सतीश धवन 1972 से 1984 तक ISRO के अध्यक्ष रहे, 18 जुलाई 1980 को उनके रहते SLV-3 कक्षा में पहुँचा, और 5 सितंबर 2002 से श्रीहरिकोटा अंतरिक्ष केंद्र उनके नाम पर है

सतीश धवन 1972 से 1984 तक भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (ISRO) के अध्यक्ष रहे। इसी दौरान भारत के पहले उपग्रह प्रक्षेपण यान SLV-3 ने 18 जुलाई 1980 को श्रीहरिकोटा से रोहिणी RS-1 उपग्रह को कक्षा में पहुँचाया। ISRO के अनुसार इस उड़ान ने भारत को अंतरिक्ष में जाने वाले देशों के विशिष्ट क्लब का छठा सदस्य बना दिया। धवन के निधन के लगभग आठ महीने बाद, 5 सितंबर 2002 को, श्रीहरिकोटा केंद्र का नाम सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र SHAR रखा गया।

इससे पहले वे वायुगतिकी के शोधकर्ता और भारतीय विज्ञान संस्थान के निदेशक थे, और सहकर्मियों ने इस बारे में विस्तृत विवरण छोड़े हैं कि उन्होंने अंतरिक्ष कार्यक्रम कैसे चलाया।

कैलटेक पहुँचे श्रीनगर में जन्मे एक इंजीनियर

ISRO की जीवनी के अनुसार धवन का जन्म 25 सितंबर 1920 को श्रीनगर में हुआ और उनकी शिक्षा भारत और अमेरिका में हुई। रोड्डम नरसिम्हा और वेंकटसुब्बैया सिद्धार्थ के लिखे नेशनल एकेडमी ऑफ़ इंजीनियरिंग (NAE) के स्मृति-श्रद्धांजलि लेख के अनुसार उनके पिता देवी दयाल लाहौर हाई कोर्ट के न्यायाधीश के पद से सेवानिवृत्त हुए।

लाहौर के पंजाब विश्वविद्यालय ने उन्हें भौतिकी और गणित में बीए, अंग्रेज़ी साहित्य में एमए और 1945 में यांत्रिक इंजीनियरिंग में बीई की उपाधि दी। एक सरकारी छात्रवृत्ति उन्हें 1946 में अमेरिका ले गई, और उन्होंने 1947 में मिनेसोटा विश्वविद्यालय से मास्टर डिग्री ली। कैलटेक (कैलिफ़ोर्निया इंस्टीट्यूट ऑफ़ टेक्नोलॉजी) ने उन्हें 1949 में वैमानिक इंजीनियरिंग की डिग्री और 1951 में वैमानिकी और गणित में PhD दी, जिसमें हंस लीपमान उनके मार्गदर्शक थे।

हवा के घर्षण को मिलीग्राम में नापना

पंख या पट्टी के ऊपर बहती हवा सतह के पास की एक पतली परत में धीमी हो जाती है। यही सीमा-परत है, और सतह पर उससे पैदा होने वाले अवरोध को त्वचा-घर्षण कहते हैं। उनका शोध-प्रबंध, जिसका शीर्षक Direct Measurements of Skin Friction है, एक ऐसे उपकरण का वर्णन करता है जो समतल पट्टी के एक बहुत छोटे चल हिस्से पर लगने वाला बल भाँपता है। उस पर लगभग 1 से 100 मिलीग्राम तक के बल पढ़े जा सकते थे।

धीमी और सहज बहती हवा (स्तरीय) और उथल-पुथल वाली हवा (विक्षुब्ध) के नतीजे ब्लेज़ियस और फ़ॉन कार्मन की गणनाओं से, जो इस क्षेत्र के दो शास्त्रीय नाम हैं, अच्छी तरह मेल खाए। इसके बाद लगभग माख 0.8 तक की उच्च अवध्वनिक गतियाँ आईं, और अतिध्वनिक प्रवाह में कुछ माप भी। NASA के अभिलेख इस काम को जनवरी 1953 की NACA तकनीकी रिपोर्ट 1121 के रूप में सूचीबद्ध करते हैं।

लीपमान और अनातोल रोश्को के साथ उन्होंने NACA तकनीकी रिपोर्ट 1100 भी लिखी, जो NASA के सर्वर पर जनवरी 1952 की है। वह माख 1.3 से 1.5 पर किए गए मापों की रिपोर्ट करती है कि आघात तरंगें समतल सतह से कैसे परावर्तित होती हैं और आघात का असर ऊपर की धारा की ओर कितनी दूर तक महसूस होता है, स्तरीय और विक्षुब्ध दोनों सीमा-परतों के लिए। NAE की श्रद्धांजलि इसे आघात तरंग और सीमा-परत की पारस्परिक क्रिया के पहले अध्ययनों में से एक कहती है और बताती है कि वह आज भी पाठ्यपुस्तकों में दिखता है।

बेंगलुरु की प्रयोगशालाएँ

1951 में बेंगलुरु के भारतीय विज्ञान संस्थान (IISc) से जुड़ने के बाद धवन 1955 में वैमानिक इंजीनियरिंग के प्रोफ़ेसर और विभागाध्यक्ष बने। नरसिम्हा और सिद्धार्थ के अनुसार उन्होंने वहाँ उच्च-गति वायुगतिकी और सीमा-परत की प्रयोगशालाएँ खड़ी कीं, जिनमें संक्रमण, पृथक प्रवाह और पारध्वनिक प्रवाह पर काम होता था, कम लागत में और चतुर जुगाड़ों से। ISRO की जीवनी उन्हें भारत में पहली अतिध्वनिक पवन सुरंग लगाने का श्रेय देती है। वह यह भी कहती है कि भारतीय वैज्ञानिक उन्हें देश में प्रायोगिक तरल गतिकी शोध का जनक मानते हैं।

1958 में जर्नल ऑफ़ फ़्लूइड मैकेनिक्स में आर. नरसिम्हा के साथ छपे एक शोधपत्र ने स्तरीय से विक्षुब्ध प्रवाह में बदलाव को विक्षुब्ध धब्बों के बीच-बीच में उभरने के रूप में देखा। उस बदलाव के दौरान औसत वेग प्रोफ़ाइलें एक ही परिवार में बैठती हैं, जिसे एक ही प्राचल, यानी अंतराल-गुणांक, नियंत्रित करता है। यह गुणांक बताता है कि प्रवाह कितने समय विक्षुब्ध रहता है।

निदेशक पद की बात पर, ISRO उसे 1962 से मानता है, संस्थान का अपना शताब्दी पन्ना 1963 से, और NAE की श्रद्धांजलि 1962 या 1963 कहती है। तीनों कहते हैं कि वे 1981 तक रहे। श्रद्धांजलि के अनुसार उनके नेतृत्व में संस्थान 11 विभागों और 5 अनुभागों से बढ़कर लगभग 40 विभागों और इकाइयों का हो गया, और कोई निदेशक इससे अधिक समय तक नहीं रहा। ISRO जोड़ता है कि अंतरिक्ष कार्यक्रम के प्रमुख रहते हुए भी सीमा-परत का शोध चलता रहा।

कैलिफ़ोर्निया को एक तार

धवन ने 1971 और 1972 कैलटेक में अतिथि प्रोफ़ेसर के रूप में बिताए। भारतीय अंतरिक्ष कार्यक्रम के संस्थापक विक्रम साराभाई का निधन 1971 में 52 वर्ष की आयु में हुआ। उनके काम की कहानी साराभाई पर हमारे परिचय में है। द वीक के अनुसार एम. जी. के. मेनन ने इसके बाद कुछ महीने कार्यक्रम का नेतृत्व किया।

रामचंद्र गुहा स्क्रोल में लिखते हैं कि प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी ने पी. एन. हक्सर की सलाह पर धवन को तार भेजा, और धवन ने दो शर्तें रखीं: वे IISc के निदेशक बने रहेंगे, और ISRO का मुख्यालय अहमदाबाद से बेंगलुरु जाएगा। गुहा के अनुसार उन्होंने दोनों मान लीं और पहले उन्हें कैलटेक में अपना शोध-वर्ष पूरा करने दिया। एक और शर्त NAE की श्रद्धांजलि में आती है, कि कार्यक्रम को उनके प्रस्ताव के अनुसार संगठित किया जाए, जिसमें अंतरिक्ष आयोग, अंतरिक्ष विभाग और ISRO तीनों का मुखिया एक ही व्यक्ति हो। ISRO की जीवनी के अनुसार 1972 से वे ISRO और अंतरिक्ष आयोग दोनों के अध्यक्ष रहे और अंतरिक्ष विभाग में भारत सरकार के सचिव का काम भी सँभाला।

के. कस्तूरीरंगन ने द वीक को बताया कि बेंगलुरु आंशिक रूप से अपने मौसम और IISc तथा राष्ट्रीय वैमानिकी प्रयोगशालाओं तक पहुँच के कारण चुना गया। प्रक्षेपण यान केंद्र तिरुवनंतपुरम में रहा और अंतरिक्ष अनुप्रयोग केंद्र अहमदाबाद में। द वीक जोड़ता है कि धवन अपना वेतन IISc से लेते थे और ISRO से प्रतीकात्मक रूप से एक रुपया।

आर. अरवामुदन के अनुसार, जिनकी किताब ISRO: A Personal History को गुहा उद्धृत करते हैं, उनका पहला काम बिखरी टीमों को जोड़कर, भूमिकाएँ तय करके और कार्यक्रमों के इर्द-गिर्द केंद्र बनाकर व्यवस्था लाना था। NAE की श्रद्धांजलि के अनुसार बाहरी तकनीकी समीक्षाएँ, ख़ासकर विश्वविद्यालयों से, एक आदत बन गईं।

SLV-3 और 10 अगस्त 1979 की विफलता

ISRO के अनुसार 17 टन वज़न और 22 मीटर ऊँचाई वाला SLV-3 पूरी तरह ठोस ईंधन का चार चरणों वाला यान था, जो निचली पृथ्वी कक्षा में 40 किलो वर्ग का पेलोड रख सकता था। परियोजना का नेतृत्व ए. पी. जे. अब्दुल कलाम ने किया। राष्ट्रपति भवन की प्रोफ़ाइल उन्हें परियोजना निदेशक कहती है, जबकि कलाम पर नरसिम्हा की श्रद्धांजलि इस पद को परियोजना प्रबंधक कहती है। उनका अपना जीवन मिसाइल मैन पर हमारे लेख में है।

10 अगस्त 1979 की पहली उड़ान में रोहिणी का एक प्रौद्योगिकी पेलोड था। कलाम के विवरण के अनुसार पहला चरण अनुमान के मुताबिक चला, दूसरा चरण शुरू हुआ, और कुछ ही सेकंड में यान लड़खड़ाने लगा और बंगाल की खाड़ी में गिर गया। ISRO की प्रक्षेपण सूची उस मिशन को असफल दर्ज करती है, और उसका SLV पन्ना उड़ान को केवल आंशिक रूप से सफल कहता है।

कलाम ने 2002 में याद किया कि धवन ने उन्हें प्रेस वार्ता के लिए बुलाया, पहले ही कहा कि वे उसे ख़ुद सँभालेंगे, और चाहा कि वरिष्ठ वैज्ञानिक मौजूद रहें। कमरा भरा था, सवाल तीखे थे और आलोचना हुई। कलाम के अनुसार धवन ने पत्रकारों से कहा कि प्रक्षेपण आंशिक सफलता था और कई प्रौद्योगिकियों को एक साथ परखने वाला पहला मिशन था। धवन को दी गई उनकी एक पंक्ति है “हम लड़खड़ाए ज़रूर, पर मुँह के बल गिरे नहीं।” इसके बाद एक विफलता विश्लेषण बोर्ड बैठा।

नरसिम्हा का विवरण एक भीतरी दृश्य जोड़ता है। कलाम इस्तीफ़ा देना चाहते थे, पर धवन ने उन्हें रुकने के लिए मनाया। कारणों पर लंबी बैठक के बाद कलाम ने औपचारिक रूप से ज़िम्मेदारी ली, कमरे में सन्नाटा छा गया, और धवन ने यह कहकर उसे ख़त्म किया, “मैं कलाम को कक्षा में पहुँचाने जा रहा हूँ!“

18 जुलाई 1980

श्रीहरिकोटा से उड़ान 18 जुलाई 1980 को हुई। कलाम ने प्रक्षेप-पथ को पाठ्यपुस्तक जैसा बताया। लगभग 600 सेकंड बाद उन्होंने आँका कि हर चरण ने, चौथे सहित, ज़रूरी वेग दे दिया है, और उन्होंने नेटवर्क पर घोषणा की कि यान ने उपग्रह को सही ऊँचाई पर पहुँचा दिया है। ISRO का पन्ना दर्ज करता है कि रोहिणी RS-1 कक्षा में रख दिया गया।

उपग्रह के द्रव्यमान को लेकर विवरण अलग-अलग हैं। कलाम का 2003 का भाषण उसे 40 किलो का उपग्रह कहता है, नरसिम्हा 400 किमी की कक्षा में 35 किलो बताते हैं, और ISRO का पन्ना केवल यान की 40 किलो वर्ग की क्षमता बताता है।

इसके बाद क्या हुआ, इसके दो विवरण ख़ुद कलाम से आते हैं। उनके 2002 के व्याख्यान में धवन उनसे टीम के साथ प्रेस वार्ता सँभालने को कहते हैं। 2003 में उन्होंने कहा कि जयघोष के बीच धवन उन्हें एक ओर ले गए, और दोनों लॉन्च पैड पर प्रक्षेपक पर बैठकर बंगाल की खाड़ी की लहरें देखते रहे। कलाम के शब्दों में धवन ने उनसे कहा, “कलाम, तुम जानते हो कि तुम पिछले आठ साल से कड़ी मेहनत कर रहे हो।” नरसिम्हा कहते हैं कि धवन ने पृष्ठभूमि में रहना चुना और कलाम को प्रेस के पास भेजा।

ISRO की सूची के अनुसार दो और SLV-3 उड़ानें 31 मई 1981 और 17 अप्रैल 1983 को हुईं, और हर एक में एक रोहिणी उपग्रह था। ISRO के अनुसार परियोजना की सफलता ने बाद के ASLV, PSLV और GSLV रॉकेटों का रास्ता दिखाया। उसी द्वीप से बाद में एक PSLV एक ही उड़ान में 104 उपग्रह ले गया।

श्रेय और दोष पर सहकर्मियों ने उनके तरीक़े को कैसे बताया

कलाम ने 2002 के व्याख्यान में कहा कि दो प्रेस वार्ताओं ने उन्हें एक सबक़ सिखाया। कड़ी मेहनत के बाद सफलता मिले तो नेता को श्रेय टीम को देना चाहिए। विफलता मिले तो नेता को उसे अपने ऊपर लेना और टीम की रक्षा करनी चाहिए। उन्होंने जोड़ा कि यह बात उन्हें उस समय की प्रबंधन की पाठ्यपुस्तकों में कहीं नहीं मिली।

गुहा के बताए अनुसार, करंट साइंस में 2002 में छपी धवन की पी. बलराम की श्रद्धांजलि कहती है कि धवन ने विफलता में ज़िम्मेदारी अपने कंधों पर ली और सफलता में किनारे रहे। NAE के खंड में नरसिम्हा की श्रद्धांजलि जोड़ती है कि वे वरिष्ठ कर्मचारियों से कठोर वैज्ञानिक ईमानदारी की अपेक्षा रखते थे।

SLV-3 की हर कहानी पर एक सावधानी लागू होती है। प्रेस वार्ता के दृश्य का मुख्य स्रोत कलाम की स्मृति है, जो 23 और 24 साल बाद के भाषणों में दर्ज हुई। इस लेख की तारीख़ें ISRO की प्रक्षेपण सूची से ली गई हैं।

स्पेसपोर्ट पर लिखा नाम

धवन का निधन 3 जनवरी 2002 को 81 वर्ष की आयु में हुआ। उनके सम्मानों में NAE की श्रद्धांजलि 1981 का पद्म विभूषण और 1999 का राष्ट्रीय एकता के लिए इंदिरा गांधी पुरस्कार गिनाती है, साथ ही 1977 से 1979 तक भारतीय विज्ञान अकादमी की अध्यक्षता और 1969 में कैलटेक का विशिष्ट पूर्व-छात्र सम्मान।

अंतरिक्ष विभाग की विज्ञप्ति के अनुसार 5 सितंबर 2002 को प्रधानमंत्री अटल बिहारी वाजपेयी ने नई दिल्ली में अपने निवास से श्रीहरिकोटा में एक पट्टिका का अनावरण किया और केंद्र का नाम सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र, SHAR रखा। उन्होंने धवन को “हमारे समय के सबसे प्रतिष्ठित भारतीयों में से एक” कहा। विज्ञप्ति दर्ज करती है कि कस्तूरीरंगन ने शिक्षक दिवस पर धवन को श्रद्धांजलि देने की बात कही। केंद्र की अपनी वेबसाइट के अनुसार, जो कहती है कि नामकरण धवन की प्रिय स्मृति में किया गया, इससे पहले केंद्र को आम तौर पर SHAR, यानी श्रीहरिकोटा रेंज, कहा जाता था और यह संक्षिप्त नाम बना रहा।

कलाम ने, जो तब तक राष्ट्रपति थे, 10 अक्टूबर 2003 को श्रीहरिकोटा में ISRO समुदाय से कहा कि नामकरण के बाद यह उनकी पहली यात्रा थी और इस रेंज से 17 प्रक्षेपण यान उड़ चुके थे। केंद्र की साइट जोड़ती है कि श्रीहरिकोटा 1969 में चुना गया और 9 अक्टूबर 1971 को रोहिणी-125 साउंडिंग रॉकेट के साथ चालू हुआ।

द्वीप पर एक आदिवासी समुदाय, यानाडी, रहता था, और अंतरिक्ष विभाग की 2005 की विज्ञप्ति कहती है कि उन्हें द्वीप के भीतर ही बसाया गया और रोज़गार तथा स्कूली शिक्षा दी गई। गुहा बताते हैं कि धवन की बेटी ज्योत्सना धवन के अनुसार उनके पिता विस्थापन से व्यथित थे और उन्होंने कुछ मुआवज़ा दिलाने की कोशिश की।

2013 में अंतरिक्ष विभाग और ISRO ने कैलटेक में सतीश धवन फ़ेलोशिप शुरू की, जो हर साल भारतीय अंतरिक्ष विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी संस्थान से एक वैमानिकी इंजीनियरिंग स्नातक को उस प्रयोगशाला में भेजती है जहाँ उन्होंने पढ़ाई की थी। इसके पहले प्राप्तकर्ता को अक्टूबर 2013 में शुरू करना था।