في 1815 أمر اللورد هاستينغز بشحن رخام حمام في قلعة أغرا إلى كلكتا، وباع مزاد في عهد اللورد ويليام بنتنك مزيدا من الرخام المطعّم في القصر، ثم جاء قانون الآثار القديمة لعام 1904

في 24 فبراير 1815 تجول الحاكم العام في قلعة أغرا في الصباح الباكر، وأمر، بحسب روايته هو، برفع الكسوة الرخامية لحمام في القصر وإرسالها إلى كلكتا. كتب اللورد هاستينغز ذلك في يوميات خاصة نشرتها ابنته عام 1858. وهو أقدم سجل مباشر لخروج الرخام من القلعة في ظل الحكم البريطاني تستخدمه هذه المقالة، ويختلف في تفصيل واحد عن الرواية التي رواها اللورد كرزون عام 1900.

قيد اليوميات في 24 فبراير 1815

وجد هاستينغز مسجد موتي، المسجد الرخامي الأبيض المجاور للقصر، متضررا من زلزال. فأمر باستخدام كتل رخام استُخلصت من أنقاض مبانٍ أخرى لإصلاحه.

أما حجرات الحمام، المكسوة والمفروشة برخام مطعّم على طراز تاج محل نفسه، فوصفها بأنها متهالكة. وقبة إحداها لا يمكن إصلاحها بتكلفة رآها محتملة للحكومة. وسأل الجابي والقاضي اللذين يرافقانه عما إذا كان أهل أغرا سيقبلون إرسال الرخام إلى كلكتا. فقالا له إن أقل من عشرة أشخاص في المدينة يعرفون بوجود الحمامات.

ثم أمر هاستينغز بأن يُرفع رخام تلك الحجرة، وحوض نافورة رخامي وجده بين الأخشاب في ساحة المدفعية، و«يُشحن إلى كلكتا». ورأى أنهما يصلحان هناك زينة للمدينة.

ويعطي كتّاب لاحقون الحمام وجهة مختلفة. فقد كتب ويليام سليمن، الذي بلغ أغرا في 1 يناير 1836 ونشر روايته عام 1844، أن هاستينغز «فكك» أحد حمامات القصر الرخامية ليرسله إلى جورج الرابع، وكان آنذاك الأمير الوصي. وقال كرزون للجمعية الآسيوية في البنغال في 7 فبراير 1900 إن الحمام اقتُلع هدية لجورج الرابع لكنه «لم يُرسل قط بطريقة ما». ويقول دليل هافيل لعام 1904 إنه أُرسل إلى الوطن هدية للأمير الوصي. أما قيد اليوميات فيسمي كلكتا ولا يذكره.

ما باعه المزاد

تقول جملة سليمن التالية إن بقية رخام تلك المجموعة من الغرف بيعت بعد ذلك بالمزاد، «لحساب حكومتنا»، بأمر من اللورد ويليام بنتنك. ويقول تاريخ أغرا الذي وضعه سيد محمد لطيف ونُشر عام 1896 إن كمية كبيرة من الرخام المطعّم من ديوان عام والمباني المجاورة له بيعت بالمزاد في عهد بنتنك. ويصف هافيل الفسيفساء والزخرفة الرخامية المخرمة من الجزء نفسه من القصر بأنها طُرحت في مزاد على يد بنتنك.

ولا يذكر أي من الثلاثة تاريخا للبيع ولا ثمنا.

وليست كل الخسائر في قلعة أغرا من فعل الشركة. فيقول لطيف وهافيل كلاهما إن سوراج مال، حاكم بهاراتبور من الجات، حمل أحواض ماتشي بهافان الرخامية وقنوات مائها إلى قصره في ديغ. ويؤرخ فهرس متحف فيكتوريا وألبرت استيلاءه على أغرا بعام 1761.

خبر في صحيفة كلكتا في يوليو 1831

الثمن الوحيد في السجل المعاصر يأتي من صحيفة. فقد نسخت فاني باركس، التي نشرت يومياتها الهندية عام 1850، فيها خبرا من «جون بول» الكلكتية في 26 يوليو 1831: «باع الحاكم العام القطعة المعمارية الجميلة المسماة مسجد موتي، في أغرا، بمئة وخمسة وعشرين ألف روبية». وقالت الصحيفة إن المبنى يُهدم. وأضافت أن تاج محل «عُرض للبيع أيضا»، وأن الثمن المطلوب لم يُبلغ، وأن «لاخين، مع ذلك، عُرضا مقابله».

ورأت باركس أن ذلك مخزٍ إن صح، وتساءلت: «هل له أي حق في أن يزعج الموتى؟» وتصف صفحاتها هي عن إقامة في أغرا عام 1835 صاعقة ضربت مسجد موتي في القلعة، فكان المبنى قائما حين كتبتها.

وذكر سليمن أيضا أن ضريح اعتماد الدولة، الذي «قُلعت» تطعيماته «وسُرقت» في جزء منها، كان «على وشك أن يُباع بالمزاد» بموجب حكم محكمة مدنية لسداد دين مالكه الخاص. ولا تقول المصادر المفتوحة هنا هل جرى ذلك البيع.

قصة تاج محل وتشكك المؤرخين

استخلص سليمن نتيجة. فلو جلب الرخام الثمن المتوقع، كتب، «لهُدم القصر كله، بل وتاج محل نفسه». وصاغها احتمالا.

وبحلول 1900 صار الاحتمال تقريرا. فقد قال كرزون للجمعية الآسيوية إنه «في أيام اللورد ويليام بنتنك كان تاج محل على وشك أن يُدمَّر لقاء قيمة رخامه». وكتب هافيل عام 1904 أنه «لم ينجُ من المصير نفسه إلا لأن عائدات هذا البيع كانت غير مرضية».

ولم يعثر المؤرخون على أمر. فقد كتب إ. ل. وودوارد في «عصر الإصلاح» عام 1938 أنه «لا يبدو أن هناك دليلا موثوقا على القصة القائلة إن بنتنك أراد هدم تاج محل»، وهي فقرة استشهد بها بيرسيفال سبير في ورقته «بنتنك وتاج محل» عام 1949 في مجلة الجمعية الآسيوية الملكية. وتتبع سبير كيف تحول معنى الحكاية مع الزمن، من علامة على بخل بنتنك إلى علامة على التخريب البريطاني، وشرع في اختبارها بالسجل.

ويقول عرض «لايف هيستوري إنديا» لعام 2018 للجدل إن سبير ووودوارد وجون روسيلي، كاتب سيرة بنتنك، أنكروا وجود أي اقتراح بتفكيك تاج محل، مستندين إلى غياب الوثائق الرسمية. ويفيد أيضا بأن كافيتا سينغ، المؤرخة الفنية في جامعة جواهرلال نهرو، جادلت في محاضرات عامة عام 2017، مستخدمة أرشيفات في الهند وبريطانيا، بأن القصة لا يمكن رفضها بوصفها خيالا. وذلك الملخص هو الرواية الوحيدة المتاحة هنا لأدلتها.

وبيع الرخام ليس موضع خلاف: فروايات 1844 و1896 و1900 و1904 تتفق عليه. أما خطة هدم تاج محل فهي موضع خلاف. والدليل المعاصر المفتوح هنا هو خبر الصحيفة، الذي لا يسمي مشتريا ولا يذكر أمرا.

دلهي: احتلال وإزالة

أما دلهي، فالمصادر المفتوحة لهذه المقالة تصف الاحتلال والنقل والهدم بعد 1857 أكثر مما تصف البيع. فقد قال كرزون للجمعية الآسيوية إنه بعد الانتفاضة «اقتُرح بجدية تسوية المسجد الجامع في دلهي بالأرض»، وإن المسجد نجا بطلب من السير جون لورنس.

ويقول مسح كار ستيفن لعام 1876 إن لوحة مطعّمة لأورفيوس يعزف على الكمان نقلها ضابط في قوة دلهي الميدانية إلى إنجلترا عام 1857، ويمكن رؤيتها حينئذ في متحف ساوث كنسينغتون. وكتب هـ. س. فانشو عام 1902 أن مسجد أكبرآبادي، مع كل المباني في الجانبين الجنوبي والغربي من القصر، أُزيل بعد 1857، وأن زينة المساجد استُخدم لأغراض عسكرية سنوات كثيرة، أُزيل خلالها ضريح مؤسسه.

ويقول تقرير هيئة المسح الأثري لعامي 1903 و1904 إن مباني شاه جهان آباد «عوملت معاملة قاسية جدا بعد التمرد». ويسجل أن حديقة حياة بخش حُولت إلى ساحة ثكنات، وأن مهتاب باغ جُرفت من أجل الثكنات. وتعرض مقالة القلعة الحمراء رواية اليونسكو وإيكوموس عن الثكنات نفسها، وتتناول مقالة الرد البريطاني على 1857 إعادة احتلال المدينة.

ما فقده تاج محل نفسه، ومتى

بعض خسائر تاج محل أقدم من الحكم البريطاني. فقد سجل هاستينغز عام 1815 أن سياجا خارجيا من الفضة حول القبور حمله الماراثا. وكتبت باركس أن الباب الصغير للسرداب كان مرة من فضة صلبة، وصار حينها ألواحا خشنة من خشب المانجو.

ويقول تقرير هيئة المسح الأثري لعامي 1903 و1904 إن تاج محل كان «من أوائل الآثار الهندية التي رُمّمت على يد البريطانيين»، وبدئ فيه أول مرة عام 1810 تحت إشراف ملازم اسمه تايلور. ونسب كرزون إلى اللورد منتو تعيين لجنة للترميمات في تاج محل. وكتبت باركس عام 1835 أن الشركة تدفع لعمال الحديقة وللترميمات.

ووجدت أيضا قبور السرداب «مطعمة بجمال، لكنها مشوهة بأسف في أجزاء على يد ناهبين». وفي تاريخ أسبق، قال كرزون عام 1900، أخذت جماعات النزهة في حديقة تاج محل مطارق وأزاميل إلى النصب الجنائزية ونحتت قطعا من الجزع والعقيق. ووجد قبر شاه جهان في القبو السفلي ما زال ينقصه كثير من تطعيمه، وأمر بإعادته. ولم يذكر سنة لتلك النزهات، ولا تؤرخ المصادر المفتوحة لهذه المقالة التجريد بعام 1857. والسجل المؤرخ هو باركس في 1835 وكرزون في 1900.

وتتناول المقالة السابقة عن تاج محل بناءه وأساطيره.

مسح كرزون وقانون 18 مارس 1904

قال كرزون للمجلس التشريعي في كلكتا في 18 مارس 1904 إنه حين بدأ يبحث في الأمر قبل خمس سنوات كانت حكومة الهند قد ارتكبت ثلاثة أخطاء. فهي لم تقبل أي التزام، ولم تضع معيارا للحكومات المحلية، وتركت الصون يتخلف عن البحث. وأحيا منصب المدير العام للآثار، المعلق منذ 1889، وأُرسل جون مارشال لشغله. وفي 1898 إلى 1899 أنفقت الحكومة المركزية على الآثار أقل من 3,000 جنيه، أغلبها رواتب، وأنفقت الحكومات الإقليمية نحو 4,000.

وفي أغرا، قال، أُنفق من 40,000 إلى 50,000 جنيه على الترميمات منذ وصوله. ولم يعد يُقترب من تاج محل عبر «قفار مغبرة وبازار قذر»، وأتاحت الخطط القديمة استعادة قنوات المياه وأحواض الزهور في حديقته. ويضيف تقرير الهيئة لعامي 1903 و1904 أن نحو 300 زهرة من الرخام الأبيض و600 قدم طولية من الشريط الرخامي جُددت على شرفات الحديقة، وثُبتت كل زهرة بدبوسين نحاسيين صغيرين لأن القطعة المركبة بإحكام ضعيف يمكن نزعها بمطواة. وافتُتح متحف صغير للخرائط والصور في البوابة الجنوبية.

وفي دلهي، يسجل تقرير الهيئة أن ناقار خانا ورانغ محل وشاه برج استُردت من الجيش وتنتظر الترميم.

وصدر قانون صيانة الآثار القديمة في اليوم نفسه، 18 مارس 1904، ووصف كرزون المشروع بأنه «حجر القمة في سياسة». ويلخصه تقرير الهيئة. فالقانون ينطبق على الآثار المسماة في إشعار بالجريدة الرسمية. وفي أثر خاص سيئ الصيانة، يتيح أن يُطلب من مالكه الموافقة على صيانة مناسبة، ويجوز للجابي أن يستملك المبنى جبرا إن رفض المالك، عدا المباني المستعملة للعبادة. وتحصل الحكومة على حق الشراء الأول حين ينتقل أثر محمي أو موقعه من يد إلى يد. ويتيح القانون أيضا منع تصدير الآثار المنقولة وتنظيم التنقيب.

ما بقي قائما، وأين القطع

تقول صفحة إدراج اليونسكو إن هيئة المسح الأثري في الهند تدير مجمع تاج محل، بحماية قانونية بموجب قانون الآثار والمواقع الأثرية والبقايا لعام 1958 وقواعده لعام 1959. وتقول إن الترميمات والصون جرت «منذ الفترة البريطانية» دون المساس بالصفات الأصلية للمباني.

وقطعة منفصلة من حمامات قلعة أغرا في لندن. فرواق متحف فيكتوريا وألبرت جزء من الرواق الذي كان أمام الحمام الذي بناه شاه جهان في ثلاثينيات القرن السابع عشر، وكان أصلا اثني عشر عمودا على ثلاثة جوانب. ويقول فهرس المتحف إن كتل رخام منها هذه استُخرجت بعد 1804، حين صارت القلعة في يد الشركة، وكانت على ما يبدو مدفونة قبل ذلك. واقترح السير ألفريد لايل عام 1886 إرسال أعمدة إلى لندن للمعرض الاستعماري والهندي، لتُعطى لمتحف ساوث كنسينغتون بعده. وأرّخت دراسات أقدم الإزالة بعام 1821، لكن الفهرس يقول إن بحثا أحدث في سجلات الشركة يشير إلى أن الرواق «كان قد فُكّك قبل الاحتلال البريطاني للقلعة».

وبقيت أجزاء أخرى في الهند، في بيت الضيافة بأغرا منذ نحو 1899، وفي متحف تاج محل منذ 1980، وفي متحف الولاية في لكناو. وأكبر قسم مركّب في مخزن «في آند إيه إيست» بعد مشروع صون بدأ عام 2020.