১৮৪৯ সালের জানুয়ারিতে চিলিয়ানওয়ালায় ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির ক্ষয়ক্ষতি ছিল ২,৩৫৭ জন, তবু দুটি ইঙ্গ-শিখ যুদ্ধই জিতে ২৯ মার্চ তারা পাঞ্জাব দখল ঘোষণা করল

দুটি ইঙ্গ-শিখ যুদ্ধ হয়েছিল ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি আর খালসার মধ্যে, লাহোরের শিখ রাষ্ট্রের সেনা ও ভ্রাতৃসংঘ, ১৮৪৫ সালের ডিসেম্বর থেকে ১৮৪৬ সালের মার্চ পর্যন্ত, আর আবার ১৮৪৮ সালের এপ্রিল থেকে ১৮৪৯ সালের মার্চ পর্যন্ত। কোম্পানি দুটিই জেতে, এবং ১৮৪৯ সালের ২৯ মার্চ পাঞ্জাবকে ভারতে ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের অংশ বলে ঘোষণা করা হয়। কোম্পানির পলিটিক্যাল এজেন্টের সহকারী রবার্ট কাস্ট ১৮৪৫ সালের ২২ ডিসেম্বর তাঁর ডায়েরিতে লিখেছিলেন যে গভর্নর-জেনারেল হেনরি হার্ডিঞ্জের কাছ থেকে খবর এসেছে ‘সব সরকারি কাগজপত্র নষ্ট করে ফেলতে হবে’, আর সকালের আক্রমণ ব্যর্থ হলে সবই শেষ। খুশবন্ত সিং শিখদের নিজের ইতিহাসে এই লেখাটি উদ্ধৃত করেছেন।

নিজেদের কমিটির কাছে জবাবদিহি করা এক সেনা

১৮৩৯ সালের ২৭ জুন রণজিৎ সিং মারা যাওয়ার পর ছয় বছরে লাহোর কয়েকজন শাসক আর মন্ত্রী দেখেছিল। তাঁর মৃত্যুর পরের সেনা আর হত্যাকাণ্ড নিয়ে আগের লেখাটি তাঁদের একে একে অনুসরণ করেছে, আর তাঁর নিজের জীবন বলা হয়েছে আলাদা করে। ১৮৪৫ সাল নাগাদ আসল ক্ষমতা ছিল পঞ্চায়েতের হাতে থাকা রেজিমেন্টগুলোর, কানিংহাম যেমন বর্ণনা করেছেন, প্রতিটি ব্যাটালিয়ন বা কোম্পানি থেকে বাছা পাঁচজনের কমিটি। সীমান্তে কোম্পানির পলিটিক্যাল এজেন্ট মেজর ব্রডফুট ১৮৪৫ সালের ২৭ মার্চ কলকাতায় জানিয়েছিলেন যে শিখ অফিসারদের ‘দেখা হয় সেনাপতির চেয়ে চাকর হিসেবে বেশি’। খুশবন্ত সিং যোগ করেন, একজন শিখ অশ্বারোহী কোম্পানির সিপাহির প্রায় দ্বিগুণ বেতন পেত।

প্রায় ৮ নভেম্বর ১৮৪৫, কানিংহাম যে লাহোরের সংবাদপত্র উদ্ধৃত করেছেন তার মতে, সেনা লাল সিংকে উজির (প্রধানমন্ত্রী) আর তেজ সিংকে সর্বাধিনায়ক হিসেবে মেনে নেয়। পরে দুজনের বিরুদ্ধেই ব্রিটিশদের হয়ে কাজ করার অভিযোগ উঠবে, আর সেই বিতর্কের কথা শেষে আছে।

ওয়ালেস কালেকশন জানাচ্ছে, কোম্পানি সুতলজের ধারে ফিরোজপুরে সেনা সরাচ্ছিল, রসদ-ঘাঁটি বানাচ্ছিল, আর নদীর দক্ষিণে লাহোরের এলাকা দখল করছিল। তখন সীমান্তের পলিটিক্যাল অফিসার কানিংহাম লিখেছেন, শিখেরা যখন এগোয়, কোম্পানির খাদ্য, গোলাবারুদ আর হাসপাতালের সামগ্রী তখনো পিছনে দিল্লি ও আগ্রায়। খালসা ১১ ডিসেম্বর সুতলজ পার হতে শুরু করে, আর ১৩ ডিসেম্বর হার্ডিঞ্জ যুদ্ধ ঘোষণা করে বলেন, শিখেরা ‘বিন্দুমাত্র উসকানি ছাড়া’ আক্রমণ করেছে। খুশবন্ত সিং উল্লেখ করেন, ভারতীয় ইতিহাসবিদ সীতা রাম কোহলি আর গণ্ডা সিং নদী পার হওয়ার তারিখ ধরেন ১৪ বা ১৫ ডিসেম্বর পর্যন্ত দেরিতে, ঘোষণার পরে, এবং ঘোষণার পাঁচ দিন পর হার্ডিঞ্জ নিজে কাস্টকে জিজ্ঞাসা করেছিলেন ইংল্যান্ডের মানুষ নদী পার হওয়াকে যুদ্ধের যুক্তি হিসেবে দেখবে কি না।

মুদকি আর ফিরোজশাহ, ১৮ থেকে ২২ ডিসেম্বর ১৮৪৫

১৮ ডিসেম্বর মুদকিতে শিখ বাহিনী ব্রিটিশদের ধারণার চেয়ে ছোট ছিল। গফের প্রতিবেদনে ছিল ৪০টি কামানসহ ৩০,০০০ লোক। কানিংহাম, পরবর্তী তদন্ত ধরে, গুনেছিলেন ২,০০০-এর কম পদাতিক, ২২টি কামান আর ৮,০০০ থেকে ১০,০০০ অশ্বারোহী। ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম দিয়েছে প্রায় ১২,০০০ ব্রিটিশ ও ভারতীয় সৈন্যের বিপরীতে ১০,০০০ অশ্বারোহী, ৪,০০০ পদাতিক আর ২২টি কামান। গফের প্রতিবেদনের তালিকায় ২১৫ নিহত আর ৬৫৭ আহত, তাঁদের মধ্যে জালালাবাদের রক্ষক স্যার রবার্ট সেল। কানিংহাম বলেন শিখেরা ১৭টি কামান হারিয়েছিল।

ফিরোজশাহে ২১ ডিসেম্বর দুপুরে গফ স্যার জন লিটলারের ফিরোজপুর ডিভিশনের সঙ্গে যোগ দেন, আর সূর্যাস্তের এক ঘণ্টার মধ্যে আক্রমণ করেন। ‘যে প্রতিরোধের মুখোমুখি হওয়া গেল তা সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত,’ কানিংহাম লিখেছেন। অন্ধকারে রেজিমেন্টগুলো মিশে যায়, আর তাঁর বিবরণে ঝোপের কাঠে আগুন জ্বেলে উষ্ণতা নিতে থাকা ব্রিটিশ সৈন্যদের দিকে ঘুরিয়ে দেওয়া হয় শিখদের এমন কিছু কামান, যেগুলো দখল করা যায়নি। ব্রিটিশ ক্ষতি ছিল ৬৯৪ নিহত আর ১,৭২১ আহত, তাদের মধ্যে ১০৩ জন অফিসার, ব্রডফুট সহ। গফ পরে সিদ্ধান্তে আসেন, প্রায় ২,০০০ শিখ নিহত হয়েছিল, কারণ ১,৭৮২ জন নিয়মিত সৈনিকের উত্তরাধিকারীরা বকেয়া বেতন দাবি করেছিলেন। যুদ্ধের পর শিখেরা ব্রিটিশ অফিসারদের বলেছিল সেখানে তাদের ৪৬,৮০৮ জন লোক আর ৮৮টি কামান ছিল, তেজ সিংয়েরটি ধরে। ব্রিটিশেরা আন্দাজ করেছিল ৫০,০০০, আর ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম বলে প্রায় ৪০,০০০।

২২ ডিসেম্বর সকালে তেজ সিং তাজা সৈন্য নিয়ে ফিরোজপুর থেকে এলেন। কানিংহাম আর খুশবন্ত সিং দুজনেই বলেন, ব্রিটিশ কামানের গোলাবারুদ ফুরিয়ে গিয়েছিল। তেজ সিংয়ের কামান গর্জে উঠল, থেমে গেল, আর তিনি সরে গেলেন। ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম একে বলে হার্ডিঞ্জ আর গফের ভাগ্যক্রমে বেঁচে যাওয়া। যুদ্ধে থাকা স্যার হোপ গ্রান্ট লিখেছিলেন, ব্রিটিশ সেনা বিরল ক্ষেত্রেই ধ্বংসের এত কাছে পৌঁছেছে, খুশবন্ত সিং যেভাবে তাঁকে উদ্ধৃত করেছেন।

বাদোয়াল, আলিওয়াল আর সোবরাও, ১৮৪৬ সালের জানুয়ারি ও ফেব্রুয়ারি

১৮৪৬ সালের ২১ জানুয়ারি লুধিয়ানার কাছে বাদোয়ালে রণজোধ সিং মাজিঠিয়ার অধীনে একটি শিখ বাহিনী স্যার হ্যারি স্মিথের দলকে ধরে ফেলে এবং তাঁর মালবাহী গাড়ির সারি দখল করে। স্মিথ তাঁর আত্মজীবনীতে লিখেছিলেন, এটি ‘যুদ্ধের সবচেয়ে বিজ্ঞানসম্মত চাল’, আর রণজোধ সিংয়ের উচিত ছিল এগিয়ে গিয়ে তাঁকে ধ্বংস করা।

স্মিথ বেশি দেরি করেননি। ২৮ জানুয়ারি আলিওয়ালে তিনি সেই একই বাহিনীকে হারান, যাকে কানিংহাম ধরেছেন স্মিথের ১১,০০০ জনের বিপরীতে অন্তত ১৫,০০০। কানিংহাম আর খুশবন্ত সিং একমত যে রণজোধ সিং আগেভাগে মাঠ ছেড়ে যান, আর কামানচালকেরা তাদের কামানের পাশে থেকে যায়। ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম দিয়েছে শিখদের প্রায় ৩,০০০ আর ব্রিটিশ ও ভারতীয়দের ৪৭৫ জন হতাহত।

সোবরাও এল ১০ ফেব্রুয়ারি। শিখ অবস্থানের পিঠ ছিল সুতলজের দিকে, কানিংহামের গণনায় ৬৭টি কামানসহ। ব্রিটিশ কামানশ্রেণী সূর্যোদয়ের পর তিন ঘণ্টারও বেশি গোলা ছুড়ল, আর সারিবদ্ধ হয়ে এগোনো প্রথম পদাতিক আক্রমণগুলো ভারী ক্ষতির মুখে ফিরে আসে, তারপর পরিখা দখল হয়। বৃদ্ধ সেনাপতি শাম সিং আটারিওয়ালা সাদা পোশাক পরে শেষ প্রতিরোধে নেতৃত্ব দিলেন। কানিংহামের হিসাবে ব্রিটিশ হতাহত ৩২০ নিহত আর ২,০৮৩ আহত, আর ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়ামের মতে ‘দুই হাজারের বেশি’।

শিখ মৃতের সংখ্যা কম নিশ্চিত। কানিংহাম বলেন ক্ষতি হয়তো ৫,০০০ ছাড়িয়েছিল, সম্ভবত পৌঁছেছিল ৮,০০০-এ, যা ব্রিটিশ প্রতিবেদনের কম হিসাব। গফ পরে জানতে পারেন নিহত সৈনিকদের প্রাপ্য বেতনের জন্য দাবি করেছেন ৩,১২৫ জন উত্তরাধিকারী, আর তিনি ১২,০০০ থেকে ১৫,০০০ সম্ভব বলে ভেবেছিলেন। খুশবন্ত সিং লেখেন ‘প্রায় ১০,০০০’, আর ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম ‘সম্ভবত ১০,০০০ পর্যন্ত’। হার্ডিঞ্জ লিখেছিলেন, খুশবন্ত সিংয়ের উদ্ধৃতিতে: ‘খুব কম লোক পালাতে পেরেছে; বলা যায়, কেউ আত্মসমর্পণ করেনি।‘

লাহোর চুক্তি আর কাশ্মীর বিক্রি

লাহোর চুক্তি স্বাক্ষরিত হয় ১৮৪৬ সালের ৯ মার্চ। ৩ নম্বর ধারায় কোম্পানি পায় জলন্ধর দোয়াব, বিপাশা আর সুতলজের মধ্যবর্তী জমি। ৪ নম্বর ধারায় যুদ্ধের খরচ বাবদ দেড় কোটি টাকা (১৫ মিলিয়ন) দাবি করা হয়, আর লাহোর তা দিতে না পারায়, বিপাশা ও সিন্ধুর মধ্যবর্তী পাহাড়ি এলাকার ‘সব দুর্গ, ভূখণ্ড, অধিকার ও স্বার্থ’, কাশ্মীর ও হাজারা সহ, এক কোটি টাকার সমতুল্য ধরে নেওয়া হয়। ৭ নম্বর ধারায় নিয়মিত সেনা সীমিত করা হয় ৮০০ জনের ২৫টি ব্যাটালিয়ন আর ১২,০০০ অশ্বারোহীতে।

এক সপ্তাহ পর, ১৬ মার্চ অমৃতসরে, কোম্পানি কাশ্মীর ও পাহাড়ি অঞ্চল জম্মুর গুলাব সিংকে দিয়ে দেয় ৭৫ লাখ টাকায় (৭.৫ মিলিয়ন), অনুমোদনের সময় ৫০ লাখ আর বাকিটা ১ অক্টোবরের মধ্যে। তাঁকে বার্ষিক প্রতীকী শুল্ক হিসেবে একটি ঘোড়া, বারোটি শাল-ছাগল আর তিন জোড়া কাশ্মীরি শালও দিতে হত। কানিংহাম, যিনি শিখদের দুর্বল করার উপায় হিসেবে ব্যবস্থাটিকে দক্ষ বলেছেন, যোগ করেন যে ‘লেনদেনটি ব্রিটিশ নাম আর মহত্ত্বের উপযুক্ত বলে সামান্যই মনে হয়’। হার্ডিঞ্জ, খুশবন্ত সিং যাঁর জীবনী থেকে তাঁর কথা উদ্ধৃত করেছেন, বলেছিলেন, ব্রিটিশ সহায়তা থেকে ৩০০ মাইল দূরে কাশ্মীরে সেনা রাখা ‘পিয়ারেজ নয়, স্ট্রেটজ্যাকেটেরই যোগ্য’। কানিংহামের একটি পাদটীকায় লেখা আছে, গুলাব সিং নিজেকে বলতেন গভর্নর-জেনারেলের জরখরিদ, সোনা দিয়ে কেনা দাস।

ন’মাস পর একটি ব্রিটিশ তদন্ত, ১৮৪৬ সালের ডিসেম্বরের চুক্তির ভাষায়, ‘পুরোপুরি প্রতিষ্ঠিত’ করে যে লাল সিং গোপনে কাশ্মীরের গভর্নরকে গুলাব সিংয়ের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে উসকে দিয়েছিলেন। লাল সিংকে সরিয়ে নির্বাসনে পাঠানো হয়, এবং ১৮৪৬ সালের ১৬ ডিসেম্বর ভৈরোওয়ালে দ্বিতীয় একটি চুক্তিতে একজন ব্রিটিশ রেসিডেন্ট রাজ্যের প্রতিটি বিভাগের নিয়ন্ত্রণ নেন।

মুলতান থেকে চিলিয়ানওয়ালা, ১৮৪৮ থেকে ১৮৪৯

দ্বিতীয় যুদ্ধ শুরু হয়েছিল স্থানীয় বিদ্রোহ হিসেবে। ১৮৪৮ সালের এপ্রিলে মুলতানে দুই ব্রিটিশ অফিসার, লেফটেন্যান্ট প্যাট্রিক ভ্যান্স অ্যাগনিউ আর উইলিয়াম অ্যান্ডারসন, নিহত হন, এবং দেওয়ান মূলরাজ বিদ্রোহ করেন। লেফটেন্যান্ট হার্বার্ট এডওয়ার্ডস ১৮ জুন কিনেইরিতে আর ৩ জুলাই সাদুসামে তাঁর সমর্থকদের হারান। খুশবন্ত সিং দেখিয়েছেন তা কীভাবে ছড়ায়: শের সিং আটারিওয়ালা ৯ সেপ্টেম্বর মুলতানে ব্রিটিশদের পাশে লড়েন, তারপর কয়েক দিন পর তাদের শিবির ছেড়ে চলে যান, বলেন তাঁর বিশ্বাস ছিল তারা তাঁকে ধরার পরিকল্পনা করছে, এবং অন্য সর্দারেরা (শিখ দলপতিরা) তাঁকে অনুসরণ করেন। জেনারেল হুইশ মুলতানের অবরোধ তুলে নেন। ডালহৌসি ১৮৪৮ সালের ৮ অক্টোবর লিখলেন: ‘আমি তলোয়ার টেনেছি, আর এবার খাপটা ছুড়ে ফেলেছি।’

শের সিংয়ের সেনা ২২ নভেম্বর ১৮৪৮ রামনগরে গফের সঙ্গে লড়ে। তারপর ১৮৪৯ সালের ১৩ জানুয়ারি চিলিয়ানওয়ালায়, গফ আক্রমণ করেন সেই দিনের বিকেলে, যেদিন, ডালহৌসি ডিউক অব ওয়েলিংটনকে বলেছিলেন, তাঁর কেবল পর্যবেক্ষণের উদ্দেশ্য ছিল। গফের প্রতিবেদনে শিখেরা ছিল ৬২টি কামানসহ ৩০,০০০ থেকে ৪০,০০০ জন। ডালহৌসি লিখেছিলেন, ব্রিটিশ সারি জঙ্গলের ভেতর দিয়ে তিন মাইল এগিয়েছিল এমন শত্রুর বিরুদ্ধে যাকে তারা দেখতে পাচ্ছিল না, আর ‘প্রতিটি ব্রিগেড তার প্রতিবেশীকে হারিয়েছিল’।

গফের নিজের তালিকায় আছে ৬০২ নিহত, ১,৬৫১ আহত আর ১০৪ নিখোঁজ, সব মিলিয়ে ২,৩৫৭ জন। ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম গুনেছে একা ২৪তম রেজিমেন্টেই ৫১৫ জন হতাহত, তার মধ্যে ২৩৮ নিহত, এবং বলে ব্রিটিশদের দখল করা ৪০টি কামানের মধ্যে ২৮টি শিখেরা ফিরিয়ে নেয়। খুশবন্ত সিং যোগ করেন, শিখেরা চারটি ব্রিটিশ কামান আর তিনটি রেজিমেন্টের পতাকা নিয়েছিল, এবং পরদিন সকালে তোপধ্বনি দিয়েছিল। গফ দিনটিকে বলেছিলেন ‘চড়া মূল্যে কেনা সম্পূর্ণ সাফল্য’, আর ডালহৌসি ওয়েলিংটনকে ব্যক্তিগতভাবে বলেছিলেন: ‘প্রকাশ্যে আমি অবশ্যই যতটা সম্ভব ভালোটাই বলি।’ লন্ডন গফের জায়গায় স্যার চার্লস নেপিয়ারকে নিয়োগ করে, কিন্তু নেপিয়ার পৌঁছান যুদ্ধ শেষ হওয়ার পর।

গুজরাত, আর ১৮৪৯ সালের ২৯ মার্চ

মুলতানের পতন হয় ১৮৪৯ সালের ২২ জানুয়ারি, আর যে বাহিনী তা দখল করে সে গফের সঙ্গে যোগ দেয়। ২১ ফেব্রুয়ারি গুজরাতে তাঁর প্রায় ২৪,০০০ জন ছিল। ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম শিখদের ধরেছে ৬০,০০০ বা তারও বেশি, আর খুশবন্ত সিং বলেন তারা লোকবলে দুর্বল ছিল এবং ব্রিটিশদের ৬৬টির বিপরীতে তাদের ছিল ৫৯টি কামান। লি-ওয়ার্নার জানান ব্রিটিশ ক্ষতি প্রায় ১০০ নিহত আর ৭০০ আহত, এবং বলেন শিখদের ৫৯টি কামানের ৫৩টি দখল হয়। শিখদের সাহায্য করতে আসা আফগান অশ্বারোহীরা মাঠ ছেড়ে সরে যায়।

ছত্তর সিং ও শের সিং আটারিওয়ালা ১১ মার্চ রাওয়ালপিন্ডির কাছে হুরমুকে তাঁদের তলোয়ার সমর্পণ করেন, আর বাকি সেনা ১৪ মার্চ আত্মসমর্পণ করে। ডালহৌসির পাঠানো শর্ত ২৯ মার্চ লাহোরে স্বাক্ষরিত হয় আর ৫ এপ্রিল অনুমোদিত হয়। শিশু মহারাজার হয়ে যাঁরা তা মেনে নেন সেই রিজেন্সি কাউন্সিলের সদস্যদের মধ্যে ছিলেন রাজা তেজ সিং, ১৮৪৫ সালের সর্বাধিনায়ক। দলীপ সিং সার্বভৌমত্বের সব দাবি ছেড়ে দেন এবং গভর্নর-জেনারেল যেখানে ঠিক করবেন সেখানে বাস করার কথা ছিল। ৩ নম্বর ধারায় কোহিনূর রানির কাছে সমর্পণ করার শর্ত ছিল। সেই হীরার গল্প বলা আছে অন্যত্র। রয়্যাল কালেকশন ট্রাস্ট লিখেছে, তা ১৮৫০ সালের ৩ জুলাই বাকিংহাম প্যালেসে পৌঁছায়।

ওয়ালেস কালেকশন বলে দলীপ সিংয়ের পড়াশোনা হয় ফতেহগড়ে, ১৮৫৩ সালে তাঁকে দীক্ষিত করা হয় এবং ১৮৫৪ সালের মে মাসে তিনি লন্ডনে, বছরে ৪০,০০০ থেকে ৫০,০০০ পাউন্ডের মধ্যে পেনশনে। খুশবন্ত সিং লেখেন, পাঞ্জাবে ১,২০,০০০-এরও বেশি অস্ত্র জমা পড়ে। ডালহৌসি আর স্বত্ববিলোপ নীতির লেখাটি তাঁর অন্য দখলগুলো নিয়ে।

ঐতিহাসিকেরা যা নিয়ে তর্ক করেন

সবচেয়ে পুরোনো বিবরণ কানিংহামের, আলিওয়াল ও সোবরাওয়ে লড়া একজন ব্রিটিশ অফিসারের লেখা। তিনি বলেন লাল সিং ও তেজ সিং চেয়েছিলেন ‘কৃতজ্ঞ বিজেতাদের’ হাতে মন্ত্রী হিসেবে বহাল থাকতে, তাঁদের লক্ষ্য ছিল এগিয়ে আসা ব্রিটিশ বাহিনীগুলোর হাতে খালসাকে ছত্রভঙ্গ করানো, এবং তেজ সিং ফিরোজশাহে দেরি করে তারপর পালান। তিনি আরও বর্ণনা করেন একটি বোঝাপড়ার কথা, যার ফলে শিখ সেনা হেরে যাবে আর তারপর নিজেদের সরকারের হাতেই পরিত্যক্ত হবে। একটি পাদটীকা বলে কানিংহাম বিশ্বাস করতেন এই অনুচ্ছেদের জন্যই তাঁর রাজনৈতিক পদ গিয়েছিল, আর খুশবন্ত সিং ১৯৫৫ সালের একটি সংস্করণের সম্পাদকদের কথার ভিত্তিতে একই কারণ দেন। ক্যালকাটা রিভিউ, কানিংহাম যে অংশ ছেপেছেন, বিশ্বাসঘাতকতার ব্যাপ্তি ও গুরুত্ব নিয়ে সন্দেহ করেছিল, কিন্তু মেনেছিল যে লাল সিং ১৮৪৬ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি হেনরি লরেন্সকে সোবরাও অবস্থানের একটি নকশা পাঠিয়েছিলেন বলে বোঝা যায়। খুশবন্ত সিং লরেন্সের ব্যক্তিগত কাগজপত্র উদ্ধৃত করেন, লাল সিংয়ের দেওয়া তথ্য থেকে আঁকা সেই অবস্থানের একটি মোটামুটি নকশার জন্য।

খুশবন্ত সিং দুজনকেই বিশ্বাসঘাতক বলেন। অমরপাল সিং সিধু, যিনি যুদ্ধ নিয়ে অ্যামবারলি থেকে দুটি বই লিখেছেন, চণ্ডীগড়ের একটি মিলিটারি লিটারেচার ফেস্টিভ্যালের অধিবেশনে যুক্তি দেন যে ব্রিটিশেরা ফিরোজশাহে আত্মসমর্পণের কাছাকাছি ছিল এবং সেনাপতিরাই তাদের বাঁচিয়েছিলেন, ২০১৭ সালের ১০ ডিসেম্বরের এক প্রতিবেদন অনুযায়ী। একই অধিবেশনে উইলিয়াম ডালরিম্পল শিখ সেনাকে বলেছিলেন ‘বিশ্বাসঘাতকতার সঙ্গে চালিত বাহিনী’, কিন্তু আরও বলেছিলেন কোম্পানির বিপুল সম্পদ ছিল এবং একটি যুদ্ধ হারলেও তার বিকল্প থাকত, আর লাহোর দরবার দলাদলিতে বিভক্ত ছিল। এমনকি নামও বিবরণে বিবরণে আলাদা। ওয়ালেস কালেকশন ফিরোজশাহে শিখ পশ্চাদপসরণের আদেশের কৃতিত্ব দেয় লাল সিংকে, যেখানে কানিংহাম আর খুশবন্ত সিং নাম করেন তেজ সিংয়ের।

লড়াইয়ের নথি বেশি ভালোভাবে প্রমাণিত। কানিংহাম বলেন, ব্রিটিশ পক্ষের ত্রুটিপূর্ণ রণকৌশল আর গোলাবারুদের অভাব, শিখদের সাহসের মতোই, সংগ্রামকে দিয়েছিল ‘সমতার চরিত্র’। হার্ডিঞ্জ আর গফ, খুশবন্ত সিং যেভাবে তাঁদের উদ্ধৃত করেছেন, সোবরাওয়ে শিখদের দাঁড়ানোর প্রশংসা করে লিখেছিলেন, আর জেনারেল থ্যাকওয়েল গুজরাত নিয়েও তাই করেছিলেন। সোবরাওয়ের সেতু নিয়েও বিতর্ক আছে। কানিংহাম বলেন তেজ সিং তাতে একটি নৌকা ডুবিয়েছিলেন ‘দুর্ঘটনাবশত অথবা ইচ্ছা করেই’, খুশবন্ত সিং বলেন তিনি সেটি ধ্বংস করিয়েছিলেন, আর ন্যাশনাল আর্মি মিউজিয়াম বলে আজও বিতর্ক আছে অতিরিক্ত ভিড়ের চাপে নাকি তেজ সিংয়ের হাতে তা ভেঙেছিল।

গফ, খুশবন্ত সিং যে কথা রেইটের লেখা তাঁর জীবনী থেকে উদ্ধৃত করেছেন, সোবরাও সম্পর্কে লিখেছিলেন: ‘এমন নিবেদিতপ্রাণ একদল মানুষের ভয়ংকর হত্যাযজ্ঞ দেখে আমি কাঁদতে পারতাম।’