अक्टूबर 1764 में बक्सर में कंपनी की 7,072 सैनिकों की फ़ौज जीती, और साल पूरा होने से पहले मुग़ल बादशाह ने बंगाल का राजस्व उसके नाम लिख दिया

मेजर हेक्टर मुनरो 23 अक्टूबर 1764 को बक्सर के पास की लड़ाई में अपनी ही गिनती के मुताबिक़ 7,072 आदमी लेकर उतरे, और आर्थर ब्रूम की 1850 की बंगाल सेना की तवारीख़ उनमें से 847 को मारा गया या घायल गिनती है। उनके सामने जो फ़ौज आई, ब्रूम के अनुमान में उसकी ताक़त 40,000 से 60,000 के बीच थी। दस महीने से कम में मुग़ल बादशाह शाह आलम द्वितीय ने एक फ़रमान (शाही आदेश) जारी कर ईस्ट इंडिया कंपनी को बंगाल, बिहार और उड़ीसा की दीवानी दे दी, यानी तीन सूबों का राजस्व वसूलने का अधिकार।

तारीख़ पर एक टिप्पणी ज़रूरी है। ब्रूम और जी. बी. मैलेसन के यहाँ दोनों फ़ौजें 22 अक्टूबर को एक-दूसरे को देखती हैं और 23 को लड़ती हैं, बकलैंड की Dictionary of Indian Biography और इतिहासकार सोनल सिंह के यहाँ भी यही है। बांग्लापीडिया लड़ाई का दिन 22 तारीख़ बताता है, और वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया 22 से 23 अक्टूबर। यह लेख लड़ाई के लिए 23 तारीख़ लेता है।

कंपनी का बनाया नवाब, और पटना का क़त्लेआम

बकलैंड के अनुसार मीर क़ासिम 27 सितंबर 1760 को बंगाल का नवाब बना। कंपनी ने उसे उसके ससुर मीर जाफ़र की जगह बिठाया था, जिसे उसने प्लासी के बाद गद्दी दी थी। टूट व्यापार को लेकर आई। बांग्लापीडिया के अनुसार मीर क़ासिम ने 1717 के एक मुग़ल फ़रमान के दुरुपयोग और दस्तक बेचने से कंपनी के नौकरों को रोकने की कोशिश की (दस्तक वे मुफ़्त परवाने थे जिनसे व्यापारी भीतरी चुंगी बचा लेते थे), और वह कंपनी के दख़ल के बिना राज करना चाहता था।

1763 में जंग छिड़ी। बकलैंड 19 जुलाई को कटवा में, 1 अगस्त को गेरिया में और उदवानाला में उसकी फ़ौज पर कंपनी की जीतें दर्ज करता है, और बांग्लापीडिया उस गर्मी में चार खुली लड़ाइयाँ गिनता है। मुंगेर छोड़ते हुए मीर क़ासिम ने 5 अक्टूबर 1763 को पटना के अंग्रेज़ क़ैदियों को मरवा दिया, जिन्हें बकलैंड 50 सज्जन और 100 अन्य गिनता है।

पनाह अवध में शुजा-उद-दौला से मिली, जो नवाब-वज़ीर था (मुग़ल सल्तनत का प्रधान मंत्री, जो अवध पर भी राज करता था)। बांग्लापीडिया कहता है कि भटकता बादशाह शाह आलम द्वितीय भी उनके साथ आ मिला। शुजा की मदद के बदले मीर क़ासिम गंगा पार होते ही हर महीने ग्यारह लाख रुपये देने को राज़ी हुआ, मैलेसन लिखता है (एक लाख यानी 100,000), और 7 मार्च 1764 तक मित्र-सेना बनारस में थी।

लड़ाई से छह हफ़्ते पहले, तीस आदमी तोपों से उड़ाए गए

जिस फ़ौज में मुनरो 13 अगस्त 1764 को शामिल हुए, वह उस साल पहले ही दो बार बग़ावत कर चुकी थी, मैलेसन लिखता है, क्योंकि मीर जाफ़र ने सैनिकों से जिस इनाम का वादा किया था उसे कलकत्ता कौंसिल ने रोक रखा था। जनवरी में यूरोपीय सैनिकों ने हुक्म मानने से इनकार किया, और लगभग 300 बिहार की सरहद, कर्मनाशा नदी, पार कर गए। ज़्यादातर लौट आए, लेकिन 173 शुजा की सेवा में पहुँचे, जिनमें सिर्फ़ तीन अंग्रेज़ थे और बाक़ी लगभग सब फ़्रांसीसी। सिपाही, यानी कंपनी के तनख़्वाह पाने वाले और कवायद सीखे भारतीय सैनिक, 13 फ़रवरी को विरोध में निकल पड़े।

सबसे बुरा मामला 8 सितंबर को आया, जब 9वीं बटालियन ने, कैप्टन गैलिज़ की बटालियन ने, जो कंपनी की सेवा में सबसे पुरानी सिपाही पलटन थी, माँझी में बग़ावत कर दी। आदमियों ने एलान किया कि वादे तोड़े गए हैं इसलिए वे और सेवा नहीं करेंगे, ब्रूम कहता है, और अपने यूरोपीय अफ़सरों को बंद कर दिया, जिन्हें अगले दिन छोड़ दिया गया। मरीनों की एक टुकड़ी और एक दूसरी सिपाही बटालियन 11 सितंबर को माँझी पहुँची, और बाग़ियों ने हथियार डाल दिए।

छपरा लाए जाने पर वे एक परेड मैदान में मुनरो के सामने खड़े थे, चारों ओर उनके सैनिकों की क़तारें थीं। बटालियन के कमांडर ने सरग़ने छाँटे, और मुनरो ने उनमें से 24 को देसी अफ़सरों के कोर्ट-मार्शल के लिए चुना। 13 सितंबर 1764 का जनरल ऑर्डर, जिसे ब्रूम छापता है, उन्हें “तोपों से उड़ा दिए जाने” की मौत की सज़ा सुनाता है।

सज़ा पाए लोगों में चार ग्रेनेडियर उस वक़्त आगे बढ़े जब पहले चार को तोपों से बाँधा जा रहा था, और उस जगह का दावा किया जो उनकी कंपनी को मैदान में हमेशा मिलती आई थी। अनुरोध मान लिया गया। फिर वफ़ादार सिपाही बटालियनों के अफ़सरों ने मुनरो से कहा कि उनके आदमी ये सज़ाएँ आगे चलने नहीं देंगे। इसके बाद मुनरो ने तोपख़ाने में छर्रों वाले गोले भरवाए, मरीनों और यूरोपीय ग्रेनेडियरों को दोनों तरफ़ खड़ा किया, सिपाहियों को हथियार नीचे रखने का हुक्म दिया, और यूरोपीयों और तोपचियों से कहा कि जो इनकार करे उस पर गोली चला दें। सोलह और लोग उड़ा दिए गए। आख़िरी चार को मनिया ले जाकर दो ऐसी बटालियनों के सामने मार दिया गया जिन्होंने बग़ावत के आसार दिखाए थे, और दूसरी पलटनों के छह सिपाही बाँकीपुर में इसी तरह मरे। ब्रूम की गिनती से कुल तीस बनते हैं।

ब्रूम के फ़ैसले में इस मिसाल ने देसी फ़ौज में हुक्म-उदूली की भावना ख़त्म कर दी। वेस्लेयन यूनिवर्सिटी के विलियम पिंच बक्सर के इस पूर्वरंग को कंपनी की फ़ौज में इस सज़ा का पहला दर्ज इस्तेमाल बताते हैं, और कहते हैं कि ब्रिटिश लेखकों ने बाद में इसे पुराना मुग़ल रिवाज कहा। कंपनी ने इसे 1857 में फिर इस्तेमाल किया, जैसा विद्रोह का ब्रिटिश बदला दिखाता है।

बक्सर की राह में तेरह दिन

कूच के आदेश 6 अक्टूबर को गए, और मुनरो 9 तारीख़ को बाँकीपुर से चले, मैलेसन की गिनती में लगभग 900 यूरोपीय, सिपाहियों की आठ बटालियनें और एक हज़ार मुग़ल घुड़सवार लेकर। चैम्पियन की टुकड़ी 10 तारीख़ को सोन नदी के कुलवरघाट के उथले पर उनसे आ मिली, और उसकी रखवाली करती दुश्मन फ़ौज पीछे हट गई।

13 अक्टूबर को बनास नाले के पार अग्रिम दस्ते पर घात लगाकर हमला हुआ। चार क्वार्टरमास्टर सार्जेंट, दस या बारह यूरोपीय सवार और लगभग 60 मुग़ल घुड़सवार मारे गए या बुरी तरह घायल हुए, ब्रूम गिनता है, जबकि मैलेसन 72 कहता है। उसके बाद दस्ते को मज़बूत किया गया, और हर शाम फ़ौज उस आयताकार चौकोर व्यूह का अभ्यास करती थी जो उसने 23 तारीख़ को इस्तेमाल किया।

22 अक्टूबर की सुबह क़रीब नौ बजे बक्सर के मैदान में पहुँचकर मुनरो ने शुजा की फ़ौज को अपने मोर्चों के सामने तीन मील दूर सजा पाया। दोनों पक्ष एक घंटे से ज़्यादा एक-दूसरे को देखते रहे, और शुजा अपनी क़तारों के पीछे लौट गया। युद्ध-परिषद ने तय किया कि 23 को आराम किया जाए और 24 को हमला।

शुजा के शिविर के भीतर समरू मीर क़ासिम की प्रशिक्षित पलटनों को पहले ही नवाब-वज़ीर के पास ले जा चुका था, ब्रूम कहता है। 22 अक्टूबर को छोड़ दिए जाने पर मीर क़ासिम एक लँगड़े हाथी पर शिविर से निकल गया।

लड़ाई की सुबह

पहल शुजा ने की। 23 अक्टूबर को पौ फटने के कुछ ही देर बाद उसकी फ़ौज अपनी मोर्चाबंदी से बाहर आई, जब चैम्पियन की टुकड़ी अभी नक़ली मोर्चे खोद रही थी। कंपनी की फ़ौज दो क़तारों में आयत बनाकर खड़ी थी, अगली क़तार के बीच में मरीन और यूरोपीय टुकड़ियाँ, बाजुओं पर सिपाही बटालियनें, और उनके बीच फैली 28 तोपें। मुनरो की गिनती के मुताबिक़ ताक़त 857 यूरोपीय, 5,297 सिपाही और 918 मुग़ल घुड़सवार थी।

मित्र-सेना के बीच में समरू और मैडोक की पलटनें थीं, कवायद सीखे सिपाहियों की आठ बटालियनें, जिनकी मैदानी तोपें यूरोपीय चलाते थे। गंगा किनारे बक्सर के क़िले और गाँव पर बेहनी बहादुर की टुकड़ी मित्र-सेना के बाएँ सिरे पर थी। बनारस के राजा बलवंत सिंह अपनी फ़ौज, रुहेला घुड़सवारों और लगभग 5,000 दुर्रानी घुड़सवारों के साथ दाएँ सिरे पर थे। शुजा की ओर की भारी तोपें पहले गरजीं।

दुर्रानी घुड़सवार दलदल का चक्कर काटकर आए, कंपनी का सामान छीन लिया और पिछली क़तार पर बार-बार टूट पड़े। पिछली क़तार ने उन्हें छर्रों और गोलियों से झेला। लेफ़्टिनेंट निकोल ने मुनरो के आदेश पर दाएँ बाज़ू का एक गाँव संगीन के ज़ोर पर ले लिया, और दाहिने पंख ने फिर उसके आगे के बाग़ पर सिर्फ़ संगीन इस्तेमाल करने के आदेश के साथ धावा बोला। एक घुड़सवार सरदार ने दलदल की तरफ़ से बाएँ पंख पर चढ़ाई की और गोली खाकर गिर पड़ा, और ब्रूम के अनुसार उसके बाद उसके आदमी बिखर गए। अपने दस्तों के आगे पहुँचकर मुनरो ने टोपी उतारी और तीन बार जयकार लगाई।

शुजा के आदेश पर तीन बारूदख़ाने और गोला-बारूद की कई गाड़ियाँ उड़ा दी गईं। अपनी नियमित पलटनों, अपनी दौलत और अपने जवाहरात के साथ तोराह नाला पार करने के बाद उसने नावों का पुल तुड़वा दिया, जिससे उसकी अपनी फ़ौज और शिविर के साथ चलने वालों का पिछला हिस्सा कट गया। बाक़ी जब जूझते हुए पार जा रहे थे तो कई हज़ार लोग डूब गए या कीचड़ में दम घुटकर मरे, ब्रूम कहता है। मैलेसन द्वारा उद्धृत एक भारतीय इतिहासकार कहता है कि लाशों से 300 गज़ लंबा पुल बन गया। उधर क़िले पर बेहनी बहादुर के आदमी घोड़ों से उतरे हुए थे और उन्हें ख़बर नहीं थी कि मुख्य दल हार चुका है, और कंपनी के सिपाही अपने बीच दिखे तो वे भाग खड़े हुए।

स्रोत किन बातों पर एकमत नहीं हैं

कंपनी की ताक़त मुनरो की अपनी गिनती से आती है, जिसे ब्रूम दर्ज करता है, और मित्र-सेना की ताक़त हर बयान में एक अनुमान है। ब्रूम 40,000 से 60,000 देता है। मैलेसन के यहाँ शुजा के पास लगभग 40,000 थे, जिनमें कम से कम एक तिहाई प्रशिक्षित। वर्ल्ड हिस्ट्री एनसाइक्लोपीडिया में कार्टराइट कहता है कि मित्र-सेना क़रीब 50,000 की रही हो सकती है, और जोड़ता है कि कुछ इतिहासकार मुनरो की फ़ौज लगभग 4,200 की और कुछ लगभग 900 यूरोपीय और 7,000 सिपाहियों की बताते हैं।

नुक़सान भी अनिश्चित है। ब्रूम का कुल 847 मारे और घायल है, जिनमें 101 यूरोपीय, हालाँकि अलग-अलग पलटनों के उसके आँकड़े ठीक-ठीक इस जोड़ पर नहीं बैठते। दूसरे पक्ष के बारे में वह लिखता है कि मैदान में 2,000 से ऊपर लाशें पड़ी थीं, और अनुमान लगाता है कि नाले में और पीछा किए जाने के दौरान इनसे दोगुने और लोग मरे। शायद 5,000 मित्र सैनिक मरे, कार्टराइट लिखता है, और लगभग 2,000 को वह कम अनुमान बताता है।

बादशाह की भूमिका विवादित है। तोराह नाले के पार डेरा डाले शाह आलम ने लड़ाई में कोई हिस्सा नहीं लिया, ब्रूम के अनुसार। मैलेसन उसे लगभग शुजा का राजकीय क़ैदी कहता है, जो अपनी पदवी के वज़न के सिवा इस मुहिम को कुछ नहीं दे रहा था। इसके उलट कार्टराइट के लिए बादशाह ने ही हमले का हुक्म दिया।

रणभूमि से फ़रमान तक दस महीने से कम

लड़ाई के अगले दिन शाह आलम की एक चिट्ठी मुनरो तक पहुँची, ब्रूम दर्ज करता है, जिसमें उन्हें बधाई थी और यह कहा गया था कि बादशाह शुजा के हाथों क़ैदी था। बाद में एक मुलाक़ात में बादशाह ने शुजा के इलाक़े और बंगाल, बिहार तथा उड़ीसा की दीवानी कंपनी की चुनी किसी भी शर्त पर सौंपने की पेशकश की। मेजर ने जवाब दिया कि उसे सहमति देने का अधिकार नहीं है। कलकत्ता के आदेश उसे 19 नवंबर को मिले, और बादशाह के साथ संधि 25 नवंबर 1764 को शाही सलामी के बीच हुई।

कलकत्ता कौंसिल ने, ब्रूम जोड़ता है, तीनों सूबों की गवर्नरी की बादशाह की पेशकश स्वीकार नहीं की। उसने मीर जाफ़र के बेटे नज्म-उद-दौला को गद्दी पर बिठाया, उस संधि के तहत जिस पर उसके प्रेसिडेंट और कौंसिल ने 20 फ़रवरी 1765 को दस्तख़त किए। मार्च तक अवध रौंदा जा चुका था, मैलेसन लिखता है, और शुजा ने अपने को कंपनी की दया पर छोड़ दिया था।

रॉबर्ट क्लाइव बातचीत के लिए इंग्लैंड से आए। फ़रमान, जिसकी तारीख़ कंपनी का अपना अनुवाद 12 अगस्त 1765 बताता है, कंपनी को “बंगाल, बहार और उड़ीसा सूबों की दीवानी” “मुफ़्त उपहार के तौर पर” देता है। कंपनी को हर साल 26 लाख रुपये की ज़मानत देनी है, जो नवाब से आएँगे, बादशाह के राजस्व के रूप में। इस रक़म और निज़ामत के ख़र्च के बाद, यानी नवाब के तहत सूबे के नागरिक प्रशासन के ख़र्च के बाद, जो बचे वह कंपनी का है, क्योंकि पाठ कहता है कि कंपनी को सूबों की रक्षा के लिए “एक बड़ी फ़ौज रखनी पड़ती है”। यह अनुदान “पीढ़ी-दर-पीढ़ी, हमेशा-हमेशा के लिए” चलना है।

क्लाइव और कार्नैक ने 16 अगस्त को इलाहाबाद में शुजा के साथ एक अलग संधि पर दस्तख़त किए। इसके तहत शुजा को 13 महीने के भीतर कंपनी को 50 लाख रुपये देने थे, और न मीर क़ासिम को पनाह देनी थी न समरू को, जिसे संधि अंग्रेज़ों का हत्यारा कहती है। शाह आलम के पास कोरा और इलाहाबाद का एक हिस्सा रहा। कंपनी को शुजा के इलाक़ों में चुंगी-मुक्त व्यापार का अधिकार मिला, और रक़म चुकाए जाने तक चुनार का क़िला उसके पास रहा।

सिंह Social Scientist में ध्यान दिलाती हैं कि जब बादशाह ने यह अनुदान दिया तब तीनों सूबों में से किसी पर उसका नियंत्रण नहीं था। बंगाल और बिहार 1740 के दशक से स्वतंत्र थे, सिंह लिखती हैं, और उड़ीसा मराठों के पास था।

कुछ इतिहासकार बक्सर को प्लासी से ऊपर क्यों रखते हैं

1880 के दशक में लिखते हुए मैलेसन ने कहा कि बक्सर “अब तक लड़ी गई सबसे निर्णायक लड़ाइयों में गिनी जाती है।” तीनों सूबे अंग्रेज़ों को देने का श्रेय उसने मेजर एडम्स के 1763 के अभियान को दिया, और बक्सर को वह लड़ाई माना जिसने कंपनी की सरहद इलाहाबाद तक पहुँचा दी और अवध के शासकों को उससे बाँध दिया।

बांग्लापीडिया के लिए बक्सर “एक निर्णायक लड़ाई” थी जिसने “बंगाल पर कंपनी-राज की बेड़ियाँ जड़ दीं।” उससे पहले, प्रविष्टि कहती है, कंपनी की सत्ता “संयोग पर टिकी और संदेह से घिरी” थी। बाद में वह “निर्विवाद और शाही मान्यता पाने की कगार पर” थी। कार्टराइट का निष्कर्ष है कि कंपनी के साम्राज्य की नींव प्लासी में पड़ी और सबसे बढ़कर बक्सर में।

तीनों में से कोई एक अकेला कारण नहीं गिनाता, पर उनके दिए तथ्य एक ही तरफ़ इशारा करते हैं। प्लासी में, जैसा tuput का पहले का लेख बताता है, मीर जाफ़र के सैनिक किनारे खड़े रहे। बक्सर में कंपनी ने कवायद सीखी पलटनों वाली और अवध के नवाब की अपनी घुड़सवार सेना वाली फ़ौज को हराया, और साल के भीतर एक दस्तख़त किया हुआ शाही अनुदान आ गया। सिंह का लेख चेताता है कि उस अनुदान के तात्कालिक असर ब्रिटिश विजय की बड़ी कहानी में खो जाना आसान है।

अनुदान ने राजस्व का क्या किया

नतीजा, बांग्लापीडिया के सार में, यह था कि कंपनी अब बंगाल का राजस्व सीधे वसूलती थी, सूबे के वित्त और फ़ौज को नियंत्रित करती थी, और प्रशासन नवाब के अफ़सरों पर छोड़ देती थी, जिन पर ज़िम्मेदारी थी पर साधन नहीं। प्रविष्टि इसे एक पंक्ति में कहती है: “अब अंग्रेज़ों के पास ज़िम्मेदारी के बिना सत्ता थी।”

30 सितंबर 1765 को कोर्ट ऑफ़ डायरेक्टर्स को लिखते हुए फ़ोर्ट विलियम की सेलेक्ट कमेटी ने कहा कि उसने नवाब के लिए 53 लाख रुपये सालाना तय किए हैं, और छपी चिट्ठी का एक फ़ुटनोट बादशाह को देय 26 लाख को £325,000 बताता है। बांग्लापीडिया की दीवानी वाली प्रविष्टि यही दो रक़में देती है और कहती है कि बचत कंपनी का मुनाफ़ा थी। राजस्व विभाग ने ज़िलों की रखवाली और वसूली के लिए तीन सिपाही बटालियनें अपने हाथ में लीं, ब्रूम दर्ज करता है।

फिर इस राजस्व से बंगाल का अपना माल निर्यात के लिए कैसे ख़रीदा गया, यह ब्रिटेन ने भारत को कैसे निचोड़ा में बताया गया है। सेलेक्ट कमेटी की चिट्ठी ने दीवानी के पक्ष में अपनी दलील इन शब्दों में रखी थी: “अब से सारी क्रांतियाँ समाप्त हो जानी चाहिए, क्योंकि गुप्त कामों के लिए कोई कोष नहीं रहेगा।”