ఖంగ్‌చెన్‌జొంగా జాతీయ ఉద్యానవనం 2016 జూలైలో భారతదేశపు తొలి మిశ్రమ ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశమైంది, 1,220 నుంచి 8,586 మీటర్ల వరకు 7 కిలోమీటర్లకు పైగా ఎత్తు, యుక్సోమ్ నుంచి గోచా లా వరకు ట్రెక్‌తో

సిక్కింలోని ఖంగ్‌చెన్‌జొంగా జాతీయ ఉద్యానవనం 178,400 హెక్టార్లలో విస్తరించి ఉంది, సముద్ర మట్టానికి 1,220 మీటర్ల ఎత్తు నుంచి ప్రపంచంలో మూడో ఎత్తైన పర్వతమైన ఖంగ్‌చెన్‌జొంగా శిఖరం 8,586 మీటర్ల వరకు లేస్తుంది. యునెస్కో ప్రపంచ వారసత్వ కమిటీ దాన్ని 2016 జూలైలో నాలుగు ప్రమాణాల ఆధారంగా నమోదు చేసింది, వాటిలో రెండు ప్రకృతికి, రెండు సంస్కృతికి సంబంధించినవి, దాంతో అది భారతదేశపు తొలి మిశ్రమ ప్రపంచ వారసత్వ ప్రదేశమైంది.

ఇస్తాంబుల్‌లో జరిగిన కమిటీ 40వ సమావేశం తర్వాత 2016 జూలై 18న పర్యావరణ, అటవీ, వాతావరణ మార్పుల మంత్రిత్వ శాఖ నిర్ణయాన్ని ప్రకటించింది. యునెస్కోకు సలహా ఇచ్చే రెండు సంస్థలు, అంతర్జాతీయ ప్రకృతి పరిరక్షణ సంఘం (IUCN), అంతర్జాతీయ స్మారక చిహ్నాలు, ప్రదేశాల మండలి (ICOMOS), రెండూ నమోదును సిఫార్సు చేశాయని, భారతదేశం నుంచి వచ్చిన సహజ లేదా మిశ్రమ ప్రదేశానికి ఆ రెండూ స్పష్టమైన సానుకూల సిఫార్సు ఇవ్వడం అదే మొదటిసారి అని దాని ప్రకటన చెబుతోంది. ఈ ఉద్యానవనంతో భారతదేశ జాబితా 35 ప్రదేశాలకు చేరింది: 7 సహజమైనవి, 27 సాంస్కృతికమైనవి, 1 మిశ్రమం, సహజమైనవాటిలో 2012లో నమోదైన పశ్చిమ కనుమలు ఉన్నాయి.

నాలుగు ప్రమాణాలు, రెండు ప్రకృతికి, రెండు సంస్కృతికి

యునెస్కో అసాధారణ విశ్వవ్యాప్త విలువ ప్రకటన సహజ వైపు (vii), (x) ప్రమాణాలను, సాంస్కృతిక వైపు (iii), (vi) ప్రమాణాలను వాడుతుంది. దృశ్య సౌందర్యం ప్రమాణం (vii) కిందికి వస్తుంది, ప్రకటన ఉద్యానవనం లోపల 6,000 మీటర్లకు పైగా ఎత్తున్న 20 శిఖరాలను, 18 హిమనదాలను, 73 హిమనద సరస్సులను లెక్కిస్తుంది. 26 కి.మీ. పొడవు, సుమారు 10,700 హెక్టార్లు అని అది ఇచ్చిన జెము హిమనదం ఆసియాలోని అతిపెద్ద వాటిలో ఒకటి.

జీవజాలం ప్రమాణం (x) కిందికి వస్తుంది. ఉద్యానవనం సిక్కిం విస్తీర్ణంలో 25 శాతం ఉంది, భారతదేశ పక్షి వైవిధ్యంలో దాదాపు సగం, అడవి చెట్లు, ఆర్కిడ్లు, రోడోడెండ్రాన్లు, దేశంలోని పుష్పించే మొక్కల్లో మూడో వంతు ఇక్కడ ఉన్నాయని యునెస్కో చెబుతోంది. హిమాలయ ప్రాంతంలో వృక్ష రేఖ దిగువనే పెరిగే, ఎత్తైన ప్రాంతాల్లోని పొట్టి అడవి అయిన క్రుమ్‌హోల్జ్ విశాలమైన మండలం కూడా దీని లోపలే ఉంది. ఆరు అడవి పిల్లి జాతులు నిర్ధారితమయ్యాయి: చిరుతపులి, మేఘ చిరుతపులి, మంచు చిరుత, అడవి పిల్లి, బంగారు పిల్లి, చిరుత పిల్లి. ప్రకటన పేర్కొన్న ప్రధాన జాతుల్లో రెడ్ పాండా, టిబెటన్ తోడేలు, నీలి గొర్రె, హిమాలయన్ తార్, రెండు కస్తూరి మృగ జాతులు ఉన్నాయి.

IUCN అంచనా పేజీ, అది ఉటంకించే సర్వేల అంకెలను జోడిస్తోంది: నమోదైన 1,580 నాళికా మొక్క జాతులు, 2011 అధ్యయనంలో నమోదైన 42 క్షీరద జాతులు, 189 సీతాకోకచిలుక జాతులు. సిక్కిం 2025 మంచు చిరుత అంచనా 21 అని అదే పేజీ నివేదిస్తోంది, భారత జాతీయ మంచు చిరుత అంచనా రాష్ట్రం మొత్తానికి ఇచ్చిన అంకె అదే.

దాగి ఉన్న భూమిగా పర్వతం

సాంస్కృతిక వాదన ఆ పర్వతానికి ఉన్న అర్థంపై ఆధారపడింది. ఈ ప్రాంతం టిబెటన్ బౌద్ధులకు దాగి ఉన్న భూమిగా, అంటే బేయుల్‌గా, సిక్కిం లెప్చా ప్రజలకు మాయెల్ ల్యాంగ్‌గా పవిత్రమైనదని, ఆ రెండు సంప్రదాయాలు కలిసి ఉంటాయని, ఒకదానితో ఒకటి ఇచ్చిపుచ్చుకుంటాయని యునెస్కో పాఠం చెబుతోంది. ప్రకటన దీన్ని సిక్కిం గుర్తింపు, ఐక్యతకు పునాది అంటోంది.

బౌద్ధ వైపు ప్రకటన మూడు దశల కాలక్రమాన్ని ఇస్తుంది. ఈ ప్రాంతపు పవిత్రత 8వ శతాబ్దంలో గురు రింపోచేతో మొదలవుతుంది. తర్వాత అది టెర్టన్ సంగే లింగ్పా (1340 నుంచి 1396 వరకు) వెల్లడించిన ప్రవచన గ్రంథం లామా గొంగ్దూలో కనిపిస్తుంది. 17వ శతాబ్దంలో ప్రధానంగా లహత్సున్ నామ్ఖా జిగ్మే ఆ బేయుల్‌ను తెరిచారు. సిక్కిం రక్షక దేవత జొంగా కూడా ఆ పర్వతంపై నివసిస్తారని భావిస్తారని, దాని వాలుల్లో లెప్చాల పవిత్ర స్థలం మాయెల్ ల్యాంగ్ ఉందని ప్రకటన చేరుస్తోంది.

ఆచారాలు ఆ సంప్రదాయాన్ని నడిపిస్తున్నాయి. భూటియా సముదాయం వాటిలో రెండింటిని, నే సోల్, పాంగ్ ల్హాబ్సోల్ నిర్వహిస్తుందని, స్థానిక మొక్కలు, వాటి గుణాల గురించి లెప్చాలు లోతైన జ్ఞానాన్ని పెంచుకున్నారని ప్రకటన చెబుతోంది. ఈ స్వదేశీ మొక్కల జ్ఞానం అదృశ్యమయ్యే అంచున ఉందని, ఆ కథలకు, ఆచారాలకు లిఖిత మూలాల్లో నే సోల్, నే యిక్ గ్రంథాలు ఉన్నాయని అది చేరుస్తోంది.

ఆ నమ్మకం ఆచరణలో పనిచేయడానికి ఒక బయటి ఉదాహరణను బ్రిటానికా నమోదు చేసింది. చార్లెస్ ఎవాన్స్ నాయకత్వంలోని బ్రిటిష్ యాత్ర 1955లో ఆ పర్వతాన్ని ఎక్కి, సిక్కిం ప్రజల మత విశ్వాసాలను, కోరికను గౌరవిస్తూ అసలు శిఖరం నుంచి కొన్ని గజాల దూరంలో ఆగిపోయిందని బ్రిటానికా చెబుతోంది. ఆ పేరుకు సాధారణంగా సిక్కిం భాషలో ఉన్న అర్థాన్ని కూడా బ్రిటానికా ఇస్తోంది: మహా హిమపు ఐదు నిధులు.

ఉద్యానవనాన్ని ఎవరు ఎలా కాపాడుతున్నారు

ఉద్యానవనం 1977లో ఏర్పడింది, ప్రధాన పర్వతాలను, హిమనదాలను, మరింత లోతట్టు అడవిని కలుపుకోవడానికి 1997లో విస్తరించారు, దాంతో దాని పరిమాణం రెట్టింపు కంటే ఎక్కువైందని యునెస్కో చెబుతోంది. సుమారు 114,712 హెక్టార్ల బఫర్ జోన్ దాన్ని చుట్టి ఉంది, అది పెద్దదైన ఖంగ్‌చెన్‌జొంగా బయోస్ఫియర్ రిజర్వ్ లోపల ఉంది. వన్యప్రాణి (రక్షణ) చట్టం, 1972 ఉద్యానవనానికి వర్తిస్తుంది, బఫర్ జోన్ రిజర్వ్ ఫారెస్ట్, సిక్కిం ప్రభుత్వ రెండు నోటిఫికేషన్లు (59/Home/98, 70/Home/2001) మతపరమైన అర్థం ఉన్న సహజ లక్షణాలను కాపాడి, వాటిని పూజా స్థలాలుగా వాడటాన్ని నియంత్రిస్తాయి.

సిక్కిం అటవీ, పర్యావరణ, వన్యప్రాణి నిర్వహణ శాఖ ఉద్యానవనాన్ని నడుపుతోంది, ఆ రాష్ట్ర ప్రభుత్వం, ఆర్థిక వ్యవస్థ గురించి సిక్కిం ఒక చూపులోలో ఉంది. ఇండోనేషియాలోని పాలెంబాంగ్‌లో 2018 జూలై 23 నుంచి 27 వరకు జరిగిన సమావేశంలో యునెస్కో మ్యాన్ అండ్ ది బయోస్ఫియర్ కార్యక్రమం ఆ రిజర్వ్‌ను తన ప్రపంచ నెట్‌వర్క్‌లో చేర్చిందని, దాంతో ఆ జాబితాలో భారతదేశం నుంచి 11వ బయోస్ఫియర్ రిజర్వ్ అయిందని మంత్రిత్వ శాఖ 2018 ప్రకటన నమోదు చేసింది.

స్థానికులు నేరుగా పాల్గొంటారు. సముదాయ సభ్యులతో కూడిన ఎకో డెవలప్‌మెంట్ కమిటీని, అంచు గ్రామాల నుంచి వచ్చి గస్తీ, కెమెరా ట్రాప్‌లలో సహాయపడే హిమాల్ రక్షక్ అనే స్వచ్ఛంద కాపలాదారులను, ఏటా 2,000 కిలోల కంటే ఎక్కువ వ్యర్థాలను సేకరించిందని, పదేళ్లకు పైగా నడుస్తోందని IUCN చెప్పే జీరో వేస్ట్ కార్యక్రమాన్ని IUCN అంచనా వర్ణిస్తోంది. 2025 అక్టోబర్ 11న ఖరారైన IUCN 2025 అంచనా, మొత్తం పరిరక్షణ దృక్పథాన్ని మంచిది అని, రక్షణ, నిర్వహణను చాలావరకు ప్రభావవంతం అని రేట్ చేసింది. నిధులు తీవ్ర ఆందోళనగా జాబితా అయ్యాయి, పర్యాటకం ఇంకా శైశవ దశలోనే ఉందని, చాలా స్థానికీకృతమైందని ఆ పేజీ చెబుతోంది.

యుక్సోమ్ నుంచి గోచా లా ట్రెక్

పర్వతాన్ని చూసే ఒక మార్గం గోచా లా ట్రెక్. ఆ మార్గాన్ని నడిపే ట్రెకింగ్ కంపెనీ ఇండియాహైక్స్, దాన్ని పశ్చిమ సిక్కింలోని యుక్సోమ్ నుంచి వెళ్లి తిరిగి రావడానికి 10 రోజులు, 73 కి.మీ. ట్రెక్‌గా, కష్టమైన స్థాయిగా, గరిష్ఠ ఎత్తు 15,100 అడుగులు (సుమారు 4,600 మీటర్లు)గా జాబితా చేసింది. ట్రెక్‌లో కాంచనజంగకు అత్యంత సమీప స్థానమైన వ్యూ పాయింట్ 1, పర్వతం ముఖానికి 13 కి.మీ. దూరంలో ఉందని అది చెబుతోంది. దాని శిబిరాల్లో సచెన్, త్సోఖా, సూర్యోదయ ఆరోహణను షెడ్యూల్ చేసే జొంగ్రీ టాప్, మౌంట్ పాండిమ్ దిగువన ఉన్న థాన్సింగ్ ఉన్నాయి. గోచా అంటే పవిత్రమైనది, లా అంటే కనుమ అని టిబెటన్‌లో ఇండియాహైక్స్ అర్థం చెబుతోంది. ఇవి ఒక ఆపరేటర్ అంకెలు, కాబట్టి మీరు బుక్ చేసే ఏజెన్సీతో ప్రయాణ ప్రణాళికను నిర్ధారించుకోండి.

సమయం విషయంలో, సిక్కిం పర్యాటక శాఖ రాష్ట్రం మొత్తానికి రెండు కాలాలను పేర్కొంటోంది: మార్చి నుంచి మే వరకు వసంతం, అక్టోబర్ నుంచి డిసెంబర్ మధ్య వరకు శరదృతువు. రోడోడెండ్రాన్లు, ఆర్కిడ్లు మార్చి, ఏప్రిల్‌లో పూస్తాయని, మే నుంచి అక్టోబర్ ఆరంభం వరకు వర్షం ఎక్కువని, జూలై అత్యంత తడి నెల అని శాఖ చెబుతోంది. ఇండియాహైక్స్ సొంత 2027 బయలుదేరే తేదీలు మార్చి, ఏప్రిల్, మేలో జాబితా అయ్యాయి, దాని ఫోటో గ్యాలరీ శరదృతువు (అక్టోబర్ నుంచి నవంబర్ వరకు), వసంతం (మార్చి నుంచి ఏప్రిల్ వరకు)గా విభజించి ఉంది.

రాష్ట్రం జాబితా చేసిన అనుమతులు

కింది అనుమతి పేజీలను 2026 అక్టోబర్ 28న చదివాం, అవి మారవచ్చు, కాబట్టి ప్రయాణానికి ముందు మళ్లీ సరిచూసుకోండి.

పర్యాటక శాఖ రక్షిత ప్రాంత అనుమతి పేజీ, పెల్లింగ్, గ్యాంగ్‌టక్‌లోని పర్యాటక సమాచార కేంద్రాలు జారీ చేసే జొంగ్రీ ట్రెక్ అనుమతిని జాబితా చేస్తోంది, జాతీయ ఉద్యానవనాలు, వన్యప్రాణి అభయారణ్యాలకు ప్రవేశ అనుమతులను గ్యాంగ్‌టక్‌లోని అటవీ శాఖ జారీ చేస్తుందని చెబుతోంది. చాలా రక్షిత ప్రాంత అనుమతులు శాఖలో నమోదైన ట్రావెల్ ఏజెన్సీ ద్వారా వెళ్తాయని అది చేరుస్తోంది.

విదేశీ సందర్శకులకు పరిమిత ప్రాంత అనుమతి అవసరం, అది ఉచితమని శాఖ చెబుతోంది. విదేశీ పర్యాటకులకు తెరిచి ఉన్నాయని అది జాబితా చేసిన పశ్చిమ జిల్లాలోని ఆరు ప్రదేశాల్లో యుక్సోమ్ ఒకటి. రక్షిత ప్రాంతాల్లో ట్రెకింగ్ కోసం, గ్యాంగ్‌టక్‌లోని సిక్కిం పర్యాటక కార్యాలయ సహాయ డైరెక్టర్ అనుమతిని ఉచితంగా జారీ చేస్తారని, ట్రెక్కర్లు ప్రభుత్వ వైద్యాధికారి నుంచి శారీరక దృఢత్వ ధ్రువపత్రం ఇవ్వాలని అదే పేజీ చెబుతోంది. పాకిస్తాన్, ఆఫ్ఘనిస్తాన్ లేదా చైనా పౌరులు లేదా ఆ దేశాల్లో పుట్టినవారు దరఖాస్తు చేసే ముందు హోం మంత్రిత్వ శాఖ ముందస్తు ఆమోదం పొందాలి. మయన్మార్ లేదా నైజీరియాలో పుట్టినవారు లేదా ఆ దేశాల పౌరసత్వం ఉన్నవారు మంత్రిత్వ శాఖ లేదా సిక్కిం హోం శాఖ ముందస్తు అనుమతి పొందాలి. ఏ సందర్శకుడికి ఏ అనుమతి కావాలనేది జాతీయత, మార్గంపై ఆధారపడి ఉంటుంది, కాబట్టి పర్యాటక శాఖను లేదా నమోదిత ఏజెంట్‌ను అడగండి.

శాఖ చేయాల్సినవి, చేయకూడనివి పేజీ సందర్శకులను నిర్దేశిత బాటల్లోనే ఉండమని, తమ వ్యర్థాలను వెనక్కి తీసుకెళ్లమని, అధీకృత ఆపరేటర్లను వాడమని, తమ ప్రయాణ ప్రణాళికను ఎవరికైనా చెప్పమని కోరుతుంది. సిక్కిం అనేక ఒకసారి వాడే ప్లాస్టిక్‌లను నిషేధించిందని, జరిమానాలతో ఆ నిషేధాన్ని అమలు చేస్తుందని, క్రమంగా పైకి ఎక్కాలని, ఎత్తు వల్ల అనారోగ్యం మొదలైతే విశ్రాంతి తీసుకోవాలని అది సూచిస్తుంది.

సిక్కింకు చేరుకోవడం

సమీప రైల్వే స్టేషన్లుగా న్యూ జల్పాయిగురి (గ్యాంగ్‌టక్ నుంచి 125 కి.మీ.), సిలిగురి (114 కి.మీ.)లను సిక్కిం ప్రభుత్వం జాబితా చేస్తోంది, రెండూ పశ్చిమ బెంగాల్‌లో ఉన్నాయి. దాని విమానాశ్రయాలు గ్యాంగ్‌టక్‌కు దక్షిణంగా 35 కి.మీ. దూరంలోని పాక్యోంగ్, గ్యాంగ్‌టక్ నుంచి 124 కి.మీ. దూరంలో పశ్చిమ బెంగాల్‌లోని బాగ్డోగ్రా. ఇండియాహైక్స్ తన బ్యాచ్‌లను సిలిగురి నుంచి ప్రారంభిస్తుంది. యుక్సోమ్‌కు దూరాన్ని ఆ పేజీ ఇవ్వదు.

హిమనదాలు ఏం చేస్తున్నాయి

ఉద్యానవనం లోపలి హిమనదాలపై ప్రత్యేక అధ్యయనాలు జరగలేదని IUCN అంచనా చెబుతోంది, కానీ మొత్తం సిక్కింపై పనిని అది ఉటంకిస్తోంది. అది ఉటంకించిన ఒక అధ్యయనం సిక్కిం హిమనదాలు తమ విస్తీర్ణంలో సుమారు 2.53 శాతం, అంటే ఏటా 0.08 శాతం కోల్పోయాయని కనుగొంది. 1990 నుంచి హిమనద సరస్సుల సంఖ్య 309 నుంచి 440కి పెరిగిందని, ఆకస్మిక సరస్సు ఉప్పెన వరదలకు గురయ్యే 51 సరస్సుల్లో ఏడింటిని అత్యంత ప్రమాదకరమైనవిగా రేట్ చేశారని మరో అధ్యయనం కనుగొంది. ఈ కనుగొన్నవి హిమాలయ హిమనదాల గురించి కొలతలు ఏం చెబుతున్నాయిలోని విస్తృత చిత్రంతో కలిసి ఉన్నాయి.

IUCN ఉటంకించిన ఒక అధ్యయనం ప్రకారం, 2023లో 14.7 మిలియన్ ఘన మీటర్ల గడ్డకట్టిన మొరైన్ సౌత్ లోనాక్ సరస్సులోకి కూలిపోయింది, ఆ తర్వాత వచ్చిన వరద బఫర్ ప్రాంతంలోని గ్రీన్ లేక్ ట్రెకింగ్ బాటతో సహా ఉద్యానవన మౌలిక సదుపాయాలను దెబ్బతీసింది. హిమనదాల కరుగుదలను IUCN ఈ ప్రదేశానికి అధిక ముప్పుగా రేట్ చేస్తోంది. పర్యాటకం, వాతావరణ మార్పుపై అప్రమత్తత కోరుతూనే, ప్రస్తుతం ఎలాంటి ముఖ్యమైన ముప్పులు లేవని యునెస్కో 2016 ప్రకటన చెప్పింది.