गगनयान के एस्केप सिस्टम ने 21 अक्टूबर 2023 को अपनी पहली उड़ान परीक्षा पास की, और चिनूक से दो ड्रॉप ने मानवरहित G1 उड़ान से पहले पैराशूटों को परख लिया है

21 अक्टूबर 2023 को इसरो ने श्रीहरिकोटा से गगनयान का पहला टेस्ट व्हीकल उड़ाया, और क्रू एस्केप सिस्टम, यानी रॉकेट से चलने वाला वह ढाँचा जो विफल होते प्रक्षेपण से अंतरिक्ष यात्रियों को दूर खींच ले, उम्मीद के मुताबिक चला, एजेंसी के मिशन पृष्ठ के अनुसार। जो कैप्सूल वह ले गया, 4,520 किलोग्राम का बिना दबाव वाला क्रू मॉड्यूल, लगभग 17 किलोमीटर तक पहुँचाया गया, दस पैराशूटों से नीचे उतरा और भारतीय नौसेना ने उसे समुद्र से निकाला।

भारतीय वायु सेना के चिनूक हेलीकॉप्टर से दो ड्रॉप उसके बाद हुए हैं, 24 अगस्त 2025 और 10 अप्रैल 2026 को, और इसरो का कहना है कि दोनों ने पैराशूट प्रणाली को परखा। दूसरे में लगभग 5.7 टन का डमी मॉड्यूल इस्तेमाल हुआ, जिसे इसरो गगनयान की पहली मानवरहित उड़ान G1 पर क्रू मॉड्यूल का द्रव्यमान बताता है। 10 अक्टूबर 2026 की स्थिति में G1 उड़ा नहीं है। अंतरिक्ष विभाग ने 6 अगस्त 2026 को राज्यसभा को बताया कि इसका लक्ष्य 2026 की चौथी तिमाही है।

हर परीक्षण क्या साबित करने के लिए है

इसरो का गगनयान पृष्ठ तीन तरह की पूर्व उड़ानें गिनाता है: इंटीग्रेटेड एयर ड्रॉप टेस्ट (IADT), पैड एबॉर्ट टेस्ट (PAT) और टेस्ट व्हीकल (TV) उड़ानें। वह कहता है कि “मानवयुक्त मिशन से पहले के मानवरहित मिशनों में सभी प्रणालियों की सुरक्षा और विश्वसनीयता साबित की जाएगी।” आगे चलकर मानवयुक्त उड़ान का मकसद तीन लोगों को तीन दिन के लिए 400 किलोमीटर पर ले जाना और भारतीय जल में उतारना है।

TV-D1 की उड़ान के समय अंतरिक्ष मंत्री डॉ जितेंद्र सिंह ने कहा कि इसने उस तंत्र को परखा जिससे मिशन रद्द होने पर क्रू बच निकल सकता है, और कि यह बाक़ी योग्यता परीक्षणों और मानवरहित मिशनों का मंच तैयार करेगा। जो लोग अंततः इस यान में सवार होंगे, उनके बारे में भारत के गगनयान अंतरिक्ष यात्रियों पर हमारे लेख में है।

TV-D1: 21 अक्टूबर 2023 की उड़ान

टेस्ट व्हीकल एक संशोधित विकास इंजन पर बना एकल चरण वाला तरल-ईंधन रॉकेट था, 34.954 मीटर लंबा और उड़ान भरते समय 44 टन का, जिसके अगले सिरे पर क्रू मॉड्यूल और एस्केप सिस्टम लगे थे। इस उड़ान के इसरो के ब्रोशर के अनुसार एस्केप सिस्टम पाँच तरह की तुरंत चलने वाली ठोस मोटरों का इस्तेमाल करता है।

इसरो के पृष्ठ की मिशन रूपरेखा एबॉर्ट को मैक 1.2 (ध्वनि की गति का 1.2 गुना) और 11.7 किलोमीटर पर रखती है। क्रू मॉड्यूल 17 किलोमीटर पर एस्केप सिस्टम से अलग होता है, 16.7 किलोमीटर पर एक ड्रोग पैराशूट खुलता है, और मुख्य पैराशूट 2.5 किलोमीटर से नीचे खुलते हैं। सामान्य ज़मीन छूने की गति 8.5 मीटर प्रति सेकंड है। इसरो का ब्रोशर कहता है कि उड़ान से पहले पैराशूट चंडीगढ़ की एक रेंज में 12 रॉकेट-स्लेज योग्यता परीक्षणों से गुज़रे और आगरा तथा झाँसी में AN-32 और Il-76 विमानों से मुख्य पैराशूटों के चार एयर ड्रॉप हुए।

प्रक्षेपण पहले सहज नहीं रहा। उड़ान का समय 21 अक्टूबर की सुबह 8:00 बजे तय था। मौसम ने 45 मिनट ले लिए, और फिर स्वचालित क्रम ने उड़ान भरने से पाँच सेकंड पहले उलटी गिनती रोक दी। इसरो के अध्यक्ष एस. सोमनाथ ने कारण को “मॉनिटरिंग विसंगति” कहा जिसे जल्दी ठीक कर लिया गया, स्पेसपॉलिसीऑनलाइन ने बताया, और यान 10:00 बजे पैड से रवाना हुआ। उस दिन की पीआईबी रिलीज़ कहती है कि अभ्यास “अपेक्षा के अनुसार पूरा हुआ।” भारतीय नौसेना ने मॉड्यूल को समुद्र से निकाला।

पीआईबी की 3 अगस्त 2023 की एक रिलीज़ के अनुसार उड़ान अगस्त या सितंबर 2023 के लिए योजित थी। सिंह ने 21 अक्टूबर की तारीख़ 10 अक्टूबर 2023 को घोषित की।

चिनूक से दो ड्रॉप, 24 अगस्त 2025 और 10 अप्रैल 2026

पहला इंटीग्रेटेड एयर ड्रॉप टेस्ट, IADT-01, श्रीहरिकोटा में 24 अगस्त 2025 को हुआ। एक चिनूक लगभग 4.8 टन के नक़ली क्रू मॉड्यूल को क़रीब 3 किलोमीटर तक उठा ले गया और उसे छोड़ दिया। चार तरह के दस पैराशूट क्रम से खुले: अलग हुए एपेक्स कवर को खींचने के लिए दो छोटे, दो ड्रोग, तीन पायलट पैराशूट और तीन मुख्य, हर मुख्य 25 मीटर चौड़ा। ज़मीन छूते समय मॉड्यूल की गति गिरकर क़रीब 8 मीटर प्रति सेकंड रह गई। इसरो का कहना है कि परीक्षण ने लॉन्च पैड पर एबॉर्ट का अनुकरण किया, और नौसेना का जहाज़ INS अन्वेषा मॉड्यूल को चेन्नई बंदरगाह ले गया।

इसरो ने पहले डमी हार्डवेयर के साथ अभ्यास उड़ानें कीं, और एक टेस्ट ऑथराइज़ेशन बोर्ड ने असली परीक्षण को मंज़ूरी दी। इसरो के अपने केंद्रों के साथ DRDO, वायु सेना, नौसेना और तटरक्षक बल ने योगदान दिया।

IADT-02 10 अप्रैल 2026 को 5.7 टन के मॉड्यूल, उसी 3 किलोमीटर की छोड़ने की ऊँचाई और उन्हीं दस पैराशूटों के साथ हुआ। मॉड्यूल श्रीहरिकोटा के पास समुद्र में गिरा और नौसेना के साथ निकाल लिया गया। इसरो का ब्योरा परीक्षण को G1 की तैयारी की ओर एक क़दम कहता है।

TV-D2, अगली टेस्ट व्हीकल उड़ान

10 अक्टूबर 2026 की स्थिति में TV-D2 उड़ा नहीं है। 7 अगस्त 2025 के संसदीय जवाब ने इसे 2025 की तीसरी तिमाही के लिए सूचीबद्ध किया था, G1 को 2025 की चौथी तिमाही के लिए और G2 तथा G3 को 2026 के लिए। अगस्त 2026 के जवाब कहते हैं कि इसकी दिशा में गतिविधियाँ चल रही हैं, और मंत्री के 29 जुलाई 2026 के लिखित जवाब की DD इंडिया की रिपोर्ट तैयारियों को उन्नत चरण में बताती है। इन दस्तावेज़ों में से कोई TV-D2 की तारीख़ नहीं देता या उसकी उड़ान की रूपरेखा नहीं बताता।

वही जुलाई का जवाब, जैसा DD इंडिया ने बताया, कहता है कि HLVM3 प्रक्षेपण यान के तीनों चरण (HS200, L110 और C32) और एस्केप मोटरें तैयार हैं, और क्रू तथा सर्विस मॉड्यूल की असेंबली और परीक्षण पूरे होने के क़रीब हैं। पीआईबी रिलीज़ के अनुसार 6 अगस्त 2026 तक कार्यक्रम का मिशन कंट्रोल सेंटर, क्रू प्रशिक्षण सुविधा और ऑर्बिटल मॉड्यूल तैयारी सुविधा मौजूद थे।

G1 और क्रू की सीट पर रोबोट

G1 तीन मानवरहित उड़ानों में पहली है। 6 अगस्त 2026 की पीआईबी रिलीज़ इसे एक प्रायोगिक मिशन कहती है, “उन तकनीकों को परखने के लिए जो कार्यक्रम में पहली बार विकसित की जा रही हैं।” इसमें व्योममित्र जाएगा, एक अर्ध-मानवाकार रोबोट। द वीक इसे स्त्री रूप वाला, बिना पैरों का रोबोट बताता है जो हिंदी और अंग्रेज़ी बोलता है, मॉड्यूल के भीतर तापमान, दबाव, नमी और कार्बन डाइऑक्साइड पर नज़र रखता है, चेतावनियाँ देता है और जीवन-रक्षा प्रणाली के काम करता है। उसका नाम अंतरिक्ष और मित्र के संस्कृत शब्दों को जोड़ता है। द ट्रिब्यून ने अगस्त 2025 में बताया कि अध्यक्ष वी. नारायणन ने यही कर्तव्य गिनाए: मॉड्यूल के मापदंडों पर नज़र रखना, चेतावनियाँ देना और जीवन-रक्षा प्रणाली चलाना।

अगस्त 2026 की रिलीज़ के अनुसार, पहली मानवयुक्त उड़ान की संरचना में दो और मानवरहित उड़ानें 2027 तक के लिए लक्षित हैं। नारायणन ने 11 सितंबर 2026 को ईटीवी भारत से कहा कि दूसरी उड़ान पहली के छह महीने बाद और तीसरी उसके छह महीने बाद जाएगी। उसी रिपोर्ट के अनुसार इसरो ने 9 सितंबर को उन्नत CE20 क्रायोजेनिक इंजन का फ़्लाइट एक्सेप्टेंस हॉट टेस्ट किया, जिसे वह गगनयान की तैयारियों का हिस्सा बताता है।

G1 का लक्ष्य कैसे खिसकता रहा है

पहली मानवरहित उड़ान के लिए दी गई तारीख़ हर आधिकारिक बयान के साथ बदली है:

• 10 अक्टूबर 2023: सिंह ने कहा कि व्योममित्र को ले जाने वाली एक परीक्षण उड़ान “अगले साल” आएगी, यानी 2024 में।
• 7 अगस्त 2025: एक संसदीय जवाब ने G1 को 2025 की चौथी तिमाही के लिए सूचीबद्ध किया।
• 23 अक्टूबर 2025: नारायणन ने कहा कि G1 दिसंबर के पहले हफ़्ते के लिए तय है और लगभग 90 प्रतिशत पूरा है, न्यूज़ ऑन एआईआर ने बताया।
• 6 अगस्त 2026: राज्यसभा को 2026 की चौथी तिमाही बताई गई।
• 11 सितंबर 2026: नारायणन ने दिसंबर का अंत कहा।
• 5 अक्टूबर 2026: महेंद्रगिरि के इसरो प्रणोदन परिसर के निदेशक नारायणन अप्पू ने कहा कि पहला मानवरहित परीक्षण इस साल के अंत तक योजित है, टाइम्स ऑफ़ इंडिया के अनुसार।

इनमें से कोई प्रक्षेपण की सूचना नहीं है। द ट्रिब्यून ने अगस्त 2025 में बताया कि इसरो 7,700 से ज़्यादा ज़मीनी परीक्षण पूरे कर चुका था और मार्च 2026 से पहले 2,300 से ज़्यादा की योजना थी।

मानवरहित उड़ानों के बाद क्या

मानवयुक्त उड़ान की तारीख़ भी अलग-अलग अधिकारी अलग-अलग बताते हैं। पीआईबी का 5 अगस्त 2026 का संसदीय उत्तर कहता है कि पहला मानवयुक्त मिशन 2027 में लक्षित है। नारायणन ने ईटीवी भारत से कहा कि इंसान दिसंबर 2027 या 2028 के शुरू में उड़ेंगे, और अप्पू ने 5 अक्टूबर 2026 को कहा कि मानव अंतरिक्ष उड़ान का लक्ष्य 2028 के मध्य है।

शुभांशु शुक्ला का एक्सिओम-4 मिशन एक अलग उड़ान है, जो उस पर हमारे लेख में है। लंबी योजना वह अंतरिक्ष स्टेशन है जो भारतीय अंतरिक्ष स्टेशन पर हमारे लेख में बताया गया है, जिसका पहला मॉड्यूल अप्पू के अनुसार 2028 के अंत तक प्रक्षेपित होने की उम्मीद है।