جيش للشركة قوامه 7,072 رجلا انتصر في بكسار في أكتوبر 1764، وفي غضون العام وقّع الإمبراطور المغولي على التنازل عن إيرادات البنغال

أخذ الرائد هكتور مونرو 7,072 رجلا إلى المعركة قرب بكسار في 23 أكتوبر 1764، بحسب كشفه الخاص، ويحصي تاريخ آرثر بروم لجيش البنغال الصادر عام 1850 أن 847 منهم قُتلوا أو جُرحوا. وكان الجيش الذي واجهه يتراوح بين 40,000 و60,000 رجل، بتقدير بروم. وبعد أقل من عشرة أشهر أصدر الإمبراطور المغولي شاه عالم الثاني فرمانا (أمرا إمبراطوريا) يمنح شركة الهند الشرقية ديواني البنغال وبيهار وأوريسا، أي حق جباية إيرادات ثلاث مقاطعات.

التاريخ يحتاج إلى ملاحظة. فبروم وج. ب. مالسون يجعلان الجيشين يرى أحدهما الآخر في 22 أكتوبر ويقتتلان في 23، وكذلك Dictionary of Indian Biography لبكلاند وبحث المؤرخ سونال سينغ. أما Banglapedia فتجعل يوم المعركة 22، وتذكر World History Encyclopedia الفترة من 22 إلى 23 أكتوبر. ويعتمد هذا المقال يوم 23 للقتال.

نواب صنعته الشركة، ومذبحة في باتنا

أصبح مير قاسم نوابا على البنغال في 27 سبتمبر 1760، بحسب بكلاند. فقد أجلسته الشركة مكان حميه مير جعفر، النواب الذي نصّبته بعد بلاسي. وجاء الخلاف حول التجارة. فبحسب Banglapedia، حاول مير قاسم منع موظفي الشركة من إساءة استعمال فرمان مغولي صدر عام 1717 وبيع الدستك، وهي تصاريح مجانية تتيح للتجار تجنب الرسوم الجمركية الداخلية، وأراد أن يحكم دون تدخل من الشركة.

ثم جاءت الحرب عام 1763. يسجل بكلاند انتصارات للشركة على جيشه في كاتوا يوم 19 يوليو، وفي غيريا يوم 1 أغسطس، وفي أودوانالا، وتحصي Banglapedia أربع معارك كبرى في ذلك الصيف. وبعد مغادرته مونغير، قتل مير قاسم الأسرى الإنجليز في باتنا يوم 5 أكتوبر 1763، ويعدّهم بكلاند 50 من السادة و100 آخرين.

وجاء اللجوء في أوده عند شجاع الدولة، النواب الوزير (رئيس وزراء الإمبراطورية المغولية، الذي كان يحكم أوده أيضا). وانضم إليهما الإمبراطور الجوّال شاه عالم الثاني، بحسب Banglapedia. ولقاء مساعدة شجاع، وافق مير قاسم على دفع أحد عشر لاخا من الروبيات شهريا، أي 1.1 مليون روبية، متى عبر الجيش نهر الغانج، كما يكتب مالسون (واللاخ 100,000)، وبحلول 7 مارس 1764 كان الجيش المتحالف في بنارس.

ثلاثون رجلا نُسفوا من فوهات المدافع قبل المعركة بستة أسابيع

كان الجيش الذي انضم إليه مونرو في 13 أغسطس 1764 قد تمرد مرتين في تلك السنة، يكتب مالسون، لأن مير جعفر وعد الجنود بمنحة مالية حجبها مجلس كلكتا. ورفض الجنود الأوروبيون الأوامر في يناير، وعبر نحو 300 منهم نهر كارمناسا، حدّ بيهار. وعاد معظمهم، لكن 173 وصلوا إلى خدمة شجاع، ثلاثة منهم فقط إنجليز، وكل الباقين تقريبا فرنسيون. أما السيبوي، وهم الجنود الهنود الذين تدفع لهم الشركة وتدرّبهم، فخرجوا احتجاجا في 13 فبراير.

وجاءت أسوأ الحالات في 8 سبتمبر، حين تمردت الكتيبة التاسعة، كتيبة الكابتن غاليز، أقدم فيالق السيبوي في خدمة الشركة، في مانجي. أعلن الرجال أنهم لن يخدموا بعد الآن لأن الوعود نُقضت، يقول بروم، وحبسوا ضباطهم الأوروبيين، ثم أطلقوهم في اليوم التالي. ووصلت مفرزة من مشاة البحرية وكتيبة سيبوي ثانية إلى مانجي في 11 سبتمبر، فاستسلم المتمردون.

وجيء بهم إلى شابرا، فوقفوا أمام مونرو في ساحة عرض وجنوده مصطفّون حولهم. اختار قائد الكتيبة من يراهم زعماء، واختار مونرو 24 منهم لمحاكمة عسكرية يتولاها ضباط محليون. وحكم الأمر العام الصادر في 13 سبتمبر 1764، الذي يورده بروم، بأن يُعدموا “نسفا من فوهات المدافع”.

ومن المحكوم عليهم، تقدّم أربعة من الرماة بالقنابل اليدوية حين رُبط الأربعة الأوائل إلى المدافع، وطالبوا بمكان الشرف الذي احتلته سريتهم دائما في الميدان. فاستُجيب لطلبهم. ثم قال ضباط كتائب السيبوي الموالية لمونرو إن رجالهم لن يسمحوا بمواصلة الإعدامات. بعدها أمر مونرو المدفعية بحشو مدافعها بقذائف الشظايا، ووضع مشاة البحرية والرماة الأوروبيين بالقنابل على الجانبين، وأمر السيبوي بوضع أسلحتهم أرضا، وقال للأوروبيين والمدفعيين أن يطلقوا النار على من يرفض. فنُسف ستة عشر آخرون. وأُخذ الأربعة الأخيرون إلى مونيا وقُتلوا أمام كتيبتين ظهرت عليهما علامات التمرد، ومات ستة سيبوي من فيالق أخرى بالطريقة نفسها في بانكيبور. فيكون المجموع 30، بحسب عدّ بروم.

وفي حكم بروم، أنهى هذا المثال روح العصيان في الجيش المحلي. ويصف ويليام بينش من جامعة ويسليان هذه المقدمة لبكسار بأنها أول استخدام مسجّل لهذه العقوبة في جيش الشركة، ويقول إن الكتّاب البريطانيين سمّوها لاحقا عادة مغولية قديمة. واستخدمت الشركة العقوبة مجددا في 1857، كما يبيّن انتقام بريطانيا من الثورة.

ثلاثة عشر يوما على الطريق إلى بكسار

صدرت أوامر التقدم في 6 أكتوبر، وسار مونرو من بانكيبور في التاسع منه ومعه نحو 900 أوروبي وثماني كتائب سيبوي وألف من الفرسان المغول، بحسب عدّ مالسون. وانضمت إليه مفرزة تشامبيون عند مخاضة كولفارغات على نهر سون في العاشر، وتراجعت قوة العدو التي كانت تحرسها.

وتعرضت الطليعة لكمين في 13 أكتوبر خلف جدول بوناس. قُتل أو أُصيب إصابة بالغة أربعة من رقباء التموين، وعشرة أو اثنا عشر من الفرسان الأوروبيين، ونحو 60 من الفرسان المغول، بحسب عدّ بروم، بينما يقول مالسون إنهم 72. وعُززت الطليعة بعد ذلك، وكانت القوات تتمرن كل مساء على تشكيل المربع المستطيل الذي استخدمته يوم 23.

وعند وصوله إلى سهل بكسار نحو التاسعة من صباح 22 أكتوبر، وجد مونرو جيش شجاع مصطفّا على بعد ثلاثة أميال أمام متاريسه. وراقب الطرفان أحدهما الآخر أكثر من ساعة، ثم انسحب شجاع خلف خطوطه. وقرر مجلس حرب الراحة يوم 23 والهجوم يوم 24.

وداخل معسكر شجاع، كان سومرو قد نقل ألوية مير قاسم المدرّبة إلى النواب الوزير، يقول بروم. وبعد إطلاق سراحه في 22 أكتوبر، غادر مير قاسم المعسكر على فيل أعرج.

صباح المعركة

كان شجاع هو من بدأ. فقد خرج جيشه من متاريسه بعد الفجر بقليل يوم 23 أكتوبر، بينما كانت مفرزة تشامبيون ما زالت تحفر خنادق اقتراب وهمية. وكان جيش الشركة في صفّين يشكّلان مستطيلا، مع مشاة البحرية والمفارز الأوروبية في وسط الصف الأول، وكتائب السيبوي على الجناحين، و28 مدفعا موزعة بينهما. وبحسب كشف مونرو كانت القوة 857 أوروبيا و5,297 من السيبوي و918 من الفرسان المغول.

وضم وسط الجيش المتحالف لواءي سومرو وماداك، وهما ثماني كتائب من السيبوي المدرّبين مع مدافع ميدان يشغّلها أوروبيون. وكانت فرقة بهيني بهادر على يسار المتحالفين، عند حصن وقرية بكسار على نهر الغانج. وكان الراجا بالوانت سينغ من بنارس بقواته وفرسان الروهيلا ونحو 5,000 من الفرسان الدرانيين على اليمين. وفتحت مدافع شجاع الأثقل النار أولا.

التفّ الفرسان الدرانيون حول المستنقع، واستولوا على أمتعة الشركة، وهاجموا الصف الخلفي مرارا. فتصدى لهم الصف الخلفي بقذائف الشظايا والبنادق. وبأمر من مونرو، استولى الملازم نيكول على قرية على اليمين بحد الحربة، ثم هاجم الجناح الأيمن الأجمة التي وراءها بأمر باستعمال الحربة وحدها. وشنّ أحد قادة الفرسان هجوما على الجناح الأيسر انطلاقا من المستنقع فأُصيب برصاصة وسقط، ويقول بروم إن رجاله انكسروا بعد ذلك. وانطلق مونرو إلى رأس قواته، فخلع قبعته وهتف ثلاث مرات.

وانفجرت ثلاثة مخازن بارود وعدة عربات ذخيرة بأمر من شجاع. وبعد أن عبر جدول تورا بألويته النظامية وماله وجواهره، أمر بتدمير جسر القوارب، فانقطع بذلك مؤخرة جيشه والتابعون للمعسكر. وغرق عدة آلاف أو اختنقوا في الطين وهم يتدافعون للعبور، يقول بروم. ويقول مؤرخ هندي ينقل عنه مالسون إن الجثث شكّلت جسرا طوله 300 ياردة. وفي هذه الأثناء كان رجال بهيني بهادر عند الحصن قد ترجّلوا ولم يسمعوا بهزيمة القوة الرئيسية، ففروا حين ظهر بينهم سيبوي الشركة.

ما لا تتفق عليه المصادر

قوة الشركة مأخوذة من كشف مونرو نفسه، الذي ينقله بروم، أما قوة المتحالفين فتقدير في كل رواية. يعطي بروم 40,000 إلى 60,000. ويجعل مالسون مع شجاع نحو 40,000، ثلثهم على الأقل مدرّبون. ويقول كارترايت، في World History Encyclopedia، إن القوة المتحالفة ربما بلغت نحو 50,000، ويضيف أن بعض المؤرخين يقدّرون قوة مونرو بنحو 4,200 وآخرين بنحو 900 أوروبي و7,000 سيبوي.

والخسائر غير مؤكدة أيضا. فمجموع بروم 847 قتيلا وجريحا، منهم 101 أوروبي، مع أن أرقامه للوحدات المنفصلة لا تبلغ هذا المجموع تماما. وعن الجانب الآخر يكتب أن أكثر من 2,000 ظلّوا موتى في الميدان، ويخمّن أن عددا يبلغ ضعفهم مات في الجدول وأثناء المطاردة. ويكتب كارترايت أن نحو 5,000 من جنود المتحالفين ربما ماتوا، ويعطي نحو 2,000 بوصفه التقدير الأدنى.

ودور الإمبراطور موضع خلاف. فشاه عالم، وقد عسكر عبر جدول تورا، لم يشارك في القتال، بحسب بروم. ويصفه مالسون بأنه أسير دولة في الواقع لدى شجاع، لا يمنح القضية سوى ثقل لقبه. أما عند كارترايت، فعلى العكس، الإمبراطور هو من أمر بالهجوم.

أقل من عشرة أشهر من ساحة المعركة إلى الفرمان

وصلت رسالة من شاه عالم إلى مونرو في اليوم التالي للمعركة، يسجل بروم، تهنئه وتقول إن الإمبراطور كان أسيرا في يد شجاع. وفي وقت لاحق، في لقاء، عرض الإمبراطور تسليم أراضي شجاع وديواني البنغال وبيهار وأوريسا بالشروط التي تختارها الشركة. فأجاب الرائد بأنه لا يملك صلاحية الموافقة. وجاءته الأوامر من كلكتا في 19 نوفمبر، ووُقعت معاهدة مع الإمبراطور في 25 نوفمبر 1764 وسط تحية ملكية بالمدافع.

ويضيف بروم أن مجلس كلكتا لم يأخذ بعرض الإمبراطور بشأن حكم المقاطعات الثلاث. بل أجلس نجم الدولة، ابن مير جعفر، على العرش، بموجب معاهدة وقّعها رئيس المجلس وأعضاؤه في 20 فبراير 1765. وكانت أوده قد اجتيحت بحلول مارس، يكتب مالسون، وكان شجاع قد وضع نفسه تحت رحمة الشركة.

ووصل روبرت كلايف من إنجلترا ليفاوض. ويمنح الفرمان، الذي تؤرخه ترجمة الشركة نفسها في 12 أغسطس 1765، “ديواني مقاطعات البنغال وبيهار وأوريسا” للشركة “هدية مجانية”. وعلى الشركة أن تضمن 26 لاخا من الروبيات في السنة، أي 2.6 مليون روبية، يدفعها النواب، إيرادا للإمبراطور. وما يبقى بعد هذا المبلغ وتكلفة النظامت، أي الإدارة المدنية للمقاطعة تحت النواب، فهو للشركة، لأن الشركة، بحسب النص، “مضطرة إلى إبقاء جيش كبير” للدفاع عن المقاطعات. ويمتد المنح “من جيل إلى جيل، إلى أبد الآبدين”.

ووقّع كلايف وكارناك معاهدة منفصلة مع شجاع في الله أباد يوم 16 أغسطس. وبموجبها على شجاع أن يدفع للشركة 50 لاخا من الروبيات، أي 5 ملايين روبية، خلال 13 شهرا، وألا يؤوي مير قاسم ولا سومرو الذي تسميه المعاهدة قاتل الإنجليز. واحتفظ شاه عالم بكورا وبجزء من الله أباد. وحصلت الشركة على حق التجارة دون رسوم عبر أراضي شجاع، واحتفظت بحصن تشونار حتى يُدفع المال.

ويشير بحث سينغ في Social Scientist إلى أن الإمبراطور حين منح هذا المنح لم يكن يسيطر على أي من المقاطعات الثلاث. فقد كانت البنغال وبيهار مستقلتين منذ أربعينيات القرن الثامن عشر، كما جاء في البحث، وكانت أوريسا بيد الماراثا.

لماذا يضع بعض المؤرخين بكسار فوق بلاسي

كتب مالسون في ثمانينيات القرن التاسع عشر أن بكسار “تحتل مرتبة بين أكثر المعارك حسما في التاريخ”. وعزا إلى حملة الرائد آدامز عام 1763 إعطاء المقاطعات الثلاث للإنجليز، ورأى في بكسار المعركة التي نقلت حدود الشركة إلى الله أباد وربطت حكام أوده بها.

وبالنسبة إلى Banglapedia كانت بكسار “معركة حاسمة” “ثبّتت قيود حكم الشركة على البنغال”. وقبلها، يقول المدخل، كانت قوة الشركة “عرضية ومحاطة بالشك”. وبعدها صارت “بلا منازع وعلى وشك نيل الاعتراف الإمبراطوري”. ويخلص كارترايت إلى أن أسس إمبراطورية الشركة وُضعت في بلاسي، وفي بكسار على وجه الخصوص.

ولا يحدد أي من الثلاثة سببا واحدا، لكن الوقائع التي يوردونها تشير إلى اتجاه واحد. ففي بلاسي، كما يبيّن مقال tuput السابق، وقفت قوات مير جعفر جانبا. أما في بكسار فقد هزمت الشركة جيشا فيه ألوية مدرّبة وفرسان نواب أوده نفسه، وتلاها منح إمبراطوري موقّع في غضون العام. وتحذر مقالة سينغ من أن الآثار المباشرة لهذا المنح يسهل أن تضيع في القصة الأكبر للفتح البريطاني.

ما فعله المنح بالإيرادات

كانت النتيجة، بحسب ملخص Banglapedia، أن الشركة صارت تجبي إيرادات البنغال مباشرة، وتتحكم في مالية المقاطعة وجيشها، وتترك الإدارة لموظفي النواب، الذين كانت عليهم المسؤولية لا الوسائل. ويقولها المدخل في سطر واحد: “صار للبريطانيين السلطة بلا مسؤولية”.

وفي رسالة إلى مجلس المديرين بتاريخ 30 سبتمبر 1765، قالت اللجنة المختارة في فورت ويليام إنها خصصت 53 لاخا من الروبيات في السنة للنواب، أي 5.3 ملايين روبية، وتقدّر حاشية في الرسالة المطبوعة الـ26 لاخا المستحقة للإمبراطور بـ325,000 جنيه استرليني. ويعطي مدخل Banglapedia عن الديواني المبلغين نفسيهما ويقول إن الفائض كان ربح الشركة. وتسلمت دائرة الإيرادات ثلاث كتائب سيبوي لحراسة المناطق وجباية المال، يسجل بروم.

أما كيف استُخدمت الإيرادات بعد ذلك لشراء سلع البنغال نفسها للتصدير فيرويه كيف استنزفت بريطانيا الهند. وقد دافعت رسالة اللجنة المختارة عن الديواني بهذه الكلمات: “ستنتهي كل الثورات من الآن فصاعدا، إذ لن يبقى مال للخدمات السرية”.