Los 543 escaños de la Lok Sabha de la India se siguen repartiendo entre los estados según el censo de 1971, y la Constitución liga cualquier cambio a las cifras del primer censo posterior a 2026

La Lok Sabha tiene 543 escaños electos, y el número que corresponde a cada estado se calcula con el censo de 1971, no con el último. La regla de la Constitución es que los escaños de un estado deben seguir su población, y desde el 3 de enero de 1977 define «población» a ese efecto como el recuento de 1971 hasta que se publiquen las cifras del primer censo realizado después de 2026. El Censo 2027, con fecha de referencia del 1 de marzo de 2027, es ese censo.

El resultado es que Uttar Pradesh, con cerca del 16,5 por ciento de la población de la India en 2011, tiene 80 escaños (el 14,7 por ciento de la Cámara), y Kerala, con cerca del 2,8 por ciento, tiene 20 (el 3,7 por ciento). Un proyecto de ley para pasar al censo de 2011, presentado el 16 de abril de 2026, fue rechazado en la Lok Sabha al día siguiente. Nuestra guía sobre cómo funciona la Lok Sabha trata de la Cámara en sí. Este artículo trata de cómo se reparten sus escaños.

La regla del artículo 81

El artículo 81 limita la Cámara a 550 miembros, hasta 530 elegidos en circunscripciones de los estados y hasta 20 para los territorios de la Unión. La cláusula (2)(a) ordena al Parlamento asignar los escaños de modo que «la proporción entre ese número y la población del estado sea, en la medida de lo posible, la misma para todos los estados». El mismo artículo exige que las circunscripciones de cada estado se tracen con una población más o menos igual.

Una excepción figura en la salvedad. Un estado cuya población no supere los seis millones (60 lakh) no queda sujeto a la proporción. Sikkim tenía 6,1 lakh de habitantes en 2011, y con la media nacional de unos 22,3 lakh de personas por escaño la proporción por sí sola le daría alrededor de un cuarto de escaño. Tiene uno, igual que Mizoram y Nagaland.

Las primeras elecciones generales, en 1951 y 1952, cubrieron 489 escaños, según el compendio electoral de 2024 de la Oficina de Información de Prensa. El techo de escaños de los estados subió de 525 a 530 con la Ley de Reorganización de Goa, Daman y Diu de 1987 (Goa, Daman and Diu Reorganisation Act, 1987), en vigor desde el 30 de mayo de 1987. Los escaños reservados a las Scheduled Castes y las Scheduled Tribes, los grupos que la Constitución enumera para una protección especial, se fijan según el artículo 330 en proporción a su peso en la población de cada estado, contado por ahora según el censo de 2001.

Cómo 1971 se convirtió en el año fijo

El artículo 82 dice que después de cada censo el Parlamento reajusta por ley dos cosas: cuántos escaños tiene cada estado y los límites de las circunscripciones dentro de él. Este proceso se llama delimitación. Un reajuste no afecta a la Cámara en ejercicio y entra en vigor en la fecha que el Presidente especifique por decreto.

El Parlamento añadió la congelación mediante la 42.ª Enmienda, cuyos cambios a los artículos 81 y 82 entraron en vigor el 3 de enero de 1977. Fijó el significado de «población» como el censo de 1971 y dijo que no hacía falta ningún reajuste hasta que se publicaran las cifras del primer censo posterior a 2000. La 84.ª Enmienda, en vigor desde el 21 de febrero de 2002, trasladó la fecha al primer censo posterior a 2026. PRS Legislative Research, que sigue los proyectos de ley para el Parlamento, describe esa prórroga como una «medida motivacional» para que los gobiernos de los estados pudieran lograr la estabilización de la población.

La 87.ª Enmienda, en vigor desde el 22 de junio de 2003, permitió redibujar los límites dentro de los estados con el censo de 2001 sin cambiar el total de ningún estado. La Comisión de Delimitación formada en 2002 hizo ese trabajo, y sus órdenes se ultimaron en 2008 con una notificación fechada el 19 de febrero de 2008, registra PRS. El artículo 329(a) dice que ningún tribunal puede cuestionar la validez de una ley sobre delimitación o sobre la asignación de escaños.

La referencia a 1971 va más allá de la Lok Sabha. El artículo 170 aplica la misma congelación a las Asambleas de los estados, y el artículo 55 usa el censo de 1971 para calcular cuántos votos emite cada MP y cada MLA en la elección del Presidente.

Cómo se ve la congelación en escaños y en personas

PRS publicó el 16 de abril de 2026 una tabla que compara la población de 2011 de cada estado con sus escaños. Dividir la población de 2011, de 121,09 crore, entre 543 da unos 22,3 lakh de personas por escaño. La tabla siguiente añade la división propia de tuput de la población de 2011 de cada estado entre sus escaños actuales, junto a la proyección de PRS de lo que daría una redistribución de los mismos 543 escaños según el censo de 2011.

La proyección es una ilustración de PRS, no un plan. El censo de 2011 no puede usarse con este fin según el texto actual, y una Comisión de Delimitación fijaría las cifras reales. Con una Cámara un 50 por ciento mayor, PRS proyecta a Uttar Pradesh en 133 escaños, a Bihar en 69, a Tamil Nadu en 48 y a Kerala en 22, de modo que todos los estados ganan escaños aunque las proporciones sigan moviéndose.

Lo que dice cada parte

El argumento del sur gira en torno al propósito de la congelación. Una reunión de todos los partidos de Tamil Nadu el 5 de marzo de 2025 resolvió que cualquier delimitación futura debía usar el censo de 1971 y que los límites debían quedar congelados después durante 30 años a partir de 2026, con enmiendas constitucionales que lo hicieran posible, informó The Tribune. El Ministro Principal del estado sostuvo que la proporción de escaños de Tamil Nadu, del 7,18 por ciento, no debía cambiar. El 22 de marzo de 2025 un comité de acción conjunta en Chennai, con dirigentes de al menos cinco estados, pidió al gobierno de la Unión que prorrogara la congelación 25 años y que no penalizara a los estados que habían llevado a cabo programas de control de la población, informó Scroll.

La respuesta del gobierno de la Unión, dada por el Ministro del Interior de la Unión el 26 de febrero de 2025, fue que ningún escaño de ningún estado del sur se reduciría, y citó la declaración del Primer Ministro en el Parlamento. Una declaración del gobierno de la Unión citada por Outlook situó la proporción de los cinco estados del sur en la Cámara en el 23,76 por ciento ahora y en el 23,90 por ciento tras una ampliación del 50 por ciento en proporción.

El argumento de la representación igual se apoya en la propia frase de la Constitución en el artículo 81(2)(a) y en las cifras de la tabla anterior. La Declaración de Objetivos y Motivos del proyecto de la 131.ª Enmienda dice que la congelación «cumplió un importante propósito de política pública», pero que la demografía del país ha cambiado desde entonces lo bastante como para dejar «amplias disparidades en la población y en las circunscripciones».

Las cifras de fecundidad forman parte del argumento. El Ministerio de Salud dijo a la Lok Sabha el 24 de julio de 2026 que la tasa de fecundidad total de la India, el número medio de hijos por mujer, fue de 2,0 en la sexta Encuesta Nacional de Salud Familiar (2023-24). La tasa de Bihar bajó de 3,0 en la quinta encuesta (2019-21) a 2,7, la de Uttar Pradesh de 2,4 a 2,2 y la de Tamil Nadu de 1,8 a 1,7, mientras que la de Kerala se mantuvo en 1,8.

Corre en paralelo un argumento jurídico. El artículo 368 exige la ratificación de al menos la mitad de las legislaturas de los estados para cualquier enmienda que cambie «la representación de los estados en el Parlamento». Dos abogados que escribieron en LiveLaw el 16 de abril de 2026 sostuvieron que un cambio en el modo de repartir los escaños entra en esa salvedad. Cómo se aprueban las enmiendas se explica en nuestra guía sobre el artículo 368, y el equilibrio más amplio entre el Centro y los estados en Una Unión de estados.

Lo que ocurrió en el Parlamento en abril de 2026

El 16 de abril de 2026 se presentaron tres proyectos de ley en la Lok Sabha. El proyecto de la Constitución (131.ª Enmienda) habría elevado el techo a 850 miembros, 815 de los estados y 35 de los territorios de la Unión. También habría quitado la congelación del artículo 82 y dejado que el Parlamento decidiera por ley cuándo se hace la delimitación y qué censo se usa.

El proyecto de Ley de Delimitación de 2026 que lo acompañaba fijaba como censo el último publicado cuando se formara la comisión, que PRS interpreta como el de 2011. La comisión habría tenido un presidente que es o fue juez del Tribunal Supremo, el Comisionado Electoral Principal o un Comisionado Electoral designado, y el Comisionado Electoral del estado de que se trate. PRS señaló además que el techo de 250 de la Rajya Sabha seguiría igual, lo que movería la proporción entre escaños de la Lok Sabha y de la Rajya Sabha de unos 2,2 a 1 a unos 3,3 a 1. La cámara alta tiene su propia guía.

El 17 de abril el proyecto de la 131.ª Enmienda obtuvo 298 votos a favor y 230 en contra, informó The South First. Una enmienda constitucional necesita dos tercios de los miembros presentes y votantes, y Drishti IAS fija ese listón en 352 con 528 miembros votando. PRS registra el proyecto como rechazado y el proyecto de Ley de Delimitación como «infructuoso» (infructuous), sin votación registrada sobre él. El Ministro de Asuntos Parlamentarios dijo que los otros dos proyectos estaban vinculados a aquel y no se llevarían adelante, según The South First. El texto de los artículos 81 y 82 no ha cambiado.

El reloj de la reserva para mujeres corre por el mismo censo

La 106.ª Enmienda fue aprobada por la Lok Sabha el 20 de septiembre de 2023 con 454 votos a favor y 2 en contra, y por la Rajya Sabha por unanimidad al día siguiente. Reserva un tercio de los escaños de la Lok Sabha, de las Asambleas de los estados y de la Asamblea de Delhi para mujeres, incluso dentro de los escaños ya reservados a las Scheduled Castes y las Scheduled Tribes. La reserva dura 15 años y los escaños reservados rotan tras cada delimitación, registra PRS.

La ley entró en vigor el 16 de abril de 2026 mediante una notificación en la gaceta, informó The Wire. Su reserva solo empieza después de que se publiquen las cifras del primer censo realizado tras esa fecha y se haga una delimitación. PRS escribió el día en que se presentaron los proyectos de 2026 que, con las próximas elecciones a la Lok Sabha previstas para 2029, es poco probable que una delimitación basada en el censo de 2027 esté terminada antes, de modo que la reserva no se aplicaría a esas elecciones.

La Declaración de Objetivos y Motivos dio justo ese retraso como razón del proyecto de la 131.ª Enmienda. Los partidos de la oposición apoyaron la reserva para mujeres pero se opusieron a vincularla con la delimitación, informó The South First, y casi todos los partidos del bloque INDIA se opusieron a ese planteamiento.

El censo que pone en marcha el reloj

El Censo 2027 es el 16.º censo indio y el 8.º desde la independencia, y el primero que se realiza de forma digital, dice la Oficina de Información de Prensa. El Gobierno notificó su intención en la Gazette of India el 16 de junio de 2025. El censo previsto para 2021 no pudo celebrarse en la fecha por la pandemia de COVID-19.

La primera fase, el listado de viviendas y el censo de vivienda, se desarrolla entre abril y septiembre de 2026, en una ventana de 30 días que elige cada estado y territorio de la Unión, precedida por un periodo opcional de 15 días de autoempadronamiento en línea. La segunda fase, el recuento de personas, está prevista para febrero de 2027 e incluye el recuento de castas. La fecha de referencia es las 00:00 horas del 1 de marzo de 2027, y el 1 de octubre de 2026 para Ladakh y las zonas nevadas de Jammu y Cachemira, Himachal Pradesh y Uttarakhand, que se cuentan en septiembre de 2026.

Una vez publicados los resultados, el artículo 82 necesita una ley del Parlamento que diga quién reajusta los escaños y cómo. El último ejercicio, en comparación, empezó con una comisión formada en 2002 y terminó con órdenes ultimadas en 2008. La nota de la Oficina de Información de Prensa dice que el objetivo es publicar los datos del censo en el menor tiempo posible y no da fecha para los resultados.