رشاشات صينية فتحت النار على الجيش الهندي في ناتو لا يوم 11 سبتمبر 1967. وبعد ثلاثة أيام من المدفعية الهندية ظلت التلال هندية

بحلول ظهر 11 سبتمبر 1967 كان الضباب قد تكاثف فوق ناتو لا. كان الملازم الثاني إن سي غوبتا، ضابط الإشارة الشاب، في مخبأ على الكتف الجنوبية، وهي الجانب الهندي من الممر البالغ ارتفاعه 14,200 قدم على حدود سيكيم والتبت. وكان الموقع من حوله خاليا حين بلغه قبل ساعتين. كانت الرشاشات الصينية تطلق النار منذ الصباح، وجنود موتى ملقون في العراء قرب سياج الأسلاك الشائكة الجديد، وأحدهم يتحرك.

“بينما كنت أراقب من أحد المخابئ رأيت أحد الموتى يتحرك”، كتب غوبتا في يومياته. كان الرائد بيشان سينغ من الكتيبة 2 غرينادير، قائد السرية الذي عرفه الممر كله باسم “نمر ناتو لا”، أُصيب في أول رشقة نارية وهو ملقى على بعد عشرة أمتار فقط من مخبأ صيني. “بمشقة كبيرة تمكنت من رفعه وجرّه جزئيا إلى داخل دفاعاتنا”، كتب غوبتا.

ويضيف اللواء في كيه سينغ، الذي خدم في الفرقة نفسها عام 1967 ونشر رواية غوبتا عام 2014، أن غوبتا نال وسام سينا بعد أن رُشّح لوسام ماها فير تشاكرا.

ووصفت النشرة اليومية لوكالة الاستخبارات المركزية للرئيس ليندون جونسون يوم 12 سبتمبر اشتباك اليوم السابق بأنه “الأخطر منذ عدة سنوات”. واستمر إطلاق النار في ناتو لا حتى 14 سبتمبر. وقال وزير الدفاع سوران سينغ للوك سابها كتابة في 14 نوفمبر إنه “لم تفقد القوات الهندية في أي وقت السيطرة على أي موقع عسكري لصالح الصينيين”. وبعد ستة أيام، ردا على سؤال في المجلس، قال: “قدّم رجالنا أداء جيدا جدا”.

فرقة لم تغادر في 1965

يقع الممر على طريق التجارة القديم من غانغتوك في سيكيم إلى يادونغ ولاسا. وكانت سيكيم محمية هندية منذ 1947. وفي حرب 1962 شهد ناتو لا مناوشات، يكتب في كيه سينغ في Scholar Warrior، مجلة مركز دراسات الحرب البرية في دلهي، وبعد ذلك بقليل أُغلق الممر أمام التجارة.

وفي سبتمبر 1965، بينما كانت الهند تقاتل باكستان، وجهت الصين إنذارا تطلب فيه من الهند سحب مواقعها في ناتو لا وجيليب لا. وأمر مقر الفيلق الفرقتين اللتين تحتلانهما بالإخلاء، يقول في كيه سينغ. فغادرت الفرقة الجبلية 27 جيليب لا، واستولى عليه الصينيون فورا. أما اللواء ساغات سينغ، قائد الفرقة الجبلية 17 في ناتو لا، فرفض.

وكان تعليله، كما يعرضه في كيه سينغ، جغرافيا. فالممران كلاهما يقعان على خط تقسيم المياه، وهو الحدّ الطبيعي، وخط ماكماهون الذي تعده الهند الحدود الدولية يتبع خط تقسيم المياه. والمغادرة كانت ستتيح للصينيين المراقبة والنار على الأرض الهندية وتحرم القوات الهندية منهما. وكان ساغات قد قرأ الصينيين قراءة دقيقة أيضا. فمكبرات صوتهم كانت تحذّر من أن الهنود سيعانون كما عانوا في 1962، لكن القوات الصينية كلما تقدمت بأعداد كبيرة توقفت دائما عند الحدود ثم استدارت وعادت، ولم تستخدم المدفعية قط لتغطية تقدم، وهو ما كانت ستفعله لو أرادت الاستيلاء على موقع.

وفي ديسمبر 1965 أطلق الصينيون النار على دورية من بنادق آسام الـ17 على ارتفاع 16,000 قدم في شمال سيكيم وقتلوا رجلين، يسجل في كيه سينغ. وطوال 1966 وأوائل 1967 استمرت الدعاية ومحاولات عبور الخط. ونصب ساغات مكبرات صوت خاصة به وبث كل يوم رسائل مسجلة بالصينية.

ثلاثون ياردة من الأرض

يصف اللواء شيرو ثابليال، وكان ضابط مراقبة مدفعية في سيبو لا عام 1967، ناتو لا بأنه المكان الذي يقف فيه الجيشان أقرب ما يكون على أي موضع من الحدود الصينية الهندية، بينهما 30 ياردة فقط. يحتل الصينيون الكتف الشمالية والهنود الكتف الجنوبية، ولا يمر بينهما خط متفق عليه. وكان المراقبون الهنود على سيبو لا و”ظهر الجمل”، وهما معلمان بجانب الممر، يرون إلى أسفل في وادي يادونغ عدة كيلومترات وإلى عمق الأرض الصينية. أما الصينيون فمن الكتف الشمالية كانت رؤيتهم إلى الأرض الهندية قليلة جدا. ويصف ثابليال هذا العامل بأنه حاسم. وجيليب لا، كما كتب بعد سنوات، “لا يزال تحت السيطرة الصينية حتى اليوم”.

وفي الأسبوع الأول من أغسطس 1967 تسلمت الكتيبة 2 غرينادير بقيادة المقدم راي سينغ المواقع الحدودية من الراجبوت 18. ويورد في كيه سينغ فصيلة على كل من “ظهر الجمل” والكتف الجنوبية و”سنتر بامب” وسيبو لا، والدفاعات الرئيسية في تشانغو. وكان النقيب بي إس داغار نائب بيشان سينغ.

وفي 13 أغسطس أبلغ مركز المراقبة في سيبو لا عن جنود صينيين على خط القمة يحفرون خنادق في الجانب الهندي. وعندما اعتُرضوا ردموا الخنادق وانسحبوا. وفي اليوم نفسه أضافوا ثماني مكبرات صوت إلى الـ21 الموجودة، وصارت عالية بما يكفي ليُسمع صوتها في تشانغو.

سياج ومفوض ودلو ماء

حمل ساغات المشكلة إلى قائد فيلقه الفريق جي إس أرورا، ونال موافقته على تعليم خط القمة بالأسلاك. بدأ العمل في 20 أغسطس واعترض الصينيون فورا. نُصب سلك واحد في ذلك اليوم واثنان آخران في اليومين التاليين.

وفي 23 أغسطس صعد نحو 75 جنديا صينيا بحرابهم المثبتة، ببطء في صف ممتد، وتوقفوا عند الحدود. قرأ مفوضهم السياسي شعارات من كتاب أحمر وردد الجنود وراءه. وقف الهنود في حالة استعداد ساعة، ثم عاد الصينيون.

وفي 1 سبتمبر مشى أرورا وساغات على الخط وعبراه بضع خطوات في رؤية ضعيفة. وركض المفوض الصيني صارخا “تشيني، تشيني”، وحضر مصور لتصوير آثار أقدامهما. وفي صباح اليوم التالي حاصر الصينيون دورية بقيادة بيشان سينغ عند “يو بامب” وشقت الدورية طريقها.

وفي 4 سبتمبر أمر ساغات بتقوية السياج بلفائف من الأسلاك الشائكة. وتوقف العمل في الخامس بعد أن تجادل راي سينغ والمفوض في موضع الحدود. وفي تلك الليلة، يكتب في كيه سينغ، قطع الصينيون كتفا واحدة من “بامب” حتى يسيل الماء المصبوب على الأخرى إلى الصين. وفي الصباح التالي، حين ذهب جنود هنود ليسوّوا بعض الأسلاك، ركض بضعة صينيين بدلو ماء وسكبوه على “بامب” ليبينوا موضع خط تقسيم المياه.

وفي 7 سبتمبر جاء نحو 100 صيني إلى السياج، وتقاتل الطرفان بالأيدي ثم تراشقا بالحجارة. أُصيب بضعة صينيين وهنديان. وفي ليلة 10 سبتمبر أحاط ساغات الجميع علما بعمل الأسلاك في صباح اليوم التالي في مقر اللواء الجبلي 112 في تشانغو. وصعدت سرية من الراجبوت 18 للتعزيز، وشُكلت قوة خاصة من 90 رجلا لاقتحام المواقع الصينية إن فتحت النار. وكان ساغات يريد إنجاز العمل قبل ذهابه في إجازة في 12 سبتمبر.

صباح 11 سبتمبر

عندما بدأ العمل، جاء قائد صيني ومفوضه إلى السياج وتجادلا مع راي سينغ. يكتب في كيه سينغ أن ساغات كان قد أمر راي سينغ بالبقاء في مخبئه بجانب قائد اللواء، العميد إم إم إس بخشي. لكن راي سينغ خرج مع مرافقة ووقف وجها لوجه أمام الضابطين الصينيين. وفتح الصينيون النار على المهندسين والراجبوت العاملين على الأسلاك. وأُصيب راي سينغ وسقط.

يصف ثابليال وبروبال داسغوبتا كلاهما صافرة من الجانب الصيني ثم رشاشات من الكتف الشمالية. ويضع داسغوبتا الوقت في نحو 7:45. وقد وقع مهندسو السرية الميدانية 70 ورجال الراجبوت 18 في العراء في ممر لا ساتر فيه. ويحصي ثابليال نحو 70 قتيلا في عشر دقائق، مع جرحى أكثر بكثير.

وخرج رجال الغرينادير من خنادقهم وهاجموا الموقع الصيني بقيادة النقيب داغار. أما سرية الرائد هاربهاجان سينغ من الراجبوت 18، وكانت عالقة على الأسلاك، فاستنتجت أن الهجوم وحده هو ما سيُسكت الرشاشات الصينية، فقاد هجوما على الموقع الصيني. سقط رجال تحت الرشاشات، يكتب في كيه سينغ، لكن من بلغوا المخابئ استخدموا الحراب. وقُتل هاربهاجان سينغ وداغار كلاهما. نال هاربهاجان سينغ وسام ماها فير تشاكرا ونال داغار وسام فير تشاكرا، كلاهما بعد الوفاة. ومُنح راي سينغ وسام ماها فير تشاكرا لاحقا أيضا، يكتب ثابليال.

وفي 9:45 كان غوبتا قد فقد الاتصال بكل المواقع على الكتفين. ولم يمكن إدخال الجرحى لثلاثة أيام وثلاث ليال، يقول ثابليال، لأن أي حركة لذلك كانت تستجلب وابلا من الرصاص الصيني. وفي يوميات غوبتا استُرد جندي جريح من السياج بعد ستة أيام في العراء، وهو ما وصفه بأنه لا يقل عن معجزة.

من أصدر أمر إطلاق النار

كانت المدفعية الهندية جاهزة. طلب ثابليال وبقية ضباط المراقبة في سيبو لا و”ظهر الجمل” فتح النار، و”جاء الإذن بذلك بعد قليل”، يكتب. وتسجّل شعبة التاريخ في وزارة الدفاع نفسها، في مجلد عن النزاع مع الصين صدر للتداول المحدود في مارس 1993، بكلمات تنقلها ذا تريبيون، أن قائد الفرقة 17، ساغات سينغ، “قصف المواقع الصينية بمدافع 5.5 متوسطة”.

وتُروى مسألة من خوّل ذلك على نحو مختلف. يكتب داسغوبتا أن ساغات بصفته قائد الفرقة ولا أرورا بصفته قائد الفيلق لم يكن لديه سلطة أمر بإطلاق المدفعية، وأن قائد الجيش كان في الخارج، وأن ساغات قرر أن يأمر بها بنفسه حين لم يردّ أحد على طلباته إلى السلطة الأعلى. ويضيف داسغوبتا، بوصفه أمرا “يُقال”، أن رئيسة الوزراء إنديرا غاندي سُئلت وأعطت الضوء الأخضر بعد أن كان الأمر قد صدر. وتقول رواية ثابليال إن الإذن وصل بعد قليل. ولا يستشهد أي منهما بوثيقة لهذا التسلسل. أما ما قاله وزير الدفاع للبرلمان فهو أن النار الصينية “أعقبتها نيران مدفعية” وأن “القوات الهندية ردت على النار الصينية”.

ثلاثة أيام من المدافع

لأن المراقبين الهنود كانوا يرون كل موقع صيني ولأن الصينيين كانوا يرون مواقع هندية قليلة، يكتب ثابليال، كانت المدفعية بالغة الفعالية، ودُمرت معظم المخابئ الصينية على الكتف الشمالية وفي المناطق الخلفية. وفتحت المدافع الصينية النار في غضون نصف ساعة لكنها أطلقت في معظمها عمياء ولم تُحدث ضررا يُذكر. واستمرت المبارزة ليلا ونهارا ثلاثة أيام.

يكتب ثابليال أن الصينيين هددوا في 14 سبتمبر باستخدام سلاحهم الجوي إن لم يتوقف القصف. وقال سوران سينغ للوك سابها في 20 نوفمبر إن الصينيين قالوا ذلك عبر مكبرات الصوت في اليوم الثالث أو نحوه، وإن إذاعة بكين وصحفها نفت ذلك لاحقا. ولا تذكر أي من الروايات المنقولة هنا أن طائرات صينية استُخدمت. وتقول شعبة التاريخ إن الصينيين وافقوا على وقف إطلاق النار في 16 سبتمبر. ويتذكر ثابليال تبادل القتلى عند الممر في 15 سبتمبر، بحضور أرورا وساغات.

ويكتب داسغوبتا أن ساغات أمر العميد بخشي بالتخطيط لهجوم على الصينيين في 13 سبتمبر وأن الإذن لم يأت من دلهي قط. وقال سوران سينغ للمجلس إن الهند اقترحت منذ اليوم الأول وقف إطلاق النار، بوصفه سياسة.

ما تختلف فيه السجلات

تقع أعداد القتلى الهنود ضمن مدى. فتعطي شعبة التاريخ 65 هنديا قتيلا و145 جريحا في ناتو لا. ويعطي جواب سوران سينغ المكتوب 88 قتيلا و163 جريحا في ناتو لا وتشو لا معا. ويعطي داسغوبتا 88 قتيلا وأكثر من 150 جريحا في ناتو لا وحده. وبالنسبة إلى الصينيين، قال الوزير إن الخسائر الدقيقة غير معروفة لكن نحو 300 قُتلوا وجُرحوا في ناتو لا و40 في تشو لا. وتقول شعبة التاريخ 400 بين قتيل وجريح. ويضعها ثابليال فوق 400، ويكتب داسغوبتا عن نحو 340 قتيلا وأكثر من 450 جريحا. ولم يعدّ أحد من خارج الجيشين.

وكانت رواية الصين أن القوات الهندية تسللت وهاجمت، وأن حرس حدودها ردّ دفاعا عن النفس. قالت ذلك بكين ريفيو في 22 سبتمبر 1967 وأوردت أن القوات الصينية سلّمت جثث 14 جنديا هنديا و24 قطعة سلاح في 16 سبتمبر. وينقل موقع ThePrint أن مذكرة صينية بتاريخ 12 سبتمبر قالت إن 60 جنديا هنديا فتحوا النار وقتلوا أو جرحوا 25 من حرس الحدود الصينيين، وطلبت من الهند ألا “تكرر خطأ 1962”. وكتب مايكل رواند في Foreign Policy أن الصين لم تعطِ أي أرقام للخسائر حتى التسعينيات ثم ادّعت أن 36 من جنودها قُتلوا أو جُرحوا. وقالت نشرة وكالة الاستخبارات المركزية في 12 سبتمبر إن المناوشات “تنبع من دوريات أمامية عدوانية من الطرفين”.

وللسجل الهندي مدخله الصعب هو الآخر. تقول يوميات غوبتا، كما ينقلها في كيه سينغ وThePrint كلاهما، إن أكثر من 90 رجلا من الكتيبة 2 غرينادير تركوا موقعهم ذلك اليوم وإن أكثر من ثلاث دزينات منهم حوكموا عسكريا لاحقا، ويقول في كيه سينغ إن إخفاقات مماثلة وقعت في وحدات أخرى. ويكتب داسغوبتا أن ساغات جاء إلى الأمام ببندقية ستن وقف على الطريق النازل من ناتو لا، مهددا بإطلاق النار على كل من يجده ذاهبا إلى الخلف. وخلاصة ثابليال أن هناك أوسمة للشجاعة كما هناك محاكمات عسكرية للجبن.

تشو لا في 1 أكتوبر

بعد عشرين يوما، على بعد كيلومترات قليلة شمال ناتو لا، تجدد القتال. قال سوران سينغ للمجلس إن الصينيين في تشو لا كانوا يقوّون دفاعاتهم منذ بعض الوقت، وفي 1 أكتوبر تساءلوا عن احتلال الهنود موقعا “كان دائما تحت سيطرتنا”. وتلا ذلك عراك طعن فيه جندي صيني جنديا هنديا بالحربة، وطعن حارس هندي جنديين صينيين بالمثل. ثم فتح الصينيون النار برشاشات متوسطة ومدافع عديمة الارتداد وهاونات 60 ملم و82 ملم، وردت القوات الهندية.

يكتب ثابليال أن الكتيبة 7 من بنادق الغوركا الحادية عشرة والكتيبة 10 من بنادق جامو وكشمير تكبدتا خسائر مبكرة، ثم ثبتتا ودفعتا الصينيين إلى الوراء نحو ثلاثة كيلومترات إلى معلم يسمى “ثكنات كام”، حيث لا يزالون، كما يقول. “ممر تشو لا بيد الهند بثبات”، يكتب. وقد وضعت نشرة وكالة الاستخبارات المركزية في 2 أكتوبر الاشتباك الجديد على بعد ثلاثة أميال وشيء من اشتباك ناتو لا ولاحظت أنه لم تُسجل أي نيران أخرى خلال الليل. ويحيي الجيش الهندي 1 أكتوبر بوصفه يوم تشو لا، كما أوردت IANS عام 2020.

أول مرة منذ 1962

يقدم في كيه سينغ الحكم الذي يكرره الكتّاب العسكريون الهنود. “كانت هذه أول مرة يتلقى فيها الصينيون ضربة موجعة، وانكسرت أسطورة عدم قابليتهم للهزيمة”، يكتب. ويحمل كتاب داسغوبتا لعام 2020 الرأي نفسه في عنوانه، Watershed 1967: India’s Forgotten Victory Over China.

وبلغ قراء أجانب في ذلك الوقت صيغة أخف من الخلاصة نفسها. تنقل تانفي مادان من معهد بروكينغز أن مسؤولي السفارة الأمريكية أفادوا بأن “الهنود واثقون بأنهم كانوا الأفضل في الحادثة”، وأن نيويورك تايمز أثنت على “حزم” دلهي و”ضبط نفسها” ولاحظت أن الهند كانت أحسن استعدادا مما كانت قبل خمس سنوات. ويضيف رواند أن وكالة الاستخبارات المركزية رأت في أغسطس 1967 أن بالإمكان توقع أن يصد الجيش الهندي هجوما صينيا دون التخلي عن أرض كبيرة.

ويكتب في كيه سينغ أن الخسائر الكبيرة على الجانبين أثارت ضجة، وأن ساغات سينغ نُقل بعد ذلك بوقت قصير قائدا للمنطقة 101، رغم أن السياج الذي أصر عليه كان بموافقة سلطة أعلى. وقاد لاحقا الفيلق الرابع في حرب 1971، تلاحظ ذا تريبيون.

وقاد ثابليال لواء ناتو لا بعد سنوات. وكتب أن الصينيين يحتلون الكتف الشمالية والجيش الهندي الجنوبية، وأن البريد يُتبادل عند الممر مرتين في الأسبوع في كوخ بُني لهذا الغرض، وأنه أجرى أول اجتماع للعاملين على الحدود هناك عام 1995.