El primer tren bala indígena de la India, un convoy de ocho coches y 202 metros con velocidad de prueba de 280 km/h, toma forma en BEML, en Bengaluru, con su carrocería sometida a una prueba de compresión de hasta 1.500 kilonewtons

El primer tren bala diseñado y construido en la India está tomando forma en la planta de BEML en Bengaluru, y su carrocería está pasando por una prueba de compresión (squeeze test), una comprobación estructural en la que el casco del tren se somete a fuerzas controladas de compresión y tracción. El ministro de Ferrocarriles Ashwini Vaishnaw inspeccionó el trabajo el 1 de noviembre de 2026, y el Ministerio de Ferrocarriles emitió ese mismo día un comunicado titulado “Bharat’s First Bullet Train in Making”. Describe un convoy de ocho coches de unos 202 metros de largo, diseñado para 280 km/h en pruebas y 249 km/h en servicio, para la línea de alta velocidad Mumbai-Ahmedabad.

Lo que el Ministerio dice que es el tren

El convoy tiene cuatro coches motores, los que impulsan el tren, y cuatro coches remolque. Siete son de clase estándar con asientos 3x2 y uno es de clase ejecutiva con asientos 2x2. El Ministerio sitúa la capacidad en unos 557 pasajeros, una cifra que incluye espacio para dos pasajeros con movilidad reducida. Dos convoyes de ocho coches pueden acoplarse en un tren de 16 coches “para operaciones futuras”, dice el comunicado.

Cada extremo tiene una cabina de conducción con un sistema inteligente de control a bordo (Intelligent On-Board Control), que según el Ministerio facilita decisiones rápidas y la coordinación con el centro de control de operaciones. El tren funciona con corriente alterna monofásica de 25 kV y 50 Hz tomada de una catenaria compuesta pesada, el sistema de cable aéreo, y su frenado regenerativo recupera energía mientras el tren reduce la velocidad. La nariz y la carrocería se diseñaron con dinámica de fluidos computacional, simulaciones informáticas del flujo de aire, para reducir la resistencia del aire, la turbulencia y las ondas de presión que se acumulan en los túneles.

Dentro de los coches

El piso está alineado con la altura del andén para un embarque a nivel, y unos peldaños retráctiles en las puertas reducen el hueco en el borde del andén. El comunicado enumera puertas aptas para sillas de ruedas, señalización en braille, asientos y un baño para pasajeros con movilidad reducida, asientos diseñados con medidas corporales indias, portaequipajes superiores, soportes en el piso para equipaje más grande, tomas de corriente para portátiles y teléfonos, baños con biodigestor y ventanas amplias en cada fila de asientos. Pasarelas selladas de una sola pieza conectan los coches.

Las pantallas muestran información del viaje en inglés, hindi e idiomas regionales, y hay anuncios automáticos, unidades de comunicación bidireccional de emergencia en las cabinas y los vestíbulos, y un sistema de infoentretenimiento con wifi y contenido precargado. Cada coche tiene dos unidades de calefacción, ventilación y aire acondicionado. El aislamiento acústico del cuerpo y del piso, los recubrimientos amortiguadores de ruido, los faldones, las cubiertas de los bogies y los carenados están pensados para mantener bajo el ruido.

Qué comprueba una prueba de compresión y dónde entran los 1.500 kilonewtons

La descripción del Ministerio, tal como la recogieron The Tribune y Business Standard, dice que la prueba de compresión evalúa la resistencia estructural, la rigidez y la estabilidad dimensional de la carrocería. Vaishnaw recorrió las partes que se prueban: el techo, las paredes laterales, las paredes de los extremos y la cabina de conducción. Dijo que la estructura está diseñada según normas internacionales.

Su razón para la prueba, según la contó ANI, es el aire. A velocidades muy altas se forma un vacío alrededor del tren, y la carrocería tiene que soportar esa presión. “Las pruebas se hacen con cargas de 1500 kilonewtons”, dijo. News Karnataka informó de la carga como de hasta 1.500 kilonewtons. Un kilonewton es mil newtons de fuerza, así que 1.500 kilonewtons es aproximadamente el peso de 153 toneladas presionando sobre la estructura.

El primer bastidor de la carrocería se terminó a principios de septiembre, según las palabras de Vaishnaw del 8 de septiembre de 2026 tal como las recogió India TV, y se envió a la prueba de compresión. Su publicación del 24 de octubre dice que estaba “undergoing structural testing” (en pruebas estructurales). Tras la prueba de compresión, dijo Vaishnaw en Bengaluru, se instalarán los sistemas de propulsión y el tren pasará por una prueba climática con temperaturas de hasta 50 grados y de menos de cero, además de lluvia y polvo.

Quién lo construye y con qué contratos

BEML, siglas de Bharat Earth Movers Limited, es un fabricante estatal de Bengaluru. En octubre de 2024, la Integral Coach Factory (ICF) de Chennai adjudicó a BEML un contrato para diseñar, fabricar y poner en servicio dos convoyes de alta velocidad de ocho coches. La notificación de BEML a la bolsa fijó el valor en Rs 866,87 crore. La notificación dice que esa cifra incluye el coste de diseño, el coste único de desarrollo, y plantillas, útiles, herramental e instalaciones de prueba “which will be utilised for all future High-Speed projects in India” (que se utilizarán para todos los futuros proyectos de alta velocidad en la India). Dio Rs 27,86 crore como precio por coche y finales de 2026 como entrega prevista. La publicación de octubre de Vaishnaw dice que ICF y BEML están fabricando el convoy, al que llama B28, diseñado para 280 km/h.

Siguió un segundo pedido, mayor. BEML comunicó a las bolsas el 18 de septiembre de 2026 que la National High Speed Rail Corporation Limited (NHSRCL), la empresa que construye la línea, había encargado el suministro y mantenimiento de material rodante de alta velocidad y trabajos afines por un valor de más de Rs 5.400 crore. La notificación da un único valor combinado. No dice cuántos convoyes abarca ni si usan el diseño B28, como señaló Railway Supply.

El mismo complejo de Bengaluru presentó el primer convoy Vande Bharat Sleeper de la India el 1 de septiembre de 2024, que según la PIB BEML fabricó en nueve meses. El 1 de noviembre de 2026, día de la inspección del tren bala, Vaishnaw también dio salida en Bengaluru al Vande Bharat Sleeper Bengaluru-Mumbai, como informó la PIB. Los servicios Sleeper tienen su propio artículo.

La línea para la que se construye

La ruta Mumbai-Ahmedabad recorre 508 km y usa tecnología japonesa de alta velocidad; el comunicado del Ministerio y la publicación de Vaishnaw dicen ambos que el nuevo tren se fabrica para ella. En su publicación del 24 de octubre Vaishnaw enumera 456 km de obra de pilares y 371 km de viaducto completados a septiembre de 2026, y describe el corredor como diseñado para 350 km/h con una velocidad de operación de 320 km/h. Añadió que un convoy B35 más rápido, diseñado para 350 km/h, es “the next step” (el siguiente paso). La construcción del corredor, el préstamo japonés y el tramo de Surat a Vapi se tratan en el artículo sobre el tren bala Mumbai-Ahmedabad, y la asociación más amplia en el artículo sobre la India y Japón.

La publicación dice también que los transformadores, los brazos de mástil y los cables del sistema de electrificación de alta velocidad se fabrican en la India, y que la vía sin balasto de losas J, una tecnología japonesa, se está fundiendo por primera vez en talleres indios por ingenieros indios. El Presupuesto de la Unión 2026-27 anunció siete corredores de alta velocidad que cubren casi 4.000 km con una inversión prevista de unos Rs 16 lakh crore (Rs 16 billones), escribió Vaishnaw, una cifra que repitió Business Today.

Cuándo podría circular, al 5 de noviembre de 2026

El comunicado del Ministerio del 1 de noviembre no da fecha para las pruebas en vía ni para el servicio de pasajeros. Otras declaraciones oficiales dan estas:

• El 8 de septiembre, Vaishnaw dijo que el tren indígena estaría en las vías para pruebas en mayo o junio de 2027, y que el primer ministro lo inauguraría tras dos a cuatro meses de pruebas.
• En su publicación del 24 de octubre escribió que las pruebas en vía se esperan hacia mediados de 2027, que el primer servicio empieza en 2027 en el tramo de Surat a Vapi, y que el primer servicio comienza en el último trimestre de 2027.
• El 2 de enero de 2026, Akashvani informó de que decía que es probable que la India tenga su primer tren bala el 15 de agosto de 2027, de Surat a Bilimora y luego de Vapi a Surat.

Las fuentes no coinciden en todos los detalles. PIB, ANI, The Tribune y Business Today sitúan la inspección el domingo 1 de noviembre, mientras que The Hans India y News Karnataka la escribieron como una visita del lunes. The Hans India y News Karnataka dan también diciembre de 2029 como la fecha en que se espera poner en servicio todo el corredor; ninguna declaración oficial de las páginas consultadas da fecha para la línea completa. Business Standard señaló que el B28 será más lento que los convoyes japoneses, que circulan a hasta 350 km/h, que el Gobierno espera adquirir de Japón.

El orden de trabajo que Vaishnaw describió en Bengaluru es la prueba de compresión, luego la propulsión, luego la prueba climática, con pruebas en vía después. Su publicación del 24 de octubre termina con la frase “In 2027, come experience your first bullet train ride!” (En 2027, ¡venga a vivir su primer viaje en tren bala!).