बेगम हजरत महलने १८५८ च्या राणी व्हिक्टोरियाच्या माफीला स्वतःच्या पाच कलमी जाहीरनाम्याने उत्तर दिले आणि ती स्वीकारल्याशिवाय नेपाळमध्ये मरण पावली

४ डिसेंबर १८५८ रोजी अवधच्या चीफ कमिशनरचा सचिव जे. डी. फोर्सिथ याने लखनौहून भारत सरकारचा परराष्ट्र सचिव जी. जे. एडमन्स्टोन याला पत्र लिहिले, आणि प्रांतात फिरत असलेल्या एका जाहीरनाम्याचे इंग्रजी भाषांतर सोबत जोडले. अवधची बेगम हजरत महल हिने तो काढला होता, आणि त्याने राणी व्हिक्टोरियाच्या बंडखोरांना माफी देण्याच्या प्रस्तावाला एकेक कलम घेऊन उत्तर दिले होते. विल्यम डलरिम्पल त्या फाइलचा उल्लेख करतात, जी नॅशनल आर्काइव्ह्ज ऑफ इंडियामध्ये आहे.

हजरत महल ही अवधचा (ब्रिटिश कागदपत्रांत औध असे लिहिले जाई) शेवटचा राजा वाजिद अली शाह याची कनिष्ठ पत्नी आणि त्याचा मुलगा बिरजीस कद्र याची आई होती. १८५७ च्या उन्हाळ्यात शिपायांनी लखनौ घेतल्यानंतर मार्च १८५८ मध्ये कॉलिन कँपबेलच्या सैन्याने ते परत घेईपर्यंत तिने त्या मुलाच्या नावाने शहर चालवले. तिने माफी स्वीकारली नाही, आणि १८७९ मध्ये काठमांडूत तिचा मृत्यू झाला.

फेब्रुवारी १८५६ मध्ये विलीन झालेले राज्य

४ फेब्रुवारी १८५६ रोजी लखनौमधील ब्रिटिश रेसिडेंट कर्नल जेम्स आउट्रम याने वाजिद अली शाहसमोर नवा तह ठेवला, आणि तो नाकारल्यास त्याला आपली पदवी आणि कंपनी हमी देण्यास तयार असलेले उत्पन्न गमवावे लागेल असा इशारा दिला. ज्यांचा १८९८ चा इतिहास विलीनीकरणाचे समर्थन करतो ते टी. राइस होम्स लिहितात की राजा अश्रू ढाळत रडला, ब्रिटिशांनी आपले सर्वस्व लुटले असे म्हणाला, आणि त्याने सही केली नाही. तीन दिवसांनी जाहीर करण्यात आले की औधचे सरकार “माननीय ईस्ट इंडिया कंपनीकडे केवळ आणि कायमचे निहित” झाले आहे.

कंपनीने सांगितलेले कारण कुशासन होते. होम्स ते मान्य करतात आणि म्हणतात की कर्नल स्लीमन, एक आधीचे रेसिडेंट, आणि हेन्री लॉरेन्स या दोघांनी ताबा घेण्याची विनवणी केली. चार्ल्स ॲलन २०१४ मध्ये राजाच्या एका चरित्राचे परीक्षण करताना म्हणतात की स्लीमनने विलीनीकरणाला विरोध केला आणि काही वर्षांतच ब्रिटिशांवर उलटे पाऊल पडेल असा इशारा दिला. डलहौसीची खासगी पत्रे, जी खालसा धोरणावरील आमच्या लेखात उद्धृत केली आहेत, अवधला एखाद्या दिवशी ब्रिटिशांच्या तोंडात पडणारी चेरी म्हणत.

वाजिद अली शाहने लढा दिला नाही. ब्रिटिशांनी त्याला कलकत्त्याला पाठवले, जिथे तो सुमारे तीन दशके सरकारी निवृत्तिवेतनधारक म्हणून राहिला, असे ॲलन लिहितात.

जुलै १८५७ मध्ये एका मुलाला राजा घोषित केले

३० जून १८५७ रोजी हेन्री लॉरेन्सने सुमारे ७०० माणसांना लखनौबाहेर काढून चिनहाट येथे बंडखोर सैन्याला गाठले, तो पराभूत झाला आणि रेसिडेन्सीच्या आवारात मागे सरकला. २ जुलैला त्याच्या खोलीत तोफेचा गोळा फुटला आणि ४ तारखेच्या पहाटे तो मरण पावला. रेसिडेन्सीचा वेढा सुरू झाला होता, आणि २ जुलैपर्यंत लखनौमध्ये ब्रिटिशांकडे त्या आवाराबाहेर काहीही उरले नव्हते.

नागासाकी नोबुको लखनौच्या बंडखोर सरकारची तारीख जुलै १८५७ अशी देतात. टोकियो विद्यापीठाच्या इन्स्टिट्यूट ऑफ ओरिएंटल कल्चरच्या बुलेटिनमधील १९७० चा एक शोधनिबंध बिरजीस कद्रच्या राज्याभिषेकावरील कागदपत्रांवरून काम करतो आणि असा निष्कर्ष काढतो की हजरत महल आणि दरबारातील एक जुना व्यक्ती मम्मू खान यांनी शिपायांशी वाटाघाटी करून मुलासाठी पाठिंबा मिळवला. शिपायांनी अटी घातल्या, पण जुन्या सत्ताधारी वर्गाने त्याला पाठिंबा देण्यास त्यांनी हरकत घेतली नाही.

रोझी लेवेलिन-जोन्सच्या २०२६ च्या चरित्राचे आउटलुक इंडियाचे परीक्षण या घासाघिशीचे तपशील भरते. त्या वृत्तानुसार, इतर दोन राजपुत्र ब्रिटिशांच्या ताब्यात होते, तिसऱ्याने ३ लाख रुपये (३,००,००० रुपये) देऊ केले तरी गादी नाकारली, आणि चौथा बहिरा-मुका होता. त्यामुळे राजाचा चौथा मुलगा बिरजीस कद्र उरला. शिपाई मंडळाने दुप्पट वेतन, बटालियन कमांडरांना स्वायत्तता, शासक बसवण्याचा आणि हटवण्याचा अधिकार, दिल्लीतील मुघल बादशाहाची मंजुरी, आणि ब्रिटिशांशी सहानुभूती असल्याचा संशय असलेल्या कोणाविरुद्धही मोकळीक अशा मागण्या केल्या. १८५७ ने घडवलेल्या घटनात्मक सौदेबाजीच्या सर्वात जवळ जाणारी ही गोष्ट होती, असे लेवेलिन-जोन्स म्हणतात, जी एका मुलाशी आणि नकार देऊ न शकणाऱ्या त्याच्या आईशी ठरली.

वेढलेल्या ब्रिटिशांना त्याची खबर काही आठवड्यांतच लागली. रेसिडेन्सीमध्ये अडकलेला वित्त आयुक्त गबिन्स नोंदवतो की जुलैअखेरपर्यंत एका दूताने त्यांना सांगितले होते की “अकरा किंवा बारा वर्षे वयाच्या” एका मुलाला राजा घोषित केले गेले आहे, “त्याची आई, बेगम, राज्याची प्रतिनिधी असून.” त्याचे वय अनिश्चित आहे. आउटलुकचे परीक्षण वेगवेगळ्या ठिकाणी १३ आणि १४ देते, आणि हिमाल १२ म्हणते.

तिने काय चालवले

रुद्रांग्शु मुखर्जी, A Begum and a Rani (२०२१) मध्ये, असा युक्तिवाद करतात की हजरत महलला लक्ष्मीबाईंच्या खूप खाली स्थान दिले गेले आणि तिच्याकडे खूपच कमी लक्ष दिले गेले. पेंग्विनमधील एक उतारा व्ही. डी. सावरकर यांच्या १९०९ च्या पुस्तकावरून तिने काय केले त्याची यादी करतो. तिने न्याय, महसूल, पोलीस आणि लष्कर विभागांत अधिकारी नेमले, नवाबाच्या नावाने रोज दरबार भरवला, औध इंग्रजी राजवटीतून मुक्त असल्याचा निरोप दिल्लीतील बादशाहाला आपल्या मुद्रेसह पाठवला, आणि शेजारच्या जमीनदारांना व राजांना सशस्त्र अनुयायांसह लखनौला येण्याची विनंती करणारी पत्रे लिहिली. मुखर्जी पुढे म्हणतात की तिने युद्धयोजना आखल्या आणि सैन्य तैनात केले, जे सावरकरांनी गाळले.

ब्रिटिश बाजूने लिहिताना होम्स यांनी तिला आत्म्याने आणि क्षमतेने झाशीच्या राणीची बरोबरीची मानले. फैजाबादचा मौलवी अहमदुल्ला शाह याला त्यांनी उठावात ब्रिटिशांशी लढलेल्या माणसांपैकी बहुधा सर्वात सक्षम म्हटले.

तिच्या अधिकाराला मर्यादा होत्या. नागासाकी लखनौमध्ये दोन राजकीय केंद्रे पाहतात, जुन्या सत्ताधारी वर्गातील व्यक्ती आणि शिपाई यांचा बहुसंख्य गट, आणि अहमदुल्ला शाहचे अनुयायी. दोघांमध्ये कधीच समेट झाला नाही, आणि शेवटी शिपायांनी अहमदुल्ला शाहला प्रमुख निवडले. बहुसंख्य दरबाराच्या अधोगतीचे अंशतः कारण नागासाकी मम्मू खान आणि हजरत महल यांच्या अवाजवी सत्तेला देतात.

आधी रेसिडेन्सी, मग राजवाडे

रेसिडेन्सी अनेक महिने टिकली. हॅवलॉक आणि आउट्रम यांनी २५ सप्टेंबरला लढत आत प्रवेश केला, कँपबेलचे मदत दल १७ नोव्हेंबरला तिथे पोहोचले, आणि २२ नोव्हेंबरच्या रात्री सैन्य बाहेर पडले. कँपबेलने आउट्रमला आलमबाग येथे, शहराबाहेरच्या एका तटबंदी चौकीत, ठेवले, आणि बंडखोरांनी हिवाळाभर लखनौ आपल्या ताब्यात ठेवले. त्यात कैसरबाग होता, अंगणे आणि संत्र्यांच्या बागा असलेला राजवाडा, जो ते आपला बालेकिल्ला मानत, असे होम्स म्हणतात.

होम्सच्या गणनेनुसार कँपबेल २ मार्च १८५८ रोजी १७ पायदळ बटालियन, २८ घोडदळ तुकड्या आणि १३४ तोफा व मॉर्टरसह परतला. नेपाळहून पाठवलेले जंग बहादुरचे गुरखा सैन्य ११ मार्चला सामील झाले. १४ मार्चला हल्लेखोरांनी इमामबारा आणि मग कैसरबाग घेतले, जिथे सैनिक लुटीसाठी दारे फोडत आणि जे नेता येत नव्हते ते जाळत होते, असे होम्स वर्णन करतात. आउट्रमने १६ तारखेला रेसिडेन्सीची जागा परत घेतली.

शहर पडत असताना लॉर्ड कॅनिंगने अवधसाठी आपला जाहीरनामा काढला. त्यात सहा निष्ठावान जमीनदारांना त्यांच्या जमिनींचे एकमेव मालक म्हणून नाव दिले आणि प्रांताच्या उर्वरित भागातील जमिनीवरील मालकी हक्क ब्रिटिश सरकारकडे जप्त झाल्याचे जाहीर केले. बॉल नोंदवतो की तो संसदेत तापलेल्या चर्चेचा विषय झाला. आउटलुकनुसार लेवेलिन-जोन्स म्हणतात की त्यामुळे लंडनमध्ये राजकीय संकट निर्माण झाले आणि नंतर तो सौम्य करण्यात आला, शरणागती पत्करणाऱ्या जमीनदारांना १८५९ पासून इस्टेट्स परत मिळाल्या.

हजरत महल माघार घेणाऱ्या बंडखोरांसोबत शहर सोडून गेली. बॉलने छापलेल्या शहर पडल्यानंतरच्या आठवड्यांतील वृत्तपत्र वृत्तांत तिला लखनौपासून सुमारे ३० मैलांवर दाखवतात, आणि बॉलच्या स्वतःच्या निवेदनात ती एप्रिलअखेर घागरा (गोगरा) नदीवरील एका किल्ल्यात आहे.

राणीची माफी आणि पाच उत्तरे

राणी व्हिक्टोरियाचा जाहीरनामा १ नोव्हेंबर १८५८ रोजी अलाहाबाद येथे प्रसिद्ध झाला आणि त्याने भारताचे सरकार कंपनीकडून राजसत्तेकडे हलवले. कंपनीने भारतीय राजपुत्रांशी केलेले तह त्याने मान्य केले आणि राजसत्तेला आपल्या प्रदेशाचा विस्तार नको असल्याचे सांगितले. धर्माबाबत, ख्रिश्चन धर्म लादण्याची इच्छा नसल्याचे त्याने नाकारले आणि कोणालाही त्याच्या श्रद्धेमुळे झुकते माप दिले जाणार नाही किंवा त्रास दिला जाणार नाही असे म्हटले. बंडखोरांबाबत, १ जानेवारीपूर्वी घरी परतणाऱ्यांना बिनशर्त माफी देण्याचे आश्वासन दिले, ब्रिटिश प्रजाजनांच्या खुनात थेट सहभागी असल्याबद्दल दोषी ठरलेल्या कोणालाही वगळले, आणि नेत्यांना व खुन्यांना जाणूनबुजून आश्रय देणाऱ्यांना केवळ त्यांचे प्राण देऊ केले.

बेगमचे उत्तर लखनौसहित दूरवर वाटले गेले, असे बॉल म्हणतो, आणि तो ते आदेशाने केलेले आणि चीफ कमिशनरच्या सचिवाने खरे म्हणून प्रमाणित केलेले भाषांतर म्हणून छापतो. ते तिच्या मुलाच्या नावाने काढले गेले, असे आउटलुक म्हणते. त्यात प्रस्तावना आणि पाच क्रमांकित मुद्दे आहेत.

तिचा पहिला मुद्दा म्हणतो की कंपनीचे कायदे, न्यायालये, अधिकारी आणि गव्हर्नर-जनरल सर्व तसेच होते, म्हणजे प्रत्यक्षात काहीही सुपूर्द झालेले नाही. तहांबाबत, दुसरा मुद्दा बिठूरमध्ये कैदेत ठेवलेला पेशवा, लंडनला नेलेला लाहोरचा प्रमुख आणि खुद्द अवधचे बळकावणे यांची यादी करतो. तो पुढे म्हणतो: “आमच्या लोकांची इच्छा असताना महाराणी आमचा देश आम्हाला का परत देत नाहीत?”

तिसरा मुद्दा धर्माला हात घालतो. तो चरबी लावलेली काडतुसे, रस्ते करण्यासाठी पाडलेली मंदिरे, चर्च, रस्त्यावरील धर्मप्रचारक आणि इंग्रजी शाळा यांची यादी करतो, आणि मग विचारतो “धर्मात हस्तक्षेप होणार नाही यावर लोक कसा विश्वास ठेवतील?” जाहीरनामा पुढे म्हणतो: “बंड धर्मापासून सुरू झाले, आणि त्यासाठी लाखो माणसे मारली गेली आहेत.” आमचा मंगल पांडे हा लेख काडतुसांबद्दल सांगतो, जी तोवर संपूर्ण उठावाची सर्वात प्रसिद्ध तक्रार होती.

तिचा चौथा मुद्दा माफीला कोणालाही लागू नसल्यासारखे वाचतो. “दोषी असो वा निर्दोष, कोणीही सुटू शकत नाही” त्याखाली, असे जाहीरनामा म्हणतो, आणि इंग्रजांसमोर हजर झालेल्या गावप्रमुखांनी १ जानेवारीपूर्वी, राणीच्याच मुदतीपूर्वी, आपल्या छावणीत यावे असा आदेश देतो. १८५७ मध्ये ब्रिटिश अधिकाऱ्यांनी आपल्या वर्तनाबद्दल जे लिहिले त्याच्याशी वाचक हा चौथा मुद्दा ताडून पाहू शकतो, जे ब्रिटिशांच्या सुडाच्या आमच्या वृत्तांतात मांडले आहे. पाचवा मुद्दा नोंदवतो की राणीने भारतीयांना रस्ते बांधणे आणि कालवे खोदणे यापेक्षा चांगले काम देण्याचे आश्वासन दिले नाही.

जे टिकले आहे ते ब्रिटिश भाषांतर आहे. ब्रॅनन इंग्रम, व्हिक्टोरियन लिटरेचर अँड कल्चरमध्ये २०२४ मध्ये लिहिताना, म्हणतात की त्यांना मूळ उर्दू आवृत्ती सापडली नाही.

मागितलेल्या अटी, नाकारलेल्या अटी

होम्स नोंदवतात की २२ डिसेंबरला बेगमचा वकील, तिचा एजंट, कँपबेलच्या छावणीत आला आणि तिला कोणत्या अटींची अपेक्षा करता येईल हे विचारू लागला, जसे इतर राजे आणि जमीनदारांच्या एजंटांनी केले होते. लेवेलिन-जोन्स, आउटलुकनुसार, म्हणतात की ब्रिटिशांनी शरणागतीच्या बदल्यात निवृत्तिवेतन आणि निवासस्थान देऊ केले आणि हजरत महलने नकार दिला. दोन्ही खरे असू शकते, आणि कोणत्या अटींवर चर्चा झाली ते होम्स सांगत नाहीत.

३१ डिसेंबरला, होम्स लिहितात, कँपबेलने सीमेजवळ बांकी येथे एका बंडखोर दलाचा पराभव केला आणि बंडखोरांना औधमधून हाकलले. दुसऱ्या दिवशी राणीची मुदत संपली.

नेपाळ

१८५८ च्या सुरुवातीला बिरजीस कद्रने जंग बहादुरला बंडखोरांमध्ये सामील होण्यासाठी पत्र लिहिले होते. नेपाळच्या पंतप्रधानाचे उत्तर, बॉलने छापलेले, नकार देणारे होते; ज्याने ब्रिटिश स्त्री किंवा मुलाचा खून केलेला नाही तो चीफ कमिशनरकडे शरण जाऊन माफी मिळवू शकतो असे ते म्हणाले, आणि “जगातील कोणताही राजा किंवा नरेश तुम्हाला आश्रय देणार नाही” असा इशारा दिला.

१८५९ च्या सुरुवातीला, होम्स लिहितात, जंग बहादुरने कॅनिंगला त्यांच्याविरुद्ध ब्रिटिश सैन्य पाठवण्यास सांगितल्यानंतर होप ग्रँटच्या अधिपत्याखालील तुकड्यांनी उरलेल्या बंडखोरांना हिमालयाच्या पायथ्यापर्यंत ढकलले. अनेकांनी शस्त्रे फेकून दिली आणि घरी गेले.

तरीही हजरत महल काठमांडू खोऱ्यात पोहोचली. हिमाल म्हणते की ती १८५८ मध्ये समर्थकांच्या एका लहान टोळीसह आली, आणि हिमालयन टाइम्स म्हणतो की जंग बहादुरने तिला १८५९ मध्ये आश्रय दिला. काठमांडू पोस्ट सांगते की इतिहासकार बहुतांश मान्य करतात की त्याने तिने आणलेल्या दागिन्यांच्या बदल्यात तिला मासिक भत्ता दिला, ती राजकारणापासून दूर राहील या अटीवर. पोस्टने नोंदवलेल्या इतिहासकार पुरुषोत्तम राणा यांच्या वृत्तानुसार, ती थापाथळी राजवाड्याच्या आवारातील बर्फ बाग नावाच्या निवासस्थानात राहिली. तिथल्या तिच्या दोन दशकांबद्दल किती कमी विश्वासार्ह माहिती टिकली आहे हे हिमाल नमूद करते.

एका टपाल तिकीट सूचीनुसार ती ७ एप्रिल १८७९ रोजी मरण पावली, आणि भारतीय दूतावासाने २०१६ मध्ये पुण्यतिथीचा कार्यक्रम त्याच तारखेला घेतला. तिची कबर काठमांडूतील बागबझार येथील जामे मशिदीच्या आवारात आहे. हिमालने २००८ मध्ये भेट दिली तेव्हा ती कबर एका लहान कुंपणात एका एकाकी झाडासह होती आणि ती कोणाची आहे हे दाखवणारे काहीही नव्हते.

उशिरा झालेली आठवण

तिचे नातू अंजुम, कौकब आणि नय्यर कद्र यांनी जवाहरलाल नेहरूंना तिचा सन्मान व्हावा यासाठी विनंती केली, असे काठमांडू पोस्ट सांगते, आणि भारतीय दूतावासाने कबर शोधून काढली. १९५९ मध्ये, ते पुढे म्हणते, नय्यर कद्रने नेपाळचे पंतप्रधान बी. पी. कोईराला यांना ती जागा जतन करण्याची विनंती केली. तिच्या मृत्यूनंतर ऐंशीहून अधिक वर्षांनी, १९६२ मध्ये लखनौच्या व्हिक्टोरिया पार्कचे नाव तिच्या नावावरून बदलले आणि संगमरवरी स्मारक देण्यात आले, असे आउटलुक सांगते.

भारताने १० मे १९८४ रोजी तिच्यासाठी ५० पैशांचे तिकीट काढले, “इंडियाज स्ट्रगल फॉर फ्रीडम” मालिकेतील चारांपैकी एक. भारतीय राजदूताने १८ एप्रिल २०१८ रोजी तिच्या कबरीवर पुष्पचक्र वाहिले, असा सहावा कार्यक्रम, असे हिमालयन टाइम्सने वृत्त दिले.