印度总理由总统依第75条第(1)款任命，整个部长会议共同对拥有543个议席的人民院负责

宪法第75条第(1)款说，“总理由总统任命”，然后没有给出任何挑选谁的规则。实际上，总统任命的是能够证明得到人民院（Lok Sabha）多数支持的人，人民院由543个选区选出。因为272是大于543的一半的最小整数，这个数字就是通常的多数标志。随后总理就其他每一位部长向总统提出建议，整个部长会议集体对人民院负责。

印度政府版的宪法袖珍本显示，文本说得多么少。只有第75条第(1)款涉及总理如何产生，“内阁”一词在整个文件中只出现一次，在关于国家紧急状态的第352条第(3)款里。其余的由惯例、议会规则和内阁秘书处的规则手册补充。第394条使宪法于1950年1月26日生效。

为什么宪法没有点出多数党领袖

制宪议会（见制宪议会的工作）曾考虑把这条规则写下来。1948年12月30日，K. 桑塔南对该院说，关于总理和部长会议的条文“体现了”英国内阁制的“惯例”，不应从字面上去理解。他认为，用法律固定这一职位，可能带来“一定程度的僵化”，而这不适合“内阁制政府的弹性”。

安贝德卡尔谈的是这一职位本身。K. T. 沙阿教授曾希望不要法定的总理，安贝德卡尔回答说，这个职位应当得到法定的承认，因为集体负责没有别的执行者。他说：“总理实际上是内阁拱门的拱顶石”，没有总理，总统就可以分别影响每一位部长。

这个问题在1949年10月14日又回来了。T. T. 克里希纳马查里提议删去一个条款，该条款本会要求总统在挑选部长时“一般地遵循”一份指示附表，因为这份附表不会被提出。H. V. 卡马特问，一位无视部长们建议的总统，是否会违反宪法并应受弹劾。安贝德卡尔说：“对此毫无疑问。”随后希班·拉尔·萨克塞纳遗憾地说，没有任何地方写明“总统必须邀请多数党的领袖组阁”。该条款不在通过的宪法之中。

从选举结果到宣誓

总统2024年6月7日的公报记录了最近的一次任命。以印度人民党主席为首的全国民主联盟（NDA）代表团当天下午2点30分拜会了总统，递交了一封信，说明一名议员已当选为印度人民党议会党团的领袖。联盟其他政党的支持信随信一并送达。

公报给出了总统的理由。她从这些信中确信，印度人民党领导的NDA，“这也是选前最大的联盟”，能够在新组成的第18届人民院中获得多数支持并组成稳定的政府，于是她依第75条第(1)款“行使赋予她的权力”，任命这位领袖为总理。她请他说明宣誓就职的日期和时间，并就其他部长的名单向她提出建议。

最后这一步是第75条第(1)款的后半部分，拉什特拉巴万（Rashtrapati Bhavan，总统府）2014年5月26日的一份新闻稿显示了它在实践中的样子。新闻稿说，总统“已任命”总理，并“依总理的建议”任命部长会议的其余成员：23名内阁部长、10名国务部长（独立负责）和12名国务部长，在同一场仪式上宣誓。

随后每位部长在总统面前作两次宣誓，一次是任职誓言，一次是保密誓言，格式载于第三附表（第75条第(4)款）。在第一次宣誓中，部长承诺对一切人“不惧不偏，不怀亲疏，不怀恶意”地秉公办事。

没有任何政党占多数时

一个悬而未决的结果显示了总统有多大的余地。据《大英百科全书》，V. P. 辛格领导民族阵线与另外两个反对党组成联合政府，于1989年12月2日宣誓就职。1996年，印度人民党是最大的政党，《大英百科全书》说，总统尚卡尔·达亚尔·沙尔马邀请其领袖阿塔尔·比哈里·瓦杰帕伊组阁。他于1996年5月16日宣誓，《大英百科全书》记录说，他在任仅13天，就因未能争取到其他政党的支持而辞职。总理办公室列出的他的任期于1996年6月1日结束，那一天是H. D. 德夫·高达的任期开始。

1998年没有政党获得多数，《大英百科全书》说印度人民党与地区性盟友组成了政府。全印安纳德拉维达进步联盟（AIADMK）于1999年退出了该联盟，瓦杰帕伊被要求进行信任投票，他以一票之差落败。曼莫汉·辛格2004年的任命，是在国大党的盟友和左翼政党出具支持文件之后；《论坛报》2004年5月20日援引总统A. P. J. 阿卜杜勒·卡拉姆的话说，他“很高兴任命”他。

宪法没有给这些主张排序。萨克塞纳希望总统在书面上有义务邀请多数党领袖，桑塔南则倾向于一种灵活的惯例。两种立场都在制宪议会的记录里，都没有写入第75条。2024年的公报列出了总统当年记录的考虑因素：支持信、掌握多数的能力，以及一个选前联盟。

总理必须证明自己拥有多数吗

第75条第(3)款说，部长会议“集体对人民院负责”。其中没有任何内容为任命后的投票定出日期。联邦院秘书处的指南描述了其效果：在议会开会期间，政府的存续“时时刻刻取决于它能否保持人民院的信任”。该院可以通过不信任动议、在重大政策问题上击败政府、通过休会动议，或者拒绝拨款或在财政措施上击败政府，来表明它已失去信任。秘书处2016年的指南补充说，不信任、休会和谴责动议只在人民院中可以受理，这就是联邦院不能投票赶走一届政府的原因。

安贝德卡尔1948年11月4日解释了这一选择。他对制宪议会说，在议会制度下，议员们通过质询、决议和动议“每天”评估行政部门，选民则定期评估。他说：“《宪法草案》在建议行政的议会制时，选择了更多的责任，而不是更多的稳定。”

关于多数应在哪里检验，最高法院说过话。在S. R. 博马伊诉印度联邦案（S. R. Bommai v. Union of India）中，九名法官于1994年3月11日作出判决，P. B. 萨万法官写道：“检验内阁实力的恰当做法，是在议院的议场上进行检验。”这段话说的是一个邦的内阁和一名邦长，针对声称支持已被撤回的情形。

人民院的三次事件显示了这项权力在起作用。《大英百科全书》报道，V. P. 辛格在人民院的一次不信任投票之后，于1990年11月7日辞职。瓦杰帕伊1996年在13天后辞职。他的政府在1999年以一票之差倒台。

解散人民院是部长会议的另一个杠杆。第85条第(2)款(b)项允许总统解散该院，而《业务处理规则》的第二附表把解散该院的提案列在必须提交内阁的事项之中。1949年10月14日，桑塔南补充说，可能有一些“边缘情形”，总统出于责任政府的利益，可以拒绝接受内阁关于解散的建议。

解散不会使总理下台。在沙姆舍尔·辛格案（1974年）中，最高法院回顾了它1971年在U. N. 拉奥诉英迪拉·甘地案（U. N. Rao v. Indira Gandhi）中的裁决，该案发生在1970年12月27日人民院被解散之后，法院说，认为解散后的议院使国家没有总理的论点，“没有被接受”。

谁可以当总理

第75条没有列出总理的任何资格。它说，连续六个月不是任何一院议员的部长，不再担任部长（第75条第(5)款），而第75条第(1A)款把总理算在部长之内。联邦院秘书处2016年的指南点出了四位成为总理的联邦院议员：英迪拉·甘地、H. D. 德夫·高达、因德尔·库马尔·古杰拉尔和曼莫汉·辛格。依第88条，每位部长都可以在任何一院发言并参加议事，但不能凭这一条投票。

依第十附表被取消资格的议员，在其任期结束之前，或在再次当选之前，以先到者为准，不得被任命为部长（第75条第(1B)款）；我们关于反叛党法的指南解释了这部法律。

总理如何管理部长会议

有三项规定奠定了总理的控制。第75条第(1)款让总统只能依总理的建议任命部长。部长“在总统的意愿期间”任职（第75条第(2)款）。第78条使总理有责任把部长会议关于行政和立法的每一项决定告知总统，并提供总统索要的任何信息。

安贝德卡尔在1948年说，“集体负责不可能有法律制裁”。按他的说法，它只能通过总理来执行，总理提名部长，也可以让他们被免职。印度联邦政府如何运作详细讲了三个级别、15%的规模上限和八个内阁委员会。内阁秘书处截至2026年6月23日的名单显示，总理、30名内阁部长、5名国务部长（独立负责）和35名国务部长，共71人。

1961年的《业务处理规则》增加了实际的权力。第5条规则第(1)款说：“总理可以向任何部门调阅文件。”依第6条规则，总理指定每个内阁委员会的成员，并可增设委员会或更改其职责，第12条规则让总理可以宽免对规则的偏离。修订至2026年7月22日的《业务分配规则》第4条规则第(1)款，使内阁秘书处的事务归总理。同一规则把总理办公室的职能列为“向总理提供秘书协助”。