En 2022 un colegio electoral de 4.809 parlamentarios y miembros de asambleas elegidos eligió al Presidente de la India, con votos ponderados desde 7 para un miembro de la asamblea de Sikkim hasta 700 para cada parlamentario

En la elección de 2022 para Presidente de la India, 4.809 miembros electos del Parlamento y de las legislaturas estatales podían votar, y sus votos no valían lo mismo. El voto de cada parlamentario valía 700, el de cada legislador de Uttar Pradesh 208 y el de cada legislador de Sikkim 7, para un total combinado de 1.086.431. El candidato ganador obtuvo 676.803 de los 1.056.980 votos válidos, frente a una línea de victoria de 528.491, que es la mitad del total válido más uno.

Los artículos 54 y 55 de la Constitución escriben las reglas, y la Comisión Electoral dirige la votación según el artículo 324. Lo que hace el Presidente una vez elegido está en nuestra guía del poder ejecutivo de la Unión.

Quién tiene voto y quién no

El artículo 54 dice que un colegio electoral elige al Presidente: los miembros electos de ambas Cámaras del Parlamento y los miembros electos de las Asambleas Legislativas de los estados. Una Explicación cuenta a Delhi y Puducherry como estados a este efecto. La 70.ª Enmienda los añadió, en vigor desde el 1 de junio de 1995.

Los miembros designados de cualquiera de las Cámaras o de cualquier asamblea no pueden votar, ni tampoco los miembros de los Consejos Legislativos estatales, dice la nota de prensa de la Comisión Electoral del 9 de junio de 2022. Eso deja 233 miembros de la Rajya Sabha, 543 de la Lok Sabha y 4.033 miembros de asambleas estatales (MLA), 4.809 electores en total. El colegio de 1952 tenía 4.056.

El colegio de 2017 tenía 4.120 MLA de 31 asambleas. La tabla de 2022 enumera 28 estados, Delhi y Puducherry, y ninguna asamblea de Jammu y Cachemira. The Week informó en mayo de 2020 de que un ex funcionario, Wajahat Habibullah, había escrito al Presidente sosteniendo que la ley de reorganización de 2019 nunca enmendó los artículos 54 y 55 para incorporar al colegio la legislatura del nuevo territorio de la Unión. El mismo reportaje dice que la Comisión Electoral respondió a una consulta sobre el asunto remitiéndose al artículo 54, que nombra solo a Delhi y Puducherry.

Una vacante no anula el resultado. El artículo 71(4) dice que la elección no puede cuestionarse por una vacante entre los electores. Los registros de la Comisión muestran asambleas que se quedaron al margen antes: la de Gujarat en 1974, la de Assam en 1982 y las de Jammu y Cachemira y Nagaland en 1992.

Por qué la Asamblea Constituyente eligió un colegio y no una votación nacional

El 13 de diciembre de 1948 K. T. Shah propuso una enmienda para elegir al Presidente por sufragio de los adultos. B. R. Ambedkar, presidente del Comité de Redacción, se opuso por tres motivos. Contó casi 317 millones de personas, supuso que la mitad tendría derecho a votar y llegó a un electorado de 158,5 millones, frente a unos 75 millones en Estados Unidos según su entendimiento.

El segundo motivo era el personal. La votación necesitaría funcionarios del gobierno, dijo, porque las agencias externas podían ser vulnerables al soborno, y dudaba de que la Unión y los estados pudieran prescindir de suficientes. El tercero era el propio cargo. El Presidente de la India, dijo a la Asamblea, era «solo una figura decorativa» y no tenía nada parecido al poder ejecutivo del Presidente estadounidense.

La Asamblea rechazó la enmienda de Shah. Ambedkar añadió que los propios electores serían elegidos por sufragio de los adultos, directamente en la Lok Sabha y en las asambleas. La historia más amplia de la redacción está en nuestro relato sobre Ambedkar y la redacción de la Constitución.

Cómo obtiene su valor un voto

El artículo 55(2) enuncia el objetivo con sus propias palabras: uniformidad entre los estados, «así como paridad entre los Estados en conjunto y la Unión». Ambedkar explicó la dificultad en el mismo debate. Los escaños y la población guardaban proporciones distintas de un estado a otro, de modo que un voto por miembro no podía dar el mismo peso. El problema, dijo, era cómo lograr «uniformidad en el valor de los votos emitidos por miembros que no representan la misma unidad electoral».

La fórmula para un MLA avanza por pasos. Se toma la población del estado y se divide por el número de escaños electos de su asamblea. Se cuentan cuántos millares enteros contiene el resultado. Si el resto es 500 o más, se suma uno. El resultado es el número de votos que lleva cada MLA.

La ilustración de la propia Comisión es Andhra Pradesh. Su población de 1971, 27.800.586, dividida por 175 escaños, da 158.860, que contiene 158 millares con 860 de resto, de modo que cada MLA lleva 159. El total del estado es 175 por 159, es decir, 27.825.

Uttar Pradesh, con 83.849.905 habitantes y 403 escaños, da a cada MLA 208. Sikkim, con 209.843 habitantes y 32 escaños, da a cada MLA 7. Un escaño de Uttar Pradesh representaba a unas 208.000 personas en términos de 1971 y uno de Sikkim a unas 6.600.

El peso de los parlamentarios sale de los totales estatales. En 2022 los 30 estados y territorios sumaban 543.231. Dividido por los 776 parlamentarios electos de ambas Cámaras da 700 cada uno, y 776 por 700 es 543.200. Los parlamentarios son alrededor del 16 por ciento de los electores pero tienen casi exactamente la mitad del valor, pues el total de 1.086.431 es 543.231 más 543.200.

La redacción del apartado (c), que divide el total de los estados por los miembros electos de ambas Cámaras, procede de una enmienda que Ambedkar presentó en 1948 para dar a los parlamentarios una voz mejor que la del primer borrador.

Las cifras cambian con cada censo. El voto de un parlamentario valía 494 en 1952, 576 en 1967, 723 en 1974, 702 de 1977 a 1992, 708 de 1997 a 2017 y 700 en 2022, según registra el folleto de la Comisión Electoral. El valor del MLA de Uttar Pradesh subió de 143 en 1952 a 208 en 1974. El 7 de Sikkim fue el valor más bajo en cada elección que el folleto enumera de 1977 a 1992 y es el más bajo en la tabla de 2022.

Por qué 1971 sigue siendo el censo de la fórmula

El artículo 55 define la población como la del último censo cuyas cifras pertinentes se hayan publicado. Una salvedad la fija después en el censo de 1971 hasta que se publiquen las cifras del primer censo posterior a 2026. Las notas de la Constitución muestran que la 42.ª Enmienda, en vigor desde el 3 de enero de 1977, introdujo esa regla, con la fecha de 2000. La 84.ª Enmienda, en vigor desde el 21 de febrero de 2002, cambió 2000 por 2026. Ambas pasaron por el artículo 368, que nuestra guía de las 106 enmiendas explica.

Esas mismas dos enmiendas congelaron la asignación de escaños del Parlamento y de las asambleas. PRS Legislative Research describe esa congelación como una medida para animar a los gobiernos estatales a buscar la estabilización de la población.

El próximo censo tiene como fecha de referencia las 00:00 del 1 de marzo de 2027, con el recuento de la población previsto para febrero de 2027, según la nota del gobierno de Goa del 31 de marzo de 2026 y las diapositivas de la dirección del censo de Maharashtra. Aún no existen cifras de ese censo. El artículo 56 da un mandato de cinco años y el mandato de 2022 empezó cuando terminó el anterior el 24 de julio, de modo que la próxima elección vence antes de finales de julio de 2027.

Un proyecto de la Constitución (131.ª Enmienda), presentado en la Lok Sabha el 16 de abril de 2026, habría levantado la congelación de 1971 sobre los escaños de la Lok Sabha y elevado el tope de la Cámara de 550 a 850. PRS señaló que eso reduciría la cuota relativa de los miembros de la Rajya Sabha en las elecciones del Presidente y del Vicepresidente. La Lok Sabha rechazó el proyecto el 17 de abril de 2026.

Cómo es la papeleta y cómo avanza el recuento

La Ley de Elecciones Presidenciales y Vicepresidenciales de 1952 y las reglas de 1974 rigen la votación, y el calendario está fijado por ley desde 1974. Para 2022 la Comisión notificó la elección el 15 de junio, con votación el 18 de julio y recuento el 21 de julio, antes de que terminara el mandato saliente el 24 de julio.

Un candidato necesita 50 electores como proponentes y 50 como secundantes, y un depósito de 15.000 rupias (Rs 15.000). El depósito se pierde si el candidato pierde y no obtiene más de una sexta parte de la línea de victoria. El folleto de la Comisión dice que las cinco elecciones de 1952 a 1969 mostraron a personas que se presentaban «sin siquiera una remota posibilidad de ser elegidos». En 1967, 9 de los 17 candidatos no obtuvieron ningún voto. El Parlamento actuó en 1974, fijando 10 proponentes, 10 secundantes y un depósito de 2.500 rupias (Rs 2.500), y de nuevo en 1997, elevándolos a 50, 50 y 15.000 rupias (Rs 15.000). Todas las elecciones de 1997 a 2022 tuvieron dos candidatos.

La papeleta tiene dos columnas, nombres y orden de preferencia, y ningún símbolo de partido. El elector escribe 1 junto a su primera opción y puede numerar más opciones hasta el número de candidatos. Los numerales pueden ser internacionales, romanos o de una lengua india, pero no palabras. Solo la primera preferencia es obligatoria. El elector debe usar el bolígrafo que suministra la Comisión, y cualquier otro bolígrafo invalida el voto.

Las papeletas se imprimen estado por estado con el valor del voto en cada una. Los parlamentarios votan en la Casa del Parlamento y los MLA en su propia asamblea. La nota de prensa dice que «los partidos políticos no pueden dar ningún whip a sus parlamentarios y MLA en materia de voto». Por convención, el Secretario General de la Lok Sabha o de la Rajya Sabha actúa como Returning Officer (funcionario electoral) por turnos, y el recuento se hace en Nueva Delhi.

El Returning Officer clasifica las papeletas válidas por primera preferencia estado por estado y multiplica los recuentos de cada estado por el valor de ese estado. El cociente es la mitad del valor válido total, más uno, sin contar ninguna fracción. Si el valor válido es 100.001, el cociente es 50.001. Si nadie lo alcanza, el candidato más bajo queda eliminado y las papeletas pasan con su valor original a la siguiente preferencia marcada, y esto se repite hasta que alguien alcanza el cociente o queda un solo candidato.

El recuento de 2022 no necesitó nada de eso. PTI informa de que 2.824 electores, 540 de ellos parlamentarios, apoyaron al ganador, y 1.877, 208 de ellos parlamentarios, apoyaron al otro candidato, con 53 papeletas inválidas. Son 4.754 de 4.809 electores votando. Los valores fueron 676.803 y 380.177, un total de 1.056.980. El ganador tuvo el 64,03 por ciento del valor válido en primeras preferencias, por encima de la línea de 528.491 que produce la regla de la Comisión.

El único recuento que pasó de las primeras preferencias

Zakir Husain murió el 3 de mayo de 1969. El Vicepresidente V. V. Giri ejerció como Presidente según el artículo 65(1), y luego renunció a ambos cargos el 20 de julio de 1969 y fue candidato en la elección que siguió. Había quince candidatos en liza y la votación fue el 16 de agosto, dentro de los seis meses que permite el artículo 62(2).

El valor válido en el primer recuento fue 836.337, de modo que el cociente fue 418.169. Giri iba en cabeza con 401.515, Neelam Sanjiva Reddy tenía 313.548 y C. D. Deshmukh 112.769. Se fueron excluyendo candidatos uno tras otro hasta que quedaron dos, Giri con 420.077 y Reddy con 405.427. Giri fue declarado elegido el 20 de agosto de 1969, 1.908 por encima del cociente. Las dos cifras finales suman 825.504, de modo que 10.833 del valor original nunca llegaron a ninguno de los dos finalistas.

Según las tablas del folleto, es la única de las 15 elecciones disputadas de 1952 a 2022 en la que el primero no alcanzó la mitad en el primer recuento. En 1977, después de que Fakhruddin Ali Ahmed muriera el 11 de febrero con unas elecciones generales en marcha, llegaron 37 candidaturas y 36 fueron rechazadas en el escrutinio. Neelam Sanjiva Reddy fue declarado elegido el 21 de julio de 1977, la primera elección sin oposición para el cargo.

Las disputas van solo al Tribunal Supremo según el artículo 71(1), y su decisión es definitiva. Una petición debe presentarse en los 30 días siguientes al resultado, por un candidato o por 20 electores conjuntamente. No todos los miembros de la Asamblea aceptaron que el sistema fuera un verdadero voto único transferible. Mahavir Tyagi sostuvo el 13 de diciembre de 1948 que no podía serlo, ya que cada elector tiene muchos votos, y Naziruddin Ahmad preguntó cómo podía ser proporcional una contienda por un solo escaño. Ambedkar respondió que una mayoría simple excluiría a las minorías de la elección y que los electorados separados estaban descartados, de modo que la representación proporcional, con eliminación del candidato más bajo en cada ronda hasta que uno alcanza el cociente, era el método que quedaba.

Cómo se elige al Vicepresidente

El artículo 66 confía la elección del Vicepresidente a los miembros de ambas Cámaras del Parlamento, incluidos los designados, por voto único transferible y voto secreto. Un candidato debe ser ciudadano, tener al menos 35 años y reunir los requisitos para ser miembro de la Rajya Sabha, y necesita 20 proponentes y 20 secundantes.

Los votos no llevan ponderación. En la votación del 9 de septiembre de 2025 había 788 miembros, 245 en la Rajya Sabha y 543 en la Lok Sabha, y con 7 escaños vacantes el electorado efectivo era de 781. De 767 que votaron, 752 papeletas fueron válidas y 15 inválidas, una participación del 98,2 por ciento. Un candidato obtuvo 452 y el otro 300. La mitad de 752 más uno es 377, de modo que el ganador superó la línea en primeras preferencias.

La elección siguió a una dimisión. El Vicepresidente dimitió el lunes 21 de julio de 2025, y la Comisión Electoral inició el proceso antes del 23 de julio, informó All India Radio. El artículo 68(2) dice que una vacante imprevista se cubre «lo antes posible», sin límite máximo, mientras que el artículo 62(2) da seis meses para el cargo de Presidente. La votación llegó 50 días después de la dimisión, y la jura siguió el 12 de septiembre.

El Vicepresidente preside la Rajya Sabha según el artículo 64, un papel tratado en nuestra guía de la Rajya Sabha, y actúa como Presidente durante una vacante o una ausencia según el artículo 65. Giri lo hizo en 1969, y el Vicepresidente B. D. Jatti lo hizo desde febrero de 1977 hasta que el nuevo Presidente asumió el cargo el 25 de julio de 1977. La única persona elegida Presidente dos veces, en 1952 y 1957, fue Rajendra Prasad.