La Jal Jeevan Mission ha elevado la cobertura de agua corriente rural de 3,23 crore de hogares en 2019 a 15,89 crore en julio de 2026, y diez estados y territorios de la unión informan de que todas sus viviendas rurales están conectadas

Los estados y territorios de la unión informaron el 18 de julio de 2026 de que 15,89 crore de los 19,36 crore de hogares rurales de la India, es decir, el 82,09 por ciento, tenían suministro de agua corriente en casa. Cuando se anunció la Jal Jeevan Mission en agosto de 2019, la cifra era de 3,23 crore de hogares (16,71 por ciento), dijo el ministro de Jal Shakti a la Rajya Sabha el 27 de julio de 2026.

La misión, llamada también Har Ghar Jal (agua en cada hogar), cuenta un grifo como operativo solo si entrega al menos 55 litros por persona y día, cumple la norma que el ministerio llama BIS:10500 para el agua potable y funciona con regularidad. Este artículo expone las cifras fechadas, cómo se gestiona el programa, qué cambia su segunda fase y qué han informado una encuesta del ministerio, un artículo revisado por pares, un modelo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los auditores estatales. Las cifras de cobertura son las que los estados introducen en el sistema de información de la propia misión, salvo que el texto nombre una encuesta.

De 3,23 crore de hogares a 15,89 crore

La respuesta del ministerio dice que unos 12,66 crore de hogares rurales adicionales han recibido suministro de agua corriente desde agosto de 2019. El recuento era de 14,50 crore (75,15 por ciento) el 14 de marzo de 2024, según una ficha informativa de la Oficina de Información de Prensa (PIB), y de 15,82 crore (81,71 por ciento) el 3 de marzo de 2026, según una respuesta del 30 de marzo de 2026. En esa misma fecha de marzo de 2024, el ministerio contaba 9,30,460 escuelas y 9,65,960 centros anganwadi, los centros de atención infantil de las aldeas, con agua corriente.

Circulan dos puntos de partida. Una nota del Departamento de Agua Potable y Saneamiento situó las conexiones por tubería en 3,27 crore de 17,87 crore de hogares rurales (18,33 por ciento) el 31 de marzo de 2019. Las respuestas de 2026 usan 3,23 crore de 19,36 crore (16,71 por ciento) para el momento del anuncio. Los dos documentos usan totales distintos de hogares rurales, y las respuestas no explican el cambio.

Dónde subió más rápido la cobertura

El anexo por estados de la respuesta del 27 de julio de 2026 enumera 34 estados y territorios de la unión (Delhi y Chandigarh no tienen población rural). Diez muestran el 100 por ciento: las islas Andamán y Nicobar, Arunachal Pradesh, Dadra y Nagar Haveli y Daman y Diu, Goa, Haryana, Himachal Pradesh, Mizoram, Puducherry, Punjab y Telangana. Gujarat muestra el 99,99 por ciento.

Las mayores ganancias en hogares llegaron en estados que partían de casi ningún grifo. Uttar Pradesh pasó de 5,16 lakh de hogares (1,93 por ciento) en agosto de 2019 a 2,45 crore (91,75 por ciento). Bihar pasó de 3,16 lakh (1,89 por ciento) a 1,60 crore (95,71 por ciento), y Bengala Occidental de 2,15 lakh (1,22 por ciento) a 99,76 lakh (56,84 por ciento). Telangana pasó del 29,05 por ciento al 100 por ciento. La cobertura más baja el 18 de julio de 2026 estaba en Kerala (55,14 por ciento), Jharkhand (55,44 por ciento), Bengala Occidental (56,84 por ciento) y Rajasthan (59,10 por ciento).

Cómo se gestiona el programa

El primer ministro lanzó la misión el 15 de agosto de 2019. Absorbió el Programa Nacional de Agua Potable Rural, que la nota del Departamento remonta a un programa central de 1972, y su objetivo es una conexión de grifo operativa en cada vivienda rural.

El agua potable es materia estatal, por lo que la respuesta del ministerio dice que la planificación, la aprobación, la construcción y el mantenimiento corresponden a los gobiernos estatales, y que el Gobierno central presta ayuda técnica y financiera. La nota del Departamento fija el reparto de la financiación entre el Gobierno central y los estados en 90:10 para los estados del Himalaya y del nordeste, 100:0 para los territorios de la unión y 50:50 para el resto, y sitúa el costo estimado de la misión al inicio en Rs 3,60 lakh crore. Eso la convierte en un programa patrocinado por el Centro.

En la aldea, un comité de agua y saneamiento (paani samiti), subcomité del panchayat de aldea, el consejo elegido de la aldea, planifica y construye las tuberías dentro de la aldea. La nota dice que las comunidades aportan el 10 por ciento del costo de capital en efectivo, en especie o en trabajo, y el 5 por ciento en zonas montañosas y boscosas, en estados del nordeste y del Himalaya y en aldeas donde más de la mitad de los habitantes pertenece a las Castas Registradas o a las Tribus Registradas.

La nota fija también las reglas de seguimiento. Cada grifo operativo debe vincularse al número de Aadhaar del cabeza de familia, con sujeción a las disposiciones legales, cada activo se geolocaliza y agencias externas habilitadas inspeccionan las obras. El Gobierno central realiza evaluaciones de funcionamiento, y la nota dice que los fondos a los estados dependen del desempeño.

Lo que estiman los estudios de salud y de tiempo

A petición del Departamento, la OMS modeló la ganancia en salud. Si la misión llevara agua potable gestionada de forma segura a toda la India, estima el resumen, se evitarían casi 400.000 muertes por enfermedad diarreica y casi 14 millones de años de vida saludable perdidos por ella durante el periodo del programa, por un valor de hasta US$ 101 mil millones. El modelo supone que la cobertura sube en línea recta hasta el 100 por ciento en 2024 y que los hogares usan las nuevas conexiones, de modo que es una proyección, no una medición. El informe completo estima también que en 2018 los hogares sin agua en sus instalaciones dedicaron 66,6 millones de horas al día a recogerla, y que 48,7 millones de esas horas correspondían a hogares donde recogen el agua las mujeres.

Un artículo de Michael Kremer y sus colegas del Development Innovation Lab de la Universidad de Chicago estima unas 1,36,000 muertes menos al año de menores de cinco años si la misión tiene éxito. Añade que la cifra vale solo si el agua entubada está libre de contaminación microbiana.

Un estudio revisado por pares ha medido resultados tempranos. Abinash Singh, del Instituto Indio de Administración de Visakhapatnam, y Gopal Naik, del Instituto Indio de Administración de Bangalore, compararon dos rondas de la Encuesta Nacional de Salud Familiar, 2015 a 2016 y 2019 a 2021, en un artículo publicado en PLoS ONE en noviembre de 2024. La proporción de mujeres adultas que van a buscar agua potable bajó del 82,25 por ciento al 75,89 por ciento, y en los distritos con más grifos domésticos en los primeros años de la misión la proporción de hogares en los que las mujeres van a buscar agua bajó en promedio cerca del 10 por ciento. Los autores no hallaron un vínculo claro entre los grifos y que las niñas vayan a buscar agua ni con el tiempo de cada viaje. También hallaron que el quinto más rico de los hogares tenía una probabilidad de tener grifo cerca de un 26 por ciento mayor que el quinto más pobre, tanto antes de la misión como en sus primeros años, y describen los datos como correspondientes solo a la etapa inicial de la misión.

Lo que halló la encuesta de 2024 sobre los grifos que funcionan

El ministerio encarga una encuesta por muestreo de las conexiones que funcionan. La tercera ronda se hizo de julio a octubre de 2024 en 19.812 aldeas que la misión da por plenamente cubiertas, con 2,37,608 hogares en 761 distritos. La realizó Ipsos Research Private Limited, y las muestras de agua se enviaron a un laboratorio privado acreditado.

De los hogares encuestados, el 98,1 por ciento tenía una conexión de grifo y el 86,5 por ciento tenía un grifo que funcionaba. El suministro seguía su horario en el 83,6 por ciento, el 80,2 por ciento recibía al menos 55 litros por persona y día, y el 76,0 por ciento superaba las pruebas microbiológicas y de pH. El informe cuenta una conexión como funcional según la más baja de las tres puntuaciones, lo que da el 76,0 por ciento. Los hogares dijeron estar satisfechos con la calidad de su agua en el 92,4 por ciento de los casos y con su cantidad en el 83,1 por ciento. En las aldeas, el 84,8 por ciento tenía un sistema en funcionamiento el día de la encuesta y el 55,2 por ciento tenía un comité de agua. Los daños en las tuberías (31,9 por ciento), las averías de bombas (29,6 por ciento) y los problemas eléctricos (8,5 por ciento) fueron las causas que el informe enumeró para las conexiones que no funcionaban.

El informe dice que no puede compararse directamente con la ronda de 2022, que se hizo en la estación seca y usó laboratorios estatales. Señala también que la encuesta de 2024 abarcó solo aldeas declaradas plenamente cubiertas, y que en 411 aldeas muestreadas como cubiertas no encontró ninguna conexión de grifo y las descartó del análisis.

Lo que informaron los auditores y un comité parlamentario

El Contralor y Auditor General (CAG), el órgano constitucional de auditoría, ha publicado informes estatales. Para Maharashtra, que abarca de abril de 2019 a marzo de 2024, halló que 1,25 crore de 1,46 crore de hogares rurales tenían conexión en marzo de 2024, frente a 48,44 lakh en agosto de 2019. De 51.560 sistemas de abastecimiento de agua iniciados, 12.703 estaban terminados. El gasto fue de Rs 26.410,51 crore frente a una estimación inicial de Rs 13.668,50 crore, y la auditoría halló discrepancias en los datos del sistema de información de la misión en los distritos que revisó. La cobertura declarada de Maharashtra era del 90,56 por ciento el 18 de julio de 2026.

Para Kerala, el Informe n.º 10 de 2025, presentado el 24 de febrero de 2026, dice que la cobertura subió de menos del 25 por ciento en 2019 al 52,46 por ciento en marzo de 2024, frente a una meta del 100 por ciento. Registra 2,13,991 conexiones desconectadas en el plazo de un mes desde que se hicieron, comités de agua en solo cuatro de los 21 panchayats revisados, y dice que solo el 51 por ciento de las 5318 obras estaba terminado tras cinco años.

El Comité Permanente de Recursos Hídricos del Parlamento, en un informe recogido por la Press Trust of India el 11 de agosto de 2025, pidió al Departamento que verificara las cifras que cargan los estados y contó problemas de calidad del agua en más de 12.000 asentamientos rurales. PRS Legislative Research registra que se habían analizado 66 lakh de muestras de agua en 2024 a 2025 hasta el 30 de enero de 2025, de las cuales 3,3 lakh (5 por ciento) resultaron contaminadas, y que se registró una acción correctora para el 59 por ciento de ellas.

La segunda fase y el camino hacia diciembre de 2028

El Gabinete de la Unión aprobó la Jal Jeevan Mission 2.0 el 10 de marzo de 2026 y amplió la misión hasta diciembre de 2028. Elevó el desembolso total de Rs 3,60 lakh crore a Rs 8,69 lakh crore (unos Rs 8,69 billones), con una asistencia central que sube de Rs 2,08 lakh crore a Rs 3,59 lakh crore. La respuesta del ministerio del 9 de marzo de 2026 dio Rs 67.670 crore como estimación presupuestaria de la misión para 2026 a 2027. El ministerio describe el cambio como un paso de construir tuberías a gestionar un servicio de agua.

Con las nuevas reglas, un panchayat de aldea se declara Har Ghar Jal solo después de que el estado haya establecido arreglos para operar y mantener el sistema de la aldea. Los estados firman acuerdos vinculados a reformas con el Gobierno central, y 12 lo habían hecho al 31 de marzo de 2026. Los fondos se liberan tras comprobaciones que incluyen cotejar cada sistema con el registro de activos Sujalam Bharat, parte de un marco digital nacional que había generado 1,77,156 identificadores de áreas de servicio de aldea en esa fecha. El ministerio dice que ha aconsejado a todos los estados que notifiquen una política de operación y mantenimiento que permita a los panchayats y a los comités de aldea cobrar a los usuarios, con grupos de autoayuda de mujeres que recauden las tarifas. Dice también que no lleva cifras nacionales de lo que recaudan los panchayats.

Con esas comprobaciones, se liberaron fondos de 2025 a 2026 a Uttar Pradesh, Maharashtra, Chhattisgarh, Odisha y Madhya Pradesh, Rs 1561,53 crore en total. La Jal Jeevan Mission 2.0 fija diciembre de 2028 como la fecha en que el agua corriente debe llegar a los 19,36 crore de hogares rurales.