পি. সি. মহলানবিশ ১৯৩১ সালের ১৭ ডিসেম্বর ইন্ডিয়ান স্ট্যাটিসটিক্যাল ইনস্টিটিউট প্রতিষ্ঠা করেন এবং ১৯৫০ সালে ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভে শুরু করেন, যে জরিপ কর্মসূচি ২০২৫ সালে ৭৫ বছর পূর্ণ করেছে

ইন্ডিয়ান স্ট্যাটিসটিক্যাল ইনস্টিটিউটের সূচনা কলকাতায় একটি জনসভায় ১৯৩১ সালের ১৭ ডিসেম্বর, আর তা সমিতি হিসেবে নিবন্ধিত হয় ১৯৩২ সালের ২৮ এপ্রিল, এর প্রতিষ্ঠাতা প্রশান্তচন্দ্র মহলানবিশের মৃত্যুর পর ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল সায়েন্স অ্যাকাডেমি যে স্মৃতিকথা প্রকাশ করেছিল তার বিবরণে। ১৯৫০ সালে তিনি শুরু করেন ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভে, একটি চলমান দেশব্যাপী জরিপ, যার প্রথম পর্যায় চলেছিল ১৯৫০ সালের অক্টোবর থেকে ১৯৫১ সালের মার্চ পর্যন্ত। ২০২৫ সালে পরিসংখ্যান ও কর্মসূচি রূপায়ণ মন্ত্রক জরিপটির ৭৫তম বছর চিহ্নিত করেছে একটি স্মারক মুদ্রা, একটি কাস্টমাইজড ডাকটিকিট আর একগুচ্ছ অনুষ্ঠানে।

তাঁর জন্মদিন ২৯ জুন এখন ভারতের পরিসংখ্যান দিবস। সেই সম্মানের পেছনের ইতিহাস কেমব্রিজের একটি কলেজ গ্রন্থাগার থেকে বন্যার প্রতিবেদন, বাংলার একটি পাটের জরিপ আর ১৯৩৬ সালের একটি প্রবন্ধ পর্যন্ত গেছে, যে প্রবন্ধ পরিসংখ্যানকে দিয়েছে তাঁর নাম বহন করা একটি পরিমাপ।

পদার্থবিদ্যার স্নাতক আর গ্রন্থাগারের একটি পত্রিকা

মহলানবিশ জন্মেছিলেন কলকাতায় ১৮৯৩ সালের ২৯ জুন। ১৯১২ সালে তিনি প্রেসিডেন্সি কলেজ থেকে পদার্থবিদ্যায় অনার্স ডিগ্রি নেন এবং কেমব্রিজের কিংস কলেজে যান, যেখানে ১৯১৪ সালে গণিতের ট্রাইপস (কেমব্রিজের অনার্স পরীক্ষা) এবং ১৯১৫ সালে পদার্থবিদ্যার ট্রাইপস দেন। ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল সায়েন্স অ্যাকাডেমির স্মৃতিকথা বলছে কিংসের গ্রন্থাগারে তিনি বায়োমেট্রিকা পত্রিকাটি পান, এতটাই পছন্দ করেন যে পুরো সেট কিনে ফেলেন এবং খণ্ডগুলি বয়ে ভারতে নিয়ে আসেন।

যে বিষয়ে তিনি ফিরেছিলেন তা প্রায় অনুপস্থিত ছিল। স্মৃতিকথা নথিবদ্ধ করেছে, বিংশ শতকের প্রথম সিকি ভাগে ভারতের বিশ্ববিদ্যালয়গুলিতে পরিসংখ্যানের কোনো পড়ানো বা গবেষণা ছিল না, কোনো পরিসংখ্যান সমিতি বা পরিসংখ্যানের পত্রিকাও ছিল না। ১৯১৫ সালে তিনি প্রেসিডেন্সি কলেজে পদার্থবিদ্যার একটি পদ নেন, আর সেখানে তাঁর ঘরে একটি পরিসংখ্যানের কর্মশালা গড়ে ওঠে। তার নাম ছিল স্ট্যাটিসটিক্যাল ল্যাবরেটরি।

১৯৩১ সালের ১৭ ডিসেম্বরের সভা ডাকা হয়েছিল প্রমথনাথ বন্দ্যোপাধ্যায়, নিখিলরঞ্জন সেন ও মহলানবিশের স্বাক্ষরে, সভাপতি ছিলেন স্যার আর. এন. মুখার্জি। ইনস্টিটিউটের নিজের ২০২২ থেকে ২০২৩ সালের বার্ষিক প্রতিবেদন পরের ধাপটি তুলে ধরেছে: ১৯৩৩ সালে প্রকাশিত হয় সাংখ্য, দি ইন্ডিয়ান জার্নাল অফ স্ট্যাটিসটিক্স, রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের ভূমিকাসহ। প্রথম সংখ্যা থেকে মহলানবিশ তার সম্পাদনা করেছেন, এবং ১৯২১ থেকে ১৯৩১ পর্যন্ত তিনি ছিলেন ঠাকুরের বিশ্বভারতীর সাধারণ সম্পাদক (দেখুন শান্তিনিকেতন)।

অ্যাংলো-ইন্ডিয়ানদের নিয়ে অনুরোধ থেকে আসা দূরত্ব

১৯২০ সালে নাগপুরে ইন্ডিয়ান সায়েন্স কংগ্রেসে তখনকার জুলজিক্যাল সার্ভে অফ ইন্ডিয়ার অধিকর্তা নেলসন অ্যানান্ডেল মহলানবিশকে কলকাতার অ্যাংলো-ইন্ডিয়ানদের শরীরের মাপ বিশ্লেষণ করতে বলেন। ইনস্টিটিউটের প্রবাল চৌধুরী ২০২০ সালে লিখে বলেছেন, ডি-স্কোয়ার্ড পরিসংখ্যানটি ওই বিশ্লেষণ থেকেই এসেছে। স্মৃতিকথা এই বিষয়ে মহলানবিশের প্রথম বৈজ্ঞানিক প্রবন্ধের তারিখ দিয়েছে ১৯২২, রেকর্ডস অফ দি ইন্ডিয়ান মিউজিয়ামে।

আনুষ্ঠানিক বিবৃতিটি এল ১৯৩৬ সালে, “অন দি জেনারেলাইজড ডিসট্যান্স ইন স্ট্যাটিসটিক্স” প্রবন্ধে, প্রসিডিংস অফ দি ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্সেস অফ ইন্ডিয়া, পৃষ্ঠা ৪৯ থেকে ৫৫, স্মৃতিকথার গ্রন্থপঞ্জি যেমন তালিকাভুক্ত করেছে। ধারণাটি হলো একসঙ্গে একাধিক মাপে দুটি দল কতদূর আলাদা তা মাপার একটি উপায়, যেখানে ব্যবধানটিকে ওই মাপগুলি কতটা ওঠানামা করে ও একসঙ্গে নড়ে তার অনুপাতে ছোটবড় করা হয়। চৌধুরী একটি ফল উল্লেখ করেছেন: একই বিস্তারের দুটি দলের জন্য, রোনাল্ড ফিশার ১৯৩৬ সালে যে লিনিয়ার ডিসক্রিমিনান্ট ফাংশন প্রকাশ করেছিলেন তা একটি নতুন পর্যবেক্ষণকে সেই দলে ফেলে যেটি মহলানবিশ দূরত্বে কাছের। স্মৃতিকথা যোগ করেছে যে পরিসংখ্যানটি জনগোষ্ঠী শ্রেণিবিন্যাসে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়েছিল, এবং মহলানবিশ নিজেই প্রশ্ন তুলেছিলেন ফল কোন মাপ বাছা হয়েছে তার ওপর অতিরিক্ত নির্ভর করে কি না।

বন্যা, নদীর তলদেশ আর হীরাকুদের প্রথম হিসাব

জরিপের আগে এসেছিল নদী। স্মৃতিকথা ১৯২২ সালে উত্তরবঙ্গের এক বন্যার বর্ণনা দিয়েছে, যখন প্রকৌশলীদের একটি কমিটি বন্যার জল আটকাতে রিটার্ডিং বেসিন (বড় ধারণ এলাকা) সুপারিশ করতে যাচ্ছিল। প্রশ্নটি তাঁর কাছে এলে মহলানবিশ পঞ্চাশ বছরের বৃষ্টি ও বন্যার নথি অধ্যয়ন করে সিদ্ধান্ত নেন যে বেসিনগুলি বন্যা নিয়ন্ত্রণ করবে না। তিনি বরং দ্রুততর নিষ্কাশনের সুপারিশ করেন, আর স্মৃতিকথা বলছে তাঁর অনেক প্রতিকার রূপায়িত হয়েছিল এবং কাজ করেছিল।

১৯২৬ সালে ওড়িশার ব্রাহ্মণীতে একটি তীব্র বন্যার পর প্রকৌশলীরা বিশ্বাস করেছিলেন নদীর তলদেশ উঁচু হয়ে গেছে এবং উঁচু বাঁধের প্রস্তাব দেন। প্রায় ষাট বছরের নথি নিয়ে তাঁর অধ্যয়ন, স্মৃতিকথা বলছে, তলদেশে কোনো বদল দেখায়নি, আর তা উজানে বাঁধের দিকে ইঙ্গিত করেছিল। মহানদীতে একটি বহুমুখী বন্যা-নিয়ন্ত্রণ, সেচ ও বিদ্যুৎ প্রকল্পের প্রথম হিসাবও তিনি দেন, যা স্মৃতিকথা অনুযায়ী প্রায় ত্রিশ বছর পর ১৯৫৭ সালে উদ্বোধিত হীরাকুদ প্রকল্পের ভিত্তি হয়ে ওঠে। ব্রিটানিকা আলাদাভাবে বন্যা নিয়ন্ত্রণের অর্থনৈতিক পরিকল্পনায় পরিসংখ্যান প্রয়োগের কৃতিত্ব তাঁকে দিয়েছে।

পাট, একটি নমুনা আর দশ বছরের তর্ক

১৯৩৭ সালে তিনি বের করেন দৈবচয়ন নমুনার মাধ্যমে বাংলায় পাট ফসলের জমির পরিমাণ ও ফলন কীভাবে অনুমান করা যায়। পরিসংখ্যান ও কর্মসূচি রূপায়ণ মন্ত্রকের এক উপ মহাপরিচালকের ব্যক্তিগত ক্ষমতায় লেখা প্রেস ইনফরমেশন ব্যুরোর ফিচার যোগ করেছে যে অনুমানগুলি গ্রহণযোগ্য করানো কঠিন ছিল এবং সবকিছু গোনার সমর্থকদের সঙ্গে তাঁর বিবাদ এক দশকেরও বেশি চলেছিল। সে বলছে অবশেষে তিনি দেখান যে নমুনা অনুমান প্রায়ই পূর্ণ গণনার চেয়ে বেশি নির্ভুল, ভুলের ফারাক ছোট, দ্রুত আর কম খরচে।

১৯৩৭ থেকে ১৯৪৪ সালের জরিপের পদ্ধতিগুলি ১৯৪৪ সালে রয়্যাল সোসাইটির ফিলোসফিক্যাল ট্রানজ্যাকশনসে “অন লার্জ-স্কেল স্যাম্পল সার্ভেজ” নামে প্রকাশিত হয়। রয়্যাল সোসাইটির সংরক্ষণাগারে আছে আলেকজান্ডার এইটকেনের রেফারি প্রতিবেদন, ১৯৪৩ বলে তালিকাভুক্ত। সংরক্ষণাগারের সারসংক্ষেপ বলছে এইটকেন পরিসংখ্যান তত্ত্বে কোনো ত্রুটি খুঁজে পাননি এবং প্রবন্ধটিকে তাত্ত্বিক ও প্রশাসনিক দুদিক থেকেই গুরুত্বপূর্ণ বিবেচনা করেছিলেন।

পিআইবি ফিচার আর স্মৃতিকথা একই তিনটি অবদানের নাম করেছে: পাইলট জরিপ, সর্বোত্তম জরিপ নকশা আর উপ-নমুনার আন্তঃপ্রবিষ্ট জাল। পাইলট জরিপ হলো একটি ছোট পরীক্ষামূলক চালনা, যা মূল জরিপের নকশার আগে খরচ আর তারতম্য জানিয়ে দেয়। পিআইবি ফিচার বলছে নমুনার বাইরের ভুল, অর্থাৎ তথ্য সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াকরণের সময় যে ভুল ঢুকে পড়ে, তা মাপতে ও নিয়ন্ত্রণ করতে তিনি উপ-নমুনার আন্তঃপ্রবিষ্ট জাল ব্যবহার করেছিলেন। দুই সূত্রই যোগ করেছে যে পাইলট জরিপের ধারণা ছিল আব্রাহাম ওয়াল্ডের প্রায় দশ বছর পরে গড়া সিকোয়েন্সিয়াল অ্যানালিসিসের অগ্রদূত।

ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভে

স্মৃতিকথা বলছে ১৯৪৯ সালে মহলানবিশ ইন্ডিয়ান ন্যাশনাল ইনকাম কমিটির চেয়ারম্যান হন এবং জাতীয় আয় গণনার জন্য দরকারি তথ্যে ফাঁক দেখতে পান। সেগুলি পূরণ করতে ১৯৫০ সালে ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভে গঠিত হয়। ১৯৪৩ সালের বাংলার দুর্ভিক্ষের পরবর্তী প্রভাবের একটি জরিপ, স্মৃতিকথা যোগ করেছে, তাঁকে দেশের দারিদ্র্য সম্পর্কে তীব্রভাবে সচেতন করে তুলেছিল। ওই বছর ইনস্টিটিউট কারিগরি নির্দেশনা ও সারণিকরণের দায়িত্ব নেয়, আর সেন্ট্রাল স্ট্যাটিসটিক্যাল ইউনিট, যেখানে মহলানবিশ ছিলেন মন্ত্রিসভার সম্মানসূচক পরিসংখ্যান উপদেষ্টা, গড়া হয়েছিল ১৯৪৯ সালে। দুই বছর পর সরকারের পরিসংখ্যান কাজ সমন্বয়ের জন্য সেন্ট্রাল স্ট্যাটিসটিক্যাল অর্গানাইজেশন গঠিত হয়।

সরকারি শিক্ষা পোর্টাল cec.nic.in-এর পাঠ্য উপকরণ ও কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের মতে ১৯৫০ সালের অক্টোবর থেকে ১৯৫১ সালের মার্চের প্রথম পর্যায়ে ১,৮৩৩টি গ্রাম অন্তর্ভুক্ত ছিল। কেমব্রিজ যোগ করেছে, নমুনাটি প্রায় ৩৬ কোটি মানুষের জনসংখ্যার প্রতিনিধিত্ব করত। একই পাঠ্য উপকরণ অনুযায়ী শহরাঞ্চল প্রথম অন্তর্ভুক্ত হয় ১৯৫১ সালের আগস্ট থেকে নভেম্বরের তৃতীয় পর্যায়ে। কেমব্রিজ প্রাথমিক সমালোচনাও নথিবদ্ধ করেছে যে শহরাঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব বেশি ছিল এবং জরিপকারীরা প্রত্যন্ত গ্রামের অবস্থা জানতেন না, আর বলছে গ্রহণযোগ্য নির্ভুলতার একটি জরিপ গড়তে বছরের পর বছর লেগেছিল।

কাজ পরীক্ষা করতে মহলানবিশ বাইরের বিশেষজ্ঞদের তা পর্যালোচনা করতে আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন। পিআইবি ফিচার বলছে প্রথম পর্যালোচনা কমিটিতে ছিলেন আর. এ. ফিশার, এম. এইচ. হ্যানসেন, টি. কিতাগাওয়া, এ. লিন্ডার ও এফ. ইয়েটস। সে তাঁদের মতামতকে “সম্পূর্ণ সমালোচনামুক্ত নয়” বলে বর্ণনা করেছে কিন্তু তাঁদের প্রতিবেদন উদ্ধৃত করেছে যে নমুনা জরিপের বিষয়ে ভারতের বাইরের লোকেদের “শেখানোর চেয়ে শিখতে হবে বেশি বলেই প্রত্যাশা করা উচিত”। স্মৃতিকথার নিজের বিচার হলো, সরকারি পরিসংখ্যানের জন্য গোটা দেশ জুড়ে চলমান নমুনা জরিপের সমান্তরাল পৃথিবীর কোথাও ছিল না। তাতে এও আছে যে ১৯৪৭ থেকে ১৯৫১ পর্যন্ত তিনি রাষ্ট্রসংঘের নমুনা-সংক্রান্ত উপ-কমিশনের সভাপতি ছিলেন, যেখানে তিনি কম উন্নত দেশে নমুনা জরিপের পক্ষে সওয়াল করেছিলেন।

কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ফিচার জানিয়েছে ১৯৫০-এর দশকে চীনা কর্মকর্তারা তাঁর কর্মীদের কাছে শিখতে কলকাতায় পরিসংখ্যানবিদ পাঠিয়েছিলেন, এবং মার্কিন পরিসংখ্যানবিদ গার্ট্রুড কক্স যখন যুক্তরাষ্ট্রে পরিসংখ্যান প্রশিক্ষণ সংগঠিত করছিলেন তখন ইনস্টিটিউট ছিল তাঁর আদর্শ।

যে ইনস্টিটিউট নিজের পরিসংখ্যানবিদ গড়েছিল

ইনস্টিটিউট শুধু গোনেনি, পড়িয়েওছে। স্মৃতিকথা বলছে তাঁর নির্দেশনায় ১৯৪১ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয়ে পরিসংখ্যানের স্নাতকোত্তর পড়াশোনা শুরু হয়। চৌধুরীর প্রবন্ধ নথিবদ্ধ করেছে, নতুন মাস্টার্স ডিগ্রি নেওয়া প্রথম পাঁচ ছাত্রের একজন সি. আর. রাওকে মহলানবিশ চাকরির প্রস্তাব দেন এবং তিনি ১৯৪৩ সালে ইনস্টিটিউটে যোগ দেন। ইনস্টিটিউটের বার্ষিক প্রতিবেদন ক্র্যামার-রাও বাউন্ড ও রাও-ব্ল্যাকওয়েল উপপাদ্যের পাশে রাওয়ের নাম তার যুগান্তকারী আবিষ্কারের মধ্যে তালিকাভুক্ত করেছে।

১৯৫৯ সালের একটি কেন্দ্রীয় আইন ইনস্টিটিউটকে নিজের ডিগ্রি দেওয়ার ক্ষমতাসহ জাতীয় গুরুত্বের প্রতিষ্ঠান করে। বার্ষিক প্রতিবেদন বলছে ১৯৫৪ সালে ভারতের প্রথম অ্যানালগ কম্পিউটার নকশা করে এবং ১৯৫৫ সালে দেশের প্রথম ডিজিটাল কম্পিউটার এইচইসি-২এম বসায়। স্মৃতিকথা তাঁর সম্মানগুলির তালিকা দিয়েছে: ১৯৪৪ সালে অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ওয়েল্ডন পদক, ১৯৪৫ সালে রয়্যাল সোসাইটির ফেলো নির্বাচিত হওয়া এবং ১৯৬৮ সালে পদ্মবিভূষণ।

পরিকল্পনা আর দ্বিতীয় পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা

স্মৃতিকথা বলছে ১৯৫৪ সালে প্রধানমন্ত্রী ও পরিকল্পনা কমিশন তাঁকে ইনস্টিটিউটে পরিকল্পনা-সংক্রান্ত অধ্যয়ন শুরু করতে বলেন। কুড়ি বছরে জাতীয় আয় দ্বিগুণ করা ও বেকারত্ব তীব্রভাবে কমানোর লক্ষ্যে তিনি দুই-ক্ষেত্র ও চার-ক্ষেত্রের যে মডেল তৈরি করেন তা এখন তাঁর নামের সঙ্গে যুক্ত। ব্রিটানিকা বলছে ১৯৫৬ থেকে ১৯৬১ পর্যন্ত চলা দ্বিতীয় পঞ্চবার্ষিক পরিকল্পনা ভারী শিল্পকে উৎসাহ দিয়েছিল এবং অর্থনীতির তাঁর গাণিতিক বর্ণনার ওপর নির্ভর করেছিল। তিনি কখন পরিকল্পনা কমিশনে যোগ দেন সে বিষয়ে সূত্রগুলি আলাদা: স্মৃতিকথা ও কেমব্রিজ ফিচার ১৯৫৩ দিয়েছে, ব্রিটানিকা ১৯৫৫। তিনটিই একমত যে তিনি ১৯৬৭ পর্যন্ত ছিলেন।

পরিসংখ্যান দিবস

মহলানবিশ মারা যান কলকাতায় ১৯৭২ সালের ২৮ জুন, পেটের অস্ত্রোপচারের তিন সপ্তাহ পর, আর স্মৃতিকথা অনুযায়ী তাঁর অন্ত্যেষ্টি হয় যেদিন তাঁর ৭৯তম জন্মদিন হতো সেদিন। ইনস্টিটিউটের বার্ষিক প্রতিবেদন নথিবদ্ধ করেছে, ২০০৬ সালে ইনস্টিটিউটের প্লাটিনাম জয়ন্তীতে তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী ২৯ জুনকে জাতীয় পরিসংখ্যান দিবস ঘোষণা করেন।

১৯তম পরিসংখ্যান দিবস পালিত হয় নয়াদিল্লির ডক্টর আম্বেদকর ইন্টারন্যাশনাল সেন্টারে ২০২৫ সালের ২৯ জুন, বিষয় ছিল “ন্যাশনাল স্যাম্পল সার্ভের ৭৫ বছর”। মন্ত্রকের প্রেস বিজ্ঞপ্তি বলছে সেদিন জরিপটির জন্য একটি স্মারক মুদ্রা ও একটি কাস্টমাইজড ডাকটিকিট প্রকাশ করা হয়। ৭৫তম বার্ষিকীর কর্মসূচি শুরু হয়েছিল নয়াদিল্লির বিজ্ঞান ভবনে ২০২৫ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি, যেখানে পরিবার ও উদ্যোগ জরিপের ৭৫ বছর নিয়ে ডায়মন্ড জুবিলির দুটি প্রকাশনা উন্মোচিত হয়।