Rang Ghar, Talatal Ghar y tres grandes estanques hacen de Rangpur la capital planificada de los reyes ahom en Sivasagar, que la India incluyó en la Lista Indicativa de la UNESCO en 2026

Rangpur, en el distrito de Sivasagar de Assam, es la capital que el rey ahom Rudra Singha hizo trazar en ladrillo durante su reinado, de 1696 a 1714. Lo que se conserva incluye tres grandes estanques, un palacio llamado Talatal Ghar, un pabellón deportivo ovalado llamado Rang Ghar, templos en las orillas de los estanques y un puente de piedra sobre el río Namdang. La India lo presentó a la UNESCO el 19 de junio de 2026 como Conjunto Histórico de Rangpur-Sivasagar, referencia 7033, bajo los criterios culturales (iii) y (iv), y el expediente sitúa el lugar a unos 360 km al nordeste de Guwahati.

Los tai ahom entraron en Assam en 1228 y gobernaron el valle del Brahmaputra hasta 1826, según el expediente. El relato de India at UNESCO anunció cuatro nuevas entradas indias en la Lista Indicativa el 4 de septiembre de 2026, según informó NorthEast Now. Una entrada en la Lista Indicativa es el primer paso del proceso de candidatura y no convierte un sitio en Patrimonio Mundial.

Una capital trazada en ladrillo

El expediente da a Rangpur su nombre ahom, Che Muan, “ciudad del recreo”. Edward Gait, en su History of Assam de 1906, registra por qué la ciudad tiene el aspecto que tiene. Rudra Singh quería un palacio y una ciudad de ladrillo, y nadie en su reino sabía construirlos. Hizo venir de Koch Bihar a un artesano llamado Ghansyam, y bajo su dirección se levantaron numerosos edificios de ladrillo en Rangpur y en Charaideo. La candidatura escribe el nombre Ghanashyam, lo llama arquitecto y maestro albañil, y le atribuye la planificación de la ciudad.

La candidatura describe el cambio de material como un punto de inflexión: los ahom habían preferido el bambú y la madera, y desde el siglo XVII ganaron terreno el ladrillo y la piedra. Las fuentes difieren en la fecha de fundación. El Archaeological Survey of India (ASI) dice que Rudra Singha fundó Rangpur en 1698. El expediente dice 1704. Gait no da año. Gait y el ASI dan ambos el reinado de Rudra Singh como 1696 a 1714, y esas son las fechas que se usan aquí.

Rangpur no fue la primera capital de los ahom. Charaideo, donde la dinastía enterraba a sus reyes, fue la primera, y el expediente cuenta la victoria de Saraighat de 1671, descrita en el artículo sobre Lachit Borphukan, entre los logros del reino que construyó la capital posterior. Gait, resumiendo informes de finales del siglo XVIII, describe Rangpur como una ciudad grande y muy poblada, de veinte millas de extensión. Rajeswara Singha, que reinó de 1751 a 1769, construyó allí su palacio.

Tres estanques de unos 120 acres de agua

El expediente enumera tres grandes estanques, con las cifras de la masa de agua que da para cada uno.

• Joysagar, de 810 por 645 m, 129,10 acres (52,24 ha), excavado en 1707 en memoria de la madre de Rudra Singha, la reina Jayamati. La página del ASI sobre el Vishnudol dice también que el estanque se excavó en memoria de su madre, a la que llama Joymati.
• Sivasagar, de 776 por 637 m, 122,14 acres (49,43 ha), construido en 1734 por la reina Ambika. El expediente estima su profundidad en 19,5 m (64 pies), y la ciudad toma su nombre de él.
• Gaurisagar, de 760 por 626 m, 117,56 acres (47,57 ha), excavado entre 1715 y 1719 por la reina Phuleshvari Devi.

El expediente llama al Joysagar la mayor de las excavaciones ahom de Asia meridional y dice que su agua se alza 4,26 m (14 pies) sobre el nivel del suelo. Un estudio de 2025 da superficies para los mismos estanques: Joysagar 0,50 km², Sibsagar 0,51, Gaurisagar 0,49 y un cuarto estanque, Rudrasagar, 0,55. Esas cifras quedan a pocas hectáreas de las del expediente, aunque ponen al Rudrasagar algo por delante del Joysagar.

El expediente dice que cada estanque se planificó al detalle antes de empezar a excavar. Un funcionario llamado Chang Rung Phukan supervisaba la obra, y los Changrung Phukonar Buranjis, los registros reales, anotaban medidas, recuento de ladrillos, volúmenes de tierra y fechas de comienzo y fin. El sacerdote real elegía el sitio, seguían las pruebas del suelo y se colocaba un poste de madera de sal llamado Nagastambha en el punto más prometedor para que sirviera de fuente de agua. Para los edificios, el expediente cita la misma crónica para un mortero de cal hecho con cáscara de arroz, lentejas negras y yagre.

Cómo mantienen su nivel los estanques

El expediente dice que los grandes estanques mantienen un nivel de agua estable durante todo el año, y lo atribuye a un foso, llamado yamuna o jamuna, y a un terraplén aparte alrededor de cada uno. Dice que el foso mantiene el estanque más alto que el agua exterior. Los autores de un artículo de 2025 en Science Vision, del Departamento de Geología Aplicada de la Universidad de Dibrugarh, escriben que nadie había mostrado cómo se mantiene el nivel del agua en todas las estaciones a lo largo de siglos.

Farha Zaman, Uttam Goswami y Devojit Bezbaruah usaron imágenes de satélite, registros de sondeos para un diagrama de las capas del subsuelo, datos del nivel freático y la variación del agua superficial. Informan de que una capa de arcilla arenosa se asienta sobre el acuífero, lo que lo hace confinado y mantiene estable su presión. El agua del foso está más baja que la del estanque, y el foso actúa como un igualador local: el agua pasa del estanque al foso en el monzón y del foso al estanque en el invierno seco. Los estanques cercanos a las estribaciones, donde la presión del acuífero es mayor, en su mayoría no tienen foso.

El artículo dice que Sivasagar tenía más de 170 estanques, muchos de los cuales se han secado desde entonces, han sido invadidos o rellenados. El expediente atribuye a los ahom la excavación de más de 300 estanques y depósitos en el distrito. Las fuentes no concilian las dos cifras.

Talatal Ghar, el palacio que el ASI llama el mayor monumento ahom

El Guwahati Circle del ASI describe el Talatal Ghar, a orillas del río Dikhow, como el mayor de los monumentos ahom. Su página dice que la crónica nombra a Rudra Singha como fundador de Rangpur y constructor de un primer palacio de madera y otros materiales perecederos, y que el edificio de ladrillo que se ve hoy es obra de su sucesor Rajeswara Singha. La página imprime el reinado del sucesor como “1751-9”, lo que parece un dígito perdido, ya que Gait y el expediente dan ambos de 1751 a 1769.

El ASI describe una planta de norte a sur con largos anexos, un pequeño templo octogonal, una sala de guardia, tres grandes cámaras y un gran salón alrededor de un patio, con el resto del primer piso abierto. Los agujeros de poste de la terraza apuntan a toldos provisionales levantados para reuniones ceremoniales. Una excavación reciente en los lados norte y oeste dejó al descubierto troncos quemados, agujeros de poste, estructuras de ladrillo quemado y senderos, que el ASI interpreta como prueba de una estructura anterior en material perecedero.

El expediente añade que algunas personas creen que el palacio llegó a tener siete pisos, cuatro sobre el suelo y tres bajo él, y da la planta baja actual como caballerizas, almacenes y alojamientos de servidores, con una sala de culto, una sala de conferencias y una cocina real en el piso superior. Informa de ocho cañones ahom, algunos fechados entre 1668 y 1693, hallados cerca del palacio. Delante se alza el Gola Ghar, que el ASI describe como una cabaña de ladrillo con tejado a dos aguas y un pequeño porche, que se dice que fue el polvorín.

Rang Ghar, el pabellón junto al campo de Rupahi

El Rang Ghar es un edificio ovalado de dos plantas cuyo tejado, dice el expediente, tiene la forma de una larga barca ahom invertida, con un par de cocodrilos de piedra tallados encima. El tejado descansa sobre filas de columnas macizas y arcos semicirculares, y los muros llevan paneles de peleas de elefantes y de aves. El expediente dice que los reyes y los nobles veían desde él la lucha, las peleas de búfalos y las peleas de gallos, y que fue la sede central del Rongali Bihu en el contiguo Rupahi Pather, el campo de Rupahi, donde los reyes ahom patrocinaban las fiestas reales del Bihu.

Tres fuentes dan tres fechas para el edificio de ladrillo. Gait sitúa la construcción del Rangghar en 1745, en el reinado de Pramata Singh. El expediente dice que Pramatta Singha, que reinó de 1744 a 1751, lo reconstruyó en ladrillo en 1746, en sustitución de un original de bambú y madera. El estudio arquitectónico de Aprajita Kaushik de 2020 en el SPAV International Journal of Planning and Architectural Science da el reinado, de 1744 a 1751, sin año.

Kaushik da las medidas del edificio como 27 m por 10,7 m y unos 12 m de alto, citando un levantamiento de 2013. Sostiene que sus proporciones y su pórtico elevado recuerdan a las casas chang del pueblo mishing, mientras que los arcos y los arabescos de la fachada muestran influencia islámica, y que las crónicas ahom mencionan albañiles traídos de Bengala. La candidatura llama al Rang Ghar uno de los anfiteatros más antiguos que se conservan en Asia. No nombra ninguna autoridad externa para esa clasificación, y este artículo la repite como afirmación propia de la candidatura. El Guwahati Circle del ASI incluye el Pabellón Ranghar entre sus monumentos de entrada de pago, y el Sentinel informó el 4 de agosto de 2025 de que la administración del distrito de Sivasagar había empezado a instalar iluminación en el Rang Ghar como parte de una campaña de limpieza y embellecimiento.

Templos, un puente y las comparaciones de la candidatura

Los templos se alzan en las orillas de los estanques. En el Joysagar, el expediente fecha el Joydol, un templo de Vishnú, en 1698 y el Sivadol y el Devidol en 1699. El ASI dice que el Vishnudol, conocido también como templo Kesavanarayan o Jaidol, se construyó en el reinado de Rudra Singha, con un santuario octogonal adornado con una estructura a modo de cúpula, motivos de panal y medallones de loto. La reina Ambika construyó tres templos en la orilla sur del estanque de Sivasagar entre 1731 y 1734. La candidatura da al Siva Dol de allí una altura de 32 m (104 pies) y lo llama templo vivo. Gait enumera los estanques y los templos de Gaurisagar y Sibsagar entre las principales obras públicas del reinado de Siva Singh.

El puente de Namdang, según el expediente, mide 60 m de largo, 6,5 m de ancho y 1,7 m de alto, con seis alcantarillas, y lo construyeron en 1703 artesanos de Bengala. Gait registra por su cuenta que Rudra Singh hizo construir puentes de mampostería sobre los ríos Namdang y Dimau.

La candidatura compara el conjunto con Angkor, Hoi An, Fatehpur Sikri, Hampi y Dholavira, y sostiene que destaca como una capital aún en uso religioso y festivo. El lector puede contrastarlo con los artículos de tuput sobre Hampi, Fatehpur Sikri y Dholavira. La comparación es el argumento propio de la India: la página de la UNESCO afirma que el contenido de cada entrada de la Lista Indicativa es responsabilidad exclusiva del Estado Parte.

Estado actual y lo que viene

A 5 de noviembre de 2026 la página de la Lista Indicativa muestra la entrada como presentada por la Delegación Permanente de la India ante la UNESCO. El expediente enumera sus propias vulnerabilidades: el desarrollo moderno, la invasión de los alrededores de las masas de agua, la sedimentación que ha reducido la capacidad de retención de agua de algunos estanques y la pérdida parcial del material original. NorthEast Now informa de los mismos cuatro puntos.