चित्रण: tuput
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पुर्तगाली अभिलेख उल्लाल की एक रानी का नाम लेते हैं जिसने 1555 में ख़िराज रोका और 1618 में अपने क़िले पर हुए हमले को खदेड़ा। एक इतालवी यात्री, पिएत्रो देला वाले, दिसंबर 1623 में तत्कालीन शासक रानी से मिले। भारतीय तटरक्षक बल ने 20 जनवरी 2012 को आईसीजीएस रानी अब्बक्का को कमीशन किया, जो पाँच जहाज़ों की श्रेणी का पहला जहाज़ था।
रानी अब्बक्का उल्लाल की रानी थीं, नेत्रावती नदी पर मंगलुरु से लगभग 8 किमी दूर एक बंदरगाह की, और पुर्तगालियों ने, जो उस तट के ज़्यादातर व्यापार को नियंत्रित करते थे, उन्हें “ओलाला की रानी” के रूप में दर्ज किया। एफ़. सी. डेनवर्स के भारत में पुर्तगालियों के इतिहास में संक्षेप में दिए गए उनके इतिवृत्त दर्ज करते हैं कि 1555 में उन्होंने पुर्तगालियों का माँगा ख़िराज देने से इनकार किया और 1618 में अपने क़िले पर हुए हमले को खदेड़ दिया। दिसंबर 1623 में एक इतालवी रईस, पिएत्रो देला वाले, तत्कालीन शासक रानी से मिलने भीतर के इलाक़े में गए, क्योंकि उन्होंने फ़ारस में रहते हुए उनके कारनामों के बारे में पढ़ा था। भारतीय तटरक्षक बल के पास अब उनके नाम पर रखी गई श्रेणी के पाँच जहाज़ हैं।
एक बंदरगाह, एक राजवंश और ख़िराज की माँग
साउथ कनारा के लिए कर्नाटक राज्य गज़ेटियर के अनुसार पुत्तिगे के चौटा परिवार की एक शाखा उल्लाल से राज करती थी, और उल्लाल के सोमनाथ उनके कुलदेवता थे। वह जोड़ता है कि एक चौटा सरदार विजयनगर गया और कृष्णदेव राय ने उसका सम्मान किया। भारत का डाक विभाग चौटाओं को जैन कहता है, और इंदिरा गांधी राष्ट्रीय कला केंद्र (आईजीएनसीए) यही बात अब्बक्का के बारे में कहता है।
एक स्त्री का शासन कैसे आया, यह पिएत्रो देला वाले बताते हैं, जिन्होंने 1623 में पूछा। उन्हें बताया गया कि उल्लाल में आम तौर पर पुरुष राज करते थे, पर बेटे पिता से उत्तराधिकार नहीं पाते थे। बहनों के बेटे पाते थे। जब आख़िरी राजा कोई भांजा या दूसरा वारिस छोड़े बिना गया, तो उसकी पत्नी उसकी उत्तराधिकारी बनी, और उसकी मृत्यु के बाद उसकी बहन ने गद्दी ली।
तट का व्यापार, वही व्यापार जिसने यूरोप को भारतीय मसालों की ओर खींचा, बड़ी समस्या था। विजयनगर के अलिया राम राय ने 1547 में पुर्तगालियों से एक संधि की, गज़ेटियर दर्ज करता है, जिसने निर्यात और आयात का ज़्यादातर व्यापार उनके हाथों में दे दिया। स्थानीय सरदारों को यह व्यवस्था नापसंद थी। अनाज में ख़िराज नहीं चुकाया गया, और पुर्तगालियों ने “आग और तलवार से” छापों से जवाब दिया, गज़ेटियर के शब्दों में। 1565 में तालीकोटा में राम राय की हार के बाद, अहमदनगर, बीजापुर और कालीकट ने पुर्तगालियों के ख़िलाफ़ एक संघ बनाया, और कनारा के कई सरदारों ने उसका साथ दिया।
1555: इक्कीस जहाज़ और एक संधि
डेनवर्स पहली झड़प 1555 में रखते हैं। दोम आल्वारो दा सिल्वेरा को 21 जहाज़ों के बेड़े का एडमिरल बनाया गया, और पुर्तगाली इतिवृत्तों का डेनवर्स का सार कहता है कि ओलाला की रानी ने “अपना ख़िराज देने से इनकार कर दिया था”। सिल्वेरा ने तट रौंद डाला, कस्बे और जहाज़ नष्ट किए और मैंगलोर को नुक़सान पहुँचाया, जहाँ एक धनी मंदिर था। फिर, कालीकट के ज़मोरिन के अनुरोध पर, शांति की एक संधि हुई और बेड़ा गोवा लौट गया, जहाँ पुर्तगाली शासन 1961 तक चला। कर्नाटक का गज़ेटियर यही क्रम और जहाज़ों की यही संख्या देता है।
भारतीय वृत्तांत नतीजे को ज़्यादा दृढ़ शब्दों में रखते हैं। आईजीएनसीए के अनुसार उन्होंने सेना को पीछे धकेल दिया, और 2023 के डाक टिकट के विमोचन पर वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने कहा कि उन्होंने उसे खदेड़ दिया। पुर्तगाली पक्ष का डेनवर्स का सार एक बातचीत से हुई शांति दर्ज करता है।
जनवरी 1568: रात का धावा और एक क़िला
सबसे बड़ा पुर्तगाली प्रयास एक दर्जन साल बाद आया। डेनवर्स लिखते हैं कि दोम फ़्रांसिस्को द मास्कारेन्हास 27 जहाज़ों के साथ ओलाला की ओर रवाना हुए, जोआओ पेइशोतो को आठ के साथ पहले भेजकर, “ख़िराज की अदायगी करवाने के लिए”। वायसराय दोम आंताओ द नोरोन्हा लगभग 3,000 लड़ाकों और मैंगलोर में एक क़िला बनाने की योजना के साथ पीछे आए। गज़ेटियर के वृत्तांत के अनुसार बेड़ा सितंबर 1567 में गोवा से निकला।
डेनवर्स उतरने की तारीख़ 4 जनवरी 1567 देते हैं, और गज़ेटियर, पुर्तगाली इतिहासकार फ़्रांसिस्को द सूज़ा का हवाला देते हुए, निर्णायक लड़ाई 5 जनवरी 1568 की बताता है। बाद की तारीख़ सितंबर 1567 की रवानगी से मेल खाती है, और द वीक, लाइव हिस्ट्री इंडिया और 2023 के डाक टिकट वाला भाषण सभी 1568 देते हैं।
पहली रात, डेनवर्स कहते हैं, जब पुर्तगाली रात का खाना खा रहे थे, 500 आदमियों की एक टुकड़ी उनके शिविर पर टूट पड़ी, उसके बाद 1,500 और। शिविर कुछ देर अव्यवस्था में रहा, मास्कारेन्हास ने अपनी आगे की चौकी पर कई आदमी खोए, और हमलावर तभी भगाए जा सके जब दोम लुईस द आल्मेडा ने उन्हें राहत पहुँचाई। सूज़ा के आधार पर गज़ेटियर वायसराय के पहुँचने से ठीक पहले एक रात के धावे का ज़िक्र करता है और कहता है कि धावा करने वाले “बड़े यश के साथ” अपनी पंक्तियों में लौटे।
एपिफ़नी की पूर्वसंध्या पर पुर्तगालियों ने शहर पर धावा बोला, उसमें आग लगा दी और उसके ताड़ के बाग काट डाले। डेनवर्स भारतीय पक्ष में लगभग 500 और पुर्तगालियों में लगभग 40 मौतें गिनते हैं। डेनवर्स का इतिवृत्त कहता है कि रानी एक पहाड़ पर भाग गई, और एक और पुर्तगाली इतिहासकार यही कहता है, गज़ेटियर नोट करता है। पुर्तगालियों का साओ सेबास्तियाओ का क़िला संत सेबास्टियन के दिन के नाम पर पड़ा, जब पहला पत्थर रखा गया, और मार्च के मध्य तक एक गिरजे के साथ बनकर खड़ा था। उन्होंने 300 आदमियों की एक चौकी छोड़ी, छह महीने के गोला-बारूद के साथ।
उसके बाद जो हुआ वह दोनों पक्षों में दर्ज है। अगले वायसराय, दोम लुईस द आताइदे, के कार्यकाल में रानी ने शांति माँगी और अतिरिक्त ख़िराज और तुरंत दी गई एक रक़म से उसे ख़रीदा, डेनवर्स के अनुसार। गज़ेटियर जोड़ता है कि अंतिम संधि से पहले उन्होंने उल्लाल में मैंगलोर के पुर्तगाली क़िले के सामने एक गढ़ बनाया।
भारतीय लोकप्रिय वृत्तांत घेराबंदी को अलग ढंग से बताते हैं, और इस लेख के लिए खोले गए स्रोत उनमें मेल नहीं बैठाते। आईजीएनसीए के संस्करण में वायसराय द्वारा भेजे गए जनरल पेइशोतो ने उल्लाल पर क़ब्ज़ा कर लिया और उनके दरबार में घुस गए। उन्होंने एक मस्जिद में शरण ली, उसी रात लगभग 200 सैनिकों के साथ लौटीं और पेइशोतो तथा उसके लगभग 70 आदमियों को मार डाला। कर्नाटक का गज़ेटियर पेइशोतो की मृत्यु पहले की बताता है, एक दंडात्मक अभियान में जो वायसराय के रवाना होने से पहले “तबाही में समाप्त हुआ”। डेनवर्स का अभियान वाला अंश पेइशोतो की मृत्यु का उल्लेख नहीं करता।
गठजोड़, रोका हुआ ख़िराज और 1581 का एक अभिलेख
1570 में, आईजीएनसीए कहता है, उन्होंने पुर्तगालियों के ख़िलाफ़ बीजापुर और कालीकट के ज़मोरिन से गठजोड़ किया। ज़मोरिन के सेनापति कुट्टी पोकर मरक्कार ने, वह जोड़ता है, मैंगलोर का पुर्तगाली क़िला नष्ट किया, इससे पहले कि वे लौटते हुए मारे गए। अहमदनगर, बीजापुर और कालीकट के एक व्यापक संघ की पुष्टि गज़ेटियर करता है।
डेनवर्स अगली दर्ज तारीख़ देते हैं। सितंबर 1581 में दोम फ़्रांसिस्को द मास्कारेन्हास के वायसराय के रूप में आने के बाद, मथियास द अल्बुकर्क के अधीन एक दस्ता मालाबार तट पर भेजा गया और उसने मछुआरों की नावें और गाँव जला दिए। डेनवर्स के अनुसार नुक़सान मुख्यतः कालीकट और कन्नानूर के बीच की पहाड़ियों की रानियों और ओलाला की रानी पर पड़ा, जिनके कस्बे और जंगल जलाए और काटे गए, और लोगों ने तब “वह ख़िराज चुकाया जो उन्होंने पिछले कुछ वर्षों से रोक रखा था”। 1598 से 1599 के अभियान में पुर्तगाली सेनापति आंद्रे फ़ुर्ताडो ने बंगेल के राजा और ओलाला की रानी को कुन्हाले मार्का की मदद करने से रोक दिया, मालाबार के उस नौसैनिक सरदार की, जिससे पुर्तगाली तब लड़ रहे थे।
1618: मक्का से आया जहाज़
1617 से 1618 की इतिवृत्त प्रविष्टि एक पुर्तगाली कप्तान, फ़्रांसिस्को द मिरांडा आंरीक्स, के “मक्का से आए एक धनी जहाज़” को पकड़ने से शुरू होती है, जो ओलाला की रानी का था। बदले में उन्होंने बंगेल के पुर्तगाली क़ब्ज़े वाले क़िले की घेराबंदी कर रही सेनाओं में अपने आदमी भेजे, और दोनों पक्षों को भारी नुक़सान हुआ। आंरीक्स ने फिर ओलाला के क़िले पर हमला किया और “खदेड़ा गया तथा पीछे हटने को मजबूर हुआ।” अगले साल की शुरुआत में, डेनवर्स लिखते हैं, वेंकटप्पा नायक (उनका “वेंताका नाइक”) ने लुइस द ब्रितो ए मेलो पर 12,000 आदमियों के साथ धावा बोला जब वे आंरीक्स की मदद ले जा रहे थे, और दोनों अफ़सरों को 180 पुर्तगालियों के साथ मार डाला।
इंडिया पोस्ट की पुस्तिका वही युद्ध भारतीय पक्ष से बताती है। वह कहती है कि पुर्तगालियों ने 1617 में उनका एक व्यापारी जहाज़ लूटा, जो अरब जा रहा था, कि उन्हें केलदी के वेंकटप्पा नायक से मदद मिली, और कि दो पुर्तगाली सेनापति, मिरांडा और “डी’मेलो”, बच निकले। डेनवर्स के यहाँ आंरीक्स और ब्रितो ए मेलो अगले साल की लड़ाई में मरते हैं। पुस्तिका कहती है कि उसका पाठ डाक टिकट के प्रस्तावक से मिली जानकारी पर आधारित है।
एक रानी या कई
पुर्तगाली अभिलेख 1555, 1567 से 1568, 1581, 1598 से 1599 और 1618 में ओलाला की एक रानी का नाम लेता है, 63 साल का फ़ासला। 1623 में पिएत्रो देला वाले जिस रानी से मिले, वह उन्हें लगभग चालीस की लगी, हालाँकि पुर्तगाली सूचकों ने उसे कहीं ज़्यादा उम्र का बताया था। 1555 में जो रानी 20 साल की होती, वह 1623 में 88 की होती।
स्रोत गिनती पर असहमत हैं। आईजीएनसीए के अनुसार, अभिलेखीय रिकॉर्ड और पुर्तगाली यात्रा-वृत्तांत तीन अब्बक्काओं की पुष्टि करते हैं, एक माँ और दो बेटियाँ, जो 1530 से 1599 के बीच लड़ीं, और लोककथा उन्हें एक में मिला देती है। इंडिया पोस्ट दो गिनता है: एक बड़ी रानी (1554 से 1588) और एक छोटी (1594 से 1640), उसकी बेटी। इस नाम की चार रानियों ने शासन किया, लाइव हिस्ट्री इंडिया बताता है, जो गणपति राव ऐगल के 1928 के इतिहास से लेकर अब्बक्का द्वितीय का शासन 1544 से 1582 देता है। देला वाले के सूचकों ने 1623 की रानी को उसकी पूर्ववर्ती की बहन कहा, जो पुस्तिका की माँ और बेटी से मेल नहीं खाता। इस लेख के लिए खोले गए स्रोतों में से कोई भी प्रश्न का निपटारा नहीं करता।
दिसंबर 1623: इतालवी का वृत्तांत
पिएत्रो देला वाले इक्केरी से मैंगलोर पहुँचे और वहीं 9 दिसंबर 1623 को अपना छठा पत्र लिखा। वे 2 दिसंबर को ख़ुद उल्लाल गए और उन्हें एक सुखद तटीय कस्बा मिला, जिसमें बाज़ार, एक बड़ा मंदिर और एक मील दूर एक महल था जिसे रानी बस कभी-कभार इस्तेमाल करती थी। वे अपना दरबार मनेल में रखती थीं, भीतर की ओर एक और नदी के किनारे।
वे उनसे वहाँ जाते रास्ते में मिले। वे पैदल थीं, आगे चार से छह सैनिक तलवारें लिए और उतने ही पीछे, एक उन पर ताड़ के पत्ते की छतरी थामे। उन्होंने सादा सफ़ेद सूती पहना था और नंगे पाँव थीं। उन्होंने “एक समझदार और विवेकी स्त्री की तरह” बात की, उन्होंने लिखा। उन्होंने पूछा कि वे कौन हैं, कौन-से दरबार देखे हैं और क्या इतनी दूर घर से आकर वे बीमार पड़ गए थे, फिर उन्हें घर ढूँढने को कहा और कहा कि वे उनसे फिर बात करेंगी। उन्हें बाद में बताया गया कि वे आगे उन खाइयों को देखने गईं जो वे उस ज़मीन तक पानी ले जाने के लिए खुदवा रही थीं जिसे वे सुधारना चाहती थीं। वे उनका नाम अबाग-देवी-च्याउत्री देते हैं, च्याउत्री एक उपाधि जो, उन्हें बताया गया, ओलाला के सब राजा और रानियाँ धारण करते थे।
उनके अतीत का उनका वृत्तांत परंपरा से दो बातों पर मेल खाता है। उनका वर्षों तक बंघेल के राजा से विवाह रहा, और जब झगड़ा आया तो उन्होंने उसे तलाक़ दे दिया और उसके दिए गहने लौटा दिए। फिर उन्होंने उस पर और उसका साथ देने वाले पुर्तगालियों पर युद्ध छेड़ा, और इक्केरी के वेंकटप्पा नायक को बुलाया, जिसने बंघेल का क़िला ढहा दिया और मैंगलोर के पास एक लड़ाई में पुर्तगालियों को हरा दिया। वे क़ीमत भी दर्ज करते हैं। वेंकटप्पा ने, जिसे वे लालची कहते हैं, उनका सबसे समृद्ध शहर और बहुत-सी ज़मीन ले ली, और बाक़ी पर उन्होंने शांति से शासन किया, पड़ोसियों से सम्मान पाती हुईं। पुर्तगाली सूचकों ने उन्हें बताया कि उन्होंने अपने बड़े बेटे को ज़हर दिया था, और उन्होंने लिखा कि वे इस पर विश्वास नहीं करते।
गीत और डाक टिकट क्या जोड़ते हैं
पुस्तिका और आईजीएनसीए दोनों उन्हें झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई के बगल में रखते हैं, यह कहते हुए कि अब्बक्का लगभग 300 साल पहले हुईं और इतिहास में काफ़ी हद तक भुला दी गई हैं। बाक़ी तुलु परंपरा सँजोती है। पुस्तिका और आईजीएनसीए कहते हैं कि उनकी कहानी लोकगीतों में, यक्षगान रंगमंच में और भूत आराधना में जीवित है, जहाँ एक आविष्ट कलाकार उनके कारनामे सुनाता है। आईजीएनसीए उन्हें साँवली, सादे वस्त्रों वाली और देर रात तक न्याय करती हुई बताता है, और कहता है कि लोककथा उन्हें अग्निवाण, यानी आग के तीर, का आख़िरी ज्ञात प्रयोगकर्ता बनाती है। इतालवी के 1623 के वृत्तांत की सादे वस्त्रों वाली रानी इस तस्वीर से मेल खाती है।
उनकी मृत्यु कैसे हुई, यह तय नहीं है। पुस्तिका में बड़ी रानी अंतिम साँस तक पुर्तगालियों का प्रतिरोध करती है। आईजीएनसीए के वर्णन में उनके पति ने पुर्तगालियों को उनकी लड़ाई की योजनाएँ दे दीं, वे गिरफ़्तार हुईं, और उन्होंने जेल में विद्रोह किया और लड़ते हुए मरीं। लाइव हिस्ट्री इंडिया कहता है कि स्रोत उनकी मृत्यु 1580 और 1598 के बीच देते हैं, और ऐगल की किताब 1582 देती है। इस लेख के लिए खोला गया कोई समकालीन दस्तावेज़ उनकी मृत्यु का वर्णन नहीं करता।
जहाज़, डाक टिकट और श्रेणी
आईसीजीएस रानी अब्बक्का को विशाखापत्तनम में 20 जनवरी 2012 को रक्षा राज्य मंत्री डॉ. एम. एम. पल्लम राजू ने कमीशन किया, इंडियन डिफ़ेंस रिव्यू में छपी रक्षा मंत्रालय की विज्ञप्ति के अनुसार। हिंदुस्तान शिपयार्ड लिमिटेड ने 50 मीटर के जहाज़ का डिज़ाइन और निर्माण किया, जिसे विज्ञप्ति तटीय गश्ती पोत कहती है और अपनी श्रृंखला के पाँच में पहला। विज्ञप्ति 31.5 नॉट की अधिकतम गति और 14 नॉट पर 1,500 समुद्री मील की सहनशक्ति देती है। इसमें 5 अधिकारी और 34 जवान तैनात थे और यह तटरक्षक क्षेत्र (पूर्व) के अंतर्गत चेन्नई में स्थित था। तटरक्षक बल की अपनी वेबसाइट अब रानी अब्बक्का श्रेणी को तेज़ गश्ती पोतों के अंतर्गत सूचीबद्ध करती है, पाँच जहाज़ों के साथ: रानी अब्बक्का, रानी अवंतीबाई, रानी दुर्गावती, रानी गाइदिन्ल्यू और रानी रासमणि।
इंडिया पोस्ट ने रानी अब्बक्का देवी पर 500 पैसे (5 रुपये) का स्मारक डाक टिकट जारी किया, और निर्मला सीतारमण ने उसका विमोचन शुक्रवार 15 दिसंबर 2023 को मूडबिद्री के एक्सेलेंट कॉलेज में किया, डेक्कन हेराल्ड के अनुसार। चित्र वासुदेव कामथ की एक पेंटिंग पर आधारित है। इंडिया पोस्ट ने सिक्योरिटी प्रिंटिंग प्रेस, हैदराबाद में इन टिकटों की 303,200 प्रतियाँ छापीं।
स्रोत और आगे पढ़ने के लिए
- Karnataka State Gazetteer: South Kanara District (Government of Karnataka, 1973), history of the district, pages 53 to 54 and 59, and the entry for Ullal
- F. C. Danvers, The Portuguese in India, Vol. I (W. H. Allen, 1894), the years 1555 and 1567 to 1568
- F. C. Danvers, The Portuguese in India, Vol. II (W. H. Allen, 1894), the years 1581, 1599 and 1617 to 1618
- The Travels of Pietro della Valle in India, Vol. II (Hakluyt Society, 1892, from the English translation of 1664), Letter VI, Mangalore, 9 December 1623
- Department of Posts, Government of India: Rani Abbakka Devi commemorative stamp, information brochure (2023)
- Indira Gandhi National Centre for the Arts: Kailash Kumar Mishra, Abbakka Rani, the Unsung Warrior Queen
- Indian Coast Guard: Surface units, Fast Patrol Vessels (Rani Abbakka Class)
- Indian Defence Review: 1st inshore patrol vessel commissioned into Coast Guard (21 January 2012, from the Ministry of Defence release)
- Deccan Herald: Sitharaman asks girls, women to imbibe qualities of Rani Abbakka (16 December 2023)
- Live History India: Ullal's Warrior Queen
- The Week: The betrayed queen (17 December 2020)
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