ردّت البيغوم حضرت محل على عفو الملكة فيكتوريا عام 1858 بإعلان خاص بها من خمس نقاط، وماتت في نيبال دون أن تقبله

في 4 ديسمبر 1858 كتب ج. د. فورسايث، سكرتير المفوض الأعلى لأوده، من لكناو إلى ج. ج. إدموندستون، وزير الخارجية في حكومة الهند، وأرفق ترجمة إنجليزية لإعلان كان يتداول في الإقليم. وكانت بيغوم أوده، حضرت محل، هي التي أصدرته، وردّ فيه على عرض الملكة فيكتوريا العفو عن المتمردين بندا بندا. ويورد ويليام دالريمبل الملف، وهو محفوظ في الأرشيف الوطني الهندي.

كانت حضرت محل زوجة ثانوية لواجد علي شاه، آخر ملوك أوده (وتُكتب Oudh في الأوراق البريطانية)، وأم ابنه برجيس قدر. وبعد أن استولى السيبوي على لكناو في صيف 1857 أدارت المدينة باسم الصبي حتى استعاد جيش كولن كامبل المدينة في مارس 1858. ولم تقبل العفو، وماتت في كاتماندو عام 1879.

المملكة التي ضُمت في فبراير 1856

في 4 فبراير 1856 قدّم الكولونيل جيمس أوترام، المقيم البريطاني في لكناو، معاهدة جديدة إلى واجد علي شاه وحذره من أن رفضها سيكلفه لقبه والإيراد الذي كانت الشركة مستعدة لضمانه. ويكتب ت. رايس هولمز، الذي يدافع تاريخه الصادر عام 1898 عن الضم، أن الملك انفجر باكيا وقال إن البريطانيين سلبوه كل شيء، وأبى أن يوقّع. وبعد ثلاثة أيام أُعلن أن حكومة أوده “منوطة حصرا وإلى الأبد بشركة الهند الشرقية الموقرة”.

كان السبب المعلن للشركة سوء الحكم. ويقبله هولمز ويقول إن الكولونيل سليمان (Sleeman)، وهو مقيم سابق، وهنري لورانس كلاهما ناديا بالاستيلاء. أما تشارلز ألن، في مراجعته سيرة للملك عام 2014، فيقول إن سليمان عارض الضم وحذر من أن الأمور ستنقلب على البريطانيين في غضون سنوات قليلة. وفي رسائل دلهوزي الخاصة، المقتبسة في مقالنا عن مبدأ السقوط، وصف أوده بأنها كرزة ستسقط يوما في أفواه البريطانيين.

لم يقاتل واجد علي شاه. أرسله البريطانيون إلى كلكتا، حيث عاش، بحسب ألن، نحو ثلاثة عقود موظفا متقاعدا على معاش حكومي.

صبي يُعلن ملكا في يوليو 1857

في 30 يونيو 1857 أخرج هنري لورانس نحو 700 رجل من لكناو للقاء جيش متمرد في تشينهات، فهُزم وتراجع إلى مجمع الإقامة. وانفجرت قذيفة في غرفته في 2 يوليو ومات فجر الرابع منه. وكان حصار الإقامة قد بدأ، وبحلول 2 يوليو لم يكن البريطانيون يمسكون بشيء في لكناو خارج مجمعهم.

ويؤرخ ناغازاكي نوبوكو حكومة لكناو المتمردة بيوليو 1857. وورقة من 1970 في نشرة معهد الثقافة الشرقية بجامعة طوكيو تعمل على وثائق تنصيب برجيس قدر وتجد أن حضرت محل ومعها شخصية قديمة في البلاط هي مامو خان كسبتا التأييد للصبي بالتفاوض مع السيبوي. ووضع السيبوي شروطا لكنهم لم يعترضوا على أن تدعمه الطبقة الحاكمة القديمة.

وتملأ مراجعة Outlook India لسيرة روزي ليلويلين جونز الصادرة عام 2026 تفاصيل المساومة. ففي تلك الرواية كان أميران آخران في يد البريطانيين، ورفض ثالث العرش مع عرض 3 لاكهات روبية (300,000 روبية)، وكان رابع أصم أبكم. فبقي برجيس قدر، الابن الرابع للملك. وطالبت مجموعة السيبوي بمضاعفة الرواتب، واستقلال لقادة الكتائب، وسلطة تنصيب الحاكم وعزله، وموافقة الإمبراطور المغولي في دلهي، ويدا طليقة ضد كل من يُشتبه في ميله إلى البريطانيين. وتصفها ليلويلين جونز بأنها أقرب ما أنتجه 1857 إلى صفقة دستورية، أُبرمت مع صبي وأمه لم يكن بوسعهما الرفض.

وسمع البريطانيون المحاصرون بالأمر في غضون أسابيع. ويسجل غابنز، المفوض المالي المحبوس في الإقامة، أنه بحلول أواخر يوليو أخبرهم رسول بأن صبيا “في الحادية عشرة أو الثانية عشرة من عمره” أُعلن ملكا، “وأمه البيغوم وصية عليه”. وسنه غير محسومة. فمراجعة Outlook تعطي 13 و14 في موضعين مختلفين، وHimal تقول 12.

ما أدارته

يرى رودرانغشو موخيرجي، في A Begum and a Rani (2021)، أن حضرت محل وُضعت في مرتبة دون لكشمي باي بكثير ونالت اهتماما أقل بكثير. ويستند مقتطف نشرته Penguin إلى كتاب ف. د. سافاركار الصادر عام 1909 لسرد ما فعلته. فقد عيّنت ضباطا في الإدارات القضائية والإيرادات والشرطة والجيش، وعقدت مجلسا (دربار) يوميا باسم النواب، وأرسلت إلى الإمبراطور في دلهي بخاتمها أن أوده خالية من الحكم الإنجليزي، وكتبت إلى الزمينداريين والراجات المجاورين تطلب منهم المجيء إلى لكناو بأتباعهم المسلحين. ويضيف موخيرجي أنها وضعت خطط المعارك ونشرت القوات، وهو ما أغفله سافاركار.

وحكم هولمز، وهو يكتب من الجانب البريطاني، بأنها تضاهي في الروح والقدرة رانية جانسي. وقال إن مولوي فيض آباد، أحمد الله شاه، ربما كان أقدر الرجال الذين قاتلوا البريطانيين في الثورة.

وكان لسلطتها حدود. يجد ناغازاكي مركزين سياسيين في لكناو: مجموعة الأغلبية من رموز الطبقة الحاكمة القديمة والسيبوي، وأتباع أحمد الله شاه. ولم يتصالح الاثنان قط، وانتهى السيبوي إلى اختيار أحمد الله شاه زعيما. ويعزو ناغازاكي تراجع بلاط الأغلبية جزئيا إلى القوة المفرطة لمامو خان وحضرت محل.

الإقامة ثم القصور

صمدت الإقامة أشهرا. شق هافلوك وأوترام طريقهما إليها في 25 سبتمبر، ووصلتها قوة الإغاثة بقيادة كامبل في 17 نوفمبر، وتسللت الحامية خارجها ليلة 22 نوفمبر. وترك كامبل أوترام في عالم باغ، وهو موقع محصن خارج المدينة، وبقيت لكناو بيد المتمردين طوال الشتاء. وشمل ذلك قيصر باغ، قصرا من الأفنية وبساتين البرتقال يقول هولمز إنهم عدّوه قلعتهم.

وعاد كامبل في 2 مارس 1858 بـ17 كتيبة مشاة و28 سرب فرسان و134 مدفعا وهاونا، بحسب عدّ هولمز. وانضم جيش جونغ بهادور الغوركا المرسل من نيبال في 11 مارس. وفي 14 مارس اقتحم المهاجمون الإمام باره ثم قيصر باغ، حيث يصف هولمز جنودا يكسرون الأبواب طلبا للنهب ويحرقون ما لا يستطيعون حمله. واستعاد أوترام أرض الإقامة في السادس عشر.

ومع سقوط المدينة أصدر اللورد كاننغ إعلانه لأوده. وسمّى ستة من ملاك الأراضي الموالين مالكين وحيدين لأراضيهم، وأعلن مصادرة حق الملكية في تربة بقية الإقليم لحكومة بريطانيا. ويلاحظ بول أنه صار موضوع نقاش محتدم في البرلمان. وتقول ليلويلين جونز، بحسب Outlook، إنه تسبب بأزمة سياسية في لندن وخُفف لاحقا، إذ استعاد ملاك الأراضي المسلّمون ضياعهم ابتداء من 1859.

غادرت حضرت محل المدينة مع المتمردين المنسحبين. وتضعها تقارير صحفية من الأسابيع التي تلت السقوط، يطبعها بول، على بعد نحو 30 ميلا من لكناو، وسرد بول نفسه يضعها في حصن على نهر غاغرا (غوغرا) بنهاية أبريل.

عفو الملكة والأجوبة الخمسة

نُشر إعلان الملكة فيكتوريا في الله آباد في 1 نوفمبر 1858 ونقل حكم الهند من الشركة إلى التاج. وقبل المعاهدات التي عقدتها الشركة مع الأمراء الهنود وقال إن التاج لا يريد توسيع إقليمه. وفي الدين نفى أي رغبة في فرض المسيحية وقال إن أحدا لن يُفضَّل أو يُضايَق بسبب إيمانه. وفي شأن المتمردين وعد بعفو غير مشروط عمن يعودون إلى بيوتهم قبل 1 يناير، واستثنى كل من أُدين بالمشاركة المباشرة في قتل رعايا بريطانيين، ولم يعرض على القادة وعلى من آووا القتلة عن علم إلا حياتهم.

ويقول بول إن رد البيغوم تداولته الأيدي على نطاق واسع، حتى في لكناو، ويطبعه ترجمةً أُجريت بأمر ومصدقا على أنها صحيحة من سكرتير المفوض الأعلى. وتقول Outlook إنه صدر باسم ابنها. وله ديباجة وخمس نقاط مرقمة.

تقول نقطتها الأولى إن قوانين الشركة ومحاكمها وموظفيها وحاكمها العام كلها باقية على حالها، فلم يُسلَّم شيء حقا. وفي المعاهدات تسرد النقطة الثانية البيشوا المسجون في بيتهور، وزعيم لاهور المنقول إلى لندن، والاستيلاء على أوده نفسها. وتضيف: “لماذا لا تعيد جلالتها إلينا بلادنا وشعبنا يريد ذلك؟”

وتتناول الثالثة الدين. فتسرد الخراطيش المدهونة بالشحم، والمعابد التي هُدمت لشق الطرق، والكنائس، والمبشرين في الشوارع، والمدارس الإنجليزية، ثم تسأل “كيف يصدق الناس أن الدين لن يُمَسّ؟” ويضيف الإعلان: “بدأت الثورة بالدين، ومن أجله قُتل ملايين الرجال”. ويتناول مقالنا عن مانغال باندي الخراطيش، وكانت حينها أشهر مظلمة في الثورة كلها.

وتقرأ نقطتها الرابعة العفو على أنه لا يشمل أحدا. “لا أحد، بريئا كان أو مذنبا، يستطيع الإفلات” بموجبه، يقول الإعلان، ويأمر رؤساء القرى الذين قدّموا أنفسهم للإنجليز بالمجيء إلى معسكرها قبل 1 يناير، وهو موعد الملكة نفسه. ويستطيع القارئ أن يقابل هذه النقطة الرابعة بما كتبه الضباط البريطانيون عن سلوكهم في 1857، كما عُرض في روايتنا عن الانتقام البريطاني. وتلاحظ الخامسة أن الملكة لم تعد الهنود بعمل أفضل من شق الطرق وحفر القنوات.

وما بقي ترجمة بريطانية. ويقول برانون إنغرام، في Victorian Literature and Culture عام 2024، إنه لم يستطع العثور على نسخة أصلية بالأردية.

شروط طُلبت وشروط رُفضت

يروي هولمز أنه في 22 ديسمبر دخل وكيل البيغوم، أي مندوبها، معسكر كامبل ليسأل عن الشروط التي يمكن أن تتوقعها، كما فعل وكلاء راجات وملاك أراض آخرين. وتقول ليلويلين جونز، بحسب Outlook، إن البريطانيين عرضوا معاشا وإقامة مقابل الاستسلام وإن حضرت محل رفضت. وقد يصح الأمران معا، ولا يقول هولمز ما الشروط التي نوقشت.

وفي 31 ديسمبر، يكتب هولمز، هزم كامبل قوة متمردة في بانكي قرب الحدود وطرد المتمردين من أوده. وفي اليوم التالي انقضى موعد الملكة.

نيبال

في وقت مبكر من 1858 كتب برجيس قدر إلى جونغ بهادور يطلب منه الانضمام إلى المتمردين. ورفض رد رئيس الوزراء النيبالي، الذي يطبعه بول، وقال إن كل من لم يقتل سيدة أو طفلا بريطانيين يستطيع الاستسلام للمفوض الأعلى ويُعفى عنه، وحذر من أن “لا راجا ولا ملكا في العالم سيمنحك ملجأ”.

وفي مطلع 1859، يكتب هولمز، دفعت أرتال بقيادة هوب غرانت من بقي من المتمردين إلى سفح الهيمالايا، بعد أن طلب جونغ بهادور من كاننغ إرسال قوات بريطانية ضدهم. وألقى كثيرون أسلحتهم وعادوا إلى بيوتهم.

ومع ذلك وصلت حضرت محل إلى وادي كاتماندو. تقول Himal إنها وصلت في 1858 مع مجموعة صغيرة من الأنصار، وتقول The Himalayan Times إن جونغ بهادور منحها اللجوء في 1859. وتفيد The Kathmandu Post بأن المؤرخين يتفقون في الغالب على أنه منحها راتبا شهريا مقابل المجوهرات التي جلبتها، بشرط أن تبتعد عن السياسة. وبحسب رواية المؤرخ بوروشوتام رانا، كما تنقلها الصحيفة، عاشت في مسكن اسمه بارف باغ داخل أرض قصر ثاباثالي. وتلاحظ Himal قلة المعلومات الموثوقة الباقية عن عقديها هناك.

ماتت في 7 أبريل 1879، بحسب كتالوج طوابع، وأقامت السفارة الهندية احتفال ذكرى وفاتها لعام 2016 في ذلك التاريخ. وقبرها في ساحة المسجد الجامع في باغ بازار بكاتماندو. وحين زارته Himal عام 2008 كان القبر حيزا صغيرا مسوّرا فيه شجرة وحيدة ولا شيء يدل على صاحبه.

تذكّر متأخر

طلب أحفادها أنجم وكوكب ونيّر قدر من جواهر لال نهرو أن يرى تكريمها، بحسب The Kathmandu Post، وحددت السفارة الهندية موقع القبر. وفي 1959، تضيف، طلب نيّر قدر من رئيس وزراء نيبال ب. ب. كويرالا الحفاظ على الموقع. وتعطي Outlook سنة 1962 لإعادة تسمية فيكتوريا بارك في لكناو باسمها ومنحها نصبا تذكاريا من الرخام، بعد أكثر من ثمانين سنة من وفاتها.

وأصدرت الهند طابعا من 50 بيسة باسمها في 10 مايو 1984، أحد أربعة طوابع في سلسلة “نضال الهند من أجل الحرية”. ووضع السفير الهندي إكليلا على قبرها في 18 أبريل 2018، وهو الاحتفال السادس من نوعه، بحسب The Himalayan Times.