३ जानेवारी २०२४ रोजी १,८६८ किलोमीटरच्या समुद्राखालील केबलने लक्षद्वीपची अकरा बेटे कोचीशी जोडली, ३२ चौरस किलोमीटरच्या अशा केंद्रशासित प्रदेशात जिथे ९४.८ टक्के रहिवासी अनुसूचित जमातींचे आहेत

कवरत्ती येथे ३ जानेवारी २०२४ रोजी उद्घाटन झालेली १,८६८ किलोमीटर लांबीची समुद्राखालील ऑप्टिकल फायबर केबल लक्षद्वीपची अकरा बेटे कोचीशी जोडते, असे प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरो (पीआयबी) सांगते. तिला मंजुरी देणाऱ्या ९ डिसेंबर २०२० च्या मंत्रिमंडळ टिपणात नोंद आहे की तोपर्यंत प्रदेशाचा एकमेव दूरसंचार दुवा उपग्रहाद्वारे होता, आणि त्याची बँडविड्थ प्रति सेकंद १ गिगाबिटपर्यंत मर्यादित होती. ती ज्या प्रदेशाला सेवा देते तो ३२ चौरस किलोमीटर जमिनीचा आहे, ज्याला बिझनेस स्टँडर्ड भारताच्या केंद्रशासित प्रदेशांत (केंद्र ज्यांचा थेट कारभार चालवते असे भाग) सर्वात लहान म्हणते.

भारतीय जनगणनेचा लक्षद्वीपसाठीचा २०११ चा गटनिहाय तक्ता एकूण ६४,४७३ रहिवासी दाखवतो, त्यापैकी ६१,१२०, म्हणजे सुमारे ९४.८ टक्के, अनुसूचित जमाती (संविधान ज्या समाजांना विशेष संरक्षणासाठी यादीबद्ध करते) म्हणून नोंदलेले आहेत. येथील जनगणनेचे आकडे २०११ चे आहेत कारण पुढील जनगणना सुरू आहे.

बेटे केंद्रशासित प्रदेश कशी झाली

राज्य पुनर्रचना कायदा, १९५६ च्या कलम ६ ने “नियुक्त दिवसापासून”, १ नोव्हेंबर १९५६ पासून, मलबार जिल्ह्यातील लक्काडिव्ह आणि मिनिकॉय बेटे आणि दक्षिण कन्नड जिल्ह्यातील अमिनदिवी बेटे यांच्यापासून एक केंद्रशासित प्रदेश निर्माण केला, आणि म्हटले की बेटे तेव्हापासून मद्रास राज्याचा भाग राहिली नाहीत. कलम ६० ने त्याच दिवसापासून केरळ उच्च न्यायालयाचे अधिकारक्षेत्र त्यांच्यापर्यंत वाढवले.

तेव्हा त्याचे नाव लक्काडिव्ह, मिनिकॉय आणि अमिनदिवी बेटे असे होते. नामबदल कायदा, १९७३ (१९७३ चा कायदा ३४) ने ते १ नोव्हेंबर १९७३ पासून लक्षद्वीप केले, आणि त्याच कायद्याने संविधानाची पहिली अनुसूची आणि कलम २४० नवे नाव वापरण्यासाठी सुधारले. प्रशासनाचे स्वतःचे पान सांगते की त्याचे सचिवालय मार्च १९६४ मध्ये कोझिकोडहून कवरत्तीला हलवले गेले.

लक्षद्वीपचा कारभार कसा चालतो

कलम २३९ म्हणते की केंद्रशासित प्रदेशाचा कारभार राष्ट्रपती त्यांनी नेमलेल्या प्रशासकामार्फत चालवतात. लक्षद्वीपला विधिमंडळ नाही. कलम २३९A, जे संसदेला विधिमंडळ किंवा मंत्रिपरिषद निर्माण करू देते, फक्त पुदुच्चेरीचे नाव घेते. कलम २४० त्याऐवजी राष्ट्रपतींना लक्षद्वीपच्या “शांतता, प्रगती आणि सुशासनासाठी” विनियम करू देते, आणि पोटकलम (२) म्हणते की असा विनियम तेथे लागू असलेला संसदेचा कोणताही कायदा किंवा इतर कायदा रद्द किंवा सुधारू शकतो आणि त्याला संसदेच्या कायद्याइतकेच बळ असते. आठ केंद्रशासित प्रदेशांची आमची तुलना हीच व्यवस्था दिल्ली, पुदुच्चेरी आणि इतरांसोबत ठेवून दाखवते.

प्रशासनाचे पान सांगते की प्रशासक लक्षद्वीप पोलिसांचे पोलीस महानिरीक्षक म्हणूनही आदेश देतात. जिल्हाधिकारी तथा विकास आयुक्त हे जिल्हा दंडाधिकारी आहेत, आणि संपूर्ण प्रदेश एक जिल्हा मोजला जातो, ज्यात दहा उपविभाग आणि कवरत्ती, अमिनी, अँड्रोट, मिनिकॉय आणि किल्तन येथे पाच सामुदायिक विकास गट आहेत. ते पान १३ एप्रिल २०१८ रोजी शेवटचे अद्ययावत झाले.

स्थानिक सरकार निवडून आलेले आहे. राष्ट्रपतींनी २३ एप्रिल १९९४ रोजी जारी केलेला आणि २३ मे १९९५ पासून लागू असलेला लक्षद्वीप पंचायत विनियम, १९९४, दहा वस्ती असलेल्या प्रत्येक बेटावर एक ग्राम (द्वीप) पंचायत आणि एक जिल्हा पंचायत देतो. पहिल्या ग्राम पंचायती डिसेंबर २००२ मध्ये आणि जिल्हा पंचायत जानेवारी २००३ मध्ये स्थापन झाल्या. जिल्हा पंचायतीत २२ थेट निवडून आलेले सदस्य, दहा ग्रामपंचायतींचे अध्यक्ष आणि प्रदेशाचे खासदार असतात.

संसदेत, लोकप्रतिनिधित्व कायदा, १९५० ची पहिली अनुसूची लक्षद्वीपला लोकसभेची एक जागा देते, जी अनुसूचित जमातीच्या उमेदवारासाठी राखीव आहे. संविधानाची चौथी अनुसूची त्याला राज्यसभेची एकही जागा देत नाही. परिसीमनावरील लेख लोकसभेच्या जागा कशा वाटल्या जातात ते समजावतो.

दहा बेटे आणि ६४,४७३ लोक

प्रशासन १२ अॅटॉल, तीन खडक आणि पाच बुडालेले बँक असलेला द्वीपसमूह वर्णन करते, ज्यात दहा वस्ती असलेली बेटे, १७ निर्जन जोडलेली छोटी बेटे आणि चार नव्याने तयार झालेली छोटी बेटे आहेत, अरबी समुद्रात कोचीपासून साधारण २२० ते ४४० किलोमीटरवर. त्याची लगून सुमारे ४,२०० चौरस किलोमीटर, त्याचे प्रादेशिक पाणी सुमारे २०,००० आणि विशेष आर्थिक क्षेत्र सुमारे ४ लाख (४,००,०००) चौरस किलोमीटर व्यापते. बिझनेस स्टँडर्ड बेटांची संख्या ३६ सांगते.

सचिवालय जेथे आहे त्या कवरत्तीत २०११ मध्ये ११,२२१ रहिवासी होते. अँड्रोटमध्ये ११,१९१, मिनिकॉयमध्ये १०,४४७ आणि सर्वात लहान वस्ती असलेल्या बित्रामध्ये २७१. जनगणना तक्ता प्रदेशात अनुसूचित जातींचा एकही रहिवासी नोंदवत नाही. प्रशासन म्हणते की संपूर्ण मूळ लोकसंख्या १९५६ च्या आदेशानुसार अनुसूचित जमाती म्हणून वर्गीकृत आहे आणि २०११ ची लोकसंख्या ६४,४२९ देते, जनगणना तक्त्याच्या बेरजेपेक्षा थोडा वेगळा आकडा. त्याच तक्त्यातून मोजल्यास सात आणि त्यावरील वयाच्या रहिवाशांपैकी सुमारे ९१.९ टक्के साक्षर होते.

मिनिकॉय वगळता प्रत्येक बेटावर मल्याळम बोलली जाते, मिनिकॉयमध्ये लोक महल बोलतात, जी दिवेही लिपीत लिहिली जाते आणि मालदीवमध्येही बोलली जाते. बेटांवरचे रहिवासी नसलेल्या पर्यटकांना, भारतीय नागरिकांसह, प्रवेश परवाना लागतो, असे आउटलूक ट्रॅव्हलरने ७ मे २०२६ रोजी वृत्त दिले. पर्यटकांच्या अर्जांसाठी प्रायोजक आणि पोलीस पडताळणी प्रमाणपत्र आता लागत नाही, असेही त्याने वृत्त दिले.

ट्यूनावर उभी मासेमारी अर्थव्यवस्था

प्रशासन मासेमारी, नारळ लागवड आणि काथ्या वळणे ही मुख्य उपजीविका म्हणून यादीबद्ध करते. मत्स्य उत्पादन १९५० च्या दशकातील सुमारे ५०० टनांवरून २०२४-२५ मध्ये १६,८९१ टनांपर्यंत वाढले, असे मत्स्यव्यवसाय विभागाच्या पानानुसार आहे, जे ट्यूनाला प्राथमिक मत्स्य संसाधन म्हणते. त्याच पानानुसार ट्यूना पकडण्याची पोल-अँड-लाइन पद्धत, ज्यात मच्छिमार बोटीवरून एकेक मासा गळाने पकडतात, भारतात फक्त लक्षद्वीपमध्ये आढळते.

विभाग अँकर केलेली मत्स्य एकत्रीकरण साधने (मासे एकत्र खेचणाऱ्या तरंगत्या रचना), आठ बर्फ कारखाने आणि तीन शीतगृहे नोंदवतो. वस्ती असलेल्या प्रत्येक बेटावर आता नोंदणीकृत मत्स्य सहकारी संस्था आहे, आणि मिनिकॉय ट्यूना कॅनिंग कारखाना खासगी उद्योजकांना आउटसोर्स केला गेला आहे. एका शैवाल गुच्छ प्रकल्पाला हॅचरी आणि बीज बँकेसाठी तत्त्वतः मंजुरी आहे, नऊ बेटांवर दहा स्वयंसहायता गटांकडून समुदाय प्रात्यक्षिकांसह.

लक्षद्वीप सागरी मत्स्यव्यवसाय विनियम, २०२६, जो राष्ट्रपतींनी कलम २४० अंतर्गत जारी केला आणि २० फेब्रुवारी २०२६ रोजी राजपत्रात प्रसिद्ध झाला, प्रशासकाला प्रादेशिक पाण्यातील निर्दिष्ट क्षेत्रे अधिसूचित करू देतो आणि तेथे जहाजे, साधने, मत्स्य एकत्रीकरण साधने, प्रजाती आणि मासेमारीचे कालावधी नियंत्रित करू देतो. त्या क्षेत्रांत मासेमारीसाठी तो परवाना आवश्यक करतो, आणि प्रशासकाला देशी नौका आणि इतर लहान जहाजांना परवान्यातून सूट देण्याचा विचार करण्यास सांगतो. त्याचा मजकूर म्हणतो की तो प्रशासक अधिसूचनेने ठरवेल त्या तारखेला अंमलात येतो.

मासेमारीला आधार देणारी लगून ही प्रवाळ प्रणाली आहे. आमचा खडक सर्वेक्षण लेख १९९८ पासूनची विरंजन आणि पुनर्प्राप्तीची नोंद मांडतो.

केबलने काय बदलले

मंत्रिमंडळाने ९ डिसेंबर २०२० रोजी कोची ते लक्षद्वीप बेटे समुद्राखालील केबलला मंजुरी दिली, पाच वर्षांच्या चालन खर्चासह अंदाजे रु. १,०७२ कोटींवर, सार्वत्रिक सेवा बंधन निधीतून निधी देऊन आणि भारत संचार निगम लिमिटेडद्वारे राबवली जाणारी, मे २०२३ च्या पूर्णत्वाच्या लक्ष्यासह. ३ जानेवारी २०२४ चे पीआयबीचे प्रकाशन सांगते की काम जागतिक निविदेद्वारे एनईसी कॉर्पोरेशन इंडियाला देण्यात आले आणि खर्च रु. १,०७२ कोटी अधिक कर असा देते.

ती कवरत्ती, अगत्ती, अमिनी, कडमत, चेतलात, कल्पेनी, मिनिकॉय, अँड्रोट, किल्तन, बंगाराम आणि बित्रा येथे उतरते. त्या दिवसाच्या प्रकल्पांवरील पीआयबीचे प्रकाशन इंटरनेट गती आधी प्रति सेकंद १.७ गिगाबिट आणि नंतर २०० अशी सांगते, आणि सेवांमध्ये फायबर-टू-द-होम आणि ४जी व ५जी मोबाइल नेटवर्कची यादी देते. मंत्रिमंडळ टिपणाने दूरवैद्यक, ई-प्रशासन, मत्स्यव्यवसाय, नारळ उद्योग आणि पर्यटन यांची अपेक्षित उपयोगांत नावे दिली.

जमीन आणि नियोजनाबाबत पुढे काय

बिझनेस स्टँडर्ड नोंदवते की उपलब्ध जमीन मर्यादित असल्याने लहान तुकड्यांची मालकीही महत्त्वाची ठरते, आणि नियोजन नियम हे असे ठिकाण आहे जेथे मते सर्वात जास्त वेगळी आहेत. प्रशासनाने एप्रिल २०२१ मध्ये कलम २४० अंतर्गत प्रसिद्ध केलेला मसुदा लक्षद्वीप नगर व ग्राम नियोजन विनियम, २०२१, सरकारला कोणतेही क्षेत्र नियोजन क्षेत्र म्हणून घोषित करू देईल, आणि म्हणतो की विकास आराखड्यात निर्दिष्ट केलेली जमीन वाजवी भरपाईचा हक्क कायदा, २०१३ अंतर्गत सार्वजनिक प्रयोजनासाठी आवश्यक मानली जाते. द प्रिंटने २८ मे २०२१ रोजी वृत्त दिले की गृह मंत्रालय आणखी तीन मसुद्यांची छाननी करत होते: समाजविघातक व्यक्तींच्या स्थानबद्धतेवर, गुरांच्या कत्तलीवर आणि पंचायत निवडणुकांवर. जिल्हाधिकाऱ्यांनी स्थानबद्धतेच्या मसुद्याचे समर्थन कायदा व सुव्यवस्थेच्या कारणास्तव केले, गुरांच्या मसुद्याचे दुभत्या जनावरांचे जतन करण्याचा मार्ग म्हणून आणि पंचायत मसुद्याचे बेटांच्या लोकसंख्येच्या घनतेकडे निर्देश करून. काँग्रेस, एनसीपी आणि सीपीआय(एम) च्या नेत्यांनी स्थानबद्धतेच्या मसुद्याला जाचक म्हटले, आणि विरोधी पक्षांनी गुरांच्या मसुद्यामागे जातीय हेतू असल्याचा आरोप केला. बार अँड बेंचने १८ जून २०२१ रोजी वृत्त दिले की केरळ उच्च न्यायालयाने मसुद्यांविरुद्धची याचिका अकाली ठरवून फेटाळली.

२०२६ मध्ये राजपत्रात वरील सागरी मत्स्यव्यवसाय नियम आले, आणि बिझनेस स्टँडर्ड वृत्त देते की प्रशासनाच्या अधिसूचनेद्वारे लक्षद्वीप नगर व ग्राम नियोजन आणि विकास विनियम, २०२६ २९ जुलै २०२६ रोजी अंमलात आला. चेन्नई ऑनलाइन वृत्त देते की अधिकारी म्हणतात की तो पायाभूत सुविधा सुधारेल, पर्यटनाला आधार देईल, पर्यावरणाचे रक्षण करेल आणि नियोजनबद्ध विकास सुनिश्चित करेल, तर रहिवासी आणि नाव न सांगितलेले कायदेतज्ज्ञ जमिनीवरील स्थानिक नियंत्रण कमी होण्याची आणि न्यायालयीन आव्हाने अधिक कठीण होण्याची भीती व्यक्त करतात.

५ ऑगस्ट २०२६ रोजी केरळ उच्च न्यायालयाचे न्यायमूर्ती टी. आर. रवी यांनी जिल्हाधिकाऱ्यांचा २७ जून २०२४ चा पंडारम जमीन (जुन्या भाडेपट्टा व्यवस्थेखाली बेटवासीयांकडे असलेली सरकारी मालकीची जमीन) ताब्यात घेण्याचा आदेश रद्द केला, असे बिझनेस स्टँडर्ड वृत्त देते. ते जोडते की न्यायालयाने १९६५ च्या जमीन विनियमातील कलम १५A हटवणारी २०२३ ची दुरुस्ती राष्ट्रीय अनुसूचित जमाती आयोगाशी सल्लामसलत न केल्यामुळे असंवैधानिक ठरवली, आणि पात्र कौलेदारांना (भाडेपट्टाधारकांना) सहा महिन्यांत, म्हणजे फेब्रुवारी २०२७ च्या सुरुवातीला, ताबा हक्क देण्याचे प्रशासकाला निर्देश दिले.