أنزلت عملية الصبار 316 جنديا هنديا في جزيرة هلهولي بعد نحو أربع ساعات من إقلاعهم من أغرا في 3 نوفمبر 1988، ووصلت إلى رئيس المالديف نحو الثانية والربع صباحا، وأرسلت فرقاطتين وراء السفينة المختطفة بروغرس لايت

هبطت طائرتا نقل من طراز إيل-76 تابعتان لسلاح الجو الهندي في الظلام على جزيرة هلهولي، جزيرة المطار المجاورة لماليه (Malé)، عاصمة المالديف، ليلة 3 نوفمبر 1988. كانتا قد أقلعتا من أغرا قبل نحو أربع ساعات بـ316 جنديا، هم الموجة الأولى من لواء المظليين المستقل الخمسين. وبحلول الثانية والربع صباحا تقريبا من 4 نوفمبر كان الجنود الهنود قد وصلوا إلى الرئيس مأمون عبد القيوم في البيت الذي كان مختبئا فيه.

شارك الجيش وسلاح الجو والبحرية جميعا فيما سمّته الهند عملية الصبار (Operation Cactus). وتحصي مجلة دراسات الدفاع (Journal of Defence Studies)، التي يصدرها معهد مانوهار باريكار للدراسات والتحليلات الدفاعية (MP-IDSA)، 31 طائرة و1650 جنديا في الجسر الجوي، وتصفه بأنه أول مهمة استراتيجية سريعة الاستجابة نفذها سلاح الجو في الجوار. وكتب ضابطان كانا في الميدان، هما الفريق فينود بهاتيا والعميد إس. سي. جوشي، روايتين لمركز دراسات الحرب المشتركة في نيودلهي. وتتفق المصادر على الخطوط العامة وتختلف في التوقيتات وأعداد الضحايا، ولذلك يحمل كل رقم أدناه اسم مصدره.

غارة على ماليه قبل فجر 3 نوفمبر

يكتب جوشي، الذي قاد كتيبة 6 Para وكان حينها عقيدا، أن المهاجمين غادروا سريلانكا ليلة 31 أكتوبر و1 نوفمبر على متن ثلاثة مراكب صيد، ونزلوا إلى ماليه نحو الثالثة والنصف صباحا من 3 نوفمبر. أما UPI، في تقريرها من كولومبو في اليوم التالي، فذكرت الرابعة والنصف. ويسمّي جوشي القائد عبد الله لطفي، وهو رجل أعمال مالديفي استعان بجماعة من التاميل السريلانكيين هي منظمة تحرير شعب إيلام التاميلية الشعبية (PLOTE).

يُقدَّر عدد المهاجمين بنحو 80 في مقال المجلة، وبنحو 150 (استأجرهم ثلاثة من رجال الأعمال المالديفيين الساخطين) في تقرير UPI الصادر في 8 نوفمبر، وبين 100 و500 في أولى المعلومات الهندية، بحسب جوشي. استولى المهاجمون على محطتي الإذاعة والتلفزيون وعلى القصر الرئاسي، وحاصروا مقر جهاز الأمن الوطني، القوة التي تضم 1500 فرد وتتولى الشرطة وإطفاء الحرائق والأمن الداخلي. ويكتب بهاتيا، الذي كان حينها رائد لواء (Brigade Major) في اللواء الخمسين، أن الجهاز منعهم من دخول مخزن سلاحه، وهو ما يقول مقال المجلة إنه حال دون إسقاطهم الحكومة.

اختبأ عبد القيوم في بيت آمن. وأرسلت المالديف نداء استغاثة إلى عدة دول، منها الولايات المتحدة وباكستان وسريلانكا والهند، بحسب مقال المجلة. ولم تتحرك القوات الأمريكية في دييغو غارسيا، وأبقت سريلانكا قوات كوماندوز في حالة تأهب دون أن تطلقها، وتطلع الطرفان إلى الهند.

دلهي تقرر وأغرا تتحرك

اجتمعت لجنة أزمة برئاسة رئيس الوزراء راجيف غاندي في ساوث بلوك يوم 3 نوفمبر، بحسب مقال المجلة، بينما كانت قوة حفظ السلام الهندية ما زالت تقاتل في سريلانكا. وقال غاندي لاحقا أمام البرلمان إن المالديف “ناشدتنا في يأس في ساعة حاجتها الشديدة”، بحسب العبارة التي ينقلها المقال.

يروي بهاتيا أن أول اتصال وصل إلى أغرا من إدارة العمليات العسكرية في دلهي نحو العاشرة صباحا. وبحلول 10.40 كان نائب رئيس أركان الجيش، الفريق إس. إف. رودريغيز، قد أمر اللواء بالتوجه إلى المالديف، على أن تكون مجموعة كتيبة واحدة على متن الطائرات بحلول 12.30 ظهرا. وكانت وحداته متفرقة، وكانت كتيبة 7 Para تتدرب في مكان آخر.

وصل فريق من دلهي إلى أغرا نحو 3.15 عصرا بحسب عدّ بهاتيا، و3.30 بحسب عدّ جوشي. وضم الفريق أرون بانيرجي، المفوض السامي الهندي لدى المالديف، الذي صادف وجوده في دلهي. وفي سجل بهاتيا كانت المهمة “إنقاذ رئيس المالديف ومرافقته بأمان إلى الهند”. ويقول جوشي ومقال المجلة إن الجنود كان معهم دليل سياحي فيه صور لماليه وللمدرج بدل الخريطة، وإن خريطة طاقم الطائرة كانت تُظهر غان، وهي جزيرة تبعد 400 كيلومتر جنوبا، إلى أن تنبه بانيرجي.

الهبوط أم القفز

كانت الخطة الواردة من دلهي هجوما محمولا جوا. وفي وصف بهاتيا، كانت الخطة أ تقضي بإسقاط ستين مظليا على هلهولي من طائرة إيل-76 واحدة، وهو حد فرضه عدد المظلات المعبأة التي كانت متاحة لدى سلاح الجو ذلك اليوم، على أن يهبط الباقون بعدهم. ويقول جوشي إن العدد سبعون. وتحتاج طائرات إيل-76 عادة إلى منطقة إسقاط طولها بين 1.5 و2 كيلومتر، بحسب مقال المجلة، التي تقدّر أن 60 إلى 70 في المئة من المظليين كانوا سيغرقون في البحر المحيط بماليه.

يكتب جوشي أن العميد فاروخ بولسارا، قائد اللواء، والمقدم الطيار إيه. جي. بيوور من السرب 44، وهو نفسه، رفضوا الإسقاط في أغرا واختاروا الهبوط. وفي رواية بهاتيا أرجأ بولسارا القرار النهائي إلى أن اقتربت الطائرات من المالديف، وكان الهبوط “الأقل خطرا بين البديلين”.

أقلعت طائرتا إيل-76 بين نحو 5.30 مساء (بهاتيا) والسادسة (جوشي ومقال المجلة)، وطارتا زوجا، تتبع الثانية الأولى على بعد كيلومتر بأضواء مطفأة. وأذاعت بي بي سي في غضون نصف ساعة أن قوات هندية في طريقها، بحسب مقال المجلة.

فوق هلهولي، أكد بيوور عبر اللاسلكي الكلمة السرية التي تعني أن المطار ما زال في أيد صديقة. وتُكتب هوديا عند بهاتيا وهاديا عند جوشي، وهي في الديفيهية (Dhivehi) تعني “هدية”، كما قال بهاتيا لموقع StratNews Global عام 2020. أضيئت أنوار المدرج ثوانيَ معدودة، عشرا بحسب عدّ مقال المجلة وبين ثلاث وخمس بحسب جوشي الذي كان على متن الطائرة، ثم انطفأت لحظة الملامسة. وتوقفت الطائرة الأولى وقد بقي أمامها ثلاث بلاطات خرسانية، بحسب المقال، بينما يقول جوشي إنها توقفت على بعد نحو 300 متر من نهاية المدرج.

وعن أول هبوط يذكر بهاتيا الساعة 2148، ويذكر مقال المجلة نحو العاشرة مساء. ولم يكن أحد يسيطر على المطار، وكان الهبوط دون مقاومة.

عبر الماء إلى الرئيس

يقول جوشي إن المهندسين وفصيل الرواد التابع لكتيبة 6 Para وجدوا سبعة زوارق سريعة في منتجع سياحي قريب وأحضروها إلى هلهولي في نحو 90 دقيقة، بسائقين خائفين. ويقول بهاتيا إن الجنود استولوا على قوارب محلية. وفيما كانوا ينطلقون رأوا سفينة تغادر جزر ماليه المرجانية. وفي رواية بهاتيا اشتُبكت بكل ما توافر من نيران، ويقول جوشي إنها أُصيبت بثلاثة صواريخ. وكانت السفينة بروغرس لايت (Progress Light)، السفينة التي استولى عليها المتمردون للهرب.

ويكتب جوشي أن الجنود، في ماليه، اهتدوا إلى البيت الذي كان يختبئ فيه نائب وزير الدفاع إلياس إبراهيم، فساعد في إقناع حرس الرئيس بالسماح لهم بالمرور. وبحسب رواية بهاتيا أخرج العقيد جوشي والرائد آر. جيه. إس. ديلون عبد القيوم من بيته الآمن نحو 2.20 صباحا، ويقول مقال المجلة 2.15. ويفيد الضابطان كلاهما بأنه تحدث إلى رئيس الوزراء نحو 4.30 صباحا. ويضيف بهاتيا أن عبد القيوم أراد البقاء في ماليه بينما كانت الأوامر تقضي بنقله إلى الهند.

وبحلول الصباح كان أكثر من 1600 جندي قد هبطوا في هلهولي، بحسب بهاتيا. ويسجل مقال المجلة عمليات تفتيش من بيت إلى بيت مع جهاز الأمن المالديفي انتهت بأسر نحو 30 من المهاجمين.

فرقاطتان وبروغرس لايت

فرّ نحو 60 من المهاجمين على متن بروغرس لايت ومعهم سبعة رهائن، بينهم وزير في الحكومة هو أحمد مجتبى وزوجته، بحسب مقال المجلة. ويكتب بهاتيا أن طائرة إيل-38 تابعة للبحرية الهندية هبطت في هلهولي في الثامنة صباحا من 4 نوفمبر بعد رصدها سفينة مائلة جنوب غرب ماليه، وأن آي إن إس غوداڤاري وآي إن إس بيتوا اقتربتا يوم 6 نوفمبر.

كتب مكتب الإعلام الصحفي (PIB) التابع لوزارة الدفاع عام 2014 أن السفينتين “استجابتا لطلب المالديف وأنقذتا المختطفين من المرتزقة الفارين”، وهو ما أكسب الهند حسن نية دائما. وبحسب مقال المجلة انضمت إليهما آي إن إس تير، وأبحر مفاوضون مالديفيون على متن غوداڤاري، ووصلت آي إن إس ديباك لاحقا ومعها 25 من كوماندوز البحرية.

ويضع تقرير UPI من ماليه الصادر في 8 نوفمبر المعركة البحرية يوم الأحد 6 نوفمبر. ووصف شهود 12 ساعة من المحادثات مع زعيم المتمردين، ونحو 60 طلقة تحذيرية، وطائرة مروحية أسقطت قنبلة أعماق استعراضا للقوة. وقال قبطان غوداڤاري لـ UPI إن السفينتين أطلقتا النار أمام مقدمة سفينة الشحن، وإن طلقة لاحقة قُصد بها إيقافها ربما أشعلت حريقا صغيرا. ويقول جوشي إن بيتوا أغرقت السفينة لاحقا، وسُلّم المتمردون إلى السلطات المالديفية.

أين تختلف الروايات

أبلغ مسؤولون هنود UPI في 6 نوفمبر أن أربعة رهائن ماتوا وثلاثة مفقودون و20 أُفرج عنهم. وقال شهود لـ UPI إن 15 على الأقل قُتلوا، هم سبعة مرتزقة وأربعة من طاقم بروغرس لايت وأربعة رهائن. وقال وزير خارجية المالديف إن المرتزقة أعدموا رهينتين، وإن اثنين آخرين ماتا على ما يبدو في تبادل لإطلاق النار مع الكوماندوز الهنود، مضيفا أن حكومته لا تعرف العدد الدقيق. وفي رواية جوشي أطلق المتمردون النار على خمسة رهائن وألقوا بهم في البحر قبل اقتحام السفينة، وعُثر على 68 رهينة. وبحسب مقال المجلة قُتل رهينة واحد قبل أن تفتح السفينتان النار.

وعن المحاولة كلها، أفادت UPI أولا بسقوط 12 قتيلا على الأقل و100 جريح، ثم 27 قتيلا على الأقل في 8 نوفمبر. أما الروايات المالديفية التي نشرتها عام 2025 صحيفتا Adhadhu وThe Standard فتذكر 19 قتيلا، بينهم ثمانية من أفراد الأمن. وأفادت UPI بأن غاندي قال أمام البرلمان إن القوة الهندية سحقت المحاولة دون إصابة هندية واحدة، ويكتب بهاتيا أيضا عن انعدام الإصابات.

يقول بهاتيا ومقال المجلة كلاهما 16 ساعة، بهاتيا من أول إشارة إلى عملية، والمقال من نداء الاستغاثة المالديفي. وتضع أوقات بهاتيا نفسه أول اتصال نحو العاشرة صباحا وأول هبوط عند 2148.

ما عنته العملية للهند وللمالديف

يقول مقال المجلة إن العملية عززت العلاقات الهندية المالديفية وجلبت ثناء دوليا. وذكرت Time أن الرئيس رونالد ريغان هنأ نيودلهي على “إسهام قيّم في الاستقرار الإقليمي”. وتقول مذكرة وزارة الخارجية الصادرة في مارس 2024 إن المساعدة الهندية السريعة عام 1988 أفضت إلى الثقة وإلى علاقات ودية طويلة الأمد، وإن سحب القوات بعد زوال الحاجة إليها خفف المخاوف من الهيمنة الهندية.

وتختلف أرقام الانسحاب باختلاف المصدر. ففي رواية بهاتيا غادر اللواء، عدا 6 Para وسريتين، بحلول 17 نوفمبر، ويقول مقال المجلة إن نحو 500 جندي من كتيبتي 3 و7 Para بقوا عشرة أيام بطلب من رئيس المالديف، ويكتب جوشي أن 6 Para بقيت سنة.

وتقول مذكرة الوزارة إن التعاون الدفاعي والأمني مجال رئيسي منذ 1988. وتقدّر حصة الهند نحو 70 في المئة من احتياجات قوة الدفاع الوطني المالديفية من التدريب، مع أكثر من 1500 متدرب في عشر سنوات. وفي بيان PIB، تُعد 1988 أولى ثلاث استجابات للبحرية الهندية في أزمات مالديفية، تلتها تسونامي 2004 وأزمة المياه في ديسمبر 2014. وتجد في سجل الهند بوصفها أول المستجيبين في الجوار بعثات الإغاثة اللاحقة وخطوط الائتمان، وفي رؤيتي ساغار وماهاساغار شراكات البحرية الأوسع.

تحيي المالديف يوم النصر في 3 نوفمبر من كل عام. وفي يوم النصر 2024 وصف مكتب الرئيس أحداث 3 نوفمبر 1988 بأنها هجوم إرهابي، وكرّم اللواء المتقاعد موسى علي جليل، أحد أوائل الضباط المالديفيين الذين تصدوا للمهاجمين. وقال وزير خارجية المالديف عبد الله شاهد عام 2019 إن الدعم العسكري للحكومة الهندية “يبقى محفورا في قلوبنا”. وفي خطابه في يوم النصر عام 1989 قال عبد القيوم إن المالديف مدينة بدين كبير لراجيف غاندي وحكومته وشعب الهند، بحسب Adhadhu.

وثمة قراءات أخرى. فقد ذكرت Time عام 1989 أن باكستان اتهمت نيودلهي بتدبير محاولة الانقلاب، ووصفت التحرك في المالديف بأنه مثال على تولي الهند دور شرطي المنطقة. وكان الرئيس السابق عبد الله يمين قد رأى، بحسب Adhadhu، أن المتمردين ما كان لهم أن يبلغوا المالديف دون أن يلاحظهم أحد، ولا تقدم المصادر المذكورة هنا دليلا على هذا الرأي. وأفاد المنفذ نفسه في 4 نوفمبر 2025 بأن كلمة الرئيس الحالي في يوم النصر لم تذكر المساعدة الهندية، وقال إن رؤساء سابقين أقروا بها. وفي 3 نوفمبر 2025، بحسب Adhadhu، كتب يمين على منصة X: “اليوم تذكير دائم بدعم الهند المجاورة للمالديف”.