El Servicio Arqueológico de la India comenzó el 8 de julio de 2026 a restaurar Prambanan, en Java, donde 54 paneles llevan el Ramayana en piedra

El 8 de julio de 2026, el primer ministro de la India y el presidente de Indonesia estuvieron juntos en el complejo de templos de Prambanan, cerca de Yogyakarta, en el centro de Java, y descubrieron una placa. Según el comunicado de la Oficina de Información de Prensa, la placa marcó el comienzo del proyecto de conservación y restauración del Servicio Arqueológico de la India en el lugar. Prambanan es donde, en el siglo IX, el Ramayana fue tallado en piedra: según el recuento de un artículo revisado por pares, en 54 paneles, 24 en el templo de Shiva y 30 en el de Brahma.

Qué se puso en marcha el 8 de julio

La Oficina de Información de Prensa (PIB), la oficina de prensa del Gobierno indio, describe el proyecto como consecuencia de un entendimiento al que llegaron los dos líderes durante la visita de Estado del presidente de Indonesia a la India en 2025, sobre la ayuda india para restaurar los templos de Prambanan. Añade que el Servicio ya había realizado antes una amplia documentación de los Complejos de Templos de Borobudur, el monumento budista de la misma región de Java.

The Daily Pioneer informa de que la ceremonia se celebró un día después de que los dos países intercambiaran una carta de intención. Sitúa el complejo a unos 17 kilómetros al noreste de la ciudad de Yogyakarta y dice que, antes de descubrir la placa, el primer ministro recibió información ante un panel ceremonial titulado «Indonesia-India Collaborative Cultural Heritage Conservation for Prambanan Temple Compound».

ANTARA, la agencia nacional de noticias de Indonesia, informa de que el presidente de Indonesia señaló los relieves del Ramayana en los muros del templo como prueba de unos lazos entre los dos países que se remontan a más de 1000 años. También acogió con satisfacción el acuerdo sobre la conservación y restauración del complejo.

En cuanto al alcance, un despacho de ANI reproducido por ThePrint dice que el Servicio colabora con las autoridades indonesias en la restauración y conservación de varios templos menores dentro del complejo. El primer ministro de la India dijo que el presidente de Indonesia había pedido que la obra estuviera terminada antes de 2029, según IANS.

La historia que cuenta la piedra

El Ramayana, que la tradición atribuye al sabio Valmiki, cuenta cómo Sita, la esposa de Rama, es raptada por Ravana, rey de Lanka, y cómo Rama la recupera con la ayuda de Hanuman y de un ejército de vanaras. Qué es el Ramayana trata de la epopeya misma, y el artículo sobre Hanuman sigue su papel en ella.

En Prambanan el relato se recorre a pie, no se lee. Andri Restiyadi, arqueólogo de una oficina de investigación del Gobierno indonesio, escribe en la revista Berkala Arkeologi en 2020 que los paneles están tallados en la balaustrada interior, el muro bajo que corre a lo largo del pasillo alrededor de cada templo. Siguen el sentido de las agujas del reloj, de modo que un devoto que hace pradakshina, el recorrido ritual en ese sentido alrededor de un santuario, encuentra las escenas en orden. Solo quien camina por ese pasillo puede verlas.

El primer panel, en la descripción de Restiyadi, muestra a Vishnu con cuatro brazos sentado sobre una serpiente gigante, con su águila a su lado. La secuencia empieza en el templo de Shiva, que tiene 24 paneles del Ramayana, y continúa en el templo de Brahma, que tiene 30. Hary Gunarto, de la Universidad Asia Pacífico de Ritsumeikan, cuya tabla da las mismas cifras, dice que el panel 54, el último, muestra a Rama reconociendo a sus hijos Kusha y Lava y nombrándolos sus sucesores. El templo de Vishnu lleva un segundo ciclo de 30 paneles, sobre la vida de Krishna.

Un templo de Shiva que cuenta la historia de Vishnu

Los tres santuarios principales de Prambanan honran a la Trimurti, los tres grandes dioses Brahma, Vishnu y Shiva, como dice el comunicado de la PIB. La torre central, dedicada a Shiva, mide 47 metros de altura, según el despacho de ANI y según Gunarto.

Restiyadi señala que el Ramayana de los templos de Shiva y de Brahma es la historia de un avatar de Vishnu, mientras que el complejo en su conjunto está construido en torno a Shiva. Los especialistas, escribe, lo han calificado a menudo de anomalía. Su propia lectura es que Rakai Kayuwangi, el rey que subió al trono en 855, hizo tallar los relieves narrativos para conmemorar una victoria, y él mismo califica eso de suposición. Los devotos sostienen que Rama y Krishna son ambos avatares de Vishnu, y Restiyadi cuenta a Rama como el séptimo y a Krishna como el octavo.

La epopeya ya se conocía en Java. Restiyadi cita una inscripción de 880 que nombra al señor Rama entre los seres invocados en su fórmula de maldición, y pasajes del Ramayana en javanés antiguo, tomados de un estudio de Santoso de 1980, que vinculan la encarnación de Rama con la de Krishna.

Cuántos años tiene Prambanan y quién dice qué

La UNESCO inscribió los Complejos de Templos de Prambanan en la Lista del Patrimonio Mundial en 1991. Su página del bien dice que Loro Jonggrang, el nombre del grupo principal de templos, data del siglo IX y que las estructuras originales se construyeron entonces. El comunicado de la PIB también dice siglo IX. Esa misma página de la UNESCO, sin embargo, habla del siglo VIII al describir los complejos y describe el bien como característico de la expresión shivaíta del siglo X, de modo que el lector encontrará tres siglos en su texto.

La prueba escrita más conocida es la inscripción Shivagriha, hoy en el Museo Nacional de Yakarta. J. G. de Casparis leyó su fecha como jueves, undécimo día de la quincena clara del mes de Margasirsa del año Saka 778, que corresponde a 856 en el calendario cristiano, y la vinculó con la inauguración del complejo. Restiyadi acepta la fecha. Discrepa sobre quién hizo la obra: sostiene que Rakai Pikatan empezó el templo y murió en 855, y que Kayuwangi lo terminó y lo inauguró. Dice que los autores anteriores que atribuyeron la inauguración a Pikatan no pueden tener razón, pues Pikatan ya había muerto. Los especialistas también discrepan sobre si una línea de la inscripción describe a un rey que renunció, como la leyó de Casparis, o emplea una palabra suave para la muerte de un rey, como sostuvieron Boechari y Aichele.

La página de la UNESCO registra que los templos se derrumbaron por terremoto, erupción volcánica y un cambio de poder político a principios del siglo XI, y que fueron redescubiertos en el XVII. Las obras de restauración comenzaron en 1918 y se llevaron a cabo de nuevo tras el terremoto del 27 de mayo de 2006. La página cuenta 240 templos en el propio templo de Prambanan y 508 templos de piedra en los complejos más amplios, que ocupan 77 hectáreas de propiedad estatal. Añade que el templo de Shiva no había sido rehabilitado cuando se escribió el texto, y que en 2010 y 2011 se realizaron estudios técnicos sobre él.

Devolver las piedras a su lugar

El método se ha discutido en público. Tras una reunión en marzo de 2026 entre el ministro de Cultura de Indonesia, Fadli Zon, y un equipo del Servicio, ThePrint informó, citando a ANTARA, de que los expertos del Servicio propusieron la anastilosis, la técnica de reconstruir un edificio con las piedras originales halladas en el lugar. Pueden usarse piedras nuevas donde la estructura las necesite. El equipo dijo también que los bloques dispersos por el recinto dificultan el trabajo, porque asignar una piedra a un templo concreto exige un catálogo minucioso.

El ministro situó el proyecto en un marco más amplio. «Prambanan no es un complejo aislado, sino parte de un paisaje cultural más amplio con Sewu y Plaosan», dijo, nombrando dos grupos de templos vecinos. Dijo también que Indonesia está abierta a usar herramientas digitales e inteligencia artificial para ayudar a identificar y volver a ensamblar las piedras.

El historial del Servicio en el Sudeste Asiático

La nota del Ministerio de Asuntos Exteriores sobre la India y Camboya expone el trabajo exterior más prolongado del Servicio. En respuesta a una petición de Camboya, el Servicio restauró Angkor Wat de 1986 a 1993 con un costo de unos 4 millones de dólares estadounidenses, y la nota dice que la India fue el primer país en ofrecer esa ayuda. Empezó a trabajar en Ta Prohm, en Angkor, en 2003. Las dos primeras fases se completaron en julio de 2015 con ₹34,16 crore, la tercera fase empezó en noviembre de 2016 y se esperaba que terminara en 2026, y el Salón de las Bailarinas allí se inauguró en noviembre de 2022. Un equipo de tres miembros del Servicio está en Preah Vihear desde 2022.

ThePrint añade la labor del Servicio en My Son, en Vietnam, donde encontró lingas de Shiva venerados en el antiguo reino de Champa, en el templo de Ananda y las pagodas de Bagan en Myanmar tras los terremotos de 2016, y en Vat Phou, en Laos, restaurado en dos fases. The Art Newspaper informó en 2004 de que el plan para Ta Prohm era de cinco fases a lo largo de 10 años con un costo estimado de 5,5 millones de dólares estadounidenses, y de que solo se podía trabajar de noviembre a abril, cuando amainan las lluvias.

Lo que no se ha publicado

Los informes consultados para este artículo no dan un presupuesto para Prambanan, ni una lista de los templos que el Servicio abordará primero, ni un calendario de trabajo más allá de la meta. ANI describe el primer grupo solo como varios templos menores. La página de la UNESCO dice que el templo de Shiva aún necesitaba estudio antes de poder fijar un método para tratarlo.

El primer ministro de la India dijo en Prambanan, según informa IANS, que había prometido al presidente de Indonesia que el proyecto estaría terminado antes de 2029 y que volvería para verlo.