तेजस हलके लढाऊ विमान ४ जानेवारी २००१ रोजी पहिल्यांदा उडले आणि आता भारतीय हवाई दलासाठी HAL कडे त्याच्या १८० Mk1A विमानांची मागणी नोंदवलेली आहे

२५ सप्टेंबर २०२५ रोजी संरक्षण मंत्रालयाने हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेडसोबत (HAL) ९७ तेजस Mk1A लढाऊ विमानांसाठी करार केला, ज्याची किंमत करांखेरीज ₹६२,३७० कोटींहून अधिक आहे. २०२१ मध्ये मागवलेल्या ८३ विमानांसह भारतीय हवाई दलाकडे (IAF) आता या कंपनीकडे मागणी नोंदवलेली १८० Mk1A विमाने आहेत. पहिले तेजस प्रोटोटाइप ४ जानेवारी २००१ रोजी उडले.

तेजस हे एका इंजिनाचे, शेपटीविरहित लढाऊ विमान आहे, ज्याला संयुक्त डेल्टा पंख आहे. ते संरक्षण संशोधन आणि विकास संघटनेची (DRDO) स्वायत्त संस्था असलेल्या एरोनॉटिकल डेव्हलपमेंट एजन्सीने (ADA) रचले, आणि HAL प्रमुख भागीदार व उत्पादन संस्था आहे. ADA चे स्वतःचे माहितीपत्रक त्याला आपल्या वर्गातील सर्वात लहान आणि सर्वात हलके बहुभूमिका सुपरसॉनिक लढाऊ विमान म्हणते. हा लेख प्रेस इन्फर्मेशन ब्युरोच्या (PIB) पत्रकांवरून, HAL च्या स्वतःच्या दस्तऐवजांवरून आणि इंजिन उत्पादकाच्या निवेदनांवरून पहिल्या प्रोटोटाइपपासून आजच्या मागणीपर्यंत त्याचा मागोवा घेतो.

आधार काहीच नसताना सुरू झालेला कार्यक्रम

संरक्षण मंत्रालयाची २०१६ ची पार्श्वभूमी नोंद सांगते की आधुनिक लढाऊ विमान बनवण्यासाठी तेजस चमूने “पायाभूत सुविधांचा आधार नसताना आणि नगण्य तांत्रिक आधारासह” सुरुवात केली. फुल स्केल इंजिनिअरिंग डेव्हलपमेंट, म्हणजे आराखड्याचे उडणाऱ्या विमानांत रूपांतर करणारा टप्पा, एप्रिल १९९३ मध्ये मंजूर झाला. पहिले टेक्नॉलॉजी डेमॉन्स्ट्रेटर, TD1, ४ जानेवारी २००१ रोजी पहिल्यांदा उडले.

पहिला टप्पा ३१ मार्च २००४ रोजी तांत्रिक उद्दिष्टे साध्य करून संपला. त्याच नोंदीनुसार दोन विमानांसाठी मंजूर रकमेतच चार विमाने (TD1, TD2, PV1 आणि PV2) बांधली गेली होती. विमानाला २००३ मध्ये तेजस हे नाव दिले गेले, असे PIB नोंदवते. नोव्हेंबर २००१ मध्येच सरकारने ऑपरेशनल प्रोटोटाइप बांधण्यासाठी आणि वर्षाला आठ विमाने बनवण्याच्या पायाभूत सुविधांसाठी दुसऱ्या टप्प्याला मंजुरी दिली होती.

मंजुऱ्या, मागण्या आणि पहिले स्क्वाड्रन

IAF ने पहिली मागणी २००६ मध्ये इनिशियल ऑपरेशनल क्लिअरन्स (IOC) रूपरेषेतील २० विमानांसाठी नोंदवली, आणि दुसरी डिसेंबर २०१० मध्ये फायनल ऑपरेशनल क्लिअरन्स (FOC) रूपरेषेतील २० विमानांसाठी. दोन्ही नोंदवणारे २०१८ चे राज्यसभेतील उत्तर त्यांची मूल्ये ₹२,७०१.७० कोटी (सुधारित होऊन ₹२,८१२.९१ कोटी) आणि ₹५,९८९.३९ कोटी अशी देते.

IOC २० डिसेंबर २०१३ रोजी मिळाले. पहिल्या मालिका उत्पादन विमानाचे पहिले उड्डाण ३० सप्टेंबर २०१४ रोजी झाले आणि ते १७ जानेवारी २०१५ रोजी IAF कडे पोहोचले.

क्रमांक ४५ स्क्वाड्रन, फ्लाइंग डॅगर्स, यांनी १ जुलै २०१६ रोजी तेजस उडवायला सुरुवात केली. त्या दिवसाचे PIB पत्रक तेजसला भारतात रचलेले, विकसित केलेले आणि बनवलेले पहिले प्रगत फ्लाय-बाय-वायर लढाऊ विमान म्हणते. FOC २० फेब्रुवारी २०१९ रोजी मिळाले, ज्यात दृश्यपल्याड मारा करणारी क्षेपणास्त्रे, हवेत इंधन भरणे आणि अधिक हवेतून जमिनीवर मारा करणारी शस्त्रे यांची भर पडली. पंधरा महिन्यांनी, २७ मे २०२० रोजी, क्रमांक १८ स्क्वाड्रन, फ्लाइंग बुलेट्स, यांना कोइम्बतूरजवळील सुलूर हवाई दल स्थानकावर तेजस Mk1 FOC विमाने मिळाली.

हे विमान परदेशातही दाखवले गेले आहे. PIB मलेशियातील LIMA २०१९, २०२१ चा दुबई एअर शो आणि २०२२ चा सिंगापूर एअर शो येथील उड्डाण प्रदर्शनांची यादी देते, आणि म्हणते की मार्च २०२३ मध्ये संयुक्त अरब अमिरातीतील एक्सरसाइज डेझर्ट फ्लॅग हा तेजसचा परदेशी भूमीवरील पहिला सराव होता. २५ नोव्हेंबर २०२३ रोजी पंतप्रधानांनी बंगळुरू येथे दोन आसनी तेजसमधून उड्डाण केले, ज्याचे वर्णन PIB ने भारतीय पंतप्रधानांसाठी पहिलेच असे केले.

Mk1A काय जोडते, आणि काय मागवले गेले

Mk1A ही सुधारित आवृत्ती आहे. मंत्रिमंडळाच्या सुरक्षाविषयक समितीने पहिल्या तुकडीला १३ जानेवारी २०२१ रोजी मंजुरी दिली: ७३ Mk1A लढाऊ विमाने आणि १० Mk1 प्रशिक्षक विमाने ₹४५,६९६ कोटींना, शिवाय आराखडा आणि पायाभूत सुविधांसाठी ₹१,२०२ कोटी. ३ फेब्रुवारी २०२१ रोजी एरो इंडिया येथे HAL ला सुपूर्द केलेल्या कराराचे मूल्य सुमारे ₹४८,००० कोटी आहे, ज्याला PIB ने त्या तारखेपर्यंतचा स्वदेशी उत्पादनासाठीचा सर्वात मोठा संरक्षण करार म्हटले.

PIB या आवृत्तीच्या चार क्षमता सांगते: ॲक्टिव्ह इलेक्ट्रॉनिकली स्कॅन्ड ॲरे (AESA) रडार, जो आपली किरणशलाका विद्युत पद्धतीने वळवतो, दृश्यपल्याड मारा करणारी क्षेपणास्त्रे, इलेक्ट्रॉनिक युद्ध प्रणाली आणि हवेत इंधन भरणे. “Buy (Indian-IDDM)” या वर्गात खरेदी केलेले हे पहिले लढाऊ विमान होते, म्हणजे भारतात रचलेले, विकसित केलेले आणि बनवलेले. २०२१ च्या पत्रकाने स्वदेशी घटक ५० टक्के सांगितला, जो कार्यक्रमाच्या अखेरीस ६० टक्क्यांपर्यंत वाढणार होता, आणि बसवलेल्या ३४४ प्रणालींपैकी सुमारे २५० भारतात बनलेल्या आणि सुमारे ५०० भारतीय कंपन्या, MSME सह, HAL सोबत काम करत होत्या.

सप्टेंबर २०२५ चा करार ६८ एकआसनी लढाऊ विमाने आणि २९ दोन आसनी विमाने यांचा आहे. त्यातील स्वदेशी घटक ६४ टक्क्यांहून अधिक आहे, आणि २०२१ च्या कराराहून ६७ बाबी अधिक आहेत. PIB त्यात स्वदेशी विकसित UTTAM AESA रडार, स्वयं रक्षा कवच स्वसंरक्षण प्रणाली आणि नियंत्रण पृष्ठभाग ॲक्च्युएटर यांची नावे घेते. सुमारे १०५ भारतीय कंपन्या थेट घटक बनवतात, आणि PIB ला सहा वर्षे दरवर्षी सुमारे ११,७५० थेट व अप्रत्यक्ष रोजगारांची अपेक्षा आहे.

२०२१ चा करार ८३ विमानांचा आणि २०२५ चा ९७ विमानांचा आहे. २००६ आणि २०१० मध्ये मागवलेली ४० Mk1 विमाने मिळवली तर चार करारांमध्ये मागणी नोंदवलेली तेजस विमाने २२० होतात. ही बेरीज PIB च्या आकड्यांवरून केलेली tuput ची स्वतःची आकडेमोड आहे, अधिकृत मोजणी नाही.

हे विमान कुठे बनते

HAL तेजस बंगळुरूमध्ये दोन रेषांवर जुळवते आणि १७ ऑक्टोबर २०२५ पासून नाशिक येथे तिसऱ्या रेषेवर. त्या दिवशी संरक्षण मंत्र्यांनी नाशिक रेषेचे उद्घाटन केले आणि तिथे बनलेल्या पहिल्या Mk1A ला हिरवा झेंडा दाखवला. PIB चा वर्षअखेर आढावा सांगतो की HAL ने ती दोन वर्षांत उभारली, ३० हून अधिक संरचना जुळवणी जिग्ससह, आणि ती वर्षाला आठ विमाने बनवू शकते, ज्यामुळे HAL ची एकूण क्षमता वर्षाला २४ होते.

खासगी कंपन्या आता संपूर्ण संरचना बनवतात. ३० मे २०२५ रोजी हैदराबादच्या VEM टेक्नॉलॉजीजने पहिला मध्य धड सुपूर्द केला, ज्याचे वर्णन PIB ने भारतीय खासगी कंपनीने बनवलेले पहिले मोठे तेजस उप-जोडकाम असे केले. HAL ने लार्सन अँड टुब्रो, अल्फा टोकोल इंजिनिअरिंग सर्व्हिसेस, टाटा ॲडव्हान्स्ड सिस्टीम्स आणि लक्ष्मी मशीन वर्क्स यांनाही मोठ्या घटकांच्या मागण्या दिल्या आहेत. HAL ने ६,३०० हून अधिक भारतीय पुरवठादारांशी भागीदारी केली आहे, त्यातील २,४४८ MSME, असे PIB ने मे २०२५ मध्ये सांगितले.

भारत लढाऊ विमाने विकत घेण्यापासून ती बनवण्यापर्यंत कसा पोहोचला या व्यापक कहाणीसाठी भारताचे संरक्षण आयातदारापासून निर्मात्याकडे वळणे पाहा.

इंजिन आणि पुरवठ्याचे वेळापत्रक

तेजस अमेरिकन GE F404-GE-IN20 इंजिनावर उडते. GE एरोस्पेसने १९ ऑगस्ट २०२१ रोजी जाहीर केले की HAL ने त्यांपैकी ९९ मागवली आहेत ७१६ दशलक्ष डॉलरना आणि GE ती सर्व ९९ २०२९ पर्यंत पुरवेल. GE चे स्वतःचे निवेदन सांगते की त्यांनी २०१६ पर्यंत आधीच्या विमानांसाठी ६५ F404-IN20 इंजिने पुरवली होती, पाच वर्षे बंद असलेली उत्पादन रेषा पुन्हा सुरू केली, आणि ९९ पैकी पहिले २५ मार्च २०२५ रोजी पुरवले.

७ नोव्हेंबर २०२५ रोजी HAL ने जनरल इलेक्ट्रिकसोबत ९७ विमानांच्या मागणीसाठी ११३ F404-GE-IN20 इंजिने आणि साहाय्य पॅकेज यासाठी आणखी एक करार केला, २०२७ ते २०३२ दरम्यानच्या पुरवठ्यासह, असे PIB च्या वर्षअखेर आढाव्यात आहे.

विमानांचे वेळापत्रक एकापेक्षा जास्त वेळा बदलले आहे. २०२१ च्या पत्रकात म्हटले होते की सर्व ८३ विमाने आठ वर्षांत येतील, तिसऱ्या वर्षी तीन आणि त्यानंतर दरवर्षी १६. जून २०२३ च्या PIB पत्रकाने पुरवठा फेब्रुवारी २०२४ मध्ये सुरू होण्याची अपेक्षा केली. HAL च्या १५ मे २०२६ च्या कमाई कॉलमध्ये तिच्या अध्यक्ष आणि व्यवस्थापकीय संचालकांनी सांगितले की GE कडून सहा इंजिने आली आहेत आणि त्यांच्यासह बसवलेली विमाने उडत आहेत. उरलेल्या चाचण्यांचे वर्णन त्यांनी सुधारणा असे केले आणि HAL ला ऑगस्ट किंवा सप्टेंबर २०२६ पर्यंत पुरवठा सुरू करण्याची आशा आहे असे सांगितले. HAL ला वर्षभरात GE कडून आणखी सुमारे २० इंजिने अपेक्षित होती आणि सुमारे २० विमाने पुरवण्याचे लक्ष्य होते, आणि त्यांनी सांगितले की नवे UTTAM रडार ८३ विमानांच्या कार्यक्रमाचा भाग नाही पण ९७ साठी नियोजित आहे. त्या कॉलनंतर IAF ला झालेले हस्तांतरण या लेखाला पडताळता आले नाही.

९७ विमानांच्या मागणीबाबत, द वीकने १४ सप्टेंबर २०२६ रोजी वृत्त दिले की संरक्षण मंत्रालयाचा एक दस्तऐवज पुरवठ्याची मुदत सप्टेंबर २०२७ ते सप्टेंबर २०३३ अशी देतो.

PIB च्या २०२५ च्या वर्षअखेर आढाव्यात अशीही नोंद आहे की नोव्हेंबर २०२५ मध्ये दुबई एअर शोमधील हवाई प्रदर्शनादरम्यान एक तेजस कोसळले, आणि विंग कमांडर नमांश स्याल यांचा जखमांमुळे मृत्यू झाला.

निर्यातीबाबतच्या विचारणा

५ ऑगस्ट २०२२ रोजी लोकसभेतील लेखी उत्तर नोंद मांडते. HAL ने फेब्रुवारी २०१९ मध्ये रॉयल मलेशियन एअर फोर्सच्या माहितीसाठीच्या विनंतीला उत्तर दिले आणि ऑक्टोबर २०२१ मध्ये १८ फायटर लीड-इन ट्रेनर विमानांसाठीच्या प्रस्तावांच्या विनंतीला, दोन आसनी तेजस देऊन. उत्तरात अर्जेंटिना, ऑस्ट्रेलिया, इजिप्त, अमेरिका, इंडोनेशिया आणि फिलिपिन्स हे इतर देश उत्सुकता दाखवलेले म्हणून नमूद केले आहेत.

या लेखासाठी उघडलेल्या स्रोतांत तेजसच्या निर्यातीचा कोणताही सही केलेला करार नोंदलेला नाही. क्षेत्राच्या एकूण निर्यात आकड्यांसाठी भारताची संरक्षण निर्यात पाहा, आणि इंजिन पुरवठ्याचा समावेश असलेल्या व्यापक संबंधासाठी भारत आणि अमेरिका यांना संरक्षण आणि तंत्रज्ञानाच्या संबंधांतून प्रत्येकी काय मिळते पाहा.

Mk2

Mk2 ही नियोजित पुढची आवृत्ती आहे, ज्यात वेगळे इंजिन, GE F414, आहे. पंतप्रधानांच्या नोव्हेंबर २०२३ मधील HAL भेटीवरील PIB चे पत्रक सांगते की GE सोबत सही झालेल्या सामंजस्य करारांतर्गत F414 भारतात ८० टक्के तंत्रज्ञान हस्तांतरणासह बनवले जाईल. डिसेंबर २०१९ मध्ये राज्यसभेतील PIB च्या उत्तरात म्हटले होते की यशस्वी विकास आणि चाचणी उड्डाणांनंतरच समावेश आणि उत्पादन सुरू होऊ शकते.

१५ मे २०२६ च्या कॉलवर HAL च्या अध्यक्षांनी सांगितले की Mk2 च्या संरचना जुळवल्या जात आहेत आणि विमान आर्थिक वर्षाच्या शेवटच्या तिमाहीत, मार्च २०२७ पर्यंत, बाहेर आले पाहिजे, काही आराखड्याचे मुद्दे ADA सोबत अजून ठरवायचे आहेत. विमान उडल्यानंतर, सुमारे दोन वर्षांनी, IAF कडून मागणी येईल अशी त्यांची अपेक्षा आहे.