राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम 81.35 करोड़ तक भारतीयों को कवर करता है, लगभग 80 करोड़ लोगों को 5.51 लाख उचित दर दुकानों से मुफ़्त अनाज मिलता है, और राशन कार्ड सभी 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में चलते हैं

राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा अधिनियम 2013 प्राथमिकता वाले परिवार के हर व्यक्ति को महीने में 5 किलोग्राम अनाज का और हर अंत्योदय परिवार, यानी सबसे ग़रीब वर्ग, को महीने में 35 किलोग्राम का हक़ देता है। 1 जनवरी 2023 से केंद्र यह अनाज बिना कीमत के दे रहा है, और खाद्य एवं सार्वजनिक वितरण विभाग ने 31 दिसंबर 2025 को बताया कि 81.35 करोड़ के इच्छित कवरेज के मुक़ाबले लगभग 80 करोड़ लोगों को यह मिल रहा था।

अनाज 5.51 लाख उचित दर दुकानों, यानी लाइसेंस वाली राशन दुकानों, से बँटता है, और उसी समीक्षा के अनुसार इनमें से 5.50 लाख में इलेक्ट्रॉनिक पॉइंट-ऑफ़-सेल उपकरण हैं। वन नेशन वन राशन कार्ड के तहत कार्डधारक देश की किसी भी ऐसी दुकान से अपना कोटा ले सकता है, और विभाग अगस्त 2019 से अब तक 195.9 करोड़ से ज़्यादा पोर्टेबिलिटी लेन-देन गिनता है। नीचे कानूनी हक़, तारीख़वार गिनतियाँ, डिजिटल प्रणाली, अनाज के भंडार और नाम लेकर बताए गए शोधकर्ताओं की माप है, जो 5 अगस्त 2026 तक के दस्तावेज़ों और 8 अक्तूबर 2026 की एक भंडार रिपोर्ट पर आधारित है।

अधिनियम क्या गारंटी देता है

धारा 3 प्राथमिकता वाले परिवार के हर व्यक्ति को महीने में 5 किलो अनाज रियायती कीमत पर देती है, जिसे राज्य सरकार लक्षित सार्वजनिक वितरण प्रणाली, यानी राशन दुकानों के जाल, से पहुँचाती है। अंत्योदय अन्न योजना के परिवार, जो सबसे ग़रीब परिवारों के लिए 25 दिसंबर 2000 को शुरू हुई योजना है, प्रति परिवार 35 किलो के हक़दार हैं। अनुसूची I ने पहले तीन साल के लिए कीमत चावल के लिए ₹3 प्रति किलो, गेहूँ के लिए ₹2 और मोटे अनाज के लिए ₹1 से अधिक नहीं रखी, और उसके बाद न्यूनतम समर्थन मूल्य से अधिक नहीं, यानी उस दर से जिस पर सरकार किसानों से ख़रीदती है। धारा 3(2) कवरेज को ग्रामीण आबादी के अधिकतम 75 प्रतिशत और शहरी आबादी के अधिकतम 50 प्रतिशत तक सीमित करती है।

अधिनियम का दायरा राशन दुकान से आगे जाता है। गर्भवती महिलाएँ और स्तनपान कराने वाली माताएँ गर्भावस्था के दौरान और प्रसव के छह महीने बाद तक स्थानीय आँगनवाड़ी, यानी गाँव के बाल देखभाल केंद्र, में मुफ़्त भोजन की और कम से कम ₹6,000 के मातृत्व लाभ की हक़दार हैं। छह महीने से छह साल तक के बच्चों को आँगनवाड़ी में मुफ़्त भोजन मिलता है, और छह से चौदह साल के बच्चों को स्कूल में मुफ़्त मध्याह्न भोजन। पात्र परिवार की 18 साल या उससे अधिक उम्र की सबसे बुज़ुर्ग महिला राशन कार्ड के लिए परिवार की मुखिया होती है।

जिस व्यक्ति को हक़ का अनाज या भोजन नहीं मिलता, वह धारा 8 के तहत राज्य सरकार से खाद्य सुरक्षा भत्ते का दावा कर सकता है, और धारा 15 के तहत हर ज़िले में एक शिकायत निवारण अधिकारी होता है। ब्रिटिश भारत में 1870 के दशक के अकालों में राहत अलग नियमों से चलती थी, जिसका वर्णन 1876 से 1878 के दक्कन अकाल पर लेख में है।

कौन कवर है, और कितने पहचाने गए

विभाग के अनुसार 75 और 50 प्रतिशत की सीमाएँ 2011 की जनगणना पर लगभग 81.35 करोड़ लोग (813.5 मिलियन) बैठती हैं। धारा 9 के तहत हर राज्य का हिस्सा केंद्र तय करता है, और परिवारों की पहचान और कार्ड जारी करने का काम राज्य करता है। विभाग ने 10 फ़रवरी 2023 को संसद को जो राज्यवार तालिका दी, उसमें स्वीकृत 81.35 करोड़ के मुक़ाबले 80.11 करोड़ लोग कवर थे, यानी 98.47 प्रतिशत। बिहार ने अपने सभी 8.71 करोड़ को कवर कर लिया था, और उत्तर प्रदेश ने 15.21 करोड़ में से 14.98 करोड़ को।

बाद के आँकड़े तारीख़वार हैं। 31 दिसंबर 2025 की समीक्षा राज्यों के पारदर्शिता पोर्टलों पर 20.55 करोड़ राशन कार्डों का ब्योरा बताती है, जिनमें लगभग 79.8 करोड़ लाभार्थी आते हैं। 5 अगस्त 2026 को संसद में दिए लिखित उत्तर में राज्य मंत्री ने कहा कि राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों ने 8 जुलाई 2026 तक 790.8 मिलियन व्यक्ति पहचान लिए थे, यानी 813.5 मिलियन की सीमा के भीतर 22.7 मिलियन और की पहचान की गुंजाइश बची थी। बिज़नेस स्टैंडर्ड के मुताबिक़ उत्तर में कहा गया कि पात्र लोगों को जोड़ना और अपात्र लोगों को हटाना एक सतत प्रक्रिया है।

उपभोक्ता मामले, खाद्य एवं सार्वजनिक वितरण मंत्री ने 4 अगस्त 2026 को राज्यसभा में बताया कि प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना के तहत 81 करोड़ लोगों को मुफ़्त अनाज मिल रहा है, ऐसा न्यूज़ ऑन एआईआर ने बताया। 81 करोड़ और 79.08 करोड़ अलग-अलग बयानों में आते हैं, और यहाँ उद्धृत स्रोत दोनों का मेल नहीं बिठाते।

₹3, ₹2 और ₹1 से मुफ़्त अनाज तक

प्रधानमंत्री गरीब कल्याण अन्न योजना (पीएमजीकेएवाई) अप्रैल 2020 में कोविड राहत के रूप में शुरू हुई। 2025 की समीक्षा के अनुसार इसके सात चरणों में 28 महीनों में लगभग 1,118 लाख टन अनाज आवंटित हुआ, लगभग ₹3.91 लाख करोड़ के नियोजित ख़र्च पर। 1 जनवरी 2023 से केंद्र ने अधिनियम के तहत मिलने वाला अनाज ही बिना कीमत का कर दिया, और 29 नवंबर 2023 को मंत्रिमंडल ने 1 जनवरी 2024 से पाँच साल के लिए मुफ़्त चावल, गेहूँ और मोटे अनाज (मिलेट, जिन पर अंतरराष्ट्रीय मिलेट वर्ष वाला लेख है) को मंज़ूरी दी, अनुमानित ₹11.80 लाख करोड़ पर। बिज़नेस स्टैंडर्ड अधिनियम के तहत मिलने वाले मुफ़्त अनाज को अब पीएमजीकेएवाई के नाम से चलता बताता है।

2025-26 के लिए विभाग ने अधिनियम की सार्वजनिक वितरण प्रणाली के तहत 554.99 लाख टन अनाज आवंटित किया, जिसमें अंत्योदय परिवारों के लिए 99.42 लाख टन और प्राथमिकता वाले परिवारों के लिए 429.48 लाख टन था। 2026-27 के बजट में पीएमजीकेएवाई के लिए ₹2,27,429 करोड़ रखे गए हैं, जिसे पीआरएस विभाग के ₹2,35,047 करोड़ का 97 प्रतिशत गिनता है।

दुकानें, उपकरण और आधार

अधिनियम की धारा 12 ने जिन सुधारों की सूची दी, उनमें घर-द्वार अनाज की डिलीवरी, कंप्यूटरीकृत रिकॉर्ड और बायोमेट्रिक के साथ आधार-आधारित पहचान शामिल हैं। 2025 की समीक्षा के अनुसार हर राज्य और केंद्र शासित प्रदेश में राशन कार्ड और लाभार्थियों का पूरा डेटा डिजिटल हो चुका है, 99.9 प्रतिशत से अधिक कार्डों में कम से कम एक सदस्य आधार से जुड़ा है (12 अंकों की पहचान प्रणाली का वर्णन यहाँ है), और 98 प्रतिशत से अधिक अनाज लेन-देन बायोमेट्रिक या आधार प्रमाणीकरण से दर्ज होते हैं। पीआरएस दिसंबर 2025 तक 99 प्रतिशत बताता है और अरुणाचल प्रदेश (81 प्रतिशत) और मेघालय (78 प्रतिशत) को पीछे रहे राज्य के रूप में नाम देता है। वह यह भी दर्ज करता है कि दिसंबर 2025 तक 6.77 करोड़ राशन कार्ड हटाए जा चुके थे, और पहले के हटाव के कारणों की 15वें वित्त आयोग की सूची बताता है: फ़र्ज़ी, दोहरे और अपात्र कार्ड, मृत्यु और प्रवास।

विभाग ने आशा नाम का एक शिकायत मंच शुरू किया, जो इंडिया एआई मिशन के तहत है और भाषिणी अनुवाद सेवा के ज़रिये कई भाषाओं में व्हाट्सऐप और वॉइस कॉल से प्रतिक्रिया जुटाता है। 5 अगस्त 2026 के लोकसभा उत्तर में उसने कार्डधारक के प्रमाणीकरण के तरीके गिनाए: एकल उँगली, फ़्यूज़न उँगली, आइरिस और आधार-आधारित वन-टाइम पासवर्ड। अगर एक सदस्य की उँगली का निशान नहीं मिलता, तो कार्ड के दूसरे सदस्य प्रमाणित कर सकते हैं, असाधारण मामलों में कोई नामित व्यक्ति अनाज ले सकता है, और उपकरण ऑफ़लाइन भी काम कर सकते हैं। उत्तर में कहा गया है कि सभी राज्यों को बता दिया गया है कि प्रमाणीकरण विफल होने पर किसी असली लाभार्थी को कोटे से वंचित नहीं किया जाएगा।

वन नेशन वन राशन कार्ड

वन नेशन वन राशन कार्ड (ओएनओआरसी) के तहत परिवार अपने मौजूदा कार्ड को देश की किसी भी उचित दर दुकान पर इस्तेमाल करता है, और दुकान के उपकरण पर बायोमेट्रिक जाँच होती है। विभाग के अनुसार योजना अगस्त 2019 में चार राज्यों में शुरू हुई, और 20 दिसंबर 2023 के लोकसभा उत्तर में इसे सभी 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में लागू बताया गया। 2025 की समीक्षा कवर किए गए लाभार्थियों को लगभग 79.8 करोड़ बताती है। दिसंबर 2023 के उसी उत्तर ने लगभग 124 करोड़ पोर्टेबिलिटी लेन-देन गिने थे, जिनमें अंतर-राज्यीय और राज्य के भीतर, दोनों तरह का इस्तेमाल शामिल है।

2025 की समीक्षा अगस्त 2019 से अब तक 195.9 करोड़ से अधिक लेन-देन बताती है, जिनसे 464.7 लाख टन से अधिक अनाज पहुँचा। 2025 के पहले दस महीनों में लगभग 32.6 करोड़ लेन-देन और लगभग 64 लाख टन अनाज हुआ, और अब हर महीने 3.2 करोड़ से अधिक दर्ज होते हैं। दिसंबर 2023 का उत्तर इस योजना को प्रवासी मज़दूरों के लिए ख़ास तौर पर लाभकारी कहता है, और बताता है कि घर पर रह गए परिवार के सदस्य उसी कार्ड का बाक़ी हिस्सा ले सकते हैं।

भंडार में अनाज

अनाज भारतीय खाद्य निगम (एफ़सीआई) और राज्य एजेंसियों से आता है, जो न्यूनतम समर्थन मूल्य पर ख़रीदते हैं। 2025 की समीक्षा के अनुसार 2025-26 के रबी सीज़न में उन्होंने 25.13 लाख किसानों से 300.35 लाख टन गेहूँ ख़रीदा, और 2024-25 के ख़रीफ़ सीज़न में लगभग 1.19 करोड़ किसानों से 832.17 लाख टन धान।

बिज़नेस टुडे सरकारी आँकड़ों के हवाले से बताता है कि केंद्रीय भंडार में गेहूँ और चावल का स्टॉक 1 जुलाई 2026 को 925.85 लाख टन था, जबकि भंडारण मानक 411.20 लाख टन है, और 1 सितंबर 2026 को 870.45 लाख टन। पीआरएस के अनुसार 1 जनवरी 2026 को गेहूँ का स्टॉक मानक से लगभग दो गुना और चावल का लगभग चार गुना था, और नियंत्रक एवं महालेखा परीक्षक ने 2017-18 से 2022-23 के बीच औसत स्टॉक ज़रूरत से लगभग दोगुना पाया। 2024-25 में एफ़सीआई की अनाज पहुँचाने की लागत गेहूँ के लिए ₹28.5 प्रति किलो और चावल के लिए ₹40.4 थी, और गेहूँ की ख़रीद का 92 प्रतिशत पंजाब, हरियाणा और मध्य प्रदेश से आया।

स्वतंत्र अध्ययनों ने क्या मापा

शोधकर्ता रिसाव को एफ़सीआई से निकले उस अनाज के हिस्से के रूप में परिभाषित करते हैं जो परिवारों तक नहीं पहुँचता, और घरेलू सर्वेक्षणों को एफ़सीआई की निकासी से मिलाकर उसका अनुमान लगाते हैं। ज्याँ द्रेज़ और रीतिका खेरा ने फ़रवरी 2015 में इकोनॉमिक एंड पॉलिटिकल वीकली में लिखा कि राष्ट्रीय प्रतिदर्श सर्वेक्षण के आँकड़ों पर यह 2004-05 के 54 प्रतिशत से घटकर 2011-12 में 42 प्रतिशत हो गया, और इंडिया ह्यूमन डेवलपमेंट सर्वे के आँकड़ों पर 49 से 32 प्रतिशत।

खेरा ने अक्तूबर 2024 में आइडियाज़ फ़ॉर इंडिया पर लिखा कि घरेलू उपभोग सर्वेक्षण के आँकड़े 2022-23 में रिसाव को 22 प्रतिशत बताते हैं। वह बताती हैं कि प्रणाली से ख़रीदने वाले परिवारों का हिस्सा 2011-12 के 39 प्रतिशत से बढ़कर 2022-23 में 70 प्रतिशत हो गया, और इसे वह काफ़ी हद तक अधिनियम के लागू होने का नतीजा मानती हैं। वह यह भी दर्ज करती हैं कि 2004-05 से 2011-12 के बीच बिहार का रिसाव 91 से 24 प्रतिशत और छत्तीसगढ़ का 52 से 9 प्रतिशत पर आ गया, यानी वह राज्य-अनुभव जो छत्तीसगढ़ के परिचय में है। प्रभु पिंगली और राघव पुरी ने 2022-23 के लिए 24.1 प्रतिशत और 2023-24 के लिए 8.8 प्रतिशत का अनुमान लगाया, और कहते हैं कि पाँच राज्यों में नकारात्मक अनुमान हालिया आँकड़ों की विश्वसनीयता पर संदेह खड़ा करते हैं। वे दास और सह-लेखकों के 2022-23 के 28 प्रतिशत के अनुमान का हवाला देते हैं।

कार्तिक मुरलीधरन, पॉल नीहॉस और संदीप सुखतणकर ने झारखंड की राशन प्रणाली में आधार-आधारित बायोमेट्रिक जाँच का अध्ययन किया, जैसा द्रेज़, खेरा और सोमांची ने उसे बताया है। नेशनल ब्यूरो ऑफ़ इकोनॉमिक रिसर्च के लिए उनके वर्किंग पेपर ने दर्ज किया कि भ्रष्टाचार घटा, पर सुधारों के दौरान किसी समय 15 से 20 लाख वैध लाभार्थी लाभ से वंचित हो गए। लेखक इन नुक़सानों का कारण मुख्य रूप से बदलाव को सँभालने के तरीके को बताते हैं। ज्याँ द्रेज़, रीतिका खेरा और अनमोल सोमांची लिखते हैं कि उनके अपने पहले के झारखंड अध्ययन में पाया गया कि अकेली अनिवार्य जाँच से “बिना लाभ की पीड़ा” हुई। वे जोड़ते हैं कि झारखंड का रिसाव, जो 2001-02 से 2007-08 के सर्वेक्षण दौरों से 80 से 85 प्रतिशत आँका गया था, मुरलीधरन के परीक्षण के नियंत्रण क्षेत्रों में 2017 की शुरुआत तक लगभग 20 प्रतिशत था।

अगला चरण क्या शामिल करता है

धारा 9 हर राज्य की संख्या को सबसे ताज़ा प्रकाशित जनगणना से जोड़ती है, और 2013 में तय कवरेज में संशोधन नहीं हुआ है। पीआरएस दर्ज करता है कि विभाग ने अगस्त 2025 में कहा था कि कवरेज अगली जनगणना के आँकड़े प्रकाशित होने के बाद ही बदल सकता है, और जनगणना 2027 के लिए तय है। न्यूज़लॉन्ड्री और इंडियास्पेंड के अनुसार द्रेज़ ने 2025 में कहा कि राष्ट्रीय जनसंख्या आयोग के अनुमानों का मतलब है कि 92 करोड़ से कुछ अधिक लोगों को कवर करने की ज़रूरत होगी, जबकि 2011 के आँकड़ों पर यह लगभग 80 करोड़ है।

विभाग ने राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा (संशोधन) विधेयक, 2026 के मसौदे पर 13 जुलाई 2026 तक टिप्पणियाँ आमंत्रित कीं। यह अंत्योदय परिवार के हर व्यक्ति को महीने में 7 किलो देगा, प्रति परिवार 35 किलो की सीमा के साथ। नोटिस कहता है कि मौजूदा परिवार कोटा छोटे परिवारों को बड़े परिवारों से ज़्यादा अनाज प्रति व्यक्ति देता है। डाउन टू अर्थ ने हिसाब लगाया कि छह लोगों का परिवार 35 किलो पर रोक दिया जाएगा, यानी प्रति व्यक्ति 6 किलो से कुछ कम, और बताया कि पश्चिम बंगाल में सर्वोच्च न्यायालय के खाद्य आयुक्तों की सलाहकार अनुराधा तलवार ने 250 ग्राम प्रतिदिन को बहुत कम कहा, और अर्थशास्त्री दीपा सिन्हा चाहती हैं कि दालें और खाद्य तेल जोड़े जाएँ। मंत्री ने 4 अगस्त 2026 को राज्यसभा में कहा कि किसी राज्य या लाभार्थी की मात्रा में कटौती नहीं होगी, और मसौदे पर राज्य सरकारों से टिप्पणियाँ माँगी गई हैं।