পাণিনি সংস্কৃত ব্যাকরণকে সাজিয়েছিলেন প্রায় ৪,০০০ সূত্রে, যা ধাপে ধাপে শব্দ গড়ে, আর ভাষাবিদ ও কম্পিউটার বিজ্ঞানীরা ব্যবস্থাটিকে একটি যন্ত্র হিসেবে অধ্যয়ন করেন

অষ্টাধ্যায়ী আট অধ্যায়ে প্রায় ৪,০০০ সূত্রে গড়া সংস্কৃতের একটি ব্যাকরণ, আর এর নকশা এমন যে তা যন্ত্রের মতো চলে। কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় নকশাটিকে এভাবে বর্ণনা করে: একটি শব্দের প্রকৃতি ও প্রত্যয় ঢুকিয়ে দিলে ধাপে ধাপে একটি প্রক্রিয়া সেগুলিকে ব্যাকরণসম্মত শব্দ বা বাক্যে পরিণত করে। এর রচয়িতা পাণিনি কাজ করেছিলেন উপমহাদেশের উত্তর-পশ্চিমে, খ্রিস্টীয় সন শুরুর আগের শতকগুলিতে।

স্ট্যানফোর্ডের ভাষাবিদ পল কিপারস্কি ১৯৯৪ সালে লিখেছিলেন, আধুনিক ভাষাবিজ্ঞান গ্রন্থটিকে স্বীকার করে “এ পর্যন্ত লেখা যেকোনো ভাষার সবচেয়ে সম্পূর্ণ জেনারেটিভ ব্যাকরণ” বলে, বাক্যটি ২০০৪ সালে উদ্ধৃত করেছেন ডুসেলডর্ফের ভাষাবিদ ভিবকে পিটারসেন। মার্কিন ভাষাবিদ লিওনার্ড ব্লুমফিল্ড ১৯২৯ সালে সংস্কৃতের যে বর্ণনামূলক ব্যাকরণকে পাণিনি পূর্ণতায় পৌঁছে দিয়েছিলেন, তাকে বলেছিলেন “মানুষের বুদ্ধির অন্যতম শ্রেষ্ঠ স্মারক”, পিটারসেনের উদ্ধৃতিতেই।

পাণিনি সম্পর্কে কী জানা যায়

মানুষটি সম্পর্কে নিশ্চিত জানা যায় খুব কম। এনসাইক্লোপিডিয়া অফ ওয়ার্ল্ড বায়োগ্রাফি তাঁর জন্ম বলছে শালাতুলায়, বানান শালাতুরও হয়, আজকের পাকিস্তানের আটকের কাছে একটি ছোট শহরে। সূত্রভেদে সময় আলাদা। কেমব্রিজের বিবরণ বলে অষ্টাধ্যায়ী লেখা হয়েছিল বলে মনে করা হয় আনুমানিক ৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে। রাজপোপটের গবেষণাপত্র সংস্কৃতবিদ জর্জ কার্দোনার ১৯৭৬ সালের গবেষণা-সমীক্ষার উল্লেখ করে এর সময় ধরেছে আনুমানিক ৩৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ, আর যোগ করেছে যে বহু মতভেদ আছে। এনসাইক্লোপিডিয়া অফ ওয়ার্ল্ড বায়োগ্রাফি দিয়েছে আনুমানিক ৪৫০ থেকে ৩৫০ খ্রিস্টপূর্বাব্দ।

পাণিনি গ্রন্থটি রচনায় লেখা ব্যবহার করেছিলেন কি না, তা নিয়েও পণ্ডিতদের মতভেদ। গবেষণাপত্র জানায়, তার তত্ত্বাবধায়ক কেমব্রিজের অধ্যাপক ভিনচেনৎসো ভের্জিয়ানি জোরালোভাবে যুক্তি দিয়েছেন যে তিনি করেছিলেন। যাই হোক, অষ্টাধ্যায়ী গুরু থেকে শিষ্যে এসেছে আবৃত্তির মাধ্যমে, বেদের মতো।

দুটি প্রাচীন টীকা এটি কীভাবে পড়া হবে তা গড়েছে: কাত্যায়নের বার্তিক, রাজপোপটের গবেষণাপত্র অনুযায়ী গ্রন্থটির প্রথম টীকাকারের লেখা, এবং পতঞ্জলির মহাভাষ্য, যাকে এনসাইক্লোপিডিয়া অফ ওয়ার্ল্ড বায়োগ্রাফি অন্য প্রধান প্রাচীন রচনা বলে তালিকাভুক্ত করেছে। পদ্যে সংস্কৃত গণিতের একটি নথিভুক্ত প্রাচীন উদাহরণ আছে ৪৯৯ খ্রিস্টাব্দের আর্যভট্টের আর্যভটীয়-তে।

চারটি অংশ, একটি যন্ত্র

অষ্টাধ্যায়ীর সূত্রগুলি একা কাজ করে না। কিপারস্কি চারটি উপাদানের কথা বলেন যা মিলে একটি সম্পূর্ণ ব্যাকরণ ও শব্দভান্ডার গড়ে: প্রায় ৪,০০০ সূত্র নিয়ে অষ্টাধ্যায়ী নিজে; শিবসূত্র, সংস্কৃতের ধ্বনির তালিকা; ধাতুপাঠ, প্রায় ২,০০০ ক্রিয়ামূলের তালিকা; এবং গণপাঠ, বিশেষ নিয়ম মানা শব্দের ২৬১টি তালিকা। অষ্টাধ্যায়ী বাকি তিনটির উল্লেখ করে সেই সংকেতরীতিতে, যা সে নিজেই ব্যাখ্যা করে দিয়েছে।

রাজপোপটের গবেষণাপত্র বিন্যাসটি সাজিয়ে দেখিয়েছে। প্রথম দুই অধ্যায়ে প্রধানত পরিভাষা সংজ্ঞায়িত হয় এবং মেটারুল দেওয়া হয়, অর্থাৎ অন্য সূত্র কীভাবে পড়তে ও মেলাতে হবে তার নিয়ম। তৃতীয় থেকে পঞ্চম অধ্যায় শেখায় ক্রিয়ার মূল ও নামপদের প্রকৃতিতে কীভাবে প্রত্যয় জুড়তে হয়। ষষ্ঠ থেকে অষ্টম অধ্যায়ে আছে তার পরের ধ্বনিপরিবর্তন।

সূত্রগুলি সংক্ষিপ্ত। একটি সূত্র প্রায়ই আগের সূত্রগুলির শব্দ ধার করে, তাই পরেরটি বুঝতে পাঠককে আগের পাঠ সঙ্গে বয়ে নিতে হয়। কিপারস্কি লেখেন, ব্যবস্থাটির প্রায় সব প্রযুক্তিগত বৈশিষ্ট্যের পেছনে প্রেরণা সরলতার দাবি, ঐতিহ্য যাকে বলে লাঘব।

কেমব্রিজ একটি কাজ-করা উদাহরণ দেয়। মন্ত্রৈঃ, “মন্ত্রগুলির দ্বারা”, গড়তে শুরু হয় মন্ত্র আর ভিস্ প্রত্যয় দিয়ে। ওই মুহূর্তে দুটি সূত্র প্রযোজ্য হতে পারে, একটি বাঁ অংশে, একটি ডান অংশে, আর ব্যাকরণকে ঠিক করতে হয় কোনটি আগে চলবে।

চোদ্দো লাইন, যা প্রতিটি ধ্বনিগোষ্ঠীর নাম দেয়

শিবসূত্র সংকোচনকে দেখায় সবচেয়ে স্পষ্টভাবে। পিটারসেন এগুলিকে বর্ণনা করেন ১৪টি সূত্র হিসেবে, যা ৪২টি ধ্বনির তালিকা দেয়, প্রতিটি লাইন শেষ হয় একটি চিহ্ন-বর্ণে যা নিজে ধ্বনি নয়। একটি ধ্বনি ও একটি চিহ্ন দিয়ে গড়া ছোট সংকেত নাম দেয় সেই ধ্বনি থেকে চিহ্ন পর্যন্ত প্রতিটি ধ্বনির। তাঁর প্রবন্ধে উদাহরণ iC: এটি নাম করে i, u, ṛ, ḷ, e, o, ai ও au-কে। অষ্টাধ্যায়ী এ ধরনের ধ্বনিশ্রেণির উল্লেখ করে শত শত সূত্রে। ভারতের সংক্ষিপ্ত চিহ্নপদ্ধতির আরেকটি সুপরিচিত ব্যবস্থা, স্থানমান সংখ্যা, বলা আছে শূন্য দিয়েছিল ভারত-এ।

পিটারসেনের ২০০৪ সালের প্রবন্ধ, Journal of Logic, Language and Information-এ, সেট-তত্ত্বের ভাষায় প্রমাণ করে যে এই পদ্ধতির জন্য পাণিনির ধ্বনিবিন্যাসই সম্ভাব্য সেরা। তিনি এ-ও দেখান যে ধ্বনির স্বাভাবিক শ্রেণিগুলিকে একটি তালিকায় বসাতে তাঁকে সামান্য সমন্বয় করতে হয়েছিল, আর সেই সমন্বয়, যাতে ধ্বনি h জড়িত, ছিল সম্ভাব্য সেরা। এটি পিটারসেনের ফল এবং দাঁড়িয়ে আছে “সেরা”-র তাঁর আনুষ্ঠানিক সংজ্ঞার ওপর; যাচাইয়ের জায়গা তাঁর প্রবন্ধ।

বিশেষ সূত্র কীভাবে সাধারণকে হারায়

কিপারস্কি ব্যবস্থাটির একটি প্রধান কৌশলকে ব্যাখ্যা করেন একই মিতব্যয়িতার ফল হিসেবে। বিশেষ সূত্র যদি সাধারণ সূত্রকে আটকাতে পারে, তাহলে সাধারণ সূত্রটি তার ব্যতিক্রমের তালিকা না দিয়েই সহজ ভাষায় লেখা যায়। ঐতিহ্য এই জোড়ার নাম দিয়েছে উৎসর্গ, সাধারণ সূত্র, আর অপবাদ, ব্যতিক্রম।

একই কিপারস্কি-প্রবন্ধ প্রভাব নিয়ে এমন একটি কথা বলে যা সহজে চোখ এড়ায়। জেনারেটিভ ভাষাবিদেরা, তিনি লেখেন, বিস্মিত হয়েছেন সূত্র সাজানোর পাণিনির রীতিতে, যা আধুনিক তত্ত্বের ধারণাগুলিকে আগে থেকে দেখে ফেলেছে বলে মনে হয়, “অন্তত এই কারণে যে” এর অনেক ধারণা প্রথমে ধার করা হয়েছিল পাণিনির কাছ থেকেই। ব্লুমফিল্ড, তিনি যোগ করেন, ব্যাকরণটিকে প্রশংসা করেছিলেন অন্য কারণে: এটি সরলতার মতো সাধারণ নীতির ওপর দাঁড়ানো, এবং এক সময়ে একটি ভাষার বর্ণনা দেয়।

১৯৬৭ সালের চিঠি আর যে নাম টিকল না

১৯৬৭ সালের মার্চে Communications of the ACM পত্রিকা ছাপে পি. জেড. ইঙ্গারম্যানের একটি চিঠি, যিনি ভাষা-ব্যবস্থার মান ও গবেষণা বিভাগের ম্যানেজার হিসেবে সই করেছিলেন, শিরোনাম “Panini-Backus Form Suggested”। ডোনাল্ড নুথ ১৯৬৪ সালে যুক্তি দিয়েছিলেন যে প্রোগ্রামিং ভাষা অ্যালগল ৬০ সংজ্ঞায়িত করতে যে চিহ্নপদ্ধতি ব্যবহৃত হয়েছিল তার নাম বদলানো উচিত, কেননা ব্যাকাস নর্মাল ফর্ম কোনো অর্থেই নর্মাল ফর্ম নয়। ইঙ্গারম্যান লিখলেন, জন ব্যাকাস চিহ্নপদ্ধতিটি স্বাধীনভাবে আবিষ্কার করেছিলেন, কিন্তু পাণিনি “এমন একটি চিহ্নপদ্ধতি উদ্ভাবন করেছিলেন যা ক্ষমতায় ব্যাকাসের পদ্ধতির সমতুল্য”। তিনি প্রস্তাব দিলেন পাণিনিকে নাম ধরে স্বীকৃতি দিতে।

ব্যাকাস-নাউর ফর্ম নামটিই চালু থাকল। সংস্কৃতবিদেরা তুলনাটি নিয়েই প্রশ্ন তুলেছেন। ডমিনিক ভুজাস্টিক ১৯৯৩ সালে INDOLOGY তালিকায় লিখেছিলেন, “পাণিনির চিহ্নপদ্ধতি কোনো অর্থপূর্ণ দিক থেকেই BNF-এর মতো নয়”, এবং ব্যাখ্যা করেছিলেন যে BNF একটি ব্যাকরণকে বর্ণনা করে আর অষ্টাধ্যায়ী নিজেই ব্যাকরণ হিসেবে চলে। ২০২০ সালে তিনি আবার ফিরে এসে লেখেন, ব্যাকাস-নাউর চিহ্নপদ্ধতিকে প্রায়ই পাণিনির পদ্ধতির পুনরাবিষ্কার বলে উল্লেখ করা হয় “পুরোপুরি ভিত্তিহীনভাবে নয়”, কিন্তু ইঙ্গারম্যানের দাবি দাঁড়িয়ে আছে ব্যাকরণের একটি সরলীকৃত দৃষ্টিভঙ্গির ওপর, যা সূত্রের ক্রম, নিরোধ ও পরিধি উপেক্ষা করে।

কম্পিউটিং ব্যাকরণটি কোথায় কাজে লাগিয়েছে

কম্পিউটিংয়ে পাণিনির ধারণার ব্যবহারিক প্রয়োগ ২০২২ সালের শিরোনামের চেয়ে পুরনো। ১৯৯৩ সালের জুনে আইআইটি কানপুরের অক্ষর ভারতী ও রাজীব সাঙ্গাল ওহাইওর কলাম্বাসে অ্যাসোসিয়েশন ফর কম্পিউটেশনাল লিঙ্গুইস্টিকসের ৩১তম বার্ষিক সভায় একটি প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন। তাতে বর্ণনা ছিল মুক্ত শব্দক্রমের ভাষার পার্সিংয়ের একটি “পাণিনীয় কাঠামো”র, যা দাঁড়িয়ে ছিল ক্রিয়া ও নামপদের মধ্যে পাণিনির ব্যাকরণ যে কারক সম্পর্ক ব্যবহার করে তার ওপর, এবং বলা হয়েছিল কাঠামোটি ভারতীয় ভাষায় সফলভাবে প্রয়োগ করা হয়েছে।

দ্য সংস্কৃত লাইব্রেরির পিটার শার্ফ তাঁর কারিকুলাম ভিটাইয়ে বর্ণনা করেছেন ২০১৭ সালের জুলাইয়ে সম্পূর্ণ হওয়া অষ্টাধ্যায়ীর একটি XML ভাষায় আনুষ্ঠানিক রূপ, যা চালানো যায় এমন কোডে অনুবাদ করা সম্ভব। তিনি এমন একটি বাস্তবায়ন গড়ছেন যা সংস্কৃত শব্দভান্ডারের জন্য পাণিনি-ধাঁচের সম্পূর্ণ সাধনপ্রক্রিয়া দেখাবে। ভাষা প্রযুক্তিতে ভারতের বর্তমান কাজ, সরকারের ভাষিণী অনুবাদ প্ল্যাটফর্ম সহ, আছে ভারত নিজের ভাষাতেই এআই বানাচ্ছে-এ।

২০২২ সালের কেমব্রিজ ফল, ঠিক যেমন বলা হয়েছিল

২০২২ সালের ১৫ ডিসেম্বর কেমব্রিজ বিশ্ববিদ্যালয় ঋষি রাজপোপটকে নিয়ে একটি সংবাদ-কাহিনি প্রকাশ করে। তিনি জন্মেছিলেন ১৯৯৫ সালে মুম্বইয়ের এক শহরতলিতে, অর্থনীতি পড়ার সময় এক অবসরপ্রাপ্ত অধ্যাপকের কাছে অনানুষ্ঠানিকভাবে পাণিনির ব্যাকরণ শিখেছিলেন, অক্সফোর্ডে স্নাতকোত্তর করেন, এবং ২০১৭ সালে কেমব্রিজে ডক্টরেট শুরু করেন কেমব্রিজ ট্রাস্ট ও রাজীব গান্ধী ফাউন্ডেশনের অর্থায়নে পূর্ণ বৃত্তি নিয়ে। গবেষণাপত্রের তারিখ ২০২১ সালের জুলাই, ডিগ্রি দেওয়া হয় ২০২২ সালের জানুয়ারিতে, আর ঘোষণার দিনেই লেখাটি অনলাইনে আসে।

বিষয় সূত্র ১.৪.২, যাকে গবেষণাপত্র বলেছে সূত্রের সংঘাত নিয়ে পাণিনির একমাত্র মেটারুল। সংঘাত তৈরি হয় যখন দুটি সূত্রই সাধনপ্রক্রিয়ার একই ধাপে প্রযোজ্য হতে পারে। ঐতিহ্য ১.৪.২, বিপ্রতিষেধে পরং কার্যম্, পড়ে এই অর্থে যে সমান শক্তির দুটি সূত্রের মধ্যে ব্যাকরণের ক্রমে যেটি পরে আসে সেটিই জেতে।

রাজপোপটের গবেষণাপত্র ওই পাঠ প্রত্যাখ্যান করে দুটি নীতি প্রস্তাব করে। দুটি সূত্র শব্দের একই অংশে প্রযোজ্য হলে বেশি নির্দিষ্ট সূত্রটি জেতে। দুটি ভিন্ন অংশে প্রযোজ্য হলে ১.৪.২-এর অর্থ, ডান দিকের অংশের সূত্রটি জেতে। মন্ত্রৈঃ-এর জন্য তাতে পাওয়া যায় ভিস্ প্রত্যয়ের সূত্র। গুরুণা, “গুরুর দ্বারা”, যা গুরু আর আ থেকে গড়া, তার জন্য পাওয়া যায় আ-এর সূত্র। কেমব্রিজ জানায়, এই পাঠে ব্যাকরণ “প্রায় কোনো ব্যতিক্রম ছাড়াই” ব্যাকরণসম্মত শব্দ তৈরি করে, এবং বলে সূত্রের সংঘাত প্রভাব ফেলে লক্ষ লক্ষ সংস্কৃত শব্দে।

কম্পিউটার নিয়েও কেমব্রিজ একটি দাবি করেছিল। রাজপোপট বলেছিলেন, প্রাকৃতিক ভাষা প্রক্রিয়াকরণের গবেষকেরা “৫০ বছরেরও বেশি আগে নিয়মভিত্তিক পদ্ধতি ছেড়ে দিয়েছিলেন”, এবং কম্পিউটারকে বক্তার অভিপ্রায়ে পাণিনির সূত্র প্রয়োগ করতে শেখানো হবে একটি বড় মাইলফলক। বিজ্ঞপ্তি বলছে, সংস্কৃতের শীর্ষস্থানীয় বিশেষজ্ঞেরা আবিষ্কারটিকে যুগান্তকারী বলেছেন, কিন্তু নাম করা হয়নি। নামধরা সমর্থন ভের্জিয়ানির, যিনি একে বলেছিলেন “এমন এক সমস্যার অসাধারণ মার্জিত সমাধান, যা শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে পণ্ডিতদের ধাঁধায় ফেলেছে”।

হার্ভার্ড ইউনিভার্সিটি প্রেস রাজপোপটের বই, Panini’s Perfect Rule, প্রকাশ করে ২০২৫ সালের ১৬ ডিসেম্বর। এর পাতায় আছে অমর্ত্য সেন ও হার্ভার্ডের ফ্রান্সিস ক্লুনির প্রশংসা, আর প্রকাশক বলছে বইটি সমস্যাটি নিয়ে আগের বেশির ভাগ কাজকে অপ্রচলিত করে দেয়।

অন্য বিশেষজ্ঞেরা কী উত্তর দিয়েছেন

ইয়ান হুবেন ঘোষণার তিন দিন পরে, ২০২২ সালের ১৮ ডিসেম্বর INDOLOGY তালিকায় লেখেন। তিনি গবেষণাপত্রকে বলেন “অত্যন্ত ভেবেচিন্তে ও গবেষণা করে লেখা কাজ”, যা বিশেষজ্ঞদের গভীর বিশ্লেষণের যোগ্য। তিনি বলেন, গবেষণাপত্র দেখায় ১.৪.২ পুরো ব্যাকরণ জুড়ে প্রয়োগ করা সম্ভব, কিন্তু সূত্রটি কেন ঠিক ১.৪.১-এর পরে বসে তা বিশ্বাসযোগ্যভাবে ব্যাখ্যা করে না, এবং তিনি কার্দোনার ১৯৭৬ সালের সমীক্ষার উল্লেখ করেন, যাতে এমন কয়েকজন পণ্ডিতের নাম আছে যাঁরা ১.৪.২-কে সীমাবদ্ধ রাখেন সেই অংশে, যার শীর্ষে ১.৪.১ রয়েছে।

পিটার শার্ফ একটি পর্যালোচনা প্রকাশ করেন ২০২২ সালের ২৩ ডিসেম্বর। রাজপোপট পাণিনীয় ব্যাকরণের দিকে যে মনোযোগ টেনেছেন তাকে তিনি স্বাগত জানান, এবং এই পর্যবেক্ষণের প্রশংসা করেন যে পাণিনি সাধারণত প্রকৃতি বদলানোর আগে প্রত্যয় বদলান। তারপর লেখেন যে পদ্ধতিটি “কিছু ক্ষেত্রে সঠিক ক্রিয়াটি বেছে নেয় না”, এবং শুরু করেন ভব্য রূপের সাধনপ্রক্রিয়া দিয়ে।

২০২৬ সালে কিপারস্কি বইয়ের সংস্করণের উত্তর দেন Cracow Indological Studies-এ। তিনি লেখেন রাজপোপটের কাঠামোর বড় অংশ পরিচিত ও ব্যাপকভাবে গৃহীত, আর নতুন ধারণাগুলিকে বলেন “অভিনব ও কৌতূহলজাগানো”। তাঁর সারসংক্ষেপে যুক্তি আছে যে রাজপোপটের সাধারণীকৃত নিরোধের রূপ সুসংজ্ঞায়িত নয়, নতুন নীতিটি এক বড় শ্রেণির ক্ষেত্রে ভুল ফল দেয়, এবং এস. ডি. জোশী ও তাঁর সহযোগীদের পদ্ধতি রাজপোপট যেগুলি ঠিক পান আর যেগুলি পান না, দুই ধরনেরই ব্যাখ্যা দেয়। তিনি যোগ করেন, ডান-দিকের নীতিটি বেশির ভাগ সময় কাজ করে, একে বলেন অসাধারণ, এবং বলেন কেন তা কাজ করে তার কোনো উত্তর তাঁর কাছে নেই।

২০২২ সালের আগে কী খোলা ছিল তা নিয়ে বিবরণগুলি ভিন্ন। কেমব্রিজের বিজ্ঞপ্তি বলছে পণ্ডিতেরা ২,৫০০ বছর ধরে সূত্রটি ভুল পড়েছেন, আর হুবেন ও কিপারস্কি, ১৯৩৬ সালের ফাডেগন থেকে শুরু করে কাজের উল্লেখ করে, বলছেন বিশেষজ্ঞেরা আগেই এর পরিধি ব্যাকরণের একটি অংশে সীমিত করেছিলেন। কিপারস্কি এ-ও লেখেন যে তিনি গবেষণাপত্রের দুটি গুরুতর পর্যালোচনার কথা জানেন, শার্ফ ও বোডাসের, তিনি যখন লিখেছেন তখন দুটিই অপ্রকাশিত।