La Fuerza Aérea India llevó 100 aeronaves de 12 bases aéreas a Varanasi para Wings Over Ganges, una exhibición de tres días sobre el Ganges por su 94.º aniversario

La Fuerza Aérea India (IAF) voló su exhibición del 94.º aniversario sobre el Ganges, en Namo Ghat, en Varanasi, el 22, el 24 y el 25 de octubre de 2026, bajo el título Wings Over Ganges. Un informe de la Fuerza Aérea, según lo recoge ETV Bharat, fijó la flota en 100 aeronaves: 52 cazas, 32 helicópteros, 15 aviones de transporte y una aeronave histórica.

En el vuelo participaron el caza Tejas y el helicóptero de combate ligero Prachand, ambos diseñados en la India, junto con Rafales, Su-30MKI, los equipos de exhibición Surya Kiran y Sarang, y una formación en la que volaron juntos helicópteros de la Armada, el Ejército y la Fuerza Aérea.

Cien aeronaves de doce bases

El despacho de PTI del primer día, difundido por ETV Bharat el 22 de octubre, cita a funcionarios que dicen que la Fuerza Aérea volaría 100 aeronaves de 12 bases aéreas de todo el país. India Sentinels, escribiendo el 21 de octubre, añade que la base más lejana era la estación naval de Arakkonam, cerca de Chennai, y que las aeronaves volarían en 25 formaciones. El despacho de ETV Bharat del 24 de octubre repite el desglose de 52, 32, 15 y una, y lo atribuye a un informe de la Fuerza Aérea.

Indian Masterminds titula su crónica “más de 100 aeronaves”, pero el desglose que contiene suma exactamente 100. Ninguna de las crónicas abiertas cuenta las aeronaves en el aire en un día dado, de modo que la cifra describe la flota reunida para los tres días.

ETV Bharat enumera los tipos. Los cazas eran el Su-30MKI, el Mirage 2000, el Rafale, el Tejas, el MiG-29 y el Jaguar. Los helicópteros eran el Prachand, el Chinook, el Apache, el Advanced Light Helicopter en sus versiones Mk III y Mk IV, el Chetak, el Mi-17 V5 y el Kamov-31 de la Armada. Las aeronaves de transporte y apoyo eran el C-295, el C-17 Globemaster, el C-130, el An-32, una aeronave de alerta temprana aerotransportada, un cisterna IL-78 y el avión de patrulla marítima P-8I. El Ejército aportó dos Advanced Light Helicopter y la Armada un P-8I y el Kamov-31. ETV Bharat identifica la aeronave histórica como un entrenador Harvard, que voló con el nombre de Sarnath.

Tres días y una pausa

La crónica de The News Mill del 17 de octubre, con aportes de ANI, dio las fechas como del 22 al 25 de octubre y citó al comandante de ala Debartho Dhar, oficial de relaciones públicas del Ministerio de Defensa en Prayagraj, sobre lo que mostraría la exhibición. PTI informa de que el primer día, el jueves 22 de octubre, fue del mediodía a las 2 de la tarde. ETV Bharat registra el segundo día, el sábado 24 de octubre, de 11:40 a. m. a cerca de las 2:30 de la tarde. La final, el domingo 25 de octubre, duró más de una hora, según PTI.

No hubo vuelos el 23 de octubre. ETV Bharat da como motivo las elecciones al Consejo Legislativo de Uttar Pradesh. Las fechas también se movieron durante la planificación. The Organiser informó el 9 de octubre de que los primeros informes habían dado el 22, el 23 y el 25 de octubre, y de que tras una reunión de revisión estatal el 3 de octubre se habían dado los días como del 24 al 26 de octubre. Los días que se volaron fueron el 22, el 24 y el 25.

La comisaría de policía de Varanasi dividió la ciudad en 32 zonas, 50 sectores y 80 subsectores y desplegó a unos 11.900 efectivos, informa ETV Bharat. India Sentinels añade que, para reducir el riesgo de choques con aves, la ciudad prohibió desde el 19 de octubre la venta y el sacrificio de carne, pescado y aves de corral en un radio de 30 km del lugar.

Formaciones con nombres de la ciudad

El relato de ETV Bharat sobre el segundo día da los nombres de las formaciones. Muchos son nombres de Shiva o lugares emblemáticos de Varanasi: Kashi, Trishul, Mahadev, Pashupatinath, Neelkanth, Vishwanath, Sarnath, Ganga, Assi y Alaknanda. Un oficial retirado de la Fuerza Aérea, Rajashvi Pandey, dijo a ETV Bharat que las aeronaves se dispusieron para sugerir un shiva lingam con Nandi detrás, y que tres aeronaves formaron un tridente.

Algunas de las secuencias, tal como las describen las crónicas:

• Kashi: tres aviones Kiran volaron en V con los colores de la bandera nacional, según PTI.
• Omkar: tres helicópteros Mi-17 V5 llevaron la bandera nacional y la bandera de la Fuerza Aérea, bajo el mando del capitán de grupo Anuj Gupta, según IANS. Tres Chetak siguieron y arrojaron flores.
• Bhagirathi: helicópteros Prachand y Apache volaron en diamante.
• Tridev: un Kamov-31 de la Armada y dos Advanced Light Helicopter Mk III, uno de la Fuerza Aérea y otro del Ejército, volaron como una sola formación, que las crónicas presentan como el elemento de los tres servicios del espectáculo.
• Nataraj y Mahadev: un P-8I voló con dos Mirage 2000, y un IL-78 voló con tres.
• Prachand: el 24 de octubre, seis cazas de las flotas Su-30MKI, Rafale, Jaguar, Mirage 2000, Tejas y MiG-29 volaron en punta de flecha. ETV Bharat lo vincula con los ataques de la Operación Sindoor.
• Dashashwa: un C-17 guio a nueve Hawk de Surya Kiran sobre la zona de público, y el equipo realizó luego su propia exhibición.

En la final, IANS informa de que un Tejas cerró el espectáculo con lo que llama una despedida de Spider-Man.

Las aeronaves de fabricación india

ETV Bharat dice que el Tejas voló con el indicativo Assi y realizó acrobacias a baja altura. El programa Tejas tiene su propio artículo en este sitio.

El Prachand tiene un registro en palabras del propio Ministerio de Defensa. El comunicado del 3 de octubre de 2022 llama al Helicóptero de Combate Ligero el primer helicóptero de combate multifunción indígena diseñado y fabricado por Hindustan Aeronautics Limited (HAL), y dice que fue incorporado formalmente en Jodhpur a la recién creada Unidad de Helicópteros n.º 143. El ministro de Defensa dijo entonces que la necesidad de un helicóptero así se sintió con fuerza durante la guerra de Kargil de 1999 y que el helicóptero fue fruto de dos décadas de investigación y desarrollo.

El equipo Surya Kiran voló nueve jets Hawk Mk 132 rojos y blancos, según IANS, y Free Press Journal dice que HAL construye el Hawk bajo licencia. El mismo informe dice que el equipo se formó en 1996, tiene más de 850 exhibiciones a su nombre y cuenta con cinco oficiales de Uttar Pradesh. India Sentinels informó de antemano que el equipo Sarang, creado en 2003, volaría cinco helicópteros Advanced Light Helicopter Dhruv.

Una exhibición que pasa de ciudad en ciudad

Un comunicado del PIB del 21 de julio de 2023 describe una “nueva tradición” de celebrar el Día de la Fuerza Aérea en distintas partes del país. Registra el desfile anterior en Chandigarh con un sobrevuelo del lago Sukhna, luego la exhibición de 2023 sobre la zona de Sangam en Prayagraj y una exhibición anterior cerca del lago Bhojtal, en Bhopal, el 30 de septiembre de ese año.

News On AIR informó de la primera exhibición aérea a gran escala en Guwahati el 9 de noviembre de 2025: más de 75 aeronaves en más de 25 formaciones sobre el Brahmaputra, en Lachit Ghat, volando desde siete bases aéreas. El 20 de febrero de 2026 informó de un espectáculo de Surya Kiran y Sarang en el Jal Mahal de Jaipur.

India Sentinels y The Organiser llaman ambos al espectáculo de Varanasi la primera exhibición aérea de la IAF sobre el Ganges en la historia de la ciudad. El comunicado de ANI del 20 de octubre, que lleva crédito fotográfico del PIB, no usa la palabra “primera”. Dada la exhibición de Prayagraj de 2023, la afirmación se sostiene para Varanasi.

El vicemariscal del aire P. V. S. Narayana, citado por India Sentinels, dio dos objetivos: que el público vea cómo trabaja la Fuerza Aérea y animar a los jóvenes a incorporarse a las fuerzas armadas. El comunicado de ANI enumera los mismos dos propósitos. En la final, el jefe del Estado Mayor del Aire, mariscal A. P. Singh, y el director general de Correos de la región de Varanasi presentaron un sobre postal especial, informa ANI, citando la publicación del Mando Aéreo Central. El primer ministro, el ministro de Defensa, el gobernador de Uttar Pradesh y el ministro principal presenciaron el último día, informa PTI.

Lo que las fuentes no resuelven

El total de 100 aeronaves para los tres días es una cifra de un informe de la Fuerza Aérea, comunicada antes y durante el espectáculo. Ninguna fuente abierta da un recuento oficial de espectadores. La estimación previa al espectáculo de India Sentinels fue de 20 a 30 lakh de visitantes (2 a 3 millones) a lo largo de los tres días.

Las crónicas también difieren sobre quién dirigió la formación Neelkanth de tres Rafales: IANS lo llama capitán de escuadrón Kaustubh Nalawade e Indian Masterminds lo llama comandante de ala. Ningún comunicado de la Oficina de Información de Prensa sobre la exhibición misma apareció en las búsquedas a fecha de 2 de noviembre de 2026. La Fuerza Aérea, establecida el 8 de octubre de 1932 según el PIB, cumple su 95.º aniversario el 8 de octubre de 2027.