ईस्ट इंडिया कंपनी ने जनवरी 1849 में चिलियांवाला में 2,357 हताहत गिने और फिर भी दोनों आंग्ल-सिख युद्ध जीते, और 29 मार्च को पंजाब का विलय कर लिया

दो आंग्ल-सिख युद्ध ईस्ट इंडिया कंपनी और ख़ालसा के बीच लड़े गए, जो लाहौर के सिख राज्य की सेना और भाईचारा था, पहला दिसंबर 1845 से मार्च 1846 तक और दूसरा अप्रैल 1848 से मार्च 1849 तक। कंपनी दोनों जीती, और 29 मार्च 1849 को पंजाब को भारत में ब्रिटिश साम्राज्य का हिस्सा घोषित कर दिया गया। कंपनी के राजनीतिक एजेंट के सहायक रॉबर्ट कस्ट ने 22 दिसंबर 1845 की अपनी डायरी में लिखा कि गवर्नर-जनरल हेनरी हार्डिंग की ओर से ख़बर आई थी कि “सारे सरकारी काग़ज़ नष्ट कर दिए जाएँ,” और अगर सुबह का हमला नाकाम रहा तो सब ख़त्म हो जाएगा। खुशवंत सिंह सिखों के अपने इतिहास में यह प्रविष्टि उद्धृत करते हैं।

एक सेना जो अपनी ही समितियों को जवाब देती थी

27 जून 1839 को रणजीत सिंह के निधन के बाद छह साल में लाहौर कई शासकों और मंत्रियों से गुज़रा। उनके बाद की सेना और हत्याओं वाला पहले का लेख उन्हें एक-एक करके देखता है, और उनकी अपनी ज़िंदगी अलग से बताई गई है। 1845 तक असली ताक़त रेजिमेंटों के पास थी, पंचायतों के ज़रिए, यानी हर बटालियन या कंपनी से चुने पाँच आदमियों की समितियाँ, जैसा कनिंघम उन्हें बताते हैं। सीमा पर कंपनी के राजनीतिक एजेंट मेजर ब्रॉडफ़ुट ने 27 मार्च 1845 को कलकत्ता को रिपोर्ट भेजी कि सिख अफ़सरों को “कमांडरों से ज़्यादा नौकर माना जाता है।” खुशवंत सिंह जोड़ते हैं कि एक सिख सवार को कंपनी के सिपाही से लगभग दोगुनी तनख़्वाह मिलती थी।

क़रीब 8 नवंबर 1845 को, लाहौर के एक समाचार-पत्र के अनुसार जिसका हवाला कनिंघम देते हैं, सेना ने लाल सिंह को वज़ीर (मुख्यमंत्री) और तेज सिंह को सेनापति मान लिया। दोनों पर बाद में अंग्रेज़ों के लिए काम करने का आरोप लगा, और उस विवाद पर आख़िर में बात की गई है।

वॉलेस कलेक्शन के मुताबिक़ कंपनी सतलुज किनारे फ़िरोज़पुर में सैनिक पहुँचा रही थी, रसद-भंडार बना रही थी और नदी के दक्षिण में लाहौर का इलाक़ा मिला रही थी। कनिंघम, जो तब सीमा पर राजनीतिक अफ़सर थे, लिखते हैं कि जब सिख आगे बढ़े तब कंपनी का राशन, गोला-बारूद और अस्पताल का सामान अब भी दिल्ली और आगरा में था। ख़ालसा ने 11 दिसंबर को सतलुज पार करनी शुरू की, और 13 दिसंबर को हार्डिंग ने युद्ध की घोषणा कर दी, यह कहते हुए कि सिखों ने “बिना किसी उकसावे की परछाईं के” आक्रमण किया। खुशवंत सिंह ध्यान दिलाते हैं कि भारतीय इतिहासकार सीताराम कोहली और गंडा सिंह पार करने की तारीख़ 14 या 15 दिसंबर तक बताते हैं, यानी घोषणा के बाद, और यह कि हार्डिंग ने ख़ुद घोषणा के पाँच दिन बाद कस्ट से पूछा था कि क्या इंग्लैंड के लोग इस पार करने को युद्ध का औचित्य मानेंगे।

मुदकी और फ़िरोज़शाह, 18 से 22 दिसंबर 1845

18 दिसंबर को मुदकी में सिख बल उससे छोटा था जितना अंग्रेज़ों ने माना। गफ़ के खरीते ने उसे 40 तोपों के साथ 30,000 आदमी बताया। कनिंघम ने, बाद की पूछताछ के आधार पर, 2,000 से कम पैदल सैनिक, 22 तोपें और 8,000 से 10,000 घुड़सवार गिने। नेशनल आर्मी म्यूज़ियम लगभग 12,000 ब्रिटिश और भारतीय सैनिकों के सामने 10,000 घुड़सवार, 4,000 पैदल और 22 तोपें बताता है। गफ़ के खरीते में 215 मारे और 657 घायल दर्ज हैं, जिनमें जलालाबाद के रक्षक सर रॉबर्ट सेल भी थे। कनिंघम कहते हैं कि सिखों ने 17 तोपें खोईं।

फ़िरोज़शाह में गफ़ 21 दिसंबर को दोपहर सर जॉन लिटलर के फ़िरोज़पुर डिवीज़न से मिले और सूर्यास्त से एक घंटे के भीतर हमला कर दिया। “सामना जो मिला वह पूरी तरह अप्रत्याशित था,” कनिंघम लिखते हैं। अँधेरे में रेजिमेंटें आपस में घुल-मिल गईं, और उनके वृत्तांत के अनुसार जो सिख तोपें क़ब्ज़े में नहीं आई थीं वे उन ब्रिटिश सैनिकों पर घुमा दी गईं जिन्होंने गर्मी के लिए झाड़ियों की आग जलाई थी। ब्रिटिश नुक़सान 694 मारे और 1,721 घायल था, जिनमें 103 अफ़सर थे, ब्रॉडफ़ुट समेत। गफ़ ने बाद में निष्कर्ष निकाला कि लगभग 2,000 सिख मारे गए, क्योंकि 1,782 नियमित सैनिकों के वारिसों ने बक़ाया वेतन के दावे किए थे। सिखों ने युद्ध के बाद ब्रिटिश अफ़सरों को बताया कि वहाँ उनके 46,808 आदमी और 88 तोपें थीं, तेज सिंह के बल को मिलाकर। अंग्रेज़ों ने 50,000 का अंदाज़ा लगाया था, और नेशनल आर्मी म्यूज़ियम क़रीब 40,000 कहता है।

22 दिसंबर की सुबह तेज सिंह फ़िरोज़पुर से ताज़ा सैनिक लेकर आए। कनिंघम और खुशवंत सिंह दोनों कहते हैं कि ब्रिटिश तोपख़ाने का गोला-बारूद ख़त्म हो चुका था। तेज सिंह की तोपों ने गोले दागे, ख़ामोश हो गईं, और वे पीछे हट गए। नेशनल आर्मी म्यूज़ियम इसे हार्डिंग और गफ़ के लिए एक भाग्यशाली बचाव कहता है। युद्ध में सेवा देने वाले सर होप ग्रांट ने लिखा कि किसी ब्रिटिश सेना को विनाश के इतने क़रीब कम ही देखा गया था, जैसा खुशवंत सिंह उन्हें उद्धृत करते हैं।

बदोवाल, अलीवाल और सोबराओं, जनवरी और फ़रवरी 1846

21 जनवरी 1846 को लुधियाना के पास बदोवाल में रणजोध सिंह मजीठिया की अगुवाई वाले सिख बल ने सर हैरी स्मिथ की टुकड़ी को घेरकर उनका सामान-क़ाफ़िला ले लिया। स्मिथ ने अपनी आत्मकथा में लिखा कि यह “युद्ध के दौरान की गई सबसे सुविचारित चाल” थी, और रणजोध सिंह को आगे बढ़कर उन्हें ख़त्म कर देना चाहिए था।

स्मिथ ने ज़्यादा इंतज़ार नहीं किया। 28 जनवरी को अलीवाल में उन्होंने उसी बल को हरा दिया, जिसे कनिंघम स्मिथ के 11,000 के सामने 15,000 से कम नहीं बताते। कनिंघम और खुशवंत सिंह एकमत हैं कि रणजोध सिंह जल्दी मैदान छोड़ गए जबकि तोपची अपनी तोपों पर डटे रहे। नेशनल आर्मी म्यूज़ियम क़रीब 3,000 सिख हताहत और 475 ब्रिटिश-भारतीय बताता है।

सोबराओं 10 फ़रवरी को आया। सिख मोर्चा सतलुज को पीठ पर रखकर खड़ा था, कनिंघम की गिनती में 67 तोपों के साथ। ब्रिटिश बैटरियाँ सूर्योदय से तीन घंटे से ज़्यादा दागती रहीं, और कतार में बढ़ते पहले पैदल हमले भारी नुक़सान के साथ खदेड़ दिए गए, और तब जाकर खाइयाँ ली जा सकीं। बूढ़े जनरल शाम सिंह अटारीवाला ने सफ़ेद पोशाक पहनी और आख़िरी मोर्चे की अगुवाई की। कनिंघम के आँकड़ों में ब्रिटिश नुक़सान 320 मारे और 2,083 घायल था, और नेशनल आर्मी म्यूज़ियम के अनुसार “2,000 से ज़्यादा।”

सिख मृतकों की संख्या कम पक्की है। कनिंघम कहते हैं कि नुक़सान शायद 5,000 से ऊपर था और संभवतः 8,000 तक पहुँचा, जो ब्रिटिश खरीतों का कम अनुमान है। गफ़ को बाद में पता चला कि मृत सैनिकों के बक़ाया वेतन के लिए 3,125 वारिसों ने दावे किए थे, और उन्होंने 12,000 से 15,000 को संभव माना। खुशवंत सिंह “लगभग 10,000” लिखते हैं, और नेशनल आर्मी म्यूज़ियम “शायद 10,000 तक।” खुशवंत सिंह की उद्धृत पंक्ति में हार्डिंग ने लिखा: “कम ही बचे; यह कहा जा सकता है कि किसी ने आत्मसमर्पण नहीं किया।“

लाहौर की संधि और कश्मीर की बिक्री

लाहौर की संधि पर 9 मार्च 1846 को दस्तख़त हुए। धारा 3 ने कंपनी को जालंधर दोआब दिया, यानी ब्यास और सतलुज के बीच की ज़मीन। धारा 4 ने युद्ध के ख़र्च के लिए डेढ़ करोड़ रुपये (15 मिलियन) माँगे और, क्योंकि लाहौर यह चुका नहीं सकता था, ब्यास और सिंधु के बीच की पहाड़ियों में “उसके सारे क़िले, इलाक़े, अधिकार और हित” ले लिए, कश्मीर और हज़ारा समेत, एक करोड़ के बराबर के तौर पर। धारा 7 ने नियमित सेना को 800-800 आदमियों की 25 बटालियनों और 12,000 घुड़सवारों तक सीमित कर दिया।

एक हफ़्ते बाद, 16 मार्च को अमृतसर में, कंपनी ने कश्मीर और पहाड़ी इलाक़ा जम्मू के गुलाब सिंह को 75 लाख रुपये (7.5 मिलियन) में सौंप दिया, 50 लाख मंज़ूरी पर और बाक़ी 1 अक्टूबर तक। उन पर सालाना प्रतीकात्मक भेंट के तौर पर एक घोड़ा, बारह शॉल वाली बकरियाँ और कश्मीरी शॉलों के तीन जोड़े भी बाक़ी थे। कनिंघम, जो इस इंतज़ाम को सिखों को कमज़ोर करने के तरीक़े के तौर पर चतुर कहते हैं, जोड़ते हैं कि “यह सौदा ब्रिटिश नाम और महानता के लायक़ मुश्किल से लगता है।” हार्डिंग ने, उन शब्दों में जो खुशवंत सिंह उनकी जीवनी से उद्धृत करते हैं, कहा कि ब्रिटिश मदद से 300 मील दूर कश्मीर में सेना रखना “पीयरेज नहीं, पागलों की जैकेट के लायक़” होता। कनिंघम का एक फ़ुटनोट दर्ज करता है कि गुलाब सिंह ख़ुद को गवर्नर-जनरल का ज़रख़रीद कहते थे, यानी सोने से ख़रीदा गुलाम।

नौ महीने बाद एक ब्रिटिश जाँच ने, दिसंबर 1846 के समझौते के शब्दों में, “पूरी तरह स्थापित” किया कि लाल सिंह ने कश्मीर के गवर्नर को गुपचुप गुलाब सिंह का विरोध करने के लिए उकसाया था। लाल सिंह को गद्दी से हटाकर निर्वासित कर दिया गया, और 16 दिसंबर 1846 के भैरोवाल के दूसरे समझौते ने राज्य के हर विभाग का नियंत्रण एक ब्रिटिश रेज़िडेंट को दे दिया।

मुल्तान से चिलियांवाला, 1848 से 1849

दूसरा युद्ध एक स्थानीय बग़ावत के रूप में शुरू हुआ। अप्रैल 1848 में दो ब्रिटिश अफ़सर, लेफ़्टिनेंट पैट्रिक वान्स एग्न्यू और विलियम एंडरसन, मुल्तान में मारे गए, और दीवान मूलराज ने बग़ावत कर दी। लेफ़्टिनेंट हर्बर्ट एडवर्ड्स ने 18 जून को किनेरी और 3 जुलाई को सदुसम में उनके समर्थकों को हराया। खुशवंत सिंह बताते हैं कि यह कैसे फैली: शेर सिंह अटारीवाला 9 सितंबर को मुल्तान में अंग्रेज़ों के साथ लड़े, फिर कुछ दिन बाद उनका शिविर छोड़ गए, यह कहते हुए कि उन्हें यक़ीन था कि वे उन्हें पकड़ने की योजना बना रहे थे, और दूसरे सरदार (सिख मुखिया) उनके पीछे चले गए। जनरल व्हिश ने मुल्तान की घेराबंदी हटा ली। डलहौज़ी ने 8 अक्टूबर 1848 को लिखा: “मैंने तलवार खींच ली है, और इस बार म्यान फेंक दी है।”

शेर सिंह की सेना 22 नवंबर 1848 को रामनगर में गफ़ से लड़ी। फिर 13 जनवरी 1849 को चिलियांवाला में, गफ़ ने एक दिन की दोपहर में हमला किया जब, डलहौज़ी ने ड्यूक ऑफ़ वेलिंगटन को बताया, उनका इरादा सिर्फ़ टोह लेने का था। गफ़ के खरीते ने सिखों को 62 तोपों के साथ 30,000 से 40,000 आदमी बताया। डलहौज़ी ने लिखा कि ब्रिटिश कतार ने जंगल के बीच तीन मील उस दुश्मन के ख़िलाफ़ बढ़त बनाई जिसे वह देख नहीं सकती थी, और कि “हर ब्रिगेड ने अपना पड़ोसी खो दिया।”

गफ़ की अपनी सूची में 602 मारे, 1,651 घायल और 104 लापता हैं, कुल 2,357 आदमी। नेशनल आर्मी म्यूज़ियम अकेले 24वीं रेजिमेंट के 515 हताहत गिनता है, जिनमें 238 मारे गए, और कहता है कि अंग्रेज़ों की क़ब्ज़े में ली गई 40 तोपों में से 28 सिखों ने वापस ले लीं। खुशवंत सिंह जोड़ते हैं कि सिखों ने चार ब्रिटिश तोपें और तीन रेजिमेंटों के झंडे ले लिए, और अगली सुबह सलामी दागी। गफ़ ने उस दिन को “भारी क़ीमत पर मिली पूरी सफलता” कहा, और डलहौज़ी ने वेलिंगटन को निजी तौर पर लिखा: “सार्वजनिक रूप से मैं, ज़ाहिर है, चीज़ों को जितना अच्छा बना सकता हूँ बनाता हूँ।” लंदन ने गफ़ की जगह सर चार्ल्स नेपियर को चुना, पर नेपियर युद्ध ख़त्म होने के बाद पहुँचे।

गुजरात, और 29 मार्च 1849

मुल्तान 22 जनवरी 1849 को गिरा, और उसे लेने वाला बल गफ़ से जा मिला। 21 फ़रवरी को गुजरात में उनके पास क़रीब 24,000 आदमी थे। नेशनल आर्मी म्यूज़ियम सिखों को 60,000 या ज़्यादा बताता है, जबकि खुशवंत सिंह कहते हैं कि वे आदमियों में कमज़ोर थे और उनके पास अंग्रेज़ों की 66 के मुक़ाबले 59 तोपें थीं। ली-वार्नर ब्रिटिश नुक़सान क़रीब 100 मारे और 700 घायल बताते हैं और कहते हैं कि सिखों की 59 में से 53 तोपें क़ब्ज़े में ली गईं। सिखों की मदद को आए अफ़ग़ान घुड़सवार मैदान से हट गए।

चतर सिंह और शेर सिंह अटारीवाला ने 11 मार्च को रावलपिंडी के पास हुरमुक में अपनी तलवारें सौंप दीं, और बाक़ी सेना ने 14 मार्च को आत्मसमर्पण कर दिया। डलहौज़ी की भेजी शर्तों पर 29 मार्च को लाहौर में दस्तख़त हुए और 5 अप्रैल को मंज़ूरी मिली। बाल महाराजा की ओर से उन्हें स्वीकारने वाली रीजेंसी काउंसिल के सदस्यों में राजा तेज सिंह भी थे, जो 1845 के सेनापति थे। दलीप सिंह ने संप्रभुता का सारा दावा छोड़ दिया और उन्हें वहाँ रहना था जहाँ गवर्नर-जनरल तय करे। धारा 3 के अनुसार कोहिनूर महारानी को सौंपना था। उस हीरे की कहानी कहीं और कही गई है। रॉयल कलेक्शन ट्रस्ट दर्ज करता है कि वह 3 जुलाई 1850 को बकिंघम पैलेस पहुँचा।

वॉलेस कलेक्शन कहता है कि दलीप सिंह की पढ़ाई फ़तहगढ़ में हुई, 1853 में उनका बपतिस्मा हुआ और मई 1854 तक वे लंदन में थे, एक पेंशन पर जिसे वह साल में 40,000 से 50,000 पाउंड के बीच बताता है। खुशवंत सिंह लिखते हैं कि पंजाब में 120,000 से ज़्यादा हथियार-सेट सौंपे गए। डलहौज़ी और हड़प नीति वाला लेख उनके दूसरे विलयों को बताता है।

इतिहासकार किस पर असहमत हैं

सबसे पुराना वृत्तांत कनिंघम का है, जो अलीवाल और सोबराओं में सेवा देने वाले एक ब्रिटिश अफ़सर ने लिखा। वे कहते हैं कि लाल सिंह और तेज सिंह “कृतज्ञ विजेताओं” द्वारा मंत्री बनाए रखा जाना चाहते थे, कि उनका मक़सद आगे बढ़ती ब्रिटिश सेनाओं से ख़ालसा को तितर-बितर करवाना था, और कि तेज सिंह ने फ़िरोज़शाह में देर की और फिर भाग गए। वे एक ऐसी समझ का भी वर्णन करते हैं जिसके तहत सिख सेना हारेगी और फिर अपनी ही सरकार द्वारा छोड़ दी जाएगी। एक फ़ुटनोट कहता है कि कनिंघम मानते थे कि इस अंश की वजह से उन्हें अपना राजनीतिक पद गँवाना पड़ा, और खुशवंत सिंह 1955 के एक संस्करण के संपादकों के हवाले से यही कारण देते हैं। कलकत्ता रिव्यू ने, जिस अंश को कनिंघम छापते हैं, विश्वासघात की हद और अहमियत पर संदेह किया, पर माना कि लाल सिंह के बारे में समझा जाता था कि उन्होंने 7 फ़रवरी 1846 को हेनरी लॉरेंस को सोबराओं के मोर्चे का नक़्शा भेजा था। खुशवंत सिंह लॉरेंस के निजी काग़ज़ों का हवाला देते हैं, जिनमें लाल सिंह की दी जानकारी से बना उस मोर्चे का एक मोटा ख़ाका है।

खुशवंत सिंह दोनों को ग़द्दार कहते हैं। अमरपाल सिंह सिद्धू, जिन्होंने युद्धों पर एम्बर्ले की दो किताबें लिखीं, ने चंडीगढ़ के एक मिलिट्री लिटरेचर फ़ेस्टिवल के सत्र में तर्क दिया कि फ़िरोज़शाह में अंग्रेज़ आत्मसमर्पण के क़रीब थे और जनरलों ने उन्हें बचा लिया, 10 दिसंबर 2017 की एक रिपोर्ट के अनुसार। उसी सत्र में विलियम डेलरिम्पल ने सिख सेना को “विश्वासघाती नेतृत्व वाला बल” कहा, पर यह भी कहा कि कंपनी के पास विशाल संसाधन थे और वह एक लड़ाई हारकर भी बैकअप रख सकती थी, और लाहौर दरबार गुटबाज़ी में बँटा था। नाम तक वृत्तांतों में अलग हैं। वॉलेस कलेक्शन फ़िरोज़शाह में सिख पीछे हटने का आदेश देने का श्रेय लाल सिंह को देता है, जहाँ कनिंघम और खुशवंत सिंह तेज सिंह का नाम लेते हैं।

लड़ाई का रिकॉर्ड बेहतर दर्ज है। कनिंघम कहते हैं कि सिख साहस जितनी ही ब्रिटिश तरफ़ की दोषपूर्ण रणनीति और गोला-बारूद की कमी ने संघर्ष को “बराबरी का चरित्र” दिया। हार्डिंग और गफ़ ने, जैसा खुशवंत सिंह उन्हें उद्धृत करते हैं, सोबराओं में सिखों के डटे रहने की प्रशंसा के साथ लिखा, और जनरल थैकवेल ने गुजरात के बारे में भी ऐसा ही किया। सोबराओं का पुल भी विवादित है। कनिंघम कहते हैं कि तेज सिंह ने उसमें एक नाव “या तो संयोग से या जान-बूझकर” डुबो दी, खुशवंत सिंह कहते हैं कि उन्होंने उसे तुड़वाया, और नेशनल आर्मी म्यूज़ियम कहता है कि अब भी बहस है कि उसे भीड़ ने तोड़ा या तेज सिंह ने।

गफ़ ने, उन शब्दों में जो खुशवंत सिंह रैत की उनकी जीवनी से उद्धृत करते हैं, सोबराओं के बारे में लिखा: “इतने समर्पित आदमियों के उस भयानक संहार को देखकर मैं रो सकता था।”