制宪议会于1946年12月9日开幕，穆斯林联盟缺席；议会用114天辩论宪法草案，成员中有15名女性

印度制宪议会原定389个席位，其中各省296个，土邦最多93个，而方案没有让公众以普选的方式选出其中任何一个。296个省席由各省议员在1946年7月选出。按格兰维尔·奥斯汀（Granville Austin）给出的数字，这些议员本身，是由各省成年人（20岁及以上的人）中大约28%有投票权的人选出来的。

389个席位如何不经普选而填满

这套办法出自内阁使团，一个由三名成员组成的英国代表团，1946年3月被派往印度。他们在1946年5月16日的声明中说，以成年人普选的方式选举是最好的办法，但会造成“完全不可接受的延误”。使团转而让各省立法机关充当选举人。

各省大致每一百万人口分得一个席位。席位在穆斯林、锡克人和其余所有人（方案中所说的“普通”群体）之间分配，每个群体的议员用单记可让渡投票制选出本群体的份额，这是一种按偏好排序的计票方式，较小的群体也有机会赢得席位。奥斯汀的席位分配表给出各省共292席。另外四席给了由德里直接管辖的小片地区：德里本身、阿杰梅尔-梅尔瓦拉、库格和英属俾路支。合起来就是296席。

土邦最多可得93席，选派办法“通过协商确定”。奥斯汀写道，谈判的结果是，各邦代表中至少一半由选举产生，其余由诸王自行提名。

奥斯汀记录说，在1946年7月的选举中，国大党在296个省席中拿下208席，穆斯林联盟则赢得了穆斯林保留席位中除7席以外的全部。内阁使团只向穆斯林和锡克人保证了席位。奥斯汀写道，是国大党最高领导层把帕西人、英裔印度人、印度基督徒、表列种姓和表列部落以及女性，都归入了“普通”类别之下。

第一天，穆斯林联盟的座位空着

议会于1946年12月9日，星期一，在新德里的宪法大厅（Constitution Hall）首次开会，那里就是今天议会的中央大厅。J. B. 克里帕拉尼（J. B. Kripalani）提议由萨奇达南达·辛哈（Sachchidananda Sinha）出任临时主席，称他是“印度最年长的议员”，1910年至1920年曾任帝国立法会议议员。印度宪法档案统计，当天有207名成员出示证书并在登记簿上签名。

穆斯林联盟曾在1946年6月6日接受内阁使团方案。7月，它撤回了这一接受，并要求自己的代表抵制议会，奥斯汀写道，于是近1亿印度穆斯林的代表缺席。真纳在那几周里的立场，见我们对他的记录的梳理。

这样一个议会能否代表印度发言，从一开始就有争论。奥斯汀引述甘地1946年7月22日前后对作家路易斯·费舍尔（Louis Fischer）说的话：“把别人的创造宣布为主权机构，是没有用的。”拉金德拉·普拉萨德（Rajendra Prasad）持相反的看法。12月11日，他在主席席上称这个议会是“一个主权机构”。

当天，普拉萨德未经投票当选为议长。辛哈手里有两份有效的提名书：一份由克里帕拉尼提出、瓦拉布拜·帕特尔（Vallabhbhai Patel）附议，另一份由哈雷克鲁什纳·马赫塔布（Harekrushna Mahtab）提出、南德·基肖尔·达斯（Nand Kishore Das）附议。另外两份因缺少附议人而被裁定无效，没有竞争对手，辛哈宣布普拉萨德当选。

《目标决议》与六周的搁置

12月13日，即第五天，贾瓦哈拉尔·尼赫鲁提出《目标决议》。决议开头是议会“坚定而庄严的决心，宣布印度为独立的主权共和国”，向所有印度人许诺公正、平等和信仰自由，并为少数群体、落后地区和部落地区以及受压迫阶级提供“充分的保障”。尼赫鲁请成员们把它读作“一项誓言和一项承诺”，而不要以“狭隘的法律字眼”去看待。

主席说，他手里已有40多项修正案。其中一项出自贾亚卡尔博士（Dr. Jayakar），主张把辩论推迟到穆斯林联盟加入之后。尼赫鲁后来说，议院确实推迟了这项决议，是为了让别人有时间考虑。1947年1月22日他重新提起时说，六个星期已经过去，他原以为两三天就能处理完。议会当天通过了这项决议，全体成员起立。普拉萨德在1949年11月26日对议院说，它“现在构成了我们宪法的序言”。

十五名女性，以及记录显示的情况

印度宪法档案列出议会成员中有15名女性，新闻局给出的数字相同。她们是阿穆·斯瓦米纳坦（Ammu Swaminathan）、安妮·马斯卡伦（Annie Mascarene）、贝古姆·艾扎兹·拉苏尔（Begum Aizaz Rasul）、达克夏亚尼·维拉尤丹（Dakshayani Velayudhan）、G. 杜尔迦拜（G. Durgabai）、汉萨·梅赫塔（Hansa Mehta）、卡姆拉·乔杜里（Kamla Chaudhri）、莉拉·罗伊（Leela Roy）、马拉蒂·乔杜里（Malati Choudhury）、普尔尼玛·班纳吉（Purnima Banerji）、拉杰库马里·阿姆里特·考尔（Rajkumari Amrit Kaur）、雷努卡·雷（Renuka Ray）、萨罗吉尼·奈杜（Sarojini Naidu）、苏切塔·克里帕拉尼（Sucheta Kripalani）和维贾亚·拉克希米·潘迪特（Vijaya Lakshmi Pandit）。档案称，贝古姆·艾扎兹·拉苏尔是唯一的穆斯林女性成员，维拉尤丹是唯一的达利特女性成员。

汉萨·梅赫塔和阿姆里特·考尔是基本权利小组委员会里仅有的两名女性。奥斯汀记录说，1947年3月30日，她们与米努·马萨尼（Minoo Masani）和B. R. 安贝德卡尔投票主张把统一民法典定为可强制执行的权利，结果以五票对四票落败。1947年7月下旬，梅赫塔、考尔和马萨尼致信帕特尔，请咨询委员会重新审视这一条款。它仍留在《指导原则》之中，宪法的这一部分用来指引政府，但不能由法院强制执行。1947年8月14日夜里，梅赫塔“代表印度的女性”向议院献上了第一面在议院上空升起的旗帜，当时奈杜不在场。

阿姆里特·考尔还任职于少数群体小组委员会。在权利小组委员会里，她反对不加限制地保护自由“奉行”宗教，因为那可能包括神婢制度、深闺制（对女性的隔离）和寡妇殉葬。A. K. 艾亚尔（A. K. Ayyar）支持她，奥斯汀写道，咨询委员会随后改写了这一条款。

萨罗吉尼·奈杜1947年7月22日发言，那天议会通过了国旗。她对议院说，“我们女性代表印度的团结”。1947年8月14日夜里议会开会时，苏切塔·克里帕拉尼唱了《向祖国致敬》的第一段，而在1950年1月24日的最后一次会议上，普尔尼玛·班纳吉带领成员们唱了《人民的意志》。

达克夏亚尼·维拉尤丹1946年12月19日发言。她反对贾亚卡尔博士提出的推迟，追问英国统治为消除表列种姓的社会障碍做过什么（表列种姓是对达利特群体的官方称呼），并敦促表列种姓的代表不要坚持分离主义。G. 杜尔迦拜是指导委员会成员，1949年9月14日她主张以印度斯坦语作为国语，她把印度斯坦语形容为印地语加乌尔都语。她把使用天城体数字（与印地语配用的数字）的要求称为“语言暴政和不宽容”。阿穆·斯瓦米纳坦1949年11月24日对议院说，宪法“赋予了女性与国内其他每一位公民平等的权利”。她还说，她心目中的宪法一直是一部小到可以放进手提包或口袋里的宪法。

各委员会写出第一批草稿

早期的起草多数在各委员会中完成。1947年7月14日，普拉萨德向议院介绍了其中三个：一个负责起草各省的示范宪法，一个负责确定联邦宪法的原则并拟出大致草案，一个负责确定联邦的权力。咨询委员会下设少数群体、基本权利以及部落和排除地区几个小组委员会。奥斯汀的附录列出了各委员会的主席：联邦宪法委员会和联邦权力委员会是尼赫鲁，各省宪法委员会和咨询委员会是帕特尔，基本权利小组委员会是克里帕拉尼，少数群体小组委员会是H. C. 穆克吉（H. C. Mookerjee）。

基本权利小组委员会1947年2月27日首次开会，桌上摆着B. N. 劳（B. N. Rau）、K. T. 沙阿（K. T. Shah）、K. M. 蒙希（K. M. Munshi）、安贝德卡尔、哈尔南·辛格（Harnam Singh）以及国大党专家委员会各自拟出的权利清单草案。1947年3月和4月，它用十次会议完成起草。奥斯汀记录说，少数群体小组委员会以26票对3票否决了分别选举，而在1947年7月28日，出席的58名咨询委员会成员中只有三人反对取消分别选举。

议会的宪法顾问劳自始至终提供工作文件，其中包括1947年6月21日关于联邦宪法的第二份备忘录，汇总了联邦宪法委员会的各项决定。1947年7月和8月议会处理完各委员会的报告之后，起草工作转到了起草委员会和劳的手上。奥斯汀说，劳大约用了一个月拿出他的草案。按安贝德卡尔的统计，草案有243条和13个附表。普拉萨德后来形容起草委员会是在“B. N. 劳先生拟就的原始草案”基础上工作。起草委员会本身的工作，见我们关于安贝德卡尔与宪法写作的文章。

1947年6月3日方案对成员构成的影响

分治改变了议会的构成。普拉萨德1947年7月14日对成员们说，英国6月3日的声明导致印度分裂、两个省被分割，分裂后的孟加拉和旁遮普已举行新的选举，许多原先置身事外的邦派来了代表，而“此前一直缺席的穆斯林联盟成员”如今也来出席了。随后划定的边界，见我们关于拉德克利夫裁决的文章。

奥斯汀给出的分治后穆斯林联盟成员数是28人，国大党在议会中的比例为82%，此前是69%。他还写道，“议会就是国大党，国大党就是印度”，并在同一章里写道，党的政策使不同的群体和观点得以留在议会里。档案统计的1947年12月成员数为299人：省里229人，土邦70人。

一项语言妥协案与77比77的平局

1949年9月初，N. 戈帕拉斯瓦米·艾扬加尔（N. Gopalaswami Ayyangar）、K. M. 蒙希和安贝德卡尔共同提出一个妥协方案，编为第65号修正案。它规定以天城体书写的印地语为联邦的官方语言，保留英语十五年并允许议会延长，另列一份地区语言的清单。杜尔迦拜对奥斯汀说，这份清单是“出于心理上的考虑，也为了给这些语言一个地位”。

9月2日，议会中的国大党成员开会，决定是否把这一方案作为党的修正案通过。奥斯汀依据9月3日的新闻报道，记录下77比77的平局。据报道，孟买、孟加拉、阿萨姆、马德拉斯和南方的成员，加上尼赫鲁和起草委员会成员，倾向于通过。联合省、中央省、东旁遮普、比哈尔和拉贾斯坦的成员则反对。主持会议的帕塔比·西塔拉马亚（Pattabhi Sitaramayya）没有行使他的决定票，也就是主席在平局时可以投出的打破僵局的一票。党内不设党鞭，在议会里表决将是自由的。

奥斯汀不同意印地语以一票之差成为官方语言的说法。他引用《印度教徒报》和《印度斯坦时报》的报道，称党的会议是一致提名印地语的，并判断票数接近的是关于数字和关于是否共同提出该方案的表决。他指出，安贝德卡尔在《关于语言邦的思考》（Thoughts on Linguistic States）中，塞特·戈温德·达斯（Seth Govind Das）在自传中，各自都描述过一票之差的结果，他认为两人很可能都把事实弄混了。

辩论于9月12日开始，由艾扬加尔提出该方案。9月14日，一项以“印度斯坦语”取代“印地语”的动议，举手表决中得到14票，其余皆反对。杜尔迦拜对议院说，她和南方的其他人是应甘地的号召才推广印地语的。议院随后通过了在官方用途中采用印度数字的国际形式，并表决把第十四-A部分，即语言一章，写入草案，其中包括英语的十五年期限。

统计数字，以及1950年1月24日的签署

1949年11月25日，安贝德卡尔向议会报告了议会自己的统计。自1946年12月9日起，议会已开了两年十一个月零十七天，分十一个会期，共用了165天。前六个会期用于《目标决议》和各委员会的报告。后五个会期用于宪法草案，共114天。草案在起草委员会提出时有315条，审议阶段结束时为386条，最终定稿为395条。约有7635项修正案被提出，2473项被正式动议。

次日，普拉萨德补充了更多数字。截至11月22日的开支是6,396,729卢比（印度记法为Rs 63,96,729），约640万卢比（Rs 64 lakh）。旁听席上至少坐过53,000名访客。议会于1949年11月26日通过宪法，普拉萨德签字以证明文本无误。

签署在1950年1月24日进行。拉金德拉·普拉萨德作为唯一被提名的人选，由尼赫鲁提名，当选印度总统。桌上放着三份宪法：一份是手写并装饰的英文本，一份是印刷的英文本，一份是手写的印地语本。尼赫鲁因为有公务要办，第一个签字，普拉萨德最后一个签字。《辩论记录》记下了签署的经过，但没有给出人数；新闻局称有284名成员签字。

成员们随后唱了《人民的意志》和《向祖国致敬》。议会休会，没有定下再次开会的日期，宪法于1950年1月26日生效。