Los Ferrocarriles Indios fijaron un récord de carga de carbón en los primeros 18 días de octubre de 2026, 22,5 por ciento por encima del año anterior, tras mover 135,35 millones de toneladas de carga en septiembre

Los Ferrocarriles Indios informaron de su mayor carga de carbón jamás registrada para el periodo del 1 al 18 de octubre de 2026. El Ministerio de Ferrocarriles dijo en un comunicado del 22 de octubre que la carga del periodo subió 22,5 por ciento respecto de los mismos días de octubre de 2025, lo que equivale a 87 rakes más al día. Un rake es la palabra del ferrocarril para un tren completo de vagones, de modo que la cifra cuenta trenes, no toneladas.

El comunicado no da un recuento absoluto de rakes para octubre ni un tonelaje, y cubre solo del 1 al 18 de octubre. La cifra del mes completo llegará cuando termine el mes. El comunicado describe el resultado como fruto de «esfuerzos continuos para asegurar un suministro fiable de carbón a las centrales térmicas de todo el país».

Qué dice el comunicado del 22 de octubre

La Oficina de Información de Prensa (PIB) publicó el comunicado a las 5:45 PM del 22 de octubre, y News On AIR, ITLN e IANS difundieron el mismo texto. El aumento de 22,5 por ciento y los 87 rakes más al día corresponden al periodo del 1 al 18 de octubre. En la primera mitad del año fiscal 2026-27 (de abril a septiembre), el ferrocarril despachó un promedio de 430 rakes de carbón al día a las centrales térmicas, 7,1 por ciento más que en los mismos meses de 2025.

El ministerio vinculó el ritmo a tres cosas: mayor consumo de energía, más demanda de electricidad a base de carbón al subir la producción industrial, y lluvias deficientes en algunas partes del país. Dijo que el movimiento constante de carbón había mantenido estables las existencias en las centrales térmicas, y que trabajaba con el Ministerio de Carbón en sacar el carbón de las minas y con el Ministerio de Energía en el suministro a las centrales.

Septiembre: 135,35 millones de toneladas de carga

La cifra del carbón llegó nueve días después de que el ferrocarril publicara su total de carga de septiembre. La carga de septiembre de 2026 fue de 135,35 millones de toneladas, frente a 127,52 millones de toneladas en septiembre de 2025, un aumento de 6,14 por ciento (ANI, Swarajya, Indian Infrastructure). Los ingresos por carga subieron Rs 1266 crore, o 9,3 por ciento.

La carga de carbón creció 9 por ciento en el mes. Los cereales crecieron más rápido, 25 por ciento, seguidos del clínker (el producto intermedio de la fabricación de cemento) con 20 por ciento y los contenedores nacionales con 10 por ciento. «Otras mercancías en conjunto» subió 8,2 por ciento, el aceite mineral 6 por ciento, el acero terminado 5,5 por ciento y el mineral de hierro 5,2 por ciento.

Los trenes de carbón a las centrales eléctricas promediaron 443 rakes al día en septiembre, frente a 397 un año antes. El informe de ANI de septiembre sitúa ese aumento en 11,6 por ciento, lo que coincide con la aritmética. El comunicado del 22 de octubre dice que los despachos de rakes de carbón en septiembre fueron 14 por ciento mayores por día que en septiembre de 2025. Ninguno de los dos documentos explica la diferencia entre los dos porcentajes.

De abril a septiembre, la carga sumó 833,7 millones de toneladas, 4,1 por ciento más, y los ingresos por carga subieron 3,7 por ciento.

Dónde se sitúa el carbón en la carga del ferrocarril

El carbón es el producto individual más grande que transporta el ferrocarril. En un comunicado del Ministerio de Ferrocarriles del 22 de noviembre de 2025, la carga de 2025-26 había alcanzado 1020 millones de toneladas al 19 de noviembre, y el carbón representaba 505 millones de toneladas de ellas, por delante del mineral de hierro con 115 millones de toneladas y el cemento con 92 millones de toneladas. En todo 2025-26 el ferrocarril transportó una carga récord de 1670 millones de toneladas, 3,25 por ciento más que el año anterior, según el comunicado del ministerio del 1 de abril de 2026.

Ese peso es la razón de que un récord de carbón mueva el total. El artículo de tuput sobre cómo los Ferrocarriles Indios se pagan a sí mismos explica cómo la carga, el carbón sobre todo, cubre la diferencia que dejan las tarifas baratas de pasajeros.

Por qué el sector eléctrico necesitaba los trenes

La demanda de electricidad se mantuvo alta durante 2026. Un alto funcionario del Ministerio de Energía dijo el 22 de octubre, según informaron Business Standard y Reuters, que la demanda máxima superaba en unos 45 a 50 gigavatios la del mismo periodo de 2025, impulsada por un clima más caluroso y una actividad industrial más fuerte. El mismo funcionario dijo que la producción hidroeléctrica había sido más débil, algo que atribuyó a lluvias alteradas por El Niño, y que lluvias dispersas en las regiones mineras habían interrumpido el suministro de carbón.

Business Today informó el 24 de octubre de que el monzón del suroeste terminó el 15 de octubre con un déficit de lluvias de 15 por ciento. Citó a Nikit Abhyankar, de la Universidad de California en Berkeley, para una caída de 16 por ciento en la generación hidroeléctrica de junio a octubre de 2026, con las centrales térmicas cubriendo todo el faltante. Para saber cómo funciona el monzón, véase la ciencia del monzón.

La energía solar también hizo parte del trabajo. Business Today situó la generación solar 39 por ciento por encima de la del año anterior en 2026, y el artículo de tuput sobre la capacidad renovable de India tiene el lado de la capacidad.

Lo que muestran las cifras del Ministerio de Carbón

El Ministerio de Carbón publicó su propio recuento de lo que llegó a las centrales. Su comunicado del 12 de octubre dijo que las existencias en las centrales nacionales de carbón se habían mantenido por encima de 18 millones de toneladas desde el 29 de septiembre: 18,932 millones de toneladas el 29 de septiembre y 18,205 millones de toneladas el 10 de octubre. Las existencias bajaron unos 7,28 millones de toneladas a lo largo de septiembre, aproximadamente 0,24 millones de toneladas al día, y solo unos 0,56 millones de toneladas en los primeros diez días de octubre, aproximadamente 0,06 millones de toneladas al día.

Del 1 al 10 de octubre el ministerio contó un promedio de 469 rakes al día cargados para el sector eléctrico, frente a 426 al día en septiembre, con la cifra diaria oscilando entre 447 y 482. El suministro real promedió 2,49 millones de toneladas al día, frente a 2,21 millones de toneladas en septiembre, y superó los 2,37 millones de toneladas previstos en nueve de los diez días. Estos son los recuentos del ministerio de carbón para el sector eléctrico del 1 al 10 de octubre, mientras que el comunicado del ferrocarril cubre la carga de carbón en general del 1 al 18 de octubre, por lo que los dos conjuntos no son directamente comparables.

Una actualización del 5 de octubre del mismo ministerio situaba el suministro de Coal India a las centrales en 302,8 millones de toneladas de abril a septiembre de 2026, 6,1 por ciento más, con solo septiembre en 48,9 millones de toneladas, 10,6 por ciento más.

La situación de las existencias en la segunda mitad de octubre

El récord de carga convive con existencias bajas en algunas centrales. El funcionario del Ministerio de Energía citado el 22 de octubre situó los despachos a las centrales térmicas en un récord de 2,6 millones de toneladas al día y dijo que el suministro debería volver a la normalidad pronto. Datos de la Autoridad Central de Electricidad citados en los mismos informes mostraban 96 centrales con combustible para menos de tres días de generación el 19 de octubre, frente a 60 a mediados de septiembre. El funcionario dijo que las entregas se habían intensificado, incluso a las centrales de NTPC.

El comunicado del Ministerio de Carbón del 12 de octubre había dicho que se vigilaba el suministro a las centrales con existencias críticas y que el carbón se redistribuía a las centrales vulnerables según la necesidad.

El recuento de la Autoridad Central de Electricidad del 19 de octubre, 96 centrales con menos de tres días de combustible, es la cifra de existencias más reciente en los informes citados aquí.