles, escribió más tarde, «huyeron como un rebaño de ovejas». Las líneas se habían mezclado en terreno quebrado, había rajput peleando en ambos lados, y Badauni le hizo una pregunta al comandante que tenía al lado, Asaf Khan. «¿Cómo vamos a distinguir ahora, en estas circunstancias, entre rajput amigos y hostiles?».

En la traducción inglesa de W. H. Lowe, de 1884, Asaf Khan respondió: «Sentirán el zumbido de las flechas, sean quienes sean». Y siguió: «De cualquier lado que caigan muertos, será una ganancia para el Islam». Badauni siguió disparando. «Así que seguimos disparando», escribió, «y nuestra puntería contra una masa de hombres como una montaña no falló nunca».

El texto anterior de tuput sobre Maharana Pratap cuenta su vida de principio a fin. Este se queda con las fuentes de Haldighati, la discusión sobre quién ganó y lo que dice el registro de Mewar sobre los años siguientes.

Dos relatos persas y una nota al pie que los jerarquiza

Badauni estuvo en la lucha y escribió su historia, el Muntakhab-ut-Tawarikh, después. Abul Fazl, el historiador de la corte de Akbar, escribió el Akbarnama desde la corte. Registra que el ejército envió a Akbar un informe de la batalla, junto con el elefante capturado Ram Prasad, y que Badauni llevó ambas cosas. H. Beveridge, que tradujo el Akbarnama, puso junto a la batalla una nota al pie que jerarquiza los dos relatos: «El mejor relato de la batalla es el que da Badayuni».

Gogunda, la ciudad del Rana, da a Badauni su nombre para la batalla: «la victoria de Kokandah». Abul Fazl sitúa a los ejércitos en la aldea de Khamnur, «la boca del desfiladero de Haldi», y Beveridge señala que la batalla «suele llamarse la de Haldighat». Britannica pone el paso a unas 12 millas de Gogunda. Los dos autores llaman Kika al Rana, y una nota de Lowe dice que era «también llamado Pratab, o Partab». Beveridge fecha la batalla el «18 ? de junio de 1576», convirtiendo desde el 21 de Rabi I, y señala que Badauni la sitúa a comienzos de ese mes. James Tod, que escribe en 1829, la pone en julio.

Tres mil jinetes contra los rajput de Man Singh

Según la cuenta de Badauni, Pratap avanzó «con una fuerza de 3.000 jinetes». Las cifras de Man Singh las omite. Jadunath Sarkar, que visitó el terreno en octubre de 1934 y escribió la batalla en su Military History of India, llamó a diez mil «una estimación tan buena como la que podemos hacer hoy»: unos cuatro mil clanes kachhwa del propio Man Singh, de Amber, mil o menos de otros auxiliares hindúes, y cinco mil o algo más de tropas imperiales musulmanas. Sarkar dio al Rana unos cuatrocientos arqueros bhil a las órdenes de un jefe llamado Punja, y pensaba que nunca tensaron un arco, porque los mogoles no entraron en las colinas.

Los comandantes de ambos lados venían de orígenes mezclados. Hakim Khan Sur, un afgano, dirigió la primera carga del Rana, según Badauni. Abul Fazl pone a Ram Shah, el raja desposeído de Gwalior, a la derecha del Rana, a un jefe jhala a la izquierda, y a Ram Das, hijo del defensor de Chittor, Jaimal, en la vanguardia. Del lado imperial Abul Fazl enumera a Jagannath y Asaf Khan en la vanguardia y a Man Singh en el centro. Los dos nombran a Rai Lonkaran de Sambhar, un rajput, a la izquierda, y Badauni dice que los rajput bajo su mando fueron los que huyeron.

La cuenta de muertos de Badauni lo dice en números: «Casi quinientos hombres murieron», de los cuales «ciento cincuenta eran del pueblo del Islam, y el resto hindúes». El historiador Satish Chandra, en Medieval India: Mughal Empire, saca la conclusión: «Con hindúes y musulmanes divididos por igual, la batalla de Haldighati difícilmente puede considerarse una lucha entre hindúes y musulmanes». Añade que tampoco fue una lucha por la independencia rajput, puesto que «sectores influyentes de los rajput ya habían echado su suerte con los mogoles», y que, en el mejor de los casos, fue «una afirmación del principio de independencia local». Los kachhwa que tomaron el otro camino forman parte de quiénes fueron los rajput, y los tratos más amplios de Akbar con sus súbditos hindúes están en el texto sobre los santos compartidos.

Un detalle pide cautela. Sarkar cuenta de nuevo la frase de Asaf Khan como «De cualquier lado que caiga un hombre, es una ganancia para el Islam porque es un hindú menos». La última cláusula es de Sarkar. No está en la traducción de Badauni de Lowe.

Cómo estaba el campo antes del mediodía

Abul Fazl no oculta la primera hora. «El ala derecha del enemigo hizo retroceder el ala izquierda de los imperiales», escribe, «y su vanguardia también se impuso. Muchos de los imperiales cedieron». Apretada en terreno quebrado y espinos, la vanguardia «sufrió una derrota completa», dice Badauni, y las tropas que huyeron en el primer ataque no se detuvieron hasta estar a cinco o seis kos más allá del río, un kos equivalente a unas dos millas.

Dos cosas lo cambiaron. Para Badauni el mérito corresponde a los sayyids de Barha, que sostenían el ala derecha, y a un comandante llamado Mihtar Khan, que llegó desde la retaguardia «batiendo sus timbales» y llamó a las tropas a reagruparse. En la versión de Abul Fazl corrió la noticia de que había llegado el propio Akbar, se alzó un grito entre los combatientes, y el enemigo, que iba ganando, «perdió el ánimo». Chandra Shekhar Sharma, un historiador que defiende a Pratap, lee el mismo pasaje como una treta, con Mihtar Khan deteniendo al ejército mogol «con la falsa noticia de la llegada de Akbar», según cuenta The Wire su libro.

Los elefantes aparecen en ambos relatos. Ram Prasad, el elefante principal del Rana, perdió a su conductor por una flecha y fue capturado. Akbar había exigido ese animal al Rana varias veces y se lo habían negado, dice Badauni, y cuando Badauni lo presentó en Fatehpur Sikri, Akbar lo rebautizó Pir-prasad. El Rana, en palabras de Badauni, «se volvió y huyó» hacia las altas montañas. En Abul Fazl «huyó y se apresuró hacia los desfiladeros del país de colinas».

La lucha duró desde la madrugada hasta el mediodía, tan calurosa, dice Badauni, que «hasta el cerebro hervía en el cráneo». Se conservan tres cuentas de los muertos. Casi 500 en total es la cifra de Badauni. Del lado imperial, Abul Fazl da «unos 150 ghazis», combatientes por la fe, muertos, y «más de 500 hombres distinguidos» entre los del enemigo. Sarkar calcula 350 muertos para Mewar y unos 150 muertos y 350 heridos para los imperiales.

Por qué nadie lo persiguió

Los dos autores dicen que los mogoles dejaron ir a Pratap, y los dos dan razones. «A causa del calor excesivo y la fatiga de la batalla los imperiales no se decidieron a perseguir al enemigo», es la explicación de Abul Fazl. El temor a una emboscada es lo que añade Badauni: «se extendió la idea de que el Rana, con sigilo y estratagema, se mantendría oculto tras las montañas. Esta fue la razón por la que no hicieron persecución».

Akbar no aceptó la excusa. El emperador, dice Badauni, envió a un hombre a examinar el campo de batalla, que volvió e informó de cómo se había conducido cada comandante. «Solo se disgustó por haber abandonado la persecución del Rana, permitiendo así que siguiera con vida». Luego, «a causa de ciertas faltas que habían cometido», Akbar vedó a Man Singh y Asaf Khan «durante algún tiempo la Corte». Una nota al pie de Lowe da una segunda explicación a partir de la historia que llama Tarikh Nizami: que lo que disgustó a Akbar fue que los dos comandantes no permitieran saquear el país del Rana. El propio ejército andaba escaso de grano y, dice Badauni, vivía de carne y mangos, «y por su extrema jugosidad muchísimos de ellos enfermaron».

El hombre que llevó la noticia a la corte añade una línea sobre el camino. «Por dondequiera que pasamos se publicaron las circunstancias de la batalla, pero la gente no daba crédito a nuestras declaraciones».

Akbar viene en persona y el Rana se interna en las colinas

Akbar salió de Ajmer hacia Gogunda hacia el 11 de octubre de 1576, según Abul Fazl. Entretanto el Rana «se fue al país de colinas», y Akbar envió a Qutbuddin Khan, al raja Bhagwant Das y a Man Singh «a las hondonadas de las colinas» a buscarlo. Qutbuddin Khan y Bhagwant Das no hallaron rastro de él y volvieron a la corte «sin órdenes», y Abul Fazl registra que fueron «excluidos de la dicha de rendir homenaje y fueron reprendidos». Akbar marchó hacia el país del Rana, dice Badauni, donde el Rana «estaba saqueando en el distrito de montaña» de Udaipur.

Durante años después siguió la persecución. Kumbhalgarh, un fuerte que pocos habían tomado jamás, cayó ante Shahbaz Khan el 3 o 4 de abril de 1578, según la conversión de Beveridge de la fecha de Abul Fazl. Pratap «huyó a las colinas», dice Abul Fazl, y Shahbaz Khan siguió adelante para tomar Gogunda y, a medianoche, Udaipur. En Badauni el Rana «logró escapar de la fortaleza» una noche «y se refugió en otro reducto de montaña». En diciembre de 1578 Shahbaz Khan salió de nuevo, contra un Rana que «había alzado la cabeza de la turbulencia».

A fines de 1584 el Rana «había salido otra vez de los desfiladeros de las montañas», informa Abul Fazl, y Jagannath fue enviado a Ajmer con un ejército. La entrada termina: «Aunque no hubo victoria, los oprimidos fueron liberados».

Las mismas páginas, leídas de dos maneras

El veredicto de Sarkar sobre Haldighati, en 1960, fue que «resultó una victoria estéril». Gogunda cayó en manos de los mogoles, escribió, «pero no pudieron expulsar al Rana de sus colinas del noroeste», y en cuanto el ejército de ocupación se retiró el Rana «salió de su escondite» y recuperó la parte occidental de su reino. La entrada de Britannica sobre la batalla se lee igual: «Los mogoles vencieron, pero la batalla de Gogunda se hizo legendaria por la heroica resistencia rajput contra una enorme desventaja».

Rima Hooja, historiadora de Rajastán, lo planteó de otro modo en una entrevista de 2018. «En este caso, Pratap abandonó el campo», dijo, pero no se rindió, no fue capturado, y ninguno de sus comandantes sustitutos se rindió. Si se tomara la línea de que «Pratap ganó», añadió, «es muy extraño que libraras una guerra de guerrillas durante muchos años más y no pudieras echar a todos del reino». Calificó el resultado de «no concluyente», y dijo que ambos bandos perdieron gente y ambos ganaron honor. También dijo que Akbar «no anunció la victoria en su darbar». El relato de Abul Fazl de ese momento difiere: cuando la noticia llegó a la corte el 12 de Tir, dice, Akbar «dio gracias a Dios».

En 2017 la discusión pasó al aula. Un legislador del BJP, Mohan Lal Gupta, propuso en febrero que los libros de historia de Rajastán dijeran que Pratap ganó. Tres ministros lo apoyaron, y uno de ellos, Kalicharan Saraf, dijo a The Indian Express, según informó Scroll, «Una versión distorsionada de la historia se ha enseñado a generaciones de alumnos». Pankaj Jha, en Newslaundry, cita el libro de texto de décimo curso como que ahora dice: «La batalla de Haldighati ni quedó sin decidir ni la ganó Akbar».

El argumento a favor de la nueva lectura viene de Chandra Shekhar Sharma, de la Universidad de Rajastán, cuyo libro Rashtra Ratna Maharana Pratap se añadió a la lista de lecturas de la universidad. Las concesiones de tierras que Pratap emitió en cuatro aldeas después de la batalla, dice, «prueban que Pratap tenía un control efectivo sobre las llanuras». Jha responde que, por el propio relato de Sharma, Pratap emitió esas escrituras solo hasta hacia 1580, y que esto «no prueba ni puede probar» que todo su territorio siguiera bajo su control. El historiador medievalista Harbans Mukhia dijo a The Wire que «uno se cansa de tener que reaccionar a la ‘historia’ fabricada a voluntad».

Los defensores tienen un punto real. Pratap nunca fue capturado, siguió emitiendo concesiones, y los cronistas persas admiten que los mogoles dejaron de perseguirlo. Esos mismos cronistas escribieron que ganaron el campo y que el Rana huyó de él. Badauni, Abul Fazl y Britannica lo llaman victoria mogola. El libro de Sharma y el libro de texto de 2017 no.

Lo que añadió Tod

Varias de las historias más conocidas sobre Haldighati están en Annals and Antiquities of Rajast’han de James Tod, que apareció en 1829, más de 250 años después de la batalla. Tod era un oficial de la Compañía de las Indias Orientales. Sus fuentes fueron los anales y los versos de los bardos de Mewar, y su versión difiere de las persas en puntos que pueden comprobarse.

En el relato de Tod, el príncipe Selim, heredero de Akbar, «dirigió la guerra». Britannica da el nacimiento de Jahangir el 31 de agosto de 1569, lo que le haría tener seis años. Veintidós mil rajput salieron al campo, dice Tod, y «solo ocho mil abandonaron el campo con vida». Sarkar llamó «inflados» a los totales de la tradición de Mewar y los puso junto a la historia de que Chetak, el caballo de Pratap, saltó sobre el elefante de Man Singh, que comparó con la balada inglesa de Chevy Chase. Tod sí cuenta la historia de Chetak, y hace que el caballo salte un arroyo y muera. Sin embargo, la propia frase de Tod sobre las secuelas dice: «Exultante de victoria, Selim abandonó las colinas».

La historia de la torta de hierba también está en Tod, junto con una carta en la que Pratap pedía a Akbar que aliviara sus penurias. El escritor R. Ganesh, en la revista Prekshaa, dice que «no hay absolutamente ningún registro de que Rana Pratap escribiera una carta así a Akbar». En Tod el punto de inflexión es el ministro Bhama Sah, que dio a Pratap una riqueza «que se dice equivalente al sustento de veinticinco mil hombres durante doce años». Circulan en internet sumas mayores en monedas. No pude rastrearlas hasta Tod ni hasta ningún documento que pudiera abrir.

Tras ese regalo, dice Tod, Pratap sorprendió a Shahbaz Khan «en su campamento de Deweir», mató a sus tropas, tomó Kumbhalgarh y treinta y dos puestos fortificados, y recuperó todo Mewar salvo Chittor, Ajmer y Mandalgarh. Su frase sobre las dos batallas es la más conocida del libro: «Huldighat es las Termópilas de Mewar; el campo de Deweir, su Maratón». No pude encontrar Dewair, bajo ninguna grafía, en las traducciones de Lowe y Beveridge de Badauni y Abul Fazl, y no pude fijar una fecha para ella a partir del texto de Tod.

Los últimos años

Britannica dice que en 1584, cuando Akbar estaba ocupado en el Punjab, Pratap rechazó otra vez a sus enviados y «pudo recuperar la mayoría de sus plazas fuertes y murió como un héroe para su pueblo». La entrada de Abul Fazl para fines de 1584 muestra que seguían enviando tropas mogolas tras él, sin victoria.

Las fuentes discrepan sobre la fecha de la muerte. Britannica dice el 19 de enero de 1597. Onmanorama, en un reportaje de 2020 desde Chavand, la ciudad al sur de Udaipur donde dice que estableció su última capital, da el 29 de junio de 1597. En Tod solo figura el año. Hace que Pratap muera porque «una mente enferma se cebó en un cuerpo exhausto», tras haber hecho jurar a sus jefes que no dejarían construir mansiones hasta que Mewar recuperara su independencia. Hooja dice que los anales de Rajastán afirman que Akbar derramó una lágrima al conocer la noticia. Akbar sobrevivió a Pratap casi ocho años.

Jahangir resumió en sus memorias las campañas de su padre en Mewar. Akbar, escribió, «se esforzó mucho por sofocar a estos rebeldes», los Ranas de Mewar, y cada vez que las fuerzas imperiales acosaron al Rana «para capturarlo o hacerlo fugitivo, ocurrió que esto no se logró». Amar Singh, hijo de Pratap, hizo las paces con Khurram, hijo de Jahangir, en el mes persa de Bahman, que cayó a comienzos de 1615. Jahangir escribió que Amar Singh pidió que se le excusara de ir a la corte «a causa de su vejez» y que enviaría en su lugar a su heredero Karan.

Cuando Amar Singh rindió homenaje a Khurram le dio un célebre rubí. Jahangir anotó dónde había estado. El hijo del jefe rathor Rao Maldeo lo vendió al Rana Uday Singh. «De él pasó al Rana Partap, y después a este Rana Amar Singh».