মিলখা সিং চারটি এশিয়ান গেমসের সোনা আর ১৯৫৮ সালের কমনওয়েলথ গেমসের ৪৪০ গজ জিতেছিলেন, আর ১৯৬০ সালে রোম অলিম্পিকে তাঁর ৪৫.৭৩ সেকেন্ড ৩৮ বছর ভারতের ৪০০ মিটারের রেকর্ড ছিল

মিলখা সিং ১৯৬০ সালের ৬ সেপ্টেম্বর রোম অলিম্পিকের ৪০০ মিটার ফাইনালে ৪৫.৭৩ সেকেন্ডে দৌড়ান, চতুর্থ স্থান নিয়ে, আর সেটি ছিল ভারতের জাতীয় রেকর্ড যা ৩৮ বছর টিকে ছিল। অলিম্পিক ইতিহাসবিদদের রাখা ডেটাবেস অলিম্পেডিয়া তাঁর হাতঘড়ির সময় দিয়েছে ৪৫.৬ আর ইলেকট্রনিক সময় ৪৫.৭৩, এবং ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের শোকবার্তা ৩৮ বছরের হিসাব জোগায়।

রোমের ফাইনাল, রাউন্ড ধরে ধরে

অলিম্পেডিয়ার ইভেন্ট পাতা বলছে ১৯৬০ সালে কোনো বড় ফেবারিট ছিল না, আর সিংকে তারা বলেছে এক আগ্রহজাগানো প্রতিদ্বন্দ্বী, কারণ তিনি ১৯৫৮ সালের কমনওয়েলথ গেমস জিতেছিলেন, যা ভারতের প্রথম বড় ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ড খেতাব। তিনি তিন রাউন্ড পেরিয়ে ফাইনালে ওঠেন। তাঁর সময় ছিল প্রথম রাউন্ডে ৪৭.৭২ (হিটে দ্বিতীয়), কোয়ার্টার ফাইনালে ৪৬.৭১ (দ্বিতীয়) এবং সেমিফাইনালে ৪৬.০৮ (হিটে তৃতীয়)।

ফাইনালে যুক্তরাষ্ট্রের ওটিস ডেভিস আর জার্মানির কার্ল কাউফম্যান দুজনের হাতঘড়ির সময় ছিল ৪৪.৯, বিশ্ব রেকর্ড। ইলেকট্রনিক ঘড়িতে ডেভিস জেতেন ৪৫.০৭ বনাম ৪৫.০৮-এ। দক্ষিণ আফ্রিকার ম্যালকম স্পেন্স ব্রোঞ্জ নেন ৪৫.৬০-এ, আর সিংয়ের ৪৫.৭৩ তাঁকে স্পেন্সের ০.১৩ সেকেন্ড পেছনে রাখে। ফলাফলের পাতায় জার্মানির ম্যানফ্রেড কিন্ডার পঞ্চম, ৪৬.০৪-এ।

ইএসপিএন, সিংয়ের নিজের বিবরণ আবার বলতে গিয়ে, লিখেছে তিনি খুব তাড়াতাড়ি শুরু করেছিলেন, শেষ করতে পারবেন না ভয় পেয়েছিলেন এবং ২৫০ মিটার চিহ্নের কাছাকাছি গতি কমিয়ে দেন। ইএসপিএনের মতে, তাঁর তৈরি মার্কটি ভাঙে ১৯৯৮ সালে, যখন পরমজিৎ সিং দৌড়ান ৪৫.৭০।

রোম ছিল তাঁর তিনটি অলিম্পিকের একটি। অলিম্পেডিয়া ১৯৫৬ সালের গেমস তালিকাভুক্ত করেছে, যেখানে তিনি ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটারের হিটেই বাদ পড়েন, আর ১৯৬৪ সাল, যেখানে তিনি ৪x৪০০ মিটার রিলের হিটে দৌড়ান।

১৯৫৮ সালে টোকিও ও কার্ডিফে সোনা

১৯৫৮ সালের শুরুতে সিং টোকিওর এশিয়ান গেমসে ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটার জেতেন। দ্য ব্রিজ জানিয়েছে, ২০০ মিটারে তিনি পাকিস্তানের আবদুল খালিককে ০.১ সেকেন্ডে হারান, গেমস রেকর্ড ২১.৬ সেকেন্ডে। খালিক ১৯৫৪ ও ১৯৫৮ সালের এশিয়ান গেমসে ১০০ মিটার জিতেছিলেন।

সেই বছরেরই পরে কার্ডিফের কমনওয়েলথ গেমসে তিনি ৪৪০ গজ জেতেন। ইএসপিএন বলছে তিনি স্পেন্সকে হারান ০.৩ সেকেন্ডে। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স তাঁকে অ্যাথলেটিক্সে কমনওয়েলথ সোনা জেতা প্রথম ভারতীয় পুরুষ বলেছে। দ্য কুইন্ট, সিংয়ের একটি বিবিসি সাক্ষাৎকার উদ্ধৃত করে, জানিয়েছে প্রধানমন্ত্রী জওহরলাল নেহরু তাঁকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন পুরস্কার হিসেবে তিনি কী চান, আর তিনি ভারতে একদিনের ছুটি চেয়েছিলেন। দ্য কুইন্ট বলছে নেহরু একটি ছুটি ঘোষণা করেন।

১৯৬২ সালের এশিয়ান গেমসে তিনি ৪০০ মিটারের খেতাব ধরে রাখেন এবং ৪x৪০০ মিটার রিলেতে ভারতের শেষ দৌড়বিদ হয়ে ৩:১০.২ সেকেন্ডে গেমস রেকর্ডসহ সোনা এনে দেন, ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স জানিয়েছে। অলিম্পেডিয়া ১৯৫৮ ও ১৯৬২ মিলিয়ে মোট চারটি এশিয়ান গেমসের সোনা গোনে। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের শোকবার্তা তাঁকে তিনবারের এশিয়ান গেমস চ্যাম্পিয়ন বলেছে, যা তাঁর তিনটি ব্যক্তিগত খেতাবের (১৯৫৮ সালে ২০০ মিটার ও ৪০০ মিটার, ১৯৬২ সালে ৪০০ মিটার) সঙ্গে মেলে, আর রিলে চতুর্থ সোনা।

সরকারি স্বীকৃতি এসেছিল আগেই। ১৯৫৯ সালের ২৬ জানুয়ারির ভারতের গেজেট এক্সট্রাঅর্ডিনারি সেই বছরের পদ্মশ্রী প্রাপকদের মধ্যে তালিকাভুক্ত করেছে “জমাদার মিলখা সিং, অ্যাথলিট, দক্ষিণ কমান্ড, সেকেন্দ্রাবাদ”, তালিকায় তাঁর সেনা পদ সহ।

গোবিন্দপুরা থেকে সেনাবাহিনীর ট্র্যাকে

ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স আর অলিম্পেডিয়া দুজনেই তাঁর জন্মস্থান দিয়েছে গোবিন্দপুরা, এখন পাকিস্তানে পড়া একটি গ্রাম, এবং বলেছে ১৯৪৭ সালের দেশভাগের সময় তাঁর বাবা-মা ও তিন ভাইবোন নিহত হন। তিনি দিল্লিতে পৌঁছন এবং ১৯৫০-এর দশকের শুরুতে সেনাবাহিনীতে যোগ দেওয়ার আগে একটি শরণার্থী শিবিরে থাকেন, আর সেনাবাহিনীতেই তাঁর অ্যাথলেটিক্সের সঙ্গে পরিচয় হয়। ১৯৪৭ সালের সীমান্ত এবং তার পরের দেশান্তর নিয়ে আছে tuput-এর দেশভাগের রেখা কীভাবে টানা হয়েছিল তার বিবরণ।

তাঁর জন্মতারিখ নিয়ে সূত্রগুলি আলাদা। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স দিয়েছে ১৯২৯ সালের ২০ নভেম্বর। অলিম্পেডিয়ার পরিচিতিতে ১৯৩৫ সালের ১৭ অক্টোবর, আর তার সঙ্গে মৃত্যুকালে ৮৫ বছর বয়স, যেখানে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স আর ২০২১ সালের জুনের সংবাদ প্রতিবেদনগুলি বলে ৯১।

ইএসপিএন বলছে, ১৯৪৭ সালের সহিংসতার সময় তাঁর বাবা তাঁকে দৌড়ে পালাতে বলেছিলেন এই কথায় “ভাগ মিলখা, ভাগ”, যা ২০১৩ সালের ছবির নাম হয়ে ওঠে।

১৯৬০ সালে লাহোর, আর ফ্লাইং শিখ নামটি

ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের নথি দেখায় রোমের সাত মাস আগে, ১৯৬০ সালের ৩১ জানুয়ারি লাহোরে সিংয়ের ২০০ মিটার ছিল ২০.৭। পাকিস্তানি সংবাদপত্র ডন জানিয়েছে, প্রেসিডেন্ট আয়ুব খান ১৯৬০ সালে লাহোরে ভারত-পাকিস্তান একটি মিট আয়োজন করেন, আর সিং ২০০ মিটারে খালিককে হারান। সিং যেতে অনিচ্ছুক ছিলেন। ২০১০ সালের ডিসেম্বরের একটি ট্রিবিউন বিবরণে, যা সিকনেট আবার ছেপেছে, তিনি বলেছেন তিনি পাকিস্তানে যেতে চাননি, যেখানে তাঁর বাবা-মা মারা গিয়েছিলেন, আর নেহরু তাঁকে অতীত ভুলে যেতে রাজি করান।

ওই বিবরণে খালিক শুরুতে এগিয়ে ছিলেন, সিং প্রায় ১৫০ গজের পর তাঁকে ছাড়িয়ে যান এবং প্রায় সাত গজ ব্যবধানে জেতেন, আর পরে আয়ুব খান তাঁকে বলেন, “মিলখা, তুমি দৌড়াওনি, তুমি উড়েছ।” তাঁর বিবরণে ফ্লাইং শিখ নামটি এসেছে ওই মন্তব্য থেকেই। ট্রিবিউনের বিবরণ দর্শক ধরেছে প্রায় ৬০,০০০, যা সিংয়ের নিজের আন্দাজ।

ভাগ মিলখা ভাগ কী দেখায়

হলিউড রিপোর্টারের সমালোচনা অনুযায়ী ভাগ মিলখা ভাগ মুক্তি পায় ২০১৩ সালের ১২ জুলাই। রাকেশ ওমপ্রকাশ মেহরা পরিচালনা করেছেন, ফারহান আখতার সিংয়ের ভূমিকায়, আর চিত্রনাট্য প্রসূন জোশীর। অ্যাপল টিভির তালিকা দিয়েছে ছবির দৈর্ঘ্য ৩ ঘণ্টা ৮ মিনিট এবং অভিনেতা-তালিকায় নেহরুর ভূমিকায় দলীপ তাহিলকে। প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর পুরস্কার বিজ্ঞপ্তিতে নাম করা প্রযোজক ভায়াকম ১৮ মোশন পিকচার্স আর রম্প পিকচার্স।

হলিউড রিপোর্টারের লিসা সেরিং লিখেছেন, চিত্রনাট্য কালানুক্রমে চলে না এবং ফ্ল্যাশব্যাকের ওপর নির্ভর করে, যাতে আছে দেশভাগ, তাঁর শরণার্থী বছরগুলি এবং জাতীয় চ্যাম্পিয়ন হয়ে ওঠা। তিনি একে বলেছেন তিন ঘণ্টার এমন এক ছবি যা দর্শকের ধৈর্য চায় এবং উচ্ছ্বসিত করা এক চূড়ান্ত দৃশ্যে তা পুষিয়ে দেয়।

ছবিটি নাট্যরূপ, আর নথি কিছু জায়গায় আলাদা। ক্রীড়া সাইট দ্য অলিম্পিয়ানসও যেমন বর্ণনা করেছে, ছবি শেষ হয় পাকিস্তানের দৌড়ে, যেখানে ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্সের নথিতে সিংয়ের লাহোরের ২০০ মিটার ১৯৬০ সালের ৩১ জানুয়ারি, রোমের আগে। অ্যাপল টিভির সারসংক্ষেপ বলছে একজন পাকিস্তানি কমান্ডার সিংকে ফ্লাইং শিখ উপাধি দেন, অথচ সিংয়ের নিজের বিবরণে নাম আছে আয়ুব খানের, যিনি তখন পাকিস্তানের প্রেসিডেন্ট।

২০১৪ সালের ১৬ এপ্রিল ঘোষিত ৬১তম জাতীয় চলচ্চিত্র পুরস্কারে ভাগ মিলখা ভাগ সুস্থ বিনোদন দেওয়া সেরা জনপ্রিয় ছবির পুরস্কার পায়। জুরির প্রশস্তি: “একজন মহান ক্রীড়াবিদের গল্প ও মূল্যবোধ ধরে রেখে তা অনায়াস দক্ষতায় সিনেমার মাধ্যমে রূপান্তরের জন্য।” “মস্তোঁ কা ঝুন্ড” গানের জন্য সেরা কোরিওগ্রাফির পুরস্কার পান গণেশ আচার্য।

বিজনেস টুডে, বক্স অফিস ইন্ডিয়াকে উদ্ধৃত করে, ২০১৩ সালের ৭ আগস্ট জানায় ছবিটি ২৪ দিনে ১০২ কোটি টাকার বেশি আয় করেছে। ইএসপিএন জানিয়েছে, সিং ছবির স্বত্ব বিক্রি করেছিলেন এক টাকায়, এই শর্তে যে লাভের একটি অংশ যাবে তাঁর দাতব্য প্রতিষ্ঠানে। অলিম্পেডিয়া বলছে, গরিব ও অভাবী ক্রীড়াবিদদের সাহায্য করতে তিনি ২০০৩ সালে মিলখা সিং চ্যারিটেবল ট্রাস্ট গড়েন। বাস্তব অ্যাথলেটদের ওপর তৈরি আরেকটি হিন্দি ক্রীড়া ছবি, দঙ্গল, tuput-এ তার নিজের বিবরণ পেয়েছে।

১৮ জুন ২০২১

মিলখা সিং মারা যান ২০২১ সালের ১৮ জুন রাত ১১টা ৩০ মিনিটে চণ্ডীগড়ের পিজিআইএমইআরের ইনটেনসিভ কেয়ার ইউনিটে, কোভিড-১৯-এর জটিলতায়, পরিবার ও হাসপাতাল যেমন বলেছে। তাঁর স্ত্রী নির্মল কৌর ১৩ জুন মোহালির একটি বেসরকারি হাসপাতালে মারা গিয়েছিলেন, ইস্টমোজো জানিয়েছে।

প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো ১৯ জুন প্রধানমন্ত্রীর বার্তা প্রকাশ করে। নরেন্দ্র মোদি লিখেছেন, “আমরা এমন এক বিরাট ক্রীড়াবিদকে হারালাম, যিনি জাতির কল্পনাকে ধরে রেখেছিলেন” এবং যোগ করেন তিনি কয়েক দিন আগেই সিংয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলেন, আর বহু উদীয়মান অ্যাথলেট তাঁর জীবন থেকে শক্তি পাবে। ওয়ার্ল্ড অ্যাথলেটিক্স নীরজ চোপড়াকে উদ্ধৃত করেছে, “আমরা একটি রত্ন হারালাম।”

অ্যাথলেটিক্সে ভারতের প্রথম অলিম্পিক সোনা আসে ২০২১ সালের ৭ আগস্ট, যখন চোপড়া টোকিওতে জ্যাভলিনে ৮৭.৫৮ মিটার ছুড়ে জেতেন, প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরো জানিয়েছে। tuput-এ আছে চোপড়ার পদক আর দূরত্বের পূর্ণ নথি।