بُني آريابهاتا، أول قمر اصطناعي هندي، في سقائف بنغالورو بنحو 3 كرور روبية (30 مليون روبية)، وأُطلق على صاروخ سوفيتي في 19 أبريل 1975

انطلق أول قمر اصطناعي هندي، آريابهاتا، في 19 أبريل 1975 من كابوستين يار، موقع إطلاق سوفيتي في منطقة أستراخان، على صاروخ سوفيتي من طراز Kosmos-3M. وتقول ISRO، منظمة أبحاث الفضاء الهندية، إن المركبة التي تزن 360 كيلوغراما صُممت وصُنعت بالكامل في الهند، وإن من بنوها فعلوا ذلك في مجموعة من السقائف الصناعية في بينيا، على أطراف بنغالورو.

عرض سوفيتي، وصاروخ أمريكي وُضع جانبا

كانت الخطة الأولى قمرا يزن 100 كيلوغرام يُطلق على صاروخ Scout الأمريكي، بحسب تاريخ المشروع الذي يرويه معهد لوي. وفي عام 1971 نقل سفير الهند في موسكو رسالة مفادها أن أكاديمية العلوم السوفيتية مستعدة للمساعدة في إطلاق أول قمر هندي. وتؤرخ مدونة Aerospace Nerd اجتماع موسكو الذي حسم إطلاقا مجانيا بأغسطس 1971، حين تحدث نحو 20 عالما سوفيتيا وأربعة من ISRO أربعة أيام.

وتوفي فيكرام ساراباي، مؤسس برنامج الفضاء، في ديسمبر 1971 وهو في الثانية والخمسين، فتعطلت المتابعة. والتقى م. غ. ك. مينون، الذي كان حينها رئيسا مؤقتا لـISRO، الجانب السوفيتي في تريفاندرم في فبراير 1972، بحسب معهد لوي. وتعطي The Federal يوم 10 مايو 1972 موعدا لتوقيع اتفاق الإطلاق، وقعه م. كيلديش، رئيس أكاديمية العلوم السوفيتية، ومينون. وتعطي ورقة مؤتمر عام 2007 لمؤلفين بينهم مهندس من مكتب تصميم يوجنوي السوفيتي، الذي عمل في المشروع، التاريخ نفسه. وتقول إن الاتفاق منح العلماء الهنود مساعدة استشارية وتقنية لقمر علمي يُطلق على معزز سوفيتي.

ويضيف مقال سوفيتي من عام 1984، ترجمته ناسا، أن اتفاق 1972 وُقع في موسكو بين أكاديمية العلوم السوفيتية والمنظمة الفضائية الهندية. وتبعه اتفاقان آخران، في 1975 و1979، يشملان أقمارا صناعية هندية الصنع تُطلق من الأراضي السوفيتية على صواريخ سوفيتية.

ولا يطبع أي من هذه المصادر نص الاتفاق. وتقول بعض المواقع إن الهند منحت الاتحاد السوفيتي حق الوصول إلى الموانئ لسفن التتبع مقابل ذلك. ولا توجد وثيقة اطلعنا عليها لهذا المقال تدعم ذلك، لذا تُرك خارج النص.

أربع سقائف في بينيا

كان أو. آر. راو، وكان حينها في مختبر الأبحاث الفيزيائية في أحمد آباد، مدير المشروع الهندي. ونظيره السوفيتي ف. م. كوفتونينكو، بحسب The Federal. وفي رواية The South First عن حياة راو، أراد الفريق السوفيتي في البداية أن تبني الهند أداة واحدة فقط، فألحّ راو على قمر كامل بدلا من ذلك. وتقول الرواية نفسها إن الجانب السوفيتي عرض بعد ذلك إطلاقه مجانا.

ونقل راو العمل إلى بنغالورو. فحصل على أربع سقائف بأسقف من الأسبستوس في منطقة بينيا الصناعية بعد أن أقنع وزير الصناعات في كارناتاكا ساتيش تشاندرا، تقول The Federal. وافتُتح المرفق رسميا في سبتمبر 1972، ثم أضيفت إليه لاحقا سقيفتان وطاقم من 150. وكان ساتيش داوان، الذي خلف ساراباي رئيسا لـISRO، مسؤولا عن البرنامج الأوسع أثناء البناء، ويقول مركز يو آر راو للأقمار الصناعية إنه شاهد الإطلاق في كابوستين يار.

وقال راو لـFactorDaily عام 2017 إن الفريق “عمل من سقائف” وكان أمامه سنتان ونصف. وكتب إلى الجامعات يعرض أخذ اثنين من أفضل طلابها، وأجرى معهم مقابلات في قاعة المعهد الهندي للعلوم، وقال إن الفريق بلغ نحو 250 شخصا. ويسجل مركز يو آر راو للأقمار الصناعية أن فريقا شابا بلا خبرة سابقة في عتاد الفضاء بنى أربعة نماذج على مدى ثلاث سنوات. وتضيف The South First أنه، ولا مساحة فائضة لديه، وضع راو مركز استقبال البيانات في مرحاض.

وتفيد The Federal بأن مينون حصل على 3 كرور روبية (30 مليون روبية) من التمويل الحكومي من رئيسة الوزراء أنديرا غاندي، وتضع The Tribune كذلك الميزانية عند نحو 3 كرور روبية. وتضيف The Federal، نقلا عن مقابلة مع راو، أنه حصل على بعض المكونات من ناسا على أساس الإعارة والاستبدال عبر صلاته الشخصية.

ما كان على متنه

كانت المركبة جسما من 26 وجها بعرض نحو 1.4 متر، بحسب HEASARC التابع لناسا ومركز يو آر راو للأقمار الصناعية، وعلى 24 وجها منه خلايا شمسية تنتج 46 واطا. وحمل بطاريات نيكل-كادميوم ونظاما صغيرا من نفاثات الغاز لإدارته. وتدرج ISRO مداره بـ563 في 619 كيلومترا، بميل 50.7 درجة على خط الاستواء.

وغطت التجارب الثلاث الفلك بالأشعة السينية والإيرونوميا (فيزياء الغلاف الجوي العلوي) وفيزياء الشمس. ويصفها المركز بأنها أجهزة لقياس الأشعة السينية الكونية والنيوترونات وأشعة غاما من الشمس، إضافة إلى مستشعر للأيونوسفير. ويشير أيضا إلى أن آريابهاتا كان من أوائل الأقمار التي استخدمت رقائق CMOS، وهي نوع منخفض الاستهلاك للطاقة، على نطاق واسع.

وكان الاختبار يدويا. فقد صعد نموذج بنصف الحجم على منطاد إلى نحو 25 كيلومترا من حيدر آباد في 5 مايو 1973. وفي يناير 1975 حملت مروحية نموذجا هندسيا فوق سريهاريكوتا.

عطل الطاقة

ما حدث بعد الإطلاق يتوقف على أي سجل يُقرأ. فيقول HEASARC التابع لناسا إن عطلا في الطاقة أوقف التجارب بعد 4 أيام في المدار وإن كل الإشارات فُقدت بعد 5 أيام من التشغيل. ويضع معهد لوي إيقاف الأجهزة العلمية في اليوم الخامس. ويقول مركز يو آر راو للأقمار الصناعية إن حمولة واحدة فقط أمكن تشغيلها في المدارات القليلة الأولى بسبب مشكلة في نظام توزيع الطاقة، وإن بقية المركبة عملت جيدا.

وتقول صفحة ISRO نفسها إن الهيكل الرئيسي للمركبة ظل نشطا حتى مارس 1981 وإن القمر دخل الغلاف الجوي مجددا في 10 فبراير 1992، بعد نحو 17 سنة من الإطلاق. ويعطي HEASARC التابع لناسا 11 فبراير.

الاسم والورقة النقدية والطوابع

تقول ISRO إن القمر سُمي على اسم الفلكي الهندي آريابهاتا. وتفيد The Federal ومعهد لوي كلتاهما بأن راو وآخرين عرضوا في مطلع 1975 ثلاثة أسماء على أنديرا غاندي فاختارت آريابهاتا. ويختلفان في الاسمين الآخرين: فتسرد The Federal جواهر ومايتري، ويسرد معهد لوي ميترا وجواهر. أما الفلكي من القرن الخامس نفسه فهو موضوع مقال منفصل على tuput.

وظهر القمر لاحقا على ظهر ورقة الروبيتين. ويقول مركز يو آر راو للأقمار الصناعية إن الصورة كانت على الورقة من 1976 إلى 1997، وتعطي The Tribune السنوات نفسها. وتضع صفحة متحف بنك الاحتياط الهندي آريابهات على ورقة الروبيتين في مجموعته من الثمانينيات، التي ركزت على العلوم والتكنولوجيا. ويورد فهرس لهواة الجمع ظهرا يحمل قمرا على أوراق 1977 التي وقعها المحافظ م. ناراسيمهام. وتتفق المصادر على الورقة وتختلف في السنة الأولى.

وأصدر البريد الهندي طابعا بقيمة 25 بيسة في 20 أبريل 1975، في اليوم التالي للإطلاق، وطُبع منه 3 ملايين، بحسب Indian Philatelics. وأصدر الاتحاد السوفيتي طابعا بقيمة 10 كوبيك عن آريابهاتا في 15 أكتوبر 1976 ضمن مجموعة من خمسة طوابع بعنوان التعاون الدولي في أبحاث الفضاء، يسجل StampWorld.

ما جاء بعد ذلك

تصف صفحة ISRO عن Bhaskara-I بأنه أول قمر هندي تجريبي للاستشعار عن بعد. وكان وزنه 442 كيلوغراما وأُطلق في 7 يونيو 1979 على صاروخ Intercosmos السوفيتي، بكاميرات تلفزيونية ومقياس إشعاع بالموجات الدقيقة لدراسة المحيطات. وتقول ISRO إن صور كاميرته استُخدمت في علم المياه والحراجة. وتبعه Bhaskara-II في نوفمبر 1981، تلاحظ ورقة مؤتمر 2007.

وجاء الصاروخ الهندي نفسه بين الاثنين. فالرحلة الأولى لـSLV-3 في أغسطس 1979 نجحت جزئيا فقط، تقول صفحة ISRO عن مركبة الإطلاق. وفي 18 يوليو 1980 وضع صاروخ SLV-3 من سريهاريكوتا القمر Rohini RS-1 الذي يزن 35 كيلوغراما في المدار، وتعد ISRO تلك الرحلة التي جعلت الهند العضو السادس في نادي الدول الفضائية. والمهمات التي عُرفت بها ISRO لاحقا بقلة كلفتها في المقال عن هندستها المقتصدة. واستمرت الشراكة مع روسيا إلى رحلات الفضاء المأهولة مع رحلة راكيش شارما عام 1984. وصفقة روسية لاحقة، لمحركات كريوجينية وُقعت عام 1991، انتهت نهاية مختلفة وهي مغطاة في قصة المحرك الكريوجيني.

وظل آريابهاتا نفسه في المدار حتى فبراير 1992.