8 డిసెంబర్ 1971 రాత్రి పాకిస్తానీ జెట్‌లు భుజ్ రన్‌వేను ధ్వంసం చేశాయి. సుమారు 300 మంది గ్రామీణ మహిళలు 72 గంటల్లో వైమానిక దళాన్ని మళ్ళీ ఎగిరేలా చేశారు

3 డిసెంబర్ 1971 నుండి గుజరాత్‌లోని భుజ్ భారత వైమానిక దళ స్థావరంపై ప్రతి రాత్రి గాలి నుండి బాంబులు వేశారని స్క్వాడ్రన్ లీడర్ విజయ్ కార్నిక్ చెబుతాడు. “3వ తేదీ (డిసెంబర్) నుండి, ప్రతి రాత్రి అక్కడ (భుజ్) బాంబు దాడులు జరుగుతూనే ఉన్నాయి,” అని స్వాతంత్ర్య దినోత్సవం 2021న ఇచ్చిన ఇంటర్వ్యూలో ఇండియా టీవీకి చెప్పాడు.

తర్వాత 8 డిసెంబర్ రాత్రి వచ్చింది. పాకిస్తాన్ “8వ తేదీ (డిసెంబర్) రాత్రి, 9వ తేదీ భుజ్‌పై కేంద్రీకృత దాడిని ప్రణాళిక చేసింది” అని ఆయన అన్నాడు. ఫలితం గురించి ఆయన ఇలా అన్నాడు: “వాళ్ళు మా రన్‌వేను ధ్వంసం చేశారు.” ఆయన లెక్క ప్రకారం ఆ స్ట్రిప్ “8 చోట్ల” దెబ్బతిన్నది.

కార్నిక్ ఆ స్థావరానికి కమాండర్. నాగ్‌పూర్ దినపత్రిక ది హితవాద ప్రకారం ఆయన 1962లో 23 ఏళ్ళ వయసులో వైమానిక దళంలో చేరాడు, కాబట్టి దాడులు మొదలైనప్పుడు ఆయన సర్వీసు తొమ్మిదో ఏట ఉంది. ధ్వంసమైన రన్‌వేను అలా వదిలేయలేకపోవడానికి కారణాన్ని ఆయన ఇండియా టీవీకి ఇచ్చాడు: “ఎందుకంటే యుద్ధంలో ఒక వైమానిక దళ స్థావరం పనిచేయకుండా పోవడం పెద్ద ఎదురుదెబ్బ.”

యుద్ధం మొదటి రాత్రి రన్‌వేలకు ఏం చేసింది

భుజ్ ఒక్కటే లక్ష్యం కాదు. 3 డిసెంబర్ సాయంత్రం, ది ట్రిబ్యూన్ ప్రకారం, ఆదేశాలు సాయంత్రం 5:30కి వెళ్ళాయి, మొదటి పాకిస్తానీ దళాలు సాయంత్రం 5:40కి గాల్లోకి లేచాయి. అవి భుజ్‌తో సహా పదకొండు భారత వైమానిక స్థావరాలను లక్ష్యంగా చేసుకున్నాయి. అదే కథనం ప్రకారం నష్టం కొన్ని చోట్ల రన్‌వేలకు, ఒక రాడార్ స్టేషన్‌కు పరిమితమైంది, ఆ సాయంత్రమే ఇందిరా గాంధీ దేశాన్ని ఉద్దేశించి ప్రసంగించి, ఆ దాడులను భారత్‌పై యుద్ధ ప్రకటనగా పిలిచారు.

ఆ రన్‌వేలలో చాలా వరకు త్వరగా మళ్ళీ వాడుకలోకి వచ్చాయి. “మరుసటి ఉదయానికి భారత్ ఇంకా ప్రకటించని యుద్ధం కోసం బలగాలను సమీకరించింది, దెబ్బతిన్న దాదాపు అన్ని రన్‌వేలను మరమ్మత్తు చేసింది,” అని హిస్టరీనెట్ యొక్క జాన్ గుట్ట్‌మన్ రాస్తాడు. భుజ్ స్ట్రిప్ మాత్రం ఎక్కువ పని. ఒక కాంట్రాక్టర్ దానిని చూసి ఆరు నెలలు పడుతుందన్నాడని ది ప్రింట్ నివేదిస్తుంది.

విస్తృత యుద్ధం చిన్నది. పశ్చిమ సరిహద్దు కోసం భారత్ ప్రణాళికను ది ట్రిబ్యూన్ “తూర్పున కీలక భాగంపై దాడికి వెళ్తూ పశ్చిమాన నేలను నిలబెట్టుకునే కార్యాచరణ ప్రణాళికలో భాగం” అని పిలుస్తుంది. 16 డిసెంబర్న ఢాకా లొంగిపోయింది, పశ్చిమ సరిహద్దులో కాల్పుల విరమణను 17 డిసెంబర్న అంగీకరించారు. బంగ్లాదేశ్‌ను సృష్టించిన యుద్ధం గురించి 1971 గురించిన వ్యాసం చెబుతుంది. ఈ వ్యాసం కాల్పుల విరమణకు ముందు రోజుల్లో పాకిస్తాన్ సరిహద్దులోని జిల్లా కచ్‌లో ఒక రన్‌వే దగ్గరే ఉంటుంది.

ఆరు నెలలు, అన్నాడు కాంట్రాక్టర్

ఆ స్ట్రిప్‌ను పునరుద్ధరించమని వైమానిక దళం ముందు సరిహద్దు భద్రతా దళాన్ని అడిగింది, కానీ శ్రామికులు దొరకలేదని ది బెటర్ ఇండియా 2019లో నివేదించింది. తర్వాత స్థానిక కలెక్టర్ మాధాపర్ గ్రామ పెద్ద అయిన సర్పంచ్‌ను ప్రజలు సహాయం చేయగలరా అని అడిగారని ది ప్రింట్ చెబుతుంది. ది ట్రిబ్యూన్ ప్రకారం మాధాపర్ భుజ్ నుండి సుమారు ఐదు కిలోమీటర్ల దూరంలో ఉంది. సర్పంచ్ పేరు జాదవ్‌జీభాయ్ హీరానీ అని ది బెటర్ ఇండియా పేర్కొంటుంది, ఆయన “బలగాలకు సహాయం చేయమని మహిళలను స్వయంగా అడిగినప్పుడు, మహిళలు సంతోషంగా నమోదు చేసుకున్నారు” అని చెబుతుంది.

అదే అడుగు గురించి కార్నిక్ కథనం తనతోనే మొదలవుతుంది. “నేను భుజ్‌కు దగ్గరగా ఉన్న మాధాపూర్ గ్రామం గురించి ఆలోచించాను,” అని ఆయన ఇండియా టీవీకి చెప్పాడు. “నేను వారిని సంప్రదించాను, ఏదో విధంగా వారికి నమ్మకం కలిగింది.”

స్థావరంలో, కార్నిక్ ఆధ్వర్యంలో 50 మంది వైమానిక దళ సిబ్బంది, సైనిక స్థావరాలకు కాపలా కాసే డిఫెన్స్ సెక్యూరిటీ కార్ప్స్‌కు చెందిన 60 మంది, ఇద్దరు సీనియర్ అధికారులు పనిచేస్తున్నారని ది బెటర్ ఇండియా లెక్కిస్తుంది.

ముప్పై, తర్వాత వంద, తర్వాత గ్రామమంతా

కార్నిక్ కార్మికుల పెరుగుదలను దశలవారీగా ఇచ్చాడు. “మొదట 30 మంది వచ్చారు, తర్వాత 100, తర్వాత గ్రామమంతా వచ్చింది.” 1971లో 24 ఏళ్ళ వయసున్న, 2025లో WION‌తో మాట్లాడిన కన్బాయ్ శివ్‌జీ హీరానీ దాదాపు అదే వరుసను చెప్పింది: “మొదటి రోజు 30 మంది మహిళలు వెళ్ళారు. రెండో రోజు ఇంకా ఎక్కువ మంది వెళ్ళారు. మూడో రోజుకు 322 మంది మహిళలు పని చేస్తున్నారు.”

పని గంటలు ఎక్కువ. హీరానీ ఇలా అంది: “మేము ఉదయం 7కి ఇంటి నుండి బయలుదేరి సాయంత్రం 7కి తిరిగి వచ్చేవాళ్ళం.” పని మూడు రోజులు ఉదయం 7 నుండి సాయంత్రం 7 వరకు సాగిందని ది ప్రింట్ చెబుతుంది. ది ప్రింట్ ఉటంకించిన సముబెన్ విశ్రామ్ బండేరీ, ఇంట్లో దాని ఖరీదు ఏమిటో గుర్తుచేసుకుంది: “మేము మా పిల్లలను ఇంట్లో వదిలాం. మా అత్తమామలు భయపడ్డారు, కానీ దేశం పట్ల ప్రేమ నా నరాల్లో ప్రవహిస్తోంది.”

ఆ మహిళలు చదువుకున్నవారని, గ్రామంలోని అమ్మాయిలు పాఠశాలల్లో, కళాశాలల్లో చదువుతున్నారని కార్నిక్ చెబుతాడు. పని చేసినవారిలో మరొకరైన వాల్బాయ్ సేఘానీ ది బెటర్ ఇండియాకు ఇలా చెప్పింది: “మేము చనిపోయి ఉంటే, అది గౌరవప్రదమైన మరణమే అయ్యేది.”

లేత ఆకుపచ్చ చీరలు, సైరన్ కసరత్తు

దాడికి గురవుతున్న విమానాశ్రయంలో పని చేయడానికి నియమాలు కావాలి, కార్నిక్ వాటిని ఇలా వివరించాడు: “బాంబు దాడి సమయంలో ఎలా ఆశ్రయం పొందాలో వారికి చెప్పాము, దాక్కోవడానికి కింద కొన్ని పొదలు ఉన్నాయి. వైమానిక దాడి హెచ్చరిక సంకేతం ఏమిటో, ప్రమాదం తొలగిన సంకేతం ఏమిటో చెప్పాము.”

మహిళల వెర్షన్ గురించిన ది ప్రింట్ కథనంలోనూ అదే కసరత్తు ఉంది: మొదటి సైరన్ వినగానే దాక్కోవడం, రెండో సైరన్‌కు పనికి తిరిగి వెళ్ళడం. శత్రు విమానాల కంట పడకుండా ఉండడానికి మహిళలు లేత ఆకుపచ్చ చీరలు కట్టుకున్నారని ది ప్రింట్ చెబుతుంది. మరో చర్య గురించి విరు లాచ్చానీ ది బెటర్ ఇండియాకు చెప్పింది: “శత్రు విమానాల నుండి మభ్యపెట్టడానికి స్ట్రిప్‌ను ఆవు పేడతో కప్పమని మాకు చెప్పారు.”

కార్మికులు పగటి వెలుతురు గంటల్లోనే పని చేశారని, స్థానిక ఆలయాలు వారికి భోజనం పెట్టాయని ది బెటర్ ఇండియా చేరుస్తుంది.

ఏం ప్రమాదంలో ఉందో కార్నిక్ సూటిగా చెప్పాడు. “మేము యుద్ధం చేస్తున్నాం, ఈ మహిళల్లో ఎవరికైనా ప్రాణనష్టం జరిగి ఉంటే అది యుద్ధ ప్రయత్నానికి పెద్ద నష్టం అయ్యేది,” అని ది బెటర్ ఇండియా 2019లో ఆయనను ఉటంకించింది. ఇక్కడ ఉదహరించిన నివేదికలలో ఏదీ మహిళల్లో ఎవరికైనా ప్రాణనష్టం జరిగినట్లు పేర్కొనదు.

నాలుగో రోజు, సాయంత్రం 4

మహిళలను 9 డిసెంబర్న అప్రమత్తం చేశారని, మరమ్మత్తు చేసిన స్ట్రిప్ నుండి యుద్ధవిమానాలు నాలుగో రోజు సాయంత్రం 4కి గాల్లోకి లేచాయని ది బెటర్ ఇండియా చెబుతుంది. అదే నివేదిక మరమ్మత్తును 72 గంటలుగా పేర్కొంటుంది, ఈ సంఖ్యను ది ప్రింట్, WION పునరావృతం చేస్తాయి.

కాల్పుల విరమణ తర్వాత వారం, 24 డిసెంబర్న భుజ్‌లో ఇందిరా గాంధీతో “దాదాపు 3 నుండి 4 గంటలు” గడిపానని, భారత్‌కు ఒకప్పుడు ఒక ఝాన్సీ కీ రాణి ఉండేదని, ఇప్పుడు 300 మంది ఉన్నారని ఆమె అన్నారని కార్నిక్ చెబుతాడు, ఇది 1857లో బ్రిటిష్ వారితో పోరాడిన ఝాన్సీ రాణిని ఉద్దేశించి. అది ఆమె మాటల గురించి కార్నిక్ చెప్పినది. యుద్ధం జరిగిన మూడేళ్ళ తర్వాత ఒక బహుమతి ప్రతిపాదన జరిగిందని, ఆమె ఇవ్వజూపినదాన్ని మహిళలు “మేము చేసింది మా దేశం కోసం” అనే మాటలతో తిరస్కరించారని ది బెటర్ ఇండియా చెబుతుంది. ఆమె సమూహానికి రూ. 50,000 బహుమతి ఇచ్చారని ది హితవాద చెబుతుంది. మొత్తం విషయంలో కథనాలు ఏకీభవిస్తాయి, ఎవరు ఎప్పుడు ఇచ్చారనే విషయంలో విభేదిస్తాయి.

యుద్ధం మొదట్లో భుజ్ మీద తన స్థావరం రెండు పాకిస్తానీ విమానాలను కూల్చిందని కూడా కార్నిక్ చెబుతాడు. అది ఆయన వాదన, కవరేజీలో ఏదీ దానికి సర్వీసు రికార్డును ఉటంకించదు.

పొసగని లెక్కలు

బాంబుల లెక్క ప్రతి చెప్పడంలోనూ మారుతుంది. ది బెటర్ ఇండియా “14 కంటే ఎక్కువ నేపామ్ బాంబులు” అని నివేదించింది, నేపామ్ అంటే మండే జెల్లీ పెట్రోల్. కార్నిక్ స్వంత కొలత రన్‌వేపై ఎనిమిది దెబ్బతిన్న చోట్లు. 2025లో ఆజ్ తక్‌కు మహిళలు పాకిస్తాన్ “20 కంటే ఎక్కువ బాంబులు” వేసిందని చెప్పారు. అదే ఏడాది ది ప్రింట్ 64 బాంబులు, 22 కంటే ఎక్కువ గుంతలు, ఎనిమిది విమానాలు దెబ్బతిన్నాయని ఇస్తుంది. 14 రోజుల్లో 35 దాడులు, 92 బాంబులు, 22 రాకెట్ల మొత్తాన్ని ఆ లెక్క ఎక్కడి నుండి వచ్చిందో చెప్పకుండా ఫిల్మ్ కంపానియన్ పునరావృతం చేస్తుంది.

కార్మికుల సంఖ్య కూడా మారుతుంది. చాలా కథనాలు 300 మంది మహిళలని చెబుతాయి. మూడో రోజుకు 322 మంది పని చేశారని హీరానీ గుర్తుచేసుకుంది. మొదటి రోజు కార్నిక్, హీరానీ 30 మంది అని చెప్పే చోట, ది ప్రింట్ 70 నుండి 80 మంది గ్రామస్తులు వచ్చారని చెబుతుంది. ది ప్రింట్ ఒక కాంట్రాక్టర్ ఆరు నెలలని నివేదించే చోట, మరమ్మత్తు అంచనా నాలుగు నుండి ఆరు నెలలని మహిళలు గుర్తుచేసుకున్నారని ఆజ్ తక్ చెబుతుంది. స్ట్రిప్ నాలుగు రోజుల్లో మళ్ళీ పని చేసిందని WION చెబుతుంది, ది హితవాద, ది ప్రింట్ 72 గంటలు అంటాయి.

సోనాక్షి సిన్హా పోషించిన ప్రధాన మహిళకు సినిమా సుందర్‌బెన్ జేతా మాధర్పరియా అని పేరు పెట్టింది. ఇక్కడ ఉటంకించిన నివేదికలలో ఏదీ మహిళల నాయకురాలిగా ఒక వ్యక్తి పేరు చెప్పదు. పని చేసినవారిలో సేఘానీ, లాచ్చానీ, హిరుబెన్ భూడియా, హీరానీ, బండేరీ, శాంభాయ్ ఖోఖానీల పేర్లు చెబుతాయి, మరియు సర్పంచ్ జాదవ్‌జీభాయ్ హీరానీ అడిగాడని ది బెటర్ ఇండియా గుర్తించే ఏకైక స్థానిక వ్యక్తి ఆయనే.

రూ. 50,000, ఒక గ్రామ భవనం

ది ప్రింట్ ప్రకారం, ప్రభుత్వం గ్రామస్తులకు రూ. 50,000 (అర లక్ష రూపాయలు) ఇచ్చింది, వారు దానిని మాధాపర్ ప్రవేశద్వారం దగ్గర గ్రామ మండలి భవనమైన పంచాయతీ ఘర్ కోసం ఖర్చు చేశారు. ఆ భవనానికి వీరాంగన భవన్ అని పేరు. ప్రవేశద్వారం వద్ద ఒక విగ్రహం ఉంది, దాని పీఠంపై మహిళల స్మారకం వీరాంగన స్మారక్ అని రాసి ఉంది. మాధాపర్ వద్ద విరాంగన స్మారక్ అనే యుద్ధ స్మారకాన్ని కూడా ది బెటర్ ఇండియా నివేదిస్తుంది. ఆ డబ్బుతో పంచాయతీ భవనంలో ఒక గదిని నిర్మించామని మహిళలు చెప్పినట్లు ఆజ్ తక్ ఉంది.

ఢిల్లీలో ఒక మొక్క

26 మే 2025న భుజ్‌లో జరిగిన ఒక బహిరంగ కార్యక్రమంలో ప్రధానమంత్రి నరేంద్ర మోదీ జీవించి ఉన్న మహిళలలో 13 మందిని కలిశారని ది ట్రిబ్యూన్ నివేదిస్తుంది, అది ఆపరేషన్ సిందూర్ జరిగిన మూడు వారాల కంటే తక్కువ తర్వాత, అంటే 7 మే 2025న జరిగిన క్షిపణి దాడుల తర్వాత, వాటి గురించి భారత్ దాడికి ఎలా ప్రతిస్పందిస్తుంది చెబుతుంది. హాజరైన మహిళలలో నలుగురి పేర్లను ఆజ్ తక్ చెబుతుంది: కన్బాయ్ హీరానీ, 80, శంభాయ్ ఖోక్నీ, 83, లాల్బాయ్ భువారియా, 82, సము భండేరీ, 75.

మహిళలు ప్రధానమంత్రికి సిందూర్ మొక్కలు ఇచ్చారు, తన నివాసంలో ఒకటి నాటుతానని ఆయన వారితో చెప్పారని ఆజ్ తక్ చెబుతుంది. ఆయన 5 జూన్ 2025న, ప్రపంచ పర్యావరణ దినోత్సవం రోజున, న్యూఢిల్లీలోని 7 లోక్ కళ్యాణ్ మార్గ్‌లో అలా చేశారని WION, స్వరాజ్య నివేదిస్తాయి.