पृथ्वीराज चौहान ने 1191 में तराइन की पहली लड़ाई जीती और अजमेर तथा दिल्ली को लगभग पंद्रह साल थामे रखा, सबसे पुराने फ़ारसी और संस्कृत अभिलेखों के अनुसार

चौहान (चाहमान भी लिखा जाता है) वंश के पृथ्वीराज तृतीय ने, जो उत्तर मध्यकाल के राजपूत कुलों में से एक था, 1191 में तराइन में मुहम्मद ग़ोरी को हराया, एक ऐसी लड़ाई में जो ग़ोरी सुल्तान के घायल होने और उसकी सेना के अव्यवस्था में पीछे हटने के साथ ख़त्म हुई। एक साल बाद मुहम्मद एक नई सेना के साथ लौटा, और उसी मैदान पर 1192 की दूसरी लड़ाई पृथ्वीराज के शासन का अंत कर गई। फ़ारसी इतिहासकार मिन्हाज-ए-सिराज दोनों लड़ाइयों का वर्णन करते हैं, और एक संस्कृत दरबारी काव्य उन्हीं सालों में रचा गया जब लड़ाइयाँ हुईं।

थानेसर से मेवाड़ तक का राज्य

पृथ्वीराज का जन्म लगभग 1166 में हुआ और वे लगभग 1177 में गद्दी पर बैठे, ब्रिटैनिका कहता है। उन्हें वे भूमियाँ मिलीं जो उत्तर में थानेसर से, जो कभी हर्ष की राजधानी थी, दक्षिण में मेवाड़ तक जाती थीं, और उन्होंने अजमेर और दिल्ली से शासन किया। कुछ ही वर्षों में उन्होंने प्रशासन ख़ुद संभाल लिया और अपने चचेरे भाई नागार्जुन का विद्रोह दबाया।

फिर वे भदानकों पर पलटे, जिनके हमले दिल्ली के आसपास की चौहान भूमियों को परेशान करते थे। ब्रिटैनिका कहता है कि 1182 से कुछ समय पहले वे इतनी पूरी तरह नष्ट किए गए कि बाद के अभिलेख उनका ज़िक्र करना बंद कर देते हैं। 1182 में उन्होंने मध्य भारत में जेजाकभुक्ति के शासक परमर्दि चंदेल को हराया।

यह अभियान उनके शासन का सबसे अच्छी तरह प्रलेखित है। कॉर्पस इंस्क्रिप्शनम इंडिकेरम के संपादक बताते हैं कि अलेक्ज़ेंडर कनिंघम ने मदनपुर के एक मंदिर के स्तंभों पर तीन अभिलेख देखे, जो सभी कहते हैं कि पृथ्वीराज तृतीय ने विक्रम संवत 1239 में परमर्दि को हराया और उसके राज्य को उजाड़ा, वह वर्ष जिसे ब्रिटैनिका भी 1182 ई. देता है। चंदेल युद्ध ने उनकी प्रतिष्ठा बढ़ाई और उनके दुश्मनों की संख्या भी, ब्रिटैनिका के वृत्तांत में: इसने चंदेलों और कन्नौज के गहड़वालों को साथ ला दिया और उन्हें अपनी दक्षिण-पूर्वी सीमा पर रक्षा पर ज़्यादा ख़र्च करने को विवश किया। गुजरात के विरुद्ध एक अभियान आया, हालाँकि उसके बारे में कम पता है।

सिक्कों पर भी उनका नाम है। न्यूमिस्टा की सूची, टाय और राजगोर के मानक संदर्भों का हवाला देते हुए, पृथ्वीराज तृतीय का एक बिलोन जीतल (एक छोटा रोज़मर्रा का सिक्का) सूचीबद्ध करती है जिसकी एक सतह पर घुड़सवार है, दूसरी पर बैल और नागरी अभिलेख “श्री पृथ्वी राज देव”। ब्रिटिश म्यूज़ियम के पास मुहम्मद ग़ोरी का ताँबे की मिश्र-धातु का एक सिक्का है, जिसके अभिलेख में उसका नाम है और जो दिल्ली में ढाला गया, दाहिनी ओर घुड़सवार और बाईं ओर बैठे बैल के साथ। विजय के बाद, दिल्ली की ग़ोरी टकसाल ने यही दो आकृतियाँ इस्तेमाल कीं।

किन वृत्तांतों पर भरोसा करें, और क्यों

स्रोत उम्र में और इसमें अलग हैं कि वे किस उद्देश्य से लिखे गए। पृथ्वीराज विजय चौहान राजाओं की प्रशंसा में एक संस्कृत दरबारी काव्य है। रॉयल एशियाटिक सोसाइटी की पत्रिका में हर बिलास सारदा के 1913 के लेख के अनुसार, यह शारदा लिपि में भोजपत्र की एक अकेली पांडुलिपि में बचा है, जिसे जॉर्ज ब्यूलर ने 1875 में कश्मीर में पाया और जो पूना के डेक्कन कॉलेज के पुस्तकालय में रखी है। सिंथिया टैलबट, जैसा उनकी पुस्तक की एक स्क्रॉल समीक्षा बताती है, इसे तराइन की पहली लड़ाई के ठीक बाद का मानती हैं।

हसन निज़ामी ने अपना फ़ारसी इतिहास, ताजुल मआसिर, 1205 में शुरू किया और इसे मुख्यतः क़ुतुबुद्दीन ऐबक को समर्पित किया। इलियट और डाउसन के अनुवाद की भूमिका इसे ऐतिहासिक ब्योरे में ग़रीब कहती है। ग्रंथ मुहम्मद के 1191 के भारत अभियान से खुलता है, और भूमिका इंगित करती है कि लेखक तराइन की उस हार का कोई ज़िक्र नहीं करता जिसका बदला लेने के लिए वह अभियान था।

मिन्हाज-ए-सिराज ने अपना तबक़ात-ए-नासिरी 1260 में पूरा किया। उनके पिता हिंदुस्तान में मुहम्मद की सेना के क़ाज़ी नियुक्त हुए थे, और दूसरी लड़ाई के लिए वे एक ऐसे व्यक्ति को अपना सूचक बताते हैं जो उसमें लड़ा था। मुहम्मद औफ़ी, जो इल्तुतमिश के शासन में रहे, अपनी कहानियों के संकलन में दूसरी लड़ाई का एक संस्करण सुनाते हैं।

पृथ्वीराज रासो, वह महाकाव्य जिसे ज़्यादातर लोग जानते हैं, बाद के युग का है। टैलबट, स्क्रॉल समीक्षा के अनुसार, इसका लेखन 1580 और 1610 के बीच रखती हैं। कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस द्वारा उद्धृत एक समीक्षक, ऑड्री ट्रश्के, नोट करती हैं कि राजपूत अभिजात वर्ग ने सोलहवीं सदी के उत्तरार्ध से रासो को एक केंद्रीय ग्रंथ माना, वे वर्ष जब महाराणा प्रताप के मेवाड़ जैसे राजपूत घराने अकबर के मुग़ल राज्य से निपट रहे थे।

तराइन, 1191

मुहम्मद ने 1186 में आख़िरी ग़ज़नवी शासक से लाहौर लिया था, और 1190 के अंत की ओर उसने भटिंडा पर क़ब्ज़ा किया, एक क़िला जो पृथ्वीराज के पक्ष का था, ब्रिटैनिका के अनुसार। जब सीमा पर हमले बढ़े, दिल्ली के चौहान अधिकारी ने राजा से गुहार की, जो तुरंत कूच कर गए। सेनाएँ तरावड़ी में मिलीं, दिल्ली से लगभग 110 किमी उत्तर, आज के हरियाणा में।

मिन्हाज, इलियट और डाउसन के अनुवाद में, कहते हैं कि मुहम्मद ने सरहिंद (भटिंडा) के जीते हुए क़िले में क़ाज़ी ज़ियाउद्दीन तोलक को 1,200 आदमियों के साथ छोड़ा था, और पृथ्वीराज उसके सामने आ पहुँचे। मुहम्मद उनका सामना करने लौटा, और हिंदुस्तान के दूसरे राय पृथ्वीराज के साथ थे। सुल्तान ने दिल्ली के गोविंद राय को ले जा रहे हाथी पर धावा बोला, जिन्हें रैवर्टी, मुस्लिम इतिहासकारों और तीन हिंदू चारणों का हवाला देकर, पृथ्वीराज का भाई बताते हैं, और राय के मुँह में अपनी बरछी घुसेड़ दी। गोविंद राय ने पलटवार किया और सुल्तान की बाँह घायल की। एक युवा ख़िलजी सैनिक मुहम्मद के पीछे कूदकर चढ़ा और उसे लड़ाई से बाहर ले गया, और सेना तब तक भागती रही जब तक पीछा करने वाले दूर न रह गए।

ब्रिटैनिका के सार की रूपरेखा वही है: भीषण लड़ाई, मुहम्मद गंभीर रूप से घायल, उसकी सेनाएँ अव्यवस्था में पीछे हटती हुईं।

सरहिंद में तेरह महीने

मिन्हाज कहते हैं कि पृथ्वीराज ने फिर सरहिंद के क़िले की तेरह महीने घेराबंदी की, और कि मुहम्मद के लौटने से पहले वह समर्पण कर चुका था। अगले साल सुल्तान ने एक और सेना जुटाई। उस सेना में सेवा करने वाले एक सूचक ने मिन्हाज को बताया कि उसमें 1,20,000 कवचधारी घुड़सवार थे। यह इतिहासकार तक पहुँचाई गई एक स्मृति है, और इस तरह के इतिहास-ग्रंथों की संख्याएँ गिनती नहीं हैं।

तराइन, 1192

मिन्हाज और ब्रिटैनिका इस पर सहमत हैं कि दूसरी लड़ाई कैसे लड़ी गई। मुहम्मद ने अपने झंडे, छत्र और हाथी पीछे मुख्य दल के साथ छोड़ दिए और अपने हल्के हथियारबंद घुड़सवारों को चार टुकड़ियों में आगे भेजा, हर टुकड़ी में 10,000 घुड़सवार तीरंदाज़। उन्होंने राजपूत सेना को हर ओर से तंग किया, और जब राजपूत हमले के लिए इकट्ठा हुए, तीरंदाज़ों को एक-दूसरे का साथ देना और तेज़ी से धावा बोलना था। ब्रिटैनिका के बयान में, पृथ्वीराज की सेना की कुछ टुकड़ियाँ तीरंदाज़ों का पीछा करने के लिए पाँतें तोड़ बैठीं और भारी घुड़सवारों द्वारा काट दी गईं; पहली लड़ाई पार्श्वों की संख्या पर टिकी थी, जबकि दूसरी गतिशीलता पर।

औफ़ी रात की एक चाल देते हैं: मुहम्मद ने अपने शिविर में आग जलती रखवाई, अँधेरे में कूच कर गया, और भोर में दुश्मन के पिछले हिस्से पर टूट पड़ा। रैवर्टी एक बाद का वृत्तांत उद्धृत करते हैं जिसमें पृथ्वीराज के पक्ष को संधि का प्रस्ताव देने वाले संदेश से बहलाया गया। मिन्हाज दोनों में से कुछ नहीं बताते।

मिन्हाज के अनुसार, पृथ्वीराज हाथी से उतरे, घोड़े पर सवार हुए और भाग निकले, और सरसुती के पास पकड़े गए। दिल्ली के गोविंद राय मारे गए। अजमेर, शिवालिक की पहाड़ियाँ, हांसी और सरसुती ग़ोरियों के हाथ गए।

स्रोत अभियान के एक बिंदु पर सहमत नहीं हैं। युद्धों पर ब्रिटैनिका का लेख कहता है कि कन्नौज के जयचंद ने 1191 में पृथ्वीराज का साथ दिया और 1192 में नहीं, जबकि पृथ्वीराज की उसकी जीवनी जयचंद्र का वर्णन एक प्रतिद्वंद्वी के रूप में करती है जो चाहता था कि उसकी महत्वाकांक्षाओं पर अंकुश लगे।

राजा और अजमेर का क्या हुआ

मिन्हाज कहते हैं कि पृथ्वीराज पकड़े गए और मार डाले गए। हसन निज़ामी थोड़ा अलग क्रम देते हैं: अजमेर का राय लड़ाई में बंदी बनाया गया और पहले बख़्श दिया गया, फिर एक साज़िश के बाद उसे मारने का आदेश हुआ, और पृथ्वीराज के पुत्र को अजमेर का शासन करने के लिए नियुक्त किया गया। अजमेर को 1193 में दिल्ली सल्तनत में मिला लिया गया और कर के भुगतान पर उसके राजपूत शासकों को लौटा दिया गया, नगर पर ब्रिटैनिका का लेख कहता है, जो एक पुत्र के वहाँ रहने से मेल खाता है।

मुहम्मद के सेनापति क़ुतुबुद्दीन ऐबक ने 1193 में दिल्ली ली, ब्रिटैनिका के अनुसार। मिन्हाज कन्नौज के जयचंद की चंदावर के पास हार दर्ज करते हैं, और ब्रिटैनिका चंदावर की लड़ाई को 1194 का बताता है।

रासो क्या जोड़ता है

पृथ्वीराज रासो, जो चारण चंद बरदाई के नाम से जुड़ा है, एक पूर्ण कथा सुनाता है। उसमें पृथ्वीराज कन्नौज के जयचंद्र की पुत्री संयोगिता को हर ले जाते हैं; ब्रिटैनिका कहता है कि उस प्रसंग की ऐतिहासिकता बहस का विषय बनी हुई है। रासो में पकड़े गए राजा को ग़ज़नी ले जाया जाता है और अंधा किया जाता है, और फिर वे एक तीरंदाज़ी प्रदर्शन के दौरान मुहम्मद को तीर मारते हैं।

पुराने अभिलेख उस अंत का कोई समर्थन नहीं देते। स्क्रॉल समीक्षा टैलबट का निष्कर्ष बताती है कि शुरुआती संस्कृत और फ़ारसी ग्रंथ दिखाते हैं कि पृथ्वीराज को न ग़ज़नी ले जाया गया न अंधा किया गया, और कि वे सबसे संभव है लड़ाई में मारे गए या ग़ोरी शर्तें ठुकराने के बाद मार दिए गए। रैवर्टी, एक टिप्पणी में, अन्य संस्करण इकट्ठा करते हैं, जिनमें जम्मू का एक इतिहास-ग्रंथ है जिसमें पिथौरा को ग़ज़नी ले जाकर अंधा किया जाता है, और वे उन्हें आंशिक रूप से परंपरागत कहते हैं।

रासो की उम्र पर स्रोत असहमत हैं। ब्रिटैनिका के राजस्थान लेख की एक पंक्ति, जो उसके चंद बरदाई पृष्ठ पर उद्धृत है, सबसे पुरानी पांडुलिपि को बारहवीं सदी का बताती है, जबकि टैलबट की महाकाव्य के इतिहास पर कैम्ब्रिज यूनिवर्सिटी प्रेस की पुस्तक इसका लेखन 1580 से 1610 में रखती है। उनकी पुस्तक का कैम्ब्रिज विवरण नोट करता है कि आधुनिक समय में उन्हें “अंतिम हिंदू सम्राट” कहा जाता है क्योंकि उनकी हार के बाद मुस्लिम शासन सदियों चला।

मुहम्मद की अपनी मृत्यु ग़ज़नी लौटने के रास्ते में हुई, पंजाब में एक गक्खर विद्रोह दबाने के बाद, मिन्हाज के अनुसार हिजरी वर्ष 602 में। ब्रिटैनिका तारीख़ 15 मार्च 1206 देता है, दमयक में।