سُمّي أربعة طيارين اختبار من سلاح الجو روادَ فضاء للهند في فبراير 2024، وقد طار أحدهم بالفعل إلى محطة الفضاء

في 27 فبراير 2024، في مركز فيكرام ساراباي للفضاء في ثيروفانانثابورام، افتتح رئيس الوزراء ناريندرا مودي خطابه بأن طلب من القاعة أن تقف تصفيقا لأربعة رجال. ويقول وصف مكتب معلومات الصحافة (PIB) لذلك الصباح إن القاعة “دوّت بهتافات بهارات ماتا كي جاي”. والأربعة هم قائد المجموعة براشانث بالاكريشنان نائر، وقائد المجموعة أجيت كريشنان، وقائد المجموعة أنغاد براتاب، وقائد الجناح شوبهانشو شوكلا، ضباط في سلاح الجو الهندي، وقد قلّد مودي كلا منهم جناح رائد الفضاء.

وكان وزير الفضاء الدكتور جيتندرا سينغ قد قال في يناير 2020 إن أربعة رواد فضاء اختيروا لكن “لا يمكن الكشف عن هوياتهم”. وبعد أربع سنوات قدّمهم رئيس الوزراء بأسمائهم. وقال للقاعة: “هندي يذهب إلى الفضاء بعد 40 عاما. لكن الآن، الوقت والعدّ التنازلي والصاروخ كلها ملك لنا”. وكان آخر هندي طار هو راكيش شارما، في 1984، على مركبة ذكر مكتب معلومات الصحافة في 2020 أنها “ليست هندية”.

وقدّم كذلك طلبا نيابة عن الأربعة. يقول المكتب إنه أبدى قلقه من أن اهتمام المشاهير قد يشوّش على تدريبهم، وناشد الجميع التعاون مع الأربعة وأسرهم ليواصلوا دون ما يشتت انتباههم.

لماذا الأربعة كلهم طيارو اختبار

وافق مجلس الوزراء الاتحادي على البرنامج، غاغانيان (“مركبة السماء”)، في 28 ديسمبر 2018. وتضمنت مذكرة المجلس رحلتين غير مأهولتين ورحلة مأهولة واحدة، وطاقما من ثلاثة، ومهمة تمتد من دورة واحدة إلى سبعة أيام كحد أقصى. وبقيت التكلفة الكلية “ضمن 10,000 كرور روبية” (الكرور عشرة ملايين)، على أن تأتي أول رحلة مأهولة بعد 40 شهرا من الموافقة. ونقلت وكالة IANS عام 2019 أن مودي أعلن البرنامج في خطاب عيد الاستقلال قبل ذلك بعام.

وجاء رواد الفضاء من طياري الاختبار في سلاح الجو، وهم ضباط يطيرون بطائرات جديدة ومعدلة ليعرفوا كيف تتصرف. وبحلول 6 سبتمبر 2019 أعلن سلاح الجو اكتمال المستوى الأول من الاختيار في معهد طب الفضاء الجوي في بنغالورو. وقال إن الطيارين اجتازوا اختبارات اللياقة البدنية والفحوص المخبرية والاختبارات السريرية والإشعاعية وتقييما نفسيا.

ولاحظ موقع ThePrint في فبراير 2024 أن المنظمة الهندية لأبحاث الفضاء (ISRO) لم تعلن كيف اختير المرشحون. وبحسب التقرير نفسه رشّحت الهند 12 مرشحا، ثم 10، وأعلنت أربعة. وقال إن الأربعة جميعا من سلاح الجو، وهو ما منحهم خبرة الطيران التي تتطلبها الرحلة الفضائية، وإن الدفعة الأولى كانت كلها من الرجال لأن السلاح لم يضم أولى مقاتلاته من النساء إلا في 2016.

اثنا عشر شهرا في مركز غاغارين، ثم بنغالورو

دخلت روسيا البرنامج عبر عقد وقّعه مركز رحلات الفضاء المأهولة التابع للمنظمة مع غلافكوسموس، الشركة التابعة لروسكوسموس، في 27 يونيو 2019. وكانت غلافكوسموس ستساعد في اختيار المرشحين وفحصهم الطبي وتدريبهم الفضائي. وفي فبراير 2020 قالت الشركة إن البرنامج المقرر لاثني عشر شهرا بدأ في مركز غاغارين لأبحاث واختبار تدريب رواد الفضاء.

وذكر البيان، الذي نقلته وكالة PTI في 11 فبراير 2020، أن الأربعة سيدرسون أنظمة مركبة سويوز المأهولة بالتفصيل ويتدربون على فترات قصيرة من انعدام الوزن على متن طائرة Il-76MDK مخصصة لذلك. وسيتعلمون أيضا كيف يتصرفون تصرفا صحيحا بعد هبوط غير طبيعي لوحدة النزول في مناخات وتضاريس مختلفة.

وقطعت الجائحة هذا المسار. فقد أبلغ الدكتور جيتندرا سينغ لوك سابها في 10 فبراير 2021 بأن التدريب في المركز أُوقف من 28 مارس إلى 11 مايو 2020 بموجب قواعد صحية روسية، واستؤنف في 12 مايو 2020. وكان قد قال في يناير 2020 إنه بعد روسيا سيتلقى الأربعة تدريبا خاصا بوحدة الطاقم ووحدة الخدمة التي صممتها المنظمة، يتعلمون تشغيلها ويعملون على محاكاتها.

وجرت تلك المرحلة الثانية في منشأة تدريب رواد الفضاء التابعة للمنظمة في بنغالورو، وتشمل التدريس في الصفوف واللياقة البدنية والعمل على المحاكيات والتدريب على بدلة الطيران. وتضم وحداتها أنظمة الطيران، والتعوّد على انعدام الوزن عبر رحلات القطع المكافئ، والتدريب الطبي الجوي، والتدريب على الإنقاذ والنجاة، واليوغا. ونقل ThePrint أن الأربعة كانوا يدرسون أيضا للحصول على درجة الماجستير في التكنولوجيا من المعهد الهندي للعلوم.

ما الذي سيركبه الأربعة فعلا

مركبة الإطلاق هي LVM3، الصاروخ الثقيل الذي تطيّره المنظمة بالفعل، وقد أُعيدت تهيئة كل أنظمته لتلبية متطلبات صلاحية النقل البشري وسُمّي HLVM3. ومن الأسفل مرحلة صلبة ومرحلة سائلة ومرحلة برودية، وفوقها نظام إنقاذ الطاقم، وهو مجموعة محركات صلبة سريعة الاستجابة تسحب مقصورة الطاقم بعيدا إن حدث عطل على المنصة أو أثناء الصعود.

وتشكّل مقصورة الطاقم ووحدة الخدمة معا الوحدة المدارية. ومقصورة الطاقم مزدوجة الجدران، بغلاف داخلي معدني مضغوط وهيكل خارجي يحمل الحماية الحرارية، وهي تضم نظام دعم الحياة. والهدف المعلن إطلاق ثلاثة من أفراد الطاقم إلى ارتفاع 400 كيلومتر لثلاثة أيام وإعادتهم إلى المياه البحرية الهندية.

وبحلول 6 أغسطس 2026، بحسب رواية مكتب معلومات الصحافة لرد الدكتور جيتندرا سينغ في راجيا سابها، كان HLVM3 قد أكمل تطوير واختبار على الأرض لجميع مراحله الدفعية وهياكله. وكانت جميع أنواع محركات نظام إنقاذ الطاقم الخمسة قد طُوّرت واختُبرت اختبارا ساكنا. وكانت منشأة تجهيز الوحدة المدارية ومركز التحكم في غاغانيان ومنشأة تدريب الطاقم وتعديلات منصة الإطلاق الثانية جاهزة. ويسمّي البيان نفسه أربعة شركاء: وكالة الفضاء الأوروبية لتشغيل الشبكات، ووكالة الفضاء الأسترالية لاستعادة الطاقم والكبسولة، وCNES الفرنسية لتدريب جرّاحي الطيران، وروسكوسموس لتدريب رواد الفضاء والأنظمة الحرجة.

ويقول مكتب معلومات الصحافة في روايته لإحاطة رئيس الوزراء في فبراير 2024 إنه سُرّ بأن معظم معدات غاغانيان مصنوعة في الهند. ويضيف بيان أغسطس 2026 أن مجلس الوزراء وافق في سبتمبر 2024 على 20,193 كرور روبية لثماني مهمات ضمن برنامج الرحلات الفضائية المأهولة. ويقول إن البرنامج يقود إلى خطة أطول: المحطة الفضائية الهندية بهاراتيا أنتريكش، بخمس وحدات، ستكون جاهزة للتشغيل بحلول 2035، وقد وافقت الحكومة على تطوير الوحدة الأولى BAS-01 وإطلاقها. وكانت مذكرة 2018 قد قالت إن أنظمة الطيران ستُنجز عبر الصناعة، ويُعرض الجانب التجاري الأوسع من القطاع في مقالنا عن الشركات الهندية الناشئة في الفضاء الجديد. أما كيف جعلت المنظمة المهمات الصعبة في متناول الميزانية فتحكيه قصة المريخ والقمر وإطلاق الأقمار الـ104.

الساعة العاشرة، 21 أكتوبر 2023

كان لأول اختبار طيران لمعدات غاغانيان بداية متعثرة. فقد كان من المقرر أن تنطلق مركبة الاختبار، وهي صاروخ بمحرك واحد يحمل مقصورة طاقم أولية غير مضغوطة، في الساعة 8:00 من صباح 21 أكتوبر 2023 من سريهاريكوتا. أخّره الطقس 45 دقيقة. ثم بلغ العدّ التنازلي خمس ثوان قبل الإقلاع، فأوقفه تسلسل الإطلاق الآلي.

ووصف الرئيس إس. سوماناث السبب لاحقا بأنه “خلل في المراقبة”. ونشرت المنظمة: “جرى تحديد سبب تعليق الإطلاق وتصحيحه. الإطلاق مقرر في الساعة 10:00 اليوم”. وقد أقلع الصاروخ في ذلك الوقت.

وتعرض صفحة المهمة على موقع المنظمة التسلسل. بلغت المركبة ماخ 1.2 على ارتفاع 11.7 كيلومتر، حيث جرى إظهار الإجهاض. وانفصلت مقصورة الطاقم عن نظام الإنقاذ على ارتفاع 17 كيلومترا، وانفتحت مظلة السحب على ارتفاع 16.7 كيلومتر، وانفتحت المظلة الرئيسية دون 2.5 كيلومتر. وبلغ وزن المقصورة 4,520 كيلوغراما واستخدمت عشر مظلات. وكان الهبوط في البحر، وانتشلت البحرية الهندية المقصورة. والاسم الرسمي للرحلة هو “إظهار إجهاض نظام إنقاذ الطاقم أثناء الطيران”.

إسقاط كبسولة من طائرة شينوك

أجرت المنظمة أول اختبار إسقاط جوي متكامل، IADT-01، في سريهاريكوتا في 24 أغسطس 2025. رفعت مروحية شينوك تابعة لسلاح الجو الهندي مقصورة طاقم محاكاة تزن نحو 4.8 طن إلى ارتفاع يقارب 3 كيلومترات وأفلتتها. وانفتحت عشر مظلات من أربعة أنواع بترتيب ثابت: مظلتان صغيرتان تبطئان غطاء القمة المنفصل، ومظلتا سحب، وثلاث مظلات قائدة، وثلاث مظلات رئيسية، عرض كل منها 25 مترا. وخفّضت هذه المظلات سرعة المقصورة إلى نحو 8 أمتار في الثانية عند الملامسة. ونقلت السفينة الحربية INS أنفيشا المقصورة المستعادة إلى ميناء تشيناي.

وتقول المنظمة إن الاختبار حاكى إجهاضا محتملا على منصة الإطلاق. وقبل الإسقاط الفعلي أجرى الفريق عدة طلعات تجريبية بمعدات وهمية مع الشينوك، وأجاز الاختبار مجلس ترخيص الاختبارات. وأسهم في ذلك سلاح الجو والبحرية وخفر السواحل وDRDO، منظمة البحث والتطوير الدفاعي.

وجرى الاختبار الثاني، IADT-02، في 10 أبريل 2026. وكانت المقصورة الوهمية هذه المرة تزن نحو 5.7 طن، وتقول المنظمة إن ذلك يعادل كتلة مقصورة الطاقم في أول رحلة غاغانيان غير مأهولة، المعروفة باسم G1. رفعتها شينوك إلى نحو 3 كيلومترات، فسقطت في البحر قرب سريهاريكوتا تحت عشر مظلات واستُعيدت بمساعدة البحرية. وبعبارة المنظمة، الاختبار “خطوة مهمة أخرى نحو الجاهزية” لـG1.

الطيار الذي بلغ المدار أولا

طار واحد من الأربعة قبل الباقين. كان شوبهانشو شوكلا، وقد صار حينها قائد مجموعة بحسب مكتب معلومات الصحافة، طيار مهمة أكسيوم-4 الخاصة إلى محطة الفضاء الدولية. أُطلقت المهمة في 25 يونيو 2025 على متن كبسولة دراغون من سبيس إكس، بطاقم دولي تقوده بيغي ويتسون من الولايات المتحدة ويضم رواد فضاء من بولندا والمجر.

وتصفها رواية الوكالة بأنها مهمة من 18 يوما على متن المحطة. أتم شوكلا سبع تجارب من مؤسسات هندية، نسّقها مركز رحلات الفضاء المأهولة التابع للمنظمة: نمو الطحالب، وتجدد العضلات، وإنبات الحلبة والماش، وبقاء الدببة المائية، واختبارات إدراكية على الشاشات الإلكترونية، والبكتيريا الزرقاء، والبذور. وتحدث مباشرة مع مودي من المحطة في 28 يونيو 2025، وشارك في جلسات راديو هواة مع طلاب في بنغالورو وفي شمال شرق الهند في 4 و8 يوليو.

وهبطت كبسولة دراغون في البحر قبالة كاليفورنيا نحو الساعة 3:03 عصرا بالتوقيت الهندي في 15 يوليو 2025. وذهب فريق عمليات المهمة من المنظمة إلى هيوستن أيضا وجلس إلى جانب مراقبي الرحلة في ناسا وأكسيوم، وهو ما تصفه الوكالة بأنه خبرة مباشرة في إدارة عمليات الرحلات الفضائية المأهولة.

أين يقف البرنامج في أكتوبر 2026

كل بيان من 2026 وُجد يصف أول رحلة غير مأهولة، G1، بأنها لم تأتِ بعد. فقد قال الدكتور جيتندرا سينغ لراجيا سابها في 6 أغسطس 2026 إن أول مهمة غير مأهولة، التي تحمل الروبوت شبه البشري فيوميترا، “مستهدفة في الربع الرابع من 2026”. وستتبعها مهمتان غير مأهولتين أخريان بتكوين أول رحلة مأهولة، “مستهدفتان بحلول 2027”. وكانت الأنشطة الخاصة بمهمة مركبة الاختبار التالية، TV-D2، جارية.

وفي اليوم الوطني للفضاء في أحمد آباد في 23 أغسطس 2026، قال رئيس المنظمة في. نارايانان، بحسب NDTV: “ثمانية آلاف اختبار اكتملت بنجاح حتى اليوم ونحن في المرحلة الأخيرة”. وأضاف أن ثلاث مهمات غير مأهولة ستسبق المأهولة وأن الأولى ستطير هذا العام.

ونقلت ETV Bharat عن نارايانان التسلسل في 11 سبتمبر 2026. ستنطلق أول مركبة غير مأهولة في نهاية ديسمبر، والثانية بعد ستة أشهر، والثالثة بعد ستة أشهر أخرى، وسيطير البشر “في ديسمبر 2027 أو مطلع 2028”.

وقد تحركت المواعيد من قبل. فقد حددت مذكرة مجلس الوزراء لعام 2018 أول رحلة مأهولة بعد 40 شهرا من الموافقة. وفي فبراير 2021 قال وزير الفضاء للوك سابها إن أول مهمة غير مأهولة مخطط لها في ديسمبر 2021. وكتب ThePrint في فبراير 2024 أن الإطلاق المأهول متوقع في 2025. ووضع شرح مكتب معلومات الصحافة في يونيو 2025 أول رحلة فضائية مأهولة في الربع الأول من 2027. وتناول أنغاد براتاب، أحد الأربعة، هذه التأجيلات في 9 سبتمبر 2026 في معرض الفضاء ببنغالورو. قال للصحفيين، بحسب PTI: “حين تصير رائد فضاء، عليك أن تبدأ بالعيش مع حقيقة أن التأخيرات ستحدث في برامج النماذج الأولية خصوصا”.

وأحدث بيان وُجد يعود إلى 5 أكتوبر 2026. فقد قال نارايانان أبو، مدير مجمع الدفع التابع للمنظمة في ماهيندراغيري، للصحفيين في كويمباتور إن نحو 95 في المئة من اختبارات المرحلة الأولى اكتملت، وإن G1 مخطط لها بنهاية هذا العام مع G2 وG3 على فترات ستة أشهر، وإن الرحلة الفضائية المأهولة مستهدفة في منتصف 2028.