في 14 يناير 1761 خرج الماراثا من معسكر جائع في بانيبات، ولا يزال المؤرخون يختلفون في عدد من ماتوا

وقعت معركة بانيبات الثالثة في 14 يناير 1761، على بعد نحو 80 كيلومترا شمال دلهي، بين جيش من الماراثا بقيادة ساداشيف راو بهاو وتحالف أحمد شاه عبدالي (ويسمى أيضا أحمد شاه الدراني)، حاكم أفغانستان. وكان بين حلفاء عبدالي الهنود زعماء الروهيلا وشجاع الدولة، نواب أوده. وخسر الماراثا، وتتراوح تقديرات من ماتوا منهم من نحو 40,000 إلى 100,000 أو أكثر، بحسب من يعدّ وهل يُحتسب التابعون للمعسكر.

وأوفى رواية شاهد عيان بالفارسية، كتبها كاشيراج بانديت، وهو براهمي دكني خدم أمينا لسر شجاع الدولة وحمل الرسائل بين المعسكرين. والأصل مفقود، وحرر ه. غ. رولنسون ترجمة جيمس براون الإنجليزية عام 1926. ويعترف كاشيراج بأنه كتب من الذاكرة بعد زمن طويل. ويضع جادوناث ساركار، الذي صدر كتابه سقوط الإمبراطورية المغولية عام 1934، الكتابة بعد المعركة بـ19 عاما، ومع ذلك يسميها أوثق مصادر القتال. وتضع هذه المقالة في مقابل كاشيراج ساركار وج. س. ساردسائي وت. س. شيجوالكار وستيوارت غوردون، مسمية كلا منهم حيث يختلفون.

من لاهور إلى يامونا، 1758 إلى 1760

في أبريل 1758 أخذت قوة من الماراثا بقيادة راغوناث راو، شقيق البيشوا، لاهور من تيمور شاه ابن عبدالي. ثم نصب قادة الماراثا رايتهم على قلعة أتوك على نهر السند، كما يسجل ساردسائي. ويرد ساركار بأن جنديا واحدا من الماراثا لم يعبر نهر تشيناب، ويسمي ادعاء أتوك مفاخرة جاهلة.

وفي أواخر 1759 عاد عبدالي إلى الهند (غوردون). وفي أوائل 1760 قُتل داتاجي شيندي، قائد الماراثا في الشمال، في قتال مع نجيب خان، زعيم الروهيلا الذي انضم إلى عبدالي (كاشيراج). فرد البيشوا، بالاجي باجيراو، بإرسال ابن عمه ساداشيف راو بهاو شمالا بجيش كبير. وذهب فيشواس راو، الابن الأكبر للبيشوا، قائدا أعلى اسميا، وفقا لعرف الماراثا، ويذكر كاشيراج عمره سبعة عشر عاما. ومن باتدور، قرب أورنغ آباد، سار الجيش في 14 مارس 1760، بحسب خط السير من ساردسائي الذي يطبعه رولنسون، وبحلول أغسطس كان قد أخذ دلهي (بريتانيكا).

ونصح سوراج مال، حاكم الجات في بهاراتبور، بترك عائلات الجيش وأمتعته ومدافعه الثقيلة في حصون الجات والقتال بحرب حركة. ووافقه مالهار راو هولكار، يكتب كاشيراج. لكن بهاو رفض الأمرين ومضى.

لماذا انضم شجاع الدولة إلى عبدالي

تودد الطرفان كلاهما إلى نواب أوده، الذي كانت خزينته ملأى وجيشه قويا (غوردون). وكان ينوي في البداية البقاء خارج الصراع والانضمام إلى من يفوز، يقول كاشيراج. ثم لقيه نجيب خان على الغانج ومعه معاهدات مكتوبة وقرآن مختوم بخاتم عبدالي، وقال له، في عبارة كاشيراج، إن بهاو يضمر كراهية قاتلة للمسلمين.

ومن ساركار تأتي ضغوط أخرى. فقد اقترحت رسالة من بهاو منح شجاع منصب الوزارة الإمبراطورية، منصب الوزير، بينما كان الماراثا يطالبون أيضا أوده بالله آباد وبنارس. وقبل ذهابه إلى المعسكر الأفغاني، طلب شجاع من عبدالي أمان سفر موقعا وخلعة تنصيب وزيرا، واستُقبل هناك في 18 يوليو 1760.

ودوره في ذلك اليوم موضع خلاف. فقسم شجاع المؤلف من 2,000 فارس و1,000 بندقي و20 مدفعا ثبت في مكانه ولم يُهاجَم، بحسب كاشيراج، ولم يتحرك حين أرسل الوزير الأفغاني يطلب العون. وقد ضخّم مؤرخون فرس لاحقون دور شجاع تملقا له، يقول ساركار، ويلاحظ أن كاشيراج وقف إلى جانب شجاع طوال اليوم.

وبعد ذلك آوى شجاع نحو 6,000 جندي من الماراثا و400 ضابط (ساركار)، ويقول كاشيراج إنه أرسلهم بحراسة إلى حدود أراضي الجات. ثم رفض عبدالي منحه منصب الوزير الذي كان يتوقعه، يقول ساردسائي، وفي 7 مارس 1761 غادر شجاع إلى لكناو. وبعد ثلاث سنوات زحف على شركة الهند الشرقية وخسر في بكسار في أكتوبر 1764.

كونجبورا والنهر وعشرة أسابيع في خندق

في 17 أكتوبر 1760 اقتحم بهاو كونجبورا، مستودع تموين أفغاني على يامونا، مستخدما مشاة ومدافع إبراهيم خان غاردي، جندي مغامر كان جنوده من السيبوي مدربين على الطريقة الأوروبية (كاشيراج). ووجد عبدالي، الذي حبسه فيضان النهر، مخاضة عند باغبات. وبدأ جيشه العبور في 25 أكتوبر (يتفق ساركار وبريتانيكا)، فقطع بهاو عن دلهي. وفي بانيبات تحصن بهاو في خنادق، ويؤرخ ساركار قرار التحصن بـ4 نوفمبر.

وعلى مدى شهرين ونصف تناوشت الجيوش. وتعثرت قافلة تحمل مالا من دلهي في ظلام 4 يناير بمخافر أفغانية وكادت تُباد (ساردسائي).

وجُرّب الصلح. فطلب بهاو عبر كاشيراج من شجاع الدولة الوساطة، وكان حلفاء عبدالي الهنود الآخرون راغبين. لكن نجيب خان أفشله، قائلا لعبدالي إن “الماراثا شوكة هندوستان”. وحين ألح الحلفاء في معركة حاسمة، أجاب عبدالي، في رواية كاشيراج، بأن “العمليات العسكرية لا يجوز التعجل فيها”.

وطوّق زعماء الماراثا وجنودهم خيمة بهاو عشية المعركة، يكتب كاشيراج، وقالوا إنهم لم يأكلوا شيئا منذ يومين. وأخذ كل منهم ورقة تنبول وأقسم أن يخرج قبل الفجر بساعة. وفي نحو الثالثة صباحا أرسل بهاو إلى كاشيراج رسالة: “الكأس الآن ملأى حتى حافتها، ولا تحتمل قطرة أخرى”. وينقلها ساردسائي مع التحفظ “إن صدقنا كاشيراج”.

صباح 14 يناير

أيقظ شجاع الدولة عبدالي بخبر أن الماراثا يخرجون، يقول كاشيراج، فجلس عبدالي على حصانه يدخن النرجيلة بينما أطلقت مدافع الماراثا أولى طلقاتها. ومرت قذائف الماراثا الثقيلة فوق الصفوف الأفغانية وسقطت على بعد ميل خلفها. ويتفق غوردون على أن المدفعية كانت شبه عديمة الجدوى.

وعلى يسار الماراثا، اندفعت كتائب غاردي السبع إلى الروهيلا بقيادة حافظ رحمت خان ودوندي خان بالحراب المركبة. وقُتل أو جُرح نحو 8,000 من الروهيلا، يقول كاشيراج، وأُبيدت تقريبا ست كتائب من كتائب غاردي. وفي الوسط شنّ بهاو وفيشواس راو هجوما على فرقة الوزير الأفغاني شاه ولي خان واخترقاها، ويقول كاشيراج إنه وجد الوزير على قدميه يصيح في رجاله بأن بلادهم بعيدة. أما جماعتا هولكار وجانكوجي شيندي على يمين الماراثا فواجهتا نجيب خان وشاه باسند خان ولم تفعلا شيئا يُذكر حتى النهاية (ساركار). وبدأ القتال نحو التاسعة وانتهى قرابة الثالثة بعد الظهر، يكتب ساردسائي.

وعند الظهر أرسل عبدالي شرطته العسكرية لإعادة الفارين إلى الصف، فأُجبر سبعة أو ثمانية آلاف رجل على العودة، يقول كاشيراج. ومضى نحو 10,000 آخرين لدعم الوزير، الذي قادهم إلى وسط جيش بهاو نحو الواحدة بينما هاجم نجيب وشاه باسند الجناحين. وحتى حجم هذا الاحتياطي موضع خلاف. فساردسائي يعطي 10,000 أيضا، بينما يقول غوردون وبريتانيكا نحو 5,000 فارس جديد.

وتختلف الروايات في كيف مات فيشواس راو بين الثانية والثالثة. يقول كاشيراج إنه جُرح ووُضع على فيل، وإن جثمانه، الذي وُجد صباح اليوم التالي، حمل ضربة سيف في العنق وجرحا طفيفا بسهم. ويتذكر نانا فادنافيس، الذي كان في المعسكر، طلقة مدفع، في مذكرات يطبعها رولنسون ويرتاب فيها ساركار لأنها كُتبت بعد نحو 30 عاما. وقتلته رصاصة من مدفع دوّار محمول على جمل، يقول ساردسائي. وقاتل بهاو نحو نصف ساعة أخرى، ثم، يكتب كاشيراج، استدار جيش الماراثا كله وفرّ “كأنما بسحر”.

وتقول رسالة عبدالي نفسه، التي يطبعها ساردسائي، بوضوح إن بهاو وفيشواس راو قُتلا. وتضع ملاحظة في طبعة رولنسون بهاو تحت شجرة مانجو سوداء. واليوم، يقول موقع منطقة بانيبات، اختفت الشجرة ويشير إلى الموقع مسلّة من العهد البريطاني، توصف بأنها عمود من الآجر بقضيب حديدي في أعلاه داخل سياج حديدي.

عدّ الجيوش

يعطي كاشيراج تعدادات 18 و19 أكتوبر 1760. كان لدى جانب عبدالي 41,800 فارس و38,000 راجل مع 70 إلى 80 مدفعا، إضافة إلى مقاتلين غير نظاميين يضعهم عند أربعة أضعاف نظاميي الدراني. ولبهاو يحصي 55,000 فارس و15,000 راجل مع 200 مدفع، إضافة إلى 15,000 من البنداريين، وهم فرسان غير نظاميين خفاف.

ويعامل ساركار هذه الأرقام معاملة التقريب ويطرح خسائر الحصار. ويبلغ حصره للوحدات الموجودة فعلا في الصف يوم 14 يناير نحو 60,000 في جانب عبدالي و45,000 في جانب الماراثا، ويعطي ساردسائي الرقمين نفسيهما. ويضع شيجوالكار المقاتلين الماراثا عند نحو 50,000 ويصف مضاعف كاشيراج لغير النظاميين الأفغان بأنه مبالغ فيه كثيرا. ويقرأ غوردون الجانبين على أنهما متكافئان تقريبا في القوة البشرية.

وأتباع المعسكر أصعب تحديدا. يفيد كاشيراج بأن خمسمئة ألف شخص من كل نوع قيل إنهم كانوا في معسكر الماراثا. وصورة ساركار هي 50,000 مقاتل (نصف لاخ) ونحو ثمانية أضعاف هذا العدد من غير المقاتلين، بينما يقدّر شيجوالكار غير المقاتلين بـ150,000. ويضع غوردون المعسكر كله، بما فيه السوق والعاملون في الدعم، عند 60,000 إلى 80,000 شخص.

عدّ القتلى

يأتي رقم عبدالي نفسه من رسالة نصره إلى الراجا مادهو سينغ حاكم جايبور، التي يطبعها ساردسائي وينسبها إلى نسخة ساركار في مودرن ريفيو في مايو 1946. كتب عبدالي فيها أن 40,000 إلى 50,000 من فرسان العدو ومشاته قُطعوا.

ويذهب المؤرخون إلى أعلى. فقد مات ما يصل إلى 50,000 من المقاتلين وغير المقاتلين، يقول غوردون، مضيفا أن التقديرات تتباين كثيرا. وتضع بريتانيكا الوفيات عند 60,000 إلى 70,000 وتقول إن الأفغان ذبحوا نحو 40,000 من الماراثا بعد المعركة. وكانت اثنتان وثلاثون كومة من الجثث في الميدان، بحسب كاشيراج وساركار وساردسائي. ويحصي ساركار 500 إلى 1,500 في كل كومة، أي نحو 28,000 تقريبا في المجموع، ويعطي ساردسائي المجموع نفسه ويقدّر أن نحو 75,000 قُتلوا إجمالا. وكان مزيد من القتلى في الخندق وعلى طريق الفرار، ليس بعيدا عن مجموع الميدان في حساب ساركار، واستُعبد 22,000 أسير. وذُبح ما لا يقل عن 100,000 من الجنود وأتباع المعسكر معا، يكتب شيجوالكار.

وأُخذ نحو 40,000 أسير أحياء وقُتل معظمهم، يقول كاشيراج، وفي ترجمة ساركار جاء كل جندي دراني بـ”مئة أو مئتين” ليقتلهم. ويرفض شيجوالكار ذلك: لو فعلها 10,000 دراني، يكتب، لبلغت الحصيلة مليونا.

لماذا خسر بهاو، بحسب من درسوا الأمر

يصور كاشيراج بهاو متكبرا. ويحذر رولنسون من أن كاشيراج شارك زعماء الماراثا الأكبر سنا، هولكار وشيندي، رأيهم الذي عدّ البيشوا دخيلا على شمال الهند، وقد يكون ظالما له. وكان التحصن هو الاستراتيجية الصحيحة، يرى رولنسون، لأن البيشوا كان قد أمر بهاو بقطع المفاوضات مع عبدالي ووعد باللحاق به بالجيش الرئيسي. ودليله على أوامر البيشوا رواية بالماراثية، هي كيفية بهاو صاحب.

ويخالفه ساركار. فالرسائل الباقية لا تُظهر طلبا من بهاو لقوات، بل لمال فقط، يجد، وزواج البيشوا الثاني في بايثان في 27 ديسمبر لم يُحدث فرقا في الشمال. وكان التحصن سليما نظريا، في رأيه، لكنه اعتمد على إمدادات لم تكن عند بهاو، وكانت الهزيمة حتمية بسبب انضباط الأفغان وتكتيكاتهم. أما لماذا انتظر بهاو شهرين ونصفا قبل الهجوم فـ”لا يمكن تفسيره تفسيرا مرضيا”، يكتب ساردسائي. وثلاثتهم، رولنسون وساركار وساردسائي، يلومونه على جلب النساء وأتباع المعسكر إلى بانيبات.

ويرى غوردون أن الماراثا لم يستقروا قط على طريقة واحدة للقتال. فالقادة الأكبر سنا مثل هولكار أرادوا تكتيكات الماراثا التقليدية بفرسان خفيفة متحركة، وهو ما يربطه رولنسون بـحملات شيفاجي. وكان الأصغر سنا قد رأوا ما تفعله المدفعية، ولم يبنِ قوة مشاة مدربة غير غاردي. ولم يعرف أحد كيف يجمع بين هجوم الفرسان الماراثا والمشاة والمدافع.

وسلوك هولكار موضع خلاف أيضا. كان لـمالهار راو هولكار تفاهم سري مع نجيب خان، وفرّ قبل النهاية بساعة، تاركا جناح جانكوجي شيندي مكشوفا، يخلص ساركار. ويصف دفاع هولكار نفسه، بأن بهاو أمره بمرافقة النساء إلى الخارج، بأنه ملفق، وإن كان رولنسون يقبل أن بهاو أرسل مثل هذا الأمر. ويقول شيجوالكار إن من الصعب تصديق خيانة بهاو، ويشير إلى حملات هولكار اللاحقة في مالوا وضد الراجبوت.

ما عاد بحلول 1771

مات البيشوا في بونا في 23 يونيو 1761 (ساركار). ودخل عبدالي دلهي في 29 يناير وغادرها في 20 مارس (ساردسائي)، ثم أدار نجيب خان المدينة نحو عشر سنوات ديكتاتورا (ساركار). وفي 15 يناير، اليوم التالي لبانيبات، هزمت قوة بريطانية بقيادة الرائد كارناك الإمبراطور المغولي شاه عالم الثاني على نهر سون، يلاحظ ساردسائي.

ويصف ساركار بانيبات بأنها كارثة كلفت الماراثا جيلا من قادتهم. واندلعت تمردات في أنحاء أراضي الماراثا، يكتب غوردون، وإن أضاف أن العقد الذي تلاه كان في مجمله عقد استعادة لمناطق الإيراد وإعادة بناء للقوة العسكرية. وقاد ماهادجي شيندي، الذي أقعدته إصابة تلقاها في الفرار (ساركار)، جيشا قال غوردون إنه هزم الجات والروهيلا وأخذ دلهي عام 1770. ويؤرخ ساردسائي الدخول بفبراير 1771 ويجعل وصول شاه عالم إلى دلهي بحراسة الماراثا في 6 يناير 1772. وتقول مادة بريتانيكا إنه، وإن استعاد الماراثا بعض السلطة لاحقا، فقد انتهى حكمهم عمليا.

ويرفض ساركار الرأي الشائع بين كتاب الماراثا منذ راجواده بأن بانيبات سرعان ما جرى تدارك أمرها. فالماراثا الذين دخلوا دلهي عامي 1771 و1772 جاؤوا حماة للإمبراطور، يكتب، والمكانة التي كانوا يشغلونها عام 1760 لم يستعدها إلا ماهادجي شيندي عام 1789.