BharatNet dejó 2,19 lakh gram panchayats listos para el servicio, pero el auditor de la India solo encontró operativo el 33,2% de ellos en noviembre de 2025

BharatNet llega a una aldea tendiendo fibra óptica desde la oficina de bloque (block), el centro administrativo de un conjunto de aldeas, hasta la oficina del gram panchayat, el edificio del consejo de la aldea. Allí una caja llamada terminal de red óptica (ONT) convierte la luz que viaja por la fibra en una conexión de internet corriente. El último tramo, de esa caja a un punto de wifi público o al hogar de una familia, es un trabajo aparte que hacen otros organismos.

El auditor nacional de la India y una comisión parlamentaria han contado cuánto de esta red funciona, y ambos sitúan la red en funcionamiento muy por debajo del número de panchayats declarados listos para el servicio. El Controlador y Auditor General (CAG) informó de que 2,19 lakh de panchayats (un lakh son 100.000) estaban listos para el servicio en noviembre de 2025, pero que solo el 33,20% de ellos estaba operativo. Un comité de la Lok Sabha, con datos del Departamento de Telecomunicaciones (DoT), encontró puntos de presencia en funcionamiento en 78.899 panchayats el 28 de febrero de 2026, de unos 2,64 lakh.

De la oficina de bloque a la caja del panchayat

En la oficina de bloque, un equipo llamado terminal de línea óptica (OLT) envía y recibe las señales luminosas de todos los panchayats que cuelgan de su fibra. Un estudio de caso de Tejas Networks, proveedor del proyecto, dice que la OLT de la oficina de bloque se conecta por fibra con las ONT de los gram panchayats.

La página del proyecto del Gobierno de Gujarat enumera cómo es eso sobre el terreno: una OLT, divisores montados en bastidor (aparatos que reparten una fibra entre varias conexiones), y en cada panchayat una ONT y un conmutador de red, todo sobre una tecnología llamada GPON, con 100 Mbps especificados por panchayat. Para la Fase II, el Digital Bharat Nidhi (DBN), el fondo que sustituyó al Universal Service Obligation Fund, dice que los panchayats cableados reciben hasta 1 Gbps. El proyecto lo ejecuta Bharat Broadband Network Limited (BBNL), una empresa pública creada en 2012. Donde no se tendió fibra, la Fase II usó enlaces de radio y de satélite.

El programa de 2023 cambia el trazado. El DBN dice que la antigua red lineal se está convirtiendo en un anillo con enrutadores en los bloques y los panchayats, de modo que el tráfico pueda tomar otro camino si falla un tramo.

El último tramo corresponde a otros

En la Fase II el Gobierno encargó a CSC e-Governance Services India Limited, la empresa detrás de los Common Services Centres, que ofreciera puntos de acceso wifi y conexiones de fibra hasta el hogar (FTTH) en los panchayats. La PIB dice que en septiembre de 2024 se habían instalado 104.574 puntos de acceso wifi y 1.141.825 conexiones FTTH.

El informe de políticas de ICRIER de octubre de 2024 añade una medida de uso. En agosto de 2024 había puntos wifi en cerca del 48% de los panchayats listos para el servicio, y solo cerca del 6% de ellos estaba activo.

Con el programa de 2023, el enlace al hogar corresponde a un BharatNet Udyami, que el DBN define como un campeón local, por ejemplo un emprendedor de la aldea, un proveedor de servicios de internet o un grupo de autoayuda. El Udyami construye y mantiene la línea de la aldea al hogar y recibe un incentivo único por cada nueva conexión de fibra a un hogar. El programa fija una velocidad mínima de descarga de 25 Mbps para cada abonado FTTH, dice el DBN. Por separado, la PIB dijo en diciembre de 2024 que, a octubre de 2024, 615.836 de 644.131 aldeas tenían cobertura móvil 4G. Los artículos de Tuput sobre UPI, Aadhaar y los sistemas digitales de la India en el exterior cuentan lo que el Gobierno ha construido para los usuarios conectados.

De un plazo de 2014 a una reconstrucción en 2023

El Gabinete aprobó la National Optical Fibre Network el 25 de octubre de 2011, y la página del proyecto del DBN dice que más tarde pasó a llamarse BharatNet. ICRIER describe el objetivo original como banda ancha bajo demanda de al menos 100 Mbps para 2,5 lakh de panchayats en dos años, es decir, para 2014. Los objetivos iniciales solo se cumplieron en 2017.

La Fase I conectó las oficinas de bloque con los panchayats usando fibra ya existente de BSNL, RailTel y Power Grid, y el DBN dice que terminó en diciembre de 2017 en más de 1 lakh de panchayats. Una estrategia modificada, aprobada el 19 de julio de 2017, incorporó la radio y el satélite para la Fase II, ejecutada mediante modelos dirigidos por los estados, por el sector privado y por empresas públicas centrales. BSNL es la empresa del sector público del tercero.

Luego la Fase II se retrasó. ICRIER informa de que no se cumplió el objetivo de llegar a los 1,25 lakh de panchayats restantes en marzo de 2019, de que a finales de 2019 estaba conectado cerca del 14% de los panchayats previstos y listo para el servicio el 4%, y de que los plazos se aplazaron a agosto de 2021 y luego a agosto de 2023. El Gabinete aprobó 42.068 crore de rupias para las Fases I y II, y la PIB dice que se habían desembolsado 39.825 crore de rupias al 31 de diciembre de 2023.

La reconstrucción de 139.579 crore de rupias

El Gabinete de la Unión aprobó el Programa BharatNet Enmendado (ABP) el 4 de agosto de 2023, según el DBN. La PIB da su coste en 139.579 crore de rupias (unos 1,4 billones de rupias). Prevé fibra en anillo hasta unos 2,64 lakh de panchayats, fibra bajo demanda hasta unos 3,8 lakh de otras aldeas y 1,5 crore (15 millones) de conexiones de fibra a hogares en cinco años. BSNL es la única agencia de gestión del proyecto, y BBNL se ha fusionado con ella, dice el DBN.

En una respuesta presentada ante la Lok Sabha el 5 de agosto de 2026, el ministro de Comunicaciones Jyotiraditya Scindia dio estas cifras al 30 de junio de 2026: 43.908 km de fibra tendida y 13.494 panchayats mejorados bajo el programa, y 975.402 conexiones activas basadas en fibra que usan BharatNet en todo el país. Eso es cerca del 5% del objetivo de 2,64 lakh (división nuestra).

Ponentes de BSNL en una conferencia del sector, recogidos por tele.net el 3 de agosto de 2026, describieron el programa como completado en aproximadamente una quinta parte tras su primer año, con 18 paquetes dirigidos por BSNL en 21 estados y 5 territorios de la Unión, y siete estados con los suyos propios. Los contratos duran 10 años e incluyen operación y mantenimiento.

Lo que contó el auditor

El CAG presentó su auditoría de desempeño de BharatNet, Informe n.º 19 de 2026, en el Parlamento el 12 de agosto de 2026. La página del propio informe no estaba accesible cuando se preparó este artículo, así que las cifras siguientes son las que dieron PTI, tele.net y The Policy Edge, con la situación a noviembre de 2025.

• 2,19 lakh de panchayats (el 96,70%) estaban listos para el servicio, frente a un alcance revisado de 2,26 lakh.
• El 33,20% de los panchayats listos para el servicio estaba operativo. Solo Gujarat y Punjab tenían más del 90% operativo.
• Los cortes de fibra explicaban cerca del 48% de los casos no operativos, y el tiempo medio para reparar una avería era de 17 días.
• La Fase II se planificó en 20 estados (21 circuitos) y se ejecutó en 13 estados (14 circuitos). Seis estados alcanzaron el estado de listos para el servicio completo tras retrasos de dos a seis años.
• El gasto fue de 39.888 crore de rupias frente a los 42.068 crore aprobados, y BSNL desvió 2.001,43 crore de rupias de fondos del proyecto, ya recuperados.

The Policy Edge recoge el desglose del CAG por modelo: 90,11% de los panchayats operativos con el modelo dirigido por el sector privado, 39,80% con el dirigido por los estados y 10,74% con el dirigido por empresas públicas centrales. Recoge una utilización del ancho de banda del 17,91%. PTI cita la conclusión de la auditoría de que BharatNet “no ha alcanzado su objetivo más amplio de cerrar la brecha digital.”

Lo que contó el comité

El Comité Permanente de Comunicaciones y Tecnología de la Información presentó su 32.º Informe a la Lok Sabha el 6 de agosto de 2026. Su comunicado dice que el número de panchayats operativos “se ha mantenido por debajo de la cobertura universal prevista” y que el ritmo es desigual entre estados y modelos. Pide al DoT una “auditoría de desempeño exhaustiva, por modelos y por estados.”

tele.net informa de que el comité encontró una utilización por debajo del potencial de la red. Las cifras que hay detrás, que ThePrint y tele.net atribuyen a datos del DoT al 28 de febrero de 2026, son:

• puntos de presencia en funcionamiento en 78.899 de unos 2,64 lakh de panchayats;
• 40.610 de los 120.208 panchayats de la Fase I operativos;
• 2.918 operativos frente a 24.229 previstos en el modelo de la Fase II dirigido por empresas públicas centrales;
• 7,19 lakh de km de fibra tendida, 40.635 crore de rupias desembolsados por el DBN y 948.237 conexiones FTTH activas frente al objetivo de 1,5 crore.

Por qué los recuentos no coinciden

Los recuentos miden cosas distintas, y las fuentes no siempre dicen cuál.

• Panchayats: la PIB dio 218.347 listos para el servicio el 19 de marzo de 2025, el CAG 2,19 lakh en noviembre de 2025, y los ponentes de BSNL unos 214.000 de 265.000 cubiertos. El 33,20% de 2,19 lakh que da el CAG son unos 72.700 operativos (aritmética nuestra), en el mismo orden que los 78.899 del comité tres meses después, aunque las fuentes no dicen que ambas medidas sean la misma.
• Fibra tendida: la PIB dio 692.676 km al 13 de enero de 2025, el DoT dijo al comité 7,19 lakh de km al 28 de febrero de 2026, y los totales por fase de los ponentes de BSNL, de 311.241 y 374.260 km de ruta, suman 685.501 (suma nuestra).
• Conexiones de fibra a hogares: la PIB enumeró 1.221.014 puestas en servicio en 2025, el DoT contó 948.237 activas el 28 de febrero de 2026, la respuesta de la Lok Sabha 975.402 activas el 30 de junio de 2026, y los ponentes de BSNL unas 811.000 activas.

Lo que incorpora el programa de 2023

El diseño del programa de 2023 incluye un sistema remoto de vigilancia de la fibra en cada bloque, un centro central de operación de la red, el pago a los organismos ejecutores conforme a acuerdos de nivel de servicio y, según el DBN, un 99% de disponibilidad como objetivo clave para operar unos 2,64 lakh de panchayats.

Los despliegues dirigidos por los estados se van firmando uno a uno. El acuerdo de Maharashtra, comunicado el 5 de octubre de 2026, abarca 28.237 panchayats y 15.799 aldeas, con 10.520 crore de rupias de apoyo central y más de nueve lakh de conexiones de fibra a hogares como meta. Los ponentes de BSNL dijeron que se habían incorporado unos 8.200 BharatNet Udyamis y que la red añadía un neto de 18.000 a 20.000 conexiones FTTH al mes.