राणी दुर्गावतीने सुमारे १५ वर्षे गढा-कटंगावर राज्य केले, १५६४ मध्ये नर्राई येथे आसफ खानविरुद्धच्या पहिल्या दिवसाच्या लढाईत विजय मिळवला, आणि आज एक विद्यापीठ, एक व्याघ्र प्रकल्प आणि १०० कोटी रुपयांचे नियोजित स्मारक तिचे नाव धारण करते

राणी दुर्गावतीने नर्मदा खोऱ्यातील, आजच्या जबलपूरच्या आसपासच्या गढा-कटंगा या गोंड राज्यावर सुमारे १५ वर्षे राज्य केले, साधारण १५५० पासून १५६४ मध्ये मुघल सेनापती आसफ खानशी लढताना मरेपर्यंत. ज्या सम्राटाच्या सैन्याने तिची सत्ता संपवली, त्याचा इतिहासकार अबुल फजल याने लिहिले की ती “धैर्य, सल्ला आणि औदार्य यांसाठी प्रख्यात” होती.

तिच्या युद्धाची माहिती बहुतांशी मुघल बाजूकडून मिळते: अबुल फजलचा अकबरनामा, निजामुद्दीन अहमदचा तबकात-इ अकबरी, आणि त्यांचा आधार घेणारे, मध्य प्रांत सरकारने संकलित केलेले जबलपूर जिल्ह्याचे १९०९ चे गॅझेटियर. खालील प्रत्येक दावा कुणाचा आवाज आहे हे सांगतो.

अकबराचा इतिहासकार तिच्या राज्याबद्दल काय म्हणतो

गढा-कटंगा येथे गेलेल्या अनुभवी माणसांकडून आपण ऐकले, असे अबुल फजल सांगतो, की तिच्या ताब्यात २३,००० लागवडीखालील गावे होती आणि त्यांपैकी १२,००० मध्ये तिचे निवासी राज्यपाल होते. उरलेली गावे, तो लिहितो, तिच्या अधीन होती आणि त्यांचे प्रमुख तिला उत्तरदायी होते. तिच्या लढायांत, तो जोडतो, तिच्याकडे २०,००० चांगले घोडदळ आणि हजार प्रसिद्ध हत्ती होते.

तो पन्ना हे देशाच्या उत्तरेला आणि दख्खन दक्षिणेला असल्याचे सांगतो, आणि चौरागढ किल्ला ही त्याची राजधानी म्हणतो. तो आणि निजामुद्दीन दोघेही संपूर्ण देशासाठी ७०,००० गावांचा आकडा पुन्हा सांगतात, आणि इलियट आणि डॉसन यांच्या इंग्रजी आवृत्तीतील एक तळटीप तो आकडा उघड चूक म्हणते. अबुल फजल गोंडांना खालच्या जातीची जमात म्हणतो, आणि मग दुर्गावतीचे धैर्य, सल्ला आणि औदार्य यांची यादी देतो.

गोंड घराणे आणि चंदेल राजकन्या

१९०९ च्या गॅझेटियरच्या कथनानुसार, घराण्याचा उदय संग्राम शाहापासून झाला, जो सुमारे १४८० मध्ये राजा झाला. त्याने राज्य ५२ गढांपर्यंत, म्हणजे जिल्ह्यांपर्यंत, वाढवले, ज्यात सागर, दमोह, नर्मदा खोरे आणि सातपुडा पठाराचे काही भाग येत होते, तरी गॅझेटियर जोडते की त्यांतील काहींवर त्याने केवळ छापे घातले. ते त्याला गोंड वंशातील सर्वांत कीर्तिमान राजपुत्र म्हणते आणि चौरागढ किल्ला व गढाजवळचा संग्राम सागर तलाव त्याच्या नावे नोंदवते. त्याचा पुत्र दलपत शाह याने शासनाचे केंद्र सिंगोरगढ या डोंगरी किल्ल्यात हलवले.

दुर्गावती महोब्याच्या चंदेल घराण्यातील होती. व्हिन्सेंट स्मिथ, १९१७ मध्ये लिहिताना, तिला प्रसिद्ध चंदेल वंशातील राजकन्या म्हणतो. अबुल फजल तिच्या वडिलांचे नाव राठ आणि महोबा येथील राजा सालबाहन असे देतो, आणि म्हणतो की त्याने ती दलपतला दिली कारण तो वाईट परिस्थितीत होता. गॅझेटियरमधील आणखी एका आवृत्तीनुसार चंदेल राजाने प्रस्ताव नाकारला, आणि दलपतने कूच करून लढाई जिंकली व तिला घरी आणले. खजुराहोची मंदिरे याच चंदेल वंशाची आहेत.

कारभारी म्हणून पंधरा वर्षे

दलपत मरण पावला तेव्हा त्यांचा पुत्र बीर नारायण लहान मूल होता. अबुल फजल मुलाचे वय पाच सांगतो आणि म्हणतो की दलपतने सात वर्षे राज्य केले होते. गॅझेटियरच्या गणनेनुसार दलपत लग्नानंतर सुमारे चार वर्षांनी मरण पावला आणि मागे सुमारे तीन वर्षांचा मुलगा राहिला. जबलपूर विद्यापीठाचे पान लग्न १५४२, मुलाचा जन्म १५४५ आणि दलपतचा मृत्यू सुमारे १५५० असा देते. तिची सत्ता अबुल फजलच्या गणनेत सोळा वर्षे चालली, आणि गॅझेटियर व स्मिथ यांच्या गणनेत पंधरा.

आधार आणि मान या दोन मंत्र्यांसह तिने आपल्या पुत्राला राजा ही पदवी दिली आणि खरा अधिकार स्वतः चालवला, अबुल फजलच्या शब्दांत. तो सांगतो की तिने बाज बहादूरशी, ज्याला विद्यापीठाचे पान १५५६ पासून माळव्याचा शासक म्हणते, आणि मियाना सरदारांशी युद्ध केले आणि ती “नेहमी विजयी झाली”. बंदूक आणि बाण यांचा तिचा नेम चांगला होता, आणि वाघाची खबर ऐकली की त्याला मारेपर्यंत ती पाणी पित नसे, असेही तो नोंदवतो.

तिची लोकोपयोगी कामे गॅझेटियरमध्ये आहेत: गढाजवळचा राणी ताल जलाशय, आणि तेथे व मंडला येथे अनेक इतर उपयुक्त कामे; मंडला येथे तिने आपले हत्तींचे पागे ठेवले होते. राजवंशातील सर्व शासकांमध्ये, ते जोडते, ती इतिहासात आणि लोकांच्या कृतज्ञ स्मृतीत सर्वाधिक जिवंत आहे. स्मिथ म्हणतो की त्याच्या काळातही तिचे नाव स्मरले आणि आदरले जात असे. विद्यापीठाच्या पानावर ती विद्वानांना आश्रय देत असे आणि मुस्लिमांना महत्त्वाची पदे देत असे, आणि अबुल फजल नर्राई येथे तिच्या बाजूने लढणाऱ्यांमध्ये शम्स खान मियाना आणि मुबारिक खान बलूच यांची नावे घेतो.

अबुल फजलचा एकमेव आक्षेप असा की यशाने हुरळून जाऊन तिने सम्राटाच्या उंबरठ्यावर येऊन नमते घेतले नाही.

आसफ खान दमोहला येतो, आणि नर्राई येथील पहिला दिवस

करा येथील मुघल राज्यपाल आसफ खानने नुकतेच पन्ना घेतले होते, तेव्हा तो गढा-कटंगाकडे वळला. अबुल फजल सांगतो की त्याने आधी मैत्रीचे संबंध ठेवले, तिचा महसूल आणि खजिना जाणून घेण्यासाठी हेर आणि व्यापारी पाठवले, आणि सीमेवरील गावांवर छापे घातले. मग, सम्राटाच्या आज्ञेवरून, त्याने १०,००० घोडदळ आणि मोठी पायदळ तुकडी जमवली आणि दमोहपर्यंत कूच केले. निजामुद्दीन त्याचे सैन्य ५०,००० घोडेस्वार आणि पायदळ असे देतो. गॅझेटियरनुसार त्याने कारणाची फारशी चिंता न करता आक्रमण केले, आणि स्मिथने हा हल्ला विनाकारण केलेली आक्रमकता ठरवला.

अबुल फजल सांगतो की बातमी तिच्यापर्यंत पोहोचली तेव्हा तिचे सैनिक आपल्या कुटुंबांच्या रक्षणासाठी पांगले आणि सुमारे ५०० माणसे उरली. तिचा कारभार चालवणाऱ्या आधारने तिला सैनिकांच्या पळून जाण्याची आणि मुघल सैन्याच्या आकाराची कल्पना दिली, तेव्हा तिने उत्तर दिले, अबुल फजलच्या वृत्तानुसार, की “अपमानात जगण्यापेक्षा गौरवाने मरणे बरे”. तिने २,००० माणसे जमवली, जंगलातून वाटचाल केली आणि शेवटी नरही येथे पोहोचली, ज्याला विद्यापीठाचे पान नर्राई असे लिहिते: चार बाजूंनी उंच टेकड्या, समोर गौर नदी आणि एका बाजूला नर्मदा असलेले, आणि इतक्या अरुंद घळीचे ठिकाण की आत शिरणे किंवा बाहेर पडणे कठीण. तोपर्यंत सुमारे ५,००० माणसे तिला येऊन मिळाली होती, तो लिहितो.

पहिल्या दिवशी मुघल सैन्याने घळीचे तोंड काबीज केले आणि तिच्या हत्तींचा सेनापती अर्जन दास बैस याला ठार केले. अबुल फजल सांगतो की राणीने चिलखत चढवले, हत्तीवर आरूढ झाली आणि आपल्या माणसांना सांगितले की शत्रूला खिंडीत येऊ द्या आणि मग सर्व बाजूंनी त्याच्यावर तुटून पडा. त्याच्या कथनात योजना यशस्वी झाली: तीनशे मुघल मारले गेले, आणि तिने वाचलेल्यांचा घळीबाहेर पाठलाग केला. त्या रात्री तिने मुघल छावणीवर हल्ला करण्याचा प्रस्ताव मांडला, आसफ खान तोफखाना आणून खिंड बळकट करण्यापूर्वी. कुणीही सहमत झाले नाही, आणि तिने बहुमताला मान दिला.

दुसरा दिवस आणि तिच्या मृत्यूची तारीख

सकाळी आसफ खान आपल्या तोफांसह आला आणि त्याने खिंडीचे तोंड बळकट केले. अबुल फजल सांगतो की राणी आपल्या सर्वोत्तम हत्तीवर, सरमनवर, स्वार होऊन बाहेर पडली, आणि लढाई बाण व बंदुकांपासून तलवारी व खंजिरांपर्यंत गेली, ती दिवसाच्या तिसऱ्या प्रहरापर्यंत चालली. बीर नारायण, ज्याला तो राजा बीर सा म्हणतो, याने मुघलांना तीन वेळा मागे हटवले. तिसऱ्या वेळी तो जखमी झाला, आणि तिने त्याला उचलून सुरक्षित स्थळी हलवले. तिचे अनेक सैनिक रणांगण सोडून गेले, आणि सुमारे ३०० तिच्यासोबत राहिले.

मग एक बाण तिच्या उजव्या कानशिलात लागला, आणि तिने तो ओढून काढला; दुसरा तिच्या मानेवर लागला, आणि ती बेशुद्ध झाली. अबुल फजल लिहितो की तिने हत्तीवर आपल्या पुढे बसलेल्या आधारला खंजिराने आपल्याला ठार करायला सांगितले, त्याने नकार दिला, आणि मग तिने स्वतःला भोसकून घेतले. निजामुद्दीन फक्त एवढेच म्हणतो की एक बाण तिला लागला आणि जिवंत पकडली जाण्याच्या भीतीने तिने आपल्या माहुताला आपल्याला मारायला लावले. लंडनमध्ये व्हिक्टोरिया आणि अल्बर्ट संग्रहालयात सचित्र अकबरनाम्यातील, सुमारे १५९० ते १५९५ दरम्यान केलेले, केशवने रेखाटलेले आणि जगन्नाथने रंगवलेले एक चित्र आहे, जे तिचा रणांगणावरील मृत्यू दाखवते.

अबुल फजल मोहिमेची तारीख फक्त अकबराच्या कारकिर्दीचे नववे वर्ष अशी देतो, आणि गॅझेटियर १५६४ म्हणते. तिच्या मृत्यूची तारीख, २४ जून १५६४, जबलपूर विद्यापीठाच्या पानावरून येते, जे म्हणते की तिचा हौतात्म्य दिन बलिदान दिवस म्हणून पाळला जातो.

चौरागढ, खजिना आणि त्यानंतर काय झाले

अबुल फजल सांगतो की आसफ खानने दोन महिन्यांनी चौरागढ किल्ला घेतला. आत कोंडलेला बीर नारायण लढण्यासाठी बाहेर आला, आणि थोड्या झुंजीनंतर किल्ला पडला; तरुण राजा लढताना मरण पावला. गॅझेटियरमध्ये तो किल्ल्यावरील हल्ल्याच्या गोंधळात तुडवला जाऊन मरतो. अबुल फजल नोंदवतो की किल्ल्यातील स्त्रियांनी जौहर केला, पकडले जाण्याऐवजी राजपूत घराणी जी चिता पेटवत असत ती, आणि दोन स्त्रिया वाचल्या: राणीची बहीण कमलावती आणि राजासाठी आणलेली एक राजकन्या. दोघींना अकबराकडे पाठवण्यात आले.

चौरागढचा खजिना मोठा होता. अबुल फजल घडवलेले आणि न घडवलेले सोने, रत्ने, मोती आणि अल्लाउद्दीनी अश्रफींच्या शंभर घागरींची यादी देतो; अश्रफी म्हणजे सोन्याची नाणी. तो म्हणतो की आसफ खानने पकडलेल्या हजार हत्तींपैकी फक्त २०० सम्राटाकडे पाठवले आणि बाकीचे लपवले. अकबराने, त्याच्या कथनात, याकडे दुर्लक्ष केले. स्मिथ लिहितो की १५६५ मध्ये खजिन्याचा हिशेब द्यावा लागेल असे ऐकून आसफ खानने बंड केले आणि पळ काढला, आणि गॅझेटियर नोंदवते की क्षमा होऊन करा येथे पुन्हा नेमले जाण्यापूर्वी त्याने काही वर्षे गढा स्वतंत्र शासक म्हणून राखले असे म्हटले जाते.

गोंड सत्ता १५६४ मध्ये संपली नाही. दलपतचा भाऊ चंद्र शाह याला गढा-मंडलाचा राजा घोषित करण्यात आले आणि त्याला अकबराला दहा जिल्हे द्यावे लागले, ज्यांपासून पुढे भोपाळ संस्थान बनले असे गॅझेटियर म्हणते. ते घराण्याचा पाठपुरावा नरहर शाहापर्यंत करते, जो १७८९ मध्ये सागरमधील अहुराई येथे कैदी म्हणून मरण पावला, आणि त्याला गढा-मंडला वंशाचा अंत मानते. गढा आत्मसात करणारे साम्राज्य कसे चालवले जात असे, हा आमच्या अकबराच्या राज्ययंत्रणेवरील लेखाचा विषय आहे.

स्रोत जेथे वेगळे सांगतात

अनेक तपशील स्रोतानुसार बदलतात.

तिचा जन्म आणि पालक: विद्यापीठाचे पान म्हणते की ती ५ ऑक्टोबर १५२४ रोजी कालिंजर किल्ल्यावर चंदेल शासक कीरत राय यांच्या पोटी जन्मली, तर अबुल फजल तिच्या वडिलांचे नाव सालबाहन देतो. दलपतचे वडील: गॅझेटियर आणि विद्यापीठाचे पान संग्राम शाह म्हणतात, तर अबुल फजल त्याला अमन दासचा पुत्र करतो, ज्याने गुजरातच्या सुलतान बहादूरकडून संग्राम शाही ही पदवी घेतली, आणि दलपतच्या जन्माबद्दलची एक अफवा जोडतो, जी येथील इतर कोणताही स्रोत पुन्हा सांगत नाही.

लढाई कुठे झाली: अबुल फजल नरही म्हणतो, स्मिथ गढा आणि मंडला यांच्यामधील एक ठिकाण म्हणतो, आणि गॅझेटियर म्हणते की ती आसफ खानला दमोहमधील सिंगोरगढजवळ भेटली आणि पराभूत झाली, मग मंडलाच्या रस्त्यावरील एका खिंडीत मागे हटली. जून २०२४ मध्ये हितवादाने वृत्त दिले की मुख्यमंत्र्यांनी नराई नाला येथील तिच्या समाधीला आदरांजली वाहिली.

सैन्ये किती मोठी होती: निजामुद्दीन तिला ७०० हत्ती आणि २०,००० घोडेस्वार देतो, आणि इलियट आणि डॉसन यांमधील एक तळटीप म्हणते की फिरिश्ता १,५०० हत्ती आणि ८,००० घोडेस्वार व पायदळ देतो. आणखी एक तळटीप म्हणते की निजामुद्दीनच्या हस्तलिखितांत आसफ खानच्या सैन्याच्या आकारावर मतभेद आहेत, एकात पाच हजार आणि दुसऱ्यात पन्नास हजार.

आज तिचे नाव

मध्य प्रदेश सरकारने १९८३ मध्ये जबलपूर विद्यापीठाचे नाव बदलून राणी दुर्गावती विश्वविद्यालय असे केले, असे विद्यापीठाचे स्वतःचे पान सांगते, जे २४ जून १९८८ रोजी तिच्या सन्मानार्थ भारत सरकारचे टपाल तिकीट निघाल्याचीही नोंद करते.

५ ऑक्टोबर २०२३ रोजी पंतप्रधानांनी जबलपूरमधील वीरांगना राणी दुर्गावती स्मारक और उद्यान यांचे भूमिपूजन, म्हणजे पायाभरणी समारंभ, केला आणि तिच्या ५०० व्या जयंतीनिमित्त स्मारक नाणे आणि तिकीट प्रकाशित केले. पत्र सूचना कार्यालयानुसार स्मारकाचा खर्च सुमारे १०० कोटी रुपये असेल आणि ते सुमारे २१ एकरांवर पसरेल, ५२ फुटांचा कांस्य पुतळा आणि गोंडवानाच्या इतिहासावरील संग्रहालयासह. १५२४ च्या जन्मतारखेपासून मोजले तर पाच शतके ५ ऑक्टोबर २०२४ रोजी पूर्ण झाली.

२५ जून २०२४ रोजी हितवादाने वृत्त दिले की तिच्या बलिदान दिवसाच्या कार्यक्रमात राज्याचे मुख्यमंत्री मोहन यादव यांनी जाहीर केले की जबलपूर विमानतळाला आणि मदन महल येथील उड्डाणपुलाला तिचे नाव दिले जाईल आणि तिचे जीवन शालेय अभ्यासक्रमात समाविष्ट केले जाईल. मध्य प्रदेशातील एक व्याघ्र प्रकल्प २०२३ मध्ये तिच्या नावाने घोषित करण्यात आला (राष्ट्रीय सर्वेक्षणाची माहिती देणारा भारत वाघ आणि सिंहांची गणना कशी करतो हा आमचा लेख पाहा), आणि राणी दुर्गावती प्रकल्पाची भर पडल्यानंतर पत्र सूचना कार्यालयाच्या २९ डिसेंबर २०२३ च्या वर्षअखेरीच्या नोंदीने ५४ व्याघ्र प्रकल्प मोजले, ज्यांनी ७८,००० चौरस किलोमीटरहून अधिक क्षेत्र व्यापले, म्हणजे भारताच्या २.३० टक्के.