चटगाँव के स्कूल-शिक्षक सूर्य सेन, जिन्हें मास्टर दा कहा जाता था, ने 18 अप्रैल 1930 को लगभग 65 साथियों के साथ दो शस्त्रागारों पर धावा बोला और 1933 में गिरफ़्तारी तक संघर्ष जारी रखा

18 अप्रैल 1930 की रात 10 बजे इंडियन रिपब्लिकन आर्मी की चटगाँव शाखा के लगभग 65 सदस्यों ने चटगाँव में पुलिस और ऑक्सिलियरी फ़ोर्स के शस्त्रागारों पर हमला किया और शहर के टेलीफ़ोन व तार संपर्क तथा रेलगाड़ियों को ठप कर दिया। उनके नेता सूर्य सेन, जो स्कूल-शिक्षक थे और मास्टर दा के नाम से जाने जाते थे, इसके बाद सफ़ेद खादी की धोती पहने पुलिस शस्त्रागार के बाहर खड़े हुए, सैन्य सलामी ली, राष्ट्रीय ध्वज फहराया और अस्थायी क्रांतिकारी सरकार की घोषणा की। यह विपिन चंद्रा और उनके सह-लेखकों की पुस्तक India’s Struggle for Independence का ब्योरा है। चटगाँव अब चट्टोग्राम है, जो बांग्लादेश में है।

छापामारों को वह गोला-बारूद नहीं मिला जिसकी उन्हें ज़रूरत थी, और सेन को 12 जनवरी 1934 को फाँसी दी गई। इस प्रकरण के कई ब्योरे आज उपलब्ध हैं। कल्पना दत्त, जो इस समूह से जुड़ीं और बाद में सेन के साथ मुक़दमे में खड़ी हुईं, ने संस्मरणों की एक पुस्तक लिखी। इतिहासकार चंद्रा, मृदुला मुखर्जी, आदित्य मुखर्जी, के. एन. पणिक्कर और सुचेता महाजन स्वतंत्रता संग्राम के अपने सर्वेक्षण में इसका सार देते हैं। बांग्लादेश के राष्ट्रीय विश्वकोश बांग्लापीडिया में सेन पर एक प्रविष्टि है, और पत्रकार मणिनी चटर्जी ने अपनी 1999 की पुस्तक Do and Die के लिए पुलिस रिकॉर्ड और छापामारों से बातचीत का सहारा लिया। यह लेख इन्हीं ब्योरों के साथ चलता है और बताता है कि वे कहाँ अलग हैं।

एक राष्ट्रीय विद्यालय के शिक्षक और खुले सशस्त्र संघर्ष की योजना

बांग्लापीडिया सेन का जन्मस्थान चटगाँव के रौज़ान का नोआपाड़ा गाँव बताता है, और बांग्लादेश का द बिज़नेस स्टैंडर्ड उनकी 131वीं जयंती, 22 मार्च 2024, पर यही बात दर्ज करता है। वे एक राष्ट्रीय विद्यालय में पढ़ाते थे, यानी असहयोग आंदोलन के दौरान सरकारी स्कूलों के विकल्प के रूप में बनी संस्थाओं में से एक में। मास्टरदा में “मास्टर” के साथ “दा” जुड़ा है, जो बड़े भाई के लिए बांग्ला का संबोधन है, जैसा कि द डेली स्टार समझाता है।

इतिहासकार दर्ज करते हैं कि सेन ने असहयोग में सक्रिय हिस्सा लिया, 1926 से 1928 तक क्रांतिकारी गतिविधि के लिए जेल में रहे और कांग्रेस में काम करते रहे। 1929 में वे चटगाँव ज़िला कांग्रेस कमेटी के सचिव थे, और उनके पाँच साथी उसमें शामिल थे। बांग्लापीडिया उन्हें युगांतर दल की चटगाँव शाखा का नेता बताता है। दत्त लिखती हैं कि सेन, अनंत सिंह, गणेश घोष और अन्य लोग 1928 में बंगाल अध्यादेश के तहत नज़रबंदी से रिहा होकर घर लौटे।

समूह का तर्क दत्त की भूमिका में दर्ज है। कुछ अफ़सरों को मार देने का पुराना तरीका अंग्रेज़ों को हटा नहीं पाया था, और चटगाँव के नौजवान दिखाना चाहते थे कि किसी विदेशी ताक़त की मदद के बिना भी खुला सशस्त्र संघर्ष संभव है। उनकी योजना सरकारी शस्त्रागारों पर धावा बोलने, संचार काट देने ताकि कुमक न पहुँच सके, और यूरोपीय क्लब पर हमला करने की थी। उनके बयान के अनुसार उन्हें उम्मीद थी कि शहर को लगभग एक हफ़्ते तक थामे रखेंगे और फिर सेना आई तो आख़िरी दम तक लड़ेंगे। चंद्रा और उनके सह-लेखक उद्देश्य को इसी तरह रखते हैं, एक विद्रोह के रूप में, “चाहे कितने ही छोटे पैमाने पर”, यह दिखाने के लिए कि अंग्रेज़ों को चुनौती दी जा सकती है।

दत्त के अनुसार सेन ने समूह का नाम आयरिश रिपब्लिकन आर्मी पर रखा, और डैन ब्रीन, जिनके आयरिश संघर्ष के संस्मरण उन्होंने सेन के साथ छिपे रहते हुए कई बार पढ़े, उनके आदर्श थे। Do and Die का पेंगुइन-वर्णन भी योजना को 1916 में डबलिन के ईस्टर विद्रोह से जोड़ता है। वे इसकी लागत 15,000 रुपये बताती हैं, जो भर्ती हुए साथियों और उनके परिवारों से जुटाए गए, और कहती हैं कि इस छापे के लिए डकैतियों को ख़ारिज कर दिया गया था।

यह छापा गांधी के दांडी में नमक उठाने के 12 दिन बाद और असेंबली में भगत सिंह के बमों के ठीक एक साल बाद पड़ा। नमक कर पर हमारा लेख पहले का वर्णन करता है, और उसके बाद की हमारी कथा दूसरे का। चंद्रा और उनके सह-लेखक चटगाँव की योजना की तुलना भगत सिंह की योजना से करते हैं। यह एक सामूहिक कार्रवाई थी जिसका निशाना औपनिवेशिक राज्य के अंग थे, किसी एक अफ़सर की हत्या नहीं, हालाँकि उसका मक़सद तब भी मिसाल क़ायम करना और नौकरशाही का मनोबल तोड़ना था।

गुड फ़्राइडे की रात दस बजे

इतिहासकारों के अनुसार गणेश घोष के नेतृत्व में छह लोगों के एक दल ने पुलिस शस्त्रागार पर और लोकनाथ बल के नेतृत्व में दस लोगों के एक दल ने ऑक्सिलियरी फ़ोर्स के शस्त्रागार पर कब्ज़ा किया, जहाँ लुईस गन और .303 राइफ़लें थीं। गोला-बारूद नहीं मिल सका, जिसे लेखक एक विनाशकारी झटका कहते हैं। बांग्लापीडिया नेताओं के नाम अलग देता है: पुलिस शस्त्रागार अनंत सिंह और गणेश घोष को, और ऑक्सिलियरी फ़ोर्स का शस्त्रागार निर्मल सेन और लोकनाथ बल को।

दत्त के बयान में रात 10 बजे तार दफ़्तर, शस्त्रागार और पुलिस बैरक पर एक साथ हमले शुरू हुए, और नांगलकोट व धुम में रेल पटरियों से छेड़छाड़ की गई। शहर में दो पर्चे बिखेरे गए। एक में कहा गया था कि गांधी ने देश से क़ानून तोड़ने का आह्वान किया है और छापामार राजद्रोह का क़ानून तोड़ रहे हैं। दूसरे पर्चे में छापे का उद्देश्य समझाया गया था और उस पर इंडियन रिपब्लिकन आर्मी, चटगाँव शाखा के अध्यक्ष के हस्ताक्षर थे, जो सेन थे।

बांग्लापीडिया की प्रविष्टि नोट करती है कि 18 अप्रैल को गुड फ़्राइडे था और वरिष्ठ यूरोपीय क्लब में नहीं थे, और टेलीफ़ोन व तार भवन तथा रेल संपर्कों पर योजनाबद्ध हमलों का ज़िक्र करती है।

उस रात क़ीमत भी चुकानी पड़ी। दत्त के ब्योरे के अनुसार शस्त्रागार पर मेजर फ़ेरोल मारे गए और पुलिस बैरक पर दो संतरियों की जान गई, और ज़िला मजिस्ट्रेट पर गोली चली जो चूक गई। वे घाट तक पहुँचे, बेतार से संदेश भेजा और वहाँ रखे हथियार जमा कर लिए। शस्त्रागार के सामने जलकल वाली पहाड़ी से जवाबी हमला आया, और दत्त के अनुसार छापामारों ने उसे पीछे धकेल दिया। जाने से पहले उन्होंने शस्त्रागार पर पेट्रोल उँड़ेल दिया ताकि जो साथ नहीं ले जा सकते थे वह जल जाए। उनमें से एक, हिमांशु सेन, आग की चपेट में आ गए और उन्हें शहर में ले जाया गया, जहाँ तीन दिन बाद छिपे हुए ही उनकी मृत्यु हो गई।

इतिहासकारों के ब्योरे में दल पुलिस शस्त्रागार के बाहर जमा हुए, जहाँ सेन ने, सफ़ेद खादी, लंबे कोट और कड़क इस्त्री की हुई गांधी टोपी में, सलामी ली और अस्थायी क्रांतिकारी सरकार की घोषणा की। जिस सेना के आने की आशंका थी उसका सामना न कर पाने पर समूह भोर से पहले शहर छोड़कर पहाड़ों की ओर चल पड़ा।

22 अप्रैल को जलालाबाद पहाड़ी

दत्त लिखती हैं कि 22 अप्रैल की दोपहर लगभग साढ़े चार बजे समूह का सामना जलालाबाद पहाड़ी पर कुमक पाई हुई सेना से हुआ, छापामार एक पहाड़ी पर थे और सेना सामने की पहाड़ी पर। चंद्रा और उनके सह-लेखक कहते हैं कि कई हज़ार सैनिकों ने उन्हें घेर लिया था। दत्त के अनुसार शाम ढलने तक सीधी लड़ाई चली, जब सेना पीछे हट गई। उनके ब्योरे में मशीन-गन की पहली बौछार में ग्यारह छापामार गिरे, और अर्धेंदु दस्तीदार, घायल होकर पकड़े गए, कुछ दिन बाद पुलिस हिरासत में चल बसे। अंबिका चक्रवर्ती घायल हुए और बच निकले, हालाँकि एक सरकारी विज्ञप्ति ने उनकी मृत्यु की घोषणा कर दी थी।

लड़ाई की अगली सुबह समूह ने छापामार युद्ध का फ़ैसला किया। दत्त दर्ज करती हैं कि जो भूमिगत जीवन और उसके ख़तरों के लिए तैयार थे वे रुक सकते थे, और बाक़ी घर जा सकते थे।

गाँवों और अदालतों में तीन साल

इतिहासकार लिखते हैं कि गाँववालों ने, जिनमें अधिकतर मुसलमान थे, तीन साल तक छापामारों को खाना और ठिकाना दिया, और चटगाँव समूह में सत्तार, मीर अहमद, फ़कीर अहमद मियाँ और तुनु मियाँ जैसे मुस्लिम सदस्य शामिल थे। वे सरकारी प्रतिक्रिया भी दर्ज करते हैं: सरकार ने खुद को 20 दमनकारी क़ानूनों से लैस किया, चटगाँव के कुछ गाँव जला दिए और कुछ पर जुर्माना लगाया।

दत्त के ब्योरे में 6 मई 1930 को कालारपोल में हुई झड़प में चार छापामार मारे गए और दो घायल होकर पकड़े गए। ब्रिटिश हाउस ऑफ़ लॉर्ड्स ने 7 मई 1930 को 6 मई की एक बंगाल रिपोर्ट सुनी, जिसमें चटगाँव के बारे में केवल इतना कहा गया था कि चार छापामार मारे गए, तीन पकड़े गए और छह रिवॉल्वर बरामद हुए। रिपोर्ट जगह का नाम नहीं देती। उसकी तारीख़ और चार मृतकों की संख्या दत्त से मेल खाती हैं, और पकड़े गए लोगों की संख्या अलग है।

दत्त लिखती हैं कि अनंत सिंह ने 28 जून 1930 को कलकत्ता में आत्मसमर्पण किया। गणेश घोष, आनंद गुप्त और लोकनाथ बल 1 सितंबर 1930 को चंदननगर में पकड़े गए। तीस क़ैदी सम्राट के विरुद्ध युद्ध छेड़ने के आरोप में एक विशेष न्यायाधिकरण के सामने खड़े हुए। फ़ैसला 1 मार्च 1932 को आया: दत्त की गिनती के अनुसार 16 बरी हुए पर बंगाल अध्यादेश के तहत हिरासत में रखे गए, और अनंत सिंह तथा 12 अन्य को आजीवन निर्वासन की सज़ा मिली। 8 फ़रवरी 1932 को कॉमन्स में सर सैमुअल होअर ने, जिनसे फ़रार लोगों का पता लगाने में विशेष बंगाल अध्यादेशों के तहत प्रगति के बारे में पूछा गया था, कहा कि वे कोई वक्तव्य नहीं दे सकते और प्रगति धीमी होना तय है।

इस चरण में महिलाओं ने हिस्सा लिया। इतिहासकार लिखते हैं कि उन्होंने फ़रारों को शरण दी, संदेश पहुँचाए, हथियार सँभाले और बंदूकों से लड़ीं। दत्त दर्ज करती हैं कि 24 सितंबर 1932 को प्रीतिलता वाद्देदार ने पहाड़तली यूरोपीय क्लब पर हमले की अगुवाई की और लौटते समय साइनाइड खाकर जान दे दी। हमले में एक महिला, श्रीमती सुलिवन, मारी गईं, और दत्त जिस सरकारी घोषणा का हवाला देती हैं उसके अनुसार 13 लोग घायल हुए। उनकी अपनी गिरफ़्तारी सितंबर 1932 में हुई, और दो महीने ज़मानत पर रहने के बाद वे सेन के साथ भूमिगत हो गईं।

गैरला, न्यायाधिकरण और फाँसी का तख़्ता

इतिहासकार सेन की गिरफ़्तारी की तारीख़ 16 फ़रवरी 1933 देते हैं। दत्त, जो उनके साथ थीं, इसका वर्णन करती हैं: वे एक मुलाक़ात के लिए जा रहे थे कि गैरला गाँव में पुलिस के घेरे से टकरा गए, लगभग दो घंटे गोलीबारी चली, गोरखा सैनिकों ने सेन को कमर से पकड़ लिया और उसके बाद उन्होंने उन्हें फिर कभी नहीं देखा। वे मुख़बिर का नाम नेत्र सेन बताती हैं और कहती हैं कि क्रांतिकारियों ने 2 जनवरी 1934 को उसे मार डाला। कुछ बाद के क़िस्सों में नेत्र सेन को रिश्तेदार कहा गया है, जो दत्त नहीं कहतीं। बांग्लापीडिया के अनुसार एक गाँववाले ने छिपने की जगह बता दी थी। दत्त जोड़ती हैं कि पिछले महीनों में सबने सेन से चटगाँव छोड़ने का आग्रह किया और उन्होंने मना कर दिया, यह कहते हुए कि भूमिगत काम का मक़सद ज़िले में संगठन खड़ा करना है।

मई 1933 में दत्त तारकेश्वर दस्तीदार के साथ पकड़ी गईं। तीनों पर एक साथ वह मुक़दमा चला जिसे वे आर्मरी रेड सेकंड सप्लीमेंटरी केस कहती हैं। सेन और दस्तीदार को 14 अगस्त 1933 को मौत की सज़ा सुनाई गई, जो तारीख़ बांग्लापीडिया भी देता है, और दत्त को आजीवन निर्वासन मिला। चंद्रा और उनके सह-लेखक कहते हैं कि सेन को 12 जनवरी 1934 को फाँसी दी गई, और बांग्लापीडिया फाँसी को चटगाँव जेल में दस्तीदार के साथ बताता है। दत्त अपनी भूमिका में 12 जनवरी देती हैं और सेन वाले अध्याय में 13 जनवरी, जहाँ वे वही दोहराती हैं जो क़ैदियों ने उन्हें बाद में बताया: कि यह आधी रात को हुआ और उनके रिश्तेदारों को शव नहीं दिया गया।

जहाँ ब्योरे अलग हैं

छापामारों की संख्या चंद्रा और उनके सह-लेखकों में और द डेली स्टार के 2003 के लेख में 65 है। जलालाबाद में हताहतों के आँकड़े अलग-अलग हैं। चंद्रा और उनके सह-लेखक कहते हैं कि 80 से अधिक सैनिक और 12 छापामार मारे गए। दत्त के बयान में पहली बौछार में 11 छापामार गिरे, और सरकारी पक्ष के पक्के आँकड़े उपलब्ध नहीं थे, हालाँकि अफ़वाह 150 सैनिकों की थी और उनके कथन में सर चार्ल्स टेगार्ट ने पकड़े गए छापामारों से कहा, “तुमने हमारे 64 आदमी मार दिए।” बांग्लापीडिया 22 अप्रैल को छापामारों के मृतकों की संख्या 14 बताता है। जो स्रोत मैंने खोले उनमें कोई आधिकारिक ब्रिटिश आँकड़ा नहीं मिलता।

गिरफ़्तारी भी अलग ढंग से बताई जाती है। बांग्लापीडिया कहता है कि 16 फ़रवरी 1933 की तड़के गोरखा टुकड़ी ने सेन को कल्पना दत्त और तीन अन्य के साथ पकड़ा। संबंधित व्यक्ति के रूप में लिखते हुए दत्त कहती हैं कि वे एक तालाब में खिसक गईं और बच निकलीं, और तीन महीने बाद पकड़ी गईं। यह लेख उन्हीं का ब्योरा मानकर चलता है।

दत्त के संस्मरणों में पी. सी. जोशी की एक भूमिका कम्युनिस्ट पार्टी को चटगाँव की परंपरा का उत्तराधिकारी कहती है और बताती है कि वे आगामी प्रांतीय चुनावों में उसकी उम्मीदवार होंगी। इससे उनके तथ्य ग़लत नहीं हो जाते, लेकिन इसी वजह से यहाँ उनके आँकड़े चंद्रा और बांग्लापीडिया के आँकड़ों के बगल में रखे गए हैं।

छापे ने क्या बदला, और चटगाँव उसे कैसे याद करता है

इतिहासकारों द्वारा उद्धृत एक सरकारी प्रकाशन ने कहा कि छापे ने क्रांतिकारी सोच वाले युवाओं की कल्पना को “झकझोर दिया” और समूहों में भर्ती की बाढ़ आ गई। सिविल अवज्ञा जाँच समिति की एक रिपोर्ट ने, जिसे द डेली स्टार उद्धृत करता है, लगभग यही कहा और जोड़ा कि भर्ती होने वालों में महिलाएँ और लड़कियाँ भी थीं। चंद्रा और उनके सह-लेखक लिखते हैं कि क्रांतिकारी गतिविधि 1930 में तेज़ी से जी उठी और 1931 व 1932 तक चलती रही, और तीन साल में 22 अधिकारी और 20 ग़ैर-अधिकारी मारे गए। उनके पन्ने प्रतिक्रिया भी दर्ज करते हैं: जवाहरलाल नेहरू को 1933 में कलकत्ता के एक भाषण के लिए जेल हुई, जिसमें उन्होंने क्रांतिकारी युवाओं की प्रशंसा की थी और आतंकवाद को व्यर्थ बताकर उसकी आलोचना की थी।

बांग्लादेश में सेन को ढाका विश्वविद्यालय के एक हॉल के रूप में याद किया जाता है। विश्वविद्यालय के अनुसार वह 1966 में मुहम्मद अली जिन्ना हॉल के नाम से बनकर पूरा हुआ, और छात्रों ने मार्च 1971 में तथा सिंडिकेट ने जून 1972 में मास्टरदा सूर्य सेन हॉल नाम को मंज़ूरी दी। हॉल में उनका एक भित्तिचित्र है। फाँसी की 85वीं बरसी, 12 जनवरी 2019, पर रौज़ान में मास्टरदा सूर्य सेन स्मृति पुस्तकालय की उनकी प्रतिमा पर और चट्टोग्राम के जे. एम. सेन हॉल की मूर्ति पर पुष्पांजलि अर्पित की गई, द डेली स्टार ने रिपोर्ट किया। 22 मार्च 2024 को, उनकी 131वीं जयंती पर, जे. एम. सेन हॉल की प्रतिमा पर श्रद्धांजलि दी गई, बांग्लादेश के द बिज़नेस स्टैंडर्ड के अनुसार।

भारत में यह कहानी चटर्जी की पुस्तक के ज़रिये, जिसे पेंगुइन ने 1999 में प्रकाशित किया, और हिंदी फ़िल्म Khelein Hum Jee Jaan Sey के ज़रिये बड़े दर्शकों तक पहुँची। बिज़नेस स्टैंडर्ड के अनुसार आशुतोष गोवारिकर की फ़िल्म इसी पुस्तक पर आधारित है, और वैरायटी पटकथा का श्रेय विजय मौर्य, राउल वी. रैंडोल्फ़ और गोवारिकर को देता है। वैरायटी के मुताबिक़ इसकी व्यापक रिलीज़ 3 दिसंबर 2010 को हुई।