भारतीय हेलीकॉप्टरों ने 13 अप्रैल 1984 को 29 जवानों को सालतोरो रिज पर उतारा, और सेना 42 साल से उन दर्रों पर डटी है

13 अप्रैल 1984 की सुबह 5:30 बजे एक चीता हेलीकॉप्टर सियाचिन ग्लेशियर के नीचे बने भारतीय बेस कैंप से उड़ा। उसमें कुमाऊँ रेजिमेंट की चौथी बटालियन के कैप्टन संजय कुलकर्णी और एक सैनिक सवार थे। वह सालतोरो रिज के एक दर्रे बिलाफ़ोंड ला की ओर गया। कुलकर्णी ने द ट्रिब्यून को बताया कि पायलट को बर्फ़ की मज़बूती पर भरोसा नहीं था और उसने दोनों से कूद जाने को कहा।

कुलकर्णी, जो लेफ़्टिनेंट जनरल के पद से सेवानिवृत्त हुए, ने तीस साल बाद लेखक नितिन गोखले को बताया कि उन्होंने सबसे पहले क्या किया। “मुझे याद है मैंने 25 किलो की एक आटा बोरी (आटे से भरा टाट का बोरा) फेंकी, ताकि बर्फ़ की गहराई और सख़्ती परखी जा सके। वह काफ़ी सख़्त थी।” उन्होंने बताया कि पहले दो हेलीकॉप्टरों से चार आदमी एक-एक करके कूदे, लगभग सुबह 6 बजे। उनके अंदाज़े से तापमान शून्य से 30 डिग्री सेल्सियस नीचे था।

गोखले की गिनती में दोपहर तक स्क्वाड्रन लीडर सुरिंदर बैंस और रोहित राय की 17 उड़ानों ने कुलकर्णी, एक जूनियर कमीशंड अफ़सर और 27 सैनिकों को बिलाफ़ोंड ला पर उतार दिया था। इलाक़े की कमान सँभाल रहे ब्रिगेडियर वी. एन. चन्ना ने गोखले को काम का वर्णन यूँ किया: “ग्लेशियर पर 18,000 फ़ीट से ऊपर की ऊँचाइयों पर किसी ने कभी लड़ाई नहीं लड़ी थी। दुनिया में किसी को अंदाज़ा नहीं था कि ग्लेशियर पर जंग कैसे लड़ी जाती है।” उस दिन से भारतीय सैनिक सालतोरो रिज पर हैं।

1978 की डाक-उड़ान

अभियान की शुरुआत छह साल पहले एक डाक के थैले से हुई थी। सितंबर 1978 में सेना के गुलमर्ग स्थित हाई एल्टीट्यूड वारफ़ेयर स्कूल ने कर्नल नरेंद्र कुमार की अगुआई में सियाचिन ग्लेशियर पर एक अभियान दल भेजा, और वायुसेना से कहा गया कि वह उसे ताज़ा राशन और डाक पहुँचाए। विंग कमांडर मनमोहन बहादुर, जो तब हेलीकॉप्टर प्रशिक्षण से निकले ही थे और लेह में तैनात फ़्लाइंग ऑफ़िसर थे, ने जो हुआ उसे एक लेख में लिखा, जो पहली बार 1998 में एयर हेडक्वार्टर ने छापा था।

डिवीज़न मुख्यालय में पायलटों को बताया गया कि अभियान क्यों जा रहा है, उन्हें याद आया: “यह उस इलाक़े में झंडा दिखाने के लिए था जो हक़ से हमारा है, पर जिसे पाकिस्तान ने विदेशी अभियानों के लिए खोल दिया था।” ब्रीफ़िंग में जोड़ा गया कि पाकिस्तान नक़्शों में उस इलाक़े को अपना दिखाने लगा था। भारत इसे “मानचित्रीय आक्रामकता” कहता था।

चेतक हेलीकॉप्टर में स्की नहीं थीं, इसलिए चालक दल कैंपों के ऊपर मँडराता और स्लाइडिंग दरवाज़े से राशन नीचे धकेल देता। बाद की एक उड़ान में, बहादुर ने लिखा, उन्होंने रोटर के सिरे का कवर एक डोरी से नीचे उतारा, जिसके साथ हिंदी में एक पर्ची थी: “हम दस मिनट में लौट रहे हैं। कृपया अपनी चिट्ठियाँ लिखकर थैले में डाल दें।” दस मिनट बाद उन्होंने थैला ऊपर खींचा तो उसमें आँखों की दवा के एक डिब्बे के भीतर काग़ज़ का एक टुकड़ा मिला। “हमारे पास लिखने के लिए काग़ज़ नहीं है, इसलिए कृपया हमें लिखने का कुछ सामान भिजवा दें।”

6 अक्टूबर 1978 को स्क्वाड्रन लीडर मोंगा और बहादुर ने अभियान दल के एडवांस बेस कैंप के पास लगभग 15,500 फ़ीट पर एक चेतक उतारा और दो घायलों को चढ़ा लिया। प्रेस इन्फ़ॉर्मेशन ब्यूरो इसे ग्लेशियर पर भारतीय वायुसेना का पहला हेलीकॉप्टर लैंडिंग दर्ज करता है।

कुमार बार-बार वहाँ जाते रहे। रावलपिंडी में जन्मे और 1953 में कुमाऊँ रेजिमेंट में कमीशन हुए कुमार ने 1970 के दशक के आख़िर और 1980 के दशक की शुरुआत में ग्लेशियर पर अभियानों की अगुआई की और रास्ते में पाले से अपने पैरों की चार उँगलियाँ गँवा दीं, दिसंबर 2020 में छपे पीटीआई के श्रद्धांजलि-लेख के अनुसार। उनके नक़्शे, योजनाएँ, तस्वीरें और वीडियो सेना को अभियान की योजना बनाने में काम आए। पीटीआई के मुताबिक़ ग्लेशियर के सामरिक महत्व पर उनकी रिपोर्ट ने प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी को मेघदूत शुरू करने की मंज़ूरी देने के लिए प्रेरित किया। वह एक सेना अधिकारी को भी उद्धृत करता है, जिसने कहा कि एक जर्मन अन्वेषक ने एक बार गुलमर्ग में कुमार को एक अमेरिकी नक़्शा दिखाया था जिसमें सियाचिन पाकिस्तान में दिखाया गया था। सेना ने ग्लेशियर पर लगभग 16,000 फ़ीट पर बने अपने बटालियन मुख्यालय का नाम, कुमार के सेवा में रहते हुए ही, कुमार बेस रख दिया था, जिसे पीटीआई दुर्लभ सम्मान कहता है।

एक दौड़ जिसमें दोनों सेनाएँ जानती थीं कि वे हैं

1983 तक हर पक्ष को दूसरे पर शक था। इंडियन डिफ़ेंस रिव्यू के अमित पॉल लिखते हैं कि अगस्त 1983 में पाकिस्तान ने एक विरोध-पत्र में अपना दावा बढ़ाकर नक़्शे के बिंदु एनजे 9842 को काराकोरम दर्रे से जोड़ने वाली रेखा के पश्चिम की हर चीज़ तक कर दिया। अगस्त के आख़िर या सितंबर की शुरुआत में लद्दाख स्काउट्स और 4 कुमाऊँ की एक गश्ती टुकड़ी, कोड नाम पोलर बेयर II, बिलाफ़ोंड ला के पास ग्लेशियर पर पाकिस्तान के स्पेशल सर्विस ग्रुप से मिली। भारतीयों को भिड़ने का आदेश नहीं था और वे लौट गए। पाकिस्तानी सैनिक, पॉल कहते हैं, लेफ़्टिनेंट जनरल जहाँ दाद ख़ान और जनरल परवेज़ मुशर्रफ़ की किताबों का हवाला देते हुए, ख़राब मौसम और कम रसद के कारण लौटने से पहले लगभग दस दिन ग्लेशियर पर डेरा डाले रहे।

इस बीच भारतीय ख़ुफ़िया तंत्र को पाकिस्तान की नॉर्दर्न एरियाज़ कमान में छुट्टियाँ रद्द होने, ख़पलू की ओर फ़ौजों की आवाजाही, स्कर्दू से आगे संचार की नई लाइनों और यूरोपीय निर्माताओं को ठंड के कपड़ों के ऑर्डर की भनक लगी, पॉल लिखते हैं। उनके ब्योरे में पाकिस्तान ने दिसंबर 1983 में जनरल ज़िया-उल-हक़ की अध्यक्षता में हुई एक बैठक में योजना को अंतिम रूप दिया, और स्थानीय कमांडर ने तारीख़ 1 मई सुझाई, क्योंकि उस तक इलाक़ा और मौसम हेलीकॉप्टरों और सैनिकों को ऊँची जगहों से दूर रखते। कुलकर्णी ने द ट्रिब्यून को ज़्यादा दो-टूक संस्करण दिया: “हमने 13 अप्रैल चुना, बैसाखी का शुभ दिन, और उन्होंने मई का कोई दिन तय किया।”

भारत की योजना तेज़ थी। 26 मार्च 1984 को श्रीनगर में कोर मुख्यालय में वॉलनट क्रैकर नाम का एक दोतरफ़ा युद्धाभ्यास हुआ, जिसने हेलीकॉप्टर से सैनिक उतारने का फ़ैसला पक्का किया। सेना मुख्यालय ने 31 मार्च को अंतिम मंज़ूरी दी। वायुसेना के लिए अभियान 3 अप्रैल को शुरू हुआ, जब फ़्लाइंग ऑफ़िसर कुरने और आर. आर. श्रीनिवासन ने तय कैंपों और उतरने की जगहों के ऊपर टोह लेने वाली उड़ानें भरीं।

बैसाखी क्यों

दो अफ़सरों ने तारीख़ की कहानी सुनाई है, और दोनों एक ही त्योहार पर पहुँचते हैं। इलाक़े की कमान सँभालने वाले और अंतिम फ़ैसला करने वाले ब्रिगेडियर वी. एन. चन्ना ने गोखले को बताया कि वे ऐसा दिन चाहते थे जब किसी को लड़ाई की उम्मीद न हो। “लोग ख़ुशी के मूड में होते हैं। उनकी चौकसी ढीली होती है। सैन्य अभियान शुरू करने के लिए यह सबसे अनुपयुक्त तारीख़ भी थी।” उन्होंने जोड़ा: “मैं मानूँगा कि यह जोखिम भरा था। कुछ ने इसे आत्मघाती कहा।”

मेजर जनरल अमरजीत सिंह, जो तब नॉर्दर्न कमान में मेजर जनरल जनरल स्टाफ़ थे, ने इंडियन डिफ़ेंस रिव्यू को बताया कि सेना आयातित कपड़ों का इंतज़ार कर रही थी, जो अप्रैल के दूसरे हफ़्ते तक आने थे, और कि “हमने सहज रूप से 13 अप्रैल तय की” क्योंकि वह बैसाखी है, सिख नववर्ष।

आयातित सामान देर से आया। कुलकर्णी ने कहा कि वह 12 अप्रैल की शाम पहुँचा, अभियान शुरू होने से “बस कुछ घंटे पहले”, और उसमें थर्मल कोट, बर्फ़ काटने की कुल्हाड़ियाँ, चश्मे और यूरोप से ख़रीदे गए तंबू थे। हथियार मानक 7.62 मिमी सेल्फ़-लोडिंग राइफ़ल थे। कुली, सब स्थानीय लद्दाख़ी, 50 रुपये रोज़ाना पाते थे, जो लगभग उतना था जितना एवरेस्ट अभियानों में तब दिया जाता था।

सत्रह उड़ानें और पत्थर से बँधी एक पर्ची

गोखले और पॉल के अनुसार वायुसेना के पास थोइस में विंग कमांडर संधू के अधीन छह चीता हेलीकॉप्टर थे और विंग कमांडर के. के. सांगर के अधीन दो एमआई-8। प्रेस इन्फ़ॉर्मेशन ब्यूरो का अभियान-विवरण कहता है कि वायुसेना के एएन-12, एएन-32 और आईएल-76 परिवहन विमानों ने सामान और सैनिक ऊँचे हवाई अड्डों तक पहुँचाए, जहाँ से हेलीकॉप्टरों ने आदमी और बोझ “हेलीकॉप्टर निर्माताओं की तय सीमाओं से कहीं ऊपर” पहुँचाए। ब्यूरो जल्द ही ग्लेशियर की चोटियों और दर्रों पर लगभग 300 सैनिक गिनता है।

13 अप्रैल के लिए तय सिया ला की उतराई तब रद्द कर दी गई जब बर्फ़ीले तूफ़ान ने घेर लिया। 17 अप्रैल को, जब आसमान साफ़ हुआ, पायलटों ने 32 उड़ानें भरीं, गोखले के ब्योरे में एक रिकॉर्ड, और मेजर अजय बहुगुणा के अधीन लद्दाख स्काउट्स की एक प्लाटून सिया ला से लगभग पाँच किलोमीटर दूर उतारी गई और बाक़ी रास्ता पैदल चली।

कर्नल परमवीर यादव, जिनका दस्ता बिलाफ़ोंड ला की टुकड़ी से जुड़ने के लिए ऊपर चढ़ रहा था, ने पॉल को बताया कि 16 अप्रैल को उनके आदमियों के ऊपर एक एमआई-8 से एक छोटा लाल थैला नीचे आया। उसके भीतर, एक पत्थर के चारों ओर लिपटी, विंग कमांडर सांगर की हाथ से लिखी एक पर्ची थी: “प्रिय परमवीर, डटे रहो। हर तरह की मदद के लिए हम हर दिन-रात तुम्हारे साथ हैं।” यादव कहते हैं कि वे सांगर से कभी नहीं मिले और उन्होंने वह पर्ची सँभालकर रखी है।

तीन दिन बिना रेडियो के

बिलाफ़ोंड ला की प्लाटून को तीन दिन ऐसी कोई मदद नहीं मिली। कुलकर्णी ने गोखले को बताया कि उतरने के तीन घंटे के भीतर उन्हें अपने रेडियो ऑपरेटर को, जो एक सिपाही था और ऊँचाई के कारण फेफड़ों में पानी भरने (हाई ऑल्टिट्यूड पल्मोनरी एडिमा) की बीमारी का शिकार हो गया था, वहाँ से निकालना पड़ा, हालाँकि वह प्रशिक्षित, ऊँचाई का अभ्यस्त और तंदुरुस्त था। “दो-दो आदमियों के तंबू लगाए ही जा रहे थे कि बर्फ़ीले तूफ़ान ने हमें आ घेरा,” उन्होंने कहा। “हम तीन दिन तक संपर्क से कटे रहे।” एक दूसरा आदमी 48 घंटे के भीतर मर गया। “इस टोली में, हम 21 लोगों को, मुझे याद है, गंभीर पाला लगा।”

गोखले लिखते हैं कि सर्दियों में सैनिकों को ग्लेशियर पर भेजना नॉर्दर्न कमान के स्टाफ़ को “अब हत्या जैसा लगने लगा था”। “कई लोग मुझे ‘मैंने कहा था न’ वाली नज़र से घूर रहे थे,” चन्ना ने उन्हें बताया, पर उन्हें यक़ीन था कि तूफ़ान गुज़र जाएगा, और वह तीन दिन बाद गुज़र गया। वे चुप्पी को श्रेय देते हैं: “रेडियो की चुप्पी ने कमाल का काम किया।” पाकिस्तानियों को, वे कहते हैं, चौकी की ख़बर तभी मिली जब कुलकर्णी ने एक मौत की सूचना देने के लिए अपना रेडियो चालू किया।

मौसम खुलने पर एक पाकिस्तानी हेलीकॉप्टर प्लाटून के ऊपर से गुज़रा। “जब पाकिस्तानियों ने हमें देखा, वे मुड़ गए,” कुलकर्णी ने याद किया। “अब उनके पास कोई मौक़ा नहीं था।”

नॉर्दर्न आर्मी कमांडर लेफ़्टिनेंट जनरल एम. एल. चिब्बर ने अभियान शुरू होने के तुरंत बाद एक आधिकारिक नोट में लिखा, जैसा गोखले उसे उद्धृत करते हैं: “दोनों मुख्य दर्रे बंद कर दिए गए। दुश्मन पूरी तरह चौंक गया।“

क़ायद पोस्ट, 1987

अजय सिंह लिखते हैं कि दोनों सेनाओं ने अगले सालों में ऊँचाई पर क़ब्ज़ा करके एक-दूसरे पर हावी होने की कोशिश की, और क़ायद पोस्ट उन चौकियों में थी जो हाथ बदलती रहीं। वह बिलाफ़ोंड ला के पास एक चोटी पर थी, मुहम्मद अली जिन्ना के नाम पर, और वहाँ से पाकिस्तानी स्पेशल सर्विसेज़ ग्रुप के कमांडो भारतीय ठिकानों और उन्हें रसद पहुँचाने वाले हेलीपैडों को नीचे देख सकते थे।

मई 1987 में सेकंड लेफ़्टिनेंट राजीव पांडे ने 8 जम्मू और कश्मीर लाइट इन्फैंट्री की 13 आदमियों की एक गश्ती टुकड़ी का नेतृत्व किया, ताकि चौकी के नीचे की बर्फ़ की दीवार पर बाद के हमले के लिए रस्सियाँ बाँधी जा सकें, अजय शुक्ला ने 2011 में बिज़नेस स्टैंडर्ड में लिखा। पाकिस्तानी संतरियों ने आहट सुन ली और गोलियाँ चला दीं। नौ भारतीय सैनिक मारे गए, पांडे उनमें थे। चार बचे हुए लौटे और बताया कि रस्सियाँ लग चुकी हैं।

हमलावर दल को जुटाने में 25 दिन लगे, क्योंकि चीता, शुक्ला बताते हैं, उन ऊँचाइयों पर केवल एक सवारी ले जा सकता है और बर्फ़ीले तूफ़ान अक्सर आते थे। 23 जून 1987 को मेजर वरिंदर सिंह के अधीन 64 सैनिक ऊपर चढ़ने निकले। पूरी रात वे कमर तक गहरी बर्फ़ में पांडे की रस्सी खोजते रहे, और पीछे हट गए। अगली रात उन्हें वह मिल गई, और वे पांडे की टुकड़ी की लाशों के पास से चढ़े, जो अब भी एक-दूसरे से रस्सी से बँधी थीं। आधी चढ़ाई पर पाकिस्तानी रक्षकों ने गोलियाँ चला दीं। शून्य से 25 डिग्री नीचे भारतीय राइफ़लें पूरी तरह जाम हो चुकी थीं, शुक्ला के शब्दों में “ठंड की जकड़न”, और जवानों ने गोलाबारी के पूरे दिन गोलों से बने गड्ढों में पनाह ली। हर घायल को नीचे ले जाने में चार साथी लगते थे।

26 जून की सुबह, जब ब्रिगेडियर चंदन नुगयाल ने दायरे में आने वाली हर तोप का वादा किया, वरिंदर सिंह ने दिन के उजाले में हमला करने का फ़ैसला किया। “किसी भी पैमाने से, हमें थकान से गिर जाना चाहिए था,” उन्होंने शुक्ला को बताया। “पर पांडे का बदला लेना था।” एक बर्फ़ीले तूफ़ान ने दोपहर को अँधेरे में बदल दिया। अजय सिंह के आख़िरी मिनटों के ब्योरे में, नायब सूबेदार बाना सिंह और चार राइफ़लमैनों ने मुख्य बंकर पर धावा बोला, उनके हथियार फिर जाम हो गए, और उन्होंने उसमें ग्रेनेड फेंके। सिंह ने दरवाज़ा बंद कर दिया। हाथापाई हुई, और कुछ पाकिस्तानी रक्षक रिज से कूद गए। भारतीयों ने पाकिस्तानी मशीनगन को घुमा दिया और उस चूल्हे पर चावल पकाए जो पाकिस्तानियों ने गन को जमने से बचाने के लिए उसके नीचे जलाए रखा था। यह तीन दिन में उनका पहला असली भोजन था।

“जश्न मनाने की हममें ताक़त नहीं थी,” वरिंदर सिंह ने कहा। “21,000 फ़ीट पर कोई भांगड़ा नहीं करता, जंग के नारे नहीं लगाता, या तिरंगा नहीं फहराता।”

बाना सिंह को परमवीर चक्र मिला, जो भारत का सबसे बड़ा वीरता पुरस्कार है। ऑल अबाउट सिख्स जिस रूप में प्रशस्ति-पत्र छापता है, उसके अनुसार उन्होंने एक घुसपैठ साफ़ करने वाले टास्क फ़ोर्स के लिए ख़ुद आगे आकर नाम दिया, “21,000 फ़ीट की ऊँचाई पर”, कि चौकी “दोनों तरफ़ 1500 फ़ीट ऊँची बर्फ़ की दीवारों वाला लगभग अभेद्य ग्लेशियर क़िला” थी, और कि उन्होंने अपने जवानों को “अदम्य साहस और नेतृत्व” से प्रेरित किया। क़ायद पोस्ट का नाम बदलकर बाना टॉप कर दिया गया।

ब्योरों में असहमति है। शुक्ला और सिंह इस पर भिन्न हैं कि पांडे की टुकड़ी के कितने लोग मारे गए (नौ, और दस) और चौकी की ऊँचाई पर (21,153 फ़ीट, और 22,153), और प्रशस्ति-पत्र 21,000 फ़ीट और 1,500 फ़ीट की बर्फ़ीली दीवार बताता है जहाँ सिंह 1,200 कहते हैं।

टिके रहने की क़ीमत

27 अगस्त 2012 को रक्षा मंत्री ए. के. एंटनी ने लोकसभा को बताया कि 1984 से सियाचिन के ग्लेशियरों पर 846 सशस्त्र बल कर्मियों की जान गई है। बिज़नेस स्टैंडर्ड ने यह आँकड़ा देते हुए ध्यान दिलाया कि सरकार जलवायु और भू-भाग से हुई मौतों को भी युद्ध में हुई हताहती गिनती है, जिसमें परिवारों को बढ़ा हुआ मुआवज़ा मिलता है, और कि ऊँचाई की बीमारी, हिमस्खलन और बर्फ़ की दरारों ने वहाँ लड़ाई से ज़्यादा लोगों की जान ली है।

बहादुर ने 1998 में लिखते हुए बताया कि हेलीकॉप्टर शून्य से 60 डिग्री सेल्सियस नीचे तक के तापमान में उड़ते हैं, “माचिस की डिब्बी जितने” हेलीपैडों पर उतरते हैं, और ज़मीन पर उन्हें कुछ सेकंड से आधे मिनट तक रुकना होता है। 19,500 फ़ीट पर अमर हेलीपैड पर, 114 हेलीकॉप्टर यूनिट के बारे में आईएएफ़ हिस्ट्री के ब्योरे के अनुसार, फ़्लाइट लेफ़्टिनेंट श्रीपाल के अधीन एक तकनीकी दल ने 3 जुलाई 1990 को पैड पर ही एक चीता का इंजन बदल दिया, जबकि सिख लाइट इन्फैंट्री के सैनिक जगह बनाने के लिए विमान को खिसकाते रहे।

मई 2005 की रक्षा सचिवों की बातचीत के बाद भारतीय विश्लेषक गुरमीत कंवल ने इंस्टीट्यूट ऑफ़ पीस एंड कॉन्फ़्लिक्ट स्टडीज़ के लिए लिखा कि एक ब्रिगेड-ग्रुप जितनी फ़ौज को हवाई आपूर्ति और हेलीकॉप्टरों से रसद पहुँचाने में “दोनों पक्षों को सालाना लगभग 200 से 300 मिलियन डॉलर” ख़र्च होते हैं।

जहाँ भारत और पाकिस्तान असहमत हैं

नियंत्रण रेखा, जो 1999 में करगिल से होकर गुज़री, नक़्शे पर एनजे 9842 पर रुक जाती है। पाकिस्तानी विद्वान इश्तियाक़ अहमद के अनुसार 1949 का कराची समझौता, जिसने पहले कश्मीर युद्ध के बाद युद्धविराम रेखा तय की, उसे उस बिंदु तक ले गया और फिर कहा कि वह “वहाँ से उत्तर की ओर ग्लेशियरों तक” जाती है। 1972 के शिमला समझौते ने रेखा को इससे आगे नहीं खींचा। पाकिस्तान उसे एनजे 9842 से सीधे काराकोरम दर्रे तक खींचता है, जिससे ग्लेशियर उसकी तरफ़ आ जाता है। भारत उसे सालतोरो जलविभाजक के साथ खींचता है, जिसे एयर वाइस मार्शल अर्जुन सुब्रमण्यम एनजे 9842 के पास से इंदिरा कोल तक लगभग 110 किलोमीटर की रेखा बताते हैं।

अहमद, जिन्होंने 2006 में एक पाकिस्तानी पत्रिका में लिखा, मानते हैं कि जब भारत ने अप्रैल 1984 में सिया ला और बिलाफ़ोंड ला पर एक-एक प्लाटून रखी, तो भले ही वह अपने आप में नियंत्रण रेखा का उल्लंघन नहीं था, “वह निश्चित रूप से शिमला समझौते का उल्लंघन था।” वे जोड़ते हैं कि छपे भारतीय ब्योरे इस बात में बहुत कम संदेह छोड़ते हैं कि पाकिस्तानी “ग़फ़लत में पकड़े गए”। बाद की बातचीत में पाकिस्तान का रुख़, कंवल लिखते हैं, यह था कि भारतीय सेनाएँ पहले अपनी 1984 से पहले की स्थितियों पर लौटें। भारत का रुख़ यह है कि किसी के हटने से पहले दोनों सेनाएँ जिन स्थितियों पर हैं उन्हें नक़्शों पर दर्ज किया जाए। मई 2006 में रक्षा मंत्री प्रणब मुखर्जी ने कहा कि पाकिस्तान “काफ़ी समय से” स्थितियों को प्रमाणित करने पर राज़ी नहीं हो रहा था। द डेली स्टार की रिपोर्ट ने कहा कि इस्लामाबाद को डर था कि स्थितियों को लिख देना भारत के दावों को स्वीकार करने जैसा होगा।

अहमद प्रवीण साहनी समेत उन भारतीय लेखकों का भी हवाला देते हैं जो आधिकारिक भारतीय दलील को ख़ारिज करते हैं कि अभियान ने ग्लेशियर पर पाकिस्तानी चाल को पहले ही रोक दिया। चन्ना ने गोखले को बताया कि जनरल मुशर्रफ़ की किताब कहती है कि भारत ने सचमुच पाकिस्तान को पहले ही रोक दिया था।

उस बातचीत के बाद जारी संयुक्त बयान ने “नवंबर 2003 से युद्धविराम के सफल जारी रहने” का स्वागत किया। द डेली स्टार की एएफ़पी रिपोर्ट ने सैन्य विशेषज्ञों का अनुमान ग्लेशियर पर 7,000 भारतीय और 4,000 पाकिस्तानी सैनिकों का बताया।

13 अप्रैल 2026 को, 42वीं वर्षगाँठ पर, भारतीय वायुसेना ने लिखा कि वह “सियाचिन सेक्टर में परिचालन तत्परता बनाए रखना जारी रखे हुए है।”